Заплати за свои грехи

      Листая ленту новостей и слушая музыку, Шон не сразу заметил, как к нему подошли. Понял это только тогда, когда его крепко обняли со спины и уткнулись холодным носом в основание шеи.       — Ты чего не спишь, солнце? — спросил мужчина, снимая наушник, и запустил руку в длинные спутанные волосы.       — Тебя рядом не было, и я замерз, — пробурчал Рональд, прижимаясь ближе.       — В самом начале лета? Ну, тогда иди на ручки, греть тебя будем, — Малами усмехнулся, убрал телефон на стол и развернулся.       Рон довольно бойко забрался к нему на колени, обнял за шею. Одеяло, в которое он до этого кутался, почти упало на пол, но ловкие руки Шона ухватили ткань и натянули обратно на плечи. Мужчина полюбовался на Рона и притянул к себе, ласково целуя в макушку, и тихо выдохнул, прикрыв глаза.       — Сколько времени? — пробурчал Брокен куда-то в шею мужчины.       — Еще четвертый час, а что?       — Мне в шесть на встречу с другом идти, мы уже давно договорились. Знал бы ты, как я не хочу уходить, — Рон тяжело вздохнул и повернул голову в сторону стены.       — Тогда тебе пора потихоньку собираться. Мне тоже скоро нужно будет уходить.       — Папы, а можно вопрос? — в комнату зашла Аманда, держа в руках тетрадь. — Ой, вы тут обнимаетесь? Тогда зайду попозже.       — Что ты хотела, солнышко? — Шон с улыбкой посмотрел на дочь.       — Да вот, в задаче никак не могу вопрос понять. Вроде элементарно, но ничего непонятно, — девочка подошла и дала отцу тетрадку.       Вывернувшись, Рон заглянул, что там сложного увидела брюнетка, попросил у нее карандаш, и быстро написал ход решения на полях. Потом снова уткнулся носом в шею мужа, борясь со сном и желанием послать все дела по всем известному пути.        — Ой, спасибо! — Аманда подпрыгнула на месте от радости и убежала.       — А разве делать за ребенка домашнее задание — нормально? — Шон скептически поднял бровь, смотря ей в след.       — Так, в решении, что я написал, был алгоритм, который она поймет, если захочет, — пробурчали ему в плечо. — А она захочет разобраться, почему я именно так решил, а никак иначе. И по образцу уже выполнит второе задание.       — Умник, — беззлобно усмехнулся Малами и похлопал его по спине. — Ладно, слезай и айда собираться. Работа, хоть не волк, но в лес убежать может.       — Привозить тебя в Россию стоило только ради использования поговорок, — Рональд усмехнулся и медленно встал, широко зевая. — Я в ванную. Если хочешь — присоединяйся.       — Обязательно.       Стоило Рону уйти, а мужчине встать, на телефон тут же пришло сообщение. С тяжелым вздохом Шон открыл мессенджер, в котором общался с членами исполкома, и выругался себе под нос.       «Планы немного изменились. В пять часов в кафе «Изабелла». Покушение берем на себя я и Шарлотта».       — А меня спросить? Или я больше не являюсь главой организации? — ворча под нос, Малами откинул телефон на диван и пошел к супругу.       После душа Рональд еще примерно час собирался, пытаясь подобрать более-менее приличный комплект на вечерний выход. Почему он так заморачивался, Шон понять не мог. Только сидел на кровати и выступал в роли модного эксперта, постоянно поглядывая на наручные часы и поглаживая громко урчащую Куро по спине. Когда до назначенной встречи с Мартином оставалось ровно полчаса, он быстро соскочил, чмокнул мужа в щеку, сказав, что комплект из черных джинс, таких же кроссовок и серой водолазки без принта выглядит сногсшибательно. Поцеловал дочку в макушку и выбежал на улицу. Кошка обижено заворчала и стала крутиться у ног Брокена, потираясь о ноги.       Рон с удивлением смотрел ему вслед, но комментировать как-либо происходящее не стал. Посадил Куро на кровать и принялся медленно расчесывать волосы, стараясь не выдергивать их с корнем. Получалось, честно говоря, не очень. Он периодически поминал крепким словом любовь своего супруга к хватке за волосы.       — Помочь? — Аманда присела на место отца и протянула руку, прося расческу. Черная кошка, до этого старательно вылизывающая свою шерсть, тут же улеглась к ней на колени, громко и задорно урча.       — Да, будь так добра, — с тихим выдохом информатор сел рядом с ней и расслабился. — Господи, Куро, тебе когда-нибудь будет достаточно ласки?       Девочка усмехнулась высказыванию в адрес животного, поистине нежно распутывала все колтуны в волосах мужчины.       — Пап, а когда ты вернешься? — тихо спросила Аманда.       — Не знаю, но постараюсь поскорее. А что такое?       — Ты все время работаешь. Я скучаю по тому времени, когда мы часто сидели и отдыхали целыми днями в обнимку. Смотрели мультики, читали книги, — брюнетка говорила почти неслышно.       — Хей, малышка, — Рон повернулся и обнял дочку. — Завтра я весь день посвящаю тебе и папе. Так что не волнуйся, мы завалимся все втроем на нашу большую кроватку, включим любимые мультики и будем есть чипсы. А потом закажем пиццу, роллы, откроем книжку и будем вслух друг другу читать.       — Обещаешь?       — Обещаю. А теперь марш уроки доделывать, чтобы завтра быть абсолютно свободной!       Кафе, в которое приехал Шон, не отличалось особой атмосферой. Чистые полы из кафеля, аккуратные столики и сноровистые официантки. Весь интерьер был выполнен в теплых, но не цепляющих тонах. Похожий антураж можно было найти в каждой третьей кафешке города.       — Йоу, — из-за одного из столиков встал Джон, подняв руку. — Ты рано. Думал, что Рон не отпустит своего супруга минимум еще час.       — И тебе привет, — Малами криво улыбнулся, присел за столик и поставил локти на него. — В последнее время он и сам пропадает постоянно на работе. Что ни бар с его сетью, то Нуар. Так что, сейчас он сам собирается на встречу. С другом, правда, но все же.       — На встречу? — Ливингстон удивленно поднял брови. — С другом? Неужели, у него появился круг общения помимо нашего круга? И как давно?       — Судя по всему, довольно давно. Год так точно, — Шон вздохнул и поднял руку, подзывая официантку. — Это с тобой мне Мартин встречу назначил? Или еще кого ждать?       — Понятия не имею. Написал сегодня вечером. Мол, срочно. А потом трубку не брал, зараза. А Робин волноваться нельзя, Алекс сразу капризничать начинает. В кого он такой скандалист родился?       — Интересный, конечно вопрос, — Шон усмехнулся. — Нужно спросить у его отца.       — Ой, иди ты в жопу, умник нашелся.       В этот момент подошла официантка, разговор заглох сам собой и больше не возобновлялся. Мужчины, сделав заказ, сидели молча, ожидали своего кофе.       Шон по привычке осматривал помещение на наличие и расположение камер, черные выходы. Осматривал посетителей, которых было не сказать, чтобы и мало, но половина столиков пустовала.       Когда дверь в кафе открылась, первым на нее скосил глаза Джон. Окинул взглядом вошедших и вернулся к своей чашке, но практически тут же поперхнулся. Уставился на вошедших мужчину и парня, уже не отводя взгляда. Шон повернул голову в ту же сторону и тоже застыл, не донеся до губ чашку.       — Всем привет! Что пьете? Кофе? А нам заказать? Неужели постеснялись? — Гилберт весело плюхнулся на стул и тут же схватил оставленное официанткой меню.       Парень, что был с ним, медленно сел напротив и поставил на стол сумку от ноутбука. Молчал, поправив белые, словно седые, волосы, и подпер голову кулаком, скучающе смотря куда-то перед собой.       — Френсис? — севшим голосом позвал Малами, медленно ставя чашку на стол.       — Вы ошиблись. Меня зовут Юкайо Саито, — равнодушно ответил парень и взял меню, которое ему предложил Гил.       — Чт…       — Ребят, вам не интересно, где я пропадал все эти пять лет? — заговорил Даркнес, отвлекая всех.       — Ну и где ты пропадал? — Джон косился на нового знакомого, но никак не комментировал происходящее.       — Я ездил по миру и собирал интересные факты про нашего общего знакомого. Вы представляете, что Винсент не обычный мужчина, что помог нам победить Фредди? Его биография белая, как снег. Вот только не из-за чистоты, а из-за белых пятен, — Гилберт выложил из своего рюкзака несколько папок и протянул остальным троим. — За эти пять лет я нашел столько всего интересного!       — Ты можешь перейти к сути? — Юкайо швырнул на стол свою папку, даже не открыв ее. — Я, думаешь, за этим ехал из Англии? Честное слово, мне стоило прибить тебя на месте, не подпуская ближе.       — Ты не смог бы, — Гилберт подмигнул. — Но если ты так хочешь…       Мужчина движением руки прогнал официантку и сцепил руки в замок. Окинул взглядом стол, собираясь с мыслями и тяжело вздохнул. Начал тихо говорить, чтобы не было слышно за пределами столика.       — Винсент Маккарти, Энтони Брукс, «V» и Кукловод являются одними личностями. Все мои доказательства есть в досье, которое я собрал за весь этот период. В сборах мне иногда помогали Шарлотта и Мартин, которых я просил следить за этим мужчиной в городе. Все его перемещения…       — Идеально совпадают с местами, где возникали намного позже восстания и вооруженные беспорядки, — закончил японец. — Только одна загвоздка — Винсент не покидал Швейцарию. А там довольно тихо в последнее время. Так что теория притянута за уши.       — В этом и дело, что он не в Швейцарии, — Гилберт потер виски. — Примерно два года назад Винсент вернулся в наш город под другим именем. Я пристально следил за ним все это время, следуя по пятам. Не спрашивайте, зачем. С самого начала он показался мне ненадежной личностью, и я проверил его прошлое. Детство и юношеские годы полны зацепок больше, чем эти пять лет.       Шон открыл досье и стал внимательно вчитываться в перечень имен и названий городов. Остальные последовали его примеру и тоже стали все досконально изучать.       Брюнет проводил пальцем по исписанным вручную страницам, иногда пытался разобраться в закорючках, которые представляли собой слова. Касался фотографий, на которых видел одного и того же мужчину в разной одежде и с разным цветом волос. Иногда их длина тоже отличалась, порой мужчина был лысым. Но определенно это был везде один человек. А еще помимо его фотографий были даты. И каждая из них была связана с каким-либо событием в мире, которое его потрясло.       — Хорошо, я понял тебя, — Саито отложил досье и достал ноутбук. — Очень похоже, что Винсент является Кукловодом. И раз он сейчас в этом городе, я рад, что вернулся.       — Вернулся? — Джон отшвырнул папку.       — Я оговорился, — спокойно сказал парень, включая технику.       — Да нихуя ты не оговорился, сукин сын! — блондин соскочил с места, уронив стул. — Ты, блять, Френсис Фишер, который кинул нас пять лет назад!       — Вы меня с кем-то путаете, а я просто оговорился, — терпеливо повторил парень.       — Охуевшая ты мразь. Ты думал, что подстригся, вырос, повзрослел и все, стал другим? Твое смазливое лицо я навсегда запомнил!       — Джон, успокойся, — Шон тоже встал, постарался усадить друга, но тот его оттолкнул.       — Рон видел в тебе свой якорь. Я надеялся, что ты будешь тем, кто будет с ним рядом. Но, блять, так я еще никогда не ошибался!       — Джон…       — Я ухожу. Ловите этого Кукловода без меня. Не желаю работать с предателем.       Мужчина собрал свои вещи и спешно покинул кафе под пристальные взгляды посетителей и охраны, которая уже хотела вмешаться. Гил встал, спросил, будет ли Юкайо кофе, но тот отказался. Гилберт кивнул и ушел к столику, где можно было сделать заказ.       — Френ…       — Я еще раз говорю, что Вы меня с кем-то путаете, — Юкайо что-то искал на ноутбуке.       Шон заметил, что его руки трясутся, хотя лицо остается беспристрастным. Холодным, словно каменная стена покрытая льдом.       — Френ, — сказал мужчина с нажимом. — Я знаю, что не ошибаюсь. Мне не важно, было это имя настоящим или нет. Но я хочу сказать, что Френсис был моим другом. Он им и останется. Не знаю, какие были причины у твоего ухода, но со мной, пожалуйста, будь честен. Не сказать, что я не обижаюсь, но ты был тем, кто помог Рональду, и поэтому я всегда останусь тебе благодарным.       — Рональд, Рональд, — едва слышно пробормотал парень, сжимая руку под столом в кулак. — Всегда Рональд.       К столику подошел Гилберт с двумя чашками. Одну, с кофе, он поставил себе, а чай поставил ближе к японцу.       — Что ж, предлагаю продолжать без Джона, — тяжело вздохнул, забирая одну папку. — Юкайо…       — Называй меня уж так, как все привыкли.       — Хорошо. Френ, можно узнать, что ты имеешь на Кукловода?       — Не так много как ты, несмотря на то, что искал его намного дольше, — повернул ноутбук монитором к мужчинам. — Пол определенно мужской, возраст неизвестен, даже приблизительно. В странах, где замечено его влияние, нет похожих туристов ни за неделю, ни за месяц вперед до вооруженных стычек. База неизвестна. Неизвестно примерное количество приближенных. Темнота полная.       — А как с теми, кто был под его властью? Неужели ты не смог до них добраться? — Гилберт поднял брови. — Взять хотя бы стычку в соседнем городе.       — Добирался. Но стоило мне пытаться что-то узнать от них, как эти люди совершали самоубийство. Иногда они доводили меня или тех с кем я работал до того, что мы их убивали. Поэтому мне совершенно нечего вам рассказать по этому поводу.       — У меня вопрос, — Шон потер переносицу. — То, что было здесь пять лет назад…       — Да, влияние Кукловода, — Френсис кивнул. — Но перед тем как вы одержали верх над Пауками, я начал сомневаться, что это его рук дело. Слишком грубая и неотесанная работа. Сейчас же я понимаю, что это было его задумкой. Для чего — пока не знаю.       — Если это был самый первый план нашего парня? — Гил взял чашку и стал пристально рассматривать содержимое. — В Пауках он был примерно с пятнадцати лет и постоянно крутился рядом с Фредди. Кстати, кофе тут хоть стоит своей цены?       — Обычный растворимый, — Малами взял бумаги Гилберта и стал сравнивать с информацией на экране. На нем высветилось множество заметок и деталей, будто на магнитной доске. — Слишком много совпадений, так что ты, скорее всего, прав на его счет. Интересная идея с доской на мониторе. Сам придумал?       — Сам. И по поводу Пауков — вполне возможно. Только тут стоит вопрос — почему он позволил Рональду убить Фредди? Да, я следил за происходящим с целью в любой момент вмешаться, если что-то пойдет не так.       — Может, это был самый простой способ завершить неидеальный план? — Гил пожал плечами.       — А может нам важнее узнать, чего он добивается? — Шон отложил досье в сторону.       — Проверить, это ли он и узнать конечную цель. Разве не будет логичней всего? И еще. То, что на Мори нападают — его рук дело?       — Скорее всего, — Гилберт со вздохом откинулся на спинку стула. — Это мне еще выяснить не удалось. В последние два года с возвращения Винсента в город, я поручил его Мартину и Шарлотте, а сам искал Френсиса.       Выйдя из такси, Рональд огляделся в поисках знакомой машины. Заметить ее было легко, и это заставило мужчину ехидно улыбнуться. Что-что, а скрываться у его друга в последнее время получается все хуже и хуже. Словно уже нет ничего, что могло бы ему угрожать.       На входе его сразу же оглушила музыка, что больше была похожа на бой барабанов какого-нибудь из африканских племен. Услышать или увидеть что-либо в этой суматохе было очень сложно. Освещение меняло цвет с периодичностью в секунды, люди танцевали не только на танцполе, но и в проходах. Что уж говорить о столиках у стен, где толпились и разговаривали толпами, стараясь перекричать музыку.       Брокен аккуратно, стараясь никого не задевать, пошел вдоль столов, пытаясь увидеть того, кто ждал его сегодня. Но первым увидели его.       — Рональд! — за басами крик был практически не слышен, но Рона сразу же схватили за руку, заставив обратить на себя внимание.       — Винсент! — быстро сев рядом с звавшим, брюнет крепко его обнял.       — И я тоже скучал, — Маккарти широко улыбнулся, пряча нос в черных волосах.       — Эй, мы виделись совсем недавно, что ты творишь? — Рон громко рассмеялся, чуть отстраняясь, и дал мужчине легкий щелбан.       — Прости. Просто…       — Не объясняйся, солнце. Забыл, что это нам не нужно?       Шон вернулся домой ближе к полуночи. Несколько раз звонил Рональду, чтобы узнать, стоит ли его ждать, или лучше будет ложиться спать, но не смог дозвониться. Аманда уже давно спала в своей комнате с Куро под боком, а на столе она оставила выполненное домашнее задание с запиской. На ней была уже привычная просьба проверить и карандашом отметить места, в которых девочка совершила ошибки.       