Контракт на любовь

***

      С адвокатом господина Джаббы я знаком ещё с первой неофициальной встречи. Это рассудительная, деловитая женщина с внешностью топ-модели и холодным непроницаемым взглядом. Эффектная, ухоженная и внешне вполне в моём вкусе. Я даже подумывал закрутить с ней интрижку. Остановил только тот факт, что подобные Базин так просто не отпускают свою жертву. Да-да, жертву. Госпожа Нетал — хищница. Самая настоящая. Такую отвадить от себя практически невозможно — на неё не действуют ни логические аргументы, ни угрозы, ни шантаж. Пока не выудит из тебя всё, что ей нужно, не выпустит из своих когтей. Поэтому-то я и не стал переступать границу сугубо деловых отношений.       К тому же, судя по всему, госпожу Нетал больше интересует мой друг. То-то она первым делом спрашивает об Арми, выражая искреннее беспокойство о его состоянии.       Надо бы навестить его, кстати. Давненько не был, всё как-то по телефону. С этой круговертью дел даже на друга времени не остаётся. Завтра же наведаюсь.       Пока мистер Сноук развлекает господина Джаббу экскурсией по офису, мы с Базин заседаем в моём кабинете, обсуждая кое-какие спорные моменты. И опять этот восьмой пункт. Почему хатты настаивают именно на такой формулировке? Что-то я упускаю из виду. Что-то важное. Вот только что?       После завершения встречи провожаю госпожу Нетал к служебному автомобилю. Сам же возвращаюсь, чтобы ещё немного поработать. На самом деле мне хочется заманить Рей в какое-нибудь уединённое местечко (крыша идеально подойдёт), но она сейчас «веселится» с финдиректором «Верфей-Куата», поэтому придётся ждать до самого вечера, чтобы вновь увидеть её.       Ровно в шесть часов доставляют костюм для предстоящего фуршета. Точнее, целого светского приёма. Господин Джабба изъявил желание познакомиться с представителями и других компаний Кореллии. Вполне закономерное стремление расширить своё влияние в нашем регионе. Правда, напрягает неимоверно.       Приведя себя в порядок, направляюсь в финансовый отдел — Рей тоже должна сейчас готовиться. Я не озвучивал своего желания пойти на приём вместе, но уверен — она не откажется.       И каково же моё удивление, когда узнаю, что её нет на месте. Оказывается, Рей ещё полчаса назад спешно покинула офис. Куда направилась — не сказала. На звонки не отвечает.       Размышления о том, куда же она так спешила, не отпускают ни пока добираюсь до ресторана, ни когда на автомате здороваюсь со знакомыми людьми, ни когда оказываюсь в окружении мистера Сноука и делегации хаттов.       Время неумолимо движется вперёд, а Рей всё нет.       Подавляю тяжёлый вздох, в очередной раз бросая украдкой взгляд на вход, и пытаясь при этом не потерять суть рассказа господина Джаббы. Скукота.       — Как вам работа с мисс Томпсон, господин Гэйлид? — врывается в сознание голос мистера Сноука.       — Любопытный у вас сотрудник, мистер Сноук, — произносит мужчина задумчиво. — Очень любопытный.       — Мисс Томпсон пока не достаёт опыта в некоторых вопросах, но согласитесь, потенциал огромен.       — О, да. Не сомневаюсь, она построит блестящую карьеру в «Первом ордене»… Если, конечно, её у вас не уведут.       Чего?       Последовавшая за этими словами тишина и устремлённые за мою спину взгляды присутствующих, вынуждают и меня машинально обернуться.       Что там такое?       Оглядываю зал и первая мысль — мне мерещится. Зажмуриваюсь, чтобы прогнать галлюцинацию, но она не желает исчезать ни через секунду, ни через две, ни через пять.       Среди танцующих пар вижу Рей, а рядом с ней Дэмерона, делающего вид, что танцует, а по факту нагло лапающего МОЮ девушку своими грязными ручонками. От увиденного моё лицо дёргается и в груди всеми красками расцветает атомный взрыв ревности. Болезненное и беспомощное чувство. Кислотой разливается по венам. Уничтожает всё человеческое, оставляя лишь звериную сущность и голые инстинкты.       Убью! На гунганский флаг порву мерзавца!       Вот они останавливаются и Дэмерон отводит Рей к занавешенному портьерами окну, удерживая рядом с собой и что-то втирая. А она слушает. Слушает и смущённо улыбается.       Какого хрена ты ему улыбаешься? — кроет меня.       