Ей всегда приходилось носить с собой часы – проблемы человека, не способного уснуть, в обществе людей, которым нужен отдых, об этом не говорят на телешоу, да? Все герои - сверхлюди, невероятно красивые, успешные и довольные жизнью. Всего лишь образ, который продает народу как СКП, так и СМИ.
На самом деле, получение сил не было внезапным сюрпризом, улучшающим вашу жизнь, это было больше похоже на переезд в другой город. Внезапно, без возможности попрощаться с родными и друзьями, без возможности собрать вещи. Без возможности даже узнать, куда ты едешь и что там есть.
Одни возможности силы забирали, а другие дарили.
Ей никогда не стать обычной матерью и примерной домохозяйкой, не способная ко сну, всегда с оружием наготове – разве она сможет создать домашний уют?
Но с другой стороны и обычным серым человечком в толпе ей тоже не стать, жизнь не проходит в душном офисе на неудобном кресле в скрюченной позе перед компьютером. Она тренирована, у нее красивое тело, она может помогать людям.
Во сне люди способны усваивать и забывать множество информации, к сожалению, она была лишена этой возможности, поэтому постоянно, что бы она ни делала, куда бы ни шла – она всегда думала. Об одном и том же, и о разном, пережевывала себя переживаниями, вспоминая о неудачах, радовалась, припоминая раннее детство.
Вот и сейчас – лишь дойдя до мастерской Оружейника, усилием воли она перестала думать о смысле жизни. Не в первый раз.
Как всегда – закрыто. Сквозь стальные двери не доносилось ни звука изнутри, но это вовсе не значило, что Оружейника там нет. Еще одна его хитрость – звуконепроницаемые двери собственного производства, чтобы не беспокоить лишний раз окружающих, а главное – не давать подозрения всем остальным, что он работает сутками напролет на своих стимуляторах.
Холодный металл обжигал костяшки пальцев, но это было привычно. Раз, два, три, четыре… Она все продолжала и продолжала стучать – он мог обмануть лишь новичков, притворяясь, что внутри пусто.
С тихим металлическим шипением дверь начала погружаться в боковую раму, совсем как в старых фильмах про космические приключения и инопланетных захватчиков.
Она услышала голос — мужское ворчание.
— Почему ты не с ними? — даже не глядя, спросил Оружейник.
Она вошла в комнату. Помещение напоминало нечто среднее между мастерской и офисом. Два запасных костюма стояли по одну сторону помещения, каждый с небольшими функциональными различиями. Алебарды располагались на стеллаже позади стола Оружейника, одна из них лежала на стеллаже. Другой отсек был пуст — куски одной из алебард валялись на столе перед ним.
— От меня там немного толку, не могу ничего сделать с вирусами Панацеи. Почему мы вообще продолжаем называть ее Панацеей, ей, вероятно, подойдет какое-нибудь другое имя, вроде «Чума».
— Решать не нам, в любом случае постарайся не отвлекать, я пытаюсь найти параметры среды, при которой агенты заражения выпущенной ей чумы будут умирать, — ответил он.
— Ты опять заработался и забыл поспать, Колин? — спросила Ханна, хотя ответ был очевиден.
Он нахмурился, дотянулся до компьютера и нажал на кнопку. Посмотрел на время и пробормотал:
— Вот чёрт.
— Доброе утро, мисс Ополчение, — донесся из компьютера женский голос.
Она от удивления моргнула:
— Привет, Дракон. Извини, я не сразу поняла, что ты здесь. Доброе утро.
— Ты сегодня рано, — заметила Дракон, — И ушла ты поздно, исходя из того, что я вижу по сети. Проблемы со сном?
— Я вообще не сплю, — призналась Ханна, — не по-настоящему, с тех пор, как получила способности.
— Правда? Я тоже.
Колин откинулся в кресле и потер глаза ладонями:
— Да я бы отдал левую ногу на отсечение за такую маленькую привилегию.
Ханна кивнула. Существовали ли похожие на неё люди?
— Мы разговаривали на профессиональные темы, — сказал Колин. Он показал на лежащие перед ним детали, как алебарды, так и костюмов, и даже более ранних разработок. Что же он пытается собрать? — Вот, увиливаю от прямых обязанностей, отправил в дом Даллонов со Сменой и Панацеей Скорость вместо себя, если что-то пойдет не так – он успеет их остановить.
