This is not The End

      Снежные хлопья начали падать ещё с ночи, покрывая землю лёгким слоем, когда небольшая кучка гриффиндорцев сидела в общей гостиной, тепло одевшись и укутавшись в три небольших пледа. Несмотря на горящие и потрескивающие дрова в камине, в гостиной все еще было немного прохладно.       Рон к ночи собрал оставшихся на каникулы в школе учеников с львиного факультета, которые согласились присоединиться к небольшой авантюре, запланированную на Рождество. Волшебники сидели перед общим столом и внимательно слушали планы рыжеволосого гриффиндорца, который кутался с Поттером в один плед, хотя тот и сползал часто от бесконечных рукоплесканий говорящего. Гарри раз за разом накидывал конец пледа на плечо друга, но Рон не прекращал описывать свой план, даже не замечая заботу Поттера. — Джинни, ты — розовая конфета, — Уизли поднял из горсти на столе и показал сестре небольшую конфетку постельного розового цвета и уложил лакомство к остальным. На столе они разложили книги, которые представляли собой здания в Хогсмиде. Небольшие клочки пергамента с криво нацарапанными названиями висели в воздухе, а конфетами Рон обозначил участников завтрашних запланированных приключений, — Гарри — зеленая. Я буду голубой, а Невилл. — Почему я зелёный? — зевая, вставил свой вопрос Гарри, перебивая Рона. — Я подобрал по цвету глаз, не суть. Так вот. — А почему я розовая? — поинтересовалась рыжеволосая девочка, переводя взгляд от стола к брату и плотнее кутаясь в свой плед, который ни с кем не делила. — Да блин, Джинни! Твой свитер розовый, какая разница? Невилл, ты будешь жёлтой конфеткой. Дин, ты.вот этой, — Рон не смог описать одним словом конфетку оливкового цвета с красными крапинками, поэтому просто поставил её на стол и показал ребятам, — Гарри знает тайный проход, который ведёт из замка прямо в подсобку «Сладкого королевства», — Рон перешёл на шёпот, боясь, что их подслушивают. В Хогвартсе и у стен есть уши, — Так как это не официальный день похода в Хогсмид, там может быть мало людей и нам надо будет аккуратно вылезти. Можно по одному или по два, а потом будем прикрывать друг друга. — Это тот проход, что находится на четвёртом этаже? — Джинни посмотрела на брата, чуть прищурив глаза. — А.да, но откуда ты знаешь? — Гарри ответил вместо Рона, недоуменно посмотрев на девушку. — Я же сестра Фреда и Джорджа. — Я тоже их брат, между прочим, но почему то узнал об этом от Гарри! — возмутился Рон. — Так что нам делать-то? — аккуратно вставил Невилл, пытаясь вернуться к теме основного плана. — А.точно, — Рон перевёл взгляд от сестры к друзьям, — В общем, мы переберемся в «Сладкое королевство» и оттуда выйдем в деревню. — Я бы хотел сначала купить несколько леденцов и всевкусных орешков, — Дин заговорил впервые с тех пор, как сел за стол. — Мы туда еще вернемся, Дин, сначала нужно взять всяких прикольных штучек из магазина Зонко. Знаю, у Джорджа и Фреда было бы много чего поинтереснее, но прохода туда я не знаю, — Рон вздохнул и достал из кармана брюк небольшой листочек и принялся зачитывать записи, — Рыгательный порошок и порошок, вызывающий приступ смеха. Навозные бомбы просто обязательны. Помните, что змеюги устроили нам, пока мы были на игре? — Рон, ты собрался им отомстить прямо в Рождество, когда из слизеринцев осталось от силы три-четыре человека? — Поттер слегка улыбнулся, пытаясь вразумить голубоглазого. — Мда.ты прав. Мы найдем им другое применение, но они все равно просто необходимы!       Он описал им, что было бы весело и менее наказуемо сделать с покупками из магазина Зонко, и перешел к плану, более изощреному. Рон взял жёлтую конфетку, заставив Невилла испуганно сглотнуть. — Зачем тебе я?.. — Невилл, ты сможешь достать «Огненный виски Огдена» из «Кабаньей головы»? — Рон, нет! — Джинни нахмурилась, видя, как бледнеет Невилл от одного его вопроса. — Джинни, не нуди. Невилл, тебя никто не узнает, ты будешь выглядеть стариком. Надень мою потрепанную мантию и тогда точно будешь напоминать одного из проходимцев таких пабов. — Как меня никто не узнает? У тебя есть оборотное зелье? — Лучше! — Рон достал из второго кармана небольшой пузырек, — Это уже не напоминает собачьи отходы по вкусу. Это сделает тебя старым на несколько минут. — Это как тогда твои братья, когда?.. — Да! — вставил Рон, не дослушав друга.       Кажется, это придало Невиллу уверенности. Никто не видел его старого, да и под тёплой зимней одеждой его вряд ли отличат от обычного старика, покупающего себе бутылку огневиски. Он неуверенно согласился и кивнул. Рон радостно улыбнулся и проглотил жёлтую конфетку. — Сыр. Только не пойму какой. Вкусный.       Довольное лицо рыжего друга заставила всю компанию улыбнуться, а когда Джинни решила проглотить конфетку, обозначающую ее саму и сразу скривила лицо, ребята и вовсе рассмеялись. Та заявила, что вкус был мыльный и убежала за водой.       Весь план был продуман спустя пол часа. Ребята придумали над кем они могут подшутить так, чтоб не вылететь из школы или хотя бы не заработать слишком уж жестокое наказание. Из списка возможных жертв первым делом исключили профессора Снейпа и еще несколько преподавателей, но на свой страх и риск вычеркивать Филча из списка не стали.       Когда все начали активно зевать один за другим, волшебники решили разойтись по спальням. Пожелав Джинни спокойной ночи, мальчики прошли в свою комнату.

