Алое пламя

Лиз перевернулась на другой бок. Судя по пению птиц за окном, утро уже точно наступило. Она боялась открывать глаза, поэтому ещё какое-то время лежала так и вспоминала события прошлой ночи. Она прекрасно помнила, в чьей комнате находится, поэтому-то и переживала. Лиз никогда не ночевала у парней, а это не просто парень, это Клаус. Всё гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Взяв себя в руки, Лиз открыла глаза, но никого рядом с собой не обнаружила. Девушка приподнялась на локтях и осмотрела комнату. Клауса не было. Вот сейчас ещё больше усилилось желание зарыться в одеяло и никуда не вылезать. Она не представляла, как выйдет из комнаты Клауса. А вдруг кто-нибудь увидит? Если бы не голод, Лиз так бы и сделала. Но, одевшись, она поправила за собой постель. В конце концов, ведь взрослые люди, все всё поймут. Только сейчас заметила на небольшом столике чашку кофе, кстати, ещё тёплого, и записку.

«Не отказывайся от своих человеческих привычек»

А ведь она не так часто упоминала, что любит чёрный кофе по утрам. Да что там не часто, чуть ли не единожды. Будучи практически заложницей, Лиз не сильно пользовалась услугами Бьянки. И всё равно он запомнил. Девушка улыбнулась и сделала глоток. Конечно, кофе это здорово, но она поняла, что нуждалась в другом. Последний раз Лиз пила кровь больше суток назад, она никак не могла привыкнуть к этой необходимости, поэтому ограничивала употребление крови, как могла. Придётся взять новый пакет из холодильника. Лиз тихонько вышла из комнаты. Повезло, никого не было. Она сразу же услышала голоса на первом этаже. Один из них принадлежал Клаусу, который был явно чем-то раздражён. О чём разговор, в чём смысл спора, Лиз было уже совершенно не было интересно, потому что она узнала второй голос, и тут же помчалась вниз. Бонни услышала шаги и обернулась. Она с таким облегчением выдохнула, как будто год не видела Лиз и не знала, где она и что с ней. — Девочка моя! — воскликнула она и вытянула руки. Лиз бросилась ей на шею. Спор моментально прекратился, Клаус замолчал и дал девушкам спокойно обняться. Бонни провожала Лиз человеком, а та встретила её уже вампиром. — Прости, я не могла приехать раньше. Я слышала твою просьбу о помощи, но ничего не могла сделать. — Нет, Бонни, я чувствовала тебя, ты была тогда рядом, я знаю. Бонни плакала. Она старалась делать всё, чтобы защитить Лиз, но всё равно не смогла, и винила в этом себя. Точнее, Клауса в первую очередь, а потом уже себя. Лиз вытерла её слёзы и улыбнулась, пытаясь убедить, что с ней всё в порядке. Только после Лиз заметила Стефана, который скромно стоял в стороне, не вмешивался, хотя тоже переживал и сочувствовал не меньше. Лиз следом обняла и его. Удивительно, как сближает друзей правда. Ведь он был прав, Стефан всё время был прав, а Лиз закрывала глаза. Он всегда хотел ей только добра, пусть такая правда и не всегда нравится, но ведь он единственный, кто серьёзно предупреждал её о трудностях. Вампир прижал Лизи к себе и погладил по волосам. Он был рад видеть, что она хотя бы не рыдает днями и ночами. Клаус прищурился. По его мнению, объятие затянулось. — Мне жаль, что тебе пришлось всё это пережить, Лизи, — сказал Стефан. — Как ты? — Нормально, но мне очень нужно с тобой поговорить. — А мне с тобой, — Бонни указала пальцем на Клауса. Майклсон с недовольством проводил взглядом Лиз и Стефана, и ему стало очень интересно, о чём же таком Лиз захотелось поговорить в своей комнате. Но Бонни не дала ему даже возможности подумать. — Когда ты успел дать Лизи кровь? — с напором спросила ведьма. — Вместо того, чтобы радоваться, что вышло всё именно таким образом, ты меня ещё и обвиняешь, — Клаус обиженно свёл брови. — Если беспокоишься о Лиз, то всё хорошо, мы позаботились о ней. — За это спасибо, правда. Но я всё равно зла на тебя, неужели так сложно уследить за одной девушкой? Клаус закатил глаза. Бонни