Зеркала Судьбы

«Кто?!» — вопль Хичиго во внутреннем мире полностью отразил состояние Ичиго. «Значит, мои предположения оказались верными», — с ноткой удивления отметил Тенса. — «Невероятно… они полностью исчезли для остальных!..» «Знаешь, мне кажется, что ты что-то очень сильно недоговариваешь», — всё-таки отреагировал на его фразу Ичиго. «Я всё расскажу… только несколько позже. Пока не могу», — с некоторым сожалением в интонациях откликнулся Тенса. — Какого клана?.. — всё-таки отмер Ичиго под недоумевающими взглядами и решил переспросить, чтобы убедиться, что правильно услышал. — Куросаки, — спокойно повторила Кирса и всё-таки спросила, — Что в этом такого удивительного? Неужели основная ветвь всё-таки устроила что-то незабываемое? — Ну… она практически исчезла, — сказал парень, всё ещё отходя от услышанного. — Чистокровных представителей вовсе не осталось. — Не может быть!.. — побледнела Ренэйт. — Откуда тебе знать?! — Как бы это сказать… — запустил пальцы в волосы на затылке Ичиго, глядя вверх, а потом вернул взгляд на смотрящих на него квинси и вздохнул, — Дело в том, что я не могу этого не знать. Позвольте представиться: Куросаки Ичиго. Моя мать была последней чистокровной Куросаки, насколько мне известно. — Ты лжёшь! — Ренэйт эмоциональнее всех отреагировала, остальные же просто замерли, явно не веря тому, что услышали. — Зачем мне лгать? — мрачно спросил у неё парень, — Тем более на тему своей семьи. — Однако это не та информация, которую можно принимать на веру, — Кирса хмурилась, но и обвинять Ичиго подобно Ренэйт не спешила. — Хотелось бы получить доказательства, что ваша фамилия — не совпадение и не случайность, — неожиданно поддержал её молчавший до этого Маркус. — И как вы это себе представляете? Тест ДНК? — иронично хмыкнул парень, понимая их недоверие… он бы и сам не поверил в подобное так просто. — Есть один древний способ, — задумчиво протянула Кирса, а остальные кинули на неё взгляд, как будто не верили, что она действительно это сказала. — И какой же? — проснулось в Ичиго любопытство. — И хотелось бы поскорее, а то дел ещё немало. — Если наш солнечный знак примет вас, значит вы и правда Куросаки. Если на самом деле последний из главной ветви, мне скорее всего удастся проявить кланового духа, — вместо Кирсы объяснил Джервас, а во внутреннем мире Хичиго принялся тормошить хмыкнувшего Тенсу. — Клановый дух, да? — усмехнулся парень и обратился вслух, — Что скажешь, Тенса? — Что при следующей встрече стоит сказать спасибо за возможность так легко материализоваться, — тот спокойно ответил, подразумевая Мурамасу, появившись рядом, и стал задумчиво разглядывать квинси. — Хм. Мастер печатей, Жнец и три лучника, один из которых явно был среди Теней… Я удивлён, что вас так просто отпустили сюда. Хотя вряд ли ваше выживание предполагалось… И с кем же вы настолько сильно не сошлись во взглядах, что для вас была выбрана подобная казнь? Впрочем… пожалуй, вариант тут только один. — Откуда… — Ренэйт по всей видимости была наиболее эмоциональной среди них. — Он дух. Он чувствует, — негромко сказал Виланд, — И знает. — Верно. И чтобы у вас не осталось сомнений… Ичиго, покажи им крест, — попросил Тенса. Спорить парень не видел смысла, к тому же помнил, что у пещеры его всё ещё ждут и будут ждать, пока не придёт, так что по-хорошему надо было не затягивать общение с неожиданно найденной роднёй. Как к их наличию относиться, Ичиго ещё не решил, но прямо сейчас не собирался за три секунды всё обдумывать и формировать отношение к ним. Это может и подождать, в конце концов, а вот аномалия, словно приглашающая — по словам Улькиоры — пройтись в глубины ходов, вряд ли. Молча парень потянул рукав вверх, открывая запястье. В сумраке Леса Меносов