***

      Снегопад продолжался всю ночь. Белоснежным одеялом накрыло замок и всю его территорию, даже запретный лес больше не казался таким опасным и мрачным под большим слоем снега. Из окон сияло гораздо ярче, чем в солнечные дни. Драко обожал подобные картины. Не приходилось прятаться от солнца, боясь потерять прекрасный светлый цвет кожи, которым он так гордился.       Сегодня уже Рождество, хотя праздничного настроения у него не было ни капли, несмотря на бесконечные украшения на всех поверхностях замка и вкуснейшие яства на столах в Большом зале. На вчерашнем ужине за слизеринским столом сидело лишь три человека, включая его. Это будет его самое скучное Рождество за всю жизнь. Осознавая это, он все больше злился на отца.       Глубоко вздыхая, блондин приближался к большому залу. Он думал над тем, что можно прогуляться по территории замка, раз уж делать нечего от слова совсем, но заметил как компания гриффиндорцев прошла мимо, шёпотом приговаривая о своих планах. Внезапно в голове его родилась небольшая идея, от чего Драко невольно улыбнулся. И улыбка была его отнюдь не дружелюбной.       В Большом зале больше не было пяти столов. Так как людей в замке осталось совсем мало, посередине стоял один стол для всех. За ним уже сидели учителя и директор школы, добродушно протягивающий Мадам Трюк баночку золотистого мёда под благодарности последней. Ученики сидели рядом с ними, немного смущенные подобной ситуацией. Для некоторых такое было в новинку.       Малфой видел такую картину впервые. На секунду он даже подумал пропустить завтрак, но профессор Дамблдор заметил блондина, единственного, который еще не сел за стол и пригласил его скорее к трапезе. Прикусив губу, Драко уселся рядом с первокурсницей из Когтеврана. Вроде бы это она попыталась смягчить его падение с Поттером пару дней назад.       Непривыкший сидеть за общим столом, Драко ел медленно, часто оглядываясь на остальных, в особенности на гриффиндорцев. Довольно переговаривающаяся и смеющаяся компания, в глазах которых играет любопытство и азарт. Они точно что-то задумали и Драко непременно собирался узнать что именно.       Вскоре, когда почти все покончили со своим завтраком, Джинни потянула брата за край мантии, призывая заканчивать тоже и тихо шептала, что им уже пора, но любитель поесть никак не мог оторваться от бутерброда с клубничным джемом и арахисовым маслом.       Драко тоже закончил, но взял еще один тост с общей тарелки и стал отрывать от него кусочки, засовывая в рот и гадая, куда же они так спешат. Когда им удалось, наконец, поднять Рона и утащить с собой прочь из Большого зала, блондин засунул в рот остатки своего тоста, прожевал, подождал несколько секунд и неспешно отправился за ними.       Было сложно делать вид, что ты просто бродишь по коридорам и стараться поспевать за шайкой из пяти человек, чтоб не выглядеть глупо, особенно когда гриффиндорцы ускорялись, а ему приходилось идти медленно и пытаться каждый раз понять куда же они повернут на этот раз.       Слизеринец поднялся на четвёртый этаж, следуя за компанией и совершенно не понимая, что здесь может быть интересного. Закрыв глаза на это, он все же спрятался за углом коридора. Так как людей мало, было ужасно тихо и парню приходилось скрывать даже свое дыхание, прислушиваясь к ученикам львиного факультета. — Серьезно, где тут может быть проход?.. — послышался шёпот Дина. — Он прямо за этой статуей, Дин, — ответил ему так же тихо Поттер, указывая на статую Одноглазой ведьмы. Драко тоже решил поглядеть, высунув половину лица из своего укрытия. — Как ты это двигал? На вид она весит тонну, не меньше! — тихо восклицал Невилл, касаясь бока статуи и чуть надавливая. Проверял, хватит ли его силы, чтоб отодвинуть ее. — Да не двигать её надо, а ну, отойдите! — с этими словами Гарри достал из кармана мантии палочку, легко стукнул ею по статуе и проговорил, — Диссендиум!       Через секунду статуя медленно и тяжело отодвинулась со своего места с характерным звуком, открывая вид в потайной, тёмный проход, напоминающий коридор в какое-нибудь страшное место. От этой картины по спине Невилла пробежали мурашки. Гарри достал с пола коридора рюкзак, который спрятал за статуей и самодовольно улыбнулся, глядя на изумленные лица Невилла и Дина. — Круто, Гарри! — Вперед, пока нас никто не заметил, давайте! — торопил друзей Рон.       Ребята по-одному пролезли в проход. Гарри пошел последним и закрыл за собой тайный лаз, повтортив движение палочкой и заклинание еще раз. Статуя Одноглазой ведьмы вернулась на свое место и Драко выскочил из своего укрытия, удивленно глядя на холодный камень.

