Ледяной взгляд

Прохлада, уходящий ночи, проникала сквозь приоткрытое окно, заставляя чувствовать бодрость и свежесть сил молодого господина. Тогда как Элен холодный воздух помогал погрузиться всё дальше в пучину сна, которая служила исцелением от тревожных мыслей. Единственным источником света служил огонь в камине, расцветающий цветком красных всполохов, рождающих серый пепел. Ранние часы всегда были приятны господину своим очарованием, таившемся в тишине. В эти прохладные минуты, когда зачатки света только только проростали на горизонте, а покрывало темноты начинало медленно истончаться, Владимир чувствовал гармонию своего разума с окружающим миром. Всё казалось привлекательным и внушающим безопасность тайн и сокровенных мыслей. Вампир медленно перелистывал желтоватые страницы книги, на которых танцевали языки пламени, выражаясь в неуловимых движениях тёплого света. Господин глубоко погрузился в содержание, испытывая удовлетворения от внешней атмосферы, и изредка поглядывал на Элен, иногда слишком долго задерживая на ней свой взгляд и проникая в воображаемые события её будущего. Девушка тихо дышала, уткнувшись розовым от наступившей прохлады носиком в пушистый плед и иногда издавала ели уловимые слухом стоны беспокойства, поворачиваясь во сне. Серебристые волосы в беспорядке лежали на её лице и плечах. Элен приняла не удобную позу в кресле и её голова начинала медленно скользить по спинке, спускаясь всё ниже, пока не встретилась с холодной ладонью Владимира. Мужчина аккуратно убрал пряди серебра с её щёк и бережно подложил ей под голову маленькую подушку, походившую больше на лоскут от пухового одеяла, ткань которого была украшена золотистыми узорами на березовом шёлке. Неожиданно в дверь постучали и Владимир, раздражённый этим, с тяжёлым выдохом покинул уютнообустроенное место. Отворив дверь, он увидел Таню, но это нисколько не умалило его раздражения от нарушенного покоя. - Ты не выпускаешь её из своего поле зрения уже вторые сутки и никого не подпускаешь. Что происходит? Дай мне взглянуть на Элен! - Возмущалась поведением брата Татьяна, испытывая чувство обиды и брошенности. - Не будь ребёнком. - Услышав нотки детской ревности, произнёс Владимир, - Я всего лишь помогаю нашей сестре забыться. - продолжил он. - Тебе не кажется, что ты слишком опекаешь нас. Любишь так, что не даёшь вздохнуть. - Быстро, не повышая тона и аристократично подняв голову, заметила Таня. -О чём ты, сестра? Я всегда хотел лучшего для вас. - Непонимающе ответил вампир. - Я знаю, что ты говорил с Эрнесто. - Сказала госпожа с тенью недовольства, но всё так же спокойно и уверенно она быстра заговорила снова, не желая дать возможность брату оправдаться, - Но не стоит объясняться, это уже не важно. Не будь слишком самонадеян, раны души никто не в силах залечить, кроме того, кто их нанёс, поэтому прекрати эту изоляцию. Селин беспокоится и желает видеть мать. Кстати, про тебя она тоже спрашивала. Закончив, Таня твёрдо посмотрела ему в глаза, что было на неё не похоже, и развернувшись покинула молодого господина. - Да, неожиданно сдержанно. - Проговорил Владимир в пустоту и закрыл за собой дверь, выходя в коридор и направляясь в западное крыло замка, где жила его маленькая принцесса. Он всё же решил послушать Таню и уделить время ребёнку. Пусть он ещё не осознал этого, но его сердце так глубоко впустило в себя Селин, что он уже не видел в девочке меч способный поразить врага, а скорее начинал воспринимать, как родную дочь. Маленькое существо, услышав знакомые шаги, быстро откинуло книгу со сказками в сторону и побежало к "папе", как она его называла. Она бежала так быстро, для своего юного возраста, что споткнулась, путаясь в собственных ногах, и упала прямо в руки к молодому господину. - Котёнок, - назвал он девочку, прочитав перед этим несколько статей в интернете о том, как обычно называют детей, стараясь завоевать их любовь, - не бегай так быстро, я же всё равно приду к тебе. На лице Владимира появилась улыбка и он прижал маленький лохматый комочек к себе, её длинные чёрные волосы ещё были распущены и взъерошены после сна, отчего она казалась