не была одной из тех, кому гибрид стал бы отчитываться, хотя таких вообще не было, наверное. Но грубить Бонни он тоже бы не стал, и одной из причин, конечно, была Лиз. — Я не об этом хотела с тобой поговорить, — чуть подумав, сказала Бонни. Клаус пригласил её сесть на диван и приготовился слушать. Что-то подсказывало ему, что речь пойдёт о том, что нужно им обоим. — Я хочу помочь тебе расправиться с Шарлотт. Она поступила ужасно, и не может оставаться безнаказанной. Знаю, я медлила, но сейчас понимаю, что зря. Слышала, ты ходил к Лайре, что она сказала? — Шарлотт прячется в горах, отсюда миль пятьсот. Но всё не так просто — она хорошо позаботилась об охране, использовала магию для защиты. Я думал устроить ей ловушку, Марсель сейчас занимается этим. — Она не подозревает, что Лиз вампир, это тоже можно использовать. Окончание фразы Клаус пропустил, потому что чётко услышал звонкий смех Лиз из её комнаты. Он ревновал её лишь однажды, и то, это была не ревность, а недовольство тем, что Тайлер Локвуд, сын мэра Мистик Фоллс, пытался с ней познакомиться. Сейчас же было всё иначе. Лиз доверяла Стефану, ей было с ним комфортно, и он был одним из первых, с кем она не боялась общаться, когда оказалась здесь. Он первый, кто заставил её искренне радоваться, когда они играли во дворе. А сейчас они сидели в её закрытой комнате и смеялись. Конечно, Клауса это беспокоило. «Хороший мальчик» Стефан — мечта. Ему можно поплакаться в жилетку, обсудить Гёте, поиграть с Фрисби. — Думаю, это нужно обсудить с Лиз, — как можно более вежливо сказал гибрид и, не дожидаясь ответа, направился наверх. Лиз рассказывала Стефану обо всём, что произошло после её возвращения в Новый Орлеан. Опустила лишь то, что считала слишком личным, а именно, отношения с Клаусом. Объяснила, что кровь попала в неё в результате ссоры. Хотя Стефан всё равно всё знал, и скорее всего догадался, что речь не о простой ссоре, он решил не поднимать эту тему. Во время своего рассказа Лиз почувствовала слабость и на несколько секунд прикрыла глаза, чтобы прийти в себя. — С тобой всё в порядке? — спросил вампир. — Я давно не пила кровь, но ничего, не сильно и голодна. — Как это? Лизи, тебе это не нравится, но кровь тебе необходима. — Пойми, я не хочу делать это при Бонни, — Стефан не понял, Лиз вздохнула. — Ты же видел, как она расстроилась из-за того, что я вампир. Не хочу, чтобы она видела, как я пью кровь, я просто не смогу видеть её разочарования или жалости. — Кажется, ты не до конца понимаешь смысл крови. Ты никого не убиваешь, это донорская кровь, во-первых. А во-вторых, ты не делаешь ничего ужасного, Лизи. Хотя признаться, одно время я тоже отказывался от человеческой крови. — И как же ты выжил? В этот момент дверь в комнату открылась и на пороге появился Клаус. — О нет, не смей забивать ей голову своими дурацкими кроличьими диетами, — закатив глаза, сказал он. — Это было жалкое зрелище, да и не думаю, что тебе будет приятно охотиться на белок и бурундуков. Лиз скривилась. Уж лучше и правда кровь из пакетов, чем мёртвое животное. Но всё равно не при Бонни. Для Лиз это было чем-то вроде сигарет. Часто, когда родители узнают, что подросток курит, он всё равно стесняется делать это при них. Лиз боялась, что подруга будет как-то по-другому к ней из-за этого относиться, словно вампиризм был недугом, которого нужно было стесняться. Именно поэтому, когда Клаус спросил, ела ли она, Лиз ответила «да». Она решила, что сделает это позже, а лёгкую слабость можно пережить. Осуществлять план по атаке Шарлотт решили завтра. Для этого обязательно нужно выехать рано утром, ведь до места назначения на автомобиле добираться не меньше семи часов. А сегодняшний день можно было посвятить отдыху и общению, пока Клаус со своими людьми всё подготавливал. Лиз и Бонни пили холодный кофе на заднем дворе и обсуждали последние новости. — Ты немного бледная, хорошо себя чувствуешь? — спросила