Подкидыш

      — Хм… — Азирафаэль стоял у стены и задумчиво водил пальцем по губам.       Он понемногу переезжал к Энтони. Мужчина выделил ему небольшую комнату, без сожаления выбросив на свалку все, что там хранилось (но после — чудесным образом перенеслось в Кладовку, но Энтони об этом еще не знал).       Азирафаэль искренне отблагодарил супруга, и принялся обживаться. Пара чудес тут и там… И пыльное окно стало будто больше и светлее, в углу поселилось бюро, точная копия того, что стояла в книжном, во всю стену стоял купленный недавно книжный шкаф, а в другом углу, около аккуратного торшера, оставалось место для кресла, что они недавно заказали.       Ангел, оглядев свое новое пристанище, тихо прошептал: «я дома».       Да. Похоже, этому месту это слово подходит как нельзя кстати.       Некоторые считают, что дом там — где твое полотенце*. И Азирафаэль был согласен, что это не самая плохая переделка «дом — там, где твое сердце».       Сейчас они с Кроули были в книжном. Азирафаэль хотел украсить стену в своей комнате парой фотографий, но не знал: каких.       Энтони предлагал сделать новых, даже предложил сходить в фотоателье (серьезно, они еще существуют?!), ангел покивал головой, но добавил, что хочет оставить кое-что из своей коллекции.       И вот — он стоит у своего личного «алтаря», выбирая, что взять домой. Он бы взял все, но это было как-то неправильно. В конце концов, у них с Энтони теперь другие отношения, и фотография, где он качает в руках карапуза… Вряд ли подросший младенец обрадовался бы такому фото на стене мужа.       — Может эту? — Кроули, уставший бродить по бесконечным лабиринтам Кладовки, вернулся к супругу, и после недолгих раздумий, ткнул пальцем в одну из фотографий.       На ней были изображены они с ангелом: Кроули здесь было почти восемнадцать. Он вот-вот закончит школу. И чтобы запечатлеть этот памятный момент, ангел настоял на фотографии.       Азирафаэль был одет в свой обычный костюм, он стоял прямо, гордо выпятив грудь, ведь он смог воспитать этого пустоголового мальчишку, что вот-вот официально станет взрослым человеком, которого уже приняли в один из лучших университетов страны!       Кроули же всем своим видом показывал свое пренебрежение к происходящему. Он стоял достаточно далеко от опекуна, спрятав руки в карманы и смотря в сторону.       Для такого важного случая он и не подумал приодеться получше, придя к фотографу в драных джинсах и старой растянутой кофте.       Его вид тогда очень расстроил ангела, но он твердо не отказывался от своей идеи.       И вот, результат ангельского и человеческого упрямства красовался на стене рядом с фотографиями с вручения диплома и празднования рождества.       — Ты уверен? Ты выглядишь здесь таким… недовольным, — нахмурился ангел.       — Это потому что ты, не затыкаясь, радовался о моем поступлении в университет, и я думал, что ты просто страсть как желаешь от меня избавиться, — снимая фотографию со стены, буркнул Энтони.       — Оу, нет, конечно, нет! Я никогда не хотел от тебя избавиться!       Энтони с красноречивым укором посмотрел в его сторону.       — Может и говорил, но никогда не желал! –тряхнув кудряшками, уточнил Азирафаэль.       — Эх, был бы я тогда посмелее… Поцеловал бы тебя на своем выпускном… — протягивая фотографию супругу, вздохнул Энтони.       — Что же, всему свое время, дорогой! — вставляя фотографию в аккуратную деревянную рамку, улыбнулся Азирафаэль и в этот раз сам притянул мужчину для поцелуя.

***

      — Мне не нравится, что ты молчишь, — сверхъестественные существа потихонечку напивались в книжном.       (Проблемы с мебелью, наконец-то были решены, а Кроули, скрепя сердце, отпустил ангела на «мальчишник». Ему не очень хотелось проводить с демоном лишнее время).       — Ты не пос-с-следователен, ангел: то тебе не нравится, что я говорю, то тебе не нравится, как я молчу, — лениво пытаясь поймать кончиком языка последнюю капельку на дне бокала, прошипел Змий.       Азирафаэль несколько минут не мигая смотрел на потуги недруга, а потом встряхнул головой, забавно фыркнув: «Бр-р-р».       — Мне не нравится, что ты говоришь, а не что ты говоришь… Понимашь? Понимшь?..       — «Понимаешь»! — решил помочь другу демон.       — Именно. Ты ведь поним… Это самое?..       — Да. Я понимаю. И в отличие от тебя, не настолько пьян, чтобы забыть, как говорить, — весело фыркнул Змий.       Азирафаэль с укором взглянул на собеседника, и спустя мгновение одна из бутылок наполнилась наполовину.       — Ох, так лучше… — пару раз обмахнув себя ладонями, вздохнул Азирафаэль.       — А знаешь, что мне не нравится, ангел? — подтягиваясь в кресле и садясь прямо (опасно качнувшись вперед, но, все же усидев), начал Змий.       — М?..       — Что ты до последнего скрывал от меня, что обручился! От меня! От своего лучшего друга!       — Мы с тобой не друзья.       — Товарищи?       — М… нет. Думаю, что нет.       — Партнеры?       — Опять мимо.       — Ну и не надо, — обиженно надулся Змий, с ногами забираясь на кресло и гипнотизируя взглядом точку на стене.       — Знаешь, Кроули тоже расстроился, что у нас не было церемонии… — задумчиво поглаживая кончиком пальца края бокала, ответил Азирафаэль.       — М?       — Может быть, ты прав… Может быть нам устроить церемонию. Только для своих.       — И не только, ангел. Может, перед Богом вы и супруги, но по человеческим законам — нет. Вы ведь не ходили в мэрию? — подозрительно свел брови на переносице Змий.       — Нет, боюсь, что нет, — виновато улыбнулся Азирафаэль.       — Вот и хорошо. Вот и повод! — хлопнул в ладоши Змий.       — Ну вот… А я хотел церемонию где-нибудь на воздухе… С произнесением клятв и обещаний…       — Это можно устроить. Позовем какого-нибудь священника широких взглядов, он вас и обвенчает.       — Широких взглядов?       — Ну да. Ты же сейчас в мужском обличии. Союз однополых пар не шибко приветствуется, забыл?       — Ох, да… — растеряно оглядел себя Азирафаэль.       — Ну, или ты можешь на один день стать женщиной. Я же знаю, ты любишь пышные платья. Вот тебе и повод принарядиться, — беззлобно оскалился Змий.       Азирафаэль слегка покраснел и опустил пушистые ресницы, махнув ладошкой в сторону собеседника, но при этом ничего не отрицая.       — Я же помню, ты там что-то планировал-планировал. Те записи еще остались?       — Конечно, остались! — закивал головой ангел.       — Ну, значит полдела сделано! Осталось выбрать время.       — Я думаю, лучше всего летом. Когда будет тепло и солнечно. И мальчики закончат экзамены.       — Летом?.. — Змий с тоской посмотрел на моросящий за окном октябрьский ливень, — ну что же, летом, так летом! У гостей будет время купить свадебный подарок! — демон потянулся к бокалу друга, и они звонко чокнулись, скрепляя очередную договоренность.

***

      Ближе к утру, немного протрезвев, они решили пока ничего не говорить Энтони. Азирафаэль снова не был уверен, что хочет торжественную церемонию, а Змий, потихоньку сделавший копии с плана торжества, что ему ночью демонстрировал в стельку пьяный ангел, думал, как воплотить в жизнь все задумки недруга.       Решено было встретиться через месяц и обсудить возникшие идеи.       Осталось только сообщить о дате очередной намечавшейся посиделки Кроули…

***

      — Ладно. Я согласен на торжество, — в следующую встречу уверенно кивнул Азирафаэль.       — Мгух, — согласно кивнул Змий.       Он в этом решении нисколечки не сомневался.       — Все будет путем, ангел, не волнуйся! — соединив указательный и большой палец, подмигнул Змий.       — Ох, надеюсь! — делая небольшой глоток вина, вздохнул Азирафаэль.       — З-з-знаешь… а я ему не доверяю… — спустя пару часов, вдруг выдал Змий.       Он подобрался на кресле и извивался на кресле из стороны в сторону, будто гипнотизируя Азирафаэля.       Гипноз не получался, зато ангел чувствовал: как кружилась голова, и начинал троиться Змий.       — Перестань извиваться! Мне нехорошо! — зажмуриваясь, взмолился Азирафаэль.       — Ладно, — замер как истукан демон, — но я все равно ему не доверяю.       — Кому?       — Котенку.       — Ты о чем? — поудобнее сел в кресле Азирафаэль, непонимающе посмотрев на недруга.       — Это у вас — ангелов, понятия о любви такие «правильные». Люди — они другие. У них есть свобода воли, они подвержены пороку и так далее. Я не хочу, чтобы ты снова страдал, если Котенок сделает очередную глупость.       — Змий, это смешно! Она сама подписала свиток! Значит — он любит меня!       — Это сейчас. Помнится, ты уже однажды был также самоуверен и переоценил свое ангельское очарование, чуть совсем не лишившись Кроули.       Азирафаэль кинул на Змия злой взгляд, но промолчал. Ближайшая к нему бутылка наполнилась вином.       — И что ты предлагаешь?       — Проверку. Я проверю его. Ты же сам знаешь, в чьем сердце живет истинная любовь — не поведется на провокации.       — Тут есть подвох. И помнится, Алан перед твоим напором так и не устоял.       — Он почти устоял… — замявшись, признался Змий, — пришлось использовать сильный гипноз и даже чудеса.       — Змий! Так же нельзя! Это же нарушение всех подписанных с Небесами актов о насильственном перетягивании душ! — отставляя бокал, возмутился ангел.       — Знаю. Но, во-первых: я демон — я нарушаю правила. Это главное правило. Во-вторых, я не собирался красть его душу, и сделал многое, чтобы уравновесить… последствия, — помялся демон, — и, в-третьих: тебе вообще грех жаловаться! — обличающее качнув бокал в сторону ангела, возмутился Змий.       Азирафаэлю нечего было на это ответить, ведь демон был прав.       — Значит так. Проверка необходима и я её проведу.       — Змий, послушай…       — Нет, это ты послушай, — зло наклонившись к светлому лицу, сквозь зубы ответил Змий, — раз я всю эту кашу заварил, я хочу знать, что она закончится как надо. У меня остался всего один шприц, ангел. И я не уверен, что его хватит, если ты снова решишь себя уничтожить.       — Ох, Господи… — закатил глаза Азирафаэль, откидываясь на спинку кресла, — делай что хочешь. Только без вреда для Энтони! И для протокола: я в нем абсолютно уверен!       — Вот и отлично! — фыркнул Змий.       От внимания Азирафаэля ускользнул тот факт, что Змий проигнорировал его просьбу о проверке без членовредительства.

***

      Кроули был недоволен, когда спустя каких-то пару дней демон заявился к ним в квартиру.       — Вы же только недавно… встречались, — открывая дверь перед Змием, буркнул человек.       — У меня дело к пернатому. А тебе не мешало бы поучиться манерам, — отодвигая рукой Кроули, Змий прошел в квартиру, — Ангел, по поводу нашего недавнего обсуждения. У меня появились кое-какие наметки… — поймав растеряно хлопающего глазами ангела, демон увлек его за собой в кабинет.       — Вообще-то, я там работаю! — опомнившись, Энтони застучал кулаками в кабинет, который оказался надежно запечатан демоническим чудом.       Убедившись, что в собственный кабинет ему хода нет, Кроули нахохлился и удалился на кухню, проклиная про себя всех рептилий разом и с каждой секундой все глубже утопая в пучине ревности.       Неожиданно, перед его носом материализовался ноутбук, разрывающийся от уведомлений телефон и записка, написанная аккуратным ангельским почерком: «Прости, дорогой. Мы еще совсем немного поработаем. Не сердись. Твое раздражение через стенку чувствуется. Люблю тебя».       — «Не сердись!» — посмотрел бы я на тебя, если бы тебя таким наглым образом лишили рабочего места, — скривился Энтони, и открыл ноутбук, — или с твоим супругом запирался в одной комнате Змий Искуситель!

***

      Змий, заперев ангела подальше от человека, во всю принялся отвлекать его своими идеями по поводу предстоящего торжества.       Азирафаэль попробовал возразить, что не факт, что торжество вообще состоится, он еще не обсуждал это с Энтони… Но сверкающий яростью змеиный взгляд заставил возражения застрять где-то в горле и смиренно принять свою участь.       Азирафаэль оценил, что демон со всем вниманием отнесся к его пожеланиям, написанным на одна тысяча триста четырех страницах убористым почерком.       Но даже после такого конкретного описания фантазий о свадьбе, оставалось еще очень много вопросов, которые требовалось решить.       Засадив ангела за тремя сотнями вариантов кристально белой бумаги для приглашений и пятьюстами вариантами конвертов для этих приглашений, Змий со спокойной душой принялся за дело, с которым, собственно, пришел.       Поскольку они договорились, что он попробует искусить Кроули, следовало изучить его слабости более подробно. Демон не был дураком и понимал, что ангел, пусть и согласившись, будет чинить к этому десятки препятствий.       Усадив помеху за решение жутко важной задачи, демон направил свой взор на человека.       Ему не надо было стоять рядом, чтобы изучить душу Кроули.       Он детально рассмотрел все пороки и добродетели, которыми был наделен человек.       Это было даже скучно. Ничем примечательным Энтони не страдал. Змий уже решил, что придется действовать по старинке, когда заметил кое-что интересное.       «Все-таки, не до конца растлили!» — плотоядно улыбнувшись, нашел зацепку демон.       — Что-то это ты там облизываешься? — на секунду оторвавшись от листков, нахмурился ангел.       — Уже представляю себе праздничный банкет. Ты знаешь, что в мире существует около трех миллионов вариантов вкусов мороженого? А еще их можно сочетать… Я принесу список в следующий раз.       — А! Нет! Нет-нет-нет! — чувствуя желание побиться о стену, замотал головой ангел.       — Ладно. Ничего экзотического, понял. Тогда тебе придется выбрать из ста тысяч вкусов и сочетаний.       Послышался глухой удар. Ангел все-таки упал головой на стол. Змий только весело оскалился.       А что вы думали? Свадьба — дело такое…

***

      Они были в книжном. Супруги сидели на диване в обнимку, мило воркуя меж собой, временами соединяясь в поцелуе.       — Да глубже целуй, что вы как дети, право слово!       Мужчины подпрыгнули на диване от неожиданности и повернулись на голос.       Посреди комнаты стояла девушка. Женщина? Существо явно женского пола.       — О, Господи… — прошептал Азирафаэль, догадываясь, что означает это странное появление.       — А вы кто?.. — наконец, придя в себя, спросил Энтони.       Он с любопытством рассматривал гостью, благо, посмотреть было на что.       Женщина была высокой шатенкой с густыми вьющимися волосами, спускающимися до плеч. Тонкие губы алели без всякой помады, скуластое лицо было румяно и гладко, не нуждаясь в косметике, длинная шея, круглые бедра, высокая грудь…       Она была совершенством, облаченным в короткое черное платье с широкой юбкой. К сожалению, наверняка прекрасные глаза, закрывали темные линзы очков.       Погодите-ка… Очков?       — Змий?! — догадался, кем является пришелица Энтони.       — Она самая! — снимая очки и улыбаясь, проворковал демон, захлопав длинными пушистыми ресницами.       Кроули снова завис. Желтые блестящие глаза смотрели на него с озорством, но никакой опасности он не чувствовал.       — Ангел, принеси чего-нибудь выпить. И оставь меня с крестничком на пару десятков минут, — улыбка, появившаяся на лице женщины вынудила проступить милые ямочки на её щеках, что тут же привлекли внимание Кроули.       Человек тяжело сглотнул.       — Змий, я…       — Я не нарушал нашей договоренности. Сдержи слово и ты! — скидывая с плеч тонкий плащик, нахмурился демон.       Азирафаэль заскрежетал зубами и кивнул. Вот же дернул его этот черт согласиться на эту авантюру! Только бы Кроули не поддался…       Азирафаэль кинул взгляд на супруга, и сердце болезненно заныло. Поздно. Человек уже поддался на чары демона, не спуская с него глаз, только что не капая слюной.       — Не буду отвлекать, — сгорбившись, кинул ангел и встал с дивана.       Кроули даже не почувствовал, что муж ушел.       Змий, немного удивленный произведенным эффектом, сделал несколько шагов к дивану и присел рядом с крестником, закидывая руку тому за спину.       Демон был неприятно удивлен. Он не думал, что все будет так просто! Тот же Алан противился его влиянию не в пример дольше!       — Тут как-то жарко, не находишь… — скидывая с себя пиджак, Змий повел оголившимися плечами.       — Наверное… — жадно впитывая в себя плавные изгибы чужого тела, кивнул человек.       Кроули чувствовал себя странно. Он чувствовал непривычную сухость во рту и тяжесть в голове. В ушах звенело, было трудно дышать. То и дело накатывало чувство неправильности происходящего.       — Ох, у тебя тут ранка… — грустно надув губки, женщина провела аккуратным пальчиком по прокусанным губам мужчины, — а знаешь, что нужно сделать, чтобы ранка зажила?.. — Кроули отрицательно покачал головой, как загипнотизированный, смотря в желтые глаза, — поцеловать! — Змий нагнулся к Энтони и впился в его губы поцелуем.       Он неспеша вылизывал чужой рот, впуская в ход змеиный язык, проглатывая стоны наслаждения человека. Сидеть рядом было неудобно, тем более, было необходимо закончить начатое до конца.       Плавно пересев на подрагивающие колени мужчины, Змий принялся тереться об него всем телом, одной рукой лаская грудь, другой недвусмысленно опустившись на пах. Шальная ладошка нащупала вставшую плоть и принялся мягко поглаживать её, заставляя мужчину ухватиться за мягкие бедра женщины.       — Хочешь меня?.. — хриплым шепотом спросил Змий, расстегивая ширинку.       — Мф… — Кроули уже не мог говорить.       Его глаза затмила дымка желания, член болезненно стоял.       Голова нещадно раскалывалась. Ему хотелось кричать от ужаса, но при этом он не понимал: почему? Все ведь было так хорошо…       Змий щелкнул пальцами, испаряя белье.       М-да. Не такой финал он представлял. Не то чтобы он был против. Ему давно хотелось трахнуть Котенка. Но он все же надеялся… Да ладно, он в любом случае не в проигрыше. Но на давно утраченной душе все равно было гаденько…       — Давай, сладкий, ты ведь никогда такого не делал, да? Не волнуйся, я сделаю все сама… — выцеловывая шею, пообещал Змий, приставляя чужие пальцы к своей вагине, — тебе хорошо со мной?       — Хорошо… Хорошо…       «Хорошо?! Да все ужасно!» — Кроули не знал, что происходит. Тело окончательно перестало подчиняться ему. Колдовские золотые глаза блестели пугающей похотью, а у него не было сил, чтобы прогнать от себя это дьявольское отродье.       Все существо бастовало против перспективы соединения с демоном, но мысль о том, как это предотвратить, ускользала от человека.       «Господи, что же делать?!» — в ужасе подумал Энтони.       И подумал так громко, что Змий невольно поморщился.       Человек точно помнил, что происходящее случалось с ним не в первый раз. Что-то или кто-то всегда был рядом с ним в прошлом и помогало справиться с демоном.       Что-то теплое и светлое. Что-то прекрасное, недостижимое… Как божьи ангелы — совершенное.       «Нет, не «недостижимое»! Я не один… у меня есть… у меня есть…» — Энтони пытался поймать ускользающий светлый образ какого-то существа. Он напрягся изо всех сил, стараясь на обращать внимания на такую приятную хватку на члене. Он должен вспомнить. Должен…       — Сейчас, мой милый… сейчас тебе будет еще лучше… — Змий приподнялся над чужими коленями, чтобы опуститься на мокрый от смазки член.       — Азр… — задушено хватая ртом воздух, произнес Кроули.       — Что, прости? — замер Змий.       — Азри… Азира… Азирафаэль! — что есть мочи закричал человек, скидывая женщину с колен, — Азирафаэль, Азирафаэль! — обхватив ладонями голову, закричал человек.       Сумасшедший взгляд заметался по комнате: ангела нигде не было.       — Ты! — он снова уставился на успевшую подняться на ноги женщину.       — Так. Спокойствие, только спокойствие!       — Отче наш, Который на небесах! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое; да будет воля … — сложив руки в моливтенном жесте, начал читать Круоли.       — Эй, что ты творишь?! — отскакивая подальше от крестника, заверещал демон,       — …Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный дай … — продолжал Кроули.       — Прекрати! Ты же развоплотишь меня!       — Кроули, все хорошо, я рядом. Он больше не тронет тебя, — Энтони вздрогнул, ощутив теплые и сильные ладони на плечах, и сразу расслабился, — а тебе сейчас лучше уйти.       — Никакой благодарности. Хотя, что это я. Все как обычно! — рассержено дернув плечом, Змий.