ещё милей. - Я хотел бы извинится перед своей госпожой за столь долгое отсутствие, - произнёс вампир подкупающим голосом, заметив обиду в глазах малышки. - Чего ты хочешь? Мороженного, шоколадку или... - задумался Владимир продумывая варианты и заметив книгу на кушетке, предложил - сказку почитать? Девочка немного задумавшись, радостно озвучила созревшую и, как ей казалась, гениальную мысль: - Поиграй мне. - Что ты имеешь ввиду? - Удивлённый её ответом, спросил он. - Таня сказала, что ты умеешь играть на пианино, которое стоит в холле. Я никогда не слышала, как играют на этом инструменте и мне стало очень любопытно! Ты же сыграешь для меня, правда? - Видя замешательство на лице дяди, тихо попросила Селин. - Да, конечно! - Согласился Владимир, смотря в блестящие и чистые глаза дитя. Его музыка проникала в каждую клеточку тела и с каждой новым аккордом что-то новое рождалось в груди. Это и чувствовала Элен на цыпочках подходя к холлу, откуда рекой лилась музыка, заполняя пространство не только вокруг, но и в сердце. На устах девушки расцвела улыбка, первая за эти два тяжёлых дня. Солнце вставало на горизонте заливая светом помещение, касаясь лучиками маленького существа с ясно голубыми глазами, цвета небес, открывающимся человеку, каждый солнечный день. Селин радостно кружилась вокруг Владимира, ловя зайчиков света и наслаждаясь музыкой, хотя и не понимала её смысла. Сквозь приоткрытое французское окно влетела бабочка, легко порхая, она села на край пианино и девочка, заметив это, ахнула от восторга, насколько волшебным казалось ей это. - Папа, смотри... - прошептал она, положив одну ладошку на колено дяди, а другой показывая в сторону белой бабочки. - Она прекрасна. - Ответил Владимир также тихо, целуя её в макушку. Он прекратил играть, и в груди Элен что-то замерло, сжимаясь от боли. Мелодия кончилась, оставляя в душе непонятное чувство, словно что-то родное было отнято, что-то похожее на надежду, которая поселилась в её сердце от игры брата. Она наблюдала, как господин посадил на колени Селин и стал ей что-то рассказывать. - Знаешь, когда я был в твоём возрасте, я услышал эту мелодию от отца. Именно тогда, я решил, что хочу научиться играть на этом инструменте. - С нотками печальной радости поведал племяннице Владимир. - Пап, я тоже хочу... Так же как ты! Научишь? Полувер, горчичного цвета, который был благородно одолжен Владимиром, приходился Элен чуть выше колен и так лёгко открывал белоснежную кожу, что сразу было заметно как он ей велик. Взъерошенные волосы покоились на её плечах, а здоровой розовый румянец и холодный носик красиво контрастировали с её сапфировыми глазами. Девушка подкралась к Селин и звонко чмокнула её в щёку, ожидая, когда она повернётся к ней. Девочка засмеялась и посмотрела своими живыми глазами на мать. - Мама! Почему тебя так долго не было!? Ты от меня устала, да? Признавайся... Таня сказала, что устала от моего озорства, ты тоже? Поэтому пряталась от меня? - Задыхаясь от собственных чувств затараторила Селин. - Нет, что ты! Как от такого ребёнка, как ты можно устать. Мне просто было нехорошо, но сейчас я уже здорова. - Поспешила успокоить малышку Элен. Владимир снова начал играть, но теперь более радостную мелодию. Селин снова закружилась и побежала к открытому окну, но тут же была поймана матерью, которая боялась, что девочка могла споткнуться. Элен взяла дочь на руки, отчего полувер поднялся ещё выше. Все троё кажется наслаждались этими спокойными минутами, пока Селин не задала неожиданно смутивший брата и сестру вопрос. - А откуда я появилась? И вообще откуда берутся дети? - Спросила девочка, посмотрев любопытным взглядом сначала на Элен, а потом на дядю. Владимиру даже на секунду показалось, что этот огонёк любопытства в голубых глазах Селин, он видел во взгляде Аро. От этой мысли он инстинктивно вздрогнул, вспоминая их последнюю встречу. Они явно не были готовы к этому вопросу, который очень часто задают дети и сейчас выглядели очень озадачено. - Ну, знаешь солнышко, дети появляются, когда люди любят друг друга. - Придумала ответ Элен, который ей казался банальным, но самым