Ледяной взгляд

POV Бенджамин Наше знакомство - стало началом большой дружбы. Несмотря на обстоятельства моего прибывания в клане Грейсонов, девочка покоряла меня всё больше с каждым днём. Она была отчаянно смелой и внимательной ко всему, и что важнее прочего, несмотря на некоторые особенности воспитания, оставалась нежной. Говоря о воспитании, я был удивлён строгостью к девочке со стороны отца. Он требовал от неё очень странных, на мой взгляд вещей. Каждую субботу мы выбирались на охоту не для того, чтобы утолить жажду, а в прямом смысле "на охоту"! Владимир безуспешно пытался добиться от девочки точного выстрела из арбалета, Селин всегда промахивалась и это огорчало его. Глава клана хотел, чтобы его дочь, сумев убить животное, однажды смогла убить вампира. И это отсутствие снисходительности в таких простых вещах, как неточный выстрел, слабый удар (не представляю, как он определял слабые и сильные удары у семилетнего на вид ребёнка), или отсутствие дара, который глава семейства Грейсонов, так желал выявить, поражало меня. Но всё же, не смотря на частые тренировки и бесконечное обучение, за промахи Селин, он мог позволить себе лишь повысить тон или оставить дитя без десерта. Ударить девочку он никогда не пытался, хотя, честно признаться, у него был не самый доброжелательный вид, а даже слишком жёсткий. Хотя Селин претерпевала все издержки этого воспитания, она души не чаяла в своём отце, который справедливости ради часто закрывал глаза на её выходки, вроде сбегания по ночам в сад или в рощу, в которой мы познакомились. Я часто задумывался, почему она так делает, пока не наступила очередная ночь побега... Однажды в полночь, я заметил, как она, уже будучи одиннадцатилетнем на вид подростком, тихо спускается по ступеням, держа в руках фонарь, и сдерживая, сидевшую на плече повзрослевшую птицу, от необдуманных звуков. Белая сова немного подросла и сейчас выглядела более внушительной, чем прежде, но всё так же привязанной, какой-то незримой связью к своей хозяйке. Сделав очередной шаг, девочка, по привычке, оглянулась и, заметив меня, прошептала: "- Ты идёшь?". Не ответив нечего, я вышел из тени и пошёл следом, подчиняясь её романтическим, как мне казалась порывам. Кому ещё взбредёт в голову покидать свою комнату в пижаме, в полночь, с птицей на плече? Либо романтику, либо безумцу. Оказавшись в саду, девочка, надев кожаную перчатку, заставила сову сесть ей на палец, а потом какими-то странными, но ласковыми уговорами, начала умолять её взлететь. Птица не слушалась, и издав пару неприятных на слух звуков, перебралась обратно на плечо хозяйке и прижалась к открытому участку кожи на шее. - Несносная птица! - Раздражённым тоном проговорила Селин, и добавила более ласковым голосом: - Что мне с тобой делать? В эту секунду, я вспомнил те моменты, когда госпожа Грейсон ругала её за ужасные манеры и это сходство вызвало у меня на лице кривую усмешку. - Но почему ты всегда смеёшься надо мной, ты так прямолинеен, что раздражаешь! - Услышав этот нетактичный упрёк в свой адрес, я улыбался всё шире. Всё-таки она чуднáя. - А ты почему сбегаешь из дома в столь поздний час? А? - Спросил я её и тут же пожалел об этом решении. Её лицо переменилось и на глазах выступили слёзы, которые она тут же постаралась скрыть, вытирая рукавом шёлковой рубашки. - Я... просто... - Заикаясь начала она, а потом собравшись не то с духом, не то с мыслями выдала: - Мне кажется, что когда я выхожу в сад или переступаю его границу, мама смотрит на меня с тех лугов или с той вершины и видит, как я росту и, что делаю - эта необъяснимая идея даёт сил, ведь мы живём под одним небом и видим те же звёзды каждую ночь, просто она в другой стране. Это всё глупо - я знаю, но это мне необходимо... - Она посмотрела на меня своим самым нежным и просящим понимания взглядом, что и во мне невольно пробудилось неожиданное чувство тоски по той, кого я люблю и чья жизнь зависит от того, что я сейчас делаю. - Знаешь, я не думаю, что то, что ты сейчас сказала глупость, это скорее разумная надежда. - Я смутился, не зная, что сказать