Но бывают времена... Версия 2.0.

- Так что вы задумали, капитан? – спросил у Аэция идущий впереди Дараний. - Отключить гравитацию в ангаре, - Дараний закряхтел, пытаясь убрать перегородившую узкий лаз трубу и Аэций поспешил ему на помощь, - А потом его продуть. - Наш корабль не выдует вместе с ангаром? – выразил сомнение Постулл, сидя на колене позади мини-группы и смотря через прицел в лаз. - Не должно. - Как-то не обнадеживает, - пробормотал больше для самого себя Постулл. - Ваш корабль зафиксирован магнитными замками, рядовой Постулл, - неожиданно раздался в шлемах всей троицы голос ИИ, - Шанс успеха тактического маневра капитана Веллисара оценивается в семьдесят три процента. - Ровно семьдесят три? – с подозрением спросил Дараний. - Могу уточнить с точностью до последнего знака после запятой, но выражаю сомнение, что ваши оболочки не потеряют функциональность по естественным причинам до завершения этого процесса, - ровным тоном произнес ИИ. - Ага, - протянул после небольшой паузы Дараний, - я, пожалуй, пас. - Вы закончили, девочки? – с наигранной вежливостью поинтересовался Аэций, - Тогда двигаем конечностями.       К нужному техническому узлу, в котором Веллисар никогда бы таковой не признал, команда добралась на удивление быстро, даже не встретив ни единой души на своем пути. Возможно, сыграла свою роль помощь ИИ, возможно – тот факт, что Отказавшихся более интересовали жизненно важные компоненты Скитальца, а не пара технических туннелей. - Красиво выглядит, - заметил Дараний, - На какой из огоньков нажимать? - Несмешная шутка. - Панель по центру, - внезапно отозвался ИИ, - Удерживайте до момента потери панелью цвета, после этого можете отпускать. Это первый шаг к отключению генераторов гравитации в ангаре. После этого следу… - ИИ настолько резко умолк, что вся троица рефлекторно рухнула на пол прямо там, где стояла. - Что-то случилось, жестянка? – попробовал выйти на связь Аэций, - Не молчи, ИскИнт, у меня корабле осталась бутылка беланского и я ещё намерен её распробовать. - Случ-ч-ч-ч-ч-чил-о-о-о-сь, - с резким шумом вышел на связь ИИ, - неп-п-п-п-п-риятность. Ко-в-в-в-в-чег-г-г-г-г А-11/18 вышел на связ-з-з-зь… Использ-з-з-зует администра-а-а-а-ативные прот-т-т-т-околы… Я не…не…не… вы должны уходить, немедленно, - вдруг четко произнес ИИ. - А гравитация? - Не вы-ы-ы-ы-ыйдет… Пытается перехв-в-в-в-атить контроль… Нап-п-п-п-правляю ост-а-а-а-а-атки команды в а-а-а-а-а-нгар. - Подожди, генератор! Проклятье! – выругался Аэций, - Уходим к ангару, - и прежде, чем нырнуть в тоннель, кинул в блок аппаратуры гранату.       Как оказалось позже – потратил капитан её зря. Гравитация в ангаре по-прежнему действовала. А заодно с ней действовал оркестр духовых, струнных, ударных и духи знает каких еще инструментов. Во всяком случае, именно такое сравнение пришло в голову Аэцию, пока он не высунул аккуратно специально взятое для цели зеркальце за открытую дверь. После этого оказалось, что оркестр включал в себя как минимум представителей трех видов, весело и задорно уничтожавших друг друга с помощью арсенала разнообразных средств. - Зайдем сейчас или подождём? – спросил Дараний, оценив творящуюся внутри вакханалию. - Мне всегда нравился индастриал-рок, - задумчиво протянул Веллисар, а рядом с ним кусок стены, распиленный лучом, как уже поняли турианцы, лазера, рухнул в коридор вместе с останками того, кто перед этой стеной стоял, - Но я не против этот концерт пропустить, - закончил он мысль.       Такой роскоши турианцам не предоставили. Сперва в соседнем коридоре что-то гулко затопало, а потом Постулл охнул, выдавив нечто нечленораздельное. Дараний обернулся на шум и выразил свое отношение коротким емким высказыванием, услышь которое в регулярной армии сержанты – турианец бы на месяц залетел на губу. Аэций, к счастью, уже не был в регулярной армии, а потому, развернувшись и увидев то, что стояла в паре десятков метров от них, тоже не постеснялся в выражениях. Не постеснялся бы. Он все же капитан.       