***

      Азирафаэль вышел в коридор и привалился спиной к закрытой двери.       — Бам, — глухой удар светлой головы о доски, — Я идиот, — произнесла многострадальная голова и прикрыла глаза.       Чуткий ангельский слух прекрасно улавливал все шорохи в соседней комнате: сдавленные вздохи, грудной шепот, визг брючной молнии.       Азирафаэль сглотнул вязкую слюну и, шатаясь, побрел в сторону кухни.       Демон выиграл. Кроули не смог устоять перед искушением. Когда все закончится, они поправят человеку память, потому что Азирафаэль был уверен, когда Энтони придет в себя, ему очень не понравится, что произошло.       Но проверку он уже провалил.       И Азирафаэлю придется с этим жить.       Правду говорят: меньше знаешь, крепче спишь.       Но и отказываться от супруга он не намерен. Он любим и любит… И будет наслаждаться этим, пока есть возможность. Второй раз он уже так не сглупит. И потом…       Он ведь обещал Кроули, что больше не бросит его, какой он будет ангел, если…       Страх. Липкий заполняющий существо ужас. Азирафаэль уже чувствовал подобное.       — Энтони? — Азирафаэль развернулся и, снова шатаясь, на этот раз от парализовавшего его чужого страха, поплелся к двери.       Он чувствовал страх Кроули, слышал, как тот мысленно зовет его.       — Ох, Господи, любимый, прости меня, что же я наделал… — преодолевая последние метры, прошептал ангел, не замечая, как по щекам струятся слезы страха и раскаяния.       — Азирафаэль! — громкий крик, уже не в голове, а наяву.       Что-то тяжелое упало на пол и знакомо заковыристо выругалось, а потом по-звериному завопило.       Наконец, ангел смог открыть дверь и ввалиться в комнату.       Обезумевший Энтони сложив руки в замок, задыхаясь словами, читал Отче наш. Он сидел на диване, сжавшись в комок, не переставая бубнить себе под нос святые слова, качаясь из стороны в сторону.       Демон, пытался отползти от него в сторону, яростно шипя и прося остановиться.       Азирафаэль позвал супруга, но тот не слышал его.       Его глаза сияли фанатичным огнем, наблюдая, как корчится демон у его ног.       — Кроули, все хорошо, я здесь… — Азирафаэль оказался за чужой спиной и ласково положил ладонь на худое плечо.       Кроули вздрогнул всем телом и замолчал, с надеждой обернувшись на мужа.       Воспользовавшись заминкой, Змий поднялся на ноги и, кинув парочку проклятий, скрылся в сизой дымке.       — Все хорошо, родной. Прости меня. Это все моя вина. Все закончилось… — щелкнув пальцами, Азирафаэль навел порядок в одежде супруга и сел к нему на диван, укрывая в объятиях, — больше он никогда тебя не тронет. Клянусь, — поцеловав макушку и наслав на человека сон, пообещал ангел.

***

      — Хай, ангел! — Кроули обнаружил себя в спальне в книжном и теперь спускался по лестнице, сонно протирая глаза.       Ангел сидел внизу, и даже со своего места мужчина видел, что тот напряжен и сидит в кресле ровнее обычного.       — Ангел? — Энтони взволновано присел напротив супруга, вопросительно выгнув бровь.       Азирафаэль посмотрел на него с каким-то беспомощным выражением и сцепил руки в замок на животе. Ангел выглядел побледневшим и каким-то потерянным.       — Что случилось? — Кроули нагнулся к супругу и положил ладонь на сомкнутые руки.       — Прости меня… Ты никогда меня не простишь! — сам себе противореча, Азирафаэль отодвинулся от мужчины, скрывая лицо в ладонях.       — Что ты уже натворил, пока я спал, — холодно спросил Энтони.       Мало ему домогательств этого демона, еще ангел…       — За то, что я не остановил Змия.       — А, это… — облегченно выдохнул Кроули, — ну, я думаю, что я и сам не плохо справился. А во-вторых — он слишком непредсказуемый, чтобы ты знал, зачем он пришел.       — Я знал.       — Прости. Я не расслышал, ты что?       — Я знал, зачем он пришел.       Повисла тишина.       — В смысле «ты знал»? Ты знал, что демон искуситель придет к нам в дом и попытается меня изнасиловать?! — вскакивая с кресла, заорал Кроули.       — Нет. Я не… Сядь пожалуйста и послушай, прошу.       — Я весь внимание, — продолжая носиться по комнате, кинул мужчина.       — Это… Понимаешь… однажды он спрашивал меня о нашем венчании. Он знал, что я хотел устроить церемонию в прошлом году и допытывался, почему не сделал. А потом… Как-то разговор ушел в сторону людской свободы воли и людского непостоянства… — Азирафаэль заметно сжался под уничижительным взглядом Кроули, — и он предложил проверить тебя…       — Проверить меня? И ты согласился?       — Дело не в том, что я не доверяю тебе! Он бы все равно это сделал… — оправдываясь скорее перед собой, невнятно прошептал ангел.       — После всего… ты все еще не доверяешь мне? Даже после радужной бумаги в Главном офисе? — Кроули стоял спиной к ангелу, но тот все равно слышал слезы в его голосе.       — Людская природа переменчива. Я верю, что ты искренен в своих словах. Но демон настоял, ведь только тот, кто полностью и навсегда верен партнеру, сможет противостоять чарам Искусителя.       — И что, ты доволен результатом? — Кроули сделал несколько шагов в сторону вешалки для верхней одежды.       — Кроули!       — Ангел, мне надоело, что ты постоянно ищешь повод бросить меня. То «человек и ангел — нельзя», то теперь новая присказка: «переменчивая природа». Я устал. Мы это обсуждали, — надев пальто, устало ответил Кроули, — на этой неделе можешь ко мне в гости не приходить, — выходя на улицу, бросил Энтони.       Дверь захлопнулась и грустно звякнул колокольчик.       Азирафаэль пару раз подозрительно шмыгнул и прикрылся белыми крыльями.       И какой он после этого всего ангел?

***

      Конечно, они помирились. Конечно, спустя пару месяцев ангелу пришлось смиренно выслушать долгую пространную наполненную нецензурными эвфемизмами речь супруга, на которую тот соизволил его пригласить. Не обошлось без членовредительства (небольшой крылатый сервиз ангела не досчитался нескольких бойцов).       Конечно, ангел тепло успокаивал под конец расстроившегося Энтони, выцеловывая у него прощение.       И конечно, он его получил.       Между тем, Змий не терял времени даром и, несмотря на то, что ангел взял тайм-брейк в обсуждении свадьбы (он не был уверен, что ему будет с кем праздновать это торжество), демон нисколько не сомневался, что человек остынет и примет ангела обратно под свое метафорическое крыло.       Змий взял на себя смелость и сам выбрал посуду для сервировки, отобрал возможные блюда для меню да и вообще… Сделал больше половины работы, отсеяв все, что подходило под описание мечты ангела, но не соответствовало его вкусу.       Спустя еще пару месяцев с момента возвращения ангела в мужнин дом, демон напомнил Азирафаэлю о свадьбе. Надавив на совесть и продемонстрировав результат своей работы, он выбил у ангела обещание, что он поговорит о церемонии с Кроули. Хоть и давал ангел его с неохотой, Змий был уверен — тот не подведет.

***

      — Энтони?..       — М? — не отрываясь от ноутбука, мужчина принял из рук супруга высокий стакан с кофе, — что такое?       — Помнишь, когда мы обвенчались, ты заметил, что хотел бы провести церемонию по всем правилам? — присаживаясь рядом, начал ангел.       — Да. Но я пошутил. Мне вполне достаточно радужного свитка и невидимой красной нити, — ухмыльнулся Энтони, помахав рукой с кольцом.       — Да, но в мире людей радужного свитка и золотого кольца не достаточно, чтобы узаконить отношения, — продолжил ангел.       — И что ты предлагаешь? — отодвинув ноутбук, Кроули перевел все свое внимание на мужа.       Азирафаэль потупил глаза под пристальным взглядом медовых глаз и вздохнул.       — Ну… может мы проведем праздничную церемонию? Официально узаконим наши отношения, в смысле, согласно человеческим законам, — поправился ангел, — пригласим наших друзей. Я думаю, они будут рады узнать, что…       — Что ты перестал строить из себя не пойми что?       — М… да?.. — со странным свистом выдавил из себя Азирафаэль.       — Я не против. У вас же уже все готово?       — Почти… В смысле, с чего ты взял?!       — С того, что демон ходит к тебе в книжный как к себе домой. Поэтому я за ним проследил. Он посетил за день такое количество всяческих салонов по декорации, цветочных магазинов и свадебных бутиков, что я уже не знал, что и думать.       — Ну… — застенчиво ударяя пальцем о палец, улыбнулся ангел.       — Отлично. Только с чего вы взяли, что то, что вы придумали, понравится мне? — пододвигая ноутбук обратно, с хитринкой, ухмыльнулся Кроули.       Азирафаэль завис.       «Господи, а ведь и правда! Мы так увлеклись моим представлением о торжестве… Но наши с Кроули вкусы во многом расходятся. Это что же… Все опять сначала?! Эти стопки бумаги, тысячи вкусов мороженого, сотни оттенков белого?!» — Азирафаэль прижал ладонь ко лбу и покачнулся.       — Азирафаэль? Азирафаэль! — Кроули подхватил ангела, который чуть натурально не свалился в обморок от ужаса возможных перспектив, — пошутил я. Покажите, что вы там понапридумывали. Может там не все так страшно…

***

      Все было именно так, как думал Кроули: рюшечки, оборочки, всевозможные оттенки белого и бежевого…       Змий, определенно гордился собой. Ему удалось подготовить торжество в точности с инструкцией Азирафаэля.       — Вы издеваетесь? — пролистывая очередной слайд, сделанной демоном презентации, уточнил Энтони, — это же… Это же…       — Идеально? — сияя от счастья, уточнил Азирафаэль.       — Типа того… — кисло буркнул Энтони.       — Ну, если тебе что-то не нравится… — сразу попритух Азирафаэль, ощущая раздражение супруга.       — А можно изменить хоть что-то, чтобы это не было похоже на мечту пятилетки о свадьбе? — с мольбой взглянул на крестного Энтони.       Демон дернулся. Он так старался, чтобы исполнить мечту Азирафаэля… Он сделал все, чтобы все было идеально, а теперь его просят разрушить собственные труды?! Какой-то смертный?!       Вслед за Котенком такой же взгляд побитой собаки на него кинул ангел.       — Змий? — подал пернатый нежный голосок.       — Я подумаю, что можно сделать, — буркнул демон, забирая ноутбук с презентацией.       — Спасибо! — на грани слышимости поблагодарил человек демона.       Он был уверен, что Змий сможет как-то усмирить это буйство рюшей и оборок, а иначе он рискует потерять своего супруга на церемонии. Что-то ему подсказывало, что торжественный костюм ангела будет под стать обстановке.       Для себя Энтони решил, что он оденет черный костюм, даже если Азирафаэль не будет с ним разговаривать. Так у ангела будет шанс найти его у алтаря, а не обвенчаться с крайне правдоподобной человеческой статуей, которые он удумал расставить по всему периметру.

***

      Наконец, компромисс был найден. Дата выбрана. Осталось разослать приглашения. Азирафаэль вызвался это сделать самостоятельно (действительно, он что, зря потратил столько времени выбирая бумагу и конверты? Не говоря о том, что у него, в отличие от некоторых, был идеальный каллиграфический почерк).

***

      Азирафаэль отправил первую партию приглашений: Адаму, Варлоку и Чете Шедвелл.       Теперь он принялся за вторую: нужно было пригласить ведьму и её замечательного супруга… И Алана с его мужем тоже.       Азирафаэль невольно поморщился. Ему нравился этот человек, но все же… Но все же…       Поскольку он понимал, что не сможет представляться своим привычным именем на церемонии, они договорились, что он отметиться как некий А. Скай в приглашениях к Варлоку и Алану.       Аккуратно выводя буквы, Азирафаэль даже высунул кончик языка от старания. Наконец, он поставил точку и заставил приглашение исчезнуть.       — Да-да, здорово! Я буду ждать тебя, чертенок! — в дверях кабинета появился Энтони, сбросивший вызов, — Азирафаэль, ты уже принялся рассылать приглашения? Мне звонил Варлок, он очень счастлив и с нетерпением ждет день торжества.       — Да! — самодовольно улыбнулся Азирафаэль, — мало того — я уже заканчиваю.       — Супер! А ты не мог бы пока не отсылать приглашение Алану?       — По какой причине? — холодно спросил Азирафаэль, подняв глаза на мужа.       — Ну, я просто хотел сам ему сказать… Мы как-то не обсуждали… — забегав глазами по кабинету начал Энтони.       — Да не уж то, — с той же искусственной улыбкой, удивился Азирафаэль, — ничем не могу помочь, приглашение я отправил несколько минут назад.       — Ну… ты ведь можешь его вернуть?.. — заискивающе улыбнулся Кроули.       — И зачем мне это делать? — голос ангела похолодел еще на несколько градусов.       — Это значит «нет»?       — Именно это и значит. Если твой друг не сможет прийти на торжество по каким-то своим личным причинам, это будет означать, что нам достанется больше торта, — пожав плечами, продолжил улыбаться ангел.       Они встретились глазами, но ангел был непреклонен. Кроули вышел из кабинета, не произнеся больше ни слова.

***

      Алан, напевая незатейливую песенку под нос, ввалился в квартиру. Он был весь нагружен пакетами и теперь радовался удачному шопингу. Он точно знал, что мужа еще нет дома, поэтому не стесняясь приплясывал на ходу.       Тем более — было от чего. В почтовом ящике обнаружилось красиво подписанное письмо от Энтони, и Алан был весь в предвкушении: что за сюрприз его ждет.       Закинув пакеты куда подальше, Алан уселся на диван около стеклянного столика и вскрыл конверт.       Радостная улыбка стекла с лица мужчины. Он раз за разом перечитывал десяток аккуратных строк, не веря смыслу. Он читал и читал, хотя буквы уже было не различить за плотной пеленой слез.       Смяв дорогую бумагу, Алан попытался вздохнуть.       Истеричные рыдания перекрыли кислород, а конечности свело судорогами.       Наконец, мужчина смог подняться с дивана и со всей силы толкнул ногой столик. Стекло оказалось крепким и не разбилось, тогда в бешенстве Алан принялся разбрасывать во все стороны диванные подушки, а потом побежал на кухню.       Превращая в осколки одну тарелку за другой, мужчина выл, как раненное животное, давясь слезами.       «Это конец. Это конец. Это конец», — та призрачная надежда, что может быть, со временем… Когда-нибудь, они с Энтони смогут воссоединиться — разрушилась.       Одного маленького клочка бумаги хватило, чтобы Алан в очередной раз почувствовал себя сломленным.       Никогда.       У него теперь не будет никакой возможности, никакого права…       Это конец.       Кто этот человек, за которого Энтони так скоро собрался замуж? Чем он лучше него? Или не лучше?.. Почему теперь он делает Энтони счастливым. И делает ли?       Ревность, гнев, отчаяние и беспомощность… Посуда билась и билась. Весь пол покрылся мелкими осколками, а в шкафу не осталось и чашечки.       Алан обессилел. Он съехал на пол и мелко затрясся, потому что слезы тоже закончились.       Он так любил его. Так любит. И теперь потерял безвозвратно.       Когда Архитектор вернулся домой, он обнаружил супруга, сидящего в осколках с полупустой бутылкой коньяка в руках.       Алан бездумно пялился на стену, не обращая внимания на мужчину и его попытку унести его в спальню.       Архитектор так и не узнал причину истерики мужа. Тот сказал, что «был плохой день», но подробности не поведал.       О приглашении на свадьбу Алан сообщил спустя три недели, когда был уверен, что супруг никак не свяжет эти события.

