Шёпот

***

Дженни с трудом надевала свою форму. Раны на её спине всё ещё не зажили после побоев отца несколько дней назад. Любое движение, даже такое простое, как продевание руки в рукав формы, причиняло огромную боль её израненной коже. Она потратила пять минут, чтобы надеть одну только блузку, тихо стонала и морщилась каждый раз, когда ткань касалась повреждённой кожи. Наконец, закончив, она взяла в руку рюкзак и направилась к выходу из комнаты, как вдруг её внимание привлекла разорванная кукла-зайка у кровати. Она безучастно смотрела на неё, пытаясь понять, почему теперь, когда её любимая кукла была испорчена, она чувствовала больше вины, чем злости. Образ того, как Розэ вырывала куклу у её отца лишь для того, чтобы получить ответ в виде удара по шее, промелькнул у неё в голове, и она энергично потрясла головой. Она вышла из комнаты, прежде чем чувство вины успело одолеть её окончательно.

***

«Розэ, садись в машину.» Розэ с тревогой смотрела то на отца, то на сестру, в нерешительности. Мужчина повторил свой приказ, на этот раз более твердо, возвращая её внимание к себе. «Я сказал, садись в машину, Розэ.» Розэ дрожащими руками забралась в машину, её голос звучал обеспокоенно, когда она взглянула на Дженни, которая явно избегала зрительного контакта. «Но унни больна... Ей нужно ехать в машине, с-» «Она пойдет пешком в школу. Это её наказание,» — строго заявил отец. Дженни решила уйти, пока слезы на глазах Розэ не вылились в настоящий плач. «Я пошла,» — коротко сказала она, повернувшись спиной. Она отошла достаточно далеко от дома, чтобы отец превратился в незначительную точку на фоне, когда заметила, что у неё нет с собой денег на автобус. Её кошелек был конфискован, и без транспорта ей придётся идти пешком до школы полтора часа. Дженни мысленно выругалась. «Унни!» Услышав голос, она резко обернулась и увидела, как Розэ выскочила из остановившейся машины. Её рука в панике рылась в рюкзаке, в то время как Дженни открыла рот, чтобы запротестовать. «Что ты делаешь? Меня же из-за тебя отруга-» «Вот.» Розэ сунула что-то ей в руку — монеты — и выглядела настолько взволнованной, что Дженни даже не заметила отсутствия гнева в её обычно жестоком голосе. «Школа далеко, а ты ещё болеешь, поэтому... п-пожалуйста, поезжай на автобусе.» Розэ нервно моргнула, прежде чем прыгнуть обратно в машину. Водитель тревожно оглядывался назад, опасаясь, что их заметит хозяин. «Увидимся в школе,» — пробормотала Розэ, и машина уехала, прежде чем Дженни успела сказать хоть слово. Она осталась одна, глядя на монеты в своей руке, отказываясь что-либо чувствовать, но всё равно ощущая, как её внутренние стены начинают рушиться.

