Двое, разделившие грех

      Шум арены стихал, будто чья-то невидимая рука медленно закрывала крышку над бурлящим кипятком. Все, за редким исключением, были уверенны в победе Хьюго.       Третий этап экзамена на чунина начался. Наруко и Неджи стояли напротив друг друга, не отводя взгляда. Ветер касался земли, поднимая и гоняя пыль кольцами. Джирайя сидел на трибуне, напряжённо сжав губы. Хиаши наблюдал молча, холодно, как будто исход уже известен.       Неджи чуть склонил голову: — Я не проиграю тебе, такова судьба.       Наруко ухмыльнулась дерзко, она хотела спровоцировать противника: — Тогда мне придётся попортить твою "судьбу".       Но Неджи был не так прост. Простояв минуту, Наруко сорвалась первая. Низкий рывок. Пятки скользят по земле. Земля под ногами дрожит. Неджи едва шелохнулся. Но уже стоял сбоку. Его белые глаза холодно светились. Его пальцы, тонкие, уверенные, втыкаются в воздух - и в её грудь, несмотря на попытки увернуться. — Мягкий кулак. — Хьюга нанёс короткий удар.       Наруко отступила, закашлялась - словно кто-то нажал изнутри выключатель чакры. Но она не остановилась. Она атаковала с новой силой.       Прямой удар. Поворот бедра. Локоть. Но Неджи всё парировал. Каждое движение - будто танец. Но этот танец был смертельным, ни один из них не собирался щадить другого. Он скользил вокруг неё, ритмично касаясь точек чакры. Каждое касание - словно удар кипятком по венам. Благо действительно важные точки не были задеты. Но если всё так и продолжиться, то быть беде.       Она отскочила, сложила печати: — Стихия Ветра: Порыв!       Воздух взвыл. Песок с земли поднялся шквалом, накрыв Неджи стеной пыли. Но сквозь неё мелькнула белая вспышка глаз. И он снова встал перед ней. — Ты не победишь, — сказал он спокойно, — не стоит противиться тому, что неизбежно.       Пальцы впечатываются в три точки на руке. Потом в пять на боку. Потом в семь под рёбрами. Тело Наруко содрогается. И на долю секунды - что-то хрустит внутри. Она тяжело дышит, но не падает. Поднятый ветром песок липнет к губам. Неджи отступает на шаг. — Сдавайся.              Наруко выпрямилась. Она не собирается так просто сдаваться. Гул арены глушит всё вокруг. Но девочка не слышит этого. Она складывает печать концентрации и с усилием прогнала чакру по телу, открыв половину из запечатанных точек.       Неджи удивлён. Впервые. Наруко дрожит, но складывает следующую печать. — Техника теневого клонирования!       Трое Наруко бросаются на него с разных сторон. Неджи не волнуется. Он видит их всех. Бьякуган в его глазах осматривает цели, подмечая слабые места. Затем Хьюго разворачивается, а его пальцы касаются клонов, и те исчезают в вихре дыма. Последняя Наруко оказывается прямо перед ним, кулак летит в него, но он не успевает парировать...       Удар чакрой. Прямой. Жёсткий. Прямо в корпус. Неджи отлетает на два шага. Арена ахнула.       Неджи сделал вдох и встал ровнее. Его голос стал твёрже: — Этого недостаточно, чтобы победить меня. Я покажу тебе разницу между нами.       Он резко сблизился. Его движения смазались. И лишь вспышки пальцев появлялись то тут, то там. — Восемь триграмм: Вакуумная ладонь!       Удар попал в цель. Ритм сердца нарушился. Хлёстко. Больно. Чётко.       Наруко оторвалась от земли, будто её ударили невидимым молотом, и с грохотом упала.       Но Неджи не собирался останавливаться. Он собирался доказать этой выскочке своё превосходство. И для этого нанёс ещё несколько ударов.       В этот миг... Внутри Наруко что-то вспыхнуло. Не крик. Не страх. Ярость.       Красная чакра дернулась из-под кожи, горячая, как уголь. Но девочка смогла вернуть контроль и чакра быстра угасла.       Глаза Неджи расширились. Но он завершил атакующий выпад.       Удар. Ещё один. Следующий... Все удары попали чётко в свои цели. Наруко даже не пыталась их заблокировать. Она полетела назад.       Тишина. Но трибуны потихоньку начинают чествовать победителя.       Наруко лежала. Её подошвы скользят по земле, пытаясь упереться. Губы дрожат, глаза закрыты. А потом... Она поднялась. Всё тело её дрожит. Но она стоит.       Шаг. Ещё один.Она идёт вперёд. Постепенно дрожь спадает. Шаги становятся увереннее. Неджи впервые напрягся. Он не привык к такому ощущению и его оно бесит. Поэтому он атакует.       Пальцы бьют в грудь. Она перехватывает его запястье. Следующий удар блокирует второй рукой. Затем пинает бедром. Локоть летит в челюсть. Неджи отступает.       И тогда она рвёт воздух: — Освобождение Ветра: Порыв!       Техника летит прямо в Хьюго так быстро, что тот не успевает ничего предпринять. Неджи летит назад, оставляя борозду на земле.       