***

      — Ты уже решил, что оденешь на свадьбу?       — Я… я все еще не уверен… — Азирафаэль растеряно вертел в руках бокал с вином.       — Ну хоть кем будешь: «мальчиком», «девочкой»?       — Наверное, все же женщиной, — выдохнул ангел, — но я опять же, не обсуждал это с Энтони…       — Ой, да брось. Будет сюрприз. И потом, ты же можешь психануть и перед самым алтарем снова стать мужчиной, я тебя знаю.       — Ну… - Азирафаэль пожал плечами.       — А как тебя будут звать? Ты не можешь назваться Азирой Скай. При твоей внешности это будет несколько подозрительно…       — Ох. Пожалуй ты прав. Если честно, я совсем не думал об этом…       — Что на счет «Афелия» (1)?       — Ох, я думаю, что у Шекспира, все же было «Офелия». Да и судьба у неё…       — Да нет же, «Афелия»! Как свинина в вине! Тебе, кстати, подходит.       — Ну, знаешь ли…       — «А. Фелл.» — «Афелия» — само же просится, ну!       — Я подумаю, — невнятно пробурчал Азирафаэль, — в любом случае, еще остается платье. Я не хочу показаться смешным, — светлое лицо в миг помрачнело, — Энтони и так высмеял мои декорации.       — Не слушай Котенка! — Змий все еще не простил человеку, что тот обидел ангела, — ты будешь самая красивая невеста, которую только видели на Земле, Небесах и Аду.       — Правда?.. Ты мне поможешь?..       — Ангел, что за вопросы! Разве я могу бросить дело на полпути!       — Спасибо-спасибо-спасибо! — Азирафаэль неожиданно заключил недруга в крепкие теплые объятия, — ты ведь отведешь меня к алтарю, правда?       — Что, прости? — заливаясь румянцем, уточнил демон.       — Ты же прекрасно знаешь, что кроме тебя и Энтони и у меня никого нет. Так ты согласен?       — Мф… — на пробу обнимая ангела в ответ, пробурчал Змий, — согласен я, согласен. Куда я от тебя денусь, недоразумение с крылышками. _______________________________________________________________________________________ (1)«Афелия» — греч. имя «помощница». «Афелия» — еда — https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%90%D1%84%D0%B5%D0%BB%D0%B8%D1%8F _______________________________________________________________________________________

***

      Утро настало неожиданно, хоть Змий и не спал всю ночь. Он чудесил над платьем Азирафаэля, запугивал букет, лично составленный Энтони, чтобы цветы не потеряли своей свежести до торжества (чудо он тоже применил, но посчитал, что Кроули, пугающий цветы, вряд ли будет делать это просто так. (…))       Выйдя на балкон и суровым взглядом осмотрев Лондон, демон распростер свои руки, а после - громко хлопнул в ладоши.       — Замечательно, — удостоверившись, что дождя сегодня не предвидится, несмотря на редкое единодушие всех Гидрометцентров в обратном утверждении, демон поспешил будить Азирафаэля.       Как и полагается — новобрачные не видели друг друга до церемонии. Азирафаэль остался в книжном, а Энтони — в квартире.       И хотя ангел вряд ли спал, но наверняка имел сомнамбульное состояние, трясясь всеми своими поджилками и перьями разом.

***

      Итак. День торжества настал.       Гости прибыли в назначенное место в пригороде Лондона и ожидали церемонию.       Алан и Архитектор выжимали из своей машины максимальную скорость и должны были приехать на торжество вовремя (Алан честно прикусив губу, старался не выедать мозг супругу по поводу неправильно взятого поворота, приведшего их к американской авиабазе).       Миссис Трейси неспешно катила впереди себя коляску с сержантом, который то и дело переспрашивал её, хотя она и не говорила. Старик совсем оглох, но ни капли не потерял былой бравады.       Чета Пульцифер-Гаджет застряла где-то за пригорком: Анафема что-то рассказывала о необычной активности над Лондоном, прогнавшей все тучи. Ньют лишь рассеяно кивал, думая о том, какой торт подадут на десерт.       Эти сидели на ступеньках небольшого домика, где происходили последние приготовления венчающихся, а также — готовились горячие закуски. Даже спустя столько лет, банда была крепка и неразлучна. Хотя, именно в этот момент они ожидали Адама, который куда-то запропастился. Но, видимо, не далеко, потому что Пес самозабвенно облизывал руки Пеппер, которая держала его на коленях.       — … слушайте, ну что Вам стоит?! Вы же будете присутствовать! Они — моя семья! И чего там больно такого: зачитать какой-то старый текст! Я его наизусть давно знаю! Еще по фильмам выучил!       — Молодой человек! Я — служитель церкви! И мне дана власть венчать любящие сердца! Или вы думаете — что клятва верности это какая-то пустая фентифлюшка? — побагровел от гнева Святой отец.       — «Фенти» что?.. Нет, конечно, нет! — замотал головой Адам, на всякий случай добавив руки, — но у меня есть разрешение стать венчателем! Я его через интернет получил! — достал юноши из кармана сложенный во много раз листок.       — Если вы имеете в виду, что зарегистрировались на американском сайте и там вам выдали подобное возмутительное разрешение, разрешите вас разочаровать: здесь такой номер не пройдет! — гордо вздернув нос, фыркнул мужчина, — и вообще, я сделал огромное одолжение, согласившись венчать эту пару! Они даже не удосужились прийти ко мне на исповедь! Я вообще, если честно, не очень помню, почему согласился… — уже тише, пробурчал святой отец и поспешил поскорее покинуть Адама, спрятавшись в другой комнате особняка.       — Я же говорил, что не получится! — ехидно ухмыльнулся Варлок, стоящий немного поодаль и слышавший весь разговор.       — Еще не вечер! У меня есть целый день, чтобы переубедить его!       — Господи, Адам! Зачем тебе это? — закатил глаза Варлок, — пусть профессионал сделает все по правилам!       — Я тоже профессионал!       — Да, конечно. То, что ты учишься на теологическом, не делает тебя…       — Вообще-то, я подал документы в семинарию. И меня берут, — развернувшись к другу, неожиданно выпалил Адам.       — Оу… — Варлок захлопал глазами, — не знал, что у тебя все так серьезно.       — Поэтому я и хочу! И я буду венчать наших… нашего крестного!       — Я понимаю твое желание, но должно случиться что-то экстраординарное, чтобы этот старый хрыч согласился. Меня тоже от него тошнит, но будем смотреть правде в глаза — он не доверит тебе этого. И зачем ты позвал именно его… Адам. Адам! Ты меня вообще, слушаешь?       — Я говорил, что ты гений?       — Реже, чем я этого заслуживаю.       — Ой, вот заткнись, а? Сразу видно, что твоя нянька совсем не занималась твоим воспита-а-ан… Эй! Я пошутил, пошутил! — увернувшись от подзатыльника, засмеялся Адам.

***

      Азирафаэль заперся в комнате наверху и не подавал никаких признаков жизни. Змий заехал к нему на рассвете, отвез за город и оставил наедине с прекрасным платьем и брючным костюмом на выбор. Сославшись на дела, которых и вправду было невпроворот, демон убежал прочь.       А Азирафаэль, как присел на краешек кровати, так и сидит здесь уже который час к ряду.       Он не смог бы объяснить, почему так волнуется. В конце концов, они уже повенчаны с Энтони. Но этот мандраж…       Первой неладное заподозрила Анафема. Найдя мадам Трейси, она поинтересовалась, не видела ли та Азирафаэля.       Если Кроули, который несколько раз выходил из коттеджа и контролировал процесс подготовки, был ими замечен, то ангела нигде не было видно.       Переглянувшись, дамы пошли искать второго виновника торжества.       Их поиски привели их к наглухо закрытой двери, немного искрящейся от наложенной на них печати.       Мадам Трейси пожала плечами и тихонько постучала:       — Мистер ангел, вы там?       Ответом послужило невнятное бормотание и подозрительное всхлипывание.       — Мистер Азирафаэль! — к двери подошла Анафема и тоже постучала в дверь.       — Что такое? — на лестнице появилась Пеппер и с интересом смотрела на происходящее.       — Азрафаэль не открывает, — растеряно сказала Анфема.       — И, кажется, он плачет, — доверительным громким шепотом добавила Мадам Трейси.       — А, все ясно: предсвадебный мандраж. Как думаете, он сбежит со свадьбы?       Женщины переглянулись между собой и, дружно повернувшись к двери, замолотили в неё кулачками.       — Мистер ангел, немедленно откройте!       — Азирфаэль, не делай глупости!       — Откройте дверь! Я учусь на психолога, мы сейчас все с вами решим! Может вам и не нужна никакая свадьба?! Это ведь пережитки прошлого!       — Деточка, я думаю, мистеру ангелу нужно принести стакан воды, не могла бы ты?.. — задохнувшаяся от такого заявления юной девушки, ласково попросила мадам Трейси и подтолкнула ту к лестнице.       — Ла-а-адно… — закатила глаза Пеппер и спустилась вниз.       — Что там такое? — спросил девушку стоящий внизу Кроули, который был удивлен шумом, доносящимся из крыла, где был ангел.       — Да Азирафэль в комнате забаррикадировался. Походу, свадьбы не будет.       — Что?! — Энтони побледнел и буквально взлетел вверх по лестнице.       — Азирафаэль, открой дверь! — не обращая внимания на протестующие крики «не видеть до свадьбы!», — забарабанил Кроули.       Ему не ответили, но рыдания из-за двери стали громче.       — Так! Что за шум?! — на ставшей крайне тесной площадке материализовался Змий.       Он снова выбрал свое женское обличие, заставив присутствующих женщин испытать легкий укол зависти. Уж очень эффектно смотрелся демон в серой юбке карандаше и кроваво красной рубашке.       Почему-то этот его образ вселял ужас в нерасторопных работников. И он во всю этим пользовался.       — Азирафаэль… там… — беспомощно указав на дверь, отозвался Кроули.       — Ясно. Разойдитесь, идет скорая помощь, — напробу хрустнув пальцами, сказал демон.       Он сделал несколько уверенных шагов к двери, но та сама открылась, впуская его. И с грохотом захлопнулась, когда он вошел.       — Что же, я думаю, теперь все будет хорошо, — философски заметила мадам Трейси, взирая на запертую дверь, — похоже, мы здесь больше не нужны.       Кроули еще несколько раз обеспокоено обернулся на запертую дверь, но поддался увещеваниям девушек и вернулся к подготовке торжества.       Еще много чего нужно было сделать.

***

      — Ангел, что за дела! — когда дверь захлопнулась, приспустив очки, спросил демон.       — Хнык, — Азирафаэль поднял свое покрасневшее лицо и совсем некультурно утер нос ладонью.       — Ну что такое, сладенький! — присаживаясь рядышком и обнимая размякшего ангела, заворковал Змий, — что не так? Если ты обиделся, что мы изменили украшения, я сейчас мигом все верну, как было! И чихать на мнение Котенка!       — Нет, я не… — отрицательно замотал головой ангел, — я просто подумал, что подумают все эти люди, когда увидят меня.       — Прости, что? — демон на всякий случай снял очки.       — Ну… Почти все из них знают нашу с Энтони историю. Они уже знают, какой я несуразный, немодный, толстый, в общем — неангельский. И они наверняка решат, что Кроули со мной не совсем по своей воле…       — Что за глупости я только что услышал?! Все знают, что вы с Кроули любите друг друга! Чтобы ты знал, был даже устроен тотализатор! И я чуть было не проиграл сотню баксов Пульциферам, потому что ты молчал о венчании!       — Что, прости? — захлопал глазами ангел, — ты продолжал общаться с людьми после Апокалипсиса?       — Ну да, — пожал плечами Змий, — они прикольные. И я был очень удивлен, что вы с Котенком почти не поддерживали с ними связь, ограничившись мальчишками.       — Оу, как же неудобно получилось.       — Не переживай, я время от времени передавал им от вас гостинцы, теплые пожелания и тому подобное. Так что ты можешь быть благодарен мне за то, что у тебя на свадьбе вообще есть гости. Кроме меня, разумеется, — ухмыльнулся демон.       — Ох, дорогой мой! Я такой никчемный… Обидел столько людей… — вновь захныкал ангел и уткнулся носом в красную рубашку.       — Эй, ангел. Все путем. Я все разрулил, ну?       — Я никогда не смогу достаточно отблагодарить тебя за все, что ты сделал.       — Ой, да брось. Пойдет за счет долга! — похлопал по спине недруга демон.       Азирафаэль фыркнул и вроде начал успокаиваться.       — А еще я боюсь, что им не понравится Афелия. Я так Кроули и не сказал, как я появлюсь…       — Ангел — ты самое красивое, самое очаровательное, самое доброе существо во Вселенной. И если Котенок будет морщить от тебя нос в любом твоем состоянии: мне придется провести ему еще одно внушение. Ибо он просто не понимает, как ему повезло!       — Ты действительно так думаешь? — с надеждой поднял свои синие глаза на Змия Азирафаэль.       Демон тепло улыбнулся и проказливо засиял глазами.       — Да, ангел. А если Котенок будет выступать, то я заберу тебя себе и никому больше не отдам! — сжав ангела до хруста в своих объятиях, пригрозил демон.       Азирафаэль звонко рассмеялся, позволяя демону себя тискать.       — Ты еще очень мягкий. И теплый… Может действительно оставить тебя себе… — уютно устроившись на плече Азирафэля, вздохнул Змий.       — Если тебе хочется, я могу тебя время от времени обнимать. Но сейчас, я думаю, нам лучше заняться моей подготовкой к торжеству.       — Ты прав. Так что ты оденешь? Платье, костюм?       — Платье.

***

      Они неслись на всех парах по пустому шоссе, но, похоже, все равно не успевали.       Алан сидел в машине, сложив руки на груди, и гипнотизировал дорогу.       — Так, остановись, — неожиданно резко и властно велел мужчина.       Архитектору ничего не оставалось, как съехать к обочине.       — Меняемся, — хлопнув пассажирской дверцей, бросил Алан.       — Ты уверен? — когда водительская дверь открылась, уточнил Архитектор, — я не знал, что у тебя есть права.       — Прав нет. Но водить я умею.       — Ох, я не думаю, что это хорошая идея…       — Это не предложение. Или ты позволяешь мне водить, или я угоню твою машину, а ты остаешься здесь, — зло процедил Алан.       — Ладно… — мужчина вздохнул и вышел на улицу.       Он обошел автомобиль и уже взялся за переднюю дверей, когда Алан ответил:        — Поверь, тебе лучше сесть на заднее сиденье.       Архитектор зло скрипнул зубами, но снова подчинился.       — Пристегнулся?       — Угу… — вяло ответил теперь уже пассажир.       — Держись! — Алан надавил на газ со всей силы.       Всю дорогу он ухмылялся, слушая наполненные ужасом крики супруга, то и дело бросая лукавые взгляды в зеркало заднего вида.       — Господи… это какой-то ужас… — вываливаясь на землю, задушено шептал Архитектор.       Алан лишь закатил глаза и с довольной улыбкой изящно вышел из машины.       Они успели. У них оставалось еще где-то сорок минут до торжества.       — Вставай, мы еще должны устроиться и узнать, куда сложить подарки, — помогая супругу подняться, хмыкнул Алан.       — Боже, мы нарушили кучу правил…       — Почти все, наверное. Нам придет огро-о-омный штраф, — ничуть не раскаиваясь, подтвердил Алан, — но заметь, мы успели вовремя и при этом — никто не пострадал.       — Чудом! Чудом не пострадал! — возмутился Архитектор, следуя за мужем, — и где ты вообще научился так водить?       — М?.. — обнаружив стол для подарков обернулся Алан, — о, ничего такого. Пару лет в студенчестве тусил со стритрейсерами. Вот и научился, — ставя коробку на стол, ответил Алан, — хорошее было время…       Мужчина огляделся вокруг, оценивая украшения, делая мысленную пометку, что все очень мило. Даже слишком. На ком же Кроули надумал жениться? На какой-то пустоголовой блондинке-в-розовом?       Заприметив невдалеке молодую пару, Алан решил с ними познакомиться.       Народу на свадьбе было от силы десяток человек, стоило узнать других людей, пока есть время.

***

      — Извините, но свадьбу, похоже, придется отложить… — найдя жениха среди гостей, зеленея, пробормотал святой отец.       — Простите? — Кроули подумал, что ему послышалось.       Похоже, сегодня ничего не собиралось идти как должно!       — Понимаете, я… — неожиданно мужчину вывернуло наизнанку прямо под ноги.       Вонючие испражнения чуть не испачкали лаковые туфли Энтони — он чудом успел отскочить.       — Что? Нет, может вам что-нибудь принять?.. — с ужасом осознавая происходящее, предложил Энтони.       Там наверху Азирафаэль, только приведенный в порядок Змием, наверняка снова впадет в депрессию, если сообщить ему такие вести.       И гости… собравшиеся со всего света… Как им сказать, что свадьба отменяется, да еще по такой смешной причине?       — Извините, я должен… — пастор подхватил полы своей рясы и побежал в сторону коттеджа.       — Все будет хорошо! — похлопал растерянного жениха по плечу Адам и припустил за священником       — … не, ну согласитесь, что это хороший выход! Вы будете рядом и все проконтролируете. Никто никогда не узнает, что не вы полностью провели церемонию! Вы просто подтвердите её законность! — делая перерывы во время доносящихся из-за двери звуков рвоты, гнул свое Адам.       — Господи, ладно, делайте что хотите! — чуть ли фальцетом заверещал утомленный своим расстройством и домогательством мальчишки мужчина.       — Отлично! — припрыгивая на ходу, Адам поспешил оставить священника в одиночестве.