***

Школа оставалась настоящим адом. Последний инцидент, когда она толкнула Розэ на землю, казалось, удвоил количество шепотов, сопровождавших её каждый раз, когда она проходила по коридорам. Дженни ускорила шаг, опустив голову. Она случайно прошла мимо класса Розэ и на мгновение заметила, как та сидит в одиночестве. Это показалось Дженни странным. Обычно вокруг Розэ всегда толпилась куча людей. Она отмахнулась от этой мысли и продолжила свой путь в туалет, стремясь сбежать от всех звуков вокруг. Последнее, чего она ожидала, когда положила руку на дверную ручку, был другой звук, и, к тому же, знакомый. «Так она действительно толкнула Розэ так, что та упала? Вот стерва.» Дженни узнала голос, её безупречная память подсказала ей, что это та же девушка, которая разговаривала с Розэ несколько недель назад. «Да, я сама видела! Это было так страшно. Казалось, что она могла убить её прямо тогда. У меня даже мурашки побежали!» «Видите? Я всегда говорила, что с ней что-то не так. Она такая тихая и странная.» «Страшная.» «Монстр.» Шёпот продолжался, и пальцы Дженни так крепко сжали дверную ручку, что костяшки пальцев побелели. Она уже собиралась вломиться внутрь, когда следующие слова остановили её. «К счастью, Розэ отказалась спускаться к нам сегодня, так что мы можем спокойно говорить.» «Да, помните, как в прошлый раз, когда мы говорили гадости про Дженни, и не знали, что они сёстры? Она так разозлилась, крича на нас и утверждая, что её сестра не плохой человек.» Рука Дженни замерла, и её глаза широко раскрылись, когда осознание обрушилось на неё, как кувалда по голове. Розэ защищала её. Она не распускала слухи за её спиной, и всё же она... «Глупая. Ведьма отплатила ей за это. Дурочка.» «Да, она такая наивная. Я лично считаю её идиоткой. Но, эй, зато мы можем тянуть с неё деньги —» Дверь распахнулась с силой, и девочки в ужасе обернулись в её сторону. Перед ними стояла Дженни, обнажив зубы. «Вы,» — прорычала она, резко шагнув вперёд, заставив троих девочек прижаться к стене. Она замерла перед ними с таким пронзительным взглядом, что он, казалось, мог прорезать их кожу. «Прекратите говорить гадости о других людях, пока не пострадали.» Она зарычала и развернулась, оставив их трястись от страха. «С-сонбэ! М-мы просто разговаривали —» «О чём вы разговаривали?» — прошипела Дженни, и от одного лишь её взгляда казалось, что их плоть могла бы превратиться в обугленные угли. «О том, как обсуждали мою сестру и называли меня монстром? Да, конечно!» Она схватила за воротник лидера группы и сжала его в кулаке. «Раз уж вы так уверены, что я монстр, то лучше следите за своими словами, прежде чем я вырву ваш язык и засуну его вам обратно. Вы — мусор.» Она грубо бросила девушку в сторону, и та вскрикнула, ударившись о жёсткую раковину, а её подруги поспешили к ней на помощь. «Т-т-ты! Мы расскажем об этом директору! Т-ты пожалеешь об этом!» Дженни сверкнула глазами, холодными и беспощадными, наклонившись, чтобы схватить девушку за подбородок. Её голос был жестоким и полным презрения. «Мне всё равно. Попробуй, и увидишь, что будет. Вы хотели монстра — я сделаю так, чтобы вы его получили.»

***

Розэ сидела в одиночестве возле баскетбольной площадки, когда ей на колени бросили пакет с обедом. «Поешь.» Она подняла голову и увидела Дженни, которая стояла перед ней с напряжённым выражением лица, выглядела неловко, но каким-то образом дружелюбнее, чем когда-либо прежде. «Унни?» Отсутствие враждебности настолько сбило Розэ с толку, что слово сорвалось с её губ чуть громче, чем следовало. «О, прости. Я знаю, ты ненавидишь, когда я так тебя называю в школе.» «Не только в школе,» — жёстко ответила Дженни, но всё же села рядом с ней. «Везде.» «Поняла.» Розэ снова опустила взгляд, а Дженни мысленно выругала себя за свою неспособность общаться. К счастью, Розэ оказалась такой же приятной, как все о ней говорили. «Ты купила это для меня?» — спросила она, потрусив пакетом с обедом и широко раскрыв глаза. Дженни отвела взгляд. «Нет. Я купила слишком много для себя и не смогла всё съесть,» — солгала она. Розэ всё равно благодарно начала разворачивать упаковку. «Спасибо, ун... То есть, спасибо. Я ещё не ела.» Дженни знала, что Розэ не пообедала, потому что не привыкла есть в столовой одна, без своих друзей, но всё же спросила: «Почему?» Глаза Розэ слегка помрачнели, и она пробормотала: «Я... поссорилась с подругами, и мне сейчас неудобно к ним присоединиться.» Последовала долгая пауза, прежде чем Дженни задала вопрос: «Ну, ты хочешь снова к ним присоединиться?» Розэ подняла голову и почувствовала, как слова застряли у неё в горле, потому что Дженни впервые за долгое время смотрела на неё без презрения. Это было настолько неожиданно, потому что без гнева и ненависти Дженни казалась такой мягкой и красивой. «Нет,» — тихо пробормотала она. «Я не очень хочу.» На губах Дженни появилась едва заметная улыбка, крошечная и почти невидимая, но для Розэ, привыкшей к её рычанию и яростным взглядам, она выглядела как яркая вспышка цветов. «Замечательно. Значит, возможно, моя сестра не такая уж глупая девчонка.» После этих слов Дженни отвела взгляд, но Розэ почувствовала, что в этом подшучивании не было злого умысла. Напротив, оно казалось тёплым и спокойным, как никогда прежде. Розэ с небольшой улыбкой принялась за обед, удерживая вопрос о том, почему Дженни сегодня первая подошла к ней, где-то глубоко внутри. Ей не нужно было знать, пока Дженни была готова делать это чаще.

