***
— На нас все смотрят… — Мэй зябко поежилась, поплотнее запахнув чёрное, длинное пальто, в попытках спрятаться от пронизывающего, ледяного ветра. Или просто внутри уже все похолодело настолько, что теперь проецировалось во внешнюю среду. — Не на нас. На меня. — спокойно прокомментировал Дейв, встав чуть ближе, в тщетной попытке хотя бы немного закрыть ее своим телом. — Нечасто ведь встретишь ситуацию, когда убийца вот так, в открытую, заявляется на похороны своей жертвы. — Дейв… — девушка с упреком посмотрела на него, раздраженно вздохнув, — ну ты-то куда?! — Брось, детка. Мы оба знаем, КАК это выглядело… — Но ты один знаешь, КАК это было! А я верю тебе! Точка! — девушка понимала, что, пожалуй, чрезмерно эмоционально воспринимает происходящее, но вопиющая несправедливость, которую она была вынуждена наблюдать по отношению к любимому человеку — просто выбивала землю из-под ног. Кинг же, казалось, справлялся идеально, никак не показывая внешне своего волнения и смело встречая каждый обращённый на него взгляд. Похороны Стивенсона собрали достаточно большое количество людей и всех их, казалось, объединило не только желание проводить в последний путь начальникам полицейского управления, но и убеждение в том, что Дейв Кинг, сотрудник ФБР, призванный разобраться с кошмаром, творящимся в их городе, стал к этому самому кошмару причастен. Само собой, против Дейва не было никаких улик, кроме видео с камер, где он заходит в кабинет Стивенсона. Затем, запись обрывается… Никто ничего не видел. Не слышал. Но зато слышал Дейв. Этот противный, мерзкий смех до сих пор стоял в ушах, как только мужчина мысленно возвращался к событиям той ночи, пытаясь понять, что упустил. Он знал, что убийца здесь, с ними. Наблюдает исподтишка, а может и в открытую. Среди этой толпы разношёрстной публики так легко затеряться. Ярость клокотала внутри, но Дейв не мог дать ей вырваться наружу. Не сейчас. — Все трое здесь… — шепнула Мэй. — Да, заметил, — лёгкое касание ее запястья, как повод дать понять, что скучает по открытым прикосновениям. Головы он не повернул, прекрасно понимая кого она имела ввиду. Сотрудника отдела, значившиеся в их списке как главные подозреваемые, само собой, не могли поступить иначе и не прийти. Но кто из них тот самый? Телефон в кармане завибрировал. — Говори… — Слушай, тут у нас внезапно Шон нарисовался… — Кто…подожди! Шон? Тот самый? — Ну… не уверен на все сто, я его никогда не видел, но знает столько же, сколько и тот. Если не больше. Говорит, есть возможность пошаманить с камерами наружки и внутреннего пользования, но нужен доступ в управление. Сможешь ведь устроить? — Давай позже. Понимаю, что важно, но, боюсь, моя персона вызовет абсолютно ненужный интерес… — Да брось, чувак. Посудачат и забудут! Им просто надо прикрыть свои задницы и оправдать то, что под самым носом был убит начальник управления. Тоже мне, бля, бдительные стражи… Со своими-то говорил? — Там все в порядке. — Дейв сам не думал, что полное доверие руководства ФБР будет для него столь важно. Из недавнего разговора он уяснил, что надежды возложены большие и он никак не может их разочаровать. Взгляд скользнул на Мэй… — Хотя, слушай… Мне кажется, у нас есть вариант получше…***
