Пришёл Ичиго в обозначенное место куда раньше, чем рассчитывал, что могло говорить только об одном: почти все последствия пропускания через себя полного потока силы целого измерения практически сошли на нет. А это значило, что можно будет снова использовать силы как привык, а не как того требует осторожность и перегруженный организм. Скорость восстановилась до конца первая. Ичиго был более чем уверен, что все трое жителей его внутреннего мира обязательно постараются убедить его в чрезмерной спешке, мол, только начало приходить всё в норму, а уже пытаешься вновь устроить самому себе проверку на прочность. Просто потому, что они беспокоились. Потому, что были занпакто и действия им подсказывала их суть. Конечно, всё было несколько сложнее, но… сейчас куда более важным виделось другое.
«Ичиго, ты ещё не восстановился до конца», — ожидаемо хмуро предупредил Тенса, сопровождаемый согласным выдохом: Хёринмару в последние недели чуть ли не половину всего времени пребывал в своей драконьей форме.
«Но достаточно, чтобы использование силы пошло на пользу», — легко возразил, касаясь потоков энергии измерения. — «И, если что, Хичиго меня подстрахует»
«Да куда я денусь», — буркнул внутренний пустой. — «И всё же будь осторожнее, Король»
«Я знал, что ты меня поддержишь», — хмыкнул почти довольно.
Мысли вернулись к происходящему в пустыне. Ичиго знал, что появившиеся там… существа — целиком и полностью его «заслуга». Он помнил, что во время слияния с измерением увидел в пустыне застрявшие души и постарался им помочь. Вот только не хватило концентрации из-за стремительно ускользающей личности, удержать которую тогда стоило немалых усилий. В итоге пробудиться-то души пробудились и даже частично осознали себя, но… не вспомнили и не избавились от привязки к пустыне. И теперь представляли угрозу для пустых. Ичиго вздохнул, провёл по лбу, пытаясь настроиться, и привычно потянулся к связи с измерением, чтобы узнать, насколько всё плохо у группы и не следует ли ему отправиться к ним уже сейчас, не дожидаясь других аранкаров.
Ситуация была… терпимой. Группа аранкаров находилась в окружении потерявших себя душ, но явно держала что-то типа барьера. Можно было не рисковать, а спокойно подготовиться, чтобы точно вытащить из передряги исследователей-разведчиков. Подобные группы появились практически случайно, хотя Ичиго и планировал создать их когда-нибудь в будущем. Просто Суэньо, освоивший дар слышать голос Материи и ставший главой Гвардейцев, начал набирать как аранкаров, так и ещё не перешедших на эту стадию пустых, и разделил их по задачам. Часть неожиданно занялась составлением карты Леса Меносов и лежащей поверх пустыни. Другие разведывали места обитания стай пустых под началом адьюкасов и, что было всего несколько раз, вастер лордов, искали новые выходы на поверхность и то, что осталось от погибшей цивилизации. Ещё часть групп занималась помощью Септиме в расшифровке надписей, которые стали находить в пещерах Леса и на каменных обломках, появляющихся периодически из-под песка. Порой Заэль, теперь загруженный работой по самую маковку, отрывался от исследований, изобретений и попыток найти ответы на возникающие по мере восстановления измерения вопросы и выдавал что-нибудь интересное в помощь создаваемой Гвардии. Так, к примеру, именно он разобрался в работе масок из оружейной и теперь как минимум один из группы был её носителем. Пожалуй, подобие барьера было создано только благодаря этому артефакту.
Через несколько секунд, ненадолго прерывая размышления, подошли девять фигур в плащах и масках в виде птичьего клюва. Ещё секундой позже из сонидо вышел Айслингер, поправляя свою маску, висящую с противоположной стороны от ножен — спустя некоторое время после окончательного восстановления под присмотром Нел он каким-то образом научился снимать маску полностью, хотя и не мог от неё избавиться совсем. И Ичиго совершенно не понимал, каким образом Вернар нашёл ещё девятерых, имеющих схожую с ним маску. Но факт оставался фактом — среди обитателей Лас Ночас появился целый отряд, предпочитающий в пустыне носить такую одежду, что у Куросаки иначе чем докторами их назвать не выходило. Чумными. Кивнув пустым, Ичиго пошёл вперёд, указывая направление, которое подсказывала Материя.