Красная чакра вспыхивает то тут, то там. Чуть-чуть. Наруко по чуть-чуть использует её для усиления. Она бросается вперёд ещё раз. Удар. В ответ встречный. Два силуэта взрываются в песчаном облаке. Когда пыль падает Наруко стоит и тяжело дышит. А Неджи находится чуть дальше и стоит на одном колене. Его пальцы дрожат. Глаза широко раскрыты. Он слышит стоны боли... и не верит.       Он проигрывает. Первый раз. Но он не хочет верить в это.       Наруко смотрит на него. Без насмешки. Без злорадства. Просто уверенно. И шепчет так, что только он слышит: — Ты веришь в судьбу, потому что ты слаб. Только сильный достоит менять судьбу, ведь только сильный способен нести ответственность за свои решения... — Короткая пауза. — Я стою сейчас только по одной причине. Я знаю цену слабости... Знаешь ли её ты?       Плечи Неджи дрогнули. Он был в ярости. — Знаю ли я цену слабости!? Ты не знаешь через что я прошёл! Мои принципы, мои идеалы... Они сформированы той болью, что я пережил. Я знаю, что должен был через это пройти, чтобы стать сильным. В этом заключается моя судьба! Слышишь, Наруко Узумаки! — Неджи перешёл на крик. — Моя судьба одолеть тебя и стать сильнее!       Мгновенно оказавший на ногах, Неджи атаковал без пауз, без разрыва, словно всё боевое сознание сжалось в одну линию. Пальцы били по точкам чакры Наруко, пока та отбивалась кулаками, руками, ударами ног, коленями, плечами, всем, чем можно было.       Это была воля против судьбы. Тело Наруко горело, словно внутри пылала натянутая до предела струна. Каждый удар Неджи - резкий, точный, болезненный.       Каждый удар Наруко - прямой и грубый. Они столкнулись ещё раз. И ещё. И ещё. Каждый раз - сильнее. Песок летел во все стороны. Люди на трибунах замерли. — Я признаю твою силу, Наруко Узумаки, но не признаю твои идеи. Сейчас ты познаешь свою судьбу. — Твои рассказы про судьбу начинают утомлять. Если верить твоей так называемой "судьбе", я уже давно должна была лежать в лазарете!       Неджи резко поднял голову. В его глазах читалась ярость, а губы собрались в злую ухмылку. — Этой техникой владеют единцы в моём клане. Тебе конец.       Он рванул вперёд гораздо быстрее, чем раньше. Все остатки чакры и надежды собрались в последнюю атаку. Когда до Наруко осталось два шага на кончиках его пальцев вспыхнула чакра. — Восемь Триграмм: Шестьдесят Четыре Ладони небес!       Мир стал звуком ударов. Первый. Второй. Третий… Каждый - как молот в тело. Наруко пыталась блокировать - локтями, коленями, ногами, но пропускала удары. Она почти падала. Но ей не давали упасть... Шестьдесят первый. Шестьдесят второй. Шестьдесят третий...       И в этот миг — боль, и ярость рванули внутри неё вспышкой. Больше она не контролировала её. И цепи выстрелили из-за спины - резким хлестом, как кнуты. Без контроля. Без плана. Без мысли. Как крик. Золотисто-алые, как расплавленный металл.       Они взвились дугой и сомкнулись на руке Неджи, отражая его последний удар в сторону. Неджи отпрянул на шаг. Он был крайне удивлён.       Наруко рухнула на колено. Цепи вибрировали в воздухе - напряжённые, почти гудящие. Она подняла голову. Зрачок красный. Усики заметно утолщились. Волосы покраснели и собрались в девять хвостов. Тем кто знал Кровавую Хабанеру и познал её ярость лично, нервно взглотнули. — Я... ещё не закончила...       Неджи тяжело выдохнул. Его лицо стало спокойным. Видя, что его противница раз за разом находит чем блокировать его техники, до него дошло... — Ты снова и снова встаёшь... Не смотря на все увечья ты всё время находишь чем мне ответить. Твои техники... Видимо судьба выбрала тебя победителем. — Нет… — Наруко поднялась, шатаясь. — Это не судьба даровала мне всю эту мощь.       Она шагнула. — Это моё проклятие.       Неджи двинулся навстречу - без сомнений, без злобы. Они ударили одновременно. Её кулак. И его ладонь. Удар разошёлся эхом по арене. Пыль и ветер взметнулись. И спустя мгновение...       Неджи лежал на земле. Наруко стояла, хоть ей и было тяжело. Но стояла. — ...теперь я вижу, — выдохнул Неджи, глядя в небо. — ты знаешь цену слабости.       Наруко кивнула. — И я не позволю какой-то там судьбе решать за меня. Он прикрыл глаза. — Спасибо.       Экзаменатор подошёл к лежащему Неджи проверить состояние. Подозвав медиков, он встал рядом с Наруко и, схватив её за руку, кромко объявил. — Победитель! Узумаки Наруко!       И когда шум арены дошёл до ушей девочки... Цепи, словно поняв, что бой окончен, медленно растворились, словно тая в воздухе. Наруко улыбнулась - едва, но искренне. И наконец... вздохнула спокойно.