Welcome To My Nightmare

Баффи очнулась и резко села. Она находилась на холодном полу какой-то слабо освещенной комнаты. Лампа на потолке периодически моргала, создавая эффект дешевого фильма ужасов. Справа от Баффи находился стальной стол на опоре. Девушка поморщилась, ощущая ноющую боль в руках, и поднялась с пола, отметив про себя, что на ней была больничная ночная рубашка, а на кистях рук, помимо браслета с ее именем и номером палаты, красовались пластыри с проступившими на них пятнами свежей крови. Оглянувшись, она сообразила, что находится в секционном зале и это, определенно, был морг. Баффи поежилась, и хотела было направиться к двери, как неожиданно повернулась ручка, и дверь, скрипнув, отворилась. В дверном проеме стоял ее психиатр, доктор Стюарт Фокс. — Прекрасно. Наконец-то я тебя нашел. Вижу, что ты пришла в себя и хорошо выглядишь. Видимо, пришла пора нам с тобой поговорить. Баффи попятилась и, наткнувшись на секционный стол, замерла. — Не бойся меня, Баффи. Терапия явно пошла тебе на пользу. — О да, конечно. Я знаю, что Вы хотели сделать со мной, — девушка как можно незаметнее завела руку за спину, ощупывая поверхность стола в поисках какого-либо средства для защиты. — Вы хотели похоронить меня, мою сущность, в моем собственном разуме. Сделать из меня овощ. — В чем-то ты права. Я действительно собирался провести еще одну терапию, т.к. гипноза и электрошока мне было мало. Думаю, ты уже догадалась, что я имею в виду лоботомию. Глаза Баффи расширились от удивления и страха. — Если я правильно помню, лоботомией лечатся случаи шизофрении. Вот только, — рука Баффи наткнулась на скальпель (спасибо рассеянному врачу, на ее счастье оставившему свои драгоценные инструменты не там, где нужно) и сжала его, — я не страдаю раздвоением личности. Доктор закрыл за собой дверь и стал медленно приближаться к ней: — О, я знаю это. Видишь ли, это был мой личный интерес. Поскольку, как я не так давно обнаружил, ты являешься истребительницей, избранной, я хотел бы подробнее изучить тебя. Ты слишком интересна, чтобы вообще выпускать тебя отсюда, и слишком опасна, чтобы оставлять тебя в живых. Собственно, по этим причинам я собирался применить на тебе все известные мне методы лечения, включая даже нетрадиционные и устаревшие. Баффи не сводила с него глаз, крепко сжимая скальпель в похолодевшей руке. Ей хотелось одного: убежать отсюда и как можно быстрее. На лице Стюарта Фокса блуждала странная улыбка, от которой все тело Баффи сковал обжигающий холод. Кроме того, она неожиданно ощутила старое знакомое покалывание в затылке. «Неужели?» — подумала она, и в этот момент дверь широко распахнулась, отскочив от стены, чудом не сорвавшись с петель, — настолько сильным был удар. В комнату вошла темная фигура в черном плаще. Лампа на потолке снова замигала, свет рябил в глазах, но Баффи смогла разглядеть вошедшего. Это был Спайк. *** — Весьма интересные методы, доктор, — ухмыльнулся вампир, поигрывая мечом в руке. — Боюсь, в твоем случае они не сработают. Фокс хмуро уставился на чужака: — Посторонним запрещено спускаться в отделение морга, к тому же время посещений, — он взглянул на свои часы, — давным-давно вышло. — О, я не посторонний, дорогуша. Я всегда желанный гость для нее, — Спайк кивнул в сторону Баффи. — Милая, ты в порядке? Этот чокнутый профессор обидел тебя? Баффи едва заметно покачала головой и слабо улыбнулась одними губами. Спайк подозрительно сощурил глаза: — Если ты, извращенец старый, все же сделал с ней что-то, клянусь, твоя шкура будет украшать фасад этой больнички, а зад — кормить голубей. Даю тебе один-единственный шанс спасти свою жизнь. Умоляй. Доктор одарил того презрительным взглядом: — С чего ты взял, что я это сделаю? В мгновение ока он ловко извернулся и с быстротой, которой могут позавидовать даже вампиры, дернул Баффи к себе, крепко