***

В следующие несколько недель Розэ ожидали приятные сюрпризы, о которых она раньше могла только мечтать. Дженни, казалось, смягчилась по отношению к её существованию. Она больше не смотрела на сестру так, словно та украла у неё весь мир, и не кричала, чтобы она держалась подальше, когда Розэ подходила слишком близко. Теперь они часто обедали вместе. Обеды были короткими и неловкими, потому что Дженни была настолько социально неуклюжей, насколько это вообще возможно, но старшая сестра не переставала приходить, и Розэ была более чем довольна. Она старалась сделать так, чтобы Дженни чувствовала себя как можно более комфортно, поддерживая непринуждённые беседы о фильмах, хобби и любимых книгах, на что Дженни реагировала удивительно хорошо. Розэ поражало, что за этой суровой, неприступной маской скрывался мягкий и застенчивый человек, совершенно противоположный её собственной жизнерадостной и весёлой натуре. В обычные дни Розэ таскала её по школе, показывая места, где Дженни обычно не бывала, а в лучшие дни уговаривала старшую сестру поехать домой вместе. Как сегодня. «Розэ, отец снова рассердится на меня, если я поеду в машине с тобой.» «Он не должен об этом знать,» — с хитринкой в глазах улыбнулась Розэ. «Тебе ведь тяжело ходить, мы можем высадить тебя за несколько метров до дома!» «Да, можем, но у водителя тоже есть язык, которым он может всё доложить отцу,» — устало возразила Дженни, добавив, когда Розэ надулась: «Ему за это платят.» «Ладно.» Младшая сестра нахмурилась, и Дженни подумала, что наконец-то укротила упрямую девочку — она действительно думала, что должна была оставаться страшной и злой унни, как раньше. Но к её удивлению, Розэ, топая своими маленькими ножками, подошла к водителю и подняла подбородок, глядя на него с уверенностью. «Поезжай домой один. Я пойду пешком с Дженни-унни.» «Розэ, что?» — смущённо пробормотала Дженни, а девочка повернулась к ней с гордой улыбкой. «А что? Папа ведь не запрещал мне идти домой пешком с тобой.» Дженни застыла с открытым ртом, а Розэ протянула ей руку. «Давай, унни. Так тебя не накажут.» Дженни не была уверена, что именно заставило её принять руку сестры — уверенные, круглые глаза или широкая, беззаботная улыбка, — но ей хотелось думать, что это было не потому, что ей начала нравиться Розэ и её общество.

