Зеркала Судьбы

Оглушённость медленно сходила на нет, и Ичиго наконец мог с уверенностью сказать, что всё ещё стоит на ногах, а руки, удерживающие катану, даже не дрожат, хотя после такого напряжения вполне могли бы. Парень буквально заставил себя разжать вторую руку — пальцы едва не сводило судорогой от слишком крепкого хвата. Со второй так сразу не выйдет: в этой форме тень практически спаивала рукоять с ладонью, ещё и охватывая коконом сверху, да и цепочка значительно удлинилась, обмотавшись вокруг предплечья и плеча. Медленно выдохнув и проведя рукой по ещё первыми атаками рассечённому лбу, но не найдя повреждений, Куросаки осторожно стал сворачивать постепенно утихомиривающуюся силу внутри вместе с тяжело оседающей горечью. Конечно, для него сложилось всё как нельзя лучше, но… Яхве решил всё за них обоих. Тоширо как-то обронил, что самая большая опасность подстерегает во время самой сильной атаки. Пожалуй, только сейчас Ичиго полностью понял, что это значило. Когда тьма чуть отступила, не мешая двигаться, они с Бахом вновь схлестнулись в бою, словно и не было странного безмолвного диалога. Да только так казалось лишь на первый взгляд. Ну ладно, быть может, и на второй, на третий — тоже. Именно поэтому парень совершенно не ожидал, вкладывая в атаку огромные объёмы рейрёку, что сила Яхве взметнётся вверх, окутывая их обоих мягкой пеленой и отводя смертоносный удар. Как не ожидал увидеть двойные зрачки в глазах Императора и ощутить чужую тяжёлую руку на своём плече. Ни атаки, ни броска в тот же миг не последовало, хоть сила и удерживала от движений. Лишь повергнувшие в шок слова. — Ты открыл мне глаза, которые они с сумасшедшим монахом всё это время старались закрыть. Однако я не настолько сошёл с ума, как им хотелось бы. Лишь устал. Передай К… моему отцу, что я всё понял и сам сделал выбор. И не подставляй спину Онокаге. И, не давая хоть как-то отреагировать, в тело хлынула чужая сила, наполняя и переполняя резерв, рывком выводя на другой уровень. Титул перетекал вместе с силой словно бы жидким металлом, обжигая, заставляя тщетно пытаться уйти от болезненного ощущения и сплавляясь с сутью. И вместе с титулом к душе протягивались сотни и тысячи серебристых нитей тоньше волоса, но прочнее стали. Ичиго понял, что ему стоит сказать спасибо Уэко за то, что тот наделял его титулом Владыки в бессознательном состоянии. Впрочем, бывало и хуже, так что тяжёлую процедуру парень выдержал. И ещё успел увидеть, как тает среди теней образ Яхве, внося этим ощущение нереальности происходящего. А потом навалились ощущения, оглушая, так что Ичиго даже не мог сказать, сколько он приходил в себя. И только после немного схлынувших новых ощущений парень понял, что вокруг очень тихо. Подняв голову, Ичиго заметил, что все бои остановились, а недавние враги совершенно одинаково ошарашены. Яхве был побеждён, война завершилась, но не так, как ожидали обе стороны. Не было длительных битв и удержания последней линии обороны, не было контратаки, просто… всё закончилось. Резко, неожиданно, но как-то правильно. Ичиго устало вздохнул и, видя, что отмирать никто не спешит, чувствительностью нащупал Эспаду. Россыпь огоньков пустой силы в их подчинении несколько поредела, а ещё парень совершенно не чувствовал Аарониро… Пришлось заставить себя встряхнуться и пока что не думать, сколько именно аранкаров и синигами погибло сегодня. По краю сознания мелькнуло, что и квинси полегло немало… Сосредоточившись, парень передал Эспаде наказ возвращаться вместе с выжившими и погибшими, и совсем скоро короткие вспышки силы Высших пустых сменились открытием нескольких гаргант. Первыми отмерли после того, как переходы не сильно, но ощутимо ударили по чувствительности, именно квинси. Выжившие штернриттеры, куда ярче прочувствовавшие разрыв связи с их прародителем, но не осознавшие пока никуда не девшиеся силы, быстро смекнули, что проигравшим быть разбросанными по городу синигами банально опасно, и стали выводить в одну точку всех собратьев, кого нашли, кто сумел взять себя в руки. Кто остался в живых… Ичиго отмечал это всё краем сознания, пока