— Значит Пиггот все же сдалась? Либо Смена идет вместе с террористкой спасать родителей, либо та спустит на мир новую чуму двадцать первого века? – она пыталась звучать мягче. Он же звучал скорее раздраженно, чем яростно, его голос выдавал отказ смириться с ситуацией. Он не любил проблемы, которые нельзя было решить с помощью алебарды или повышения эффективности. Либо мы выполняем требования биотеррориста, либо нет, где тут искать эффективность.
Оружейник встал, взял алебарду в одну руку. Нажал на кнопку на рукоятке, и лезвие стало расплывчатым. Даже не замахнувшись оружием, он позволил его концу упасть на пустой манекен из нержавейки, на котором должен был висеть его запасной костюм. Пыль разлетелась от того места, где лезвие коснулось манекена. Оно прошло насквозь, не встретив сопротивления. Обломки манекена загрохотали по полу.
— Впечатляет, что это? — сказала она ему.
Он снова нажал на кнопку, и расплывчатость вокруг лезвия рассеялась в дымке стального цвета, оставляя обычное топорище оружия.
— Разрушение связей между молекулами – я надеюсь, это сработает против губителей. Проблема в том, что от него ноль пользы в сложившейся ситуации. Я не могу уничтожить вирус - за прошедшие сутки он уже распространился по городу, а еще постоянно приезжающие и уезжающие люди. Я не могу вытащить Даллонов из их дома. Все что я могу – захватить Панацею, но вот толку от этого совсем не будет…
— Я тебя понимаю. Что говорит Пиггот, когда придет подкрепление из соседних городов?
Колин провел рукой по своим коротким каштановым волосам, вздохнул.
— Подкрепления не будет. Пиггот лишь недавно дозвонилась до главного директора, она не сказала мне, но ты знаешь, я ведь работал над детектором лжи и помощником социальных взаимодействий в моем шлеме. Ей не нужно было ничего говорить, я думаю, она понимала это, и специально дала мне подсказки. Можно сказать, приказ сверху – разбирайтесь со своим дерьмом сами.
Он прошел обратно к своему столу и плюхнулся в кресло. Скинул со стола отвертку и пару плоскогубцев, закинул туда ноги, положив одну на другую. Потянулся в сторону, вытащил кипу папок и бросил на стол.
— Это все, что мы с Драконом успели выяснить – вирус устойчив к мутациям – это все еще один штамм. Выживает при температуре от минус тридцати до плюс сорока четырех. Словно в насмешку она сделала его лишь чуть-чуть выходящим за пределы человеческих возможностей, будь это сорок градусов ровно, и людей можно было бы лечить в горячей ванне.
Ханна поморщилась.
— Насколько всё плохо? Как долго он способен существовать на открытом воздухе?
Колин ответил ей, пожимая плечами:
— Судя по всему, минимум две недели на любой поверхности и в обычной воде. Карантин не поможет, остается лишь надеяться, что она сдержит свое слово и избавит нас от пандемии, которая рано или поздно произойдет. Вирусы всегда мутируют, и не важно, что там накрутила эта…
— Эйдолон не возвращался? Возможно, у него есть решение, по видео с камер, предоставленного Драконом, у него был довольно радостный вид.
— Мисс Ополчение, хочу вам сообщить, что в данный момент Эйдолон направлен в бессрочный отпуск по решению директора Ребекки Коста-Браун, – металлический голос напомнил, что они в комнате не вдвоем.
— Что? Причем здесь директор СКП, Эйдолон из руководства Протектората, насколько я понимаю, он подчиняется лишь Легенде. Что за чертовщина творится? У нас, возможно, угроза человечеству, на что СКП отвечает полным игнорированием, а Эйдолон, заваривший эту кашу, сбегает в отпуск!?
— Да, вы абсолютно правы. Я отправила письмо директору СКП и Протектората – мы можем не ждать помощи. Официально Легенда сдерживает террористическую деятельность падших, а Александрия помогает Мирддину. Неофициально же, всем значительным героям запрещено приближаться к Броктон-Бей до тех пор, пока ситуация не будет разрешена. Я лишь решила сказать, не ожидайте, что Эйдолон вернется и все исправит.
