Академия волшебников

      — Спокойной ночи, — бросила Лиз, решая подняться в свою спальню. Кирилл недовольно хмыкнул, выпуская девушку из своих объятий. Маг явно была не в самом лучшем настроении, а, значит, ближайшие сутки её лучше не трогать.       Ксюша заснула на плече своего Вадима, присоединившись к Марку, что дремал, обняв её лучшую подругу. Князевы переглянулись и усмехнулись: похоже, что спать не хотят только они. Кир потихоньку уже собирался спать, зевая, а Феликс и вовсе ушёл в свою комнату после Лиззи.       Тихо догорали последние поленья в камине. За окном проносились быстрые ветра, словно зовя их повелителей присоединится. Вадим хмыкнул, аккуратно поднимая Мещерякову на руки, и отнёс к себе в комнату, укрывая тёплым пледом. Девушка слабо улыбнулась во сне, отчего на сердце у мага стало теплее. Он слегка тряхнул головой, рассыпая русые волосы, что задевали виски, и вышел из комнаты, тихо прикрывая дверь.       — Полетели, сестрёнка? — мягко улыбнулся парень, притягивая руку Вике. Девушка немного боязливо на неё посмотрела, но всё же приняла помощь брата, залезая на балконные перила и перевешивая через них ноги. — Ты же помнишь, как становиться ветром? — спросил Вадим, присаживаясь к шпажистке.       — Я давно не пробовала так делать. По-моему, последний раз вообще на шестом курсе был, — вздохнула Виктория и с толчком оторвала руки, летя вниз. Князев усмехнулся и последовал за неугомонной родственницей. Они давно научились находить общую гармонию с ветром и воздухом, несмотря на то, что Вадим был только магом молний на тот момент. В его венах текла кровь ветряной династии, а, значит, предрасположенность к гармонии имелись. Ветер завывал в ушах, пока брат и сестра летели вниз на высокой скорости в самую гущу поля. Моментально за пару метров от земли оба исчезли, сливаясь с проходящими мимо ветрами. Вика с Зефиром, а Вадим с Нотом. Они словно олицетворяли их, являясь покровителями. Раздался весёлый свист западного ветра, исходящий из уст Князевой-младшей, что рассмеялась, вспоминая забытое на несколько лет ощущение полной свободы.       — Пора, — прошелестел маг, уходя обратно наверх. Вика запустила в него лёгкий поток, показывая, что она остаётся. Князев недовольно закатил глаза, будучи уже в собственном теле, стоя на балконе. Он оставил дверь нараспашку, чтобы сестричка могла спокойно влететь и не распластаться ничком, врезавшись в закрытую стеклянную дверь.       Полтора часа для Князевых пролетели, словно пятнадцать минут. Впрочем, так и было. Время в состоянии ветра несётся быстрее, чем в человеческом. Слегка разминая затёкшие руки, Вадим, зевая, зашёл в гостиную. Марка там уже не было, парень, видимо, понял, куда они собрались, и ушёл в спальню. На Академию опустилась полнейшая тишина, прерываемая шумом за окнами. На диване в позе лотоса, задумчиво вертя в руках кружку с чаем, сидела Ксюша. Девушка не выглядела сонной, а оно и понятно: весь день спала, а ночью её не уложишь. Мещерякова моментально подняла прозрачный взгляд на вошедшего шпажиста, заметно расцветая, а складочка меж бровей расправилась.       — Потанцуем? — невольно вырвалось у Вадима. Ксения закусила губу, принимая протянутую руку. Парень аккуратно притянул её к себе, придерживая вечно холодной ладонью за талию. Арбалетчица вздохнула, смыкая руки за шеей Князева, слегка покачиваясь в такт ему. Девушка положила свою голову на грудь шпажиста, всё же разница в росте играла своё дело, а Вадим крепко прижал её к себе, закручивая в очередном повороте. Она не умела танцевать. Он мог делать это с закрытыми глазами.       — Когда ты успел научиться танцевать? — тихо спросила Мещерякова, чуть ли не спотыкаясь о собственные ноги.       — Не тебя постоянно водили на приёмы в Грозгарде* как наследника, — слегка поёжившись, пожал плечами маг, успевая подхватить девушку.       Они остановились. Она не знала движений дальше. Он хотел полюбоваться.       — Чего застыл? — подняла бровь Ксения. Необычно для неё: сказанные слова обошли стороной грубость или насмешку. Лишь один вопрос.       — На тебя смотрю, — парень нагло хмыкнул и наклонился к её губам, мягко касаясь их. Но мечтам обоих сбыться было не суждено: послышался грохот и крик из ближайшей спальни.       — Лиз, — шокировано прошептала девушка. Вадим сорвался с места, в доли секунды перепрыгивая через ступеньки, влетая в комнату лучшей подруги. Ксюша не отставала и ворвалась в комнату следом за ним.       Грубо переброшенная через плечо незнакомого им всем парня Черных отчаянно пыталась вырваться, но сонный порошок, запах которого отчётливо почувствовал маг ветра, быстро окутывал разум Лиз, отчего её противостояние с неизвестным медленно сходило на нет. Незнакомец, только увидев непрошенных гостей, помахал им, гадко ухмыльнувшись, и телепортировался. Князев выругался и стукнул кулаком по стене, прислоняясь к ней лбом. Запах порошка витал повсюду и не очень-то хорошо сказывался на слишком хорошо чующем маге.       — Вадим, — прошептала Ксюша, словно кошка подходя к парню. Она осторожно обняла его со спины, прислоняясь щекой к напряжённой спине. Парня пробирала дрожь, а пальцы сами по себе сжимались при одной мысли о плохом. Князев глубоко вздохнул и повернулся к арбалетчице.       — Я нормально, — отстранённо произнёс он и вышел из комнаты, пинком открывая дверь в комнату Кирилла, а следом будя остальных старост. Послышался отборный мат со стороны Мещерякова-старшего, что быстро вывалился из комнаты, уже в вполне боевом виде. Увидев понурую сестру, он смягчился и крепко обнял её. Ксюша тихо усмехнулась, намекая, что должно быть наоборот и что она должна его успокаивать, но Кир лишь цокнул, ещё сильнее прижимая её к себе. Он искал последнюю поддержку в ней, в сестрёнке, которую он раньше так сильно ненавидел.       Арбалетчица осторожно отстранилась и, хихикнув, взъерошила брату волосы. На душе скребли кошки, когда она смотрела на грустную улыбку Кирилла, что пытался сохранять воинственный настрой. Все уже поняли, что Лиззи похитили. Это было слишком очевидно. Ксюша решила переодеться. В школьной форме «захватывать мир» она явно не сможет. Она даже не смотрела, что надевает. Только потом, проходя мимо зеркала, взгляд пал на осунувшееся лицо. Хотя спать не хотелось. Чёрные кожаные лосины и косуха. Мещерякова проверила стелс и оружие. Всё на месте. С глубоким вздохом она шагнула за порог комнаты и оглядела собравшихся в гостиной товарищей. Вадим сидел на диване и нервно постукивал по стоящей рядом столешнице, Кирилл метался из угла в угол, Феликс откровенно зевал, но его вид выдавал полное беспокойство, а Марк потихоньку засыпал заново, напоследок хрустя пальцами.       — Где Вика? — спросила явно неозвученный никем вопрос Ксения, присаживаясь на диван к старосте Молний.       — За окном, — фыркнул Вадим и, выйдя на балкон, откуда доносились переливы ветра, громко засвистел. Ему никто не откликнулся. Правда, раздалось лёгкое дуновение ветерка, но понял это только маг. — Да Вики, блин, задолбала, у нас ЧП! — заорал Князев, сжимая перила. Ксения, что сидела ближе всех к балкону, дёрнулась. Маг молний хмуро вошёл обратно в гостиную, садясь на диван. Через минуту его терпение лопнуло. Он вскочил и на ходу слетел с балкона, мигом обращаясь в ветер. Через десять минут в гостиную ввалились Князевы. Кувырком. И при этом Вадим умудрился держать сестру за шкирку. Она выглядела хмуро и растрёпанно.       — Что за ЧП? — спросила она и обвела взглядом гостиную, складывая руки и в упор смотря на лучшую подругу.       — Лиз похитили, — коротко бросила Ксения и откинулась на спинку дивана. Вика нецензурно выразила своё мнение по поводу этого. Теперь точно можно сказать, что никто из них с Вадимом не приёмный: на словечки не скупятся.       — Запись девяносто девять. Время половина четвёртого. Лиз похитили.