приходил в себя, пока обнимал и успокаивал перенервничавшую Рукию, пока возвращал усталую и бледную улыбку Тоширо… Пока они вместе шли по зову интуиции туда, где собрались квинси. И куда подтягивались синигами. Побеждённой стороне бы отступить, укрыться на своём осколке в тени измерения, но… они не могли. Смерть Яхве разрушила настроенные Врата. В воздухе разливалось ощущение повторения истории двухсотлетней давности. Напряжение, казалось, можно было пощупать руками. Ичиго остановился на некотором расстоянии от незримой границы, разделяющей всё ещё врагов, а Тоширо с Рукией сместились несколько ближе к синигами. Однако если судить по хмурым взглядам, общее настроение они считали и теперь скорее готовились предотвращать новый бой, чем что-то ещё. А ведь квинси бы ещё многих могли забрать с собой на перерождение — титул Императора ведь не растворился после ухода души на перерождение, а лишь перешёл к новому носителю, так что шрифты остались при штернриттерах. Ичиго неожиданно ощутил на себе ненавидящий, практически наяву жгущий кожу взгляд. Найти его обладателя после очень жирной подсказки от Яхве было несложно. Отделавшийся ссадинами и неглубокими порезами капитан пятого отряда смотрел на парня так, что, будь возможно убийство взглядом, тот бы уже ушёл на перерождение. Но оставлять ситуацию как она есть Джуро явно не собирался — рука тихонько скользнула под верхнее косодэ. Синигами не ощущали сгустившейся опасности. А вот квинси и без того продолжали напряжённо ожидать, что будет дальше. Не нападая первыми, — не самоубийцы же, — они явно считали, что ничем хорошим для них это не закончится… и готовились подороже продать свою жизнь. В эмоциях царила непривычная смесь отчаяния, тоски, боли, злости, обречённости и упрямства. Они ведь не могли уйти: их Врата больше не работали, и квинси считали, что им просто некуда возвращаться. Куросаки теперь прекрасно чувствовал это… Занпакто во внутреннем мире молчали, но парень прекрасно и сам всё понимал. Выбор за ним. Либо принять титул до конца вместе с ответственностью. Либо позволить ему кануть в небытие, пока он не успел как следует закрепиться… Зная, что вместе с силой Повелителя теней в изнанке измерения растворятся и квинси, живущие в городах Незримой Империи. — Итак. Война закончена. Господа, предлагаю вам сдать оружие и не чинить препятствий, ведя себя достойно в пл… — начал укутывать квинси Кёраку в словесное кружево, но его перебил Ичиго, в этот момент решая всё для себя. — Нет, — на парня мгновенно устремились все взгляды, а тот встал ровно между двумя сторонами и предельно спокойно продолжил, действительно имея на это право, — В этом нет необходимости, Кёраку-сотайчо. Да, война закончилась, но квинси уйдут из этого измерения. Едва улёгшаяся внутри сила, присущая новому титулу, плеснула в окружающий мир, осела тенями по земле. Квинси — да что таить, синигами от них не отставали — явственно дёрнулись, почувствовав вполне знакомые отголоски. Ичиго окинул беглым взглядом ошарашенных лучников, выпустил с пальцев парочку незаметных бабочек и сосредоточился. Всеобщий ступор не мог длиться вечно или хотя бы долго, и парень прекрасно это понимал, поэтому тратил ускользающие мгновения на подготовку масштабного и довольно наглого хода. Раз уж он решил принять всю полноту титула и прилагающейся ответственности, нужно было позаботиться об уже его людях. Как бы это странно ни звучало. Ведь… как можно отказаться, как можно бросить на совесть — встречающуюся через раз так-то — синигами целый народ, когда чувствуешь боль и отчаяние каждого, с кем связывает нить?.. Да и парень всё ещё придерживался принципа, когда-то озвученного Рукии. Не проходить мимо, если в силах помочь… Тени резко удлинились, налились чернотой и взметнулись вверх, единым движением укутывая каждого присутствующего здесь квинси. Удержать контроль было крайне непросто, ещё и подбирая местечко для нового карманного измерения. Но что-то внутри — почему-то ехидным голосом Хичиго — утверждало, что солнце для Уэко Мундо создавать было посложнее, чем протаскивать оставшуюся часть армии через