Меня здесь не было

Maybe then, I'll fade away And not have to face the facts It's not easy facing up When your whole world is black The Rolling Stones — Paint It Black

      Поверхность встретила демонов холодным резким ветром, который заставил Кристофа сильнее закутаться в бордовый шерстяной плащ и натянуть фуражку буквально на нос. Уставная офицерская форма совершенно не была рассчитана на морозы.       Населенный пункт №134 был окружен сеткой, а по углам были возведены сторожевые вышки, смотровые ангелы на которых проводили инспекционную группу презрительным взглядом. Один ткнул пальцем в Кристофа и заржал, хватаясь за живот. Глупо смеяться над изъянами тех, кто сильнее тебя.       — Узнай имя того мудака на вышке. — Рявкнул демон Максимилиану.       — С удовольствием.       За вратами селения открылась неутешительная картина. Изможденные трупы были сброшены на одну кучу, то там, то тут сновали худющие жители в рванине, которые больше походили на живых мертвецов. Тяжелое свинцовое небо разрывали тревожные крики воронов.       — Хэй, герр Хуцлер, фотографируйте тут все. Каждый сантиметр.       Ангел справа, один из сопровождающих группу, посмотрел на Кристофа с негодованием, на что Кристоф ответил ему оскалом, ведь право на фото- и видеосъемку было оговорено в прошении. Затем магистр повернулся к ангелу слева, старшему по званию.       — Созовите всех жителей на главную площадь. Без насилия.       Тот кивнул и жестами отправил двух подчиненных. Через десять минут Кристоф стоял перед толпой призраков в рваной и выцветшей одежде. Ничто теперь не оправдывало их демонского прозвища. Даже ленты в волосах выгорели. На Кристофа уставились десятки пустых, потерявших всякую надежду, глаз.       — Встаньте в шеренги и ряды, нам нужно вас пересчитать. — Обратился Кристоф к карнам. — А ты пока, Максимилиан, бери двух, и пересчитайте количество трупов в той куче.       Максимилиан закатил глаза, ткнул пальцам в двух демонов и жестом приказал идти за ним.       Кристоф пошел лично пересчитывать жителей. Проходя между очередными колонами, демон увидел на руке девушки такую же татуировку, как и у той слуги ангела. Худенькая девушка с выпирающими ключицами подняла голову с копной русых волнистых волос, перевязанных некогда красивой лентой. Большие голубые глаза, казалось, смотрели в саму душу.       — Тебя зовут Амарие? — Спросил он на карнском.       — Да, господин.       — Стой здесь, никуда не уходи, — сказал демон и продолжил счет. Сто восемь человек. И это при этом, что полвека назад здесь проживало более трех тысяч человек.       — Это все жители или кто-то остался в домах? Поднимите руки, чьи родственники не вышли сюда.       Неуверенно руку поднял только один молодой мужчина.       — Не бойтесь, вас никто не накажет. Нам нужно точное число жителей.       Еще десяток людей подняли руки. Амарие среди них не было. Кристоф подошел к каждому, добавилось еще 17 жителей. Всего 125.       Затем демон подошел к Амарие, взял за руку и потащил за собой.       — Мне нужно помещение, чтобы опросить некоторых жителей. — Обратился Кристоф к ангелу-офицеру. — Без вашего участия.       Ангел начал было возмущаться и лепетать что-то на ангельском, напучивая перья на крыльях.       В ответ Кристоф также расправил крылья, по-звериному вытянул вперед голову, будто готовясь к бою, и из-подо лба глянув на ангела прорычал:       — Пункт 5, подпункт 6а. Мне нужно помещение.       Ангел отступил назад, быстро отдал приказ другому ангелу и обратился к демону:       — За мной.       Кристоф ткнул в троих демонов, которые пошли за ним, рядом же послушно шла пестрая. Он только сейчас заметил, что он крепко сжимал ее запястье. Она не издала ни писка, даже не скривила гримасы, только дрожала, то ли от холода, то ли от страха. Тотальная покорность поразила демона: пестрые, несмотря на свое миролюбие, всегда стояли на страже своей свободы. Он снял плащ и накинул девушке на плечи, та мгновенно укуталась в теплую ткань.       Им предоставили небольшую лачужку с одним окном, низкими потолками и минимальным набором мебели. Об отоплении не было и речи, и, казалось, внутри было даже холоднее.       Один из демонов остался снаружи, двое сели в углу на деревянную лавку.       — Садись. — Сказал Кристоф, подвинув стул к жалкому подобию стола, а сам сел напротив и достал чистый бланк для допроса. — Тебя зовут Амарие?       — Да, господин. — Несмело она подняла глаза и спросила. — Откуда вы знаете мое имя?       — Мне сообщила его твоя мать. Поблагодари ее за спасение.       Ответ немного удивил девушку, заставив ее задуматься, что дало Кристофу продолжить.       — Какие языки знаешь, кроме карнского?       — Говорю только на карнском, господин, но понимаю приказы на ангельском и на демонском.       — Есть родственники в деревне? — Демон методично записывал каждое слово, скрипя перьевой ручкой.       — Нет, господин. Маму забрали два года назад, младшую сестру нашли убитой и изнасилованной на начале осени.       — Кто убил?       — Не знаю, господин. Точно не наши.       — Куча у ворот — это все умершие или есть другие захоронения?       — Других захоронений нет, господин, все тела сжигают. И тех, у ворот, тоже сожгут. — Ответ не удивил магистра. Ангелы всегда старались скрыть следы з собой. Да и разведка сообщала о регулярной задымленности.       — Многих уводят в плен или больше умирают?       — В плен погнали больше половины, особенно много молодых.       — Каким образом ты и сестра не попали в то число?       — Отец спрятал нас, за что был потом убит.       Дверь в лачугу открылась, и внутрь вошел Максимилиан.       — Ну и дыра, мать вашу. Короче, 243 тела. Почти все свежие.       — Ясно. — Кристоф тщательно все записал. — Приведи мне еще двух человек. Похер кого.       Когда за Максом закрылась дверь, демон обратился к Амарие.       — Допрос закончим позже. А теперь раздевайся.       Девушка вопросительно подняла глаза на демона, но, ничего не сказав, начала стягивать платье. Было потянулась и к нижней юбке, но Кристоф остановил ее.       — Платья будет достаточно. Лучше сними еще ленты. А затем выпей это. — И поставил перед девушкой пузырек с мутной жидкостью.       Поморщившись, пестрая выпила содержимое, и сразу же ее лицо начало меняться и вскоре девушка превратилась в стоящего рядом молодого демона-офицера.       — Замечательно. — Кристоф ухмыльнулся. Собрав несколько волосков с ленты, демон добавил их в точно такой же пузырек и протянул офицеру. — Ты знаешь, что делать.       Вскоре возле Кристофа стояла Амарие в офицерской форме.       — Переоденься в форму и заплети его. — Кивнул она настоящей Амарие. — Ты поедешь с нами в Подземье, а Ганс на время займет твое место, потом вернутся обратно. А ты выступишь как свидетель перед Генеральным советом.       — Готово, господин. — Амарие отошла от офицера. — А почему именно я?       — Говорю еще раз, поблагодари за это свою мать. Так, теперь расскажи, где твоя хижина.       — Как выйти отсюда, повернуть на право, и в самый край. Домик с синими цветами.       — Понял, Ганс? Делаешь, то о чем мы договорились раньше. Исполнять.       — Слушаюсь, герр Ангст.       Закрыв лицо ладонями и изображая плачь, Ганс выбежал из лачуги как раз в тот момент, как туда заходил Максимилиан с двумя местными мужчинами.       — Крис, вот держи, как и просил. Давай, не затягивай, я уже заебался здесь куковать.       — Я займу столько времени, сколько потребуется. Проваливай.       Максимилиан скривил гримасу и вышел из помещения.       — Карны, а вы садитесь, я задам вам несколько вопросов.       — Конечно, господин. — Обратился старший из мужчин. — Только зря вы, господин, Амарие нашу обидели. Светлая она душа, и к тому же наша целительница.       Кристоф только хмыкнул, хотя в душе скребли кошки. Посмотрел на Амарие, та в свою очередь смотрела на него настолько жалобным взглядом, насколько возможно было выдавить из лица демона.       Закончив допрос, Кристоф с группой демонов пошел к местной церквушке под аккомпанемент закатывания глаз Максом. Слева от магистра шла Амарие, пытаясь не отставать от всех и сохранять невозмутимый вид.       — Амарие, священник еще жив?       — Нет, умер.       — Давно?       — Полгода назад.       — Ангелы нашли книгу-реестр?       — Нет, господин.       — Не сомневался.       Ангелы, как всегда, не отличались яркостью мышления. За полвека оккупации карнов они так и не догадались изучить их культуру.       Надавив на вторую справа от алтаря икону, Кристоф открыл тайник и достал толстенную книгу в кожаном переплете.       До поезда они добрались уже в сумерках. В деревянных коробках вагонов было темно. Воздуха также не хватало. Демоны расположились на полу, ведь на лавки ангелы решили не тратиться.       Кристоф сидел в углу, подальше от галдящих демонов-чиновников и ржущих офицеров, чтобы упорядочить в голове полученную за день информацию. Амарие уже вернула свой облик, офицерская форма висела на ней, как на швабре. Демон опять дал ей свой плащ, и теперь она, закутавшись, уткнулась демону в бок и, казалось, мирно спала. Выдавало ее только постоянное дрожание.       — Амарие, ты почему дрожишь? — Спросил он ее тихо. — Боишься?       — Извините, господин. — Виновато сказала она. Я еще никогда не была в Подземье.       — Не бойся, пока я жив, тебя никто не тронет. — Неожиданно даже для себя он тепло приобнял ее. — Поспи пока, ехать еще долго.       — Спасибо, господин.