Энергия постоянно струилась между пальцами, словно ластящийся котенок, застывая лишь на секунды армейским ножом, пистолетом и лишь изредка длинным изогнутым мечом. Проживая с АПП в одном городе, ты будешь наблюдать чаще других восточное холодное оружие, и, конечно, самым распространенным была катана. Ей не нравилось это оружие – требует слишком специфичных навыков, да и в целом не выдерживает конкуренции с современным вооружением. Подавив силу, стремящуюся к максимальным разрушениям, она сменила связку гранат на привычный холод каленой стали – нож привлекал меньше всего внимания у окружающих и занимал меньше места.
— Что если мы не справимся? Что если Смена не вернет ей родителей или вернет их мертвыми? Что говорят предсказатели? – несмотря на раздражение, ей удалось себя взять в руки и говорить ровно.
— Все будет хорошо, но все будет плохо… - казалось, в этом голосе промелькнуло небольшое сожаление. Ерунда, все знают, Дракон бесчувственна…
— Понимаешь с чем мне приходится иметь дело, Ханна? Вот он, лидер протектората, сижу, закрывшись в норе, не в силах остановить угрозу городу. Я не пошел к Даллонам еще по одной причине – социальность – не моя сильная сторона. Кто знает, если бы я не сказал Панацее, что ее семью можно спасти, пришли бы мы сюда?.. Или к чему мы придем, если опять полезу к ним и попытаюсь помочь…
Ей не нравилась эта ситуация, ей вообще не нравился Броктон-Бей, но по сравнению с ее родиной… Она была готова защищать эту страну, и ее жителей, и Броктон-Бей просил помощи.
— Не переживай, Колин. До всей этой ситуации у Панацеи в целом была безупречная репутация. Я уверена, после того, как Даллоны будут свободны, Эми устранит собственное творение… — она не хотела продолжать мысль, и тем необычнее было то, что ее продолжил Оружейник, как правило не способный на подобное.
— Ты знаешь, что для нее это конец в любом случае. Подобные угрозы и действия – я уверен, что уже к концу сегодняшнего дня ее заочно осудят на заключения в Бауманском центре.
— Оружейник, ранее предполагаемая перестановка кадров была подписана руководящим составом СКП и Протектората. — Дракон ворвалась в беседу, наплевав на мрачную атмосферу, ее голос всегда был одинаково вежливо нейтральным.
— Кадровая перестановка? Пояснишь, Колин? — лишь постоянно мерцающая зеленная энергия выдавала ее взволнованность этой информацией.
— Хорошо, после снятия неофициального карантина, нас ждут изменения в составе Стражей. Мы теряем Эгиду. Пиггот и СКП хотят посмотреть, как он справится с управлением другой командой, и родители парня не против. Он подольше останется в Стражах, чтобы создать впечатление, что он моложе, чем на самом деле.
— Какая досада. А кто вместо него?
— Это будет обмен. Мы получим Сталевара из Бостонской команды.
— Я его не знаю, — призналась Ханна.
— Он хороший парень с отличным послужным списком, — вмешалась Дракон из глубины компьютера. — У него металлический организм, он может впитывать металлы через кожу. Сильный, выносливый, везде на хорошем счету, высокие оценки на тактических учениях. Обаятельный, и поиск по сети на его тему показывает количество отзывов больше среднего, что впечатляет, учитывая, что он один из фигурантов “дела 53”.
— Татуировка у него есть? — спросила Ханна.
— Клеймо на пятке. Не татуировка, но что-то похожее.
Ханна кивнула.
— Что ещё?
Колин нахмурился:
— Нам нужно выбрать ещё двух Стражей для перевода в другие крупные команды по соседству. Я выбрал Крутыша, к остальным я слишком привязан.
— Страшила?
— Он совсем новенький, присоединился сразу после ограбления Банка Неформалами. Парень даже не успел проявить себя, и я не думаю, что стоит его резко бросать в другой город, впрочем, директор не разделяет мое мнение.
— Хм. Рыцарь не сможет отправиться в Бостон. Слишком много проблем с переездом, а ты против Страшилы, — Ханна глянула на компьютер. Большего она не могла сказать.