***

— Вы и правда уверены, что за это нас точно не выкинут со школы? Мы же нарушаем правило. А вдруг нас найдут, накажут и мы лишимся очков Гриффиндора?.. — Невилл, ничего с нами не случится. Поздно отступать, давай, иди вперед, — Рон ожидал подобной реакции друга и немного раздражался с этого. Он поддалкивал его вперед, попадая ладонями то по бокам, то по ягодицам. Смущенный Невилл не смог сказать рыжеволосому, что тот промахивается. — Рон, больно! — Джинни гневно шикнула, когда тот попал локтем ей по скуле. — Прости, прости!       Дин первым пришел к концу прохода, нащупав деревянную маленькую дверь с ручкой. Проблема была в том, что она была над его головой. Открыв её, он медленно поднялся и залез на твердый пол. Невилл поднялся не без помощи остальных. Ноги его неуклюже висели в воздухе в попытке подняться, Рону пришлось помогать, придерживая за ягодицы.       Вскоре все оказались в подсобке лучшей кондитерской, которую они когда-либо видели. Рон подошел к двери и прислушался к звукам снаружи. — Все хорошо, там, кажется, много покупателей. Невилл, пойдем первыми, — рыжеволосый радостно схватил друга за руку и вместе они аккуратно выскочили за дверь. Дин подождал одну минуту, а после вышел следом. — Идем, Гарри? — девушка протянула руку Поттеру с легкой улыбкой. Взявшись за нее, вскоре они тоже вышли из подсобки.       Кондитерская была прекрасна, как и всегда. На полках, казалось, было всё, что можно представить в самых сладких фантазиях. Огромные медовые ириски, большие куски нуги, сладости с орешками и без них, а так же с разнообразными начинками. Всевозможный шоколад и шоколадные сладости. Посреди магазина был огромный бочонок знаменитых и любимых всеми дражже со всеми возможными вкусами. Рядом стоял бочонок с воздушным мороженым, бочонок с сахарными свистульками. Был даже стеллаж со сладостями-приколами: взрывающаяся жевательная резинка, перечные чёртики, мятная помадка в форме лягушат, сахарные перья и карамельные бомбы.       Гарри и Рон разглядывали сладости так, словно видели это чудо впервые, но по плану первым делом они должны были пойти в магазин Зонко, дабы не потратить все сбережения на сладости, которые так и манили, поэтому вся пятёрка медленно пошла к выходу. — Было бы здорово пойти в магазин к твоим братьям, — вздыхал Дин, когда они вышли на улицу и плотно закутались в свои тёплые мантии, — У них гораздо больше интересных штучек. Я однажды купил у них кусачую кружку! Визг мамы надо было слышать. — Я представляю, — Рон вспомнил крики матери, которая всё время находила дома изобретения близнецов и пыталась прекратить это безобразие. Он огляделся по сторонам и указал на красную лавку неподалёку, — Пойдем.       Магазин диковинных волшебных штучек все еще был популярен среди юных волшебников, несмотря на то, что не так давно в Косом переулке открылся магазин братьев Уизли, где ассортимент был значительно больше. Рон первым открыл дверь и вошел внутрь, сразу подбегая к стеллажу с навозными бомбами и разглядывая товары на соседних полках.       Гарри огляделся в сторону, откуда они пришли, щуря глаза и поправляя очки на носу. На секунду ему показалось, что он увидел знакомую слизеринскую физиономию. Пожав плечами и, свалив всё на богатое воображение, брюнет зашел в магазин последним. Видимо, всё же показалось на фоне последних событий.       Пока друзья искали товары по списку, Поттер подошел к небольшой вазочке с икотными конфетами, на секунду представив, что было бы, если бы он подсунул это Малфою? Картина показалась ему весьма забавной, так что он взял несколько конфет и обернулся к друзьям. — Вы всё? — на вопрос брюнета все четверо кивнули, сжимая в руках различные вещи с полок магазина.       Расплатившись за покупки, ребята снова вышли на заснеженную дорогу. С неба уже начали падать маленькие, редкие снежинки, аккуратно устраиваясь на макушках и ресницах волшебников. Джинни и вовсе пыталась поймать одну из них, радостно улыбаясь и заражая яркой улыбкой остальных. — Джинни! Джинни, смотри! — Рон прервал маленькое увлечение сестры, хлопая её по плечу и указывая в сторону Сладкого королевства. Через секунду туда удивлённо смотрели все пятеро и наблюдали, как Фред с Джорджем навеселе идут к кондитерской. — Что они тут делают? — удивленно спросила девушка, но в тот же миг убежала навстречу братьям.       Близнецы явно не ожидали, что на них с объятиями прямо посреди дороги нападет их собственная сестра, которая должна была находиться в школе, поэтому сначала испуганно взрогнули, а потом облегченно вздохнули. — Джинни, черт, я чуть дух не испустил! — Джордж приобнял сестру и указал брату на четверку впереди, — Фред, смотри. Я даже знаю, что они тут делают! — Быть не может, Рон, вы все вылезли через проход? — Фред улыбнулся приблизившейся компашке, — Колитесь, что задумали? Устроить вечеринку в Запретном лесу? Превратить Хагрида в Дракона? Или вымыть голову Снейпу?       Представив последнее, все невольно рассмеялись. Близнецы потащили гриффиндорцев в Сладкое королевство, а на пути ребята делились с близнецами о том, что планируют устроить сегодня по возвращению в школу.       Стоя у стеллажа с мармеладками, Джордж цокнул и покачал головой. Идея брата ему казалась слишком скучной, сами бы они с радостью устроили веселье в замке, которое бы все запомнили надолго. — Иногда мне кажется, что ты не наш брат, — Фред хлопнул Рона по плечу, — Хотя ваш план как достать огневиски мне очень понравился. Нет, я бы и сам мог сходить в «Три метлы» и как взрослый человек купить напиток и отдать вам, но мы лучше посмотрим, как вы это провернете.       От слов рыжеволосого Невилл снова испуганно сглотнул, ужасно боясь, что его раскроют и расскажут все его бабушке? Вместо рождественского подарка он точно получит еще один вопиллер, а может и сразу три. — Гарри, твои икотные конфетки очень хорошо будут смотреться в конфетнице на рождественском пиру, — Джордж подмигнул Поттеру, и набрал из бочки всевкусных драже небольшую горсть, — И вот это тоже. Главное, незаметно их подкинуть.       Гарри растерянно кивнул. Подкинуть конфеты на гриффиндорский стол не составило бы никакого труда, но вот на стол, объединённый с учителями. Конечно, можно использовать мантию невидимку, но почему-то брюнет не сомневался в том, что профессор Дамблдор сразу поймет в чём дело.       Когда ребята выбрали и оплатили свои покупки в Сладком королевстве, а близнецы щедро расплатились за свои покупки и покупки сестры с братом, с довольной улыбкой до ушей последний вышел из кондитерской и придержал всем дверь.       