Но бывают времена... Версия 2.0.

Солнечная система, Ганимед.       Сегодня в главном штабе ВС Единого Системного Фронта было шумно – даром, что этот самый штаб находился на Ганимеде.       Вернувшиеся неделю назад после очередной «охоты» корабли принесли настолько неоднозначные новости, что ГлавКом Фронта уже через пару часов был завален несколькими десятками предложений, гипотез и вариантов поведения с лунатиками, большую часть из которых он тут-же бессовестно спихнул на Научный Отдел. У них есть аж целых два ИскИнта на Ганимеде, пусть разбираются со всем этим бардаком. Сам же ГлавКом начал терпеливо ждать, пока ему на стол не лягут рапорты командиров кораблей и разведчиков Сухановича, не забывая при этом вполголоса проклинать все и вся на Ганимеде и в системе. - Бредфорду сейчас хорошо, кукурузу сажает, по тараканам постреливает, - подумал он, тактично «забыв», что тараканы на Земле сейчас стали чуть ли не альфа-хищниками, - Знал, подлец, что не стоит занимать кресло ГлавКа.       Но, в конце концов, мужчина получил все требуемые документы и после вдумчивого и медленного чтения, созвал Генеральное Собрание, куда попадали только самые влиятельные разумные во всем ЕСФ. - Вы все в курсе ситуации, ознакомились с документами по мере вашего доступа, а потому буду краток – кто «за» налаживание контактов с лунатиками?       Четырнадцать фигур, подавляющие большинство из которых присутствовало только в виде голограмм – Командующими четырьмя секторами, главы ВОСР и ФБКР – разведчик и контрразведчик соответственно, глава Научного Отдела, главы ВКС, планетарных войск, Колониального Отдела, глава Отдела Грузоперевозок и Транспортного Контроля и главы Финансовых, Промышленных Отделов и Строительных отделов проголосовало практически единогласно простым поднятием руки. - Я не сомневался в вас, - произнес ГлавКом, - Ронгстон, рядом с твоим сектором, кажется, есть «пустая» система?       Кряжистый усач, присутствующий в виде голограммы, по привычке пригладил усы и кивнул. - Масс-реле, белый карлик и две каменюги. Примерно полдня ходу на крейсере от Весты. - Отлично, - кивнул ГлавКом, - Тогда на тебе организация приема. С кем нужно скооперируешься, не маленький. Суханович, Чэнь – вы у нас главные спецы по налаживанию контактов с внеземной живностью. Мирных контактов, - подчеркнул это слова мужчина, - На вас и подготовка переговорной группы, доставка сообщений и прочего, - главы ВОСР и КО синхронно кивнули, а их фигуры чуть подернулись рябью – обоих на Ганимеде сейчас не было, - Кравинц, - сухопарый долговязый старик с водянистыми, рыбьими глазами – один из немногих, кто присутствовал на собрании лично, посмотрел на ГлавКома, - Проследи, чтобы ни одна падла из сепаратистов не узнала об этом раньше срока. Будет очень неприятно, если они решат нагадить нам в штаны в этот момент, - главный контрразведчик Фронта коротко кивнул. - Коренцов, Ронгстон, у вас есть свободные опергруппы ХСOM в четвертом секторе? - опять два синхронных кивка, - скооперируйтесь с Кравинцем и Сухановичем. Я хочу, чтобы даже муха не проскочила там без моего ведома, - ГлавКом вдруг устало вздохнул, - И отберите все у себя толковых сотрудников, готовых сперва спрашивать лунатиков, а потом в них стрелять. Нам понадобится Отдел Внешних Связей. Четвертый сектор ЕСФ, система Веста. - А я тебе говорю, что на такие высадки снайпер даром не нужен, - долетел до ушей крупного лысого мужчины обрывок разговора, - Ну сам посуди – огневой мощи против тяжелобронированных целей у него никакой, а пулеметчик способен поддерживать высокий темп огня на подавление, - что-то доказывал своей подруге коренастый кряжистый бородач. - А еще твой пулеметчик весит, что легковой Кентавр, - собеседница сторонника доктрины «огневой мощи» была его полной противоположностью – высокая, стройная, даже худощавая женщина с ярко выраженными азиатскими чертами лица, - А его агрегат боеприпасы жрёт, что свинья отруби. - Агрегат? – через спинку кресла перегнулся брюнет с хитроватым выражением лица, - Детка, тут только у одного человека есть нужный тебе агрегат. Не хочешь его опробовать? – хитрая улыбка сменилась плотоядным оскалом. - Слышь, пёс, - повернулся к брюнету бородач, - Спрячься где-нибудь, чтобы я тебя не видел. - О, малыш Бенджи по-прежнему любит ролевые игры, - мерзко осклабился мужчина, - Чур, ты будешь полицейским, а я – преступником. - Угомонились, - негромко произнес лысый, и бородач с шутником тут-же сели на свои места и умолкли, делая вид, что ничего не произошло, - Двойка, будешь разлагать мне дисциплину – и твоими следующими операциями на месяц станет чистка картофеля и покраска дюз «Боливара». - Ай-ай, капитан, - тут-же приложил ладонь к виску названный, - А картофель земной или элизианский? – невинно спросил по смешки остальных пассажиров.       