***

      — Это ты ему что-то подмешал в питье, — когда Адам поравнялся с ним, резюмировал Варлок.       — У тебя есть доказательства? — с озорством усаживаясь рядом, спросил Адам.       — Нет, - ухмыльнулся Варлок, — все всегда происходит так, как ты хочешь? — он повернул голову к другу.       — Более или менее, — пожал плечами Адам — ай! — юноша заверещал, поскольку на его голову опрокинули стакан холодного сладкого лимонада.       — Что же, вот этого ты точно не ожидал, — ухмыльнувшись, Варлок отошел от разъяренного Адама, унося с собой пустой стакан.

***

      Алан поговорил с несколькими людьми: со странноватой девушкой Анафемой и её мужем.       Они представились как друзья новобрачных, рассказали, что знают их достаточно давно и давно ждали объявления о помолвке.       Примерно то же самое сказала пожилая чета Шедвелл, причем старик громче необходимого сообщил, что всегда знал, что «южным гомикам нельзя доверять».       Это немного шокировало Алана, но раздавшийся со всех сторон смех подсказал, что это какая-то давняя шутка, о которой знают почти все.       Но не он.       Также он встретил Адама, Варлока и других молодых людей.       Адам, по-своему обыкновению, что-то вдохновлено вещал Этим, а те согласно кивали. Варлок сидел рядом и изо всех сил демонстрировал, как его все это достало.       В конце концов, он ушел от группы своих сверстников и направился к столу с закусками. Обнаружив около него Алана, что приветливо с ним поздоровался, подросток только скривил лицо, будто увидел прокисшие продукты, кинул холодное «Здрасте», и поспешил отойти прочь.       Других гостей на свадьбе не было.       Алан чувствовал себя не в своей тарелке, что уж говорить об Архитекторе, который не знал здесь никого, кроме собственного супруга.       Наконец, было объявлено о начале немного задержавшийся церемонии.       Немногочисленные гости расселись на стулья, мадам Трейси подкатила сержанта в первый ряд, настойчиво повторяя с ним основные правила поведения в общественных местах.       Алан и Архитектор сели во втором ряду за четой Пульциферов-Гаджет, справедливо посчитав, что те самые спокойные из гостей.       Эти уселись за четой Шедвелл и громко похихикивали, пока на них громко не цыкнул крестный Кроули.       Наконец, появился и сам жених.       У Алана перехватило дыхание. Он видел Энтони несколько раз, когда тот выбегал из коттеджа с каким-то поручением, но не успевал подойти ближе. Зато сейчас…       Кроули был непередаваемо красив: в темном костюме, белой рубашке, галстуке бабочке… Почему-то из нагрудного кармана торчал аккуратно сложенный тартановый платочек.       Мужчина был без своих темных очков, а значит он полностью доверял всем присутствующим.       Это обстоятельство снова заставило Алана испытать долю ревности. Кто все эти люди, что с удивлением смотрели на него, когда он появился? Почему они смеют называть себя самыми близкими друзьями пары, если он никогда о них не слышал?       Что значат эти намеки, что все только и ждали вести об этой помолвке?! Чем он был хуже этого… Кто бы он ни был!       Оставалось только ждать и узнать самому.       Змий придирчиво оглядел место венчания. Поставил Кроули справа от алтаря, чуть ли не нарисовал крестик, где тот должен стоять. Рядом установил Варлока, что-то зло тому прошипел, от чего юноша сразу встал по стойке смирно и яростно согласно закивал.       Наконец, с чувством выполненного долга демон окинул взглядом получившуюся композицию. Все было замечательно, но его не покидало ощущение, что чего-то не хватает.       — Кхм… Я понимаю, что ты на взводе, как и мы все, но… — Энтони слегка прокашлялся и отвлек Змия от напряженных размышлений, — а где, собственно, священник?       Демон непонимающе переводил взгляд с Котенка на место за алтарем. Туда-сюда-туда-сюда…       Так вот что он забыл.       — ГДЕ ЭТОТ ЧЕРТОВ СВЯТОША?! — заорал во все горло Змий, заставив гостей подскочить на своих стульях.       — Без паники! Мы уже здесь! — Адам тащил за руку подозрительно зеленоватого священнослужителя.       Установив стульчик за тумбой, он усадил мужчину на него, а сам встал у самой тумбы, воодушевлено открывая библию.       — Что вы все на меня так смотрите?! Святому отцу плохо, но он разрешил мне вести церемонию! — развел руками на скептический взгляд присутствующих Адам, — все равно это все понарошку… — на грани слышимости пробурчал Антихрист, но его услышали стоящие у алтаря существа.       — Ладно. Выбирать не приходится. У меня там ангел на пороге экзистенциального кризиса, и мы должны закончить, пока он не погреб себя в куче никому не нужных вопросов, — хлопнув в ладоши, отозвался демон, — Кроули, — подойдя ближе к человеку, тихонько позвал Змий, — Азирафаэль выбрал несколько… необычный образ для сегодняшней церемонии. И я очень надеюсь, что тебе хватит ума не ляпнуть чего-нибудь… Что нам с ним не понравится, — сверкнув глазами, рыкнул Змий.       — Ладно… — устало кивнул Кроули.       Он уже порядком устал от этой церемонии, которая еще даже не началась! Еще и ангел что-то удумал! Он его, конечно, всей душой любит, но поскорее бы весь этот балаган закончился!       — Ладно, я за нев… муж… в общем, за ангелом, — махнул рукой демон и, в последний раз окинув строгим взглядом присутствующих, вернулся в коттедж.

***

      Все замерли. Казалось, сама природа притихла. Ни одна птичка, ни одно насекомое не пролетело мимо, нарушая торжественность момента.       Из ниоткуда потекла легкая, приятная, торжественная музыка, совсем не похожая на тяжелый марш Мендельсона или грубые церковные гимны.       Из коттеджа появились две фигурки: Змий в своем черном костюме и неизменной красной рубашке и…       Женская фигурка, облаченная в белое пышное платье.       Они шли медленно, пока не достигли начала ковровой дорожки. Демон что-то шепнул девушке на ухо и та судорожно кивнула.       Ей лицо, скрытое за тонкой вуалью было не разглядеть. Единственное, что можно было сказать о ней: она действительно была блондинкой.       Появившийся из ниоткуда Пес важно встал впереди процессии неся в зубах корзинку с цветами.       Звуки немного приутихли, и невеста вместе со своим провожатым ступили на дорожку.       Кроули резко вдохнул и выдохнул. Он был немного… да что там! Сильно впечатлен!       Да и гости в целом тоже!       Но…       Господи, кто он такой, чтобы запрещать Азирафаэлю нацепить платье! В конце концов, это его день тоже! И вообще, он любит ангела любым и…       Змий довел ангела до алтаря и тихонечко отошел в сторону.       Кроули с замиранием сердца в очередной раз сглотнул. Он был уверен, что все присутствующие слышат стук его сердца. Варлок, что был его шафером, тихонечко постучал его по плечу и тоже отошел в сторону, с интересом ожидая, когда загадочная мисс А. Скай поднимет фату.       Человек под вуалью тоже судорожно вздохнул. Получив согласный кивок от Антихриста, Азирафаэль поднял ладони и откинул ткань.       Кроули забыл, как дышать. Да, это определенно был Азирафаэль… но он был, без сомнения, женщиной.       Немыслимо красивой женщиной. Конечно, мужчиной он тоже был сказочно красивым, только вот за полвека Кроули перестал обращать на это внимание.       Но сейчас… молочного цвета лицо, порозовевшие щечки, алые, полные губы. И глаза. Огромные синие озера, в которых Энтони узнавал своего супруга. Ничего, казалось, не изменилось.       Кроули почувствовал в себе неконтролируемое желание накинуть фату обратно, чтобы никто не смотрел на его ангела. Он был только его и ничей больше! Только он имеет право смотреть на него… впитывать его…       Адам стоял рядом и что-то говорил. Кроули не вслушивался в его бубнеж, боясь на секунду отвести взгляд от Азирафаэля.       Тот пытался одернуть его пару раз и заставить смотреть прямо, но Кроули не видел ничего вокруг, кроме своего… своей невесты.       Алан поразился, когда женщина открыла лицо. Без сомнения, он была неописуемо прекрасна. Мужчина болезненно сжал зубы, пытаясь унять тянущее сердце. Энтони счастлив — вот он стоит, и на миг не в силах оторвать взгляд от прекрасной нимфы. Его возлюбленный счастлив. Не это ли главное?       Предательские слезы градом катились из глаз. Архитектор, подумавший, что это так мило, что его муж ревет от радости, что предложил ему свой платок. Алан, не глядя, принял его, но вместо того, чтобы вытереть слезы, зло сжимал его в кулаке.       Больно… Как же больно…       Демон, ощутивший нетипичные для такого праздничного события эмоции, безошибочно посмотрел в сторону Алана.       Что же, этого следовало ожидать. Щелкнув пальцами, он поставил заслон на чувства Алана. Еще не хватало, чтобы Азирафаэль расстроился из-за того, что его счастье отравляет кому-то жизнь. Не в его смену, смертный!       Кроули совсем не следил за Адамом, который местами изменял слова обряда, нисколечко не реагируя на возмущенное сверкание глаз ангела.       Его собственные глаза сияли алым пламенем. Он чувствовал, что должен повенчать этих двоих не только по всем правилам Небес, но и по всем канонам Ада!       Чтобы никто и никогда не посмел оспорить их союз.       Как под гипнозом, после ощутимого толчка Варлока, Кроули взял золотое колечко и надел обратно на безымянный палец Азирафаэля.       Адам кивнул и слегка повернулся к Энтони:       — Согласен ли ты, Энтони Дж. Кроули взять в жены Афелию Скай? Быть с ней в болезни и здравии и бла-бла-бла, пока Смерть не разлучит вас?       Азирафаэль, который снова хотел возмутиться на манеру мальчишки проводить церемонию, застыл. Он весь похолодел, а невидимые перья встали торчком. Демон, почувствовавший изменение в настроении недруга, напрягся.       Пока смерть… Не так — Смерть. Пока Кроули не…       Но Кроули, снова получивший толчок, протягивал ему свою руку. Додумать ужасную мысль Азирафаэль не успел.       Он взял худую ладошку и надел колечко.       — Можете поцеловать неве…       — Наконец-то! — Энтони нагнулся к ангелу и оставил на его губах невинный поцелуй, а когда мягкие ладони опустились ему на плечи, не смог удержаться и вцепился в своего теперь по всем законам Ада, Рая и Земли супруга со страшной силой, присасываясь к нему со всей страстью, под одобряющее улюлюканье гостей.       Когда Кроули уже было нечем дышать, он, задыхаясь, отстранился от ангела, тут же прижимая раскрасневшегося и смущенного супруга к груди, целуя в макушку.       — Ты не злишься на меня?       — Нет. Ты прекрасен. Ты самое лучшее, что со мной случалось за всю мою гребанную жизнь… — тихо ответил Энтони, боясь выпустить свое счастье и рук хоть на секунду.       Вокруг них столпились гости. Подростки под руководством Адама бегом унесли стулья в коттедж. Змий лихо сорвал с головы ангела фату, чтобы все присутствующие смогли насладиться видом зардевшегося ангела.       Когда сумбурные поздравления закончились и гости направились к фуршетным столам, Адам, выслушавший от преподобного все, что тот о нем думает, позвал молодоженов подойти к себе.       — Держите! Свидетельства о вашем браке! — супруги взяли в руки гербовые бумаги в которых сталось только поставить подпись. –И вот еще одно… — он протянул крестным черный свиток, скрепленный алой печатью.       От него веяло чем-то холодным и обжигающим одновременно.       Азирафаэль перехватил свиток быстрее Энтони, пытаясь не взвыть, когда бумага обожгла его пальцы. Превозмогая боль, он развернул документ.       — Это?..       — Это свидетельство о браке, выданное Адской канцелярией. В конце концов, я принц Ада. У меня есть кое-какие возможности, — ухмыльнулся Адам, — теперь вы законные супруги для любого Царства. И раз у вас нет Радужного Свитка — будет Пепельный!       — Спасибо?.. — не зная, что сказать, поблагодарил ангел.       — Не за что! А теперь, давайте перекусим! Был ужасно тяжелый день! Надо развлечься! И, Азирафаэль… — нагибаясь к ангелу ближе, доверительным шепотом обратился Адам, — можно тебя попросить: ты, когда будешь кидать букет — кинь его в Пеппер, хорошо?       — Эм… ладно… — захлопал глазами Азирафаэль.       — Отлично! Ну, развлекайтесь!       — А мальчик-то вырос…- задумчиво смотря вслед удаляющемуся крестнику, изрек Кроули.       — Да, пожалуй, — кивнул ангел.       Они переглянулись и, залившись веселым смехом, поспешили к снующим у столов гостям.

***

      Алан стоял чуть в стороне от гостей, отправив мужа раздобыть закуски. Вдруг около него, также облокотившись о свободный стол, появился Змий.       — О, привет, Алан! Рад тебя видеть! — улыбнулся странный крестный Кроули, — даже как-то неожиданно, что ты стоишь здесь, а не там, — мужчина указал пальцем на алтарь.       Змий уже почти ненавидел себя за эти слова, но его сущность просто не могла смолчать.       Алан вздрогнул и вымученно улыбнулся.       — Да. Странно. Мы оба венчаны, но не друг на друге.       — Серьезно? Ты уже замужем?       — Да… расписались в январе. Вон мой муж… — показал пальцем на борющегося за последний кусок индейки мужчину Алан.       Змий даже не посмотрел в ту сторону. Он почему-то был крайне обозлен тем фактом, что Алан уже замужем. Хотя, казалось бы, ему-то какое дело до этого смертного!       — И как тебя теперь звать? Не то чтобы я знал твою прежнюю фамилию. Мистер?.. – с издевкой спросил Змий       — О, я не менял фамилию, — покачал головой Алан, — меня вполне устраивает прежняя.       — И?       — Грейс**. Алан Грейс.       — Да ты, должно быть, шутишь! — подавился воздухом Змий.       — Нет. Это действительно моя фамилия! — улыбнулся Алан, — понимаю, ваше удивление, но я бы вполне вписался в вашу семью, не так ли? «Ангел», «Змий», «Котенок». У мисс Скай, простите у миссис Кроули, уже есть прозвище?       Змий неопределенно пожал плечами.       — Она прекрасна, — провожая женщину взглядом, вздохнул Алан, — надеюсь, её душа также прекрасна, как и вид, — немного ревниво отозвался мужчина.       — Она многоюродная племянница Азирафаэля. Не удивлюсь, если ей передастся его прозвище по наследству, — фыркнул Змий, наблюдая за попытками молодоженов изобразить что-то похожее на вальс.       — Ох, тогда это объясняет, почему другие гости говорят, что давно ждали их свадьбы.       — Это они преувеличивают. Не было никаких явных предпосылок. А уж тем более после того, как вы с Кроули сошлись, мы с ангелом потеряли всякую надежду на этот союз.       — И в итоге — они вместе, — грустно заключил Алан.       — Значит — такова судьба! — пожал плечами демон, — они были слишком разными. Азир… Афелия слишком правильная, у неё куча принципов, но при этом она достаточно добра и очаровательна. Если бы ты так скоропостижно не бросил Котенка, а ему не потребовалась помощь, чтобы выбраться из депрессии — вряд ли эта свадьба состоялась. Они с ангелом потратили много сил, чтобы привести мальчика в порядок. И, похоже, смогли утрясти давнишние противоречия. И полюбить друг друга, — продолжал истязать Алана неприятным разговором демон.       — Ясно, — делая слишком большой глоток вина, вкус которого даже не распробовал, кивнул Алан, — а где мистер Азирафаэль? Я его почему-то не вижу.       — Потому что его здесь нет… — опуская свой бокал, ответил Змий.       — Как это?! Не может быть, чтобы отец Энтони его бросил! Даже если бы он не одобрил этот брак…       — Он одобрил. Целиком и полностью, — делая глоток, нагнетал обстановку Змий.       — Но почему?..       — Он не смог прийти, — отвернулся от Алана Змий, поправляя очки.       — Я решительно не понимаю!       — Просто Азирафаэля больше нет, — брякнул Змий.       — Что?! — Алан встал прямо, не веря своим ушам, — этого не может быть! Кроули точно сказал бы мне об этом!       — Он еще не знает. Я ему еще не говорил, — буркнул Змий, размышляя, насколько сильную взбучку ему за это устроит ангел.       — Как?!       — Ангел болел. Долго болел. Мы с ним решили, что ему неплохо будет полежать в больнице, поправить здоровье… Но все оказалось намного серьезнее, чем мы думали. И вчера он умер, так и не увидев свадьбы сына… — растрогавшись от собственного вранья, шмыгнул носом Змий.       — О, Господи…       — Я не стал говорить Энтони… Не хотел портить праздник. Скажу ему через пару дней, когда организую похороны, — продолжал фантазировать Змий, — пожалуйста, не выдавайте меня. Я не хочу омрачать этот праздник! Поэтому мне пришлось самому вести Афелию под венец. Она сирота, Азирафаэль был ей ближайшим родственником. Поэтому мне пришлось занять его место.       — Ох, конечно нет! Примите мои соболезнования! — со всей силы сжимая мужчину в объятиях, выдохнул Алан. — Я знаю, вы любили его. Очень сильно любили. Как человека, а может быть и как мужчину. Поверьте, я понимаю, что значит любить того, кто не доступен. Мужайтесь! Вы нужны Кроули! Особенно теперь!       Змий не сильно вслушивался в слова Алана, стараясь сильнее запомнить момент, когда человек по собственной воле, а не по принуждению, обнимал его.       Сладковатый аромат окутал демона, чья аура буквально ластилась к ауре человека. Он прижал его к себе сильно-сильно и уткнулся лицом в плечо, скрывая несуществующие слезы скорби, наслаждаясь прохладной ладонью в своих волосах.       — Не плачьте. Все будет хорошо, ладно? — наконец, отстранился от него мужчина.       — Угу… — вяло буркнул демон, поправляя на себе очки.       — Алан, я принес закуски! — неожиданно рядом с ними появился Архитектор.       — Очень вовремя! Мистер Змий, не хотите?.. — Алан снова повернулся к крестному Кроули, но того уже не было рядом.       А темная сгорбленная фигурка неровным шагом направлялась к свадебному шатру.