драгоценные камушки в виде солнца по середине креста неожиданно ярко сверкнули, словно бы специально привлекая внимание. — Полагаю, теперь недоверия к моим словам у вас нет, — через несколько секунд молчания вздохнул Ичиго, на что пятёрка вразнобой кивнула. — Не будь в тебе сильна наша кровь, ты бы не смог взять в руки и носить этот крест. Он передавался от главы к главе, — покачала головой Кирса печально. — А дух… насколько сильно бы я не хотела верить в гибель клана, отрицать это теперь похоже глупо. Но что дальше? — Ничего, пожалуй, — парень чуть пожал плечами. — Честно говоря, совершенно не знаю, что с вами делать. Всё-таки это измерение вам должно быть чуждо. — Так и есть, но мы уже привыкли здесь жить, — остальные вновь молчали, предоставляя Кирсе право вести разговор. Неожиданно связь с измерением едва заметно всколыхнулась, словно бы привлекая к себе внимание. Ичиго уже привык к подобным сигналам, периодически направляющим его на моменты, которые Материя считала важными. Мысленно потянувшись к связи, парень ощутил, как расширяется область его восприятия в ещё более дальние уголки Леса Меносов. И там, в одном месте приглушённо переливались тревожным ожиданием звёзды силы, похожей на силу стоящих рядом квинси. Посчитав количество, Ичиго даже озадачился, как их ещё никто раньше не встретил. Впрочем… Лес большой — его размеры парень даже сам ещё не представлял, так что затеряться в нём похоже не составляет труда. Всё это заняло едва ли пару секунд, зато позволило найти временный выход из ситуации. — Ясно. Ну, раз для вас это привычно, несколько дней погоды не сделают. Продолжим разговор потом… да и остальные волнуются, почему вы так надолго ушли, — хмыкнул Ичиго, переключая направленность восприятия с квинси на ожидающих его аранкаров. — Как вы?.. — Кирса нахмурилась, а остальные ощутимо напряглись. — Я Владыка, — улыбнулся на это парень и сказал, прежде чем уйти в сонидо, — Мы ещё встретимся. Оставив позади ошарашенных квинси, да и сам внутренне ещё немного пребывая в состоянии некоторой оторопи, Ичиго быстро возвращался к оставленным аранкарам. Всё это надо было хорошенько обдумать и решить, что делать… Но уж точно не сейчас. В данный момент предстояло сначала разобраться с тем, что же скрывает в своей глубине пещера. Интуиция молчала, зато связь с измерением едва заметно пульсировала, как будто предупреждая быть готовым. Знать бы ещё, к чему именно… Впрочем, сейчас Куросаки был совершенно уверен, что действительно удивить его уже ничего не сможет. Переливающийся синим зев пещеры появился резко, но не неожиданно — аранкаров парень чувствовал. — Больше ничего не происходило? — спросил, остановившись рядом с Улькиорой. — Нет, Владыка, — Кватро едва заметно качнул головой, Септима не стал дополнять. — Тогда идём, — Ичиго первым шагнул навстречу свечению. Сделал десяток шагов вглубь по коридору и остановился. Пол, стены, потолок — всё покрывали непривычного вида знаки, словно строки в какой-то книге. Они неярко светились, то почти затухая, то набирая яркость в своём строгом порядке, что даже казалось, будто по проходу пробегают волны синего свечения. Зрелище завораживало. Куросаки подошёл ближе и задумчиво коснулся стены рукой, пытаясь понять, что это. Пальцы словно током ударило. Улькиора следовал позади молчаливой тенью, ещё дальше тихонько шёл Суэньо, а вот Септима, сложив руки в молитвенном жесте, едва слышно затянул какую-то мантру. Ичиго, кинув на него короткий взгляд, вновь вгляделся в надписи на стенах. — Ты ведь не можешь прочитать, но каким-то образом знаешь, что там, Зоммари? — негромко уточнил, и сам уже через связь с измерением понимая значение. — Знаю, Владыка… — аранкар ответил не сразу. — Я чувствую, что это