the water is wide

- Ладно, я не хочу слишком много говорить, - сказала Энн, усаживаясь в машину Дианы, - но у тебя есть какие-нибудь особые пожелания на завтрашнюю вечеринку? Это было за день до восемнадцатилетия Дианы, и Энн добровольно вызвалась все спланировать, как она делала с тринадцати лет. - Шоколад, - ухмыльнулась Диана, поворачивая ключ в замке зажигания. - Много-много шоколада. У Энн уже были планы сделать самый шоколадный торт этим вечером, но она всё еще могла купить несколько причудливых трюфелей из кондитерской в городе, чтобы они перекусили. Энн достала свой телефон и добавила торт к списку задач, которые ей нужно было выполнить до начала вечеринки. - Договорились, - сказала она, выключая телефон и убирая его обратно. - Кроме того, мы можем пройтись по магазинам на этой неделе? - Да , даже мой отец взялся за подбор моего платья на выпускной... Они забрали Минни Мэй из школы. Девочка тут же влетела в машину и плюхнулась на заднее сидение, выплёвывая слова, словно пулемёт. Диана повернулась к Энн и с улыбкой закатила глаза, прежде чем выехать с парковки и отвезти их домой. Энн провела вечер, неустанно готовясь к вечеринке Дианы, Марилла помогала ей с тортом, полностью завладев кухней с их припасами. Как она и просила на свои последние четыре дня рождения, Диана хотела выпить чаю на заднем дворе с Энн, Джейн и Руби. В средней школе Энн, Диана, Джейн и Руби много раз пили чай на заднем дворе Дианы, именно эти маленькие встречи были вдохновением для литературного общества Эйвонли, когда они были первокурсниками. Поначалу это был просто предлог, чтобы вчетвером потусоваться и поговорить о книгах, съесть пирожные и сделать что-то интересное. Однако в прошлом году литературное общество Эйвонли удвоилось, когда Эммелин Харрис, одна из первокурсниц, и три ее подруги присоединились к клубу. Энн была рада приветствовать новых членов и рада, что, когда они вчетвером закончат учебу, литературное общество Эйвонли не канет в лету. День рождения Дианы был только для первых участников, поскольку Энн не была уверена, что она сможет справиться с приготовлением достаточного количества чая, булочек, бутербродов и торта для восьми человек. - Доброе утро, Энн, - сонно сказал мистер Барри, открывая входную дверь рано утром следующего дня. - Доброе утро, мистер Барри. - Ты здесь, чтобы подготовиться к вечеринке Дианы? - Да, а вы не хотите лепешку? - Энн протянула ему тарелку с единственной свежеиспеченной булочкой в знак примирения. - Она все еще теплая. Мистер Барри устало посмотрел на лепешку и взял тарелку. - Входи. Энн схватила поднос с булочками и большую сумку с припасами и помахала Мэтью, который любезно предложил подвезти ее до дома Барри, прежде чем последовать за мистером Барри внутрь. - Я буду в своем кабинете, - сказал мистер Барри с набитым ртом. Он повернулся и исчез в коридоре. - Благодарю вас!- Крикнула ему вслед Энн, прежде чем взяться за работу. Джейн и Руби должны были приехать только в одиннадцать, так что у Энн оставалось два с половиной часа, чтобы все собрать. Она быстро отправила Диане сообщение, прежде чем приступить к работе. С Днем Рождения, моя дорогая Диана! Прямо сейчас я на твоей кухне готовлюсь к вечеринке, и ты не можешь спуститься сюда, если нет угрозы для твоей драгоценной жизни!!! Энн убрала телефон и принялась за работу.