верным. - Значит, ты любишь папу? - Спросила снова девочка, на последнем слове смотря Владимиру в лицо, отчего ему стала не по себе. От этого вопроса Селин в комнате повисла ещё более ощутимая тишина. - Я бы очень хотела сказать, что только люблю, но иногда это чувство смешивается с глубокой ненавистью. - старалась, как можно честнее ответить Элен, уставшая от лжи, которую она так искусно ткала, и продолжила, - Но в тот момент, когда ты появилась, я любила твоего отца так сильно, что казалась огонь этого чувство сожжёт меня изнутри. Когда ты вырастишь, то получишь более чёткий ответ на этот вопрос. Осознавая, что Селин называет отцом не того человека, что-то внутри больно кольнуло госпожу и на нежных щеках заблестели слёзы, отразившие ранние лучи солнца. - Мамочка, почему ты плачешь? - С беспокойством спросила малышка. - Это она от радости, что твой папа я. - Оборвал Владимир Элен. Он боялся, что его сестра поведает его принцессе то, что разрушит планы. Владимир подошёл к девушке и забрал из её рук племянницу. - Как ты смотришь на то, чтобы погулять в саду? - Спросил господин у девочки голосом, который обычно приобретает новые тональности при разговоре с детьми. - А мама? - Смотря на дядю широко распахнутыми глазами, сказала Селин. - А мама побудет с тобой вечером, почитает тебе сказку. Правда, Элен? - Да, разумеется. Не беспокойся солнышко, со мной всё хорошо. - Успокаивая бушующий ураган в аквамариновых глазах дочери, произнесла Элен, слёзы которой превратились в камушки льда и разбились на маленькие песчинки, скатившись с неумолимо холодной кожи. В этот момент Владимир даже стал сомневаться, что по её венам течёт кровь, пока не услышал очерёдной удар сердца. Вечер не заметно подкрался к долине. Солнце быстро спряталось за каменными гигантами и редкими проблесками радовала цветы, некоторые из которых начинали закрывать свои бутоны, готовясь к объятиям нежайшего сна.* Элен сидела на подоконнике, рисуя узоры из инея, и ждала дочь. Каждая новая завитка мороза была сделана не заметно для неё самой, ведь её мысли порхали далёко от этого места. Они были в Вольтерре. Там где хозяин её сердце так хладнокровно просчитывал всё, кроме воли чужих душ. Она мысленно всё чаще возвращалась к Аро, осознавая, что готова простить всю эту боль в обмен на нежные прикосновения, его внимание и этот неповторимый, полной страсти взгляд, в котором она видела отражение своей души, видела себя настоящей. По её телу побежали мурашки, когда её разум рисовал новые образы возлюбленного. Её вечные льды дали трещину ещё тогда, в той комнате полной зеркал, и теперь уже никогда не смогут стать прежними. Ненависть отступала. Оставалась только обида на всё вокруг за то, что именно он причастен к ужасным событиям перевернувшим её жизнь. Сейчас ей казалась,что сама судьба решила поиграть с её холодным сердцем, чтобы показать, как наши якобо незыблемые принципы могут кануть в бездонную бездну, оказавшись пустыми сосудами нашего воображения, пытающегося сохранить душу от терзаний. Дверь слегка скрипнула и в комнату вошёл Владимир. Он медленно подходил к Элен, рассматривая каждую чёрточку её лица в отражении замёрзшего стекла. - Ты всё же любишь его. - Спокойно, констатируя факт, сказал молодой господин со скрытой печалью в голосе. Элен не понимающе посмотрела на него и Владимир продолжил: - Сегодня утром, ты сказала, что как бы сильно ты не ненавидела его, когда вы были близки, ты отдавала себя всю. - Владимир, почему для тебя важно знать, что я к нему испытываю? Он молчал и смотрел на ледяные кристаллы льда. - В детстве, ты часто говорила мне, что ты выберешь себе мужа, руководствуясь разумом. Тогда, как все девочки мечтали о принце, ты точно знала, что заполучишь короля. Сейчас, когда я думаю об этом мне становится очень смешно. - Озвучил свои мысли Владимир, наблюдая, как подол белого платья Элен свисал с подоконника и подрагивал от слабых потоков ветра, пробирающегося в комнату через открытое окно. - Да, я помню, ты тогда ответил, что сам станешь королём. Но почему ты заговорил об этом? - Это не имеет никого значение, поскольку я совершенно тебе безразличен. - Сказал