***

      Веселье продолжалось. Пес бегал по округе и гонял кроликов, Эти носились по округе, будто им не слегка за двадцать, а немного за семь. Варлок с невозмутимым видом сидел на лужайке, планомерно уничтожая мороженое, твердо вознамерившись попробовать каждый из представленных трех десятков вкусов. Алан стоял поодаль и накачивался вином, абсолютно не ощущая похмелья. Новобрачные были на другом конце лужайки и никак не могли оторваться от пристального внимания мадам Трейси.       Неожиданно, земля содрогнулась, а небо рассекла молния. Спустя минуту из-за угла коттеджа появился спортивного вида мужчина в блестящем лиловом костюме.       Веселый гомон затих. Алан увидел, как все присутствующие на вечеринке, за исключением разве что, Варлока, клином выстроились рядом с новобрачными, с подозрением глядя на пришедшего.       Пес зло скалил зубы, но подойти к новому гостю не спешил.       «Интересно…» — закинув ногу на ногу, вскинул бровь Алан, подумав, что это наверняка бывший этой блондинистой профурсетки.       — Эм… Здравствуйте?! — неуверенно поприветствовал людей Гавриил, сияя своей идеальной улыбкой.       Адам, сузив глаза, оценивающе взглянул на архангела и, удостоверившись, что тот ничего не помнит о неслучившемся Армагеддоне, вложил эту информацию в голову других людей. Спустя несколько минут новобрачные и демон остались один на один с Гавриилом.       — Добро пожаловать, Гавриил! — все еще напряженно улыбаясь, вышел с распростертыми объятиями вперед Азирафаэль.       Кроули буркнул что-то нечленораздельное и пожалел, что не взял с собой очки. Ему не нравилось, с каким интересом архангел изучал его глаза.       — Мне кажется, тебе не высылали приглашение! — сложив руки на груди, также недовольно отозвался Змий.       — Я гребанный архангел Гавриил, деточка. Мне не нужно разрешение низших демонов, чтобы поздравить своего лучшего сотрудника в такой радостный день! — улыбаясь уже чуть более искренне, обратился архангел к Азирафаэлю.       — Пра-а-авда? — растерянно захлопал глазами Азирафаэль, все еще решая, что его шокировало больше: брань архангела или признание его лучшим сотрудником.       — Да! Мне, конечно, обидно, что меня не позвали. Но в свете последних событий согласен, что это разумно… — кивнул Гавриил, — в любом случае, у меня для вас есть подарки! — счастливо хлопнул в ладоши архангел — Это тебе, — в ладони Кроули вложили маленький тканевый сверток, а тебе Азирафаэль — я утвердил распоряжение увеличить ежемесячное количество чудес на пятнадцать единиц!       — Пф… Какая щедрость, — закатил глаза демон.       — Ох, Гавриил! Спасибо огромное! Такая щедрость! Такая честь! — уничижительно стрельнув глазами в сторону Змия, ангел сделал несколько шагов к начальнику и от всей души пожал теплую ладонь.       — Эм. Да, — согласно кивнул Гавриил, — ну, мне пора. Хорошие дела нужно контролировать, сам понимаешь…       — Да-да, конечно… Но если ты хочешь остаться…       — Нет! — хор из трех мужских голосов заставил Азирафаэля сжаться в комок.       — Нет… — повторил Гавриил, — в общем, совет да любовь! Счастье молодым! И как там далее? Пока Смерть не разлучит Вас, во! — щелкнув пальцами, вспомнил Гавриил.       Повисла неприятная тишина, во время которой Азирафаэль напряженно перебирал пальчиками складку юбки, а Кроули подошел к нему ближе, ласково обнимая за плечи.       — Ну так… Благословляю вас, дети мои! — сделав широкий жест рукой, Гавриил ниспослал на супругов поток благодати, — до свидания. И, Азирафаэль… Пожалуйста, не задерживай в следующий раз квартальный отчет! — наклонившись к лицу ангела и улыбнувшись так, что глаза превратились в щелочки, попросил Архангел.       Удостоверившись, что он сделал все, что хотел, Архангел удалился за коттедж, откуда исчез также посредством удара молнии.       — Напыщенный индюк! — фыркнул Змий.       — Мне что-то нехорошо… — качнулся ангел.       Демон и человек переглянулись между собой и усадили ангела на внезапно появившийся стул.       К счастью, ангел пришел в себя очень быстро, хотя его волновал подарок, что преподнес Гавриил. Но он разберется с этим позже.

***

      Растревоженные необычным посетителем гости успокоились. Вдруг Змий выскочил на середину площадки и закричал: «Кто хочет поймать букет невесты, становись!».       Азирафаэль лишь пожал плечами, когда обнаружил, что все личности женского пола встали за его спиной.       — Пеппер? Я думал, эта традиция — патриархальные пережитки! — подколол подругу Уэнслидейл.       — Идиот! Ловить букет невесты — это в первую очередь — спорт! — разминая спину, фыркнула Пеппер, — вон эти старушки вообще уже замужние!       — Эй! — обиделась Анафема.       — Девочка моя, вот вырастешь, тогда поймешь, что на первом муже жизнь не заканчивается… — со вселенской мудростью в глазах, покачала головой Мадам Трейси.       — Эй! Иезавель, что ты говоришь?!       — Ничего-ничего, мистер Ша, успокойтесь… — ободряюще похлопав мужа по плечу, улыбнулась мадам Трейси, — ну так как, начнем?       Азирафаэль согласно кивнул и встал спиной к женщинам. Кроме гостей к ним присоединились некоторые официантки с молчаливого кивка Змия.       Варлок сидел чуть поодаль, продолжая дегустировать мороженое. Он только закатил глаза, когда алчущие получить букет дамочки приняли боевую позу.       — Итак! — крикнул Кроули, на счет «Три»! Раз, два…       — Три! — взвизгнул Азирафаэль и вскинул букет.       Женщины напрасно прыгнули ввысь, не рассчитавший силы ангел запульнул букет слишком далеко, хотя Пеппер была готова поклясться, что дотронулась до него пальцами в прыжке.       Варлок, с удивлением жуя мороженое, отследил траекторию букета, который упал ему прямо в руки.       — Что за… — не успел юноша возмутиться, как и его рук выхватил букет угрожающе рычащий Цербер.       Схватив добычу, Пес, весело виляя хвостом, передал букет Пеппер.       — Ой, да подумаешь! — закатил глаза Варлок, возвращаясь к десерту, — не очень-то и хотелось!       Адам кинул незаметный извиняющийся взгляд в сторону друга, и пожал плечами. Варлок переживет, а вот Пеппер — счастлива.

***

      — Ну как вам торжество? — пока гости были заняты метанием букета, к Алану и Архитектору подошел Змий.       — Замечательно! — поняв, что Алан не собирается говорить, ответил за обоих Архитектор, — а не расскажите нам немного о невесте? А то Алан знаком с женихом, а о миссис Кроули мы ничего и не знаем! Неудобно получается.       Алан весь подобрался, чуть не лопаясь от возмущения. Вот ему было совсем не интересно слушать об этой блондинистой выскочке!       — Этот мужик, что приходил, её бывший? — ядовитый тоном встрял Алан.       — О, Гавриил. Бывший начальник! — согласно кивнул Змий с удовольствием подпитываясь злостью и ревностью, исходящей от Алана.       Положа руку на сердце: он так устал за сегодняшний день и эмоции Алана позволяли ему хоть немного прийти в форму.       — Так чем же занимается невеста? — проигнорировав болезненный толчок под ребра, снова спросил Архитектор.       — Ну… — Змий задумался, — она учительница. Да, учительница. Воспитывает человеческих детей, — кивнул демон.       — И что преподает? — фыркнул Алан.       — Вообще — она учитель английского языка и литературы. Она даже имеет степень по этому предмету, — продолжал набивать цену ангелу Змий, — она преподает эти предметы и французский факультативно. Гавриил — заместитель директора. Не думал, что они с Афелией в хороших отношениях, а вот на тебе — приехал, поздравил. Будто подменил кто! — задумчиво произнес Змий, стрельнув глазами в проходящего мимо Антихриста.       — Надо же! Такая умная, красивая и детей любит! Так она само совершенство! Неудивительно, что Кроули не упустил свой шанс! — всплеснул руками Архитектор, — признаюсь, я перекинулся с ней парой слов, и она меня буквально очаровала! Если бы я уже не был замужем, я бы тоже приударил за ней!       — Бам! — бокал вина с громким ударом ударился о столешницу.       — Алан, ты куда?       — Куда подальше. Даю тебе возможность приударить за «мисс совершенство»! — пьяно шатаясь, огрызнулся Алан.       — Ты же не серьезно!       — Отвали! — отставив средний палец, не поворачиваясь, буркнул мужчина.       — Алан, я ведь совсем не хотел…       — Не беспокойтесь. Я присмотрю за ним. А с вашей стороны было жестоко говорить такое. Я же велел тебе з-с-сабоититьс-с-ся об том человеке…— обнажая клыки и приспуская темные очки, прошипел Змий.       Щелчком пальцев заставив Архитектора забыть последние секунды, демон поспешил нагнать Алана.       Шатаясь, мужчина добрел до коттеджа и чуть ли не ползком забрался на второй этаж.       «Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу. Ублюдок. Недоразумение. Ничтожество! — утопая в ненависти и жалости к себе, Алан делал шаг за шагом, совсем не заботясь, куда, он, собственно, стремится, — конечно, Энтони выбрал её, а не тебя. Она- само гребанное совершенство. А ты… ты… пустое место! Даже твой супруг с радостью бы избавился от тебя! А ведь он клялся тебе в вечной любви! Лгуны. Обманщики. Ненавижу!».       Чувство одиночества сжимало ноющее сердце, не давая человеку, душимого слезами, вздохнуть.       Змий обнаружил его в комнате, где переодевался Кроули, горько рыдающего в обнаруженную рубашку жениха.       — Прости, сладкий. Тебе лучше поспать. Ты проснешься через несколько часов отдохнувший и посвежевший. Тебе будет грустно, но тебя перестанет разъедать боль. Ты постараешься веселиться вместе со всеми и, в итоге, этот день не покажется тебе таким ужасным, — положив ладонь на чужой лоб, вздохнул Змий, — ты забудешь, что произошло с отцом Энтони и вспомнишь об этом только через две недели.       Спустя секунду, он не удержался и ставил на растрепанной макушке легкий поцелуй.       Азирафаэль, который зашел в коттедж, чтобы найти свитер для замерзшего Кроули, предпочел тот наколдовать. Вряд ли Змий обрадуется, обнаружив его присутствие.

***

      — Ну, чем еще займемся? Венчание состоялось, все пообедали… — выйдя из коттеджа, Змий принялся за поиски молодоженов.       — Мне кажется, в такой чудесный день все должны веселиться! Жаль, что сейчас не принято разучивать танцы… — вздохнул ангел.       — Сегодня, пернатый, твой день! И если ты хочешь танцевать — ты будешь танцевать! — несколько угрожающе произнес демон, — эй, все! Идите сюда! Будем танцевать!       — О, Господи… Неужто дискотека? — с кислой миной выдавил Варлок.       Он чувствовал себя не очень хорошо и не мог определиться, какая порция мороженого была лишней: двенадцатая или все-таки пятнадцатая. А еще он не мог смириться с тем, что Брайан уже успел попробовать все сорта и чувствовал себя замечательно.       Заинтересованная публика подтянулась к центру площадки. Из невидимых динамиков зазвучала старая, но такая знакомая ангелу музыка.       — На любимый танец невесты стано-о-овись! — щелкнул пальцами демон, и все присутствующие дружно выстроились в две линейки, — начали! — Змий в очередной раз щелкнул пальцами, и люди дружно пустились в пляс, точно зная, что нужно делать.       После первых нескольких фигур, люди отошли от удивления, что знали как танцевать, и уже вовсю отдавались энергичному и веселому танцу. Они дружно смеялись, когда кто-то терял концентрацию и сбивал рисунок. Пес, весело лая, бегал между ног танцующих. Ньют даже рухнул, запнувшись о неугомонного щенка, но это вызвало лишь незлобный взрыв хохота.       Ангел же светился от счастья как маленькое солнышко, озаряя своей лучистой улыбкой всех вокруг. Он задорно смеялся, аккуратно взаимодействовал с партнерами и вообще являл собой образец самого счастливого ангела на свете.       Кроули не выдержал одним из первых и потихоньку выполз из круга танцующих. Он никогда не был хорош в этом. Вальс, современное дерганье под странную музыку — это еще может быть. Но супер интенсивное овладение классическим танцем — увольте.       Ему жутко отдавили ноги и если ношение острых каблуков для Анафемы — понятно, то вот для Мадам Трейси, что чуть было не проткнула ему ботинок насквозь — вызывало вопросы.       — Что, умаялся, Котенок? — с веселым видом цедя вино, ухмыльнулся Змий.       — А я вижу, тебе весело? — устало рухнув на стул и вытянув ноги, буркнул Энтони.       — Так свадьба же. Все веселятся как могут! Посмотри на Азирафаэля — он счастлив!       — Да… — мягко улыбнулся Энтони, найдя глазами супруга.       Азирафаэль встал в пару с Ньютоном и выписывал с ними головокружительные па, на которые мужчина и не подозревал, что был способен. Ангел не переставал улыбаться ни на секунду, заражая своим прекрасным настроением всех вокруг.       — Азирафаэль сегодня превзошел сам себя, — указывая бокалом в сторону танцующих, хвастливым тоном произнес демон.       — Что ты имеешь в виду? — с любопытством уточнил Кроули.       — Ну, ты знаешь: ангелы… Они как бы сказать — совершенны. Им выдают тела, но даже через земную оболочку их совершенность просачивается наружу. Они вынуждены контролировать это, иначе у них будут проблемы со взаимодействиями с людьми. Помнишь «Парфюмера»? Во. Никто не хочет быть растерзан на клочки.       — Не понимаю, о чем ты, — нахмурился Энтони, — Азирафаэль всегда был прекрасен.       — Так. Точно так. Но скорее, на любителя. Он принял вид полненького, светловолосого джентльмена. Если бы не его манера одеваться — он бы ничем не выделялся.        — Глупости какие! — обиделся за мужа Энтони, — может другие люди и не сразу замечают, даже я за столько лет хоть и привык к его совершенству, но все равно замечаю время от времени, как он слегка светится, когда доволен, или что его глаза сверкают в темноте. Еще его руки всегда теплые. А кончики волос подсвечены, не как сейчас, а слегка, будто в них заблудились лучики солнца. Наверное — это от нимба.       Змий посмотрел на Азирафаэля. Ничего такого он не заметил. Волосы как волосы… демон прищурился и посмотрел на недруга сквозь эфир. Действительно, нимб над ангелом светил ярче обычного, золотя немного выбившиеся из прически светлые волосы.       — … или вот возьмем тебя. Скажи, как ты объясняешь людям свою чешую?       — Чешую? — демон перевел взгляд с ангела на крестника, — а поподробнее? — Змий даже снял очки, чтобы лучше видеть лицо человека.       — Ну, чешую! Здесь и здесь… — Кроули легонько провел по скулам демона, показывая место, где по его мнению, у Змия проступала чешуя.       Змий дернулся от нежного прикосновения и щелчком пальцев призвал к себе зеркало. Посмотревшись в отражение, он удостоверился, что его маскировка держится замечательно, как и всегда. Никакой чешуи на гладко выбритом лице не наблюдалось.       — Котенок, а ты понимаешь, что обычные люди этого не видят? — заставляя зеркало исчезнуть, повернулся к Крестнику Змий, — у нас с ангелом навыки маскировки одни из лучших среди наших собратьев. И если медиумы и прочие шарлатаны и вычисляли нас, то только из-за нашей глупости или всплеска энергии. Но уж точно не из-за особенностей внешности. Мои глаза — не в счет.       — Эм… — Энтони задумался, — странно. Я думал, вы просто заставляете людей этого не замечать.       — Это было бы слишком сложно. Сейчас людей стало так много, что отследить все направленные на тебя взгляды стало невозможно. И камеры эти везде понатыкали еще… — демон с задумчивым видом почесал подбородок, — видимо, за годы проведенные с ангелом, тот каким-то образом повлиял на тебя и ты стал глубже видеть суть вещей. Скажи, а ты всегда видел ангела… таким? — делал неопределенный жест Змий.       — Не помню, но мне кажется да. Я еще никогда не мог понять, почему мои одноклассники называли его неуклюжим и похихикивали над ним.       — Ясно, — с рассеянным видом кивнул демон. — О, кажется, наши танцоры угомонились!       — Да… А Варлоку явно плохо… — оценивающим взглядом смотря на крестника, напрягся Энтони.       — Да нет вроде…       — Я знаю этого мальчишку с пеленок. Он весь позеленел. Кажется, его сейчас стошнит…       — Я не позволю больше никому портить лужайки! Мало мне того бракованного священника! — рассержено щелкнул пальцами демон.       Варлок, недавно стоявший согнувшись в три погибели, облегченно выдохнул и выпрямился. Кажется, все обошлось. Живот больше не болел. И эти странные танцы закончились… Самое время продегустировать остальное мороженое.       — Ладно, спасибо за компанию. Пойду к Азирафаэлю, интересно, что они так живо обсуждают с Адамом… — махнул рукой Кроули и поковылял к супругу.       Змий лишь задумчиво покачал головой и махнув рукой, помог крестнику избавиться от ноющей боли в ногах.       Энтони обернулся через плечо и благодарно улыбнулся.