***

И хорошо, и плохо было брать с собой Розэ на автобусную станцию. Хорошо, потому что у неё была с кем идти, и плохо, потому что Розэ, как и она сама, не привыкла к общественному транспорту и его толпам. Может быть, правильно, что они обе были богатыми, избалованными девчонками. «Здесь нет места. Похоже, нам придётся стоять», — медленно сказала Дженни. Розэ повторила за ней, схватившись за поручень над головой, чтобы удержаться среди бесконечного потока людей, теснившихся вокруг. Запах был отвратительный. Розэ поблагодарила Господа, когда автобус наконец-то тронулся с места. Но не совсем, потому что через пять минут она почувствовала, что что-то — кто-то — прижимается к её спине слишком близко. Она отмахнулась от этой мысли, думая, что это просто из-за нехватки места, но внезапно за её спиной раздался крик, и она обернулась, увидев, как Дженни яростно выкручивает руку какому-то парню. «Что ты делаешь с несовершеннолетней? Ты подонок.» Жесткий взгляд, звук выкручиваемых костей запястья, и парень в офисной одежде закричал от боли. «Отпусти меня! Ты, сука-» Он уже собирался резко оттолкнуть руку Дженни — несомненно, это снесло бы Дженни с ног, потому что она была гораздо меньше его, — но Дженни громко заговорила, прежде чем он успел применить силу. Его глаза расширились от ужаса. «Он домогаться моей сестры! Этот аджосси (дядя) здесь пытается домогаться моей десятилетней сестры!» Взгляды всех пассажиров мгновенно обратились к ним, и, ослеплённый стыдом и гневом, красный от ярости мужчина закричал, подняв руку, чтобы ударить Дженни. «Ты, маленькая сука —» Ближайшие пассажиры немедленно подскочили, чтобы оттащить парня, а саму Дженни оттянул назад какой-то взрослый, заслоняя её от мужчины. На протяжении всей суматохи Розэ оставалась под её защитным обхватом. Только когда они вышли на следующей станции, с бледным лицом и потными от напряжения руками, Дженни поняла, что всё ещё крепко держит Розэ за руку. «Унни», — мягко позвала Розэ, и Дженни повернулась, чтобы увидеть, как девочка смотрит на неё. «Твои руки дрожат». «Ой». Дженни нервно убрала руку и попыталась улыбнуться, чтобы скрыть, насколько она была взволнована. Но Розэ слишком хорошо знала, как тяжело было противостоять мужчине в два раза больше тебя, особенно когда это напоминало тебе о собственном отце. «Пойдём домой», — быстро сказала Дженни, начиная идти, но Розэ поймала её за запястье. «Унни. Всё в порядке, мы можем остановиться, если ты хочешь успокоиться». Дженни, дрожа, повернулась и не сказала ни слова, просто села на землю, обняв колени и пытаясь выровнять неровное дыхание. «Тебе теперь лучше?» — с беспокойством спросила Розэ, присев рядом с ней. Дыхание Дженни начало выравниваться вместе с исчезающим воспоминанием о том, как её бил отец. «Да. Спасибо. Думаю, теперь я в порядке». Молчание снова окутало их, и его нарушил только тихий голос Розэ: «Спасибо, унни». «Ничего особенного. Я ненавижу отвратительных мужчин». «Не только за это. И за это тоже». Дженни посмотрела на девочку, говорящее уклончиво, но её ответ прервался, когда Розэ улыбнулась. «Спасибо, что назвала меня своей сестрой перед всеми, хотя ты это ненавидишь». Невидимая нить сжала горло и сердце Дженни, но Розэ, казалось, поняла её борьбу со словами и улыбнулась, глядя вперёд, куда-то к магазинам на другой стороне улицы. «Мне это нравится». Вдруг выпалила она, улыбка снова появилась на её губах, когда она указала на магазин мягких игрушек напротив них. «Этот хомячок такой милый». Дженни не была уверена, просто ли это была смена темы или же младшая девочка действительно говорила серьёзно, но она подумала, что, возможно, однажды купит ей этого хомячка.

***

"Дженни?" Лиса слегка кивнула, наклонив голову к открытой двери автобуса и улыбнулась своей ошеломленной девушке. "Что ты смотришь? Садись." Она легонько рассмеялась и протянула руку старшей девушке. Дженни приняла её в оцепенении, оторвав взгляд от привычного вида. "Прости." Пробормотала она, стряхивая воспоминания о автобусной остановке и некоем ребёнке. Она последовала за Лисой, поднимаясь в автобус. "Я отвлеклась." Лиса рассмеялась и повела её внутрь, держась за руку. Всё было по-прежнему. Воздух. Сиденья. Только цвета изменились, и пространство увеличилось в разы, потому что было поздняя ночь, и в автобусе было всего шесть человек. Лиса быстро потянула её по проходу, и вскоре они нашли места в углу последнего ряда. Дженни уютно свернулась у Лисы, как будто это было убежище, созданное специально для неё. Их руки переплелись в кармане кофты Лисы, и Дженни тихо задремала, прижавшись к её плечу и вдыхая её аромат. "Тепло." "Конечно, тепло, ты же прилипла ко мне целиком." Лиса рассмеялась, но позволила Дженни ещё плотнее прижаться к себе. "Тебе повезло, что людей почти нет, чтобы наблюдать за нами." "Фу." Дженни издала какой-то невнятный звук из глубины свитера Лисы. "Я бы предпочла идти пешком, если бы было много людей в автобусе." Лиса хмыкнула. "Ты звучишь как капризный ребёнок." "Я такая." Дженни приподняла лицо, чтобы посмотреть на улыбающуюся девушку, и в таком близком расстоянии желание поцеловать челюсть Лисы было слишком реальным. "Или была, потому что я не думаю, что теперь мне будет неприятно ездить на автобусах, если я могу так уютно сидеть рядом с тобой." Она смотрела в глаза Лисы и протянула палец, чтобы прикоснуться к её губам. "Только вдвоём, обнимаемся на заднем сиденье и смотрим, как проходит ночь." На губах Лисы играла улыбка, когда она наклонилась, чтобы поцеловать Дженни в губы, легко и целомудренно, но все же приятно. “То же самое.” - выдохнула она, когда они оторвались друг от друга, тепло все еще ощущалось на их губах. “Здорово быть с тобой вот так. Я бы хотела выводить тебя гулять каждый день.”