Причина удивления бойцов вцепилась неполным десятком мохнатых конечностей в стены, пол и потолок. Фасеточные глаза на практически неотделимой от туловище голове немигающе смотрели на турианцев, а беспрестанно шевелящиеся щупальца, отходящие от ротовой полости, будто тянулись в их сторону.       Называлась эта мерзость Санмский псевдопаук. Распространенное на планетах Внешнего Радиуса Батарианской Гегемонии существо, известное своей агрессивностью и крайней злопамятностью. О том, как эта зверюга терроризировала неделями шахтерские городки и экспедиции археологов, Аэций слышал тысячи слухов разной степени правидивости.       И одна из таких мерзостей сейчас стояла буквально на расстоянии плевка от турианцев. Решение пришло мгновенно. Вот Аэций кричит: - В ангар! – А спустя долю мгновения он уже рвался туда со скоростью, о которой даже не подозревал.       Оба десантника не отставали от капитана, причем кто-то из них даже успел дважды выстрелить в зверюгу. Если выстрелы и дошли до цели, то псевдопауку они не навредили – тот даже не поморщился.       Первые два десятка шагов по ангару бойцы пробежали без каких-либо затруднений. Только потом кто-то заметил либо их, либо несущегося за ним псеводпаука и начал стрельбу. Аэций успел сделать еще пяток шагов, пока воздух перед его носом не вспорол тонкий рубиновый лучи и он бросился на землю.       Два следующих луча принудили залечь и обоих десантников, причем, судя по сдавленным проклятиям одного из них, огонь был не безрезультатен. - Дым, - скомандовал Аэций, не глядя метая гранату перед собой.       Два синхронных глухих шлепка возвестили капитана, что его услышали. - Кто ранен? - Дараний, - ответил десантник, - ожог руки, жить буду. - Постулл, готовь взрывчатку, Трага – прикрой нас огнем. Трага. Трага, мать твою! – Аэций обернулся, силясь разглядеть такой близкий и такой далекий челнок, безучастно смотервший на побоище вокруг него, - Дараний, приведи её в чувство и готовься подобрать нас. Поползли, - махнул он рукой Постуллу.       И они действительно поползли. Ползли, молясь всем духам, что в дыму их не заметили ни Отказавшиеся, ни бродящий где-то поблизости и неведомо как попавший на борт Скитальца псевдопаук.       Духи им ответили. Долгие три десятка метров до установки ПКО они проползли за десять минут, подолгу застывая на месте, когда им казалось, что в дыму что-то появилось. - Гранаты, - прошептал Постулл, оказавшись рядом с установкой.       Пока он их скреплял вместе и размещал, Аэций позволил себе чуть приподняться и посмотреть на поле боя. Густой слой дыма покрывал весь ангар, из-за чего он с трудом видел что-либо на расстоянии уже десяти шагов, но судя по звукам выстрелов, скрежету и шипению металла, а так-же вспыхивающим внутри дымного облака тут и там отсветам, бой был далек от завершения. - Готово, - прошептал через несколько минут Постулл, - денатор беспроводной, к активации готов.       Веллисар кивнул головой: - Трага, Дараний, мы готовы, - турианец обернулся в сторону челнока, очертания которого ему услужливо нарисовала автоматика шлема. - Трага в отключке, - раздался по связи голос десантника, - Замки открыты, я за орудиями, готов прикрыть вас. - Хорошо. Ходу, - указал Аэций на корабль.       В этот раз они бежали, а не ползли. Да и смысла скрываться Аэций не видел после увиденного – в таком дыму их заметили бы, только подойдя в упор, даже автоматика бы не помогла. - Взрывай, - скомандовал Аэций, когда они преодолели большую часть расстояния до челнока.       И как только сзади что-то ухнуло, их подстегнул крик Дарания: - Сверху!       Веллисар отпрыгнул с места в сторону и только потом поднял голову вверх. А потом приспустил к кораблю еще быстрее.       Псевдопаук оказался умнее всех, кто был в ангаре. Он залез на потолок, куда до него точно бы не долетели шальные выстрелы и никто бы не стал смотреть. Там он просидел все время, пока не увидел турианцев, а теперь ринулся за ними, набирая умопомрачительную скорость. - Быстрее! – рыкнул Аэций, прекрасно понимая бесполезность этого занятия.       