Следующим пунктом был поход в «Кабанью голову», но Фред подправил пункт в плане гриффиндорцев и пригласил их в «Три Метлы». Никто не узнает ребят под капюшонами, а огневиски спокойно можно достать и там. Все согласились и неспешно прошли к назначенной точке.       Не доходя до двери, они завернули за угол. Невилл волновался все больше и больше, а руки его начали трястись. На морозе они с Роном обменялись мантиями и рыжеволосый достал из кармана пузырек с жидкостью. — Я, кстати, не понял, где ты его достал? — Джордж выгнул бровь, разглядывая пузырек в руках брата. — Вы после переезда забыли один ящик и я забрал его себе. Под этими зельями была пометка для чего они, — Рон протянул Невиллу пузырек. Тот его принял и нервно вынул пробку. — А о том, что мы специально оставили ящик с совершенно другими зельями ты не думал? — с совершенно серьёзным лицом заговорил Фред. Невилл, который уже собирался глотнуть зелья, тут же остановился.       Рон сразу растерянно осмотрел братьев, а потом и друга. Он явно не задумывался о том, что зелье могло испортится или быть предназначено для другого и теперь ужасно на себя злился. — Рон, да посмотри ты на его лицо, он шутит, — Джинни закатила глаза. Она знала близнецов очень хорошо и прекрасно могла понять, когда те говорят неправду.       Близнецы тут же звонко рассмеялись и хлопнули недовольного брата по каждому плечу. — Ты бы видел свое лицо, братишка!       Пока Рон хмурился от того, насколько его братья легко провели, Невилл всё же решился и одним глотком выпил содержимое пузырька, едва заметно скривившись. Заметив это, ребята обернулись к нему, заинтересованно глядя на преображающегося друга.       От шести пар глаз, в упор уставившихся на него, Невиллу явно было не по себе. Он чувствовал себя странно, на лице появилась какая то тяжесть. То была побелевшая борода, опускающаяся до груди. Такого же цвета стали и волосы вместе с бровями, которые густо разрослись. На лице появились бесконечные морщины и взгляд сделался такой, будто он работает три дня подряд без сна и отдыха. Кожа на его руках сморщилась и на ней поступили небольшие темные пятна. — Как.я выгляжу? — голос его не особо изменился. — Как Стрелка, если бы он был человеком, — Рон удивленно оглядывал старика перед собой. — Кто? — в недопонимании уставился на него Невилл, прикрывая лицо капюшоном. — Это наша семейная сова. Ужасно старая и готовая развалиться в любую секунду, — ответил вместо брата Фред. — Все настолько плохо?.. — За то тебя никто не узнает, — с улыбкой поддержал Поттер, — Давайте скорее, нас могут хватиться в школе.       Гарри снова глянул в сторону. Неужели ему снова показалось лицо Малфоя? Он явно становится параноиком. Еще несколько секунд вглядываясь в заснеженные кусты неподалёку, брюнет тряхнул головой, поправил очки и глянул на друзей. — Что такое, Гарри? — Да нет. просто показалось. Пойдем.       Сбежавшие из школы уверенно натянули на себя капюшоны, опуская их до самого носа. Близнецы Уизли зашли в заведение первыми и тут же подошли к стойке, забалтывая мадам Розмерту, пока остальные четверо гуськом прошли внутрь и сели за дальний столик.       Невилл зашел самым последним. Он додумался ходить, чуть сгорбив спину, чтоб никто уж точно не отличил его от старика. Пока Близнецы заказали семь кружек сливочного пива и отошли за стол, за которым сидели остальные, новоиспеченный пожилой волшебник облокотился об стойку и неловко кашлянул, привлекая к себе внимание хозяйки. — Дайте мне бутылку огневиски, пожалуйста, — он изо всех сил старался говорить грубым голосом, когда к нему повернулась Мадам Розмерта. Она пару секунд смотрела на него, заставляя парня заметно понервничать, и отвернулась к полками сзади. — Вам какую? У нас большой выбор, — она провела по ряду бутылок, стоящих на полке. — Вон тот, первый, — Невилл, совершенно не разбирающийся в этом, кивнул на первую попавшуюся на глаза бутылку и с трудом расплатился за нее, не ожидав того, сколько она стоит. Благо, Поттер на всякий случай добавил к сумме из своего кошелька.       С чувством огромного облегчения, парень медленно прошел за столик гриффиндорцев, не смея стянуть с себя капюшон и уселся в углу. Рон похлопал его ободряюще по плечу, негромко шепнув «Ты справился!». — Я думал, она поймет и объявит это на весь паб. — шепнул в ответ Невилл, пока Джордж пододвинул к нему кружку сливочного пива, — Спасибо.       Руки парня все еще тряслись и напиток он решил пока оставить. Джинни взяла его за руку, стараясь успокоить и добрый взгляд подруги действительно подействовал. — Значит, самое сложное вы сделали? — Фред оглядел друзей, когда Рон кивнул вместо ответа, он хитро улыбнулся близнецу, — Боюсь, не всё.       Пока компания заинтересованно смотрела на шутников, Джордж достал из кармана пиджака небольшой ярко-красный сверток, напоминающий рожок мороженого. — Что это? — нарушила молчание Джинни, задав вопрос, мучающий и остальных. — А это, Детка, наша новинка, мы еще не начали это продавать. Нужно сначала протестировать, но мы не сомневаемся, оно полностью готово. — Так что это? — Салют. Ну. Огромный салют. Один взрыв в небе и фейерверки будут летать и по территории Хогвартса и по Запретному лесу. Представьте, как удивятся чудовища такому Рождественскому подарку, — загадочно зашептал Фред. — А маленькие фейерверки взорвутся после основного взрыва. Все будет в красно-зеленых тонах, не сомневаюсь, преподавателям понравится, — закончил Джордж воодушевленно. — Это чтоб никто не понял, гриффиндорцы взорвали его или слизеринцы? — Рон улыбнулся, глядя на сверток. — Вообще — то под цвет спелой ягоды омелы и зеленых листьев, но можно и так, — усмехнулся Фред.       Пока все допивали свой вкуснейший напиток, близнецы делились своими идеями на счет того, что и где можно использовать из их покупок. Они рассказали, где припрятали некоторые свои волшебные штучки, если, конечно, Филч все не нашел и не уничтожил. Гарри слушал внимательно, стараясь запомнить всё, но когда уже третий раз за день ему показалось, что он видит Малфоевскую физиономию, парень невольно вскочил, чем привлек к себе внимание. Однако увиденное им лицо было женское, с короткой стрижкой блондинистых волос. Гарри смущенно присел обратно. — Ты чего? Все в порядке? — Рон взволнованно посмотрел на друга. — Да. Думаю, да. показалось, — Брюнет тут же залпом выпил сливочное пиво. — Думаю, нам пора, — пробормотал Дин, глядя на наручные часы.