— Ты можешь говорить свободно, — сказал Колин. — Дракон либо уже прочитала записи по этому вопросу, либо читает сейчас.
— У Рыцаря здесь много обязательств. Его отец ждет, что Рыцарь начнет помогать ему с фирмой, — сказала Дракон, подтверждая слова Колина. — Мисс Ополчение права, он привязан к этому месту. Кроме того, у него тут девушка.
Ханна кивнула.
— Больно будет расставаться с Вистой или Стояком. Они — наша тяжелая артиллерия, и они стали местными знаменитостями после того, как участвовали в этом кошмаре с бомбами. Смена, ты же слышала, что вчера вечером говорил Эйдолон?
Колин помотал головой.
— Официальных документов подтверждающих его заявления нет, сам он и вовсе пропал. И если мы передадим Смену в другой город, из которого ее выцепит Триумвират, мы их просто подставим, оставив без замены.
Ханна нахмурилась.
— Ладно. Значит, предложи Крутыша и кого-нибудь на их выбор. Если Пиггот отвергнет Крутыша, объясни, что тому не помешало бы сменить атмосферу, может, найдет себя.
Колин потёр подбородок, там, где борода касалась краев его челюсти, кивнул.
— Если же она не согласится отдать никого их них, а тебе всё-таки будет необходимо найти решение, можешь предложить Стояка. В любом случае он этим летом заканчивает обучение, и у него тут достаточно друзей и связей, чтобы он захотел присоединиться к Протекторату Броктон-Бей, когда ему исполнится восемнадцать. Это для нас будет самым лучшим вариантом, кроме того, непохоже, чтобы Бостон или Нью-Йорк испытывали недостаток в кейпах.
Колин вздохнул.
— Я никогда не разбирался в этих вопросах так же хорошо, как ты.
Ханна не знала, что на это ответить. У Колина были свои сильные стороны, но в данном случае он был прав.
Он продолжил:
— Поздравляю, — он взял вторую папку и протянул ей.
— С чем? — она взяла папку, открыла её.
— В нашей команде тоже изменения, в соответствии с решением Суинки и прочего начальства. Тебя повысили. В течение следующих двух недель это здание и команда перейдут под твоё управление.
Она стояла, ошеломлённая, перелистывая документы в папке.
— А куда направляют тебя?
— В Чикаго.
У Ханны на лице расцвела улыбка:
— Чикаго! Это потрясающе! И город больше, и команда крупнее! А куда переводят Мирддина?
— Он остаётся в Чикаго.
Ханна покачала головой:
— Но ведь...
Она запнулась.
Суровое выражение на лице Колина говорило само за себя.
— Мне так жаль, — сказала она.
— Это всё политика, — сказал Колин, откинувшись на кресле. — Я хорош в своём деле. Могу похвастаться, что разбираюсь в этом лучше, чем большинство. Я работаю как вол, чтобы внести свой вклад в общее дело. Но когда речь заходит о том, чтобы вести переговоры, работать с людьми, управляться с бюрократией... Мне это никогда хорошо не удавалось. Из-за этого меня понижают, и, вероятно, больше мне не представится возможность управлять командой.
— Прости. Я знаю, как ты хотел...
— Все в порядке, — ответил он, но по резкому и жесткому тону голоса было ясно, что это не так. Он отвернулся и коснулся клавиш на клавиатуре. На его лице отразился голубоватый отсвет экрана. Колин нахмурил лоб.
— Дракон, помнишь, ты давала мне программу по прогнозированию возможности возникновения угроз S-класса? Я выпустил несколько её модификаций, и запустил некоторые параллельно. Было бы неплохо, если б ты взглянула на одну из программ, я назвал её HS203. Она под достаточно сильной защитой, но если ты подождешь секундочку, я...
— Я уже смотрю, — прервала его Дракон, — и вижу, что ты сделал. Соединил мои данные с данными об атмосферных потоках. Думаю, мне всё понятно.
Ханна обошла стол и склонилась над плечом Колина, чтобы посмотреть на монитор. На карту восточного побережья было наложено изображение радужного облака.
— Мне это ни о чём не говорит.
