Почтальон

      Холодный и сырой окоп, и трое солдат сидевшие в нём. Два снайпера и простой офицер военной почты, то есть я. Вот уже три дня мы вынуждены сидеть тут и выслеживать неуловимого колдуна. После первой же встречи с вражеской пулей, желания высовывать из траншеи дабы осмотреться и подышать свежим воздухом особого не было. Унтер-офицер Краузе неутомимо озарялся в небеса через оптику своей огромной винтовки, тоже самое делал и его помощник сержант Ганс Кернер. В отличии от своего наставника, Ганс частенько покидал свою позицию, дабы немного согреться или же просто передохнуть и при этом ещё и закурить очередную сигарету, на что унтер-офицер нелестно высказывался в его адрес называя того полнейшим раздолбаем, а не снайпером, на что тот лишь отшучивался и частенько приставал ко мне со всякими расспросами в основном про мою нелёгкую службу военным почтмейстером. Проклятый холод пронизывал меня даже сквозь тёплую шинель из-за чего мне приходиться чуть ли не сжиматься, дабы хоть как-то сохранить тепло. — Хей, лейтенант ты чего там опять замёрз? — опять этот Ганс. Лучше бы он действительно искал колдуна, чем без толку чесал своим языком, — Могу предложить тебе шнапсу, а можешь снова пробежать на радость Призраку, — последнюю фразу он сказал с некой усмешкой, из-за чего у меня появилось желания ударить по его физиономии прикладом от винтовки. Но вместо этого, я лишь поёжился от холода и поправил шлем у себя на голове. И тут мне в голову пришла очередная мысль. Сняв с головы шлем, я быстренько осмотрел вмятину от пули в нём. — Не боишься, что твою голову прострелят? — Спросил меня Ганс, смотря на то как я держу свой шлем. — Вы не того ищите, — коротко бросил я после чего поднялся со своего места и подошёл к Петеру. Слегка толкнув его, дабы привлечь его внимания на себя, я показал ему свой шлема на что унтер-офицер как-то недоумевающе посмотрел на меня. — Ну и на кой чёрт ты мне показываю свою мятую каску? Будто я не видел её, — буркнул Краузе и снова вернулся к созерцанию. — Вы не того ищите, унтер-офицер, — спокойно произнёс я. — Это не колдун — а снайпер. Если бы это был маг, то такой характерной вмятине на шлеме не было. Уж поверьте, я на себе почувствовал их магическую силу и знаю о чём говорю. В ответ он лишь промолчал. Что ещё раз доказывает, что он не хочет мне верить. Я снова надел на свою голову каску и вернулся обратно на своё место. Похоже этот унтер-офицер настолько упрям, что мои доводы по поводу Призрака он просто проигнорировал. Что я вообще тут забыл? Я мог бы давно вернуться обратно в лагерь и заняться своим делом, а именно разгребать письма и отправлять их по адресатам, но вместо этого я сижу в этом окопе с двумя снайпера, один из которых упрямый осёл, другой просто придурок. Спустя некоторое время ко мне подсел Ганс, первым же делом он предложим мне сигарету, а затем неожиданно для меня произнёс: — Знаешь, а ты, пожалуй, прав насчёт этого стрелка, — он достал коробку со спичками, взяв оттуда спичку он попытался высечь искру, дабы закурить очередную сигарету, — Я тоже заметил эту странность, в первые же дни, когда объявился чёртов призрак постоянно доносились взрывы, убивая двоих или троих наших солдат, а теперь они гибнут по одному причём от выстрела в голову, что не характерно для мага. Я сразу сообщил Краузе, он тоже проигнорировал меня и продолжал искать колдуна в небе, а тут как раз ты появился. — И что ты хочешь мне этим сказать? — А то что, твоя задумка изначально была провальной. Если бы не мы, то лежал бы ты сейчас как остальные и кормил червей. — Но ведь, когда я бежал сквозь туман, взрывы всё равно раздавались рядом со мной, а теперь лишь одинокие выстрелы. — Ганс ненадолго задумался над моими словами, а затем втянул в себя сигаретный