***

Ночь была насыщенной для Дженни. Если для некоторых прогулка по улицам поздно ночью была чем-то крайне обыденным, то для Дженни, которая была заперта в больнице последние десять лет, это было потрясающим опытом. Город, казалось, вырос за это время: больше зданий и больше огней, чем она помнила, и хотя ей все еще было трудно привыкнуть к толпе, она с восторгом воспринимала красивые огни и бурную ночную жизнь. "Значит, Юра сделала тебе макияж?" — рассмеялась Лиса, когда Дженни взяла её за руку. "Да. Мы немного поговорили, и вот, что получилось." "Слава Богу, что в этот раз не было ни драк, ни криков." — пошутила Лиса, но Дженни слишком крепко держалась за её руку, чтобы обратить внимание на шутку. "Почему ты так волнуешься? Ты выглядишь так смешно сейчас." "Я все еще не привыкла к толпе, извини." — нахмурилась Дженни. "Я не была среди такого количества людей целое десятилетие." Лиса рассмеялась. "Верно. Я забываю, что встречаюсь с Рапунцель." Легкий шлепок по её руке вызвал игривый «Ой!» от Дженни. Она крепче обняла Лису. «Так куда ты меня поведешь?» Лиса задумалась. «Ну, обычно люди идут в кино или в какой-нибудь шикарный ресторан, но, к сожалению, ты встречаешься с бедным медиком, так что ни того, ни другого.» Она остановилась у блока с уличной едой и различными игровыми прилавками и гордо протянула руку. «Мы пойдем на ночной рынок. Надеюсь, тебе это понравится.» Дженни с восторгом рассматривала яркие огни и шумные лавки с едой, и Лиса подумала, что выбрала правильную капризную девушку для свиданий. «Ух ты, что это?» — с любопытством спросила Дженни, уставившись на сомнительную еду, которую только что купила Лиса в одном из прилавков. Лиса помахала перед ней подозрительным, шипящим коричневым мясом. «Это кровяная колбаса, принцесса! Это обычная еда. Ты никогда не пробовала?» — рассмеялась Лиса. «Откусишь кусочек.» «Кровяная колбаса?» — Дженни с настороженностью посмотрела на подозрительное блюдо. Она неохотно откусила кусочек, ведь зачем бы Лисе давать ей что-то плохое, правда? Её глаза расширились от удивления, когда колбаса растаяла во рту, и она быстро заморгала. «Как тебе вкус?» — с улыбкой спросила Лиса, и Дженни сразу же отобрала у неё весь шампур, с удивленными глазами откусывая от него. «Вкусно, невероятно вкусно!» Рассмеявшись, Лиса заказала ещё немного уличной еды для Дженни, и они продолжили идти по рынку, держась за руки и жуя свои закуски. «Так вот как это — быть на ночном рынке,» — задумчиво произнесла Дженни, забыв о страхе перед людьми, пока восторженно оглядывалась вокруг. «Мне следовало прийти сюда раньше. Еда здесь вкуснее, чем в ресторанах.» Лиса захихикала, укусив свой хот-дог. «На самом деле, важно не только то, что ты ешь, но и с кем.» Дженни снова шлёпнула её по руке, и та глупо засмеялась. Прошло ещё несколько минут, и они стремительно направились к следующему стенду, так как Дженни легко восторгалась чем угодно. Лиса позволяла своей взволнованной девушке тащить её куда угодно, с любящей улыбкой на лице. "Лиса, смотри! Там раздают бесплатные призы, если сбить банки!" Лиса взглянула на