— Нет ничего случайного, — пояснил Колин с напряжением в голосе. — Если достаточно глубоко покопаться, у любой информации обнаруживается упорядоченная структура. Дракон начала работу над системой раннего оповещения о приближении Губителей, чтобы проверить, сможем ли мы предсказать место их следующего появления и хоть как-то подготовиться. Ты сама знаешь, то, что мы заранее узнали о нападении Симург на столицу Австралии лишь случайно. Какой-то чудак, смотрящий на звезды ночью через телескоп, увидел, как нечто белое летит по небу и решил похвастаться, что наблюдает за Симург. Подобное совпадение, в которое не верил он сам – сложно воспринять как правду, могла ли Симург показаться ему специально? – его голос начал обратно скатываться к бормотанию, в такие моменты можно было с уверенностью сказать – его сила берет верх над ним. Колин снова начал искать заговоры там, где их не было. Нет, вряд ли Симург специально показалась тому любителю-астроному. В конце концов, не могла же она просчитывать все в мире и видеть все будущее в мельчайших деталях. С такими мыслями можно было увидеть действия Симург во всем вокруг, начиная от того, что Бакуда решила выбрать Броктон-Бей потому, что Симург, находясь на орбите с помощью телекинеза, подбросила начинающей террористке туристическую листовку для их города, и заканчивая тем, что именно Симург сделала дверь более хрупкой, чтобы Панацея смогла вылететь из области бомбы, останавливающей время, чтобы в будущем создать чуму, которая и убьет все человечество. Нет, если так думать, то проще сразу покончить с жизнью, ведь тогда получается, все что мы делаем – лишь пляшем под дудку ангела смерти.
Колин лишь продолжал говорить:
— Мы знаем, что они следуют определенным правилам, хоть мы и не знаем, почему. Они приходят по одному, с разницей в несколько месяцев, за короткий промежуток времени они очень редко наносят удар в одну и ту же точку. Мы знаем, что их притягивают уязвимые места, те, где они могут нанести наибольший ущерб. Ядерные реакторы, Клетка, местности, пострадавшие от стихийных бедствий...
Он кликнул мышкой, и картинка одного из участков побережья увеличилась.
— ...или место продолжающегося конфликта, — закончила за него Ханна, её глаза широко распахнулись, — АПП, Империя восемьдесят восемь, местное противостояние банд? Чума, способная уничтожить весь мир? Губитель идёт сюда? Прямо сейчас?
Колин ничего ей не ответил.
— Дракон? Броктон-Бей попадает в предсказанную зону, и он находится достаточно высоко в списке мест, лидирующих по количеству негатива в СМИ. Добавь мои данные по взаимосвязи между резкими скачками температуры и давления воздуха, и...
— Данные верны, — в голосе Дракона, тщательно обезличенном компьютерной обработкой, не было и тени сомнения.
— Настолько верны, чтобы звать на помощь?
— Настолько.
Колин быстро развернулся, крутанувшись на кресле, и дотянулся до небольшого пульта управления. Он откинул стеклянную панель и щелкнул выключателем. Сразу же раздался зловещий вой сирен воздушной тревоги.
Сквозь пронзительные звуки, предупреждающие об опасности, раздался неуверенный голос после звука входящего вызова.
— Оружейник? Это Скорость, у нас проблема.
— Возвращайтесь на вышку, срочно. Конец связи. — Колин мгновенно превратился из рассуждающего мужчины о возможностях Губителей в Оружейника, готового сражаться с ними.
— Дракон, я свяжусь с командами Протектората и Суинки. Ты оповести остальных. Ты знаешь, кто из них нужен больше всего.
— Уже этим занимаюсь.
Он повернулся к Ханне, на короткое время их взгляды встретились. Многое было сказано без слов при этом обмене взглядами, и она бы не сказала, что ей понравилось то, что она заметила в глазах Колина.
Проблеск надежды?
— Мисс Ополчение. Поднимайте местных кейпов. И нам нужно место для сбора.
Она задвинула подальше собственные заботы.
— Есть, сэр!
Так было проще. Отстраниться от себя. Стать солдатом.
***
На окраине города стоял черный непрозрачный купол из ткани, наверняка его можно было увидеть с высоты полета, и та же Слава, местная обладательница пакета Александрии, то есть помимо неуязвимости и повышенной силы еще и способная летать, могла бы наблюдать его постоянно с высоты птичьего полета. Но она не наблюдала, по иронии судьбы, именно она вместе со своей семьей, кроме приемной Панацеи, была сокрыта под этим шатром.