защитные тексты. А весь этот туннель в целом… — Запирающий ключ барьера, — закончил за него парень и перевёл взгляд на убегающий вдаль ход. — И нужно понять, что и от чего старались укрыть. Ощущение некой тайны, старой, как сама пустыня, мягко обнимало плечи, спускалось паутинкой по позвоночнику, оседало сладковатой остротой предвкушения и любопытства на языке. Ичиго шёл по туннелю в неярком свечении символов незнакомого ему языка и неожиданно чувствовал себя не тем, кто вынужден решать проблемы трёх измерений, а как если бы вернулся в детство — в то далёкое время, когда найденный в парке необычный жук демонстрировался маме как трофей и сокровище и встречал яркую улыбку… Парень потряс головой, сгоняя непрошенные воспоминания и чувствуя, как наваждение схлынуло, оставив на душе лёгкую горечь. Этот коридор словно бы заставлял вернуться назад во времени, пусть и только в воспоминаниях. Странное место… Аранкары чуть позади шли молча, но по нитям их силы можно было почувствовать, что и на них туннель действует. Лезть Ичиго не стал, сосредотачиваясь на том, чтобы просто идти вперёд, не проваливаясь в мысли и память. Наконец туннель закончился, расширяясь в просторную пещеру. Дальше дорога вилась с виду узкой лентой, по обеим сторонам обрывающейся куда-то вниз, но на деле по ширине могла вместить и десятерых. Из затуманенного дна к едва обозримому потолку вытянулись мощные колонны, выглядящие делом рук самой природы. Но, что самое интересное, всё вокруг было покрыто тонким слоем голубого льдистого стекла, так что даже шагать было несколько неуютно — ну а вдруг скользко. Впрочем, ноги разъезжаться не спешили. По серпантином вьющейся дороге шли в сонидо, понимая, что до противоположной стороны добираться иначе будут ещё долго. Не то что бы они были слишком сильно ограничены по времени, но Ичиго не хотел задерживаться дольше необходимого. Близость раскрытия древней загадки притягивала магнитом. За стеклянной пещерой был вновь туннель, но уже не такой длинный, как первый, и взгляду открылась новая пещера. Она не казалась больше предыдущей, но заставила невольно замереть, оглядываясь. Вдали пол, стены и потолок чернели, чётко выделяя округлый проход под углом вверх. Что поближе, то было словно подёрнуто пылью — мелким песком, как определил Зоммари, проведя рукой по полу и растерев крупинки между пальцами. Посреди пещеры возвышался потрескавшийся монументальный обелиск, и постаменты вокруг него намекали, что их должно было быть больше, только устоять смог лишь один, центральный. Осколков камня видно не было. Зато перед обелиском было то, что увидеть в Уэко Мундо было более чем неожиданно. Спиной к парню и аранкаром застыли четыре скульптуры, изображающие… А кого? Куросаки медленно подошёл ближе, обошёл статуи, вгляделся в слишком настоящие черты. И отступил на шаг, когда в голове вспыхнуло осознание — это не скульптуры, а четвёрка бойцов из невообразимо далёкого прошлого. То, что происходило здесь бесчисленное количество веков назад, не просто убило их, но оставило стоять последним отзвуком прошлого, безмолвным свидетельством ушедшей из измерения жизни — в привычном понимании. Зоммари склонил голову, действуя больше на отголосках инстинктов — если не осколках памяти, Суэньо вёл себя тихо-тихо, понимая важность момента. А вот Улькиора тенью следовал за Куросаки, настороженно прислушиваясь к пространству. Ичиго осторожно коснулся до сих пор сжимающей жезл руки одной из статуй… — Ксо, сигнал не проходит! Что они там, уснули все что ли?! — темноволосый резким жестом снял гладкую маску, явно желая отбросить подальше, но передумал и повесил на пояс. — Прекрати истерику, — второй, носящий несколько отличную маску, расчерчивал что-то на полу перед комплексом