За вратами Омфалоса

Стены Италики

      Примитивная каменная стена, неглубокий ров, в котором утонуть-то будет той еще задачей, смешные, для современного военного, баллисты в качестве главного тяжелого оружия, да защитники, вооружённые холодным оружием и луками с арбалетами. Казалось бы, незначительное препятствие для вооружённого современным оружием и амуницией, подразделения Цербер, но защитники держались. И Волков уважал стойкость и отважность противника.       Но и отступать он был не намерен. Несколько дней назад, разведка доложила, что в этом регионе начала скапливаться живая сила противника, готовясь к массированному удару по Нью-Фоксу. Сам факт таких разведданных конечно же нельзя было оставить без внимания, но вот их источник… требовал пояснений. В тот район где было обнаружено скопления противника, никаких разведгрупп не посылалось, ибо он находился намного дальше исследованного радиуса. А доложившая группа вообще была задействована в иной миссии. В целом это еще можно понять. Так как при отсутствии спутниковой связи и более-менее достойных радиовышек, невозможно было поддерживать нормальную радиосвязь. По этой причине разведгруппы получали большой запас самостоятельности в принимаемых решениях, а в данных «иномирских» условиях ситуация меняется очень быстро. И даже то что эта группа потом перестала выходить на связь, не удивляет, все по тем же причинам.        Игнорировать все нарастающею группировку противника, в опасной близости от главной базы, было нельзя. И Волков получив подтверждение от других разведчиков, о том, что в этом регионе и правда скапливаться силы противника, после совещания с Озвелом, получил приказ нанести удар на опережение.       Земля подле стен была усеяна стрелами, снарядами, тлеющими очагами огня, и конечно же не добравшимися до стены, мертвыми БОО. Лизуны, нашпигованные стрелами, хантеры, с пробитыми панцирями и истерзанными магией телами, и куда менее впечатляющее мелочевка. Лишь танатосы, жемчужина генной инженерии Асклепия, не украшали своими телами поле брани. Самое совершенное БОО разработанное, на данный момент, «Асклепием», словно и не замечало льющейся на него стали, валунов и порождений местных кудесников. Даже единожды попавший залп из баллисты, угодивший в плечо одного из гигантов, не сумел пробить его плащ и бронированную кожу, лишь раздробившись под силой собственного удара. Единственный ущерб что достался гиганту, это выбитое из железу подобных суставов плечо, но одно движение, сопровождающееся неприятным хрустом, и танатос продолжил путь.       Десятки «Лизунов» карабкались по стене, невзирая на сбрасываемые камни, летящие стрелы, раскаленное масло и воду. Вот одного БОО облила кипятком, пылающий паром монстр издал раздирающий душу крик, болезненно вытянул язык, и в несколько прыжков добрался до вершины стены. Словно кошка вскарабкалась на ее зубцы, последний прыжок и в хоре криков, стонов и воплей прибавилось голосов. Монстры ползли, невзирая на впивающиеся в тела стрелы, и отбитые конечности, испускаемые магами молнии и пламя. А у кого кончались ресурсы организма, тихо умирали, пополняя замес у подстенных рвов.       Несколько Танатосов доламывали прутья тяжелой решётки, перекрывающей ворота, а мимо них, тяжелыми ящерицами, проскальзывали хантеры. Не дожидаясь, когда свою работу закончат более продвинутые братья они просачивались в уже расширенное отверстие. Наполняя городские улицы кровью, болью и трупами. Рядом с генералом стрекотали короткие очереди. Цеберовцы, экономя боезапас, расстреливали выглядывающий из-за укрытия защитников города. В приоритете выцеливая магов или командующих.       Операторы БОО всеми правдами и неправдами пытались контролировать взбесившихся от крови и боли подчинённых (по крайне мере более примитивных из них). Непрерывно что-то настраивая в специальных приборах напоминающие хай-тек версию советское радиостанции (напоминающая таковую формой и габаритами), испускающих точечные ультразвуковые команды, которые по задумке и должны были брать под контроль волю монстров. Вот только технология была еще не до конца отработана, и при таком обилии неучтённых факторов зачастую сбоила.       