сжав локоть ее правой руки, а вторую руку со скальпелем прижал к ее горлу так, что лезвие царапнуло нежную кожу, оставив небольшую, свежую царапину. Баффи оказалась в ловушке, не в силах пошевельнуться. Спайк замер, опустив меч и настороженно следя за Фоксом. — Эй, полегче. Ты же не самоубийца, верно? Давай так: ты отпускаешь ее, и мы расходимся по домам, что значит, что ты будешь преспокойно жить и творить всякую аморальную хрень дальше, а я тебя не убью, даже искать тебя не буду, — Спайк задумался. — Хотя нет, знаешь, велик соблазн немного над тобой поглумиться. Фокс расхохотался: — Ты это серьезно? По-твоему, разумно полагать, что я поддамся на твои уговоры? Эта девушка, — он почти нежно убрал пряди волос с ее лица, от чего Баффи передернуло от отвращения, — мое ценное приобретение, а я не упущу случая поработать с демоническими силами. Она станет моим величайшим открытием, я это чувствую. Она — мой билет в… Доктор не договорил: улучив момент, Баффи изо всех сил пнула его по ноге в место под коленом. Фокс не ожидал такого подвоха и от неожиданности отпустил ее руки, при этом упав на пол. Она, почти выронив скальпель, все же успела вонзить его доктору в правый бок и уже собиралась отбежать на безопасное расстояние, когда Фокс, взвыв от боли, схватил ее за лодыжку. Девушка пошатнулась и чуть не упала, но вовремя среагировавший Спайк не дал ей этого сделать. Он подхватил ее под руки и отвел в сторону. Ноги Баффи задрожали, и девушка тяжело опустилась на пол. Фокс поднялся, пошатываясь, и прохрипел: — Дрянь, это еще не все! Мой великолепный эксперимент не может закончиться вот так просто. Ты так легко отсюда не уйдешь, поверь мне. Спайк скривился: — Черт возьми, у меня уши вянут, аж в трубочку сворачиваются от такого вопиюще бессмысленного и пафосного потока так называемых слов, которые выходят из твоего рта. Еще чуть-чуть и эта штука, — вампир указал на лезвие меча, — будет торчать у тебя из причинного места. Доктор зло посмотрел на него, потянулся к рукоятке скальпеля и, сделав усилие, с шипением вытащил окровавленный нож и наставил его на вампира: — Это мы еще посмотрим. Спайк в ответ фыркнул и, в два прыжка преодолев расстояние между ними, нанес удар мечом, метя доктору в солнечное сплетение. Доктор, успев уклониться в последнюю минуту, нанес обманный удар с прицелом в голову, тем самым заставив Спайка поднять руки, и врезал вампиру в незащищенный пах. Спайк, согнувшись, отступил. Его захлестнула бешеная злость, заставив мгновенно преобразиться: его глаза пожелтели, а кожа стала бугристой. Подняв голову, он оскалился, издав низкий, полный злобы, рык, и резко ударил Фокса ногой с разворота, попав носком берца прямиком ему в челюсть. Удар заставил доктора сильно пошатнуться, но, на удивление, он удержался на ногах. Фокс встряхнул головой, из носа потекла кровь. Вампир не стал ждать, пока тот очухается и, подскочив, снова атаковал доктора ударом с ноги. Фокс, в свою очередь, увернулся от атаки, и попытался проткнуть вампира скальпелем. К его глубочайшему сожалению, из-за ранения он сделал это слишком медленно. Спайк быстро пригнулся, и сделал низкую круговую подсечку, от чего Фокс с грохотом упал, сильно приложившись затылком об пол, при этом умудрившись остаться в сознании. Вампир зарычал и, не дав ему встать, одним мощным ударом с правой отправил доктора в глубокий нокаут. Сильный запах крови кружил голову, и Спайк, с трудом преодолев в себе желание укусить его, вынужденно отвернулся. Затем, все еще тяжело дыша, он спрятал меч в ножны под своим плащом, вернул себе человеческий вид, и подошел к Баффи, съежившейся в углу. Спайк опустился на пол напротив нее. — Милая, все в порядке? Девушка подняла голову, посмотрев на него: в глазах блестели слезы. Она еле слышно всхлипнула и протянула к нему дрожащую руку, прошептав: — Я ведь не сплю, правильно? Это действительно ты? Вампир взял ее протянутую руку в свою и, придвинувшись ближе, тихонько обнял. — К сожалению или к счастью, это я, Баффи. Прости… что не сказал. Теперь я вижу, что должен был предупредить тебя. Если говорить начистоту, то, милая, ты угодила в какую-то задницу. Баффи нервно рассмеялась сквозь слезы: — Ты прав, я была в заднице, полной и беспроглядной. И ты очень вовремя очутился здесь, т.