Бонни, заметив странное состояние Лиз. — Просто не выспалась. — Лизи, ты вампир. — И разве я не могу не выспаться? — усмехнулась Лиз. — А рассказать мне ничего не хочешь? Лиз подняла растерянный взгляд на Бонни и судорожно начала соображать, что же именно поняла та — то, что она не ест или что-то про их отношения с Клаусом. Бонни сделала ещё глоток и решила не мучить подругу. — Когда мы приехали, я первым делом поднялась в твою комнату. Лиз тяжко выдохнула и закрыла лицо руками от стыда. Ведь этим утром в комнате её не было, она спала с Клаусом, и, конечно, Бонни узнала. И Стефану пришлось видимо признаться, что он в курсе. Не хотелось открывать глаза, было желание провалиться сквозь землю. — Я не знала, как тебе сказать, прости меня, — сожалела Лиз. — Я сама не ожидала, что так всё повернётся. Бонни понимающе кивнула. Она не одобряла, но и не осуждала. С Клаусом они были знакомы давно, поэтому Бонни прекрасно знала, какой у него сложный характер, но ещё не раз становилась свидетельницей того, как за близких он стоял горой, и был готов на всё, лишь бы их защитить. — Как ты вообще себя чувствуешь? — Бонни надеялась на честный ответ, ведь сейчас рядом никого не было, Лиз могла спокойно поделиться тем, что её беспокоит. — Пока ещё странно. Я не могу привыкнуть к тому, что слышу то, чего раньше никогда не слышала. Раны заживают так быстро, и передвигаюсь я с такой скоростью, что аж тошнит от страха. Это всё очень странно. Кажется, я какой-то неправильный вампир, чувствую себя иногда не в своём теле. — Нет, Лизи, просто нужно время. Лиз протянула руку к своему стакану. Бонни этого не заметила, но тонкие пальцы дрожали. Лиз опустила ладонь обратно на колено и пообещала себе, что обязательно выпьет крови, как только останется одна. Но вплоть до самого вечера сделать этого не удалось. Лиз весь день провела с Бонни. Она даже присутствовала на её тренировке, на этот раз короткой из-за поспешных сборов. У Лиз совсем не было сил, но теперь она скинула это на усталость после боя. Сейчас ей казалось, что если мимо пробежит какая-нибудь белка, она правда не сдержится. Клаус, Элайджа и Стефан вернулись домой, когда уже стемнело. Как назло, Бонни сидела прямо на первом этаже, поэтому пройти незаметно мимо неё к холодильнику с кровью было просто невозможно. Лиз сидела на кровати, обхватив руками колени, и раскачивалась, пытаясь унять чувство голода. Сейчас терпеть было уже почти невозможно, Лиз царапала свои плечи сквозь толстовку. Готовилась уже к тому, что её высохшее тело найдут к утру. Конечно, она преувеличивала, но терпеть было правда невыносимо. Что мешает пойти и взять пакет? Бонни привязалась к Лиз, когда она была ещё человеком. Она так боялась теперь сделать ошибку, что слишком перестраховывалась. Это как перестать переходить дорогу по пешеходным переходам только потому, что в соседнем городе пару лет назад сбили человека. Она услышала, как мимо её комнаты прошли знакомые шаги. Клаус вернулся. Лиз подняла голову. Сейчас ей нужна была его помощь, она чувствовала это. Девушка поднялась, но тут же руками опёрлась на край кровати, была жуткая слабость, даже начало немного тошнить. Держась за мебель и стену, Лиз дошла до двери и практически на одном дыхании быстро добралась до комнаты Клауса. Она уже чувствовала, что вот-вот упадёт, всем своим телом навалилась на дверь и открыла её. — Помоги, — успела сказать Лиз. Она не потеряла сознание, но все силы ушли на то, чтобы добраться до этой комнаты. Клаус подхватил её практически уже на полу. — Что с тобой, Лиз? — обеспокоенно спросил гибрид и осмотрел её тело на предмет ран. — Кровь, — хрипло произнесла девушка. Её голова лежала на его груди, а его рука обнимала её плечи. Клаус даже не сразу понял, в чём дело, но протянул ей свою руку. — Кусай, — Лиз заскулила. — Ну же, Лизи, давай. Лиз ещё ни разу не раскрывала свою вампирскую сущность, лишь использовала