и неожиданно даже для себя сделал импульсивный жест, погладив подростка по плечу. - Я что настолько жалко выгляжу в эту секунду. - Громко произнесла она, заливаясь мелодичным смехом, от которого её кудри рассыпались из неаккуратного пучка ей на плечи. От этого неожиданного звука неосторожная, но пугливая птица, сделала попытку слететь с плеча Селин, и начала неуверенно махать крыльями, заметив это, хозяйка существа сделала резкое движение рукой, вызвав необъяснимое: поток воздуха, словно живой, подхватил её пернатого друга и заставил птицу парить, пробираясь ветерком под её крылья - это способствовало мягкому приземлению неуклюжей сове. С того момента, я узнал её дар: она умела слушать голос ветра и управлять его силой. Наши способности были похожи и иногда я помогал ей, и хранил её тайну, пока вскоре она не раскрылась. К слову, Вольтури узнали об этой способности ребёнка раньше, чем Владимир, ведь моё пребывание было не лишёно смысла, почти каждый день я доносил о том, что слышал и видел, пока Грейсон радовался такому подарку, как я. От этих мыслей проступала дрожь. Я хотел вырваться из этого круга, из чужой для меня войны, но оказался её пленником. Так шли дни. Так проходили годы... POV Бенджамин (конец) 6 лет спустя... Нежно-голубой шифон платья парил в воздухе, следуя шлейфом за юной госпожой. Атласная лента, чуть темнее наряда, сковывала изящную талию, развиваясь за обитательницей альпийского замка. Селин была полна очарования и грации в свои шесть лет и одиннадцать месяцев. Она росла стойким ребёнком, но при этом не была лишена той элегантности, которой обладала её мать. Красота и сила духа - те, редкие качества, что чествовал вампирский мир. Её плавные движения рук, вводили в транс, синхронность с музыкой пленяла разум, а бездонная бездна голубых глаз заключала сердце в безвозвратную темницу желания сделать всё, что прикажет её обладатель. Говорят, танец - это способ воплотить красоту души и силу чувств, сейчас, наблюдая за Селин Владимир начинал верить в эти не лишённые смысла слова. Взмах её руки, покрытой аквамариновой вуалью. Изгиб талии, заточённой в атлас. И последние, звучащие аккорды. - Великолепно... - Не находя более подходящих слов, отозвался владелец замка. - Изумительно! - Папа, вы меня смущаете! - Проговорила Селин, сквозь лукавую улыбку, и подбежав к отцу, чмокнула в щёку. - Ах, несносная девчонка, если бы тебя можно было смутить! - Возмутилась Таня, не доигравшая пару строк на пианино. - Ну вот, папа, она снова мною недовольна. - Наигранно произнесла Селин, демонстрируя невыносимую печаль в голосе. - Таня, сестра, будь снисходительнее к этой юной авантюристке. Но прежде, отругай за её новую ночную вылазку с этой ужасно крикливой птицей. - Усталым голосом произнёс Владимир, словно говорил эти фразы с небывалой периодичностью, но увидев искренне обиженное лицо дочери, смягчился: - Ладно тебе, будет. Не нужно омрачать своё прекрасное лицо этой гримасой. Владимир приподнял лицо дочери холодными пальцами, заставив посмотреть в глаза. - Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, котёнок. Я переживаю за тебя. Ты ведь знаешь, наши враги никогда не спят! - Пытаясь донести до дочери простую истину, Владимир свёл всё к тонкой шутке. - Я буду аккуратнее, но а сейчас мне пора! - Неожиданно даже для отца переменилась Селин и кинулась к большим дверям, спеша покинуть зал. Во французском окне с белой рамой, что всё это время находилось за спиной господина Грейсона, виднелся маленький закрученный поток воздуха с попавшим в его плен лепестками роз и небесно-голубых колокольчиков. Это была маленькая тайна юной мисс Грейсон и Бенджамина. Своего рода приглашение на дружескую встречу, которая для Селин значила намного больше, чем всё остальное в её жизни. По крайней мере ей так казалось, и пока это мысль приносила ей счастья, она была рада потворствовать ей. Силуэт идеально сложенного мужчины, восточной наружности, пленял её взгляд. Он слышал её тихие шаги, но оставался не подвижным. Селин запрыгнула к нему на спину обхватив плечи руками и прижалась к