***

      У Драко чуть сердце в пятки не рухнуло, когда Поттер вскочил, заметив его. Блондин незамедлительно спрятался за компанией довольно грузных мужчин с усами и цветными мантиями, которые удивленно посмотрели на парня. Драко лишь нервно улыбнулся и спрятался за дальним одиноким столиком в углу, до носа натянув на себя капюшон и стараясь успокоить бешено бьющееся сердце.       Как только он узнал про проход на четвертом этаже, он тут же отправился за тёплой, черной мантией, чтоб не замерзнуть на снегу и так же быстро и незаметно вернулся обратно. Очутившись в подсобке кондитерской, Драко слышал знакомые голоса снаружи и ждал, пока те не затихнут, чтоб вылезти и следить за ними дальше.       Услышал он из их разговоров немного, но точно понял, что они что-то задумали. Сначала ему показалось, что затея тёмная, но потом быстро понял, что ничего бы такого ужасного эта компашка не смогла бы сделать, поэтому решил, что это просто пакости в стиле Уизли.       Даже если он ничего не покупал и не веселился, как при обычном походе в Хогсмид с друзьями, это было явно лучше, чем со скуки помирать в замке, так и не найдя себе занятие. Казалось, он уже изучил каждый его уголок и даже запомнил сколько шагов нужно пройти от слизеринской гостиной до Большого зала.       Компания гриффиндорцев уже вышла из паба. Блондин прикусил губу и выждал чуть больше минуты. Неспешно поднявшись, он прошел к выходу и открыл дверь. Не увидев никого знакомого, Драко вышел и огляделся по сторонам. Улицу покрыл небольшой новый слой снега и на нём были свежие следы кучи ботинок. Слизеринец улыбнулся и пошел аккуратно по следам, пока от группы не оторвалась одна пара. Недолго думая, Малфой отправился за этими следами, которые вывели его в пустой переулок. По крайней мере, он думал, что переулок пустой.       Вдруг прямо из воздуха появилась рука и припечатала парня к кирпичной стене, еще и с силой прижав руку к груди слизеринца, не позволяя ему отодвинуться. Вторая рука с волшебной палочкой появилась секундой позже, ткнув кончик палочки Драко в скулу. — Следишь за мной? — послышался из воздуха знакомый голос, а через секунду появился и хозяин рук. Точнее, его голова. Поттер откинул назад капюшон мантии невидимки и хищно улыбнулся, словно поймал добычу на удачной охоте, — Я почти поверил в то, что меня подводят очки. — Я.да ничего я не делал! — Драко тут же нахмурился и грубо скинул руку гриффиндорца со своей груди, — Вы убежали из замка и явно что-то задумали, я знаю. — Хочешь доложить на нас? —Гарри прищурил глаза, но, не дав собеседнику ответить, заговорил снова, — Но ты ведь сбежал тоже. Думаешь, накажут только нас?       Драко поджал губы. У него уже был такой опыт. Желая добиться того, чтобы гриффиндорцев наказали, Малфой однажды был наказан вместе с ними. Тот поход в лес на первом курсе он никогда не забудет. — Что вы собрались делать? — Всего лишь покупали подарки своим друзьям и семьям, — гриффиндорец невинно улыбнулся. — Я не видел вас, а ты меня, — недолго думая и не найдя другого выхода, ответил Драко. С этими словами он обошел гриффиндорца и пошел в сторону, но внезапно остановился и обернулся, — Мантия-невидимка? Неплохо, Поттер.       Гарри улыбнулся снова.