силу. Но это оказалось не так страшно, она совсем не почувствовала, как у неё потемнели глаза и выросли клыки. Это произошло как-то естественно, словно так и было всегда. Она прокусила кожу гибрида и с наслаждением выпила немного крови. — Не стесняйся, всё для тебя, — пошутил Клаус, а Лиз удобнее подставила его руку и прокусила чуть глубже. Клаус наблюдал за тем, как она это делает, гладил её по волосам и терпеливо держал руку. Ребекка как-то упоминала, что пить кровь у другого вампира — это чуть более глубокий и даже интимный процесс, чем может показаться на первый взгляд. Но сейчас выбора не было. Лизи чувствовала, как к ней возвращались силы, концентрация. Наконец, она оторвалась от руки, вампирские клыки вновь сменились на зубы. — Лучше? — спросил Клаус. — Спасибо, — лишь ответила Лизи. Они всё ещё сидели на полу, когда подошла Бонни. Она вновь не обнаружила Лиз в своей комнате, а дверь в комнату Клауса была открыта. — Лиз, что произошло? — Бонни опустилась рядом и вытерла струйку крови, оставшуюся на её губе. — Мне вот тоже интересно, — подхватил Клаус. Лиз отвернулась и спрятала своё лицо в его плече, не желая ничего объяснять. Инстинктивный жест, который говорил о многом, для всех. Она чувствовала себя защищённой в руках Клауса, что бы вокруг не происходило. Клаус не знал, что случилось, но понимал, что она нуждается в его поддержке, защите, поэтому лишь крепче её обнял. Она сейчас была похожа на маленькую птицу, которой стало холодно и страшно. Вот только боялась она не опасности, а одиночества. И укрывалась она не в тени деревьев, а в лапах тигра. Того, кого боялась, кого ненавидела. — Лиз, ответь мне, я волнуюсь, — попросила Бонни. Она молчала. Стефан показался в дверях. — Она долго не питалась, — ответил он за неё. — Она была голодна, но не хотела пить кровь при тебе, потому что боялась, что ты в ней разочаруешься, когда увидишь воочию её вампирский облик. Клаус усмехнулся. Эта девочка была готова идти на такие жертвы, лишь бы не расстроить близкую подругу. Он знал, что сам ни за что на такое бы не пошёл, но за это Лиз ему и нравилась. А ещё ему было интересно, почему это Стефан был в курсе этого, а он нет. — Лизи, — Бонни дотронулась до её плеча. Лиз совсем немного повернулась. — С чего ты решила, что я могу в тебе разочароваться? — Ты так боялась, что со мной может что-то произойти, так хотела, чтобы я вернулась к обычной жизни, заботилась обо мне. А сейчас я вампир. — И что с того? Лиз, в этом нет твоей вины, — Бонни бросила взгляд на Клауса. — Наоборот, я рада, что удалось тебя спасти, пусть даже и так. Ты для меня всё та же Лизи, и ничего не изменится. К тому же, если ты вдруг не заметила, все мои друзья — вампиры. Бонни засмеялась. Лиз повернулась и виновато посмотрела на подругу. Она боялась сделать ошибку, а в итоге поступила глупо. Ещё и напугала всех. Но теперь она знала, что может быть собой. Любящие люди всегда будут рядом, потому что такова сама любовь. Это был важный урок для всех. Лизи нужно было дать понять, что вампиризм это не наказание, а возможность. И что её любят не несмотря на то, что она вампир, а независимо от того, вампир она или нет. — Да уж, не знал, что за тобой надо следить, как за ребёнком, — усмехнулся Клаус, когда Бонни и Стефан ушли, а Лиз встала на ноги. — Не издевайся, знаю, что сглупила. — Да нет, мне даже понравилось. Только в следующий раз не доводи себя до такого состояния, ты совсем недавно обратилась, тебе очень нужна кровь. И ещё, пожалуйста, если тебя что-то беспокоит, скажи мне, а не кому-то другому. Под кем-то другим он подразумевал Стефана. Но не злился, потому что понял, что Лиз пришла именно к нему, когда ей стало плохо. Она закрылась в нём, когда чувствовала себя беззащитной. Она доверяла. Клаус поцеловал девушку в лоб. — Останешься сегодня здесь? — спросил он. — Ты же говорил, что завтра тяжёлый день. — Мне спокойнее, когда ты рядом.