Несмотря на всю эффективность, что показывали БОО в этом бою, и множестве иных испытаний, старый генерал, не любил, если вообще не ненавидел эти порождения Асклепейских ученых. И не стоит винить старого ветерана в его неприязни. Всё-таки БОО это не навороченная прошивка броне транспорта, и не специфический военный девайс. Это искусственно сконструированное и выращенное живое существо, способное лишь только убивать. К такому не всякий сможет привыкнуть. Однако пусть Волков и был старомоден, но никак не глуп. Он прекрасно понимал, что эти создания принимая на себя всю огневую мощь противника, спасали жизни его бойцов. Все было хорошо пока эти твари были под контролем. Но надолго ли?       Вот очередная раскалённая струя обрушилась на стоящих под воротами танатосов, далеко не первая, отчаянная, но в этот раз более изобретательная. Защитники сумели нацедить в чан горючею смесь, и один из гигантов практически полностью был объят огнем.       Исполин заметался, силясь сбить огонь, прочный плащ из спец.материалов, не мог защитить от таких объёмов жгучей плазмы, да и сам не был рассчитан на полные проявления силы мощнейшего БОО. Сдерживающие одеяния принялись рваться, а тело под ними меняться. Помимо привычного набора массы, руки танатоса начали нарастать быстро каменеющей коркой, непропорционально телу увеличиваясь в размерах. Куда менее пострадавшие танатосы отошли от своего разбушевавшегося родственника. Тот же в свою очередь, в несколько рывков вырвал решётку в воротах и переходя на бег ворвался в внутрь. - На этом все. – тяжело вздохнул Волков, и обращаясь к своему помощнику принялся раздавать команды. – Пускай операторы отзывают разбушевавшихся БОО. Вышедших из-под контроля ликвидируйте. К перешедшему во вторую фазу Танатосу не приближайтесь. В таком состоянии они неуправляемы, зато очень быстро растрачивают ресурсы организма, подождем, когда сам издохнет. Город будем брать сами, и постараемся минимизировать потери среди гражданских.       Под командованием Волкова последние очаги сопротивления в городе, были подавлены без особых усилий. Всего одного дня церберовцам хватило чтобы взять огромную крепость, потеряв при этом всего несколько человек. Конечно потери БОО были несоизмеримо больше и представители Асклепия, намекали Волкову, что каждый образец стоит тысячи фунтов, и что в некоторых ситуациях потери среди личного состава была бы предпочтительней. Но старый вояка, послал всех этих умников куда подальше. Когда его страна, в которой он родился и которой он служил большую часть своей жизни просто перестала существовать, его как и многих других словно выбросили на улицу, предоставив лишь мизерную пенсию. Он создал Цербер для таких как он, для брошенных и потерянных воинов. И он не собирался превращаться в одного из тех ублюдков, что отправляет своих людей на смерть из-за лишней пачки банкнот.       Защитники города уже были истощены борьбой с БОО, а на стороне Цербера было огнестрельное оружие, поэтому большая часть защитников предпочти сложить оружие, перспективе бесславной смерти.       Однако. Проезжая город на своем БТР, Волков, видел не военные казармы, а обычные дома. Разрушенные, обгоревшие после лишь недавно утихшей битвы. Опустевшие после смерти их жителей, чьи тела были обглоданы разбушевавшимися от крови созданиями. Что за чудовищ создали эти забугорные умники. Если бы не болезнь, его дочери он бы даже не стал бы связываться с Асклепием, даже не зная всей правды. А сколько еще они скрывают от него? - Лейтенант. Что удалось узнать у захваченных офицеров и местного управления? – спросил Волков у Мартюшева, не отрываясь от окна. - Этот город называется Италика, и по всей видимости он представляет из себя нечто вроде регионального центра. Некоторое время назад местному командованию пришло донесение о том, что на город готовиться нападение, после чего местное правительство начали стягивать силы со всего региона. - То есть они думали, что мы готовимся напасть на них, а мы что они готовятся напасть на нас. И в итоге, мы оба стянули силы к одной точке. – начал свои рассуждения Волков. - Вы думаете, что кто-то все это заранее спланировал? – спросил стоящий рядом лейтенант. – Мартюшев, оповести всех, что отдыха не будет. Мы выдвигаемся назад в Нью-Фокс немедленно. - Но как же город? – удивленно произнс Мартюшев, поправляя очки. - В задницу город. Ни знаю кто, и каким и образом, но нас обыграли. И лучше поторопиться пока у нас есть куда возвращаться.