Тени… их было семеро, и все они собрались в одном месте. Называть их иначе не было смысла, ведь они действительно были тенями себя. Вот только… внутри от подобного названия было как-то неспокойно. Ичиго вообще заметил за собой, что, когда он думает о тенях, это вызывает у него странное чувство тревоги. И, судя по некоторым оговоркам Тенсы, тот определённо что-то знал. Правда сейчас было совершено не то время, чтобы выяснять, что именно. По мере приближения к Теням воздух ощутимо тяжелел от тёмной, искажённой силы. Ичиго знал о характере их энергии от Улькиоры, которому довелось столкнуться с одним из семерых. Потому и выбрал отряд «докторов»: помимо специфических способностей, все десятеро обладали довольно большой устойчивостью.
После очередного шага вокруг внезапно потемнело, и Ичиго остановился, вслушиваясь в ощущения и разгоняя силу. Отряд остановился чуть позади, доставая оружие. Действия были абсолютно верными, потому что уже в следующую секунду Куросаки пришлось выхватывать мгновенно ужавшийся до банкайного состояния меч. Почувствованный уровень не позволял мелочиться — это со стороны ощущалось, что Тени средней силы, а вот сейчас уже можно было сказать, что они все были если не на уровне Эспады, то где-то рядом. Впрочем, с условием участия самого Ичиго, утихомирить их должно было получиться. Хотя бы потому, что парень не собирался их убивать — лишь вернуть разум, заставить вспомнить, кто они есть. Это тоже не являлось простой задачей, но давало больше времени.
Чёрная катана столкнулась с серой, будто присыпанной пеплом сталью, а второй меч Тени уже устремился к открытому на мгновение плечу. Второй занпакто практически сам влетел в ладонь, давая возможность не рисковать и не проверять, получится ли остановить лезвие рукой без последствий. Сражаться двумя катанами одновременно было непривычно и неудобно, но противник не оставлял иного выбора, а сами занпакто активно помогали, направляя и не мешаясь друг другу. Позади слышались звуки битвы, но Ичиго чувствовал, что отряд справляется с теми пятью Тенями, что пришли и втянули их в бой. Оставшийся противник отчего-то остался возле барьера, но вроде ничего не предпринимал.
Бой с Тенью вызывал странное чувство. Как будто Ичиго вновь только-только получил занпакто и вышел против Бьякуи… Было неприятно осознавать, что, если бы не несколько занпакто и высокий уровень сил, победа
уже оказалась бы за врагом. Впрочем, с этим парень ничего поделать не мог — да, у него было два года сражений, тренировок и постоянного балансирования на грани возможностей с прорывами за их предел, но вот может ли это сравниться с веками оттачивания мастерства? Однозначно нет, а ведь Ичиго чувствовал, что Тень перед ним — не просто боец. Вполне вероятно, что и в Уэко во времена того развитого государства было своё разделение не только на различные группы по задачам, но и на слои по силе. И вот этот враг точно был даже не в середине, а ближе к верхушке.
Впрочем, сейчас это всё было определённо не тем, о чём действительно стоило думать. Уже как минимум дважды Ичиго на инстинктах просил Материю о краткой помощи, и, пусть пустыня откликалась словно с некоторым трудом, шальные атаки благополучно завязли во взметнувшемся песке прежде, чем достигли отряда «докторов» или всё ещё держащегося барьера. Ставить щиты самому просто не было времени. Приняв удар на ледяной клинок, Куросаки послал в ответ Гецугу с чёрного, постаравшись ужать её размеры. Он прекрасно понимал, что даже с Хёринмару его арсенал атак состоял сплошь из бьющих по площади. И это было в конкретно этой ситуации большим минусом — приходилось постоянно следить за тем, чтобы не попасть по своим.
Парень в очередной раз ушёл мгновенным шагом из-под серых клинков и полоснул своими с секундной задержкой между двумя ударами. От короткой, узкой и низко гудящей от сжатой силы Гецуги враг ожидаемо увернулся и попал прямо под ледяной поток, когда его мягко придержал на месте песок. Ичиго коротко выдохнул и шагнул к «докторам», понимая, что заканчивать надо поскорее. Шикай и банкай вместе с обращениями к Материи с просьбами ощутимо выматывали. Однако теперь — особенно после пропускания через себя силы измерения — Куросаки чувствовал, что может довольно долго сражаться в таком режиме. Если, конечно, не выкладываться в каждый удар как в последний. В который раз мысленно поблагодарив свою предрасположенность — наследственность, не иначе — к боям и способность стремительно прогрессировать прямо во время сражения благодаря перекрытию талантом и силой недостатка опыта, Ичиго плавно влился в узор чужого боя и довольно скоро уменьшил количество Теней ещё на три ледяных статуи. Оставшихся двоих сковать льдом было уже куда проще.