***

- Хорошо, - Энн отступила назад, убирая руки с лица Дианы. - Открой глаза. - О, Энн, - воскликнула Диана, с благоговейным трепетом оглядываясь вокруг. - Это поразительно. Самая лучшая работа, которую ты когда-либо делала. Энн превратила задний двор Барри в сказку. Она убрала часть садовой мебели в небольшую рощицу с фруктовыми деревьями, чтобы они могли пить чай в тени. Все было оформлено в мягких пастельных тонах, а на ветвях деревьев висели гирлянды шелковых цветов, чтобы отпраздновать первый день весны. И день рождения Дианы, конечно. - Тебе это нравится? - Мне это нравится, Энн.- Диана притянула ее к себе и крепко обняла за плечи. - Это будет мой самый лучший день рождения . Джейн и Руби прибыли вскоре после этого. Две другие девушки восхищались украшениями Энн, устроив небольшую импровизированную фотосессию, прежде чем устроиться за чаем и выпечкой. Они открыли подарки после того, как горячий чай остыл, а холодный чай стал теплым. Энн шла последней, передавая Диане прямоугольник, завернутый в крафтовую бумагу. - Это подарок из двух частей, - сказала она. - Давай, открой его. Диана ухмыльнулась, потянула за бечевку и сорвала бумагу. - О!- воскликнула она, вертя книгу в руках. - Энн Ширли... Это была иллюстрированная книга Теннисона "Леди шалотт", первый рассказ, который они прочитали, когда основали литературное общество Эйвонли. Это было любимое стихотворение Энн, когда она росла, переезжая из одной приемной семьи в другую, поэтому, когда подруги попросили ее выбрать первую книгу, на ум первым делом пришла Леди шалотт. - Следуйте за мной,чтобы увидеть вторую часть подарка, - сказала Энн, отодвигая стул и вставая. Джейн, Руби и Диана последовали ее примеру, и Энн повела их к пруду. Старая лодка Барри стояла на скалистом берегу, и Энн украсила ее большим количеством шелковых цветов, а внутри выложила кружевными скатертями, которые нашла в бельевом шкафу в Зелёных Крышах. - Энн, - мечтательно вздохнула Диана. - И все это ты сделала для меня? - Конечно, дорогая Диана.- Энн притянула ее к себе и крепко обняла. - А теперь, Руби, ты должна сыграть Элейн. Ты единствення из нас с золотыми волосами. - О нет, я не могу, - блондинка покачала головой, и золотистые локоны упали ей на лицо. - Я бы умерла от страха. Руби едва могла смотреть на лодку, схватив Джейн за руку. - Ты будешь Элейн, Энн, - сказала Диана. - Рыжеволосая никогда не сможет сыграть Элейн, Теннисон никогда бы этого не одобрил. Диана добродушно закатила глаза. - Какая разница, что думает Теннисон?- Энн все еще не была убеждена, и Диана вздохнула. - Твои волосы теперь темнее, чем просто рыжий цвет. - Неужели?- Спросила Энн голосом, полным надежды. - Правда, - согласилась Джейн. - Я бы сказал, что он определенно каштановый. - Хорошо, - уступила Энн. Единственные люди, которые былм более упрямыми, чем она сама, были ее друзья. Она протянула руку и распустила косу, позволив волосам рассыпаться по плечам. Энн осторожно устроилась в лодке, лежа со скрещенными на груди руками. - Накрой меня скатертью, - сказала она, закрыв глаза. - Она действительно выглядит мертвой, - сказала Руби, когда Диана склонилась над телом Энн, чтобы поправить простыню. - Я боюсь, Миссис Линд говорит, что в пруду есть пиявки. - О, тише, Руби. Ты портишь весь эффект, - Энн посмотрела на подругу, блондинка выглядела действительно обеспокоенной за нее. - И кроме того, - добавила она более спокойным тоном, - это было за сотни лет до рождения Миссис Линд. Руби и Джейн захихикали, и Энн снова закрыла глаза. - Диана, ты сама все портишь, - сказала она. - Это смешно, что Элейн говорит, когда она должна быть мертва . Послышался шорох, Джейн вложила в руку Энн букет полевых цветов, собранный ими на берегу. Диана вздохнула. - Ради бога, Энн, улыбнись немного. Здесь написано, что Элейн лежала так, словно улыбалась . Выражение лица Энн стало спокойным и безмятежным, и ей было очень легко успокоиться, прислушиваясь к шепоту ветра в кронах