дым проговорил: — Похоже мы имеем дело не только с колдуном, но со снайпером, — задумчиво проговорил сержант, — Идея! Идём со мной. … — То есть, вы хотите мне сказать, что помимо мага, мы имеем дело и со снайпером? — Переспросил нас Петер. Конечно он с недоверием отнёсся к нашим выводам, но всё же он решил обговорить составленный план действия против засевшего где-то снайпера и колдуна. — Так точно господин унтер-офицер, мы предполагаем, что колдун выполняет основную задачу, а снайпер лишь устраняет второстепенные цели. И поэтому мы с сержантом Кернером предлагаем следующие. Я снова попытаюсь выманить колдуна, а вы же постарайтесь вычислить его и уничтожить, а ваш помощник постарается найти снайпера и снять его. — Хм… Ты уже один раз пытался это сделать, как итог из-за тебя пришлось покинуть позицию и рисковать своей шкурой ради безумной авантюры. Так что твой план действий звучит ещё абсурднее. — Краузе скептически отнёсся к данному предложению и уже хотел было отказать, как тут внезапно свою лепту внёс его помощник. Он предложил иной вариант действия. Вместо моей пробежки по полю он предложил использовать классический вариант действия, а именно сначала выманить снайпера при помощи железной каски, а потом уже по возможности снять и колдуна. Для этого он предложил использовать чучело, изготовленное из подручных средств. Унтер-офицер снова отнёсся скептически к данному предложению, но всё же решил дать добро. Быть может сработает наша задумка. Сержант притащил невесть откуда уже готовое чучело солдата. Выглядело оно не очень убедительно. Оно полностью было изготовленно из соломы, переодето в нашу униформу и деревянной каской на месте где у человека голова, для пущей убедительности Ганс натянул маску противогаза, дабы оно ещё больше выглядело устрашающе, но скорее оно выглядело наоборот. А вот для снайпера, мы решили использовать тыкву с каской. Она поможет во всяком случае вычислить позицию стрелка. — Надеюсь, что там не лох сидит, — буркнул про себя Краузе, готовясь уже начать нашу охоту на Призрака. Сгущались сумерки. Туман над нашими позиции постепенно рассеялся, а на небе не было не одной тучи. Моему взору представила ночное небо и кучами маленьким огоньками звёзд. Давно я не смотрел на ночное небо, вся моя фронтовая жизнь сводилось к доставке писем в штаб и поля сражений. Мирная жизнь кажется такой далёкой, ещё будто вчера я наслаждался тёплые деньками в столице, развозя очередные письма и газеты. Тогда мне казалось, что моя работа почтальоном моё призвания, что война меня обойдёт стороной и я не окажусь на фронте, но жизнь частенько меняет планы и вот теперь я вынужден нести службу в рядом Имперской армии, пускай хоть я не солдат, но отчасти я тоже выполняю свой долг перед Родиной. Я доставляю письма солдат их родным, давая тем надежду на то, что они снова увидят своего родного и близкого человека, передавая частичку их душ вложенное в листок бумаги. Но к сожалению, мне приходится вручать и похоронки с сухими и холодными словами соболезнования, что ещё больше приносит боль утраты. Иногда читая такие письма, я не вольно сам чувствую горечь утраты, особенно то последнее письмо солдата его жене перед его гибелью. Из-за этих размышлений я не заметил, как ко мне снова подсел Ганс. На этот раз он был куда серьезнее чем прошлый раз, во всяком случае мне так показалось. — Виктор, можно задать вопрос? — Обратился он ко мне, докуривая сигарету, — Как думаешь сможем одолеть Призрака, не имея магических сил? — Думаю сможем, с нами же лучший снайпер так ведь? — ухмыльнулся я ему в ответ, на что Ганс тоже улыбнулся мне своей теплой улыбкой. — Прежде чем убить колдуна, надо знать куда стрелять, — в наш разговор вмешался унтер-офицер, он всё так же смотрел на нас