к., похоже, из меня собирались сделать лабораторную крыску или, возможно, научный экспонат для выставки в музеях… Не буду спрашивать, как ты меня нашел, но все же спрашиваю, поскольку мне интересно, кто осмелился выдать мое местонахождение. — Это Уиллоу. Не вини ее. Мне нужна была ее помощь в одном деле, так что… я вызвал ее, а после уже узнал, что произошло с тобой. Я… просто не смог больше оставаться в стороне, скрываться и делать вид, что тебе будет лучше без меня. Я искренне считал, что не пристало героям после их героической смерти возвращаться. Это совсем не по-геройски, знаешь ли. В голосе Спайка сквозила горькая усмешка. Баффи отстранилась, и хмуро посмотрела на него: — Спайк, ты абсолютный идиот. Ты… ты сделал то же самое, что и Ангел — ты все решил за моей спиной, не удосужившись спросить мое мнение. С чего ты вообще взял, что мне будет лучше без тебя? Вампир открыл было рот, чтобы ответить, но сконфуженно отвел взгляд в сторону, сказав всего лишь одно слово: — Прости… Взгляд Баффи смягчился, она едва уловимым движением коснулась его щеки, проведя пальцем по линии скулы вниз до подбородка. — Знаешь, я скучала по тебе. Последних трех месяцев, видимо, хватило, чтобы, в итоге, я смогла в себе разобраться. У меня было ощущение, что я вконец спятила… все было таким реальным и нереальным одновременно. Я имею в виду, здесь, — она дотронулась указательным пальцем до своего лба. — Мой так называемый психиатр хотел запереть меня внутри моего собственного разума, сделать меня безвольной куклой. Звучит бредово, конечно. Из его слов я поняла немного, знаю только, что он применял гипноз, какие-то неизвестные мне препараты и, кажется, электрошок, — девушка перевела взгляд на пластыри, покрывавшие ее руки, — остального я не помню. Не могу вспомнить, как попала в эту больницу, даже то, что происходило в последние пару часов. Все, как в тумане. Моя жизнь будто разделилась надвое: с одной стороны Саннидейл, где были все мои друзья и родные, и ты был еще жив, а с другой — это словно пост мортем, жизнь после твоей смерти, это как во время беспробудного пьянства или принятия наркотиков, я словно не жила вообще. А потом случилось то, что случилось. Я практически не спала, каждую ночь ходила в патруль вместе с отрядом истребительниц, мы постоянно обучали новеньких, охотились на вампиров и демонов, попадали в неприятности. Это вроде была неплохая жизнь, пусть и рутинная местами. Но в какой-то момент мой организм не выдержал. Я настолько ослабела, что потеряла сознание прямо во время патрулирования. И все. Дальше все, что касается реальности, обрывочно. Все, что мне удалось удержать в памяти — это Страна Чудес, я в роли Алисы, мои друзья, почему-то представившиеся именами животных, Королевы, Красная и Белая, и ты… ой… то есть, Шляпник, и я оставила его умирать… Левая бровь вампира поползла вверх от удивления: — Черт возьми, Баффи! Милая, я и не представлял, что все было НАСТОЛЬКО паршиво… Чувствую себя распоследним монстром… Он крепче обнял ее, затем, отпустив, вскочил на ноги, с силой сжимая пальцы в кулаки. На его лице была написана такая бешеная ярость, что Баффи, испугавшись, вжалась в стену. — Пора тебе выбираться из этого кошмара. Но сначала, — он поднял с пола скальпель, окровавленное лезвие которого опасно блеснуло в холодном свете мигающей лампы. Лицо Спайка вновь преобразилось, он кровожадно улыбнулся, обнажив острые клыки, — я выполню свое желание.