С металлическим лязгом Дараний навел орудия челнока, располагавшиеся в носовой части челнока на зверюгу и открыл огонь. Тот от всех увернулся с грацией пьяной танцовщицы саларианских племенных танцев и тяжело рухнул на пол сразу за Аэцием, в мертвой зоне орудий. Раздался сдавленный вскрик – и капитан, обернувшись, увидел только ускользающего в дым псевдопаука с нанизанным на лапу Постуллом. - Вернись! – очередь из масс-драйвера ушла в дым, - Постулл!       Аэций шагнул было в дым, но на связь вышел Дараний: - Оставьте его капитан, это необходимая жертва, - голос турианца был на удивление безжизненным. - Постулл! – Аэций сделал еще шаг в дым. - Его уже не спасти, капитан! - Я не оставлю его! - Миссия важнее наших жизней. Постулл знал, на что идёт. - Проклятье! – Аэций осмотрелся, потратив еще несколько секунд, - проклятье, - уже тише повторил он. - Нам пора уходить, капитан, - напомнил Дараний.       Аэций молча заскочил в челнок и вдруг резко остановился. - Из искры разгорится пламя, - раздался у него даже не в шлеме, а в голове голос.       Веллисар обернулся, будто не по своей воле. Сперва он ничего не увидел, а потом по ангару пронесся огненный вал. Попавшие под него предметы и разумные, будь то турианцы или громилы из экипажа, почти мгновенно вспыхивали и за долю секунды превращались в кучку праха. - Пламя, что освободит мир. От скверны поработителей и царей, освободит угнетенных и порабощенных, - из полыхающего костра вышла фигура, - И сколь сильна бы не была сила эксплуататоров, они услышат нас, - фигура указала рукой на стоящий в отдалении челнок, и тот вдруг изогнулся, смялся, как гофрированная бумага, - Мы не подчиняемся, - челнок сжался до размеров мяча в хилаэ, а фигура повернулась в сторону Аэция. - Нахер. Гони, Дараний! – Веллисар ткнул рукой в панель шлюза, закрывая люк в челнок, и понесся в рубку пилота, - Давай, уноси нас отсюда!       К их счастью, неведомая фигура не стала им препятствовать, оставшись неподвижной. Но её взгляд Аэций чуял, пока челнок не отлетел на несколько километров от Скитальца. - Где Трагга? – спросил Веллисар, забираясь в кабину пилота. - В грузовом, - ответил Дараний через плотно зажатые мандибулы, стараясь лишний раз не двигать левой рукой. Только сейчас Аэций смог увидеть последствия выстрела чужацкого лазера и его это явно не обрадовало. Бронекостюм спекся с плотью, образовав нелицеприятный сплав металла, плоти и костей, отдающим смрадом горелого мяса.       «Если выберемся – парню светит год лечения у четырехглазых в клинике, пока не восстановят руку» - подумал про себя Аэций. - Проверь Трагу, - сказал он вслух, - и займись рукой. Я порулю.       Дараний молча вылез из кресла, оставив капитана наедине с комической пустотой. - Аускул, приём, - попробовал выйти на связь с кораблем турианец, - мы на подлете, принимайте нас, - вместо ответа рация издавала только лишь шум статики, - Аускул. Аускул! Феррата! Твою мать! – Аэций от души вломил по аппаратуре рукой.       Позади раздались неуверенные, медленные щаги. - Все проверил, Дараний? - Дааааа, - прохрипел он и Аэций от неожиданности чуть не отпустил штурвал.       Турианец позади него смотрел на капитана пустыми, безжизненными глазами, слегка покачиваясь из стороны в сторону. - Тыыыы, - вновь прохрипел он. - Рядовой Дараний, - прорезалась в голосе Аэций сталь, - Смирно! – капитан переключил челнок на автопилот и поднялся навстречу Даранию. - Ты убил егоооо, - прохрипел тот, не обратив внимания на приказ капитана, - Ты убил Постулла! – с коротким вскриком Дараний, вытянув вперед руки, ринулся на Веллисара.       