Капитан только сокрушенно покачал головой.       Челнок вошел в атмосферу планеты крутым пике, но практически бесшумно, а немногочисленные пассажиры даже не почувствовали перепадов давления и резко увеличившегося тяготения. Все они занимались своими делами – кто-то негромко переговаривался, кто-то читал новости с экрана датапада. Двое счастливчиков, сидевших у иллюминатора, любовались открывающимся видом, благо было на что посмотреть – спутник планеты из этого полушария был виден невооруженным взглядом и даже густой слой облаков не закрывал видимость. Собственно, благодаря этим факторам планета и получила название - Невеста. Подобно робкой девушке, она укрылась от внимания назойливого спутника-Жениха густым слоем облаков.       Все это успел рассказать Двойка своей соседке, не забыв подмигнуть заговорщицки капитану, который только сокрушенно покачал головой и заерзал, поудобнее устраиваясь в кресле. - Зацикленный на плотских желаниях разум подобен крепости, чьи ворота открыты, а стража погрязла в распутстве, - вдруг произнес тихим голосом сидевший поодаль от всех мужчина с пепельной шевелюрой, не открывая глаз. - Иногда ты настолько тонко шутишь, что тебя принимают за дебила, - не смог устоять Двойка, сообразив, что фраза предназначалась ему. - Я не шутил, - мужчина открыл глаза нестерпимо яркого пурпурного цвета. - Тогда завидуй молча, - двойка опять улыбнулся, - Или тебе скучно и одиноко ночью? Не переживай, на Клеопатре полно красавиц, которые поведутся на такие глазенки. - С чего ты решил, что меня интересуют девушки, а не отвратные юмористы? – с непроницаемым лицом ответил «пепельный». - Это ведь шутка, да? – не нашел ответной колкости Двойка. - Да. В большой части, - мужчина опять прикрыл глаза и вытянулся в кресле. - Ага, - протянул Двойка, - погоди, а в меньшей части? Бриз! – но пурпурноглазый уже отрешился от мира. - Знаешь, почему нас вызвали в штаб, а не дали спокойно долететь до корабля, Серп? – обратилась к капитану до того мирно дремавшая в кресле рядом женщина. - У меня есть пара мыслей, - туманно ответил Серп, задумчиво почесав щеку. - Выкладывай, не томи, - женщина с наслаждением потянулась, хрустнув позвонками так, что даже Бриз приоткрыл глаза, посмотря на неё. - Сейчас май. Скоро прибудет пополнение. Нас могли вызвать для переформирования, - пожал плечами капитан. - Херово, - женщина достала сигарету, но вовремя посмотрев на предупреждающий знак, убрала её, - Но ты сказал «мысли», - место сигареты заняла фляжка, из которой женщина сделала богатырский глоток, даже не поморщившись. - Ходят слушки, что Лопес скоро отчалит в секторальный штаб. Если это так, то его место займу или я, или Паб. - Паб скорее голой жопой на орудие сядет, чем согласится просиживать задницу в штабе, - произнесла женщина, заставив Серпа едва заметно скривиться, - Одна новость херовая, другая – не лучше. Ничего получше нет? - Только слух уровня «знакомый моего знакомого услышал». - И? - Флотские нашли один из Скитальцев. - Только не говори, что они облажались и теперь нам лететь их спасать. - Нет. Они размотали Скитальца. И еще одного. - Ого, - Женщина деланно удивилась, - Флот умудрился не нагадить себе в штаны. За это надо выпить, - но прежде, чем она успела претворить свое желание в жизнь, Серп забрал у неё из рук фляжку и отхлебнул сам. - Взаимовыручка лежит в основе существования любого коллектива, Эйч, - наставительно произнес он, - К тому же, это не все слухи. Похоже, что флот успел заиметь новые знакомства. Нечеловески полезные знакомства. - О, - на этот раз удивление Эйч было не искусственным, - А вот это уже интереснее.       Двенадцать человек вышли из челнока, казалось, абсолютно беспорядочно, но внимательный человек бы сразу подметил, что в их хаотичном построении была своя иерархия. Два человека выдвинулись вперед всех на пару десятков шагов, еще двое приотстали, пропуская остальных. Еще по две пары отошли вправо и влево от группы, а оставшиеся шестеро сформировали ромб.       