***

      Медленно надвигались сумерки. Кроули с Ньютом и Брайаном вытащили откуда-то из коттеджа проектор. Установив его напротив стены дома, они начали над ним колдовать. Когда после прикосновения Ньюта прибор начать искрить, Кроули твердой рукой отодвинул его прочь и принялся сам возиться с проводами.       Азирафаэль сидел на столе беззаботно качая ножками, а рядом облокотившись на столешницу, стоял Змий. Бессмертные существа с флегматичным спокойствием наблюдали за копошением людей, рассуждая, нужно тем помогать или нет.       — Ты сегодня какой-то необычайно тихий… — обратился Азирафаэль ко Змию.       — Да… бр-бр-брф… — дернув кистью, невнятно ответил демон, — да тут с Котенком поговорил… Слушай, помнишь, когда он у тебя только появился, ты прилетел ко мне с претензиями, что я его «сделал»?       — Да… — осторожно кивнул ангел, не понимая, куда ведет демон.       — Ну, я вот подумал. Может ты был прав?       Азирафаэль уставился впереди себя и медленно пригубил бокал вина. Он выглядел немного ошеломленным.       — С чего такие мысли? — спустя пару мгновений, поинтересовался ангел.       — Ну, тут выяснилось, что на Энтони не действуют наши чары отвлечения внимания. От слова «совсем». Уж я сегодня (как думаю, и ты) расстарался во всю. Все-таки людей много… А он сказал, что видит мою чешую, да еще и показал места! — грозно размахивая руками пожаловался Змий, — ну вот я и подумал, вдруг это я… И глаза эти, будь они неладны!       — Серьезно? Он видит чешую? Даже я не вижу, если не приложу усилий… — растеряно отозвался ангел.       — Да, видит! Но ты уходишь от темы!       — Я не думаю, что Энтони твой… потомок.       — Понимаешь… У меня были проблемы с одной смертной. Еще за пару столетий до рождения Христа.       Азирафаэль согласно кивнул головой.       — Ну, я тебе тогда не все рассказал. В общем — она была беременна… — вздрогнув, выпалил Змий.       — Я знаю, — пожал плечами ангел.       — Знаешь?! Ты знаешь?!       — Конечно, я знаю. Я очень удивился, что у такого маститого Змия могли возникнуть проблемы со смертной и пошел её проведать. И сразу понял, что ты решил бежать от своих проблем, — фыркнул Азирафаэль, — я тоже подумал, что это твоя вина. Она уже достаточно округлилась… Не как Анафема, а по-настоящему.       — Стоп. Анафема беременна?       — Да… я думаю с недельку уже… Ты не заметил? — внезапно переведя разговор на другую тему, существа посмотрели на валяющуюся в траве девушку.       — О. А пьет как заправский башмачник! Потом будет у ваших здоровья для младенца просить, — сморщил нос Змий.       — Я не думаю, что она знает. А приносить «благую весть» я не намерен. Не моя специализация, — хмыкнул ангел, — но я немножко поспособствовал тому, что весь алкоголь превращается в воду, стоит ей его проглотить.       — Фокусы от братца.       — По-моему, он делал наоборот.       — Да. И получил от Отца по первое число за это, — усмехнулся Змий, который обожал всякие скандалы, — в общем, на счет той смертной. Что ты знаешь?       — Я не думаю, что это был твой ребенок. Более того — я уверен в этом, — кивнул головой Азирафаэль.       — Почему?       — Во-первых, ангелы и демоны не размножаются. Во-вторых: учитывая характер работы той девушки, кандидатов на роль отца было около сотни.       — Гм… — согласно выдохнул Змий.       — Я проверил её. Сам понимаешь, у нас еще не выстроились такие… доверительные отношения… — повел ладонью ангел, — в её утробе был абсолютно обыкновенный человеческий ребенок. Я даже благословил его на всякий случай — ничего сверхъестественного не произошло: её чрево не запылало огнем и прочее.       — А ты жесток!       — Нет, рождение демонического ребенка было бы отличным способом разнообразить жизнь! Кто знает, какой бы силой он обладал?! — насупился ангел.       — А Адам выглядит вполне нормальным, для человека. При его условиях, — проводив взглядом снующего туда-сюда с верным псом Антихриста, вздохнул Змий, — может и мой ребенок был бы таким же…       Азирафаэль вздрогнул.       — С чего такие разговоры? Ты что, опять?..       — Нет. Просто, — пожал плечами Змий, — подумалось, как бы это было забавно, если бы я действительно был предком Кроули. Тогда у меня было бы на него больше прав, чем у тебя!       — Как мы выяснили, к сожалению, это абсолютно невозможно.       — Да, к сожалению… — грустно кивнул Змий.       — Но ты все еще названный крестный отец! — толкнув в плечо недруга, ухмыльнулся ангел, пытаясь его подбодрить.       — Да-да… типа того, — усмехнулся Змий.       Они замолчали.       Люди к этому времени наладили работу проектора. Подключив к нему ноутбук и проводной микрофон, они явно воодушевились и теперь настраивали изображение на белой стене.       — Знаешь, а я ведь так и не сказал тебе «спасибо», — нарушил тишину Азирафаэль.       — М?       — За то, что ты сделал. Это торжество… Оно бы не состоялось, если бы не ты, — придвинувшись ближе и обняв демона за пояс, улыбнулся ангел, заглядывая в хмурое лицо.       — Не за что, пернатый. Пойдет в счет долга, — ухмыльнулся демон.       — Дорогой, тот долг ты уже оплатил мне. Оплатил сполна… — грустно устроив голову на худом плече, вздохнул ангел.       — Ну, это уже мне решать, — напрягся Змий, — тем более, ты понятия не имеешь…       — Я знаю. Ты ведь о том, что случилось в Самом Начале.       Змий вздрогнул. Он не думал, что Азирафаэль понял его. Он вообще не был уверен, что ангел узнал его!       — Понятия не имею, о чем ты!       — Ты ведь понимаешь, что я бы заступился за любого ангела, созданного Тогда? Я сделал это не для благодарности и…       — Заткнись, — грубо прервал наставника Змий, — то, что ты сделал тогда… Ты не просто спас меня. Ты принял меня… Это… Я никогда не смогу оплатить тебе этот долг! — огрызнулся Змий.       — А я уверен, что ты уже выплатил сверх меры, — нахмурился Азирафаэль, — наоборот, это мне нужно пред тобой каяться: я не уберег тебя. Не уберег других наших братьев… И вы стали…       — Демонами? О, ангел, не кори себя. В том нет твоей вины. Более того — для большинства это был собственный выбор. Конечно, первые пару тысяч лет они погоревали, а потом распробовали этот пьянящий вкус свободы! Вам, связанным с Небесами эфирной пуповиной этого не понять. Конечно, у нас есть свои правила и ограничения… Но они не поганят существование так, как Небесные заветы, — ухмыльнулся демон, — Я — ни о чем не жалею, — честно признался Змий.       — Что же, если это действительно так… Это немного утешает…       — И, знаешь. Если ты спустился на Землю, чтобы «присмотреть» за падшими: херово у тебя вышло. Вместо того, чтобы помогать, только и делаешь, что влипаешь в неприятности, — несерьезно пробурчал демон.       — Ты абсолютно прав! Как хорошо, что у меня на Земле оказался старый друг, что помогает решать мои проблемы!       — Друг?.. — Змий с надежной обернулся на ангела.       — Да. Друг. Самый лучший. Самый старый. Самый любимый. Прости, что так долго отрицал это… — прижавшись вплотную к слегка дрожащему демону, кивнул Азирафаэль.       — Я… я счастлив быть твоим другом, ангел… — выдохнул Змий и на пробу обнял ангела одной рукой.       Азирафаэль светло улыбнулся и поудобнее устроился на груди демона.       Змий неверяще уткнулся носом в белую макушку, вдыхая запах ангела: какао, книги, луговые цветы… Так никогда не пахло на Небесах. Но это определенно был запах Рая. По крайней мере, для одного конкретного падшего.       Наконец, люди закончили настраивать технику. На белом стенном экране появились стихотворные строчки. Люди принялись их читать, и выходила песня.       — Смотрите-ка! Они все-таки смогли настроить караоке! И это при том, что им помогал Ньют! Чудеса да и только! — воскликнул Змий.       Он переглянулся с ангелом, а после они разразились безудержным звонким смехом, хорошо заглушаемым хриплым голосом мистера Ша, пытающимся исполнить какой-то древний романс на пару с Мадам Трейси.

***

      Алан распахнул глаза и потянулся на кровати. Он удивленно осмотрелся вокруг, теребя в руках сырую рубашку.       Мужчина вспомнил, как оказался здесь и ему стало так невыносимо стыдно… Он приехал сюда, чтобы поздравить и поддержать своего самого… близкого друга и так по-свински себя повел. Он обязательно должен извиниться перед Кроули! Только бы было еще перед кем извиняться! Сколько он спал? Может, все уже разошлись?       Алан выскользнул из коттеджа и попал в самый разгар веселья. Эти, до хрипоты срывая голос, пели «Black or white» (песню, конечно, выбирала Пеппер), Мадам Трейси приплясывала на месте и даже мистер Ша катался на коляске, подергиваясь в такт музыке.       Афелия стояла в сторонке со Змием, а Кроули заливисто смеялся, то и дело толкая вечно хмурого Варлока в бок. Архитектор стоял у стола с закусками, что-то увлеченно обсуждая с Пульциферами-Гаджет.       Оценив обстановку, Алан твердой походкой направился к Энтони.       — О! Алан! Где ты пропал?! Ты столько всего пропустил! — заметив друга, Энтони дернул его за руку, не дав сказать и слова, — эй, мелочь, исчезните! Дайте взрослым попеть!       — Ох, Кроули, ты же знаешь, я не в этом хорош… — покраснел Алан, — и вообще, я хотел извиниться…       — Потом, — махнул рукой Энтони, — давай! — быстро пройдясь по плейлисту, Кроули нажал на «A kind of magic»***, и Алану ничего не оставалось делать, как подпевать Энтони.       Энтони пел не то чтобы хорошо. Сносно, почти попадая в ритм. Зато с душой. Бархатный голос Алана, подпевающий ему и читающий второстепенные строки, сглаживал все шероховатости.       Мужчины дурачились и кривлялись на потеху публике, выхватывая друг у друга микрофон или просто прокрикивая слова, которые оба знали наизусть.       — Не ревнуешь? — кивнул на тершихся друг об друга спинами мужчин, ухмыльнулся демон.       — Нисколечко, — улыбнувшись, честно ответил ангел, — Алан хороший мальчик. А я доверяю Кроули.       Когда Энтони выдохся, Алан выхватил у него микрофон и ловко запрыгнул на опустевший стол.       — Знаете, мне очень стыдно. Я сегодня не очень хорошо повел себя и до сих пор не поздравил молодых. Я хотел сказать, что я очень счастлив за тебя, Кроули, что ты нашел человека, который делает тебя счастливым.       Энтони посерьезнел и согласно кивнул.       — Также я хочу поздравить Афелию. Ты не представляешь, как тебе повезло, дорогая. Оберегай свое счастье и… — голос предательски дрогнул, — и если ты обидишь Кроули, тебе придется иметь дело со мной! — деланно пригрозил пальчиком Алан, — в общем, я хочу спеть вам небольшую песенку. Она не очень известная, не удивлюсь, если она вам не знакома. Она небыстрая, у вас будет время передохнуть, если вы устали от танцев, — смущенно дергая шнур микрофона, потупился Алан.       Вся смелость будто испарилась. Он затравленным взглядом окинул толпу, но возражений не последовало. Кроули подбадривающее кивнул головой.       — Эй! Похлопайте ему, что вы как я не знаю! — оглушительно свистнул Змий.       Люди переглянулись и похлопали, поддерживая мужчину.       Алан глубоко вздохнул, поудобнее перехватил микрофон, и запел.       Сначала он пел негромко, неуверенно. Отсутствие музыки не скрывало всех огрехов, что допускал мужчина. Песня была медленной и до жути романтичной. Там пелось о вечной любви, об этом сжигающем дотла чувстве. О верности, преданности и надежде на будущее.       Ко второму куплету люди стали негромко подпевать, а Ньют и Анафема даже стали перетаптываться на месте, что должно было означать танец.       Кроули сидел около Азирафаэля, обхватит его за плечи. Он притянул его к себе близко-близко, временами не сдерживаясь, оставляя теплые поцелуи на светлой макушке.       Ангел сидел и вслушивался в каждое слово, прижимая сложенные в замок ладони к груди. Песня ему нравилась. Она была искренняя. Настоящая. Пускай, не все рифмы были удачными… Зато он явно чувствовал, что автор, равно как и исполнитель, вложили в неё всю свою душу.       Ровно по этой причине Змий чувствовал себя отвратительно. Ко второму куплету его начало тошнить от волн удушающей и сильной любви, исходящей от певца. Но он не посмел скрыться в коттедже, предпочтя отойти подальше, не позволяя себе упустить и одного пропетого слова.       Алан замолк и испуганным взглядом посмотрел на обступивших его людей.       Вдруг Афелия подскочила с места и громко захлопала. Её примеру последовали все присутствующие.       Алан зарделся и неуклюже спустился со стола.       Не успел он опомниться, как был заключен в теплый белый вихрь, что обнял его со всей силы.       — Это было прекрасно! Алан, верно?! Вы лучший друг Кроули! Он столько о Вас рассказывал! Я так рада познакомиться с Вами! — наконец, давая мужчине свободу, затрясла его ладонь Афелия.       — И мне… — Алан смущенно захлопал глазами и расплылся в растерянной улыбке.       Он так и не удосужился познакомиться с Афелией. Теперь, видя её вблизи, он был готов поклясться, что где-то уже её видел. Да, она была жутко похожа на Азирафаэля, но еще…       Точно! Фотография в рамке с сестрой мистера Фелла! Афелия была её копией, только выглядела моложе.       Она была божественно красива. И Алан не мог закрыть на это глаза. Ему стало стыдно за те слова, что он бросил недавно супругу. В неё действительно было сложно не влюбиться. И она совсем не походила на «розовую-блонди».       Что же, похоже притча во языцех, что мужчины выбирают себе жен, похожих на мать, почти сработала и на Кроули. Алан не был дураком и понимал, что он напоминал Энтони Азирафаэля. А вот Афелия была его полной женской копией.       — Эта песня такая трогательная! Такая замечательная! Вы же сами ее написали? — проницательно заметила девушка.       — Эм… — Алан не знал, что сказать и спрятал руки за спиной.       Кроули, наблюдавший за ним, все понял.       — Это было прекрасно, Алан, тебе не надо стесняться! Не знал, что ты пишешь стихи!       — Я тоже об этом не знал… — смущенно потер шею мужчина, — пока не написал.       — Похоже, вы любите кого-то очень сильно! Ваш муж, наверняка счастлив иметь такого любящего супруга! — улыбнулся ангел.       «Так, а вот это уже удар ниже пояса, ангел!» — услышав последнюю реплику Азирафаэля, возмутился Змий.       Повисло неловкое молчание.       Мужчины старались не смотреть друг на друга, они-то знали, кому была посвящена эта песня. И Азирафаэль знал. Но как все мы помним — он был той еще сволочью.       — Я думаю, Алан написал её в молодости. Знаете, когда всякая мимолетная влюбленность кажется любовью до гроба! — встал на защиту человека Змий, прервав молчание.       — Да! Да, именно! — облегченно вздохнул Алан, уцепившись за подсказку.       — Ох! Замечательно! — снова хлопнула в ладоши Афелия.       Алану она уже не казалась такой безобидной и очаровательной.

***

      Были убраны последние столы. То и дело кто-то подходил к караоке и пел какую-нибудь песню, но в целом провел финальную черту под торжеством Алан.       Молодожены громко поблагодарили гостей за поздравления и сообщили, что они могут разместиться в коттедже.       Люди согласно закивали и последовали за супругами в дом.       Змий, которому спать было не обязательно, решил разобрать караоке.       — Извините… можно я в последний раз… — негромко окликнул его Алан.       Демон пожал плечами и протянул микрофон. Они убавили звук до минимума.       Алан сел на траву, пультом выбрав песню. Демон присел с ним рядом немного в отдалении.       Алан нажал «плей» и негромко запел «Too much love will kill you»****.       Демон почувствовал, как его существо напитывается энергией от волн грусти, исходящих от Алана.       И снова, вопреки своему существу, не был рад этому.

***

      Комнат было не очень много. Чета Шедвелл заняла комнатку на первом этаже, потому что без помощи чуда коляску было трудно поднять на второй этаж. Анафему было решено уложить вместе с Пеппер, несмотря на её протесты, ведь других женщин среди гостей не было. Демонстративно обидевшись, Пеппер все же не забыла поставить букетик в чашку с водой на подоконник. Ньют был уложен вместе с Архитектором, поскольку не было понятно, где Алан и собирается ли он ложиться вообще. Оставшиеся Эти вместе с Адамом разлеглись на разобранном диване в гостиной, бухнувшись на него даже не раздеваясь.       — Варлок, можно тебя на секундочку? — Кроули подозвал засыпающего на ходу крестника в сторонку, — держи. Это тебе. Я видел, как он тебе понравился, — Энтони протянул юноше копию букета Азирафаэля, — мы сделали два, на случай, если цветы подвянут, — соврал Кроули.       Так бы они и посмели подвянуть после внушения Змия.       Он собрал только один букет, но заметив, как расстроился Варлок (хотя он это успешно скрыл, так что заметил это только его внимательная няня), попросил Змия сотворить копию.       — Спасибо! — смущенно улыбнулся Варлок, принимая букет.       — Девочкам надо уступать, иначе они сами возьмут требуемое и тебе при этом может не поздоровиться, — ухмыльнулся Кроули, — зато мы с тобой точно знаем, кто из этой компашки женится первым, — подмигнул Варлоку Энтони, заставив того покраснеть.       Варлок пробурчал что-то невнятное и, последовав примеру Пеппер, набрал в чашку воду для цветов.       Когда гости разошлись по комнатам, в коттедж зашли Змий и Алан, нагруженные караоке.       — Ох, похоже, у нас закончились комнаты! — всплеснула руками Афелия.       — Я думаю, Алан не будет против переночевать с Варлоком. М? — вопросительно посмотрел на друга Кроули.       Тот лишь пожал плечами.       — Отлично! Он спит в комнате, где я переодевался! — сообщил Кроули и махнул рукой.       Алан закусил губу и снова кивнул, незаметно покраснев. Он прекрасно знал, где находится эта комната.       Когда он уже поднимался по лестнице, Энтони остановил его:       — Алан, мы же с тобой друзья? Ты не в обиде на меня?..       — Нет, Энтони, конечно, нет! Я счастлив, если ты счастлив! — не кривя душой, улыбнулся Алан и поспешил подняться наверх, пока Энтони не увидел его заблестевшие глаза.       Зайдя в комнату, он несмело замер в дверях.       Варлок, который еще не успел заснуть, трезво оценил ситуацию, немного подвинулся, освобождая место для бывшего парня крестного.       Алан облегченно выдохнул и прилег на освободившийся участок.       — Хоть ты козел и полный придурок, что бросил Кроули, но если бы ты этого не сделал, он бы не был так счастлив, — вдруг выдал юноша, — пожалуй, ты не так плох, как я думал. Кроули вряд ли бы стал водиться с каким-нибудь болваном, — глубокомысленно изрек Варлок и отвернулся к окну.       Алан лишь сжал зубы, сдерживаясь, чтобы не поддать наглому мальчишке.