***

      — Где я? — закашлялась Элизабет, пытаясь подняться. Руки неприятно сдавило, а по телу прошёлся резкий, но лёгкий разряд электричества. От неожиданности Черных ойкнула и легла обратно. Затылок больно ударился о железо. Прошипев сквозь зубы что-то невнятное, девушка вновь попыталась встать, но рот наполнил неприятный привкус горьковатой жидкости. Лиз поперхнулась и вновь стукнулась головой. Заработала сирена, и в комнату зашла та самая блондинка из сна.       — Очнулась, куколка? — ядовито усмехнулся она, подходя к аппаратам, что сковывали волшебницу. Что-то подёргав, девушка одела на неё маску. Как Лиз ни старалась не дышать, сонный порошок попал внутрь, мигом вырубая Черных. — Отвечу на один вопрос. Если ты, конечно, не отрубишься раньше.       — Зачем я вам нужна? — хрипло пробормотала девушка, яростно сопротивляясь порошку.       — Ты? — незнакомка хохотнула. — Из-за своих способностей.       — Но… я же обычная…        — Поспи ещё немного, — блондинка ещё раз нажала на кнопку.       «Надеюсь, Кирилл вспомнит», — единственное, что успела подумать Элизабет, прежде чем упасть в небытие.

***

      Сразу после похищения их подруги, старосты направились в обход академии. Они прошарили замок вдоль и поперёк, но так ничего не нашли.       Ксюша сидела на кухне, где стояла кромешная тьма, несмотря на половину пятого утра. Никто, по её мнению, уже не помнил, что такое помещение существует. А она каждую ночь ходила сюда, потягивая очередную кружку имбирного чая или, если приспичит, горького эспрессо.       — Не спится, братец? — с капелькой яда спросила девушка, но без этого никуда, когда заметила тёмный силуэт в проходе. Кирилл лишь устало вскинулся, опускаясь на стул, что стоял напротив Мещеряковой-младшей.       — А тебе, сестрица? — задал встречный вопрос он, отпивая глоток из кружки Ксении.       — Как видишь, — невесело усмехнулась арбалетчица. — Кружку верни.       Кир глухо хмыкнул и придвинул чай ближе к девушке, роняя голову на стол, отозвавшийся нехилым стуком.       — Ты чего, братишка? — голос Ксюши потеплел. Она не могла терпеть страдания близких людей.       — Это я виноват, сестрёнка. Я виноват в том, что её похитили, — побормотал он, утыкаясь в собственные ладони. Девушка тяжело вздохнула и подошла к Кириллу, кладя руку на плечо.       — Нет, Кир, ты не виноват. Кто же знал, что её решат забрать, — её голос дрогнул, — именно тогда. Иди сюда, братец, — Ксения обняла его. Парень уткнулся носом ей в живот, вдыхая знакомый и до боли родной запах.       — Спасибо, Ксюха, — вздохнул Мещеряков-старший, отстраняясь. — Иди спать, я ещё посижу.       — Заботливый старший брат, — недовольно закатила глаза девушка. — Не верю. Идёшь спать прямо сейчас, — она дёрнула его наверх. Кирилл поморщился, но послушался сестру. Несмотря на то, что она младшая, она была в разы сильнее его, если захочет. Ксения отвела парня в комнату, накрыла одеялом и облокотилась на шкаф, надеясь, что он не грохнется вместе с ней.       — Так и будешь стоять? — пробурчал Мещеряков, плотнее закутываясь в плед.       — Пока не уснёшь, — согласно кивнула девушка. Кирилл вздохнул, зная, что сестру переубедить невозможно, и перевернулся на другой бок, погружаясь в беспокойные сны. Ксюша с неким облегчением выдохнула и провела рукой по слегка выбившимся прядям из неопрятного пучка. Хотя пучком его назвать было сложно: из недлинных волос много не сделаешь. Осторожно двигаясь к выходу, девушка зацепилась взглядом за непримечательную деталь. Две рамки, стоящие на прикроватной тумбочке. Рука, уже собиравшаяся открыть дверь, замерла, потихоньку опускаясь. Ксения медленно подошла к чёрной тумбе. Не веря своим глазам, она в шоке прислонила