Искушение

- Ты выбрала? - Дитя, не дави на меня, - сказала Нана. Магазины, в которые я любила ходить и в которые любила ходить Нана - были совершенно разными. Ей нравились пряжа и ткани, а мне нравилась одежда. Я еле тащила ноги, пока мы шли по рядам пряжи. Кому столько нужно разных типов пряжи? - Восемь пар вязальных спиц? Это что, пожизненный запас? - я подняла их, разные по цвету и размеру, закатила глаза. - Пожалуйста, продолжай ныть. Это вынуждает меня идти медленнее, - сказала она. - Ну ладно. Ты знаешь, как я обычно покупаю одежду? На этот раз я планирую примерить каждую мелочь в магазине. И заставить тебя ждать. Она насмехалась над моей угрозой, зная, что это тоже сведет меня с ума. Я последовала за ней с тележкой, просматривая свой телефон, надеясь увидеть сообщения от Брук. Я должна была заниматься дома, но у меня было слишком много энергии, чтобы оставаться в четырех стенах. Она поцеловала меня прошлой ночью. Поцеловала меня. - Что ты думаешь об этом? - Нана, они практически одного цвета. Синий. - Нет. Это темно-синий, а другой - королевский синий. Я закатила глаза и продолжила катить тележку вперед. Я услышала ее сомнения позади себя, когда она всё таки сделала свой выбор и бросила три рулона пряжи в тележку. - Ты завтра работаешь? - Конечно. Тебе нужно, чтобы я куда-то отвезла тебя? - Значит, спасение жизни ребенка стоит всего один выходной? - спросила она. Я могла предположить, что она не одобрила. - Мы оба в порядке. Завтра он идет в школу, и я тоже. Сегодня был вполне приемлемый день, чтобы отдохнуть. - Ну, я думаю, тебе стоит отдохнуть неделю. Вода была холодной, и ты, могла простудиться, - она пробормотала что-то еще, но я не услышала. - Бассейн был с подогревом. Я вряд ли могла простудиться. - Я рада, что ты увидела, как маленький мальчик упал. Брук очень повезло с тобой, - сказала она. Я не все рассказала Нане. Я оставила в стороне ссору и поцелуй. Ей не нужно было знать, а мне не нужна была третья мировая от нее. - Я рада, что вовремя попала к нему. - Послушай, дорогая, я знаю, что ты не хочешь говорить об этом, но нам нужен план на Рождество. Ты поддержала мою идею в День благодарения и я хочу, чтобы семья собралась вместе на праздник. На этот раз я не стала противиться. Моему сердцу стало грустно. Нана была права. Эта вражда была бесполезна. По секрету я скучала по родителям - не потому что они были хорошими, а потому что они были моими. - Давай устроим рождественский ужин в твоём доме. Нейтральная территория. Я могу согласиться на один визит для начала. Она остановилась и обхватила моё лицо руками. - Это делает меня такой счастливой. Я обещаю, это будет очень весело. Твоя мама будет вести себя лучше всех. И перестань закатывать мне глаза. Я вырвалась на свободу. - Я не могу обещать тоже самое от себя. - Будь собой, и все будет хорошо. Теперь давай заплатим за это и уйдем отсюда, прежде чем я потрачу здесь все свои деньги. - Признай, тебе не терпится пойти со мной по магазинам одежды. Мне удалось увернуться от нее прямо перед тем, как я стукнулась об какую-то железяку. - Карма. Она дрянь и мой лучший друг, - сказала Нана. Нана и я проходили ещё пять часов по магазинам, закончили вечер в хорошем итальянском ресторане. Я заказала дополнительный набор хлебных палочек и отправила остатки к ней домой. Пока мы совершали покупки, я нашла антикварные карманные часы для отца, флакон духов для мамы и очень хороший шелковый шарф, который, как я сказала, Нане, был для Лейси, но на самом деле для Брук. Я думала, что она оценит цвета. Нана была занята просмотром других вещей и не видела, сколько я за это заплатила. Я даже не была уверен, что подарю это ей, учитывая все, что произошло. Я подъехала к ее подъездной дорожке и выскочил из машины, чтобы отнести сумки с миллионом вязальных спиц и пряжу к ее двери. Она поцеловала меня в щеку. - Ладно. Ужин будет на Рождество в пять. Не опаздывай И не беспокойся о том, чтобы принести что-нибудь. Я собираюсь приготовить все сама. Удачи на экзамене. Я знаю, что ты справишься. - Я приеду сразу после того, как я закончу семестр, и мы украсим