господин и сел рядом с Элен. - Твой брат снова допустил ошибку и теперь многим придётся пожертвовать, чтобы расплатиться. - Признался вампир, смотря в ледяные осколки глаз Элен. - Теперь мой клан резерв армии Аро. Мне придётся делать всё, что он скажет. - Главное, что ты жив. Нашего отца много, кто поддерживал. Ты не останешься один. - Ты не понимаешь. Я буду должен придать тех, кто рядом со мной. - Если ты уверен, что это стоит твоей цели, то иди до конца. - Твёрдо произнесла Элен и отвернулась от него, наблюдая, как капельки растаявшего инея стали стекать по стеклу. Спустя некоторое время Элен пришла к дочери. Девушка забралась под одеяло и крепко обняла малышку. - Мам, ты же всегда будешь со мной правда? - Спросила девочка, прижимаясь к животу госпожи. Она крепко зажмурила глаза и ждала ответа. - Конечно, а как может быть иначе. Где бы не были твои родители в тебе всегда будет жить их часть. - Произнесла Элен, перебирая её чёрные кудри. Селин открыла глаза и привстав внимательно посмотрела на Элен, будто ища подтверждение её словам. - Малышка, не переживай, пока бьётся моё сердце, я всегда буду рядом. - Девушка взяла ребёнка за пухлую ладошку и притянула к себе так, чтобы девочка легла ей на плечо. - Мамочка, спой мне колыбельную - Попросила девочка, прижав руки к себе. - Баю-баю-бай, ветер, ветер — улетай, И до самого утра я останусь ждать тебя. Баю-баю-бай… Элен пела колыбельную, водя пальчиком по маленькому носику Селин и её душа покидала этот мир, туда, где не было боли, где не было взаимной ненависти и вечной жажды того, что лишает даже надежды на любовь. - В том краю, что в долгом сне, кто-то помнит о тебе... - Звуки этой колыбельной наполнили замок, окутанный весной и злой тайной, прятавшийся в его бледных тенях, от холодного света луны.

***

Утро для Элен наступило довольно поздно. На улице было пасмурно и сон так и не хотел отпускать из своего сладкого, тёплого плена. Девушка аккуратно привстала с кровати, стараясь не разбудить Селин, и направилась в свои покои, попутно налив чашечку кофе. Оставшись наедине, Элен вышла на широкий балкон замка, который снизу казался полукруглым креплением к вечному строению. Она легкой поступью скользила босыми ногами по мрамору, которого касалась невесомая ткань её пеньюара, представлявшего собой чёрное одеяние с расклешёнными рукавами. Ветер нежно касался лица Элен и прятался в её длинном наряде. Тучи выглядывали из-за гор, нависнув над ними тяжелым серо-синим туманом. Девушка держала в одной руке кофе, дымка которого узорами пара растворялся в воздухе, а другую расслабленно положила на балюстраду**, устремив свой взгляд в почерневшее небо. Мужчина, оставшейся незамеченным своей королевой, не мог отвести от неё взгляд в эту минуту. Её идеальная фигура, серебристые волосы, которые источали до глубины души знакомый аромат, её тонкие пальцы, так расточительно даровавшие прикосновения холодному камню, всё в ней было таким родным и притягательным, что оставаться в стороне от неё казалось карой. Аро прибыл в Германию ещё рано утром и удостоив своим вниманием хозяина замка, решил по совету Владимиру ожидать Элен в её спальне. Девушка, ещё рассеянная после сна, настолько была погружена в свои грёзы, что совершенно потеряла бдительность и желание погружаться в пространство. Она стояла к нему спиной, но отчётлива знала кто за её хрупкими плечами. Элен узнает его всегда: по шагам, аромату парфюма, движению тела... Она была спокойна, но сердце медленно, с каждым его шагом, набирало ритм. И как только она почувствовало лёгкое касание на шеи холодных пальцев, её тело содрогнулось. Аро невесомыми движениями ладони спустился от шеи к пояснице, и снова поднимаясь вверх по спине, делая складки на её одеянии, остановился на талии. - Боишься? - Склонив голову к её волосам, спросил мужчина, вдыхая неповторимые нотки граната и магнолии. - Справедливо опасаюсь. - Произнесла фразу девушка, которую однажды уже говорила правителю. Для Аро это не осталось не замеченным и вызвало едва заметную улыбку. Вольтури опустил одну ладонь с её талии, чтобы коснуться её свободной руки, но в ожидании, что