игровой стенд, где множество пустых банок были сложены в огромную пирамиду, и с доброй улыбкой покачала головой. "Это не бесплатно, милая. Нужно сбить банки мячом, а за мяч надо заплатить." "О," — восторг Дженни немного спадал, и она неохотно оторвала взгляд от фиолетовой плюшевой зайки, сидящей на полке с призами. Лиса заметила это и улыбнулась. "Но мы можем попробовать, если хочешь. Эта зайка тоже выглядит мило." "Что? Нет-нет. Всё нормально." — Дженни энергично замахала руками, как будто стыдясь того, что её поймали за разглядыванием плюшевой игрушки в её возрасте. "Ты же сказала, что ты ограничена в бюджете, нет смысла тратить деньги на ерунду." "Ты любишь всякую ерунду." — Лиса ущипнула её за нос, за что получила милое нахмуренное выражение лица. "Это уже достаточно хорошая причина." Дженни едва успела возразить, как Лиса повернулась к мужчине, ответственному за стенд. "Сколько стоит один раунд?" "3000 вон. Приз получите только если сбьёте все банки." "Лиса, не нужно..." "Тсс. Успокойся. У меня отличный прицел." — Она гордо выпятила грудь, и Дженни, вздохнув, отошла, чтобы наблюдать за своей самодовольной девушкой. Однако самодовольная девушка быстро превратилась в смущённую, потому что её первый бросок оказался полным провалом. "Эм," — немного смущённо произнесла младшая, выпрямив спину и покачивая плечом. "Это была разминка. Во второй раз я точно попаду. Ещё раз, пожалуйста." Дженни с удовольствием наблюдала, как второй бросок закончился такой же катастрофой, как и первый, не сбив ни одной банки. "Что за.." — Лиса растерялась, а пока пожилой мужчина смотрел на неё с недоумением, Дженни начала издавать звуки, похожие на умирающего тюленя, пытаясь сдержать смех. "Я-я давно не занималась спортом, но раньше я довольно хорошо играла в баскетбол, понимаешь!" — растерянно пробормотала Лиса, заказывая у мужчины ещё один мяч. "Ещё раз, мистер!" После этого Дженни разразилась громким смехом, прижалась к Лисе, зарывшись лицом в кофту девушки и хватаясь за живот от слишком сильного смеха. "Всё нормально, Лиса. Это было, типа, семь лет назад, так что это вполне объяснимо." "Что ты имеешь в виду? Я всё ещё хороша!" "Тсс." — Ирен прижала палец к её губам, уже на грани того, чтобы кататься по земле и тонуть в собственных слезах. "Просто, прекрати." "Нет! Я справлюсь!" "Прекрати!" "Ты смеёшься надо мной!" "Я не смеюсь! Я просто пытаюсь спасти тебя от ненужных трат!" "Но ты смеёшься!" "Потому что это смешно!" "Видишь, ты смеёшься надо мной!" "Ты сама издеваешься над собой!" "Я просто хочу получить эту игрушку!" "Так купи мне одну в обычном магазине!" "Нет, ты сама хотела эту-!" Их спор был прерван громким гулом падающих банок, который раздался по всей палатке, когда мяч выскользнул из руки Лисы. Их маленькая перепалка каким-то образом запустила мяч в пирамиду, и он сбил её с чистым везением. Лиса замерла, быстро моргая, а Дженни моргала ещё быстрее, не отпуская младшую девушку, чтобы остановить её упрямый порыв. "Поздравляю." — Мужчина поднял плюшевого зайца с полки и передал его двум ошеломлённым девушкам. "Вы выиграли свой приз."