Не имело смысла оставлять на потеху публике изуродованный Бакудой дом вместе с запертыми внутри жильцами. СКП тактично, без каких-либо заявлений ночью накрыли его неким подобием циркового шатра, выкрашенного в черный цвет.
Можно было видеть, как аккуратно и медленно убирают завесу, скрывающую трагедию Панацеи, рабочие боятся случайно запнуться и упасть внутрь мертвого времени. Никто не хотел умирать так нелепо.
Наконец, ближе к десяти утра вся ткань была убрана. Перед домом, частично поглощенным куполом, внутри которого все краски выцветали и мир превращался в сепию, стояло три человека - Скорость, в своём красном костюме с гоночными полосками по бокам и двумя полосами, встречающимися в виде буквы «v» на груди, Эми Даллон со снятым капюшоном, но все еще в своем белом балахоне с вышитыми красными крестами и я.
Мне повезло, что мою комнату у Стражей не убирали и я смогла переодеться из нелепой пижамы в обычные джинсы и футболку с жилеткой поверх ее. Хоть в Броктон-Бей и был мягкий климат, март – это все же не июнь.
Прошла целая ночь, бессонная ночь, которую мне пришлось провести в гостиной. Сплетницу заперли в соседней комнате, предварительно отобрав телефон и проверив наличие других устройств. Будь прокляты технарские устройства – дверь и стены подавляли звук полностью, мы сидели с Лизой в соседних комнатах, но не могли никак связаться.
Она успела лишь сказать четыре слова, прежде чем ее затолкали в пустую комнату – не Виста, не Защитница.
Не стоит призывать защитницу и играться со временем, как тогда, когда я пыталась спасти Мисси. И что же мне теперь делать, Лиза? Конечно, ей-то легко было дать подсказку и остаться сидеть, а на мне теперь ответственность чуть ли не за весь мир. Не знаю, где и что делала Панацея этой ночью, солдаты унесли ее запененной куда-то, возможно с ней пытались говорить психиатры, этой чокнутой сучке бы не помешало, или с ней вела диалог Пиггот, как ответственная за всё паранормальное в Броктон-Бей.
В любом случае, утром дверь открылась, и на пороге стоял Скорость – местный герой и член Протектората. Что про него можно сказать? Он был быстрым, очень быстрым, точнее будет сказать, что он способен двигаться быстрее, чем ваши глаза способны воспринимать. Но, как и все в этом мире, его сила не была идеальной – чем быстрее он двигался, тем слабее становился. Нет, у него не слабели мышцы и сам он не выдыхался, это было как-то связано с состоянием, в которое он входил – быстрее бегаешь, меньше физическое воздействие. Он мог ударить со всей силы на скорости свыше двухсот километров в час, вот только ощущалось бы это как удар пятилетнего ребенка. Впрочем, он научился работать с этим – сложно справиться, когда тебя бьют, пускай и не так сильно, зато десятки раз в секунду. Журналы про героев и телепередачи лишь вредили на самом деле героям – любой злодей мог узнать все их сильные и слабые стороны, читая прессу и смотря телевизор. Про злодеев-то не пишут и не снимают – как их победить, в чем они слабы, в чем сильны.
В результате, после долгой беседы с Пиггот, ох, как же я совсем НЕ скучала по этой женщине, мы отправились к дому Даллонов. Выбор был простой – либо попытаться спасти невинных людей, которые к тому же были героями, либо позволить сумасшедшей попытаться начать биологическую атаку.
Она была уже там. Как только мы вышли из неприметного фургона темного цвета, эй! Я соскучилась по тебе – пожалуй, единственный плюс быть официальным героем – каждый день тебя возит персональное такси до работы. Так вот, вылезая из машины, в глаза бросались сразу несколько вещей. Во-первых – она была в наручниках, а ее руки были и вовсе запенены, мне кажется это была слабая попытка, хоть как-то показать свою власть со стороны СКП. Действительно ли Панацея могла использовать свои силы лишь руками? Слабо верится, скорее всего, она может клепать свои болезни прямо сейчас хоть кожей головы.