его щеке своей. - Ты скучал? - Шёпотом спросила она, чувствуя холод его кожи. - Селин, я же просил тебя не делать так! Что подумают твои родные? - Сбрасывая с себя девушку и по-отцовски поправляя края её небесного платья спросил Бенджамин. - Они подумают, что ты слишком странный! - Смеясь заявила мисс Грейсон. - Такая очаровательная девушка пристаёт к тебе, а ты не отвечаешь взаимностью. - Селин! - Ладно. Всё, молчу. Доволен!? - Она поправила свои чёрные кудри, рассыпающиеся по её плечам и спине, и добавила: - Скучный ты. Селин посмотрела в нежную вуаль ночного неба, тонкого от последних покидающих край гор лучей солнца, и прошептала: - Ветерок, я знаю, что ты здесь... - Она плавно подняла ладонь к небу, словно чего-то касаясь. Лёгкая ткань её рукавов, волнами растекаясь по её предплечью, опустилась к локтю. Невидимый поток проскользнул по её руке, затем коснулся плеч и обвёл стройный стан. Девушка засмеялась, а ветер поиграв с краями её платья, толкнул Бенджамина быстрым движением и скрылся в листве абрикосовых деревьев. - Ну держись, - с этими словами мужчина поднял прозрачный шар воды, покоившейся в фонтане, и направив его вверх рассеял на мельчайшие капли, разжимая кулак, - будешь теперь знать как использовать на мне свой дар! - Рассмеявшись от мокрых прядей волос на её румяных щеках и лбу, произнёс Бенджамин. В это время, когда над Вольтеррой растекалось приятное тепло вечера, Элен стояла пред большим зеркалом, приводя в порядок волосы. Она неспеша расчёсывала серебряные пряди, мурлыкая колыбельную. Закончив с этим простым ритуалом, она взяла с комода скляночку с розовой жидкостью и пипеткой нанесла капельки духов на запястья и ключицы, оголённые скромным нарядом, представляющим собой рубашку из белого дюпона, имеющего приглушённый блеск при свете светильника. Аро заворожённый действиями супруги, старался не выдать своего присутствия. На его щеках проступали маленькие морщинки от непроизвольной улыбки. Он смотрел на Элен и в его окаменелой душе царствовало приятное тепло от осознания того, что она ждёт его. - Давно наблюдаешь? - Поворачиваясь к супругу, задала вопрос Элен. - Нет, я только пришёл. - Невозмутимо парировал Аро, сокращая расстояние между ним и его королевой. - Обманщик... - С этими словами Элен оставила поцелуй на шее правителя, чувствуя холод его рук на талии. По спине девушки пробежали мурашки, когда она почувствовала, как одна его рука скользнула под её белую рубашку. Аро вдыхал аромат её волос и не мог им надышаться. Сейчас ему казалось, что бело-серые пряди в его ладони нежнее шёлка, а её горячие губы вот-вот растопят холод его кожи. Она неспеша расстёгивала его рубашку, желая забраться пальцами под мешающую ткань. Когда они были вместе, ей всегда хотелось прижиматься к его груди, чувствуя как лёд согревает пламя её крови. В эти секунды ей казалось, что она прикасается к его душе, наличие которой он у себя отрицал. Элен любила его, отдавала себя всю, прощая многие ошибки и понимая, что никогда не займёт в его сердце самое важное место. В комнате горел приглушённый свет, освещая лицо девушки, спящей на плече Аро, который держал в руках книгу. Он давно уже не видел строк, а задумавшись погружался в свои мысли, пока не услышал крик супруги. Элен резко поднялась, и обняв свои колени, пыталась медленно вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоить стук своего сердца. - Опять кошмар? - Спросил Аро, и поднявшись вслед за супругой, коснулся её спины. - Да... - Элен всё ещё никак не могла прийти в себя, и взяв с тумбочки бокал воды, сделала глоток, не заметно для себя превращая жидкость в лёд. - Всегда снится один и тот же сон, - призналась Элен, ставя бокал на место, - я вижу девушку с прекрасными голубыми глазами, которая просит меня помочь кому-то, кто ей навредил, - встретившись с любопытном взглядом супруга, она пояснила, - знаю, звучит, как бред, но мне кажется Маркус знает её. В моём сне, она всегда прощается с ним у озера, после чего умирает. Крик твоего брата кажется настолько пронзительным, что я всегда просыпаюсь. Аро молчал, не