***

      Гриффиндорцы вернулись в школу сразу после паба, забив плотно все карманы покупками из различных магазинов деревни. Благо, их отсутствия не заметил никто и по пустым коридорам волшебники аккуратно поднялись в гриффиндорскую башню. Гарри с Роном и Джинни действительно купили подарки друзьям и семье, поэтому первым делом в гостиной принялись заворачивать подарки в оберточную бумагу и писать короткие письма к посылкам, чтобы отправить их как можно скорее. — Давайте скорее в совяльню, — возбужденный этим днем Рон прижимал к себе два свёртка с подарками. — Секунду, — Джинни любовно заворачивала подарок для матери красной ленточкой и в конце завязала красивый бантик, — Готово!       Взяв с собой свёртки с подарками, все трое выбрались через проход гостиной, под негромкое бормотание Полной Дамы и пошли по коридору к лестницам. — Сможет ли Свин отправить хотя бы это? — Рон задумчиво приподнял маленький подарок, предназначенный Гермионе, — Он, хоть и вырос немного, но.не знаю.       Когда Гарри открыл дверь совяльни, несколько бодрствующих сов повернули на гостей свои большие, круглые глаза и любопытно ухнули. Отыскать свою среди множества разных сов было трудновато, поэтому Поттер откликнул свою птицу. К счастью, она была на месте и, услышав знакомый голос, спустилась с верхних рядов прямо на плечо хозяина, дружелюбно клюкнув его за ушко, приветствуя. — Привет, Хедвига, — брюнет погладил перья птице, улыбнувшись, — Доставишь это Сириусу? — сказал он негромко, приподняв свой свёрток, на что сова гордо взмахнула крыльями, чтобы у Поттера не оставалось сомнений на её счет, и взлетела. Схватив посылку когтями, она вылетела в открытое окно под громкое ухание других сов.       Гарри повернулся к друзьям, Джинни уже успела отправить подарки Гермионе и родителям разными совами, пока Рон пытался справиться с воодушевленным Свином. Птица все время активно порхала вокруг рыжеволосого, пытаясь криво схватиться за края посылки, но только терзала оберточную бумагу когтями. — Осторожнее, не порви! — негодовал Уизли, когда сова наконец нормально зацепила посылку и вылетела в окно. Второй подарок отправить было легче, довольно крупная белая сипуха была очень умна и спокойна, так что она без лишних движений схватила посылку и вылетела вместе с еще одной рыжеватой совой, с которой Гарри отправил второй подарок. — Вы закончили? — Невилл аккуратно заглянул в совяльню, пряча лицо за капюшоном, но борода все еще свисала с его подбородка, — Рон., а сколько длится действие зелья? Я же не смогу с таком виде отправиться на обед.       Рыжеволосый растерянно посмотрел на друга. Этого он тоже не учёл, когда раздумывал над планом. Пытаясь вспомнить сколько же примерно времени его браться пробыли стариками, он неуверенно буркнул. — Час, наверное. — Не бойся, никто тебе ничего не сделает с таком виде. Скажем, что отрабатывали превращения, — Гарри попытался поддержать друга и у него это получилось. Невилл неуверенно улыбнулся. — Кстати, я поискал фальшивую палочку за картиной на втором этаже, но не нашел её, — вздохнул старик, когда они вчетвером вышли из совяльни.       Обсуждая будущие шалости и покупки, те бродили по коридорам, раздумывая с чего бы начать. Навстречу им вальяжно вышла Миссис Норрис, размахивая пушистым хвостом. Гарри чуть хмуро глянул на кошку, зная, кто за ней последует и оказался прав. Из угла выскочил Филч, явно недовольный и с метлой в руках. Невилл испуганно спрятал лицо. — А вы тут что забыли? Это вы намусорили в вестибюле?! — рявкнул он на гриффиндорцев, которые дружно покачали головой. — Мы были в совяльне. — начала было Джинни, но смотритель замка её перебил. — Идите в свою гостиную, нечего бросить тут по коридорам!       С этими словами он нервно прошел мимо них и ребята уже собирались уйти, но Невилл аккуратно тронул девушку за плечо, призывая обернуться и показал в руке мешочек рыгательного порошка. Рыжеволосая улыбнулась сразу же, глядя как старик достает горсть порошка и выдувает его на уходящего Филча. Через секунду тот громко рыгнул и тут же недовольно обернулся, но гриффиндорцы уже уверенно завернули за угол, слыша, как тот рыгает снова и ругается на фасоль, съеденную на завтрак.       Тихо посмеиваясь, компания убежала в другой коридор, где они нашли Дина, который их уже обыскался. Рон рассказал ему о том, что только что произошло, вызывая новую порцию смеха. — Блин, жалко меня не было, у меня же еще и икательный порошок. Представьте, как он рыгал бы и икал одновременно.       От подобной картины перед глазами гриффиндорцы невольно рассмеялись снова. — Вы когда‐нибудь видели, чтобы Пивз вел себя не отвратительно? — внезапно задал вопрос Гарри, заметив в конце коридора полтергейста, который выжидал у двери, пока ее откроют и держал в руках шар с водой. Остальные покачали головой на его вопрос, не понимая, к чему он клонит. Гарри улыбнулся, достав из кармана обычной мантии наспех засунутую туда невидимую, — Сейчас увидите.       Поттер накинул на себя мантию-невидимку, внезапно исчезая из виду, хотя его негромкие шаги были слышны в полупустом коридоре.       Пивз все еще терпеливо ожидал над дверью, гаденько хихикая над своими проказливыми идеями. — Что ты тут делаешь, Пивз? — внезапно заговорил Гарри не своим, довольно грубым голосом, остановившись неподалёку от полтергейста. — Кто здесь? — Пивз испуганно заозирался, прекратив смеяться. — Ты что, уже забыл мой голос? — про себя Поттер улыбался, прижимая палочку с своей шее. Заклинание позволяло ему говорить более устрашающе.       И это действительно сработало, Пивз все еще озирался, не понимая откуда слышится голос и прижимал шарик к груди. Компанию гриффиндорцев он игнорировал, сосредоточенный на голосе «Кровавого Барона». — Прощу прощения, Господин барон! Я не знал, что вы тут, ваше кровейшество, я. — Освободи коридор, Пивз. У меня дела.       Полтергейст сразу закивал и тут же ринулся по коридору, уронив шарик в пути и расплескав воду на полу. Вот Филч обрадуется. — И еще. — услышав «Кровавого барона» Пивз остановился, испуганно обернувшись, — С рождеством.       Глаза главного шутника Хогвартса увеличились от удивления вдвое. Он понятия не имел с чего вдруг такой призрак, как Кровавый барон станет поздравлять его с праздником, но пискнул тихое «И вас с Рождеством» и умчался по воздуху прочь, не обращая внимания на Рона, Джинни, Дина и Невилла. Последних прорвало на громкий смех сразу же, как полтергейст скрылся из виду.