руку ко рту и опустилась на края кровати, держа рамку в руках. На фотографии были изображены они. Двое Мещеряковых, будучи маленькими, обнимались, стоя в саду. А рамка была той самой. Её маленькая Ксю подарила на семилетие братишке. Он всегда хранил её, а ведь девушка даже не помнила о существовании этой вещи. А ещё арбалетчица не помнила причину той ссоры в собственные двенадцать лет. Ксения, чёрт возьми, даже не помнила, из-за чего она вдруг стала ненавидеть брата. Он всегда любил её и оберегал, несмотря на грубые черты характера сестры. Тихо всхлипнув, она уткнулась в предплечье, обжигая кожу горячими слезами, и прижала фотографию с рамкой к сердцу. Там даже имелась подпись. «Киру, лучшему старшему братику». Стараясь подавить рыдания в себе, Мещерякова утёрла слёзы рукавом и резко выпрямилась, ощущая тёплую ладонь на плече.       — Ты спал, — слегка укоризненно заметила она, пытаясь спрятать рамку.       — Я врал, — невесело усмехнулся Кирилл, приподнимаясь на локтях. — Чего ревёшь?       Девушка не ответила, утыкаясь в плечо Кира. Слёзы всё ещё текли по щекам, не желая останавливаться. Мещеряков-старший обнял Ксюшу, укачивая, как в детстве. Они всегда делали так, если одному из них было плохо. «Спасительные объятия», — так шутил Феликс, глядя на кузенов. А они переглядывались, смеялись и звали двоюродного брата к себе.       — Всё будет хорошо, Ксю, — вздохнул он, глядя на красные глаза сестры. Хотелось бы самому в это верить. — И почему этим занимаюсь я, а не Князев?       Ксения шутливо стукнула брата по плечу, слегка приподнимая уголки губ.       — Мы не встречаемся!       — Ну да, ну да…

***

      Злату, Арину и Полину отвели в странную крохотную комнату, если её можно было назвать таковой. На стуле вальяжно раскачивалась та самая блондинка, что их поймала, а где-то в углу комнаты, облокотившись, стоял парень. Между ним и девушкой имелось какое-то сходство, хотя они были абсолютно разные в плане внешности. Характером оба были упрямые, гордые и противные.       — Доброго утречка, — оскалилась не такая уж и не знакомая блондинка. Всё-таки дважды видятся. А вот парня, стоящего на фоне, девочки знали слишком хорошо.       — Это его Ксюша отшила, — зашептала Злата Арине. Брэнвэн кинул озлобленный взгляд на вошедших второкурсниц, подходя ближе.       — Не получилось девочку закадрить, братец? — с ложным сочувствием спросила блондинка и поёжилась от яростного взгляда Демидова.       — Завались, Саня, — нахмурился Брэнвэн, схватил первый попавшийся стул и уселся на него, внимательно оглядывая Огоньков. — Ну что ж, дамы, что вы можете нам поведать о себе, своих способностях, и как вообще тут оказались?       — Ты плохой, мы ничего не скажем, — возмутилась Злата. — Знаешь, как копчик болит после тех бугаев!       Демидов кинул мрачный взгляд на сестру, что выпятила губы, якобы обижаясь.       — Я хороший, просто сестричка заигралась в повелительницу, — парень обворожительно улыбнулся. Арина дёрнула подругу на рукав, намекая, что ему можно верить. Полина нахмурилась, выходя вперёд.       — Ты лез к нашей подруге, а, значит, мы тебе ничего не скажем, — жёстко сказала она. Девочки, хоть и не были хорошо знакомы с Ксюшей, считали её своей подругой, ведь она их часто выручала в различных ситуациях.       — Ну, придётся убить вас, — развела руками Александра.       — Саня, — шикнул на неё Брэнвэн. — Убивать мы вас не будем. Но если не расскажете — будет плохо.       — Кристина, я не горю желанием умирать в двенадцать лет, — прошептала Рыжова, двигая сестру назад. — Меня зовут Злата. Это мои подруги: Арина и Кристина, — затянула она старую шарманку. Алёна Ивановна сказала, чтобы они не распространялись о своём родстве.       — Будете по-плохому? Хорошо, — Демидов щёлкнул пальцами, и на каждой из девочек оказались наручники.       — Ты что, им в голову залезть хочешь? Моя, вообще-то, очередь! — возмутилась Саша, вскакивая со стула. Демидов закатил глаза, пропуская сестру вперёд. Она с хищной улыбкой подошла к Злате, села перед ней на корточки и приставила руки к вискам девочки, закрывая глаза. Голову Рыжовой пронзило болью, а в мыслях с бешеной скоростью стали проносится воспоминания.       — Хватит, — тихо приказал Брэнвэн, отрывая сестру от едва стоящей на ногах второкурсницы. — Ты узнала всё, что нам нужно. Мари! Уведите их и устройте в комнате, где есть кровати, — маг взмахнул рукой, и в комнате возникла девушка лет двадцати. Она кивнула Демидову и, взяв девушек за руки, телепортировалась.       — Ты уверен, что он стоит этого? — спросила Александра, складывая руки на груди.       — Ты прекрасно знаешь, из-за чего я это делаю, — вздохнул Брэнвэн, садясь обратно на стул.

***

      — Доброе утро, — бросил Вадим, подходя к столику в столовой, где уже бурно что-то обсуждали остальные старосты. Среди них не было только Лиз. Ребята так и не решились рассказать родителям, боясь за состояние здоровья Снежки.       — Утро добрым не бывает, — кисло ответила Ксюша, подпирая голову рукой и смотря в тарелку каши, что вновь заставила съесть подруга. Кирилл же был увлечён дискуссией с Викторией, не имея возможности повторить фразу сестры.       — О чём они? — подозрительно кивнул на друга и сестру Князев, садясь рядом с девушкой.       — Да Кир что-то вспомнил с утра, — зевнула Мещерякова-младшая, — и сейчас спорит об этом с Викой.       — А конкретно? — переспросил маг, забирая у арбалетчицы тарелку, на что она благодарно кивнула. Староста Ветра кинула секундный неодобрительный взгляд на брата и благополучна ушла в дальнейший разговор с Кириллом. До них долетали обрывки тихо сказанных фраз.       — Вика, ты же поняла, что ей снятся непростые сны? — яростно прошептал художник, что-то показывая руками.       — Почему она тогда не могла предсказать своё похищение? — раздраженно произнесла Вика, запивая все слова чаем.       — Скукотень, короче, — констатировал Вадим, слегка покачиваясь назад.       — Что-то вроде того, — пожала плечами Ксения и встала из-за стола, желая направиться прямо к кофемашине, но её остановила рука шпажиста.       — Сидеть, — хмыкнул он, уводя девушку обратно вниз. — Кофе вредный.       — Ага, прям как сигареты, — закатила глаза Мещерякова и, насупившись, сложила руки на груди, раскачиваясь на стуле до предела.       — Цыц, женщина, — расхохотался парень, уходя от подзатыльника. — Не кипишуй!       — Сейчас посмотрим, кто кипишевать будет… — начала угрожающее разминать суставы Ксюша, но её прервал требовательное восклицание, сказанное в полголоса Викой.       — Возвращаемся в гостиную! — она первая поднялась из-за стола.       — А ничего, что у нас первой лекцией теория Магической защиты? Я что-то не помню, чтобы тёть Маша любила прогульщиков, — встрял Марк, отрывая все планы с корнем. Князева тяжело вздохнула: придётся идти.       — Ладно, потом обсудим, — девушка сжала губы в тонкую нить, убирая посуду на мойку.       Компания бодро двинулась в сторону выхода. Вадим и Вика что-то обсуждали, и это наверняка было связано с дискуссией, что произошла несколькими минутами назад. Ксюша отчаянно старалась не дать брату уйти в себя, всячески отвлекая ерундовыми разговорами и стараясь развеселить. Губы Кира лишь иногда подрагивали, как бы смеясь с шуток сестры, но всё же парень потихоньку погружался в собственные мысли. Феликс разговаривал с Абрикосовым, вероятно, о предстоящем уроке, ведь оба любили его и в теории, и в практике.       — Ксю, хватит, — мягко отрезал Мещеряков-старший после очередной попытки арбалетчицы вывести его на разговор. — Не надо.       — Не надо? — она чуть ли не врезалась в идущую перед ней подругу от возмущения. — Братец, ты часом не умом тронулся?!       — Ксюша, спокойно, — нараспев выговорил внезапно подошедший Вадим и приобнял девушку за плечи, аккуратно уводя в сторону. Кирилл одними губами выговорил «спасибо», на что получил ответный кивок. Они отпустили компанию вперёд, оставаясь в самом низу пролёта.       — Ты что творишь? — воскликнула девушка, стукая кулаком по стене.       — То, что считаю правильным, — холодно отозвался Князев, складывая руки на груди.       — То есть мешать мне помогать брату — правильно? — девушка повторила его позу, исподлобья рассматривая лицо мага.       — Ему сейчас нужно побыть одному. Всё, что ему нужно было, ты дала вчера, — Ксюша вскинулась, а шпажист прикусил язык, понимая, что это было лишним.       — Ты следил за нами? — угрожающее протянула Мещерякова, надвигаясь на парня.       — Я выходил ночью, — уклончиво ответил он и попятился назад.       — Сделаю вид, что поверила, — горько усмехнулась Ксюша. Маг молний и ветра опёрся спиной на стену, а девушка всё продолжала идти вперёд. Князев ухмыльнулся, когда арбалетчица стояла прямо перед ним, почти что вплотную. Парень схватит за плечи ничего не подозревающую Ксению и поменял их местами, прекрасно понимая, в каком положении оказалась староста Ума. Её уши моментально покраснели, выдавая с головой.       — Что, Мещерякова, уже парней по углам зажимаем? — он поставил руки по бокам от девушки, наклоняясь к уху и шепча ехидную фразу.       — Заткнись и поцелуй меня уже, — грубо потребовала Ксюша, зарываясь руками в мягкие волосы парня.       — Желание дамы — закон, — хмыкнул Вадим и наклонился к арбалетчице, касаясь мягких и исполосованных царапинами губ.

***

      — Знаете, что я вспомнила? — неожиданно воскликнула Вика, роняя ручку на чистый конспект, слегка пачкая чернилами лист. Ксюша вздохнула, глядя в заляпанный конспект подруги, пытаясь разобрать очередное слово, написанное витиеватым почерком. Старосты сидели в пустующей столовой, что через пару часов обещала вновь наполниться учениками.       — Что? — устало спросил Вадим, перекидывая ноги через третий стул.       — Помните ту папку? Ну… — она замялась, — эксперимент два.       Кирилл оторвал голову от стола, с интересом глядя на подругу. Он уже был готов использовать любую зацепку, главное — спасти Лиз. Мещерякова смерила брата подозрительным взглядом и задумалась.       — У меня, кстати, есть идея. Телепорты наши, подсобите? — усмехнулась арбалетчица и встала, с неприятным скрипом отодвигая стул. Князев-старший мигом оказался на ногах, а младшая устало махнула рукой, мол, идите. Ксения приняла руку парня, и они исчезли с характерным фиолетовым свечением. Девушка моментально отошла от шпажиста, подходя к общему столу, отодвигая каждый ящик.       — Тьфу ты, — выдала она, останавливаясь на последнем. На вопросительный взгляд парня Ксюша пояснила. — Похоже они у Фела. Ладно, пошли, — велела арбалетчица и влетела в комнату подруги, сразу подбегая к прикроватной тумбочке.       — Я бы не советовал тебе копаться в личных вещах Лиз, — хмыкнул он, заходя вслед за Мещеряковой.       — Почему? Она убрала блокировку на меня года так два назад, — нагло улыбнулась Ксюша, доставая личный дневник, большую папку и блокнот из третьего ящика.       — Зараза, на меня до сих пор ведь держит, — цокнул Князев и протянул девушке руку, намекая, что им тут делать нечего. Она демонстративно прошла мимо, заходя в комнату двоюродного брата, на что Вадим закатил глаза, недовольно следуя за любительницей приключений на свою пятую точку. «Весьма неплохую пятую точку», — мысленно поправил себя шпажист, слегка усмехаясь.       — Чего застыл? — осведомилась Ксюша, роясь в одном из ящиков. Она с возгласом победителя вытащила тетрадь формата А4 и побежала к Князеву, хватая того за руку. Он спокойно улыбнулся и переместил их обратно в столовую.       — Что нашли? — спросил Кирилл, сидящий на иголках последние три дня.       — Начнём с того, что я притащила собственный конспект с русских сказаний, папку с теориями и блокнот Лиз, куда она записывала самое важное. Там может быть что-то стоящее, — серьёзно ответила Ксюша, раскладывая всё на столе. Кир ликующее наклонился над блокнотом, но его отодвинула рука сестры. — Обойдёшься, братец, я сама, — «ласково» предупредила она и села на стул, что так любезно предоставил Вадим.       — Что ты там такого раскопала? — вздохнула Виктория, потягивая очередную кружку кофе. Можно быть уверенным, что последние две ночи она либо спала два-три часа, либо вообще не спала. Это было прекрасно видно по впалым скулам и прослеживалось у обоих Князевых.       — Начнём с основных подозреваемых. Кто? Правильно. Старые враги дяди Фила и тёти Снежки. В обоих случаях фигурирует Моргарт, ведь он был антагонистом и там, и там. Но его можно спокойно отметать. Лично знаю из первых уст, его заточили в плотный магический кокон, который разрубили на множество частей, а эти части спрятали по всему свету, — начала свой монолог Ксюша, изредка поглядывая на друзей. В основном её взор был направлен на схему в тетради. — Также, основным является Саламандра. Но она пожертвовала жизнью, спасая родителей. Хотя Саламандра вполне могла ожить. Живучие твари.       — Ну, а второстепенные подозреваемые — наши враги. Кто? Правильно. Никто, — закончил тираду кузины Феликс и переплёл пальцы, ставя на них подбородок.       — Ну, совсем никто я бы не сказал, — возразил Марк, слегка похрустывая суставами пальцев. — Взять того же Демидова. Но он, скорее, недоброжелатель.       — Но мы всё равно не можем опровергать его, — вздохнула маг ветра.       — Согласна с Викой, — неожиданно сказала Ксюша. — Знаете, я не верю, что заковыристые имена детям дают из-за прихоти. Чаще всего за этим кроется что-то важное, и мы это упускаем. Брэнвэн с валлийского переводится как ворон.       — Ворон в большинстве случаев — птица скрытная, прислуживает и добрым, и злым персонажам русских сказок. Хранит много тайн и секретов, выглядя мудрым в глазах читателей. Вестник как и приятных, так и не очень новостей, — хмуро поведал Кирилл, которого сестра буквально заставила изучать народные сказки, пригрозив долгой и мучительной смертью.       — Вот именно, — поддакнула Мещерякова, открывая блокнот подруги. — Также проход мы нашли только благодаря Демидову, а, значит, он что-то знает. Если навести кое-какие справки, можно выяснить, что у него имеется младшая сестра. Сводная.       — Совершенно никаких зацепок, — вздохнул Абрикосов.       — Не совсем, — арбалетчица, что до этого листала блокнот, резко остановилась, разворачивая лист бумаги в сторону друзей. Спустя двухминутного осмотра записи, первой очнулась Виктория.       — Что это значит? — спросила она, глядя на лучшую подругу.       — Вероятно, наша новая зацепка, — беспрекословно ответила Мещерякова, аккуратно кладя лист обратно в блокнот. На нём неаккуратным, корявым почерком было выведено всего лишь одно слово, которое явно писали в спешке. Шесть букв. Два слога. Куча проблем. «Подвал».       — А папку, кстати, я уже смотрел. Если вникнуть — точное описание Лиз. Но почему «Эксперимент два»? — подал голос Князев-старший, задумчиво глядя на друзей.