Мужчина слабо улыбнулся, проверяя задания по математике. Рон оказался как всегда прав, Дидин действительно остальные задачи такого же типа выполняла самостоятельно. Аккуратно записывала все цифры, в скобки брала ошибки и не перечеркивала всю работу сразу. Аккуратно положив на место проверенное и нарисовав на записке улыбающийся смайлик, Малами подошел к дочке и поцеловал ее в макушку. Погладил по мягким волосам, рассматривая умиротворенное лицо.       Когда отстранился, брюнет вздохнул, потирая глаза пальцами. Вышел из комнаты, мягко прикрыв за собой дверь, и направился на кухню. Отчаянно захотелось выпить хотя бы пива. А лучше — коньяка.       Новости о том, что в его городе орудует личность, известная всему преступному миру как Кукловод, выводила из равновесия. Шон не хотел в это верить, но факты, все полученные сегодня факты, были на лицо. И то, что Рональд сейчас на встрече с каким-то другом, с выключенным телефоном, заставляло беспокоиться, звонить каждые полчаса, чтобы слышать раз за разом «Оставьте голосовое сообщение после сигнала».       А еще этот Френсис, что даже после разговора не удосужился объяснить причину своего ухода. Только потупил взгляд, что-то пробормотав, мол, «так было нужно», и слинял вслед за Гилом. Чуть ли не под ручку с ним ускакал, избегая смотреть назад. А Малами ведь стоял, ждал, когда тот обернется. Провожал взглядом такси, надеясь, что он смотрит на него. Но за тонированным стеклом ничего не было видно, и брюнет отвернулся от машины только тогда, когда она скрылась за поворотом.       Поставив на стол бокал с громким стуком, мужчина снова схватил телефон, вышел из контакта, которому так упорно пытался дозвониться, и открыл номер Гила.       — Черт возьми, если завтра ты не решишься прийти, я тебе выскажу все, что не посмел в кафе, — проговорил Шон, отправляя сообщение, и отбросил телефон на стол.       Запустил в волосы руку, второй взял бокал и в один глоток допил все, что осталось от пива. Опять со стуком поставил и сжимал волосы уже двумя руками, тяжело дыша.       — Мать твою, Рональд, возьми трубку!       — Ты уверен, что это было хорошей идеей? — Френсис смотрел в окно, подперев голову.       — Да. Без помощи хотя бы Шона мы не сможем разобраться с этим человеком. Тем более, что он сейчас из-за нападений на членов его организации очень заинтересован в расследовании, — Гил что-то листал в телефоне.       — Оно и понятно. Просто Джон…       — Он злится. После твоего ухода Рональд совершил глупость, которая его почти подставила перед копами.       — Слушай, после моего ухода Рон нашел прекрасную дочь, вышел замуж за Шона и сейчас абсолютно счастлив. Имеет сеть баров, продолжает работать информатором и чувствует себя полноценным членом общества. Так что не стоит говорить, что мое отсутствие как-то на него повлияло.       — Повлияло или должно было. Но сейчас мы говорим не о нем, — телефон в руках Гила завибрировал. — Кстати, завтра мы должны быть в гостях у Рона и Шона. Только посмей не согласиться прийти. Нуар со своими связями будет отличным подспорьем.       — Прелестно, — проворчал Фишер, мотнув головой. — Только с ним мне видеться еще не хватало. Может, еще и Робин с ребенком позовем?       — Не язви. Ты и сам понимаешь, насколько важно, чтобы Рональд нам помог.       — Окей, будь по-твоему. Можно, кстати, кое-что узнать?       — Что?       — Нахера мы поменяли три такси?!       Громкая музыка упорно била по перепонкам и Рональд решил, что с него хватит. В крови играл коктейль, на душе было слишком легко, чтобы быть правдой. Поэтому он схватил Винсента за руку и потащил прочь из клуба, рассуждая на тему того, что светомузыка мешает нормально и качественно отдохнуть. Маккарти путался в своих и чужих ногах, пытался поддержать тему и иногда почти падал, запинаясь на ровном месте.       — Господи, не стоило тебе так много пить, — уже выйдя на свежий воздух, заворчал Рональд, закидывая руку Винсента себе не плечо.       — Я не пьян, — донеслось откуда-то со стороны.       — Да, ты культурно набухавшийся. Пойдем, горе луковое, такси ловить к тебе. Не знакомить же тебя с Шоном в состоянии свиньи?       — Как будто с мамой знакомить собрался. Что он, не поймет, что ли?       — О боги…