Вот только оставался ещё седьмой враг, который всё это время никуда не двигался и словно чего-то ждал… на деле постепенно вскрывая барьер. Тот осыпался с тихим звоном через секунду после закатывания шестой Тени в лёд, и Ичиго тут же шагнул туда, вновь обращаясь к Материи и даже плетя барьер. Однако парень и сам понимал, что даже со всей своей скоростью банально не успевает защитить
всех из оставшейся без щита группы… Тонкая серебристая сетка взметнулась на пути атаки за мгновения до поднявшегося песка и за секунду до лёгшего нового барьера, останавливая удар. Прогибаясь, деформируясь, но не пуская дальше. Ещё долей секунды позже, когда песок придержал на месте и последнего врага, того тут же оплели серебристые нити. Ледяной кокон лёг уже поверх них. Ичиго волевым усилием проигнорировал зуд во вполне конкретной точке спины и желание передёрнуть плечами — даже сквозь Блют тогда остроту подобных, только более толстых, серебряных «лоз» и силу удара
не почувствовать было сложно.
— Не ожидал увидеть тебя здесь, Мерианд, — Ичиго, подумав, отменил шикай и вернул один из клинков в ножны, но банкай отпускать не спешил, с внимательным прищуром глядя на вастер лорда.
— Я тоже не ожидал себя здесь увидеть, — мрачно ответил тот, а потом словно нехотя высказал, — Я подумал. И пришёл.
— Даже так… — Куросаки невольно удивлённо поднял брови, параллельно чувствительностью проверяя, не нужна ли кому из пустых помощь, но нет, ничья реацу не дрожала от боли. — Стоит ли мне расценивать твои действия как ответ?
— Не совсем. Я ещё не решил, стоит ли мне отказаться от… прошлой цели, — вастер лорд ненадолго замолчал, выдохнул и словно рубанул все пути к отступлению, — Но я хочу решить, основываясь на фактах, а не эмоциях. Я хочу увидеть собственными глазами, почему тебе благоволит Пустыня.
— Что же. Тогда идём с нами в Лас Ночас, — Ичиго отменил банкай, возвращая клинок за спину, и улыбнулся самым краешком губ, не чувствуя лжи в его словах и намерениях. — Но сначала…
С раскрытых ладоней сорвался вихрь структурированной силы измерения, попутно прихвативший с собой пятую часть оставшихся сил. Серебристые с чёрно-алыми вкраплениями потоки окутали закованных в лёд Теней и привлекли взгляды всех присутствующих. Даже проверяющая состояние спасённой группы Тер — единственная девушка среди «докторов» — отвлеклась от своего занятия. Ледяные глыбы пошли трещинами, но Ичиго чувствовал: то, что он тогда начал, но не смог закончить, теперь стремительно близилось к завершению. По Теням подо льдом бежали искры, тёмная, удушливая сила медленно таяла, сменяясь привычным фоном пустыни и — немного — реацу аранкаров. С глухим рокотом лёд раскололся и опал на песок мелким крошевом.
— Я… жив?.. — один из тех, кто сражались с «докторами», вполне осознанно и крайне обескураженно спросил и опустил взгляд на всё ещё словно дымчатые руки, — Хотя, видимо, не совсем…
— Ну, для этого измерения ты более чем жив, — хмыкнул Ичиго, рассматривая изменения, и добавил, — По крайней мере, теперь. Прошлое состояние как тебя, так и остальных шестерых, было далеко от понятия «живой».
— Прошлое состояние… ясно, — всё ещё укутанный тёмной дымкой, теперь он выглядел практически как человек, разве что радужка продолжала подсвечиваться малиновым. — Я мало что запомнил из него, однако довольно странно, что вы меня… нас не убили. И смогли вернуть разум. Да и ощущения… Никак не могу понять, кто вы.
— Владыка, пострадавших нет. Сил группа потратила изрядно, но на возвращение хватит, — Айслингер подошёл, держа клювастую маску в руках, и после краткого отчёта поинтересовался, — Прикажете возвращаться?