Аэций встретил неожиданного противника двумя ударами в корпус, но эффект оказался нулевым. Дараний, хрипя тянул руки к горлу капитана и даже ударом коленом в пах не вызвал ничего, кроме хрипа. - Убийца, - Аэций с удивлением увидел слюну, капающую с мандибул Дарания, - Ты убил Постулла. Ты убил Трагу. Ты убил Веллисара. Ты убил меня, - десантник все же обхватил руками горло капитана и с каждым произнесенным словом усиливал хватку. - Я и… есть… Веллисар, - Аэций ударил Дарания головой в нос, благо шлем тот почему-то снял.       Это заставило турианца разомкнуть руки и отшатнуться назад, получив тут же ударом ногой в коленную чашечку. Кости противника противно захрустели, но Аэций знал, что броня выдержит этот удар. А вот рука – нет. Удар ребром ладони в локтевой сустав левой руки – прямо в рану от лазера – и рука Дарания причудливо выгибается в обратную сторону. Следом Аэций оказывается за спиной у турианца и ударом локтя в затылок отправляет его навстречу стену. Следом за ним второй удар, третий – и так до тех пор, пока тело Дарания безвольно не сползло на пол. - Капитан, это Аускул, приём. Видим вас на радарах, готовы к приёму, отзовитесь, - раздался голос Ферраты. - Принято. Готов к стыковке. И сразу приготовьте конвойных и медгруппу, - покосился       Аэций на распростёршегося на полу Дарания, - И во имя Духов, объясните мне, откуда здесь весь этот мусор? – спросил он, глядя на проплывающий мимо обзорного стекла челнока металлический оплавленный лист. - Остальная часть случившегося Вам, скорее всего, уже известна, - подытожил Аэций. - Более-менее, - кивнул головой Призрак, зажигая очередную сигарету, - Но у меня все же есть к вам вопросы. Вы сказали, что услышали топот псевдопаука до того, как увидели его. - Именно, - кивнул головой Аэций, - камеры и микрофон моей брони могут подтвердить это. - Разумеется, - вернул Призрак кивок, - Я ни в чем вас не обвиняю. Далее, вы сказали, что один из десантников как минимум дважды выстрелил в псевдопаука и тот не отреагировал, верно? - Ну, если не считать того, что он за нами побежал, - слегка озадаченно произнес Аэций. - И псевдопаук не издавал звуков, пока преследовал вас? - Да, - опять кивнул Аэций. - Интересно. Очень интересно. Скажите. Капитан, что вы знаете об этой форме жизни? - Ну, - почесал подбородок Веллисар, - то, что учил в детстве. Как выглядит, насколько агрессивен и прочее. - Вы никогда не сталкивались с ними вживую до событий на Скитальце? - Нет.       Призрак с неопределенной интонацией хмыкнул. - Тогда проясню ситуацию, капитан. Взрослый псевдопаук достигает веса в тонну с небольшим, но при этом передвигается практически бесшумно. При это он периодически стрекочет, контактируя с другими псевдопауками и предупреждает их о себе. При попытке причинить ему вред псевдопаук выдает длинный звуковой ряд на высоких частотах, стремясь отпугнуть или дезориентировать противника. И поэтому, капитан, - продолжил Призрак, - Я могу заключить, что вы не встречались на борту Скитальца конкретно с санмским псевдопауком. Это помимо того, что вероятность встретить не самое распространенное в галактике существо на борту корабля, который не занимается биоисследованиями, настолько статистически мала, что её можно приравнять к нулю. Вы встретились с кем, кто отчаянно желал, дабы вы поверили в факт наличия этого существа там. - Вы хотите сказать, что Постулла никто не убивал? - Я не видел его останки, - развел руками Призрак, - Помимо того, исчезновение рядового Постулла есть вторая часть головоломки. Кто-то, замаскировавшись под псевдопаука, похитил его, при этом так-же была погружена в кому сержант Трага и оказался подвержен острому психозу рядовой Дараний. Слишком много фактов, вероятность которых статистически мала, не находите? Если кто-то хотел избавиться от вашей группы, то зачем все настолько усложнять? - А если, - прищурил глаза Аэций, - нас не хотели убить? - Отработка БОВ? Применение излучения какого-либо вида? Маскирующий маневр? Все вместе или ничего из этого? Хмм, - Призрак сложил руки замком и подпер ими подбородок, - Об этом следует поразмыслить. Вы свободны, капитан, мои подчиненные свяжутся с вами позже.