***

      Драко с трудом вернулся обратно, так как в «Сладком королевстве» почти не было людей, а пробраться в подсобку в такой ситуации было довольно затруднительно.       Всё же перебравшись обратно в школу, Драко улыбнулся. Было жаль, конечно, узнать про тайный проход лишь на седьмом курсе, ведь с друзьями они могли пролезать туда хоть каждый день. Однако теперь он знал о тайном проходе и мог в подходящее время махнуть туда с Панси и Блейзом.       Малфой не стал снимать с себя теплую мантию, так как в коридорах было прохладно. Блондин быстро спустился в гостиную Слизерина, из которой не вылезал вплоть до рождественского пира.       Раньше ему не доводилось ужинать в школе на Рождество, так что он не мог знать какие же вкуснейшие блюда будут на пиру. Как обычно, он пришел последним, надеясь, что многие уже разошлись. Однако единственный стол был полон, как людьми, так и бесконечными вкусностями. В отличии от привычных в Хогвартсе блюд, таких как жареная индейка, мясные и овощные пироги, запеченная говядина и картофель, приготовленный разными способами, в этот раз многое было украшено под стать празднику. Помимо основных блюд на столах были рождественские пудинги, пышные черничные и шоколадные маффины, ягодные и яблочные тарты и многое другое. Рядом с кувшинами охлажденных напитков стояли красивые кубки. На удивление, многие из них были заполнены конфетами и драже.       Глядя на то, как весело профессор Дамблдор закидывает в рот лимонную дольку и отпивает вино, переговариваясь о чем-то с хранителем ключей, Малфой присел на скамью, оказавшись прямо перед лицом Поттера. Тот улыбнулся краем губ. Отвечать улыбкой Драко не собирался, лишь взял свою тарелку и стал накладывать себе запеченых овощей, поливая их соусом из ближайшего соусника.       Впрочем, скучно тут явно не было никому. Даже профессор Снейп разрешил себе расслабиться за кубком вина. Драко был готов поклясться, что на бледном лице Северуса появился едва заметный румянец. — Анна, будь добра, подай ту чашу с конфетами, — директор с улыбкой обратился к первокурснице с Когтеврана, которая смущенно взялась за чашку и передала ее профессору Дамблдору, — Ох, благодарю!       Почти все переговаривались между собой и не сдерживали смеха, кто-то громко икал, смущенно пытаясь прекратить икоту стаканом воды. Драко не особо понимал причину такого веселья. Возможно потому, что на пиру он чувствовал себя лишним. Вздохнув, блондин отодвинул тарелку с доеденными блюдами и отпил тыквенного сока. Разглядывая конфетки в кубках, блондин взял одну и закинул ее в рот.       Через секунду ему стало понятно почему все навеселе. И почему перстень на пальце нагрелся, как только тот взял конфету. Он издал громкий хохот и тут же закрыл рот рукой, удивленный этой ситуации. Однако рука его преградой смеху быть не могла, Драко громко рассмеялся. Поттер перед ним невольно хохотнул тоже. — Это…ахахаххаа! АХАХААХАХХА! , — пытаясь держать себя в руках, Драко ели выговорил, — Конфеты! АХАХА!       Гарри на его предположение коротко кивнул, не снимая улыбку с лица. Драко рассмеялся снова. Даже учителя удивленно улыбнулись, глядя на него. Многие радовались, что никто не остался грустным в этот праздник, но некоторые профессора поняли в чем дело. — Черт! — Драко немного растерянно глянул на гриффиндорца перед собой, все еще зажимая рот рукой. Действие конфет было недолгим, поэтому смех прекратился за пару минут, — Поттер, это ты! — Не понимаю о чем ты, Малфой, — невинно улыбаясь, брюнет пожал плечами, поправил свои очки и взял конфету из той же чаши, что и Драко. — Да ты безумен, — слизеринец пораженно смотрел, как Поттер проглотил конфету и в ту же секунду залился смехом. Блондин невольно рассмеялся с этой картины. И смех этот отнюдь не был вызван увеселяющими конфетами.

***

      Дверь в астрономическую башню тихо открылась, впуская пятерых волшебников по очереди. Джинни первая подошла к окну, открывая его нараспашку и улыбаясь друзьям. В руке у неё был тот самый рожок от братьев-близнецов. — Ты уверена, что сделаешь всё правильно? — подошел к ней неуверенный брат, — Вдруг мы всю башню взорвем? — Не взорвем, Фред объяснил все детали. Нужно просто держать рожок и направить в сторону неба, словно палочку, — девушка крепко держала подарок братьев одной рукой и вынула руку в окно. Все остальные подошли к окну тоже, заинтересованно следя за действиями Джинни. Достав из кармана палочку, рыжеволосая навела её кончик на другой конец рожка, — Инсендио.       Конец рожка тут же загорелся, Джинни уверенно подняла руку, указывая на тёмное небо. Через секунду вверх вылетел небольшой шар, однако не взорвался, исчез. Все сразу поникли, они ожидали большего. — Не сработало. — растерянно зашептала Джинни. — Они просто дали нам его протестировать! Ух… — Рон уже начинал злиться, а Джинни расстроенно повернулась к друзьям, как вдруг позади в воздухе взорвался огромный огненный шар. Если бы они не знали, что это фейерверк, то подумали бы, что настал конец света и солнце в уменьшенном виде спустилось на землю.       Из замка тут же выбежали несколько профессоров, решив, что это очередное нападение на Хогвартс. Даже ученики с палочками храбро выбежали следом за профессорами. Увидев их из окна, ребятам стало ужасно стыдно, что они напугали всю школу. Шар постепенно потух, и взорвался в последний момент, выпуская из себя многочисленное количество красных и зеленых фейерверков, которые разукрашивали яркими искрами небо.       Стоящие снизу растерянно опустили палочки и заулыбались, восхищенно разглядывая фейерверки, которые переливались от одного цвета к другому и обратно. Под конец этого яркого шоу в небе красивыми буквами выстроилась фраза «С Рождеством, юные глупцы!». — Очуметь! — восхищенно зашептал Дин, заглядывая в окно и совсем не обращая внимания на конец фразы. Все пятеро теснились у одного окна. Как только всё началось, никто не хотел ничего пропускать, поэтому разбегаться по остальным окнам не стали. — Что ж, надо написать Фреду и Джорджу, что этот фейерверк готов к продаже, — Рон улыбнулся, — А теперь давайте обратно, нас ждет одинокая бутылка!       Джинни резко захлопнула окно, смутившись, и отошла на пару шагов, кусая губы. — Профессор Макгонаколл увидела меня. но, кажется, не злилась.