серьёзным видом, он вообще умеет улыбаться или это его постоянное выражения лица? — А вы знаете куда нужно целиться? — Спросил я Петера, глядя на то как он делает задумчивый вид. — Знаю ли я, куда стрелять? Ещё бы! У магов есть одна особенность: Их защита слабеет от постоянного попадания пуль и снарядов и если дождаться момента, то один точный выстрел по их вычислительному камню моментально взорвёт их в прямом смысле этого слова. А с моей винтовкой, даже ждать не придётся один выстрел и готов маг. Не даром же меня называют «Охотником на магов». — Последнее слова он произнёс с таким энтузиазмом, будто он гордился этим. Я впервые видел его столь таким приятным человеком, готовый поддержать любой разговор, а не угрюмым человеком, который объелся лимонов. — Знаете парни, я тут подумал, а может нам стоит после ликвидации этих упырей, отметить нашу победу за бутылкой шнапса или вина за мой счет? — Предложил нам Ганс, на что у меня загорелось желания выпить за такое, тем более, когда ещё это предвидеться? — А что? Раз такое дело почему и нет. — Слушай, Ганс, — Обратился унтер-офицер к своему подопечному, — Давай забьём пари. Кто первый устранит свою цель тому больше наливают, а с проигравшего дорогая выпивка. Согласен? — Хах… Ты ещё спрашивает? Согласен! — Они пожали друг-другу руки, ну, а я разбил их рукопожатие в знак заключения пари. Эта ночь привнесла мне два неожиданных событий, а именно внезапно разговорившиеся унтер-офицер Краузе и заключения пари с его напарником. Честно я впервые увидел, что Петер проявил немного человечности, до этого мне казалось, что его нечего не волнует кроме своей работы. Надеюсь, я ещё многое о нём узнаю. Тёмная ночь. Тихое завывание ветра и относительное спокойствие перед предстоящим охотой на неуловимого колдуна и его напарника на земле. От волнения, у меня снова задрожали руки из-за чего я выронил винтовку, благо она не выстрелила, тогда бы шум привлёк лишнее внимания как наших солдат, так и колдуна. Я попытался успокоить себя, дабы мои руки перестали сильно дрожать, однако последствия первого моего боя похоже никогда не оставят меня в покое, ибо как я не старался, а дрожь всё никак не проходила. Даже врачи не могли мне помочь с этим недугом, единственное что они могли мне предложить это лишний раз воздержаться от пребывания на Западном фронте и избегать каких-либо стрессов. Но разве меня так просто остановишь? Естественно я плевал на эти рекомендации и после выписки сразу набросился снова на фронт, Вагнер сразу пошёл в отказ и направил меня на относительно спокойную границу с Дакией. А уже спустя некоторое время, майор всё-таки дал добро, но с одним условием: Я не стану лезть в мясорубку Рейна, но разве это меня остановило? — Как с такими руками, тебя взяли в армию? — От мыслей меня вывел Ганс, наблюдавший за мною всё это время. — И давно это у тебя? — Ещё с первых дней как оказался на Рейнском фронте, — тяжело вздыхая проговорил я, вспоминая тот роковой день. — Понимаю тебя. На войне всегда страшно, особенно когда смерть подстерегает тебя на каждом шагу. — Это скорее не страх — контузия, после встречи с колдуном, — ответил я ему, слегка приподнявшись со своего места, дабы немного размять затёкшие ноги. Вскоре небо немного озарилось вспышками осветительных ракет. В первую ночь, свет этих ракет был для меня каким-то неожиданным явлением и даже можно сказать было завораживающим, будто в один свет отгонял тьму, царившую на земле и в небе. После очередной вспышки света, у меня в голове тут же появилась мысль — а что если при помощи ярких вспышек света вычислить засевшего снайпера и колдуна? Точно! И как это мысль не пришла нам сразу? — Ганс! Срочно зови унтер-офицера, есть куда лучше идея, чем просто сидеть и выманивать этих ублюдков.

