В начале декабря Гарри столкнулся под одной из лестниц Хогвартса с Гойлом. Гарри посмотрел на него исподлобья. Похоже, что одним только ростом этот громила больше не вселял в Гарри вселенский ужас. Гарри вытащил палочку и подождал, пока Гойл заговорит.
— Ты никому не говорил, что я тогда пытался тебе расшибить голову. Почему?
Гарри вспомнил свой первый год в школе и их постоянные стычки. Он решил, что ответ «я не думал, что мне кто-то поможет» не пройдет.
— Ну, ты же просто хотел защитить Драко, правильно? — осторожно сказал Гарри. — Ну, потому что вы с ним… Друзья?..
— Ага, — пробурчал Гойл.
— Он вообще-то сказал, что это его долг, защищать вас, — сказал Гарри. Это ему уже давно не давало покоя.
— Он же крошечный. Маленький, крошечный белый котенок, — озадаченно проговорил Гойл, но это было в порядке вещей. Не было таких вещей, которые не могли бы озадачить Гойла.
— Эм... Я не думаю, что ему бы понравилось, что ты так говоришь.
Крошечный
котенок?
— Мы защищаем друг друга. Ведь друзья же так поступают, правильно? — с сомнением в голосе проговорил Гойл.
— Так друзья и поступают, — согласился Гарри, пытаясь представить Грегга Гойла и дух товарищества в одной мысли. Ему это не то чтобы удалось, но виду он не подал.
— Ну, да.
— А… А почему ты это вдруг решил обсудить?
— Все говорят про Блэка. Ну, который из Азкабана.
— И?..
— Я подумал, может, я тебе должен.
— Потому что… Тебя могли исключить из школы и отправить в Азкабан за покушение на убийство, но этого не произошло? — судорожно предположил Гарри.
— Ага.
Разговор с Гойлом его ужасно утомил. Гарри не понимал, как Драко с этим справлялся.
— Ну, мы же были детьми. Может мы просто…
И как он должен был это сказать? Он не хотел, чтобы Гойл был ему чем-то обязан. Это было жутко.
— Слушай, мы с тобой в расчете, ладно? Не переживай.
Гойл обдумал это предложение, а Гарри постарался всем своим видом изобразить вдумчивое спокойствие.
— В следующий раз когда я буду накладывать на тебя заклятие, я промахнусь, — уверенно сказал Гойл, кивнул и отправился вниз по лестнице.
Слизеринцы его ужасно пугали.
* * *
Гарри подошел к кабинету профессора МакГонагалл чтобы проверить, на месте ли она. Отчасти он хотел рассказать ей про Грима, отчасти напротив, искал повод не рассказывать, и тут он услышал голос Драко. Гарри никогда не отказывался от отличной возможности подслушать.
— Я получила письмо от вашего отца, мистер Малфой. Полагаю, вас стоит поздравить.
— Спасибо, профессор МакГонагалл, — сухо ответил Драко.
— Разумеется, я всегда поддерживаю запреты для студентов вашего возраста даже пытаться… Но в вашем случае я бы ошиблась. Вам стоит гордиться собой.
— Вы же никому ничего не рассказывали, правда?
— Нет, разумеется.
На минуту разговор полностью стих.
— Вот как, мистер Малфой? Я прекрасно понимаю. И со временем эти вещи меняются. Не беспокойтесь, я никому не раскрою ваш секрет.
Драко едва ли не выбежал из ее кабинета, гневно уставился на Гарри и прошипел:
— Это все
ты виноват.
Гарри обескураженно смотрел вслед Драко, пока тот гневно топал вслед от него по коридору, и с удивлением услышал, как в кабинете его профессор, всегда строгая и непроницаемая, тихо захихикала.
Что же Драко такого натворил?
* * *
На очередном занятии по зельеварению Гарри задумался и наконец осознал происходящее. Издевки Драко, усмешки Снейпа, этот бесконечный круговорот…
Да они просто красуются перед друг другом, осознал он с холодной яростью. По отдельности они далеко не такие ужасные, но стоит им вдвоем оказаться с ним в одной комнате, и тут же начинается очередной раунд соревнования «Кто сможет довести Гарри до ручки первым».
Из-за этого у него настолько испортилось настроение, что тем же вечером на занятии по зельеварению, которые проходили у него дважды в неделю, он выпалил:
— Если я не сделаю хоть
что-нибудь, я просто сойду с ума.
— Благодарю вас за ваш энтузиазм, Поттер. У меня как раз скопились контрольные сочинения. Можете проверить работы первого и второго курсов.
И после этого Гарри с удовольствием присоединился к заявлениям Рона о том, как же они с ним ненавидят этих чертовых слизеринцев.