Едва только группа успела выйти и сформироваться в походный порядок, как камера космопорта передала изображение на главный компьютер. Тот, за микроскопически короткий промежуток времени, сравнив построение группы с заложенными в его памяти схемами построения диверсионных и разведывательных групп и найдя соответствие, подал сигнал на турели. Получившие отмашку механизмы, как прикрытые псевдомрамором отделки космопорта, так и стоявшие на виду, тут же открыто нацелились на группу, но пронзительный сигнал тревоги еще не заревел. Компьютер, тем временем, узнав за счет многочисленных сенсоров физические характеристики каждого из членов группы, включая даже ритм сердечных сокращений, подал запрос в базы данных. Это заняло менее трех секунд. Ответ пришел еще через две. Сверив его с данными, полученными от сенсоров и окончательно удостоверившись, что все объекты являются бойцами оперативной группы XCOM «Угроза 3-3», компьютер дал отбой тревоги и турели возвратились в первоначальное положение. - Сколько? – задал короткий вопрос Серп в никуда, едва только ближайшая турели равнодушно развернулась от него. - Пять и двадцать две секунды на все, босс, - ответил идущий через одного мужчина с кибернетическим имплантом-полумаской, закрывающей верхнюю половину и сверкающую тремя зеленоватыми «глазами». - Долго, Холд, - подытожила идущая слева от Серпа Эйч. - Лучше, чем в прошлый раз на одну и тринадцать секунды, - возразил трехглазый, - И к тому же, - поднял он палец вверх, - Ты мне проспорила.       Издав неопределенный гортанный звук, Эйч кинула Холду в руки пачку сигарет. - Не выкури сразу все, а то мамочка накажет, - хихикнул Двойка. - Сперва тебя, как только увидит историю твоих поисковых запросов. У нашего минера на редкость богатая фантазия, Эйч, ты знаешь? - Да, - не удивилась названная, - Все знают. - А кто-то еще и регулярно все видит и ощущает, - пробормотала идущая рядом с Бризом девушка, до боли похожая на него всем, - Ты ведь так не для меня стараешься, Ди? – обратилась она к Двойке, - А то как-нибудь и я могу показать тебе… кино, - девушка улыбнулась, но от внезапно уподобившегося гипсовой маске лица неуловимо пахнуло чем-то жутким.       Прежде, чем Серп успел вмешаться, наручный компьютер требовательно завибрировал, недвусмысленно указывая на то, что кто-то жаждет пообщаться с капитаном. И он уже знал, кто это будет. - Майор, - поприветствовал высветившееся на панели лицо своего непосредственного начальник Серп. - Своих в казармы и сам дуй ко мне. Быстро, - не терпящим возражений тоном произнес майор Лопес и отключился. - Ай-ай, шеф, - грустно ответил в выключенный экран наручного компьютера Серп, - Ну что ж, парни, теперь наш отпуск официально закончился. - Заходи, - раздался голос Лопеса еще до того, как Серп постучал в дверь.       Капитан последовал указанию и увидел, что не в таком уж большом кабинете его непосредственного начальника на редкость многолюдно. Кроме Лопеса и Серпа в кабинете так же находился командир второй и последней оперативной группы в системе – Угрозы 3-4, капитан Сенкевич, более известный как Паб. Помимо него, здесь так же находился немолодой знакомый Серпу майор гарнизонных войск, которого он поприветствовал кивком и два капитана с нашивками КосмоФлота - командиры «Боливара» и «Раймунда Сен-Жиля» Гейнц и Ярвинен. Оба корабля были приписаны к силам ХCOM, а потому эту двоицу Серп так же хорошо знал. Следующим был капитан штурмбригады – рослый крепыш комплектации два на два с трудновыговариваемой тайской фамилией, которого все предпочитали называть просто Тай. Рядом с ним стояла его полная противоположность и причина очень многих головных болей военных в системе – маленькая шатенка с пронзительно ледяным взглядом. Ритика Бхатья, капитан Фронтового бюро Контрразведки, сотрудников которого с чьей-то легкой руки предпочитали называть «особистами». Последнего присутствующего в кабинете человека не знал, но по привычке, от лейтенанта Внешней Разведки не ждал ничего хорошего. - Господа, - вдруг шутливо произнес он, вспоминая старый фильм, - Мы в дерьме. - Именно, - без тени улыбки подтвердил Лопес, - К нам едут лунатики и мы должны встретить их хлебом-солью.       