***

Всё было почти готово. Сержант находился на своей позиции и выслеживал вражеского снайпера и ждал, когда на короткое время появиться свет от ракеты, как и унтер-офицер. Петер смотрел на ночной небосвод, стараясь не сводить с него свой взгляд. Я же, решил немного помочь им и через свой бинокль смотрел, то на небо, то на землю. Сильное волнения, сказывалось по мне. Я часто и сильно дышал, а дрожь слегка усиливалась с каждой секундой, сердце бешено стучало, чуть ли не выпрыгивая из груди. «Так соберись! Ты солдат Империи! Ты должен смотреть страху в глаза, не боятся умереть за свою страну! На тебя надеются остальные и ты должен сделать, то что обязан» Примерно так, звучала это мысль у меня в голове. А тем временем, в ночное небо снова устремилась осветительная ракета и, прогоняла тьму, царившую на наших позициях. На миг, я поймал чей-то силуэт в небе. — Призрак в небе, на два часа! — Громко произнёс я, после чего послышался выстрел из винтовки. Ганс! Почему он открыл огонь по колдуну? Его же цель снайпер! Всё пошло не по плану. — Я сниму его не волнуйтесь! — Воодушевленно произнёс снайпер и продолжил стрелять по колдуну в небе. — Прекратить стрельбу! Не геройствуй идиот! — Рявкнул на него Краузе, а затем послышался выстрел в нашу сторону. Краузе, тут же отреагировал на это и тут же ответным выстрелом из своей огромной винтовки выстрелил по стрелявшему в нас снайперу. — Снял его, — коротко произнёс унтер-офицер, а я тем времени смотрел в бинокль пытаясь вычислить цель. Но к тому моменту, цели как таковой уже не было. Неужто сержант смог сбить колдуна, а Краузе снять снайпера? Я тут же принялся осматривать поле, в надежде найти среди тел убитых солдат, сбитого колдуна. — Унтер-офицер Краузе, прикройте меня. Я должен убедиться в том, что колдун сбит. — Приказал я ему, после чего вылез из траншеи и ползком полез искать труп колдуна. Земля буквально была изрыта воронками от снарядов, повсюду лежали трупы убитых солдат с обеих сторон. Жуткая картина, но со времени это становиться обыденностью, я слегка приподнял голову дабы получше осмотреться как тут же почувствовал, как что-то ударила по моей железной каске. Чёрт, снайпер ещё значит жив. Тогда кого же убил Краузе? Через секунду позади себя и услышал очередной выстрел из крупнокалиберной винтовки, после чего настала тишина. Я подполз к телу убитого солдата и снял с него шлем, а после нацепил его на дуло винтовки. Приподняв его, я не услышал выстрела, неужели там сидит опытный стрелок? А может… Решив немного рискнуть своей жизнь, я поднялся с земли почти во весь рост. Но и выстрела опять же не последовало. — Убит… — прозвучало из моих уст, после чего я заметил рядом лежащее тело в лётной униформе, причём без ног, а на их месте огромное кровавое месиво, а рядом с ним лежало разбитое устройство для полётов. Должно быть от взрыва ему оторвало часть конечностей. — И этот тоже, — стоило мне повернуться спиной как тут же я услышал позади себя стоны и всхлипы. Обернувшись, я увидел, как колдун тянулся к своей винтовке, попутно сплёвывая сгустки крови. А всё-таки Петер не зря говорил, что он «Охотник на колдунов». Такой ювелирной точности, даже у меня нет. Идеально попасть, в мага причём пробив его защиту так ещё и оторвать ему ноги, не всякий простой пехотинец на такое способен. Я подошёл к раненому магу и пнул в сторону оружия, а после наставил на него дуло своего карабина. Тот поднял на меня свой обозлённый взгляд, но поняв, что для него всё кончено, смотрел на меня с сожалением и…. Грусти? Так я во всяком случаи понял, смотря на меня уже заплаканные глаза. Мне всегда было интересно, что чувствую люди перед своей смертью. Какие эмоции они испытывают, перед тем как испустить дух? Молятся ли они богу или же мысленно прощаются с близкими? Как оно не было, эти вопросы останутся для меня закрытыми. Прикрыв глаза, я нажал на спусковой крючок. Выстрел из винтовки и колдун уже лежит на земле с дыркой в голове из которой тонкой струйкой идёт тёмная-алая кровь, а на его глазах застыл взгляд, который говорил мне: «Стреляй!»