— Не совсем. Разведывательная группа пусть под присмотром половины твоих возвращается. Ты сам со второй половиной останетесь со мной, — решил Ичиго, наблюдая, какое удивление отразилось на лице бывшей Тени.
— Понял, — кивнул Вернар и ушёл к «докторам» раздавать указания.
— Владыка? Избранный измерением? — растерянно переспросил пока ещё неназвавшийся.
— Да, — ответил, отмечая, что половина «докторов» направилась обратно со спасённой группой, а бывшие Тени подходят ближе, сохраняя, однако, дистанцию. — В ваше время же тоже должен был быть Владыка.
— В наше время… в наше время Владыки не было уже несколько сотен лет, — горько усмехнулся. — Никто, кроме приближённых к нему, не знал, что именно случилось. Даже нам, главам спецподразделений, ничего не говорили. Время шло, все привыкли. А потом…
— Потом измерение стало угасать, — закончил Ичиго, слыша грустный шёпот Пустыни, и спросил, жестом указывая на окружающие пески, — Что привело к этому?
— Я не знаю. Единственное, что запомнил, вспышку и секундную боль. После тьма и пустота, — он говорил спокойно, но в глазах пряталась растерянная горечь. — Кроме пустыни ничего не осталось?..
— Ничего, кроме пустыни и тысяч пустых, потерявших в инстинктах человечность, — парень невольно вздохнул. — Впрочем, восстановление уже начато и набирает обороты. В пустых проявляется человеческое, оживают деревья… да, так, как когда-то, уже не будет, но всё идёт на лад.
— А… мы? Что будет дальше с нами? — напряжённая поза говорила больше слов, выдавая состояние. — Ни живые, ни окончательно мёртвые, застрявшие тенями где-то между… мы ведь не нужны такие новому миру…
— Глупости, — отрезал Ичиго, видя схожие переживания и в остальных Тенях, замерших неподалёку. — Вы более чем живые, а форма… посмотрим, что с ней можно сделать. Если вы сами не захотите уйти на перерождение, никто избавляться от вас не станет. К тому же если захотите остаться, станете Стражами Пустыни. И думаю, вам всем стоит представиться.
— Это… крайне щедрое предложение, — осторожно и удивлённо отметил, после чего, кратко переглянувшись с остальными, поклонился, твёрдо отвечая, — но мы согласны, Владыка. Моё имя Авис Воланс…
***
Тоширо остановился, огляделся и, решив, что место подходит, сел, скрестив ноги. Камень был прохладным, но не холодным, не пьющим тепло — складывалось впечатление, что сила Ичиго прогрела весь дворец и постепенно согревала и пустыню. По крайней мере чем дальше от Лас Ночас, тем холоднее становилось. Наверное, ещё и поэтому во дворец стекались пустые всех ступеней… кроме меносов, пожалуй. Хотя этих гигантов в Лесу стало заметно меньше — об этом и группы Суэньо докладывали, и сам Тоширо заметил. Когда спросили у Ичиго, тот прислушался к только им слышимому и ощущаемому и сказал, что меносы оказались самой неустойчивой ступенью эволюции и сейчас стремительно переходят в адьюкасов. Тех действительно было непривычно много.
Привыкнуть к титулу друга и его резко увеличившемуся диапазону способностей было непросто, но Хицугая старался. Да и как-то невольно забываешь, что вокруг тебя пустые, когда ведёшь беседу с приятной девушкой, сталкиваешься в коридоре с квинси или помогаешь освоиться чудом выжившему лейтенанту. Кайен принимал своё новое состояние… непросто. Для него пустые были врагами на бессознательном уровне, но теперь он и сам был практически одним из них — сил синигами в нём было лишь на треть от общего объёма. Да и в целом Кайену было тяжело свыкнуться с мыслью, что в Общество Душ ему теперь лучше не соваться, что прежнюю жизнь придётся оставить в прошлом… и что его жена в ту ночь не выжила. Ичиго старался поддержать своего… двоюродного брата, выходит, и у него вроде неплохо получалось. Как бы то ни было, бывший лейтенант Шиба постепенно свыкался с новыми реалиями и даже, сделав волевое усилие, стал осваивать свою пустую часть. В плане силы он был ближе к аранкарам, чем к синигами, так что жителей в его внутреннем мире не добавилось.