Возможно, я слишком мнителен, и они просто обсуждают деловые вопросы. Возможно. Как-никак именно благодаря Рей «Сопротивление» теперь наши партнёры. Но не нравится мне как мистер «Шикарная улыбка» раздевает её глазами. И пусть она в достаточно скромном платье по сравнению с некоторыми здесь присутствующими… Хотя в каком, к чёрту, скромном?! Плечи открыты, тёмная ткань плотно прилегает к манящему телу, подчёркивая все его прелести и делая ещё соблазнительнее. Просто безграничный простор для фантазий! А они, сука, лезут, отключая от реальности. Я бы её, как Пасаанские падишахи своих жён, в паранджу бы, блять, нарядил, чтоб только глаза было видно.       Да ну, кого я обманываю? Даже надень она бесформенный мешок, закутавшись с головы до пят, всё равно бы вызывала во мне желание обладать.       Вот для чего он так оделась? Специально, чтобы меня позлить? Или перед кем собиралась своими прелестями сверкать?       Для кого бы ни старалась, а распаковывать этот подарочек буду я!       Недвусмысленные взгляды, бросаемые мужчиной в её сторону, окончательно выводят меня из себя. Перед глазами полыхают багровые круги.       Иду в их сторону.       Брюнет берёт Рей за руку, целуя. Ты сейчас зубы свои с пола соберёшь!       Не справившись с долбанной ревностью, таки показываю Рей свою уязвимость. И, разумеется, она в свойственной ей манере решает поиздеваться надо мной.       Не девушка, а ведьма. И не просто ведьма, а создание самой преисподней. Самого её дна. Ибо только они могут так издеваться над живым человеком.       Или она думает, что я каменный? Что у меня нервы железные?       Пытаюсь рассердиться на неё за это… и не получается. Уж слишком она прекрасна. Соблазнительна. Моё персональное наваждение, что продолжает меня искушать. Причём, весьма действенно.       Одним взглядом карих глаз на колени ставит. Смотрю в них и пропадаю. Шёлковым делаюсь моментально. Стою и слюни на неё пускаю. И пусть изгибы её тела не так совершенны с точки зрения современных представлений о красоте, но я, глядя на обтянутую этим чёртовым платьем фигуру, задыхаюсь от возбуждения.       Как дотянуть до конца вечера и не слететь с катушек?       Хоть ставки делай на то, сколько я ещё продержусь.       Уже начинаю мысленно прорабатывать план по завлечению Рей в свою квартиру, как вдруг в мозгу простреливает воспоминание двухнедельной давности.       Подписание договора с «Сопротивлением»…       Дэмерон с букетом цветов и коробочкой из ювелирного магазина…       Огромные глаза Рей и её попытки отказаться от дорогого подарка…       Это ведь те самые серьги? И если я правильно помню, в тот вечер она куда-то очень спешила.       Пожар внутри вспыхивает с новой силой. Перед мысленным взором разыгрывается сцена распалённых страстью тел, сплетённых на смятых простынях. И вовсе не я являюсь её непосредственным участником. Образ столь реалистичен, что приходится сжать челюсти едва ли не до зубного крошева, чтобы заглушить рвущийся наружу рёв.       Как-то не подумал я, что Рей может нравиться другой мужчина. Одна только мысль об этом приводит меня в бешенство, горечью разливаясь внутри. Держит крепко, не отпускает. Лучше этого не визуализировать, иначе я порву Дэмерона. По сути, конечно, не за что, но очень уж хочется. И если Рей сейчас выберет его, то со стопроцентной вероятностью этот вечер закончится убийством.       — Нет, — слетает с её губ. Так просто и так уверенно. Она даже не задумывается над ответом! А у меня вместе с ним разжимается пружина в груди.       Но расслабляться рано, потому что Рей тоже требует ответы на свои вопросы, которыми, признаться, ставит меня в тупик.       Зачем она мне?       Неужели это настолько не очевидно?       — Ты, правда, не понимаешь? — подаюсь ближе, стараясь смотреть исключительно ей в глаза.       — Я хочу услышать это от тебя, — двигается мне навстречу.       Вот оно что. Малышке нужна моя капитуляция.       — Откровенность за откровенность, — вспоминаю её недавние слова. — Согласна?       — Согласна…       — Мисс Томпсон, мистер Рен, вот вы где! — Голос миссис Фазмы чересчур резко вклинивается в нашу идиллию, заставляя отпрянуть друг от друга. — Господин Джабба желает побеседовать с вами.       Засада!       Досадливо поморщившись, водружаю ладошку Рей себе на локоть и веду к компании делегатов, чтобы вместе с ней окунуться в волнующееся море лицемерия и лживых улыбок, именуемое деловым общением.       — Ах, мисс Томпсон, — расплывается в широкой улыбке глава «Верфей-Куата», целуя Рей руку, — вы очаровательны.       — Благодарю, господин Джабба, — сдержано отвечает она, пока я душу в себе желание выкинуть хатта с балкона.       — Как вам приём? — самодовольно спрашивает мужчина и, не дожидаясь ответа, тут же продолжает. — Знаете, мне нравится устраивать подобные встречи. Можно узнать много нового и интересного. Да и заключить дополнительные контракты не помешает.       — Какая… замечательная идея.       — Да, я горжусь этой задумкой…       Хатт вещает дальше, но я уже не слушаю о чём идёт речь. Меня больше волнует предстоящий разговор. Рей просит о честности, и я готов сказать правду. Но готова ли она сама? Не испугается ли моих чувств?       Вечер идёт своим чередом. Приглашённые гости усиленно налегают на выпивку. Музыканты всё чаще играют танцевальные композиции. А мы по-прежнему находимся в компании хаттов: улыбаемся дежурными улыбками, изредка выпиваем и отвечаем на завуалированные колкости.       — Господа, как насчёт посидеть в чисто мужской компании? — вдруг ни с того ни с сего предлагает господин Джабба.       — Прекрасная идея, — тут же подхватывает мистер Сноук. — К тому же, наверняка, дамы уже устали и им не терпится отдохнуть.       — О, это было бы замечательно, — подаёт голос Базин, до этого момента достаточно эмоционально обсуждающая проблемы монополизации рынка с нашим корусантским коллегой.       — Миссис Фазма, займитесь этим вопросом, — отдаёт распоряжение мистер Сноук. — И на сегодня тоже можете быть свободны.       — Будет исполнено, мистер Сноук. Мисс Томпсон, желаете поехать вместе со мной или вызвать вам служебный автомобиль?       Чувствую, как напрягается ладошка на моём локте. Краем глаза замечаю пролегшую между бровей Рей морщинку, но в остальном она выглядит спокойной и бесстрастной.       — Предпочту вашу компанию, миссис Фазма.       Не хочу, чтобы она уходила, и оставаться не хочу, но отвертеться от приглашения господина Джаббы нет ни единого шанса. В таких случаях отказ приравнивается к личному оскорблению.       Подарив мне на прощание короткий взгляд, Рей вежливо прощается со всеми и элегантно, точно бригантина, проходит сквозь толпу гостей, расступающихся при её приближении.       Сейчас накрутит себе про «посидеть в чисто мужской компании». Начнёт мысли гонять, накатает снежный ком и её накроет. Проклятье!       Размышляю об этом, сидя в кресле VIP-кабинки того же ресторана и старательно имитируя дичайшую увлечённость происходящим. А именно выпивкой и разговорами на отвлечённые темы. Бля-я… Скорее бы эта тягомотина закончилась.       И какое счастье, что напитки оказываются достаточно крепкими, а организм господина Джаббы не таким уж и устойчивым к алкоголю. Уже через пару часов водитель помогает господину Гэйлиду максимально красиво увести своего босса в машину.       У выхода из ресторана наши руководители достаточно тепло прощаются и договариваются о встрече для обсуждения предложенного нами договора. Хоть что-то.       — Домой, мистер Рен? — спрашивает водитель, стоит мне забраться на заднее сиденье. Не люблю, когда кто-то садится за руль моего автомобиля, но сегодня приходится пользоваться чужими услугами.       — Нет, — отвечаю, чувствуя себя немного пьяным. — Первый адрес в навигаторе. И открой окно.       — Как скажете, мистер Рен.       Ночной воздух приятно охлаждает лицо, снимая усталость и возвращая трезвость рассудку. И это хорошо — он мне сегодня ещё понадобится. Так что к моменту, когда машина останавливается у подъезда, я практически прихожу в норму.       Несмотря на поздний час в её окне горит свет, подобно звезде освещая мне путь — правильный и желанный.       — По звонку заберёшь меня завтра отсюда.       — Хорошо, мистер Рен.       — И ещё. Проболтаешься кому-нибудь — в порошок сотру.       — Не понимаю о чём речь.       — Молодец, — хмыкаю, выбираясь из машины.       Решительно захожу в подъезд, миную три лестничных пролёта и вот я у заветной двери. Длинный звонок в дверь и секунды томительного ожидания.       Одна, вторая, третья… целая вечность.       Когда же Рей, наконец, открывает дверь…       Сорочка!       Мать вашу!       На ней полупрозрачная сорочка, едва прикрытая распахнутым халатиком! И подозреваю, там больше ничего нет!       Голова резко идёт кругом, мысли вновь точно в тумане и лишь одно желание — не смотреть на эти лоскутки ткани, а подойти и сорвать!       Возьми себя в руки, Рен! Не сходи с ума! Ты пришёл просто поговорить!       Поговорить… поговорить…       Ах да, точно!       … А о чём поговорить?       — Кайло? — Рей забавно выгибает брови, хлопая глазами.       Смешная такая. Красивая. Любимая…       Не отрывая от неё глаз, делаю шаг внутрь и плотно закрываю за собой дверь.       — Мы не договорили…