***

      — Ну что, вы домой? — уже на улице спросил Змий молодоженов.       — Да. Мест в коттедже уже не осталось, да и наша кровать шире! — увернувшись от толчка, ухмыльнулся Энтони.       — Ясно. А я, с вашего позволения, останусь. Посплю в твоей комнате, — кивнул он Азирафаэлю, — раз уж я распорядитель этого торжества, проконтролирую, чтобы гости завтра благополучно разъехались. И прослежу, чтобы Алан не придушил Варлока, — улавливая своим демоническим слухом обрывки разговора, скривился Змий.       Ангел прыснул в кулачок, но никак это не прокомментировал.       — Ладно! До встречи, Змий! — протянул руку для рукопожатия Энтони.       — До встречи, Котенок! Поаккуратнее там, я еще не готов к выхаживанию беременных ангелов.       — Змий! — на этот раз толчок получил Змий.       — А ты действительно можешь?.. — Кроули показал рукой округлившийся живот.       — Нет, Энтони, не могу, — убийственным взглядом прожигая трясущегося от смеха демона, процедил ангел.       — Пути Господни неисповедимы, ангел. Не зарекайся… Ой, да шучу я, шучу! Хватит меня бить! И вообще, идите уже, как там у Матушки? «Плодитесь и размножайтесь», вот!       Очередной возмущенный возглас Азирафаэля был прерван тихим щелчком пальцев — демон перенес пару в их квартиру в Мэйфере.       — Небольшое дьявольское чудо от меня, в честь свадьбы! — ухмыльнулся демон, — и вот стоило же так орать! — потирая виски, вздохнул Змий.       Он неспешно побрел в сторону своей комнаты, намереваясь хорошенько отоспаться. А также он надеялся, что за ночь его сущность достаточно подпитается от подавляемых отрицательных эмоций Алана.       В целом, так оно и вышло.

***

      Щелк!       Супруги, успевшие взяться за руки, уже озирались в своей квартире.       — Вот за это спасибо, Змий! — потягиваясь и пытаясь скрыть зевок, буркнул Энтони.       — Ох, дорогой, — покачал головой ангел, — иди, умойся и будем спать.       Энтони немного разочаровано вздохнул, но последовал совету.       Когда он вернулся, то застал Азирафаэля крутящимся в платье около зеркала.       — Поможешь? — приподняв волосы, спросил ангел.       Кроули согласно кивнул и потянул язычок вниз.       С визжащим звуком молния расстегнулась, и ангел с облегченным вздохом потянул платье вверх.       Энтони помог ему выпутаться, потому что облегающее платье временами застревало и скатывалось.       — Так намного лучше! — стряхнув уже распущенные волосы, улыбнулся Азирафаэль, — дорогой?       Кроули лишь сдавленно сглотнул.       Его мозг пытался оценить картинку, что была перед глазами, но раз за разом выдавал ошибку: Азирафаэль, в бюстгальтере, трусиках и чулочках, скрепленных между собой подтяжками… Это было слишком для Энтони.       — Дорого-о-ой… — снова позвал ангел.       Кроули снова сглотнул и поднял взгляд с груди на глаза ангела. И аж задохнулся от возмущения: синие глаза сияли ехидством — ангел прекрасно понимал, какое впечатлении производит!       — Ты! Ты!..       — Тебе не нравится?.. — наигранно надул губки Азирафаэль, — а я так старался…       — Нет… мне… Мне нравится… — откашлявшись, покраснел Кроули.       Ему нравилось так сильно, что сна больше не было ни в одном глазу.       — Иди уже ко мне! — открывая объятия, ухмыльнулся ангел.       Кроули сделал шаг вперед. Теплые ладошки стянули с него легких халат и зашарили по спине, шаловливо сминая ягодицу.       Энтони в ответ тоже положил ладони на плечи ангела, осторожно скользя ими вниз.       — Ты такой… такая… — задохнувшись от чувств, Кроули припал к шее супруга, оставляя на ней мелкие кусачие поцелуи.       — М… — всхлипнул Азирафаэль и, сделав пару шагов назад, утянул их на кровать.       — Хочу тебя… — нависнув над ангелом, Кроули потерся о бедро своим стояком.       Ангел с восторгом отметил почерневшие от расширенного зрачка глаза. Он призывно раздвинул ноги и выгнул бровь.       Энтони сел между разведенных ног, не переставая целовать супруга. Он в последний раз цапнул покрасневшую шею, глубоко вдыхая запах ангела, прошелся носом от шеи к грудной впадинке. Задержался там, мягко опустив на груди ладони и несильно сдавив. Потом еще и еще, пока не дождался о Азирафаэля задушенный всхлип.       Поцелуями он вновь изучил круглый животик, вылизал пупок, и остановился у кромки трусиков, рассеянно поглаживая ладонями свободный от чулок участок бедер.       — Что такое, дорогой? — когда продолжения не последовало, спросил ангел.       — Ты такой красивый… Не хочу тебя раздевать, — грустно посмотрел на супруга Кроули.       — Ну… кое-что можно оставить… — поразмыслив, кивнул Азирафаэль и щелкнул пальцами.       Энтони довольно облизнул пересохшие губы — так тоже было очень хорошо: с бюстгальтером, конечно, пришлось распрощаться, но хоть Кроули и нравилось мягкое кружево, вид мягких полных грудей с твердыми сосками нравился ему сильнее. Трусики исчезли, превратившись в тонкий поясок, от которых тянулись лямочки к чулкам. Это было восхитительно. Как в самых порочных ночных видениях.       Член болезненно дернулся.       Кроули снова наклонился над Азирафаэлем и с наслаждением втянул в рот его сосок, мягко покусывая.       Азирафаэль зарылся пальцами в рыжие лохмы, сладостно постанывая. И в то же время ощущая некоторое чувство дежа вю. В последний раз, когда Энтони терзал его грудь, это было не так сладко. Хотя сейчас у того полный набор зубов, а не редкие резцы.       — Кроули, пожалуйста… — нетерпеливо заерзал ангел.       — Сейчас, любимый… — Энтони достал из тумбочки смазку и выдавил её на пальцы.       Приставив их ко входу, он на секунду замялся:       — Ты ведь подскажешь мне, если я сделаю что-то не так? — аккуратно вводя пальцы, озабочено прошептал Кроули.       — Скажу. Но боюсь, по ходу действия нам обоим придется разбираться самостоятельно, — старясь расслабиться ответил Азирафаэль.       — М?       — Дело в том, что я никогда не использовал эту форму для… соития. С Нероном показаться таким уязвимым было опасно. Равно как и при дворе Короля Артура. А заниматься сексом в женской форме в мужском клубе — было бы странно… Можешь ввести еще один палец, — привыкнув к ощущениям, скомандовал Азирафаэль.       — То есть сегодня несравненная Афелия познает все радости секса впервые? — сверкая глазами, навис Энтони над закусывающим губу ангелом.       — Да. А теперь опорочь бедную деву, о прекрасный супруг! — закидывая руки на плечи Кроули, повелел ангел.       — Как скажет моя прекрасная леди! — Кроули медленно начал проникать во влажное теплое нутро.       Они замолчали. Лишь тяжелое дыхание и короткие всхлипы разрушали вечерю тишину.       — Кроули, еще! Пожалуйста, не останавливайся! Пожалуйста…       — Ангел, не беспокойся. Я не оставлю тебя, как в прошлый раз. Тем более, я без понятия, как довести тебя до оргазма механически! — фыркнул Кроули, сдувая прядь.       За эту реплику он удостоился гневного взгляда, но не прекратил яростно вколачиваться в мягкое тело под мерный скрип кровати.       — Сильнее!       Кроули коротко рыкнул и резко загнал член до самого основания. Азирафаэль пискнул, и по его телу прошла мелкая дрожь.       — Энтони… — ощущая приятную истому в теле, выдохнул ангел.       Кроули сделал еще несколько рваных толчков, излился на простынь, побоявшись шутки Змия.       — Люблю тебя… — рухнул на супруга Энтони и закрыл глаза, укладывая голову тому на поднимающуюся грудь.       — Люблю тебя… — рукой призывая одеяло, вторил ему ангел, обхватывая руками и ногами уснувшее на нем тело.

***

      Кроули проснулся с первыми лучами солнца. Он открыл один глаз и обнаружил себя лежащим на тихо дремлющем Азирафаэле.       Похоже, вчерашний насыщенный день все-таки вымотал ангела и тот заснул.       Мужчина аккуратно сполз с супруга, с грустью отказавшись от идеи того разбудить. Пусть поспит. Он редко это делает.       Энтони проскользнул в ванну и включил горячий душ.       Хорошо. Теплые струи смывали сонливость. Он вяло массировал голову, вспоминая вчерашний день и улыбался.       Он чувствовал себя неимоверно счастливым.       Закончив умываться и накинув на плечи халат, он вернулся в спальню.       Азирафаэль уже проснулся и лениво заплетал косичку в волосах.       — Доброе утро, дорогой! — улыбнулся ангел, — ты голоден?       На прикроватной тумбочке обнаружились тарелка с бутербродами и две чашки с какао.       Энтони мягко улыбнулся и присел на краешек кровати.       — Доброе утро, любовь моя… — взяв чашку, Энтони оставил на плече возлюбленной нежный поцелуй.       Азирафаэль смущенно улыбнулся и снова улегся на кровать. Подставив ладонь под щеку, он наблюдал, как Энтони заканчивает завтрак.       Он весь светился от счастья и даже не думал унять свечение. Как маленькая звёздочка, он светился лежа на постели, вызывая у Кроули веселую улыбку.       — У меня есть для тебя подарок, — своровав с тарелки последний бутерброд, сообщил Азирафаэль, — небольшое свадебное путешествие.       Кроули с удивлением посмотрел на супруга.       — Что мне нужно взять с собой?       — Я уже все приготовил. Выйдем, как только ты будешь готов.       Кроули лишь пожал плечами и поспешил одеваться: уж очень ему было интересно, что за сюрприз приготовил ангел.

***

      — Все. Дальше нам придется добираться своим ходом.       — В смысле?       Они стояли посреди чистого поля где-то на севере Франции.       Как только Кроули закончил одеваться, Азирафаэль взял его под локоток и усадил в такси. После недолго перелета, они снова взяли такси. И спустя три часа ангел попросил водителя остановиться здесь.       В чистом поле где-то на севере Франции.       — Ты не будешь против, если я на время снова стану мужчиной? Мне в этой форме будет сподручнее, — щелкнув пальцами и испарив чемоданы, поинтересовался Азирафаэль.       — Нет, а что ты?..       Азирафаэль щелкнул пальцами и уже стоял перед ним в своем любимом костюме.       — Только, пожалуйста, не кричи громко, — подойдя ближе к супругу, попросил ангел.       — А что ты, собственно, собираешься делать?       — Увидишь! — сверкнул глазами Азирафаэль и прижал его к груди.       Раз. Из эфира проявились мощные крылья.       Два. Первый взмах поднял в воздух столб пыли.       Три. Кроули обнаружил себя парящим высоко-высоко в облаках в объятиях супруга.       Удержаться от панического крика было проблематично. А когда Азирафаэль разжал объятия и Кроули камнем полетел вниз, то все звуки из груди выбил удушающий воздух.       Падение прекратилось также резко, как и началось. Ангел поймал его на руки и непринуждённо поплыл с ним по небу в только ему известное направление.       — Ангел.       — М?       — Я ведь мог разбиться!       — Не мог. Я бы поймал тебя!       — Мне было страшно! Ты вообще понимаешь, какого это: упасть с такой высоты?!       — Оу… прости… — на секунду замерев в воздухе, извинился Азирафаэль.       — Не делай так больше! — судорожно вцепившись в супруга панически попросил Кроули, боясь посмотреть вниз.       — Не буду, прости. Все хорошо. Я держу тебя крепко. Ты совсем легкий. Надо тебя получше кормить… — продолжил движение ангел.       Спустя какое-то время Кроули перестал судорожно зажмуривать глаза и посмотрел вниз. Там, в просветах меж облаков, просматривались леса и блестящие на солнце озера. Иногда попадались поселения, но картинка исчезала так быстро, что Энтони не успевал все хорошенько рассмотреть.       — И почему мы не могли добраться обычным способом?..       — Туда, куда я хочу отнести тебя, в любом случае не добраться на человеческом транспорте. А так — мы будем на месте уже через полчаса, — ответил ангел.       Спустя обещанное время на горизонте появились невысокие горы.       У Кроули перехватило дыхание: склоны, поросшие густой зеленью, красивые романтические пейзажи…       — Это Альпы?       — Да, — согласно кивнул ангел и взмахнув крыльями, свернул в сторону от самого высоко пика.       — Подожди! А мы можем залететь на него? — указав на удаляющуюся горную вершину, спросил Кроули.       — Да, — кивнул Азирафаэль и повернул обратно.       — Ух! Как здесь холодно! — запрыгал на одной ноге Кроули.       — Энтони, я думаю, нам стоит поскорее улететь! — нервно захлопал крыльями ангел.       — Сейчас! — увидев среди сугробов сломанную лыжную палку, Кроули подскочил к ней и замерзшими пальцами вытащил из снега.       — Зачем тебе сломанная палка? — захлопал глазами ангел.       — Смотри! — Кроули отошел в сторонку и продемонстрировал супругу воткнутую в сугроб палку, с накрученным на ней по типу флага клетчатым платком.       — Видишь! Мы установили флаг в честь покорения Монблана нашей семьей! Неужто ты думаешь, что я такой балбес и не знаю значение тартана! Ты же его сам разработал?       — Ну… да… Это так мило! Прекрасная идея, Кроули! А теперь, может полетим дальше? Ты весь дрожишь!       — Ладно… — закатил глаза Кроули, обидевшись, что его задумку не оценили.       — Не дуйся. Это было очень мило и романтично… — когда они поднялись в небо, клюнул его в щеку ангел.       — Угу… Как думаешь, а мои родители могли быть шотландцами?       — М?       — Ну… я весь такой… рыжий. Интересно, у меня есть собственный тартан? Может, его можно было соединить с твоим?..       — Дорогой, по-моему, ты сам решил не искать своих родных, — глубоко вздохнул ангел.       — Ну да… ну да… — согласно кивнул Энтони.       Ему действительно было плевать на бросивших его людей. Но в подобные моменты ему хотелось знать о себе чуть больше. Хотя и того, что он делил с ангелом на двоих с самого детства, ему было достаточно.       — Знаешь. У ангелов на Небесах есть небольшая традиция: если им нравится кто-то из ангелов, то они посвящают ему танец.       — Да? — заинтересовано спросил Кроули, — я с радостью станцую его с тобой, если ты об этом.       — Он несколько необычный. К сожалению, мы не сможем станцевать его вместе.       — Тогда я буду счастлив посмотреть.       Азирафаэль смущённо улыбнулся и неожиданно спланировал к небольшому выступу на скале.       Площадка была достаточно широкой, но Кроули все равно не понимал, почему ангел его здесь оставил.       Азирафаэль взмахну крыльями и снова вознёсся ввысь.       Он на пробу сделал пару бочек, а после замер в небе, ища глазами Кроули.       Тот сел на землю, подтянув колено к груди и ждал, что будет делать Азирафаэль.       Тот собрался с духом и сделал первую петлю.       Кроули сначала не понял, что делает ангел. А потом, наблюдая за его плавными движениями в воздухе, до его дошло. Танец. Танец, который он не мог станцевать — танцевали в небе.       Азирафаэль исполнял головокружительные фигуры, то камнем падая вниз, то спиралью поднимаясь в воздух.       Кроули смотрел за ним, затаив дыхание, наслаждаясь мастерством своего ангела.       Вот, последняя фигура. Азирафаэль поднялся снизу вверх немного под углом, а после выгнул спину, совершая полукруг. В воздухе остался небольшой след, в котором Кроули признал полусердце.       Похоже, второй партнер должен был дорисовать фигуру.       Ему стало грустно — он никогда не сможет исполнить с ангелом этот танец.       — Уф! Кроули, что-то не так? — раскрасневшийся ангел, приземлился на площадке.       — Нет. Все отлично! Это было так красиво!       — Спасибо! Ну что же, а теперь пошли в наш дом? — Кроули снова подхватили на руки и спустя пару взмахов крыльями, ангел опустился в центре роскошного цветущего сада. Неподалеку человек приметил аккуратненький домик, в который они и направились.       — Я несколько раз арендовал его у владельцев. К нему трудно добраться, поэтому цена не слишком высокая. Место уединенное и очень живописное! — поделился Азирафаэль с супругом.       Их чемоданы уже ждали внутри.       Они принялись их распаковывать, медленно обсуждая красоту французских гор.       — Да, здесь действительно красиво! — Кроули улыбнулся закатавшему рукава рубашки Азирафаэлю и отвернулся, повесить веши в шкаф.       Когда он повернулся обратно, Азирафаэль уже оправлял складки своей юбки.       — Пойдем, осмотрим сад, дорогой? — улыбнулся Азирафаэль, протягивая мужу изящную ладонь.       Сад был замечательным. Кроули был уверен, что здесь не обошлось без чуда, но все равно…       Зелёные растения, яркие цветы… Погода была жаркой, а поцелуи, которыми его одаривал Азирафаэль — были еще жарче.       Спустя пару дней, Кроули даже подумал, что зря взял с собой столько одежды. В конце концов, она ему и не понадобилась.       Место было настолько уединённым, что люди сюда не приходили. А погода была настолько жаркой, что даже тонкая футболка ощущалась на теле как тяжёлая шуба.