Ее улыбка. Это было во-вторых. Это было совершенно ненормально, знаете, не безумная улыбка человека, смеющегося так громко и долго, что у тебя начинает сводить зубы, и все это лишь от простой банальной шутки. Не было это похоже и на улыбку маньяка – это не был животный оскал, показывавший зубы в качестве акта агрессии.
Она улыбалась так счастливо, словно парень подарил ей большой букет цветов на восьмое марта, или словно у нее был только что первый поцелуй. Какого черта, я понимаю, у нее семья в заключении, именно сегодня они станут свободны, но какого черта она так счастливо улыбается!?
Это не нормально, так должны улыбаться герои, обнимая спасенную молодую красивую девушку перед камерами и рассказывая, что хоть это было и очень сложно, но он справился ради защиты, ради всех нас.
Злодеи же должны ругаться матом, обзывать все вокруг, возможно злобно потирать свои грязные ручонки или быть безумными психопатами вроде Бакуды.
И вот мы здесь – два, вроде как героя, конечно я про себя, Скорость, в отличие от меня, не убегал из Протектората. Стоим, мрачно и молчаливо смотрим на счастливо улыбающуюся, закованную в наручники и пену Панацею, стоящую на фоне ее застывшей навсегда трагедии.
Чувство диссонанса, словно разъяренная кошка, царапало что-то внутри.
— Почему вы не закрыли ее в полный костюм? Какой-нибудь против чумы или от химических веществ? – мне не хотелось видеть ее радостную улыбку, не после того, как эта помешанная отняла у меня руку. И все разговоры о том, что она и так плохо там сидела, что держалась на соплях, как она высказалась – все это брехня. У меня была рука, а теперь опять нету. Что, мне опять надо вызывать психованного ангела мести, а потом опять сражаться с ней за контроль над телом? Я звучала раздраженно.
— Не имеет смысла, Смена. Она просто создаст каких-нибудь бактерий, которые питаются полимерами, и весь костюм будет уничтожен за минуты. — не знаю, как Скорости удавалось звучать так расслабленно и флегматично. Сказывался долгий опыт в качестве героя? Видел ли он что-нибудь хуже, чем психопатка, готовая утопить все вокруг в крови ради своей семьи?
— Все верно, Тейлор. Давай же, приступай, сколько еще ты намерена позволять им томиться внутри? — к ее противной улыбочке еще и примешивался этот приторный голос. Ну, он не был слишком уж приторным, как у Эммы, пытавшейся казаться главной стервой в загоне, но там была эта сладость человека, осознававшего собственное счастье.
Рабочие, одетые в спецкостюмы, отошли подальше от дома Даллонов, с тех пор как Панацея начала говорить. А еще эта тварь все продолжала называть меня по имени. Ну правильно, раз ее все знают в лицо, то зачем и остальным секретная личность? Они словно сговорились, все вокруг сговорились – чтобы разрушить мою и без того не самую счастливую жизнь.
— Ты можешь приступить, Смена? Тебе нужна какая-нибудь подготовка или помощь? — мне нужно, чтобы от меня все отстали, всякие Эйдолоны с Панацеями, СКП и Протекторат.
— О нет, не волнуйся, Скорость, ей не нужна помощь. Таким, как ЕЙ и Эйдолону не нужна помощь, да, Тейлор? — мне кажется, она совсем уже начала сходить с ума. Если до этого она была какой-то подавленной, наверное, бессмысленной, то теперь ее всю пронизывала какая-то истерика. Какие-то нападки на меня, выражение счастья на лице – Панацея просто шла в разнос как двигатель, из которого достали важную маленькую шестеренку, и теперь мы все могли видеть крушение самолета из-за испорченного двигателя. Рванет ли Панацея сильнее, чем самолет?
— Нет, мне нужно что бы ты и остальные люди отошли подальше… и она. Пускай она останется, так проще настроиться на нужный лад… — я сама не понимала, почему соврала и сказала Панацее стоять неподалеку. С ней было что-то не так.
Ее нельзя было отпускать, как только она получит желаемое, кто знает, что она выкинет? Надо как-то ее нейтрализовать… Вот только как?