обелисков. — У нас есть чёткие инструкции на случай подобного обрыва связи. — Да. К тому же… вряд ли с нами уже кто-то может связаться, — третий, стоявший с закрытыми глазами и разведёнными в стороны руками, покачал головой, отчего концы собранных в хвост бледно-бирюзовых волос мазнули по спине, смахивая прилипшую к форме искрящуюся пыль. — Не нагнетай, — первый говоривший зябко повёл плечами, — Не могли они не выстоять. У них целая сеть Источников под рукой! — Тихо, — хмурясь, шикнула на них единственная девушка, которая до этого была незаметна. — И так сложно услышать, что снаружи. — Маску надень, — незлобно огрызнулся темноволосый. Парень резко вырвался из неожиданно яркого видения и потёр ноющие виски. Беспокойство Улькиоры ощущалось даже не через связь, а во взгляде и тревожном молчании. Остальные двое аранкаров просто не поняли, что произошло в отличии от крайне внимательного и чутко реагирующего на любые изменения Кватро. Ичиго открыл глаза и хмуро посмотрел на статуи. В видении они были в других позах, больше рассредоточены по пещере… и у каждого была овальная белая маска, которая казалась больше частью униформы, чем индивидуальным свидетельством принадлежности к пустым. В том, что эта четвёрка была аранкарами, сомнений не было — привкус силы в видении говорил сам за себя. Куросаки сделал шаг вбок, чтобы лучше рассмотреть стоящую чуть впереди остальных статую и ногой зацепил какой-то предмет, глухо стукнувший о камень. Парень наклонился и поднял это что-то, на деле оказавшееся овальной маской, только верхушка овала была срезана, да поверхность покрывали узоры… — Жители должны были успеть уйти как можно глубже в лес, — девушка стояла спиной к обелискам и смотрела в ход, из которого пришла. — Да… — зеленоволосый снял маску и задумчиво посмотрел на неё, после чего поднял взгляд на девушку. — Уходи, и мы запечатаем проход. — Ты не можешь это за меня решать, — та прищурилась. — Верно. Я могу, — тот, маска которого отличалась «срезанной» верхушкой, подошёл и, глядя в разноцветные глаза девушки, чётко произнёс, — Уходи к мирному населению. Это приказ. — К демонам приказы, — упрямо мотнула головой, а потом замерла, широко распахнув глаза. — Замыкаем контур, быстрее! — Когда всё закончится, отстраню от заданий на год, — мрачно пообещал командир. И вновь видение отступило так же резко, как нахлынуло, оставляя после себя лёгкую головную боль и несколько секунд дезориентации. Судя по ощущению крепкой, но осторожной хватки стальных пальцев на плече, в этот раз выпал из реальности парень на несколько более продолжительное время. Ичиго проморгался, отходя от видения, и обнаружил, что теперь уже все аранкары смотрели на него встревоженно, непонимающе. Кватро, убедившись, что Куросаки твёрдо стоит на ногах, тут же отпустил его и отступил на шаг, не вторгаясь в личное пространство дольше необходимого. Парень помолчал некоторое время, чувствуя, что объяснения получить аранкары бы хотели, но почему-то не спрашивают напрямую. — Это не просто статуи, — наконец собрался с мыслями Ичиго. — Это современники Стража Источника, который находится под Лас Ночас. Когда-то очень давно Уэко Мундо было куда более населённым, но что-то случилось, что уничтожило всё, в том числе убило и обратило в статуи эту четвёрку. Видимо их сила была запечатана здесь всё это время, а сейчас измерение показывает мне, что было тогда. — Это было не последнее видение? — осторожно поинтересовался Улькиора. — Думаю, не последнее, — ответил Куросаки, понимая, что не увидел главного: причины, по которой ставился барьер. — Ваша связь с измерением работает как проводник в воспоминания этого места, — Зоммари прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. — Видимо да, — парень