твою гостиную. Я чувствовала себя виноватой, что единственным моим вкладом в этом году было снятие елки с чердака. Между работой и учебой у меня было мало свободного времени. Мне все еще нужно было думать, что я подарю Лейси. Был классный клуб "Плоды месяца", я думаю, что ей понравится, но он был для взрослых. Я попросила Нану, чтобы она вступила в клуб. Еда и напитки в клубах были простыми. Завышенная цена, но меньше что я могла сделать для Лейси. С мыслью о Лейси я решила позвонить ей. Мы должны были увидеться в течение нескольких недель, и я знала, что она уедет в понедельник. - Привет, что делаешь? - Мне нужно, чтобы ты пришла сюда и сделала массаж ног. Я так устала работать. Не могу дождаться окончания праздников. Если я доживу до нового года, это будет потрясающе. - Я только от Наны. Могу подъехать к тебе через пятнадцать. Тебе что-нибудь нужно? - Почему Нана была с тобой? Ты сегодня не работала? Лейси не знала о том, что случилось. - У меня есть история. - Неужели? Тебя уволили? - Нет, нет. Спасибо, что подумала о худшем. Мы поговорим об этом, когда встретимся. Увидимся через некоторое время. Я закончила разговор и подумала, сколько можно сказать Лейси. К тому времени, когда я приехала к её дому, я решила рассказать ей все, кроме поцелуя. Она захочет повоспитывать меня, а мне это не нужно. Я знала, что такое поведение не было профессиональным и что Брук и я пересекли черту, но мне нужно было узнать от Брука, что все это значит. Я не хотела делиться своим увлечением с Лейси, заставлять ее ругать меня за то, что, как я уже знала, было неправильно. Я постучала в дверь и подняла пиво, чтобы она могла видеть его через глазок. - Иди сюда, немедленно, - сказала она. Она схватила пиво, сунула его под одну руку и обняла меня другой. - Расскажи мне, что у тебя хорошего произошло. И почему ты провела день с Наной? Я сняла пальто и села на диван. - Где твоя соседка по комнате? - Кто знает? Её почти никогда нет. У нее есть парень, которого я ненавижу, поэтому они всегда остаются у него. Давай, рассказывай, что случилось. - У меня случился инцидент с Брук. - Стоп. Тебя все таки уволили? Ее глаза стали такими большими, что я не смогла удержаться от смеха. - Нет. Мы поругались, потому что она считала, что я встречаюсь с учителем Ноя. - Подожди, подожди. Ты встречаешься с учителями Ноя? С какой из? Сколько учителей-геев в его школе? Я подняла руку, чтобы остановить поток вопросов. - Я знаю только одного. Его классного учителя, но его преподаватель скрипки также лесбиянка. Обе милые, но я не встречаюсь ни с одной из них. Она открыла две бутылки и протянула мне пиво. - Так о чем же был разговор? Вроде ты встречалась с кем-то? - Ну, я встречалась с его классным учителем, чтобы обсудить осенний фестиваль. Я ещё встретила тебя на стоянке, помнишь? Брук сказала, что не надо встречаться с учителями, так как это может плохо сказаться на Ное. - Она не имеет права говорить тебе, с кем ты можешь встречаться, а с кем нет. Я в отчаянии ещё раз подняла руки. - Именно такая же точка зрения была у меня. Вот почему мы поругались. Я сказала ей, что она не имеет права, потому что между нами ничего нет. А потом ещё была учительница игры на скрипке. - Она тоже гей, верно? Я кивнула. - В любом случае, Ной подслушал наши споры, и Брук отправила его наверх, но вместо этого он вышел на улицу. Из окна я увидела его около бассейна. В одну минуту он там был, а в следующую он упал прям в бассейн. - Как? У бассейна не было покрытия? Я снова кивнула. - Брук его делала, но один угол остался недоделанным. Ной сказал, что пытался это исправить, и упал. Он умеет плавать, но запаниковал. Кроме того, на нем было тяжелое пальто. Он не мог выбраться. Я вытащила Ноя оттуда и мне пришлось его реанимировать. - О Боже! Ты спасла его, - она сжала мои руки, - Он в порядке? - Он в порядке. Как будто ничего не случилось. Но это напугало меня до смерти. - Тем не менее, ты не паниковала. Твои родители должны услышать эту историю. И я уверена, что тебя никогда не уволят. Я так тобой горжусь. Ты спасла ребенка. Это восхитительно. Когда это