***

Я вернулся обратно в окопы, дабы сообщить об удачные выполнения поставленной задачи. Я уже предвкушал как Ганс, своей манере будет радоваться этому событию и состряпает обидную мину из-за того, что проиграл пари унтер-офицеру. — Парни, вы молодцы! Справились отлично. — Начал я их хвалить за успешную работу, однако не унтер-офицера, не сержанта на месте не оказалось. Во всяком случаи, они не вышли мне на встречу. Идя по траншее, я наконец-таки нашёл их на своих местах. Однако что-то было не так. Краузе сидел рядом с сержантом, склонив голову. Неужели? Я подбежал к ним и ужаснулся. Ганс лежал на земле и истекал кровью. Вражеский снайпер, подстрелил его попав тому прямо в грудь. Он лежал и задыхался, сплёвывая кровь. — Виктор…. Петер… — тихо проговорил снайпер, — Мы что справились?  — Да, Ганс. Снайпер и колдун мертвы и всё благодаря тебе, — тихо проговорил Петер и положил свою руку на его плечо. — Круто… Не зря же… В снайперы пошёл…. Лейтенант… — обратился он ко мне, — Будь так добр, скажи моим… Что я честно служил Родине…. И простите, что не смогу с вами выпить… — он закрыл глаза, а после перестал что-либо говорить. — Чёрт… — прошипел Петер, — Говорил же я ему, не геройствуй! — тяжело вздыхая, он поднялся во весь рост, кое-как сдерживая эмоции. — Что там по колдуну? Он точно мёртв? — обратился он уже ко мне. — Призрак Рейна больше нам не угроза, — ответил я в своей манере, хоть и чувствовался некую тяжесть. — Ясно. Но мы убили не того. — сказав это он направился куда-то в сторону, оставив меня в недоумении. Что он этим имел виду? Не теряя секунды, я тут же побежал за ним. — Что значит мы убили не того? — Не унимался я, стараясь не отставать от него не на шаг. Он точно что-то знаете по этому колдуну, я больше чем уверен. Он знает, то что не знают остальные. — То и значит, — коротко ответил он, — У Республиканских колдунов в наличии не имеются устройства для полётов способное выводить их на большую высоту. — То есть, вы хотите сказать… — Да, лейтенант. Мы столкнулись не с простым магом. Я предполагаю, что он даже не из Республики. Он либо из Объеденного Королевства, что тоже вряд ли, либо…. — Из штатов или из Антанты, — Закончил я его фразу, после чего ненадолго задумался. Антанта много раз нарушала границу с Империи, последний инцидент произошёл совсем недавно. Тогда всего лишь один Имперский маг смог отразить нападения целой роты колдунов. Конечно не без помощи наших магов, но всё же после этого её наградили медалью «Серебряных крыльев». Речь, конечно же про майора Дегуршаф, в столь юном возрасте и уже герой…. Да, теперь понятно почему мой отец стал ко мне относиться с призрением. — Я доложу капитану об устранения снайпера и колдуна, а потом займусь похоронкой для Ганса. — Сказал я унтер-офицеру, на что тот лишь молча кивнул мне головой и ушёл куда-то. … Слушая мой доклад, Дункле ненадолго задумался, а затем как-то странно посмотрел на карту и уже через секунду он резко прервал мой доклад возразив следующее: — Это была лишь уловка для того, чтобы отвлечь наше внимания от куда важнейшего направления, от которого, зависит наша оборона. — Что вы хотите этим сказать, капитан? — Лейтенант, тебе не показалось странным, что для уничтожения целой роты Республиканские войска послали лишь одного колдуна и снайпера? — Какой-то странный он задал вопрос, ведь итак было понятно, что эти двое были посланы чтобы прервать связь штаба с ротой Дунклена и нанести сокрушающий удар по окруженным войскам. — Теперь, когда колдун и снайпер ликвидированы, мы теперь можем начать наступления и наконец вырваться из кольца окружения. — Но ведь по словам унтер-офицера, Призрак Рейна ещё не ликвидирован и возможно… — Он не дал мне договорить и тут же вставил свои слова. — Да не слушай ты этого Краузе. Он давно уже не в себе. Ему везде мерещится этот Призрак, особенно когда его самого чуть не подстрелил вражеский колдун. А командование требует начать наступление прямо сейчас, иначе войска Республики окончательно отрежут нам пути отхода. — Там что сидят одни