тени так, чтобы никто не пострадал и не потерялся в изнанке мира. Конечно, Ичиго не спрашивал квинси, хотят ли они пойти за ним, да и не до того было. Все вопросы в любом случае придётся решать уже потом, когда будет создана и прочно закреплена новая основа. Наконец парень почувствовал словно бы более мягкий участок в окружающей тёмной массе. Тени пришли в движение, расступаясь, давая пространство для нового осколка — небольшого мирка, созданного искусственно. В пустоте, не давая образоваться вакууму, ширилась огромная плита. Имея практически круглую форму, она увеличивалась равномерно, пока не оказалась достаточно широкой, чтобы вместить город размеров Сейрейтея. Неслышно выдохнув, Ичиго первым ступил на ровный камень и выпустил из теней квинси вслед за собой. Численность за время перехода не изменилась, и это было определённо хорошо. Жестом накинув на квинси барьер, Ичиго обратился к своей пустой части. Сила откликнулась мгновенно, и пространство прорезало окно перехода в самое негостеприимное измерение, выпустив небольшое облачко ядовитого воздуха. — Ну надо же, справился, — появившаяся Судьба окинула его скептическим взглядом. — Как видишь, — сейчас парню меньше всего хотелось встречаться с неуравновешенной стороной демона. — Ты вроде пару функций собиралась добавить? — И добавила. Держи, при достаточной подпитке хватит на пару тысячелетий, — хмыкнула, перекинув нечто округлое размером с бильярдный шар. — И как окончательно обустроишься, позови, отлажу работу. — Спасибо, — кивнул Ичиго уже в спину не ставшей задерживаться Судьбе. Та только кивнула и ушла, закрыв за собой переход. Куросаки хмыкнул, покосившись на совершенно ошарашенные лица. Только его родственники были спокойны, прекрасно помня его набег на Дзигоку и заключённый в итоге договор. Ичиго, шагнув в настоящем хиренкьяку к центру плиты, погрузился в ощущение от своей силы квинси, вплетая её в специально подготовленный на самый запасной случай артефакт. Тот поднялся над ладонью, наливаясь белым светом, потом расширился… и разошёлся серебристой полусферой по всей платформе и дальше, ещё больше увеличивая устойчивую зону среди теней. Остановил расширение Ичиго только тогда, когда доступное пространство практически сравнялось размерами с небольшим материком. Полусфера застыла, уплотняя стенки, и, повинуясь воле Ичиго, вытянулась несколько вверх, увеличивая объём. Миг, и своеобразный барьер полыхнул белым, фиксируясь и скрывая откровенно пугающее пространство теней голубовато-серебристой дымкой. Ичиго перевёл внимание на зависшую над ладонью внутреннюю часть артефакта и влил в него силу. Четыре искры разлетелись к стенкам, устанавливая расположение сторон света, и с громким щелчком встроились в барьер, принимая вид больших врат из разного металла, косвенно указывающего на север, юг, восток и запад. Последняя часть артефакта уже сама потянула силу, связывая всю систему воедино. Парень выдохнул — самая ненадёжная часть закончилась. Правда, предстояло ещё несколько сложных этапов… Посмотрев на ровную каменную поверхность, Ичиго чуть изменил решение касательно того, что здесь должно было быть, и позволил тьме императорского титула растечься по ней всей. В руках соткался светло-голубой меч, который парень вонзил в камень, фиксируя центральную точку привязки. Тут же во все стороны разошлись ярко-синие линии, чуть пульсирующими артериями пронизывающие тёмный слой. Плита ощутимо задрожала, и её поверхность стала стремительно меняться. Пока в одном месте вытягивали к куполу пики горы, в другом поверхность ухала вниз, заполняясь водой, где-то камень размягчался, темнея до нормальной, вполне плодородной земли, где-то обращался глиной, где-то прорезался руслом реки… Ичиго расположил этот осколок в тени измерения живых, и теперь намертво привязывал, благодаря чему и появлялся ландшафт. Он причудливым образом соединял в себе все характерные особенности природы разных материков и стран. Разве что не было ни клочка пустыни — Ичиго хватило её за глаза и за уши ещё в Уэко Мундо. Сила утекала в создание искусственного измерения рекой, но парень не