деревьев и запаху свежескошенной травы. - Хорошо, - сказала Диана через мгновение. - Давайте отправим нашу сестру в ее водяную могилу, - сказала она Джейн и Руби. Все трое по очереди поцеловали Энн в лоб, прежде чем столкнуть лодку в озеро, и Энн поплыла прочь от берега. Пока Энн медленно и уверенно плыла по воде, она начала читать стихотворение, которое запомнила много-много лет назад. Цвета танцевали на веках закрытых глаз Энн, когда она плыла, здесь была другая разновидность спокойствия. Как только она произнесла последнюю фразу стихотворения, голова Энн погрузилась в ледяную воду пруда. Глаза Энн распахнулись, и она обнаружила, что лодка быстро наполняется водой. Она начала вычерпывать воду со дна лодки руками, но безрезультатно. Ширли отчаянно выпрыгнула из лодки, погрузившись в ледяную воду. Энн яростно выругалась себе под нос, поправляя свой захват на свае, пытаясь вынырнуть из холодной воды. Хотя Энн технически могла плавать, она была не очень хороша в этом, и её ноги уже начали неметь от холода. Пруд был глубже, чем казалось на первый взгляд, и Энн не была вполне уверена, что сумеет добраться до любой его стороны в целости и сохранности. Прежде чем Энн успела еще хоть немного забеспокоиться, мост наверху начал скрипеть, как будто кто-то шел по нему. - Эй?- крикнула она в ответ. - Там наверху кто-нибудь есть?- Откуда-то снизу донеслось бормотание голосов, которое Энн не смогла разобрать. - Я здесь, внизу! На сваях! Энн проклинала себя за то, что оказалась такой беспомощной, когда не кто иной, как Гилберт Блайт, перегнувшись через край моста, смотрел вниз под неудобным углом, чтобы увидеть ее. - Энн ? - Это ты, что ли?- Она уткнулась лицом в сваю, желая ударить себя за то, что ввязалась во все это безобразие. - Я сейчас туда спущусь! — Это не ... - начала было Энн, но было уже слишком поздно. Над ней промелькнула тень, а затем раздался громкий всплеск, когда Гилберт Блайт прыгнул в пруд сверху. - Необходимо, - закончила Энн, нахмурившись. - Пошли, морковка, - сказал Гилберт, подплывая к ней и протягивая руку. Тяжело вздохнув, Энн отпустила сваю и позволила Гилберту выплыть на берег. Он обнял ее за талию, его прикосновение обжигало в холодной воде. - Что ты делаешь в озере?- спросил он. - Ловлю форель, - ответила она, не глядя на него. - Ловишь форель?- повторил он с улыбкой в голосе. Наконец они добрались до мелководья, Гилберт и Энн поднялись на ноги. Энн топала по берегу, как только это позволяли ее промокшие туфли и мокрое платье. Они были недалеко от Зеленых крыш, и она могла видеть дом, выглядывающий из-за деревьев. - Подожди!- Крикнул ей вслед Гилберт. Энн замедлила шаг, чтобы остановиться, но не обернулась. - Энн, серьезно. Что ты делала в пруду? - Ну, если ты хочешь знать, я плыла в лодке Дианы и ... — Энн повернулась лицом к Гилберту, но он был не первым, кого она увидела. Вдалеке, на мосту, стояла Джози Пай. - Она помахала рукой Энн, и на ее губах появилась явная ухмылка. - Это Джози? Гилберт оглянулся назад, на мост, где его ждала Джози. - О, ГМ... - Что ты с ней делаешь?- В конце концов голос Энн угрожающе повысился. Гилберт закатил глаза, отмахиваясь от истерики Энн. - Мы направлялись к дому Чарли, чтобы встретиться там с ним и Муди. - И вам пришлось идти туда вместе ? - Мы живем в одном районе! - Вы снова вместе с ней? Потому что если ты разрушишь мой шанс на Эйвери, потому что девушка, которую ты любишь, ненавидит меня, скажет фонду, что мы на самом деле не встречаемся, я убью тебя. Лицо Гилберта снова превратилось в непроницаемую маску. - Я вовсе не влюблен в Джози Пай. - Не лги мне, Гилберт. -Он выглядел так, как будто хотел оспорить ее притязания, но это было бесполезно. - Мне нужно идти. - Энн... - И перестань пытаться спасти меня, ладно?- сказала она, отступая от него. - Я сама могу о себе позаботиться. Это окончательно заткнуло Гилберта, и Энн смогла пройти по берегу к Зеленым Крышам, своим друзьям, горячему душу и сухой одежде.