идиоты?! — Резко разозлился я, на это известия, — Начать наступление, когда в роте солдат осталось совсем ничего. Вы же понимаете, если начать наступать на позиции Республиканских войск вас быстро уничтожат. Отступления — это ваш единственный выход из этой ситуации. Поверьте, мне, я уже сталкивался с этим, тогда рота, в которой я был почти спаслась. Кроме её командира. Так что пока колдунов нет, вам следует отступить немедленно. — высказав своё мнения, в блиндаже воцарилась тишина. Лишь завывание ветра доносилось до нас с открытого поля. — Что же, я сообщу командованию. Если они дадут добро, то я уведу своих людей, если нет, тогда придётся держаться до последнего. — сказав это Дункле сел за свой письменный стол и что-то принялся усердно писать. Я смотрел на него и понимал, что выбора, то у него особого нет. Закончив писать, он вручил мне конверт и велел доставить его прямо в штаб командования. Да, жалко, что письмо прибудет поздно, а был бы у них телеграф ответа не пришлось бы ждать. Попрощавшись с командиром роты, я направился обратно в тыл. Вместе со мной изъявили желания вернуться раненый рядовой солдат и уже знакомый мне снайпер Петер Краузе. Ему с большим трудом удалось уговорить Дунклена отправиться со мной, сказав тому что должен обеспечить мне прикрытия на случаи нападения колдуна. Унтер-офицер до последнего был уверен в том, что Призрак Рейна ещё жив, и он желал мести за смерть своего друга и напарника сержанта Кернера. Наш мотоцикл пробирался сквозь поля сражений, где совсем недавно шли ожесточённые бои. Земля буквально была изрыта воронками от снарядов, периодически встречались тела убитых солдат с обеих сторон. Иногда наши войска и войска Республики заключали временное перемирия для того, чтобы похоронные команды могли собрать раненых и придать земле погибших. Проезжая мимо очередного такого места, я ненадолго остановил свой мотоцикл. Сухая и безжизненная земля. Всюду бесконечные ряды колючей проволоки, траншее разрезающие землю и тихое завывания ветра. Вся эта картина буквально заставляла поёжиться и задуматься обо всём этом. Дабы немного отвлечься, я решил немного осмотреться и заметил на ветке дерева солдата, которого должно быть закинула туда от взрыва снаряда. — Война — это самая жуткое изобретения человечества, — нарушил тишину унтер-офицер Краузе, — Она лишь приносит смерть. Самая забавное, что её развязываю всякая элита, сидящая в своих тёплых кабинетах, а простые солдаты гибнут только из-за того, что одному не понравилась политика нашей страны. Не успел я ответить, как внезапно раздался взрыв. В ушах сильно заложила, стоял невыносимый звон я был слегка дезориентирован. Унтер-офицер что-то кричал мне, пока не скинул меня с мотоцикла, а затем оттащил в безопасное место. Придя немного в себя, я заметил, как Петер направился за раненным солдатом сидевшего в коляске мотоцикла, однако следующий снаряд выпущенный неизвестным не дал шанса на спасения. Мотоцикл разнесло от взрыва, а самого Петера откинула от взрыва. Я посмотрел на небо и ужаснулся. Колдун буквально навис над нами и самое странное — он выглядел по иначе. Он был немного похож на наших колдунов, особенно его устройство для полётов, униформа чёрного цвета я так понял по его тёмной фигуре. Такое чувство, будто это реально Призрак, меня буквально охватил страх. Он словно парализовал меня и у меня возникло чувство, будто я уже с ним встречался…. Неужели этот тот самый колдун? Страх сменился ненавистью, я схватился за карабин и тут же навёл дуло на этого ублюдка. Стрелять по вычислительному камню? Без оптического прицела будет трудно это сделать. Наведя прицел по примерному нахождению этого камня, я открыл огонь. Карабин издал оглушительный выстрел, посылая свой смертоносный подарок прямо на неприятеля. Однако пуля, как и ожидалась даже не навредила колдуну, а наоборот она словно прошла сквозь него. Заметив меня, маг тут же послал в мою сторону магический трассер, я лишь успел сделать шаг…. От взрывной волны меня подкинуло, и я словно пушинка летел куда-то прежде чем ни