кинул короткий взгляд на молчаливого Суэньо, который словно зачарованный рассматривал статуи, услышав, кто это. — Нужно узнать, чем всё закончилось. Чётко оформившееся, да ещё и высказанное вслух желание принесло неожиданные изменения. Узор у подножия уцелевшего обелиска тускло засиял, и от него стали подниматься ярко-синие искры, закручиваясь в спираль и направляясь к статуям. Облетев их, они по той же траектории покружили вокруг аранкаров с Ичиго и замерли в воздухе, чуть пульсируя. Аранкары, в первый миг двинувшиеся оказаться подальше от непонятного явления, всё же остались на месте. Возможно потому, что инстинкты не восприняли эти искры угрозой, а может и потому, что на месте остался Куросаки, чувствуя, что это лишь ещё одно проявление Материи. Которая в этот раз, очевидно, решила задействовать не только парня. — Похоже, что измерение хочет показать прошлое не только мне, — отметил Ичиго, прикидывая, насколько для остальных это будет безопасно… впрочем, Материя довольно бережно относилась к аранкарам. — Думаю, стоит сесть. Лёгкий всплеск силы смёл с камня песок и серую пыль. Четверо сели неподалёку от статуй. Куросаки, привыкший сидеть на куполе Лас Ночас, быстро нашёл удобное положение, Улькиора просто устроился рядом, а Септима привычно скрестил ноги в одной из поз для медитаций. И только Суэньо чувствовал себя явно несколько не в своей тарелке и, судя по ощущениям, не понимал, что он здесь делает, почему именно он, и как его угораздило оказаться в подобном месте вместе с Владыкой и двумя из Эспады. Ичиго понимал его недоумение, но привык доверять своей интуиции, а она сейчас говорила, что всё идёт так, как надо. В этот раз видение не врывалось резко в сознание, а мягко утянуло его, показывая то, что случилось очень давно. — Контур запитан, барьер вышел на максимальную мощность, — напряжённо отчитался зеленоволосый больше по привычке, чем из реальной необходимости. — Ксо, не думал, что главный барьер так тяжело вывести на подобный уровень. Надо будет потом махнуть в измерение живых на недельку… — Ты действительно думаешь, что будет это «потом»?.. — девушка не пыталась убрать обречённость из голоса. — Если не выстоял дворец, то что говорить о защите этого помещения? Сейчас все накопители переведены на барьер, и мы можем лишь молиться, чтобы он выдержал. — Тц, вот вечно ты излишне прямолинейна, — аранкар закатил глаза, вычерчивая круг для барьера. — Я в курсе, что наши шансы крайне малы. Но они ведь есть… — Есть, — неожиданно согласился темноволосый, надевая маску, — Раз накопители нам недоступны, запитаем барьер нашей силой. Хватит, значит всё прекрасно, если нет… вряд ли мы даже осознаем это. Взрыв слишком силён. — Верно, — командир присоединился к вычерчиванию узора, чтобы сберечь и так отсутствующее время. — Так. Напитывайте, пока мы заканчиваем. У нас есть несколько секунд, не больше. Аранкары кивнули. Темноволосый вытянул руки в стороны, и с ладоней его потекла золотистая сила, сворачиваясь коконом и заставляя символы на полу светиться ярким золотом. Девушка заставила себя встряхнуться и вскинула руку с зажатым жезлом вверх. Её окутала бледно-голубая реацу, рванувшая в жезл и застывшая на его концах мгновенно наросшим льдом, удлинившим его на порядок. Символы на полу стали двухцветными, а кокон теперь больше напоминал вихрь. К первым двоим через несколько мгновений присоединились и остальные, вплетая белую и тёмно-синюю силу в общий поток. Барьер закрутился плотной скорлупой с толстыми стенками, готовясь принять удар. Впереди в оставленный проход наружу с низким гулом стремительно ворвалось ослепительное белое сияние. — Прощайте, — вырвалось у девушки, а остальные лишь хмуро кивнули. Миг, и сияние раскалённой волной