собирался жалеть её на столь жизненно важное дело. Когда тьма схлынула, открывая весьма разнообразные виды, резерва осталось значительно меньше половины. Впрочем, на ещё пару дел должно было хватить. Ичиго едва заметно улыбнулся перевалившему за зенит солнцу — смена дня и ночи тоже была привязана к измерению живых — и отметил, что воздух был тёплым, летним. Нечувствительный совершенно к холоду, парень всё равно очень любил тепло и то ощущение уюта, которое оно приносило. Несколько шагов привело его обратно ко всё ещё укрытым барьером квинси, которые в большинстве своём совершенно ошарашенно и даже несколько потерянно смотрели на изменившуюся округу. Даже у Цан Ду и Хашвальта не вышло удержать невозмутимое выражение лица. Да что говорить, если присутствующие Куросаки, собственными глазами наблюдавшие возрождение Уэко Мундо, и то выглядели пришибленными. — Вы как-то ориентировали свои города по сторонам света? — спросил Ичиго у настороженных штернриттеров, снимая барьер: пока они были выбиты из колеи, стоило этим пользоваться, — Или, может, ещё по каким-то критериям? — В центре был Зильберн, вокруг на расстоянии ещё четыре города. Самый большой негласно считался северным, — серьёзно, хоть и с некоторым подозрением, ответил Базз Би, прежде чем Хашвальт, которого он практически незаметно придерживал, успел высказаться. — Ясно, — Ичиго чувствительностью прощупал территорию, определяя места для городов, и потянулся к тонкой, едва ощутимой ниточке. Признаться честно, парень и сам не мог себе ответить, каким образом оно всё оказалось завязано на него и как вообще удерживал непривычные нити. Да и до последнего не был уверен, что смог нормально сохранить тот осколок, где ещё должны были оставаться города квинси с жителями. Да, Врата Солнца были уничтожены после смерти Яхве, и связь между Обществом Душ и тем маленьким измерением оборвалась, но это к его уничтожению не привело. Ичиго, потянувшись по этой ниточке, смог ощутить все четыре города и вернувшийся от его манипуляций на место полуразрушенный Зильберн. К тому же он почувствовал, что все жители погружены в сон, хотя и не мог сказать, почему, ведь там была далеко не ночь. Разве что точно знал, что это не опасно и те легко могут проснуться. Очередное значительное напряжение, сила, хлынувшая огромным потоком, и по земле прокатилась дрожь, а вдалеке проявились, набирая чёткость, очертания городов. Всплеск энергии будто бы запустил какой-то процесс, рассеивая сонное состояние. — Возвращайтесь по городам, отдохните день, составьте отчёт по общему состоянию всего. Без конфликтов и истерии. Поддерживайте по возможности спокойствие, — Ичиго из внутреннего мира подсказывал Тенса. — Покидать это измерение временно запрещается. В словах играл отзвук силы, и это немного напоминало приказы Владыки пустым. Вот только в том случае сила преодолевала чужую волю, подчиняя указаниям. Здесь и сейчас же на приказ отзывалась сама кровь, не позволяя ослушаться. Хоть он и был направлен по большей части на рядовых… Но и большая половина выживших штернриттеров подчинилась. Так что квинси вполне дисциплинированно разошлись, да и все знали, что и кому делать. Всех раненых направили в лазарет… И до измотанных боями разумов пока что не доходило, что многие раны были на грани со смертельными и дотянуть до медиков бойцам позволила лишь удержавшая их на самом краю нить связи. Рядом с Ичиго, впрочем, осталось несколько штернриттеров: Баззард Блэк, Юграм Хашвальт, Исида, Цан Ду, а также некоторые Куросаки. Причину их нахождения здесь ещё предстояло выяснить, да только парень чувствовал, что истратил весь резерв и ещё немного сверху. Тут даже стоять ровно было тем ещё подвигом. Возможно, приказывать вот так сходу было не совсем верно с точки зрения того, что парень только-только занял место Яхве. Да только и слабину давать нельзя было. Причём здесь это было даже более критично, чем в Уэко Мундо. Там хотя бы аранкары как минимум не рисковали идти на конфликт, зная, что измерение встанет на защиту Владыки. Квинси же… Гордые белые лучники хоть и испытывали трепет и страх перед Яхве, но в