приземлился на землю, больно ударившись ногой. Я почувствовал резкую боль в ноге и не мог её пошевелить, да что там - даже не мог подняться. В глазах буквально всё плыло, а в ушах снова стоял невыносимый звон. Вскоре я почувствовал, как что-то или кто-то приземлился рядом со мной. Звон в ушах прекратился, и я уже мог более отчётливо слышать чьи-то шаги с мою сторону. Я попытался хотя бы встать, однако это попытка не увенчалось успехом. В это же мгновения этот кто-то буквально перевернул меня на спину и тут же мою взору представилась картина, от которой, у меня появилась чувство ужаса. Передо мной стоял сам Призрак Рейна. Облачённый в темную кожаную шинель, его руки были закрыты такими же чёрными перчатками, а его лицо закрывала тёмная маска похожая на противогаз и шлем на голове. Он скорее напоминал обычного Имперского солдата, нежели какой-то Республиканского колдуна. Он что-то рыскал по моим карманам, даже заглядывал под мою шинель, но не найдя нечего, он принялся обыскивать сумку. Я не видел, что он делал так как не мог пошевелиться, но вскоре его лицо снова появилась в поле моего зрения. Он снова принялся обыскивать меня, пока наконец не нашёл то что искал. Он вытащил из моего внутреннего кармана фотографию и посмотрев на неё, он тут же замер. Колдун присел рядом со мной и с любопытством начал рассматривать меня, а потом дотронулся до моего лица холодной и кожаной перчаткой, а затем резко отдёрнул свою руку и уже хотел было снять свою перчатку, как внезапно позади него раздался выстрел. Он резко встал и исчез из поле моего зрения. Спустя мгновения, я услышал приближающие в мою сторону шаги: — Твою мать, опять его упустил! — раздражённо проговорил Краузе, а затем переключил своё внимания на меня и помог подняться.

***

Мы добрались до спасительного тыла. В лагере царила жизнь. Солдаты ходили из стороны в сторону, мед персонал помогал раненным, кто-то тренировался, а кто-то просто отдыхал перед предстоящим наступления по всем фронтам. Унтер-офицер вместе с другими солдатами помогли мне добраться до госпиталя, однако я всяческий пытался покинуть его, но медсестра была настойчивой, да и боец представленный для моего присмотра не дали мне этого сделать и поэтому я лежал на койке смирно. Врачи сказали, что мне знатно повезло. Попади этот колдун хотя бы на полсантиметра вправо и тогда даже каска бы не спасла меня от смерти, а так обошлось контузией и сломанной ногой. Придётся месяц отлёживаться тут. Ну хотя бы живой остался. — Ваше благородье! Вы живы! — Ко мне в палатку ворвался Архип, это я понял ещё по его голосу и обращению ко мне. Старик подошёл к моей койке и сел рядом. Он буквально сеял от радости. — Как же я рад, что вы живы осталися… Я уже и волноваться стал было, думал убил вас этот треклятый колдун, — радостно произнёс Осипов. — Я тоже рад тебя видеть обер-ефрейтор, — слабо улыбнулся я ему, — Как вы тут без меня-то? Не бойсь почта встала? — попытался я отшутиться, но вышло так себе. — Что вы, ваше благородье! Я тут без ваша всё делал, — спокойно ответил старик, — Тут кстати, нам телеграфистку прислали. Молоденькая такая и симпатичная. А ещё она ответственная больно. — Надо будем с ней познакомиться, после выписки. А теперь извини Архип, но мне нужен отдых. — Понимаю ваше благородье. Тогда не смею вас больше задерживать, отдыхайте, а я, пожалуй, пойду. — С этими словами, он покинул палатку оставив меня наедине с собой. Интересно знать, что искал этот колдун? И почему он меня не добил? Сплошные вопросы. А ещё это его прикосновения, неужели он все так делает со своими жертвами? И почему он облачён в форму Имперской армии? Неужели он предатель? А может это такая маскировка? Похоже эти ответы я узнаю, лишь тогда, когда он попадётся в плен. Пожалуй, лучшей действительно пока дать голове отдохнуть и уже со свежими мыслями продолжить размышлять об этом. А ещё оформлять похоронку для Ганса и отослать письмо Дунклена. Чёрт письмо! Я хотел было встать, но резкая боль в ноге тут же не дала этого сделать. Похоже планы капитана попали в не те руки.