ударило в кокон. Барьер лишь на краткую секунду удержался, прежде чем разлететься искрами, и четвёрку захлестнуло с головой. Они не успели ни моргнуть, ни сделать вдох — просто их жизнь оборвалась в одно мгновение, оставив после себя лишь напитанные до отказа силой каменные оболочки… Сияние прошло дальше, ударило в следующий барьер. С диким натужным не то скрипом, не то стоном многослойная оболочка прогибалась и ходила ходуном, но держалась, медленно, слой за слоем истаивая под напором неудержимой силы. По поверхности зазмеились трещины, выпуская лепестки белого сияния… несколько контуров рухнули, пропуская в лес пусть не всё, но десятую часть от мощи это волны. Камень вблизи барьера оплавился, деревья испарились, а те, что были дальше оказались мгновенно обращены в стекло. Сияние бушевало ещё некоторое время, а потом постепенно стихло. И на смену ему пришёл смертельный холод… Ичиго открыл глаза, первым делом проверяя, как сказалось видение на остальных. Зоммари ожидаемо сложил руки и неслышно шептал слова одному ему известной молитвы, с несвойственным пустому почтением отнесясь к принесённой этой четвёркой жертве. По лицу Улькиоры было как обычно практически невозможно понять, что тот думает, но связь чуть подрагивала удивлением и уважением, что отражалось и в глубине глаз. Суэньо сидел, уткнувшись взглядом в пол и выглядел подавленным. Да что там, Ичиго и сам ощущал тихую грусть и сожаление, что отчаянная четвёрка, самоотверженно выполняя свой долг, так и не смогла спастись. Одно было понятно — снаружи произошёл мощный взрыв, который и уничтожил всё в измерении. Ну, или почти всё — барьер, пусть не до конца, но удержался, причём держался ещё некоторое время, и пески намело уже поверх него, превращая остекленевший лес в подземный. И именно поэтому больше всего жизни было здесь, а на поверхность выходили лишь те, кто уже был способен выжить в более агрессивных условиях. Увиденное отвечало на некоторые вопросы, но при этом рождало и новые. Что это был за взрыв? Насколько развита была тогда цивилизация в Уэко Мундо? Как выглядело измерение до катастрофы? И почему Материя так хотела, чтобы последнее видение с Ичиго разделили ещё трое? Тут, словно отвечая на его мысли, жезл, сжимаемый статуей, тускло засветился бледно-голубым, и каменная поверхность пошла трещинами. Сквозь них просочилась насыщенная голубая сила и облачком зависла между Ичиго и аранкарами. — Если меня сейчас кто-то слышит, значит, мир не погиб. Не знаю, кто вы, но рада, что есть, кому принять пост. Быть может, в страже уже нет нужды, но… у измерения есть свой голос, и он должен быть услышан. Свой долг мы выполнили, теперь ваше время, — голос девушки, уже звучавший в видениях, затих, а облачко сдвинулось с места и явно выбрало себе цель, окутав через несколько мгновений руки Суэньо. — Что это?.. — тот дёрнулся, не зная, чего ожидать, а синяя сила впиталась почти вся, лишь тонким слоем оставшись на запястьях аранкара широкими браслетами голубоватого металла. — Передача должности, — Ичиго понял, что после встречи с квинси поторопился с утверждением, что ничего не сможет его удивить. — Видимо потому измерение и хотело показать прошлое, чтобы выбрать таким образом того, кто будет слышать его. Так что Суэньо, тебе теперь предстоит научиться работать с тем, что передалось с этими браслетами. — Понимаю, Владыка… — тот сидел с видом совершенно пришибленным, видимо уже начиная что-то слышать, ну или просто осознавая изменения, а Куросаки решил, что стоит предупредить и притормозить Заэля. — Но почему это произошло? — неожиданно спросил Зоммари. — Потому что Уэко Мундо постепенно возвращается к своему нормальному состоянию, — вздохнул парень, — и скоро всё начнёт меняться ещё быстрее.