случилось? - Прошлой ночью, поэтому у всех нас сегодня выходной. Брук приготовила завтрак и пригласила меня. Ной и я играли в видеоигры, пока не появилась другая мать Ноя, кричащая на всех. Брук пыталась дозвониться ей прошлой ночью, чтобы рассказать о случившемся, но она не брала трубку. Я открыла себе пакет с сырными палочками из кладовой Лейси. Хотя мы с Наной только что поели, мне нужно было что-нибудь поесть. За последние двадцать четыре часа произошло много всего, и во мне было столько энергии, которую надо куда-то деть. Моим любимым занятием была еда. - Она повела себя как настоящая сука. - Так и было, - сказала я. Прежде чем продолжить, я прожевала сырные палочки. - Было ужасно и мне пришлось уйти. Я взяла Ноя к себе наверх и мы играли в игры. - Все это звучит так безумно, - сказала Лейси. - Я знаю. О, также я проведу Рождество с родителями. - Это здорово. Ты чертовски потрясающая. Я подарила ей зубастую улыбку, полную сырных палочек и оранжевых зубов. - И чертовски неотразима. * * * Остальная часть недели оказалась такой же нормальной, как и остальные недели. Брук никогда не упоминала поцелуй. Во всяком случае, она была даже более сдержанной, чем обычно, рядом со мной. Один из моих экзаменов был в субботу, а остальные были на следующей неделе. Я провела выходные, изучая все, начиная от учебников, моих заметок и даже читая журналы из базы данных библиотеки, чтобы прояснить вещи, в которых я не была на сто процентов уверена. Субботний экзамен был легким, поэтому я сомневалась во всем и думала над каждым вопросом. Я едва успела закончить вовремя. Оставшиеся экзамены оказались более простыми. Мой последний был в пятницу, но занятия у Ноя закончились рано, поэтому Брук договорилась, чтобы ее мать забрала его. Брук написала прямо перед моим тестом, что у меня будет свободное время до двадцать шестого числа, я чувствовала себя немного подавленной. Брук не сказала, подарит ли она Ною игровую систему, поэтому я купила ему трехколесный скутер. Их подъездная дорога была огромной, поэтому он мог научиться пользоваться ею там до того, как я отвезу его в парк. Я позвонила Нане, прежде чем отправиться к ней украсить дом. - Что нам нужно? Дерево было уже украшено, но я хотела повесить огни вокруг для большего веселья. Когда у Наны умер папа пять лет назад, она перестала много украшать. Это был первый год, когда мне было грустно, что я не украшиваю с родителями, что моего папы нет рядом. - Я не могу найти искусственный снег для украшения. - Не стоит беспокоиться, я возьму. Что-то ещё? - Нужно итальянское печенье для Санты, - Нана проговорила это так быстро, что я засмеялась. - Ладно. Печенье для…, - я замерла для эффекта, - Санты. Что-то еще ему нужно? Может быть молоко? - У меня все остальное есть. Просто приди сюда. Принеси свою пижаму на случай, если в тебя попадет снег, - сказала она. Мы ожидали от четырех до шести дюймов снега. Я я знала, что Нана скучала по мне, и было несправедливо, что я не проводила с ней много времени. - Хорошо. Увидимся в течение часа. Я повесила трубку, положила одежду и туалетные принадлежности в рюкзак. Я планировал остаться только на одну ночь, но собралась на две, потому что знала, насколько убедительной может быть Нана. Я направился к местный магазин и купила три мешка искусственного снега, три банки распылителя снега. Окна было потом трудно отмыть, но я любила замораживать окна Наны. Это смотрелось тепло и уютно. Я остановилась в продуктовом магазине около печенья и написала Лейси, чтобы они благополучно съездили с ее семьей. Нана открыла дверь и взяла пакет с продуктами из моей протянутой руки. - Как прошли твои экзамены? - Я почти уверена, что все сдала. Я проверю позже" - Прям как в том семестре? - Я думаю, что так и есть. Было бы неплохо поделиться этой новостью с родителями. - Просто чтобы ты знала, они очень рады, что мы все вместе празднуем Рождество. Она стала открывать пакеты с печеньем. - Я думала, что это для Санты. - Ты смотришь на Санту, детка. - Правда? Как ты могла скрывать всё это время? Она обняла меня за руки. - Я действительно скучала по тебе.