она его оттолкнет, остановился, наблюдая за тем как ресницы супруги лёгким крылом бабочки опускаются вниз, выражая согласие на новое прикосновение. Он бережно взял её руку и поднеся к губам оставил на нежной коже поцелуй. В ответ Элен уткнулась в шею правителя, опаляя её горячим дыханием. Этим жестом она дала надежду супругу, что простила его за недавний инцидент. Королева повернулась к нему лицом, плотно прижавшись бёдрами к Аро. Расстоянии между губами стало резко сокращаться, она неуловимо коснулась его и тут же отстранилась, решив поиграть с его самоуверенностью. Она одарила его ледяным прозрачным взглядом и повернулась к спящим под покровом облаков горам. - Извини, дорогой, сегодня не твой день... Аро в ответ на это лишь закатил глаза. В комнате послышались шаги и вскоре на балконе появился Эрнесто. - Прошу меня простить, мисс Грейсон, Ваша сестра просила Вас спуститься. - Сеньора Вольтури. - Поправил слугу правитель, даже не удостоив его своим взглядом, который был полностью прикован к очаровательной супруге. - Возможно этот статус скоро будет изменён, Аро. - С этими словами, она стремительно направилась к Эрнесто и, коснувшись его щеки, слилась в страстном поцелуи. В глазах Аро загорелась ярость в перемешку с ревностью, которую он умело скрыл в каменном выражении лица. Элен отстранилась от слуги Владимира и произнесла: - Знаешь, подчиняться венценосному супругу бывает утомительно. - Заключила Элен, сделав вздох на слове "супруг". - И поэтому ты решила опуститься до этого несчастного. - Подходя к "паре", произнёс с наигранной доброжелательностью Аро. Эрнесто же, не желавший ввязываться в их войну, был в неком трансе от происходящих событий. - Давно вы вместе? - Обращаясь к слуге, спросил с пренебрежением Аро. - Ну... - Неделю! Ревнуешь? - Перебила Эрнесто Элен, беря "несчастного" за руку. - Прекрасно. Что ж, нужно познакомиться с твоим любовником. - с улыбкой произнёс Аро, видя растерянность молодого вампира, - Аро Вольтури. - Эрнесто Хоффманн. - Он протянул руку для рукопожатия и правитель этим воспользовался. Аро чётко увидел в его мыслях, что Элен с ним ничего не связывает и укоризненно посмотрел на жену. - Поиграть со мной решила? Надо было хотя бы партнёра по умнее выбирать. - Сказал Аро, смотря в её глаза. - Ты так и не ответил? Не ужели не ревнуешь? - Подходя к своему королю, повторила вопрос госпожа. - Так, что мне сказать Тане? - Вмешался Эрнесто и тут же об этом пожалел. - Вон! - В один голос выдворила слугу чита Вольтури. - Ревность. О, лучше бы тебе не знать, что я бы с тобой сделал, испив это чувство до дна. Ещё тогда в холле, когда я прижимал к тебя к тому стеклу, я отчётливо видел твой взгляд. Я почти тебя уничтожил, такую сильную, холодную. - сделав, театральную паузу, он продолжил, - Потому, что твоё сердце уже не было бесстрастным по отношению ко мне. - С чего ты решил, что я испытываю любовь к такому монстру, как ты? Вся моя жизнь - это ложь! Обнимая тебя, касаясь, отдаваясь, я никогда не была с тобой честна. - Срывались слова с её губ, осколками, летящими в мёртвое сердце. Аро смотрел в её глаза и не видел в них того прежнего холода, а лишь оставшийся в глубине её глаз пепл от некогда пылающего огня ненависти. Сейчас, она ему лгала. - Когда ты попала в Вольтерру и была совершенно одна, я не видел в твоих глазах боли. Ты была готова умереть. Ты приняла моё предложение не из жалкого чувства продолжать жить, а из любопытства и неиссякаемого желания обладать могуществом. Ты моя жена! И это ничто не изменит. Ты либо умрёшь, либо останешься моей. - Произнеся это, Аро обнял её за плечи, продолжая смотреть, как ломается лёд этих голубых глаз. - Ты жесток... - Хриплым голосом ответила Элен. С её щеки скатилась одинокая горячая слеза. Они смотрели друг другу в глаза, ещё чувствуя чувство предательства за свои потери. - Ты поедешь со мной. - Нет... - Это был не вопрос. - Твёрдо проговаривая каждое слово, сказал правитель. Девушка собиралась покинуть комнату, вырываясь из его рук, как её настигла слабость и неожиданное чувство усталости. Она упала без чувств, в руки мужа, которые бережно обхватили её.