Долгую тишину, воцарившуюся в кабинете, прервал Гейнц, молча наклонившийся к Ярвинену, который тут же отвесил австрийцу щелбан. Четвертый сектор ЕСФ, система Веста.       Лифт поравнялся со складским помещением и из него вышли два крепко сложенных человека с спортивными сумками наперевес, сразу же уверенно направившись к складу. - Как жизнь? – приветливо улыбнулся один из них, подойдя почти вплотную к скучающему охраннику.       Еще молодой парень раскрыл рот, чтобы ответить, но внезапно завалился на спину с искривленным лицом, а воздухе неспешно распространился запах паленой плоти. - Херово, похоже, - флегматично пожал плечами весельчак, держа в руке плазменный пистолет.       Его напарник, неопределенно хмыкнув, попросту сдвинул человека с пути и сорвал с шеи покойника ключ-карту. Подошел к двери и, активировав её, закинул все еще схваченное за руку тело внутрь. - Приступай, - надтреснуто произнес он, войдя внутрь и пройдясь цепким взглядом по помещению. Дождавшись, пока напарник подключится через слабозащищенный порт к инфосети здания, крепыш прислонил два пальца к уху, - Риф, мы готовы, - выслушав ответ, человек обернулся к напарнику и кивнул головой, - Вырубай. - Пошла потеха, - весельчак одним нажатием изолировал здание от внешнего мира, отключив все каналы связи, что в нем были.       Десятком этажей ниже упомянутый Риф, неспешно докурив сигарету, выбросил её себе под ноги и растёр носком сапога. Потом с наслаждением потянулся и обернулся к сидящим в фургоне позади него бойцам. - Выходим, - коротко произнес он, снимая винтовку с предохранителя.       Полтора десятка человек тут же почти мгновенно покинули транспорт и споро разбежались в разные стороны, формируя неровный октагон, на острие которого был сам Риф. Он уверенно шел к стеклянным дверям впереди, не обращая внимания на испуганные крики людей. Только кто-то из правосудоров попытался заступить ему путь, но возникший сзади него человек мягонько ткнул его шокером в неприкрытую бронекостюмом шею и блюститель правопорядка прилег на ступени отдохнуть.       Уже через несколько секунд Риф открыл двери и двумя выстрелами срезал все еще удивленно смотрящего на него охранника, который автоматически пытался связаться по неработающей связи с коллегами. А потом начался ад.       Практически все находившиеся в вестибюле сотрудники информационного бюро Управления грузоперевозок погибли в течение нескольких секунд. Дольше всех продержался закованный в легкую броню мутон, пока один из нападавших, не полыхнув фиолетовым сиянием из глаз, не заставил того активировать и проглотить гранату. После этого трое нападавших остались в вестибюле, а остальные двинулись дальше, к центральным серверам, оставляя за собой кровавый след из трупов. - Ускоримся, - произнес Риф, взглянув на мерно отбивающий цифры таймер на предплечье. Сразу после того, как короткой очередью прострелил спину убегающей от него женщине, - Отстаем от графика.       Но беспокоился террорист напрасно. Через полторы минуты его бойцы оказались в центральной серверной, расстреляв немногочисленных сотрудников, которым непосчастливилось выти сегодня на смену. Без каких-либо дополнительных указаний два из них стащили со спин хитроумные механизмы-взломщики, к которым подключили накопители данных и принялась за работу. - Обеспечьте выход, - распорядился Риф пятерке бойцов и они тут-же выбежали за дверь, - Второй, статус? - Чисто. Двери заблокированы, никто не пытался войти. - Принято. Уходи через, - Риф с немым вопросом обернулся к ближайшему взломщику, который, даже сидя спиной к руководителю, почувствовал его взгляд и поднял вверх руку с растопыренными тремя пальцами, - Через три малых. - Тыыыы, - прохрипела вдруг одна из сотрудников – совсем еще молодая девушка, булькая и хрипя кровью. Он лежала на полу с огромной сквозной раной в груди и жива была пока, судя по всему чудом. Или благодаря имплантатам, часть которого так же была видна в дыре, - Ты же был героем.       Риф резко вздернул руку, остановив своих подчиненных, и подошел к умирающей. - Героями умирают, - произнес он, внимательно смотря в глаза девушке, - Или становятся злодеями. Но иногда злодеями становятся, чтобы вынести мусор после героев, - холодное дуло пистолета оказалось напротив лица девушки. Короткий сухой щелчок – и мир для неё перестал существовать.