***

      — Мхм… — Кроули недовольно повернулся во сне и проснулся.       Он лежал под густой кроной дерева абсолютно нагой, что в принципе, за пару дней стало его привычкой. Азирафаэль, свернулся у него на груди и тихонько посапывал.       Кроули рассеянно оглядывал окрестности, и вдруг его живот требовательно заурчал.       — М-м-м… Ты голоден, дорогой? — сонно разлепляя веки и мило потирая их кулачками, спросил Азирафаэль.       — Наверное… — пожал плечами мужчина, завороженно наблюдая за любимым лицом.       — Я принесу тебе яблоко!       — А разве уже сезон?       Азирафаэль лишь пожал плечами и поднялся с земли.       Кроули масляным взором следил за пухленькой фигуркой, что неспешно шла к яблоне.       Азирафаэлю явно не давали покоя лавры Евы: он шел вальяжно, немного покачиваясь. Белые волосы опускались на лопатки, мелко подпрыгивая при ходьбе.       Кроули никак не мог себя заставить оторвать взгляд от круглой, местами покрасневшей попки супруги, особенно когда Азирафаэль нагнулся, чтобы поднять упавшие плоды.       Когда Азирафаэль вернулся под дерево, Кроули даже не стал смущаться тому, каким крепким стало его возбуждение только от наблюдения за возлюбленным.       — Хочешь яблочко? — откусывая кусок, на манер Змия искусителя, спросил Азирафаэль, проведя пальчиком по груди мужа.       — Хочу… — поддался вслед за рукой Энтони.       — Тогда возьми… — Азирафаэль нагнулся к нему, встречая его губы своими.       Кроули впился в них поцелуем, а Азирафаэль проворно затащил ему в рот кусочек яблока.       Рыкнув, Кроули набросился на ангела и повалил того на траву под звонкий смех.       Может он и был голоден, но сейчас он хотел утолить голод немного иного свойства.

***

      Азирафаэль закусывал губы, не желая стонать в голос. А Кроули только этого и добивался, кидая на мужа хитрые взгляды.       Он-то знал, что тот долго не выдержит и откроет свой алый ротик.       Но, поскольку ангел был по-ослиному упрям, придется ему помочь.       Кроули мелкими фрикциями толкался в задницу ангела. Тот был в женской форме и ощущения были совсем другие.       Ангел был непривычно узок и горяч. Энтони казалось, что в теле женщины ангел стал мягче и нежнее, его хотелось целовать и не отпускать ни на секунду, зацеловывая с головы до пят, чем он и занимался, стоило ангелу иметь неосторожность оказаться с ним рядом.       Кроули исступленно толкался в жаркое нутро, с сожалением отмечая, что у Азирафаэля в этом теле не было простаты. Он бы с удовольствием помучил его также сильно, как он сейчас мучает его, провокационно сжимаясь вокруг члена, вызывая глухие рычания.       Толчки стали редкими, но сильными. От мощных движений ангел вздрагивал и, наконец, сдавшись, громко закричал.       — Ну вот, а ты упрямился… — кончая в обмякшее тело, улыбнулся Кроули.       Азирафаэль лишь сморщил носик, сгибая одну ногу в колене.       Кроули сел рядом, наслаждаясь видом усталого Азирафаэля. На бледном теле пестрели красные отметины, бедра и лобок были испачканы в сперме, а покрасневшее нутро манило припасть к нему с поцелуем.       — Ты прекрасен…. — не думая, что произнес это вслух, выдохнул Энтони.       — Конечно, я ведь ангел! — не меняя позы, ответил ангел.       — Эй! Гордыня — это грех!       — А я и не горжусь! Это факт! Ангелы — совершеннейшие создания! Мы просто не можем быть некрасивыми… — потягиваясь на траве и явно красуясь, ухмыльнулся Азирафаэль.       — Я уверен, даже Змий себя так не ведет, когда искушает очередную заблудшую душу! Ты очень-очень порочный ангел!       — Только с тобой, — пожал плечами Азирафаэль.       — Я бы хотел запечатлеть тебя. Жаль, я не умею рисовать…       — Ты можешь воспользоваться фотоаппаратом, — пожал плечами ангел.       — Азирафаэль, сейчас никто не пользуется фотоаппаратом! Все снимают на телефон, — улыбнулся Энтони, — но это не очень безопасно. Иногда фотографии через телефон попадают в интернет, а я хочу, чтобы таким тебя видел лишь я… — скользнув ладонью по искапанному бедру, томно прошептал Кроули.       — Но раньше же ты делал фотографии. И сам проявлял пленку. И никто кроме тебя не видел, что за фотографии ты отснял, — нахмурился Азирафаэль, — я сохранил все твое оборудование и, насколько я могу судить, оно полностью исправно.       — То есть ты хочешь, чтобы я сделал тебе эротическую фотоссесию? — удивился энтузиазму супруга Энтони.       — Да хоть целый эротический альманах! — приставая на локтях ухмыльнулся Азирафаэль, - у тебя в кладовке такое количество эротических журналов, что я начинаю ревновать! Я бы предпочел, чтобы ты смотрел на меня, а на непонятных голых мужчин и женщин!       — Азирафаэль! Я эти журналы покупал, когда был подростком! И вообще… Я после быстро перешёл на порно… — Кроули подумал, что это не самое лучшее оправдание, что он выдумывал.       Азирафаэль, похоже, думал также, пригвоздив его холодным взглядом.       — Держи, — щелчок пальцев и в руках Энтони появилась старенькая камера. — Говори, как мне лечь. Или сесть…       — Просто… просто останься как есть… Я сам… — сглотнув вязкую слюну, попросил Кроули.       — Ладно… — Азирафаэль пошире отвел согнутую ногу с любопытством уставившись в камеру.       Щелкнул затвор.       Пленка закончилась довольно быстро. Терпение Кроули продержалось немногим дольше.       Похоже, ангел решил проверить на прочность его самоконтроль, не стесняясь демонстрировать себя. В конце концов, это в очередной раз заставило их улечься на траву.       — Ты ведь мне потом покажешь, что получилось… — спросил Азирафаэль, вырисовывая узоры на чужой груди, — с меня рисовали сотни портретов, слепили десятки скульптур, но обнаженных фотографий у меня не было.       — То есть художники и скульпторы видели тебя обнаженным?!       — Конечно. В Греции и Риме так было принято. А Ренессанс буквально пел оду любви человеческому телу. Меня часто звали позировать.       — Ты очень тщеславный и честолюбивый ангел.       — Но ты ведь меня любишь не за внешность? — неожиданно спросил Азирафаэль.       Кроули аж опешил от такого вопроса.       — Конечно, нет! Я люблю тебя за то, что ты редкая милая и очаровательная сволочь.       — Спорный аргумент.       — Я люблю тебя за твои недостатки, которые выгодно оттеняют твои достоинства.       — Так лучше.       Кроули мелко засмеялся.       Мягкая ладошка уверенно оглаживала его грудь, после перешла на бок и спустилась к ягодицам.       — Кроули…       — М?..       — Мы так часто с тобой возлежали…       — Азирафаэль, что за слово!       — Я подумал, ты не будешь против, если я сменю форму? Я по тебе соскучился… — с мольбой посмотрел на супруга ангел и недвусмысленно скользнул рукой к щели между ягодицами.       — Я не буду против, но я не уверен, что придать мне женскую форму будет хорошей идеей… — задумался Кроули.       — О, я не собираюсь этого делать! Более того — нам это строжайше запрещено. Просто я соскучился и все… — закусив губу, ангел протолкнул в анус один пальчик.       — Ох, тогда ладно… — облегченно выдохнул Кроули, раздвигая ноги.       Неожиданно, ангел подхватил его под ягодицы и понес к крупному валуну.       — Так мне будет сподручнее. Хочу тебя видеть, — усаживая супруга на тёплый камень, пояснил Азирафаэль.       Кроули согласно кивнул и расслабился, ожидая, когда его настигнет ощущение сладкой наполненности.       Позже, тяжело дыша, распластавшись на теплом камне, он думал, что зря так легко согласился. Гладкий камень нещадно расцарапал его спину, а похотливый и голодный взгляд ангела, определённо намекал, что он не отделается одним разом.       Кроули ухмыльнулся и предпочел закрыть глаза, отдаваясь нежным прикосновениям, прогоняющим боль из тела.

***

      Змий, как и положено порядочному распорядителю, растолкал всех гостей с утра пораньше. Накормив полусонных людей завтраком, он принялся помогать им вернуться по домам.       В несколько щелчков пальцев он под завязку заправил бак Ньюта и Архитектора, а также вызвал такси для четы Шедвел и Этих. За Варлоком прислали водителя.       — Всем спасибо, что приехали! Молодые искренне благодарят за компанию! Благодарственные открытки пришлют позже по почте! — громко уведомил людей демон.       — А где они сами? — сонно потирая глаза, спросил Алан.       — Уехали в свадебное путешествие! — поигрывая бровями, отозвался Змий.       — Оу… — покраснел Алан, — тогда мы поедем, да дорогой? — Архитектор согласно кивнул, — спасибо вам за все! — мужчина пожал руку Змию и легонько чмокнул его в щеку.       Демон на секунду замер, а после ухмыльнулся.       — С-пас-с-сибо, с-сладкий! — прошипел Змий.       Алан невольно вздрогнул, в его глазах мелькнул ужас, который почему-то отозвался болью в груди демона, а после криво улыбнулся.       Когда все гости разъехались, демон снова щелкнул пальцами, перенося подарки в квартиру новобрачных и приводя коттедж в порядок.       Удостоверившись, что все нормально, Змий залез в свою машину и завел двигатель.       Больше ему здесь делать было нечего.

***

      Они вернулись из Франции спустя неделю. Кроули отснял около сотни пленок и теперь находился в нетерпении: так сильно ему хотелось увидеть, что получилось.       Еще он не без злорадства думал, что за неделю, проведённую в уединённом коттедже, они так сильно поддались плотским утехам, что у Змия больше не повернется язык назвать его в хоть какой-то степени "девственником"! Да и ангела, если уж на то пошло – тоже…       Ангел был более спокоен, хотя жутко соскучился по дому и по книжному.       Поэтому переступив порог квартиры, они дружно облегченно вздохнули: наконец, они дома.       Вечером Азирафаэль принялся распаковывать немногочисленные подарки. Кроули заметил, как тот надолго завис над каким-то документом, то и дело перечитывая и вертя в руках.       — Что это? — забрав документ, уточнил Кроули.       — Это… подарок Змия… — захлопав глазами, отозвался Азирафаэль, — он подарил нам этот коттедж, где мы праздновали свадьбу. Он подарил нам коттедж в Саунт-Денсе, оформленный и купленный по всем правилам!       — Пожалуй, второе удивляет меня больше, чем сам подарок… — потрясенно согласился Энтони, — ты ведь подаришь ему самую красивую благодарственную открытку?       Ангел стрельнул в него убийственным взглядом.       — Думаю, будет лучше, если мы ему позвоним. У тебя же есть его телефон? — многозначительно ответил ангел.       — Ладно-ладно, я позвоню ему! — замахал руками Кроули и пошел искать мобильник.       Удостоверившись, что мужчина ушел в коридор, ангел быстро выдернул из кучи свертков тот, что принес Гавриил.       В белой тряпице обнаружился кинжал с резной ручкой в украшенных самоцветами ножнах.       Ангел вытащил его и осмотрел. Он был экспертом в оружии любого рода: небесного, земного и даже некоторого демонического.       Этот клинок был одним из образчиков кузнечного мастерства. Тонкая блестящая сталь, удобная ручка, кинжал был легким, а по лезвию тонкой гравировкой были нанесены знаки.       В части из них Азирафаэль признал старое заклятье, призванное уничтожать демонов, а часть других была ему неизвестна.       Это заставило Начало нахмуриться. Что же такое подсунул его мужу архангел?       Но все-таки кинжал был красив. Он вновь и вновь притягивал взгляд Азирафаэля и тот, не удержавшись, провел по лезвию рукой.       Как он и ожидал, оно было холодным.       Азирафаэль отнял руку и решил, что пора убрать оружие в ножны. Он посмотрел на свободную ладонь, и его глаза округлились: он дотронулся до лезвия невесомо, сами кончиками пальцев — но этого хватило, чтобы оставить на них глубокие порезы, из которых сейчас сочилась кровь! А он даже не почувствовал! Услышав, что Кроули идет в комнату, на ходу разговаривая с демоном, Азирафаэль призвал все силы, чтобы залечить раны. Это удалось ему с трудом, раны категорически не хотели затягиваться, а время поджимало. Убрав кровь, но так и не заживив раны до конца, ангел убрал кинжал поглубже в кучу подарков. Когда Энтони зашел в комнату, он постарался принять самый невозмутимый вид, хотя его самообладание трещало по швам.       Он принял трубку из рук Кроули и, мирно чирикая, принялся благодарить демона.       — Ангел, что-то случилось? — за столько лет Змий научился отличать малейшие оттенки в поведении ангела.       — Да нет, ничего слишком серьёзнного. Но неплохо было бы как-нибудь в ближайшее время встретиться! — беззаботно отозвался ангел, наблюдая за Кроули, что проверял почту на ноутбуке, но краем уха слушал разговор.       — Окей. Завтра вечером?       — Это великолепно! — кивнул ангел.       — Тогда до завтра, — кивнул демон.       «Во что эта семейка опять вляпались?!» — демон чувствовал острое желание удариться головой о стену.       — До завтра, дорогой! — облегченно выдохнул Азирафаэль и нажал на кнопку сброса вызова, — спасибо, Кроули! — ангел передал телефон ничего не подозревающему супругу.

***

      — Алан? — в комнату Алана зашёл Архитектор, — ты идешь ужинать?       — Да… минут через двадцать… мне осталось перепроверить последний отчёт… — устало улыбнулся мужчина.       — Ладно. Я жду тебя, у меня для тебя есть сюрприз! — улыбнулся мужчина.       Он знал, что Алан был жутко любопытный и не задержится надолго.       Так и произошло: спустя десять минут Алан явил свою персону на кухне, чинно усаживаясь за столом.       — Что за сюрприз? — едва взяв вилку в руки, спросил мужчина.       — Ну… в общем, когда мы были на свадьбе твоего друга, в моей голове возникла идея, — начал Архитектор.       Алан напрягся и даже перестал жевать.       — Ты был так взволнован происходящим, а церемония была такой милой и уютной, и я подумал, что тебе, наверное, тоже хотелось бы что-нибудь подобное.       — О, не. Мне вполне хватило, как мы отпраздновали нашу роспись бутылкой вина вечером на кухне, — махнул рукой Алан.       А он думал, это что-то серьезное.       — Но я уверен, что ты достоин лучшего! Знаешь, мистер Змий сообщил мне, что Афелия и Кроули расписались немного раньше официального торжества. А эту свадьбу сыграли, чтобы сообщить всем о своем новом статусе и провести церковную церемонию.       Алан вяло пережёвывал пищу, обдумывая полученную информацию. Слабый аппетит пропал окончательно. А вот раздражение и список новых претензий к Кроули наоборот — появились.       — … И я подумал… — Архитектор нервно завозился и достал на свет бархатную коробочку, — Алан Грейс, ты согласен обвенчаться со мной?       — Нет, — Алан ответил быстрее, чем успел подумать.       Улыбка на лице Архитектора потухла, и он смущенно отвел глаза.       — В смысле, это очень серьёзный шаг. Мне надо подумать. — залпом осушая полный бокал вина, поправил себя Алан.       Он совсем не хотел обижать супруга.       — Ах, да, конечно! — мужчина облегчённо выдохнул и пододвинул к Алану раскрытую коробочку, — пусть тогда это побудет у тебя?       Алан выдавил из себя улыбку и взял коробочку, для приличия примерив кольцо. Оно налезло как влитое. Сняв его, он с громким щелчком закрыл коробочку и вышел из-за стола, сославшись на отсутствие аппетита и количество работы.       Поднявшись в свою комнату, он спрятал коробочку в самый дальний ящик.       «Прости дорогой, но не думаю, что мой ответ изменится, сколько бы я не размышлял…» — горько вздохнул Алан, задвигая ящик.       Прикрыв глаза, Алан вернулся к столу.       Ближе к одиннадцати, Алан закончил работу и лег спать.       Архитектор не присоединился к нему. До самого утра он цедил из широкого стакана виски.       «Нет», — а на что я еще мог надеяться?.. Будто свадьба Кроули что-то меняет», — горько ухмыльнулся мужчина. __________________________________________________ * «Дом там, где твое полотенце» - цитата из «Автостоп по галактике» - Дуглас Адамс; ** "Грейс" – благодать; *** - исполняемые Кроули и Аланом песни – из репертуара «Квин». Эти пели песню Майкла Джексона. ****https://www.amalgama-lab.com/songs/q/queen/too_much_love_will_kill_you.html - а я не очень люблю «Квин» и знаю только те их песни, что звучали из рекламы или были настолько популярны, что их трудно не знать. Но наткнувшись на эту песню, я сразу поняла, что она очень подходит Алану и написала этот небольшой эпизод.