Наконец мы остались одни – я и Эми Даллон, стоящие перед застывшем в мгновение опасности домом. Входная дверь, остановившаяся в падении, множество опилок и щепок, разлетающиеся во все стороны словно взрыв осколочной гранаты.
Пока, Лулу…
—
Брось, оружие не убивает… —кто бы сомневался, она всегда тут как тут. Оружие не убивает, убивают люди – даже подозрительно логичные слова из ее уст…
—
Я имею ввиду, до тех пор, пока ты не выстрелишь в них. Тогда оно убивает ВСЁ! — … Ненавижу ее.
—
Знаешь, я ведь не уйду просто так. Не, не, не, не! Мы с тобой будем лучшими подругами на всем диком западе! Только представь, как это звучит - Джинкс, уничтожитель мирового порядка, и Тейлор, прародительница вселенского хаоса! – Она не уходила. Давай же! Уйди!
—
Давай просто вести себя хорошо и спокойно… ХА! Никто и никогда мне так не говорил! Я не уйду, Тейлор. — ЧЕРТ! ПОЧЕМУ НЕ РАБОТАЕТ!? В прошлый раз было достаточно значительно сконцентрироваться, и советы Атрея совсем не помогают. Как я должна с ней бороться, если не чувствую ее, а чувствую только себя? Попытаться изгнать из своего тела себя же?
— Тейлор, что-то не так? — И эта дура еще отвлекает.
— Нет, Эми, просто сосредотачиваюсь, — давай же, уйди! Пожалуйста!
—
Послушай – все это – часть плана. Я придумала его только что. Представь… Что если я не буду уходить, когда ты меня просишь? Что если я всегда буду с тобой? – УЙДИ! ПРОЧЬ ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!!!!
...
Вроде тихо, получилось? Слава Богу, господи, блять, какой-же это пиздец. Следующим, кого я буду искать – какая-то сила, способная давать защиту разума, вроде ментальных искусств, как это называл Ведер, пересмотревший своих дурацких мультиков.
—
Скучала? — я подпрыгнула от испуга. Господи. Она не уходит. Она сведет меня с ума. Почему она не подавлялась, как учил Атрей? Это потому, что она не была какой-то великой сущностью?
— Чего ты хочешь?
— Я хочу, что бы ты вернула мою семью, с тобой что-то не так, Тейлор? — да иди ты нахуй, Эми, я не с тобой говорю! Плевать мне на твою семью, меня тут чуть ли не насилуют в голову, а ты все печешься о себе, сраная эгоистка!
—
Вот так! Да! Задай ей жару. Слушай, а давай ты меня выпустишь, и я ей подарю пару кусак?
Чего ты хочешь? — в этот раз я попыталась задать вопрос умственно, как бы думая и проговаривая про себя.
—
Нууу, чего это ты прекратила строить из себя… Сумасшедшую? Говоришь вот про себя… Чего я хочу? — Как же я ее ненавижу…
—
Ты знаешь – этот мир, он слишком спокоен, ему определенно не хватает хаоса. Ему не хватает меня!
Сейчас не время, если я выпущу тебя вместо помощи Панацее, она спустит свою болезнь с поводка и будет слишком много смертей – кажется, получается, общаться молча.
—
Не, с этой сумасшедшей разбирайся сама, мне не интересно. Мне нравится сводить с ума здоровых людей, вроде той консервной банки голубого цвета. Давай так – я выйду сама отсюда, когда захочу… — черта с два я отдам тебе свое тело!!!
—
Да не переживай ты так, я не надолго, так, лишь чуть-чуть подышать свежим воздухом. Я даже обещаю – не буду выпускать животных из зоопарка на улицы города, к тому же у вас все равно нет зоопарка…
Ты не будешь убивать людей и не будешь разрушать мой город, и всего лишь на чуть-чуть! И ты заранее должна меня предупредить! — я чувствовала, что заключаю сделку с дьяволом. С безумным дьяволом, но другого выхода просто не находилось.
—
ИДЕТ! Ты не пожалеешь об этом, Тейлор! — ее голос прозвучал словно на ухо, высокий с небольшим надломом и хрипотцой – совершенно безумная девушка.
— Я даже помогу тебе, в честь нашей сделки. Эй! Погремушка, выходи погулять, ей нужна твоя помощь…
***