понимая, как ей могло приснится то, что произошло на самом деле. Его рубиновые глаза, стали внимательно изучать лицо Элен. - В твоём сне было что-нибудь ещё? Ты видела кого-нибудь кроме Маркуса и той девушки? - Почему тебя это так заинтересовало? - Подозрительно посмотрев на супруга, спросила королева. - Просто стало любопытно на что способно человеческое подсознание. - Улыбнувшись, искусно спрятав ложь, ответил правитель. Элен проигнорировав его слова, снова легла, натянув одеяло как можно выше и поджав колени закрыла глаза. - Ты обиделась, amore mio*? - Аро обнял жену, укрыв хрупкое плечо, которое не удалось скрыть под одеялом Элен. - Разве я могу, господин, затаить обиду на любимого супруга? Я просто выберу момент и отомщу. - Аро засмеялся от этих слов и покрепче прижал Элен к себе. - Мне скоро придётся уехать. - Произнёс правитель минуту спустя. - И я не могу поехать с тобой? - Да, верно. Кто-то, кто имел связи с твоей семьёй нарушил закон. - Услышав слова супруга, Элен повернулась к нему, столкнувшись с любимыми глазами. - Ты часто упоминал раньше, что теперь я твоя жена и всё что связано со мной беспокоит тебя. Я тоже давала клятву: твоя боль - моя, твоя смерть - моя. Я уважаю то, что ты делаешь и не могу препятствовать тебе, поэтому, если ты боишься, что я помешаю заслуженному наказанию, ты ошибаешься.

***

Германия. Баварские Альпы. На ночном небе царствовала бледная луна, окружённая дымкой серых облаков, скрывающих мерцающие звёзды. На горы опускался туман, а призраки зари, первые тонкие лучи прятались на востоке за серыми скалами. Кукушка, поселившаяся неподалёку от сада кликала о чём-то своём, наполняя звуками погрузившуюся в сон местность. В кабинет Владимира проникала свежесть ночи и аромат почивавших на лугу цветов. Настольная лампа излучала свет, освещающий страницы сборника стихотворений русского классика. Господин настолько погрузился в поэзию, что не сразу заметил присутствие Бенджамина. - Мистер Грейсон, вы хотели меня видеть? - Спросил мужчина, бросая удивлённый взгляд на каллиграфически выведенные буквы русского алфавита на синей обложке. - Чтобы прочувствовать всю красоту этих строк лучше читать в оригинале. - Ответил на его взгляд Владимир и продолжил: - Я хотел спросить, с кем общается Селин, кроме мисс Грейсон и тебя. - Если обобщить, то более ни с кем. Иногда обменивается парой фраз с Эрнесто и той пожилой женщиной, что следит за цветами и подаёт Селин обед и ужин. - Уточнил Бенджамин, садясь в кресло напротив. - Хорошо. В последнее время, она слишком часто уходит из дома. Вот и сейчас её нет в кровати, когда ей требуется сон. - Заметил Владимир, с некой тоской откладывая книгу в сторону. - Я думаю, Вам не о чем переживать. Да, у неё переменчивый характер и есть юношеская импульсивность, но не более. Она много времени уделяет книгам, которые Вы ей даёте, и даже не давно по своей инициативе начала учить итальянский язык. - Итальянский!? Откуда такое рвение? - Владимир скрестил ноги и откинулся на спинку кресла, внимательно изучая лицо собеседника. - Думаю, это из-за того, что она знает, что её мать находится в Италии. - Предположил вампир, не сводя взгляда с лица господина. - Любопытно, кто навёл её на подобную мысль. Элен - не её мать. Она моя сестра и всего лишь присматривала за девочкой, когда та была ребёнком. Пора ей узнать об этом. - Начиная верить в свою ложь убедительно поведал свою истину Владимир члену своего клана. - Вы не думаете, что лучше оставить всё как есть. Правда может ранить её. Лучше с надеждой в сердце, чем с пустотой в груди. - Не вынося мысли о боли, которую доставит Селин слова её отца, выразил свой протест пленник обстоятельств. - Я так не думаю, Бенджамин. Это закалит её. В последнее время, я заметил, что ты стал очень близко общаться с моей дочерью. У тебя есть чувства к ней? - Селин прекрасна, но я искренне хочу защитить её как брат и всё. - Хорошо, можешь идти. Если Селин вернётся до того, как рассветёт, попроси её зайти ко мне. - Сказав это, Владимир подошёл к окну, наслаждаясь тёмным часом приближающим рассвет.