А вот Неджибана, когда её с согласия Кайена материализовал Мурамаса, была настроена менее мирно и первым делом вознамерилась пойти оторвать голову очнувшемуся и пришедшему в норму Новене. Конечно, причина была довольно серьёзной — аранкар использовал её, забрав на время у Шибы. Но всё-таки всё обошлось… Правда только благодаря своевременному вмешательству как самого Кайена, так и Мурамасы, Тоширо и Ичиго. Успокаивали злую, будто фурия, занпакто вчетвером и не сказать, что это было легко… или вовсе получилось бы без Мурамасы. Хицугая невольно улыбнулся — его занпакто тогда совершенно не ожидал, что облегчённо выдохнувшие Кайен с Ичиго чуть ли не хором его поблагодарят. С учётом их внешнего сходства, смотрелось довольно необычно… Только Хичиго до полного комплекта не хватало.
Тоширо прикрыл глаза, настраиваясь. Уж здесь ему никто помешать не должен, если, конечно, Ичиго не будет его искать с какой-то просьбой. Помогал другу Хицугая спокойно, даже с некоторым удовольствием — что сложного в пригляде за шебутными быстро растущими грифонами после управления отрядом? К тому же в библиотеке можно было отыскать много всего интересного среди написанного нормальным языком. А Тоширо слишком привык за свою жизнь чему-то чуть ли не постоянно учиться, так что для него это место было крайне притягательным. И как-то не мешало почти постоянное присутствие рядом Сегунды, который, похоже, там вовсе поселился и теперь подумывал создать каталог имеющейся литературы. Как оказалось, схожие с кайдо синигами медицинские техники пустыми были почерпнуты именно в одной из книг. Об этом Тоширо рассказали Трес, когда он зашёл узнать о состоянии Сексты, который, как и Коташи, «слегка» перестарался во время последнего «исключительно дружеского» поединка.
Впрочем, во время боя оба были хороши. Метнуть песок в глаза, заставить провалиться в невидимую со стороны яму или сыграть на уже полученных лёгких ранениях — лишь малая часть, как «развлекались» эти двое. Однако Тоширо не мешал, попросил лишь обходиться без слишком тяжёлых травм, да и сам не пренебрегал тренировками. Да, это был его отпуск, но что-то капитану подсказывало, что нормально освоить силы пустого и отточить взаимодействие с Мурамасой он может только здесь и в ближайшее время. Нехорошее предчувствие зудело где-то в глубине, причём не у него одного. Так что тренировки были нужны… к тому же разнообразие противников давало возможность попробовать себя в самых разных ситуациях.
Конечно, к Ичиго Тоширо уже привык, да и друг был занят, решая огромную кучу вопросов, чтобы изменить измерение и жизнь постепенно становящихся всё более человечными пустых к лучшему. А вот с Кайеном было устраивать бои интересно, как и с Тией — сила обоих позволяла управлять водой, и Хицугая пробовал придумать способ эффективно противостоять этому без Коташи; с ледяной силой одержать верх было куда проще. Квинси, порой заглядывающие «на огонёк» отработки кидо, тоже не против были составить компанию, так что Тоширо довольно быстро получил бесценный опыт уворачивания и защиты от стрел, а также был вынужден на ходу придумывать способы защиты от десятков различных непривычных техник.
Как-то раз капитану довелось даже с Примерой сойтись в тренировочном бою. Это было… говоряще. Во-первых, Тоширо в очередной раз прочувствовал, насколько должен был быть силён Кёраку, чтобы нормально держаться против подобного противника. Во-вторых, Хицугая понял, что этого аранкара уж точно не хотел бы видеть во врагах. Конечно, он спокойно держался и против активировавшего ресурексион Старка, но это при условии активного использования силы пустого, шикая и вариаций действительно серьёзных кидо. Как уже после пробурчал неожиданно молчаливый Коташи, этот тренировочный бой практически заставил его поделиться с Тоширо ресурексионом. Ну и сам капитан вынес из той тренировки кое-что важное: на себя бы в реальной битве на пределе сил с таким противником он не поставил. Пока что. По крайней мере, победа точно далась бы большой ценой… Против кого-то подобной силы нужен был банкай.