— Так, давайте ещё раз: мне нужно воткнуть эту флешку в главный компьютер, отвечающий за транслирование записей с камер наблюдения? — уточнила девушка, оглядев присутствующих. Домой (если так можно было назвать те временные пристанища, которые они ежедневно меняли, в попытке не обнаружить своё местонахождение) они приехали уже ближе к ночи и по дороге Дейв вкратце рассказал их с Робом план. Теперь же она, несмотря на усталость, пыталась вникнуть в суть. Шон держался так, словно они всегда работали одной командой, ничуть не смущенный их немного настороженным отношением. Только Тесс держалась спокойно и доброжелательно, чем заслужила уже третий по счёту косой взгляд Роба в свою сторону. — И как я найду этот самый компьютер?! — О, с этим проблем не будет. Я буду тебя направлять. — улыбнулся Шон. — Если это так просто, почему тебе самому не залезть туда? Ты же вроде как хакер? — вздёрнула брови Мэй. — Этим я и займусь, как только ты воткнешь флешку. Извини, но если бы был другой способ, я бы им воспользовался. Сам не люблю коннект, предпочитая виртуальное общение… — Ага, оно и заметно… — буркнул Хилл, поймав очередной взгляд, брошенный парнишкой в сторону Тесс. — Брось, бро. Я ж умный. Очень умный. Тебе не соперник. Очевидно ведь. Если только ты не умрешь, конечно. Расслабься. — После какой фразы, блядь, я теперь должен это сделать? — Милый… — вкрадчиво позвала Тесс, пытаясь успокоить любимого. — Кстати, Шон, как ты нас нашёл? — спросил Дейв с той же целью. — О, тут, как бы это не прозвучало, смерть Стивенсона была на руку. Простите, ребят, знаю — старик был хороший и явно что-то раскопал, раз уж его убрали, но узнав новость я понял, что это мой единственный шанс застать на похоронах хотя бы кого-то из вас. Увидеть всех четверых, признаю, не смел надеяться. Но я вообще везунчик, ага. Роб и Дейв переглянулись. Последний дёрнул подбородком в сторону кухни и Хилл, кивнув, встал. — Мне надо покурить. Дейв?! — Проветрю голову. — О, я с вами! — встрепенулся Шон. — Давай ты лучше останешься с нами… — мягко улыбнулась Мэй, поняв, для чего парням так срочно понадобилось уединиться. — Поскольку ты, с твоих же слов, хорош в поиске и прочем, предлагаю тебе решить, где мы будем ночевать завтра. Как видишь, в данный момент мы вынуждены вести кочевой образ жизни. — Не проблема! — парнишка открыл ноутбук и уткнулся в экран, не заметив, что Дейва и Роба уже нет в зоне видимости. Тесс встала: — Заварю чая… Кутаясь в свитер, девушка вышла из комнаты. — Так ее жаль… — тихо сказал Шон, не отрываясь от своего занятия. — Не представляю, каково это… — Не нужно представлять… Все равно даже отдаленно не приблизишься к тому кошмару, что она проживает ежедневно… Просто помоги нам… — Это я могу… — с серьёзным видом кивнул он, разворачивая к ней экран. — Смотри, чем мы располагаем…***
— Думаешь, можно ему доверять? — Дейв посмотрел на Роба. — А че, варианты что ли есть какие? — Хилл затянулся, задумчиво посмотрев в сторону трассы, возле которой был расположен их мотель. Большой семейный номер оказался как раз кстати. — Ну, по крайней мере, план с камерами неплох. — Он охеренен, давай честно… — хмыкнул Роб, выкидывая окурок в снег. — Ни ты, ни я на это не способны, а если, в перспективе, ему еще и удастся что-то из них вытянуть… — он намеренно не договорил, боясь сглазить ту призрачную надежду, что замаячила на горизонте. — Тогда договорились, но все равно — присматривай, — кивнул Дейв, а затем устало потёр лицо. — Адский денёк… — У нас теперь все такие… — мрачно ответил друг. — Как Тесс? Роб лишь молча посмотрел в ответ, выразив этим взглядом всю степень отчаяния. Тесс, держа в подрагивающей руке ложку, которой отмеряла количество чая, смотрела в стену невидящим взглядом. Нет, физически и духовно она была здесь. С ними. Слышала, как тихо переговариваясь, в номер вернулись Роб и Дейв, мелодичные нотки бархатного тембра Мэй, обсуждающей с Шоном варианты отелей и съемных квартир и… шаги… По ту сторону сознания…