***

      Как только Полная Дама потребовала пароль, Гарри первым проговорил «Звон стекла» и, сразу как картина задралась кверху, пролез в проход.       В этот раз бутылку они спрятали под диванными подушками, хотя это и было вовсе не обязательно. Никто, кроме них в общую гостиную не заходил, а профессор Макгонаколл вряд ли стала бы проводить осмотр гостиной. — Надеюсь, Рон, ты не станешь напиваться как в прошлый раз? — Гарри присел в свое любимое кресло, любопытно взглянув на друга и улыбнувшись. — Ааа? В каком смысле? — рыжеволосый удивленно опустился на кресло напротив Поттера. — В прошлый раз ты схватил бедного Невилла, танцевал с ним и долго не отпускал, — усмехнулась Джинни. — Не то, чтобы я жаловался! Просто ты двигался так непредсказуемо. я случайно отдавил тебе ноги. — смущённо забормотал Невилл.       Пока Дин доставал спрятанную бутылку, Гарри поднял палочку и наколдовал пять кубков. Рон принес за стол спрятанные в спальне припасы всевкусных конфет и других сластей с не менее интересными воздействиями. На удивление, первой крепкий напиток выпила Джинни, прищурив глаза. Тепло, как обычно, разливалось по всему телу, приятно согревая в холодную ночь не хуже огня в камине. Вскоре все принялись за сласти и согревающий напиток, усевшись кто за столом, кто за креслом, которое подвинули как можно ближе к столу.       За стаканом Рона и его лицом следили почти все, чтобы не дать тому выпить много. Даже если ситуация в прошлый раз вышла забавная, Гарри рассказывал как нелегко ему было справиться с другом в общей спальне. А переодеть его в пижаму вообще не вышло, пришлось уложить друга спать в повседневной одежде. — Что за ужас! — завопила Джинни, когда ей досталась конфета со вкусом рвоты и незамедлительно убежала из гостиной. Со всевкусными конфетами у неё явно были проблемы.       Тем временем Гарри заливался ярким смехом, держась за живот. На спор он съел горсть конфет, вызывающих смех и теперь долго не мог остановиться от хохота. — Ка..ахахах.Как ты… Ахахаха! Дин, как ты?!.. — Со мной порядок, а что такое? — Гриффиндорец не понял вопроса Поттера, отпивая из кубка. На шоколадной коже не было видно румянца, но разум Дина медленно уползал от парня под воздействием огневиски. — Конфеты под.АХАХАХА!.. сунул! — Ааа, дело было очень сложное! Пришлось потрудиться. Я делал вид, что танцую, — Дин с легкой улыбкой поведал, как же ему все же удалось подкинуть зачарованные конфеты в кубки на Рождественском пиру. Правда то, что ближе к учителям подбираться он не стал из-за страха, что его раскусит Снейп, Дин рассказывать не стал. Кубки и так передавались из рук в руки по всему столу, так что подброшенные конфеты вполне могли попасться и преподавателям.       Когда Джинни долго не возвращалась из женской спальни, Рона послали проведать сестру. В комнате он увидел, что девушка завалилась на кровать и заснула, не переодеваясь. Укрыв сестру одеялом, Рон вернулся и доложил друзьям, что Джинни просто заснула.       Ребята засиделись до двух часов ночи. К тому времени от напитка не осталось ничего, как и от сладостей. Рон, плохо соображая, вызвал Гарри на шахматный поединок и оба играли просто ужасно. Шахматные фигурки все ворчали и двигались нехотя, понимая, что играющие ведут их к поражению. Невилл с Дином активно болели за друзей, стоя за спиной у каждого и пытаясь предлагать еще более нелепые ходы.       Прекратили они игру лишь тогда, когда увидели, что из прохода в гостиную появилась профессор Макгонаколл в ночном халате и с сеточкой в волосах. Напряженные гриффиндорцы тут же притворились, будто ничего особенного в гостиной не происходило и пустая бутылка огневиски появилась сама по себе. — Что за шум вы тут устроили? Почему все еще не идете спать? — ведьма скрестила руки на груди, строгим видом оглядывая четверых гриффиндорцев. — Простите, профессор! — Невилл тут же повернулся к женщине, покраснев от стыда, — Мы сейчас же!       Рон пытался было что-то сказать ведьме, но Дин закрыл ему рот рукой, чтобы тот не сказал ничего лишнего в своем состоянии и уж точно не спалил их.       Однако ведьма и сама догадалась, что тут происходит, глядя на бутылку на столе, но не подала виду. Велев всем быстрее идти спать, так вернулась к себе. Наказывать своих подопечных в праздник совершенно не хотелось. Гриффиндорцы вскоре послушно ушли спать, потащив все вместе уже отключившегося Рона.

***

      Ранним утром Поттера разбудил Рон. По волшебству тот просыпался всегда первым и с удовольствием разворачивал подарки. Так случилось и в это Рождество, несмотря на то, что они вчера сидели допоздна и явно выпили лишнего. Рыжеволосый активно тряс друга за плечо и звал его шепотом, чтобы не разбудить остальных. Гарри и сам бы не хотел просыпаться, но друг был ужасно настойчив.       Уизли даже натянул на Гарри очки и усадил его на кровати, возбужденно указывая на свёртки на краю одеяла. Свои подарки тот уже все открыл и сейчас довольно приглаживал свой новый красный свитер ручной работы. Молли всегда вязала на Рождество для детей, но ранние её подарки никогда не нравились Рону из-за свекольного цвета. Однако в этот раз ему достался красный со львом посередине. Этим подарком он очень гордился. — Посмотри, Гарри, это не свекольный! — Рон даже поднялся и показал свитер со всех сторон, — А еще Фред с Джорджем прислали товары из своего магазина. Я написал им уже о том, как их салют разукрасил небо! — А это что? — Гарри потёр глаза и поправил очки на переносице. — Коробка шоколадных лягушек. От Гермионы, — Рон улыбнулся, поглядев на подарок от подруги. Пару лягушек он уже успел съесть и раскидал обертки по кровати.       Поттер присел на кровати и, проснувшись окончательно, любопытно посмотрел на свои подарки. Взяв в руки самый большой из них, брюнет стал аккуратно его разворачивать, гадая, что же там. Внутри оказался вязанный вручную свитер, на этот раз ему достался бирюзового цвета, а так же домашние кремовые помадки. Гарри невольно улыбнулся, он всем сердцем любил семью друга и получать подобное в подарок радовало его всегда как в первый раз. — А что это? — Рон, жуя третью шоколадную лягушку, которая так и не смогла от него ускакать, поднял небольшой конверт среди подарков друга и передал ему.       Гарри тоже удивился и осмотрел конверт на наличие обратного адреса, однако его не было. Озадаченный гриффиндорец незамедлительно открыл конверт и заглянул внутрь. Не заметив даже письма, он вытряхнул конверт на руку и оттуда, легко и красиво кружась в воздухе, на ладонь упал крохотный засушенный цветок сирени. — Это шутка такая? — рыжеволосый приподнял бровь, — Или.Гарри, вдруг оно проклято? — ужаснувшись, прошептал Уизли.       Но Гарри только улыбнулся, глядя на маленький цветочек на ладони. Он уже знал, кто его прислал.