равной степени были ему преданы, ценили, уважали и отчасти даже боготворили. Ичиго в их глазах явно был не новым Императором, а лишь тем, кто убил прошлого. И на волне последних потрясений, смешанных с усталостью, вполне могли иметь место различные эксцессы. — Ну и? — вопрос относился исключительно к штернриттерам, поговорить с родственниками Ичиго собирался отдельно. — Почему от тебя ощущается сила Яхве? — несколько растерянно выразил, пожалуй, не только своё удивление Урюу. — Потому что по итогу дуэли его титул и сила перешли ко мне, — честно ответил. — А теперь… Впрочем, закончить фразу Ичиго не дали. В один миг события понеслись в стремительном вираже: скорее инстинктивно почувствовав, чем осознав, парень качнулся назад, делая шаг. И даже так кончик меча чиркнул по боку, ведь сил едва хватило лишь на мгновенное короткое перемещение, но не на блют. Возможно, стоило порадоваться, что на чёрной — а пока что Ичиго был всё ещё в форме синигами, хотя понимал, что в ближайшее время нужно сменить её на местную, — ткани кровь не особо видна. И лишь в следующее мгновение остальные, пусть и тоже вымотанные боями, среагировали. Парень только раздражённо мысленно цыкнул — действительно, как он мог забыть о до безумия преданном Яхве индивидууме? Как минимум, по характеристике, данной Тенсой, привязанность и почитание Юграма очень напоминали Ичиго отношение Улькиоры к нему самому. Так что о действиях Хашвальта вполне можно было заранее догадаться. О возможности новой атаки, впрочем, можно было не беспокоиться — Юграма на месте удерживали сразу двое, а Маркус на всякий случай призвал косу. Кирса же, лучше всех других понимая, в каком состоянии сейчас Ичиго, словно невзначай встала ближе, готовясь поддержать при необходимости. Только Исида не знал, что ему сделать — остальные слишком слаженно, пусть и не сговариваясь, взяли на себя все роли. Так ещё и Баззард что-то раздражённо шипел практически на ухо удерживаемому Грандмастеру. Как подсказывало чутьё — ругал порыв своего… друга?.. Количество поступающей информации отзывалось в голове тяжестью, а регенерации просто не на чем было работать, так что бок неприятно ныл и, возможно, продолжал немного кровоточить. — Моя смерть всё равно бы не вернула Яхве, — медленно произнёс парень, глядя в глаза. — За его убийство ты должен заплатить жизнью, — ровно ответил, и только в глазах бушевала ненависть, а Баззард рядом буркнул едва слышно что-то, напоминающее «придурок». — Следовало сначала разобраться, как всё было, — отметил Ичиго и чуть поморщился, когда каналы болезненно дёрнуло материализацией, — Тебе было необязательно появляться. — Нет. Пусть знает, — Тенса был зол и, хоть и появился в облике чуть старше самого парня, стал тут же стремительно меняться, становясь таким, каким был в их первую встречу, только без очков. — Можно было на словах объяснить, не доводя остальных до предынфарктного состояния, — вздохнул Ичиго, желая только лечь где-нибудь и вырубиться на несколько часов. — Уже объяснил, — тот посмотрел на парня с некоторым недовольством, намекая на пропущенную атаку, и перевёл потяжелевший взгляд на ошарашенного штернриттера. — Вы… Ваше Величество, но как… — облик подделать можно было, но не силу, так что Хашвальт пребывал в потрясении. — Я осколок целого, решивший не уходить на перерождение вместе с основой, а остаться и приглядеть за наследником, — снизошёл, иначе и не скажешь, до объяснений дух. — Ичиго унаследовал титул в бою, а моя сила в нём и без того была с рождения. Ты мог почувствовать истинное положение дел через связь, Юграм, должен был. Но предпочёл поддаться эмоциям. — Думаю, этого достаточно, — Ичиго, будучи с нулевым резервом, гораздо более чётко ощущал, как давящая реацу набирает обороты, и совершенно не хотел узнавать, откуда Тенса тянет силу. — Только потому, что теперь твой черёд вести других, — нехотя согласился и слился с тенью, вернувшись во внутренний мир. — Так… Отпустите его, — решил парень, под ехидные смешки Хичиго и некоторое недовольство Хёринмару понимая, что сам устроил себе весёлую жизнь. — Решение буду принимать позже.