Вытряхнув себя из воспоминаний, Хицугая всё-таки соскользнул во внутренний мир. Он откладывал этот разговор уже некоторое время, но продемонстрированный уровень Старка и понимание, что в будущем может встретиться кто-то сопоставимый с ним, а то и сильнее, подстёгивало желание разобраться с возможностью обретения банкая. У всех занпакто есть вторая ступень высвобождения, и в то, что у Мурамасы её вдруг не будет, Тоширо не верил. Разве что способ обретения наверняка был какой-то свой, скорее всего, весьма нестандартный, но это не удивляло. Каждый занпакто был по-своему уникален, но Мурамаса выделялся среди них всех… хотя это не всегда шло на пользу.
Ментальный клинок уже почти привычно оказался на полянке, где когда-то и началось освоение его сил. Разве что в последнее время ему нравилось лежать на толстой, почти горизонтально идущей ветке и задумчиво смотреть на проблески неба сквозь тёмно-зелёную листву. Вот и сейчас белый плащ аккуратно висел на значительно выходящем из земли корне, а сам занпакто рассеяно наблюдал за лиственно-небесным калейдоскопом. Лучи холодного солнца пробивались сквозь просветы и причудливым узором гуляли по ветвям и Мурамасе. Почувствовав или просто услышав подошедшего Тоширо, занпакто сначала просто скосил взгляд, а потом сел и спрыгнул на землю, мягко приземлившись. Наверняка благодаря связи понял, что в этот раз Хицугая пришёл с серьёзным разговором.
— Я так и думал, что ты сегодня придёшь, — улыбка у Мурамасы давно стала нередким явлением, но чаще всего она была именно такой как сейчас: лёгкой, уголками губ. — Коташи, как почувствовал твой приход, ушёл к дальним колоннам.
— То есть сбежал? — удивился Тоширо, а потом вздохнул, — Тогда ты мне скажи, как он. А то требование выкладываться на полную с потерей им сознания после боя несколько… беспокоит.
— Ну, не мог же он признаться, что Секста в затяжном бою его потрепал достаточно сильно, чтобы силы не успели восстановиться до конца, — хмыкнул занпакто, подтверждая догадки. — Да и против Примеры он всё-таки энергию не жалел совершенно.
— Я почувствовал. Старк-сан был хорошей мотивацией выложиться на полную, — улыбнулся Тоширо, но довольно быстро стал серьёзным, — Вот только этот бой заставил меня задуматься. Все мои атаки ведь так или иначе опираются на пустую силу или и вовсе состоят из неё. Но если Коташи вдруг окажется вне игры… Твои способности идеальны для защиты. Ну, ещё для…
— Для диверсий, особенно в рядах синигами, — прекрасно понял заминку Мурамаса, но совершенно спокойно дополнил.
— И аранкаров, — вздохнул Хицугая. — Но для этого нужно время. Хотя бы десяток секунд. И путы могут дать это время, но…
— Всегда может что-то пойти не так, да и в целом рискованно, — занпакто поджал губы, явно пребывая не в восторге от перечисления собственных слабостей, но и не собираясь отрицать правду. — Я понимаю, к чему ты ведёшь. Ведь с этой целью ты и пришёл сегодня.
— Да. Я хочу узнать, как раскрыть и освоить твой банкай, — прямо сказал Хицугая.
— Банкай… да, он точно лишним не будет. В будущем, — Мурамаса отвёл взгляд и вздохнул. — И всё же сейчас… Я попрошу тебя пока не спешить с его получением. Дело не в недоверии. Просто… ещё не время.
— Ладно… Как скажешь, — Тоширо вздохнул, но настаивать не стал, видя в бирюзовых глазах занпакто непонятную горечь и не желая заставлять рассказывать. — Но в будущем надеюсь, что его не придётся раскрывать добрую сотню лет.
— Не придётся. Хватит пары часов. Но не сейчас, — на лице появилась бледная улыбка.
— Так быстро? — удивился капитан, хотя чего-то этакого и ожидал. — Но не сейчас, так не сейчас. Кстати, не расскажешь, какое у кого из Эспады воплощение силы? Ты говорил, что из-за схожести с синигами и запечатывания большей части энергии в виде оружия при проявлении силы во внешнем мире она будет иметь конкретную форму. Ну и у Ямми я помню.
— Могу показать в отражении, — легко переключился с напряжённой темы занпакто.