***

"Это абсурдно. Ты действительно любишь эту плюшевую игрушку, несмотря на то что была готова на все, чтобы не дать мне её получить." "Это от тебя, я не могу позволить ей промокнуть!" — ответила Дженни, протестуя своей девушке, пока они бежали к автобусной остановке, а дождь лил как из ведра, промачивая их до нитки. Зайчонок каким-то образом оставался сухим и в безопасности в объятиях Дженни благодаря свитеру Лисы. "Ты можешь заболеть." — Лиса с сожалением смотрела на свой свитер, который защищал не её девушку, а их несговорчивого плюшевого зайца. "Надень его на себя." "Нет." — Дженни засмеялась, смотря вверх на плачущие небеса, пока осторожно откидывала мокрые волосы назад. Глаза Лисы привлекли длинные черные пряди, прилипшие к её белой, фарфоровой коже. Когда Дженни откинула мокрые пряди в сторону, её мускулы напряглись, обнажив гладкую, бледную шею, и Лиса проглотила комок в горле. "Спасибо за водостойкую тушь? Или как там сказала Юра." Слепящая улыбка была направлена в её сторону, и у Лисы вырвалось прежде, чем она смогла остановиться. "Ты прекрасна." Дженни на секунду уставилась на неё, а затем разразилась громким смехом, глаза превратились в милые полумесяцы, а розовые губы растянулись на её небесном лице. Лиса оплакивала о своём сердце. "Это было так неожиданно." Дженни улыбнулась, приблизившись, разглаживая мокрые волосы Лисы пальцами и убирая их за ухо, её любящая улыбка не покидала её лица. "Ты сама прекрасна." Дженни прижалась к ней и связала их руки, голова удобно устроилась на её плече, пока они ждали автобус. Лиса никогда не думала, что смотреть на дождь в морозную ночь может быть так приятно. Холод почти не касался её кожи, пока Дженни прижималась к её боку. Раздался странный свист, и Лиса посмотрела в сторону, чтобы увидеть нескольких парней — или хулиганов — которые смотрели на Дженни похотливыми взглядами, что заставило её кровь вскипеть. Она забыла, что Дженни была одета в простое белое платье. Под сильным дождём тонкая ткань обтягивала её фигуру, словно мокрая бумага, приклеенная к коже. Она зарычала от ярости. "Убирайтесь, придурки." "Эй, полегче, детка. Мы не кусаемся." Парни усмехнулись и приблизились, их взгляды скользнули по Дженни, словно исследуя её с ног до головы. "У тебя тут горячая подруга." Лиса уже собиралась вступить в драку, когда Дженни потянула её за запястье, и к счастью, некоторые люди вошли на автобусную станцию, что заставило этих придурков уйти. "Почему ты меня оттягиваешь? Я бы..." "Милая, их было пятеро." Дженни улыбнулась с пониманием и погладила Лису по щеке. "Мы бы оказались в большой беде, если бы ты разозлила их." Лиса что-то пробормотала себе под нос про несправедливость и "чёртовых мужчин", а Дженни успокаивающе засмеялась и погладила её по спине. "Это напоминает мне кое-что." Она задумчиво посмотрела на тёмное небо. "Однажды я защищала кого-то и чуть не попала под удар от парня, который был вдвое больше меня." "Твой друг?" — поинтересовалась Лиса, и голос Дженни стал неуверенным, медленным и далеким. "Нет. Моя... сестра." "У тебя есть сестра?" — глаза Лисы расширились от шока, она не знала, что у Дженни есть сестра. Старшая девушка неловко кивнула. "Ух ты... Я даже не знала, что у тебя есть сестра." — Лиса была ошеломлена и тут же отметила про себя, что Дженни никогда не говорила о своей семье, кроме историй о разводе родителей и самоубийстве матери, когда у неё была депрессия. Что произошло с ней и её отцом после этого или как она попала в психиатрическую больницу, Лиса никогда не осмеливалась спрашивать, потому что Дженни выглядела так, будто пережила ад каждый раз, когда думала об этом. "Я ненавижу говорить о своём прошлом." Дженни отвела взгляд, шепча. "Это просто плохие воспоминания." "Ну, я уверена, что были и хорошие моменты среди плохих." Старшая девушка грустно посмотрела на Лису и покачала головой. "Не было. Не когда плохое было мной самой." Лиса нахмурилась от непонятного заявления, а Дженни отвернулась. "Извини, Лиса. Ты рассказала мне всё о себе, а я... я просто не могу говорить об этом. Я боюсь." "Чего ты боишься?" – Лиса обычно не настаивала, но мысль о том, что она знает так мало о Дженни, несмотря на то что они были так близки, беспокоила её. "Боюсь, что ты будешь меня ненавидеть. Или, что ещё хуже, боюсь, что ты будешь меня бояться." Глаза Дженни потускнели, и автобус подъехал как раз перед тем, как Лиса успела задать ещё вопросы. "Пойдём внутрь. Уже поздно." На этот раз Дженни взяла Лису за руку и повела её вперёд. Когда двери автобуса открылись, и старшая девушка шагнула первой, Лиса впервые увидела обезображенные шрамы, скрытые за её тонким, мокрым платьем, уродующие её спину от самого основания шеи. Слова замерли на губах, и она словно потеряла способность двигаться, пока Дженни не обернулась и не посмотрела на неё. "Идёшь?"

***

Дженни давно потеряла счёт времени с момента своего последнего приёма пищи. Её ноги уже давно онемели, а кожа утратила чувствительность от холода, который пронзал её под проливным дождём. Она позволила себе бесцельно бродить после своей поездки в Тэгу, где надежда и радость от предстоящей встречи с матерью были разбиты вдребезги, когда она узнала, что та повесилась. Она вернулась домой в Сеул, полностью промокшая и опустошённая. Только чистая ненависть удержала её от самоубийства, и она доползла обратно в это проклятое место, чтобы заставить всех, кто причастен к смерти её матери, заплатить. "Унни! Ты вернулась! Я так переживала, что папа и мама вернутся раньше и узнают, что ты сбежала в Тэгу!" Розэ встретила её у двери, но глаза Дженни так и не поднялись с пола, даже когда младшая сестра начала суетиться из-за её ужасно промокшего состояния. "Унни? Ты меня слышишь? Давай переоденемся, ты заболеешь, если —" "Всё нормально," — спокойно и ровно сказала Дженни, добавив маленькую улыбку, которая почему-то вызвала у Розэ озноб вместо тепла. Глаза её старшей сестры были темнее и холоднее, чем в её самые яростные дни, даже когда она доброжелательно улыбалась Розэ. Что-то в этом казалось неправильным. Намного более неправильным, чем когда Дженни злилась и кричала на неё раньше. "Унни, ты в порядке? Ты выглядишь —" "Я в порядке, Розэ." Дженни улыбнулась, похлопала девочку по плечу и направилась к лестнице. "Я сейчас отдохну. Спокойной ночи." Розэ не понимала, почему это похлопывание по плечу оставило такой холодный след на её коже. И она также не знала, что Дженни, зайдя к себе в комнату, достала из рюкзака игрушку-хомячка, которую она купила для неё, и выбросила её в мусорное ведро.

***

"Апчхи!" Лиса чихнула в который раз этим утром, и её отец бросил на неё странный взгляд. "Что ты делала прошлой ночью, что так заболела, глупышка?" Лиса отмахнулась от него, зажимая нос скомканной салфеткой рывшись в кухонном шкафу в поисках лекарства от простуды. "Тебя вчера кто-то искал." Лиса посмотрела на отца поверх салфетки и пробормотала с заложенным носом. "Кто?" "Не знаю. Девушка. Сказала, что твоя школьная подруга. Оставила номер на столе." Лиса направилась к столу и взяла в руки бумажку, кивнув отцу в благодарность, после чего пошла обратно в свою комнату, мечтая просто рухнуть на кровать и отдохнуть. Она легла на кровать, проклиная заложенный нос, прежде чем взглянуть на цифры и задуматься, кто это мог быть. У неё не было много друзей в школе, которые могли бы её искать. Головная боль и нехватка кислорода из-за заложенности носа мешали ей думать лучше, и Лиса набрала номер на телефоне, прежде чем маленький голосок в её голове успел бы предупредить её о том, кто это мог быть. Некая блондинка и.. "Алло?" Её глаза широко раскрылись, и телефон чуть не выскользнул из руки, когда знакомый, очень знакомый, тёплый голос поприветствовал её с другого конца. "Алло, кто это? Это Розэ." И этого было достаточно, чтобы разум Лисы полностью отключился, а горло сжалось так сильно, что она с трудом могла дышать. Паника охватила её. Она была готова повесить трубку, когда голос, который она так сильно хотела услышать снова на протяжении семи лет, назвал её имя. "Лиса? Лиса, это ты?" Лиса замерла на кровати, её рука дрожала, сжимая телефон. "Лиса? Лиса, если это ты, пожалуйста, не вешай трубку, я ... я хочу поговорить с тобой. Мне нужно поговорить с тобой." Лиса не смогла выдавить ни слова, и только когда Розэ — Чеён — снова позвала её мягким "Лиса-я", с той же нежностью, с какой она обращалась к одинокому ребёнку в конце класса много лет назад, Лису окончательно захлестнуло, и она мгновенно оборвала звонок. Страх и замешательство захлестнули её одновременно. Что ей теперь делать ...?