Тоширо отказываться посмотреть на то, с кем ещё возможно придётся встретиться в будущем, не стал. Тема с банкаем осталась на том же месте, что и была, но теперь Хицугая был абсолютно уверен — не всё так просто, причём явно не в положительном смысле. Раскрытие за пару часов… невероятная скорость, но и цена, похоже, была соответствующая. Немного грызло любопытство, что же там такое, к чему сейчас капитан не готов, но Мурамасе он доверял абсолютно, поэтому легко согласился отложить этот вопрос. Ждать Тоширо был готов столько, сколько нужно — вряд ли бы занпакто так настойчиво просил не торопиться, не будь у него весомой причины на это. Оставалось лишь надеяться, что раньше «срока готовности» банкай не потребуется.
***
Стоило владельцу после беседы, показа внешнего вида воплощения сил Эспады и небольшой тренировки уйти из внутреннего мира, как из занпакто будто выпустили весь воздух. Мурамаса знал, что однажды эта тема обязательно всплывёт, но искренне надеялся, что… попозже. И сейчас был очень рад, что Тоширо согласился ждать, абсолютно доверяя. Потому что иначе пришлось бы рассказывать всё, как есть, а ментальный клинок совершенно этого не хотел и был не готов. Нет, Мурамаса доверял Тоширо, но совершенно не представлял, как рассказывать про само раскрытие и первую активацию. Не потому, что не знал, как описать действия, а просто… не понимал, какие слова подобрать, чтобы не вызвать слишком яркую реакцию.
Но однажды рассказать придётся. И скорее всего как есть, никак не смягчая. Мурамаса недовольно выдохнул, глядя в землю, засунул руки в карманы и медленно побрёл сквозь лес, пытаясь вернуть себе привычное душевное равновесие. О том, что этот разговор случится, занпакто знал ещё в тот миг, когда Примера согласился на тренировку. Слишком непривычная огромная сила, хоть и уступающая в объёме и плотности Ичиго. Но с Куросаки Тоширо настолько привык тренироваться, что давно адаптировался и не ощущал особого давления, будучи и сам далеко не слабым. А вот сила Старка резанула ярко, заставляя на краткую долю секунды растеряться и не совсем верно оценить её объёмы.
Ноги вынесли Мурамасу на край крайне хорошо знакомой поляны. Не желая идти сквозь ковёр алых цветов, занпакто остановился и, подумав пару секунд, сел на толстую ветку растущего тут же дерева. Надо было хорошенько подумать, что же делать дальше… Сила Коташи сверкнула где-то на побережье, и уже через десяток секунд тот оказался рядом, словно чувствуя, что мысли соседа вот-вот свернут к нему. Мурамаса даже голову не повернул, прекрасно чувствуя присутствие, но предпочитая сидеть с прикрытыми глазами. Коташи с некоторым недоумением хмыкнул, но дёргать не стал, с ощутимым интересом ожидая, что же скажет ментальный клинок. Знал ведь, что после подобной задумчивости тот обязательно что-нибудь высказывает, причём зачастую совершенно искренне и порой то, что никогда бы так просто не озвучил.
— Знаешь, порой я действительно тебя ненавижу, — глухо произнёс Мурамаса, не глядя на соседа.
— Ещё полгода назад это было бы более чем логичное заявление. Но сейчас… — Коташи удивлённо покачал головой, — неожиданно. Что я успел ещё такого сделать?
— Ты и тогда сделал более чем достаточно, — мрачно покосился на пустого Мурамаса. — И сам прекрасно знаешь, что Тоширо начал всерьёз задумываться о моём банкае.
— Ну и? В чём проблема? — не понял Коташи. — Дай ему его и всё.
— В чём проблема, говоришь… — Мурамаса прикрыл глаза, с силой сжимая в пальцах кору. — Ну смотри.
— Это… — Коташи покачнулся, захваченный в иллюзию, передающую понимание и знание, которое открылось ментальному клинку, и мрачно уточнил, — Хочешь сказать, что я виноват в подобных… нюансах?
— Можешь назвать другую причину? — иронично искривил губы Мурамаса.
— … — Коташи промолчал, присаживаясь рядом. — Но однажды всё равно придётся.
— Знаю, что придётся. Но без понятия, что с этим делать… и как рассказать, — несколько секунд занпакто молча смотрел на колышущееся море алых цветов внизу, а потом едва слышно признал, — Глупо надеяться, что банкай не понадобится однажды… Но… но я не готов. И не знаю, буду ли готов когда-нибудь.
