Подкидыш

      Еще подходя к книжному Змий отчетливо слышал, как кто-то мучает гитару.       Демон закатил глаза. Котенок опять возомнил себя великим музыкантом.       Как же, как же.

***

      Полтора часа назад.       — Демон З-з-змий!       — Да, Ваше Темнейшество, — Змий сделал глубокий реверанс, упираясь взглядом в пол.       По его скромному мнению его не мешало бы помыть.       А лучше — взорвать. Эту грязь уже ничем не отмоешь.       — Мы рас-з-строены твоими показателями! В пос-з-следнее время с-з-силы противника оказывают большее влияние на людей, чем мы! Приток душ в Ад сниз-з-зился! Это не допус-з-стимо! —  притопнула ножкой Князь.       — Я все исправлю, Госпожа. Это временные трудности! Вы же знаете, представителю Рая выдали помощника и они…       — Ты хочешь с-з-скзаать, что не в силах справится с двумя ангелами? — сморщила в презрении нос Князь, — может тебе тож-з-же выдать подкрепление? Хастур! — Князь щелкнула пальцами, подзывая демона.       — Нет, нет, Госпожа! Не нужно! Я справлю сам!       — Мы надеемс-з-ся! — сделала ладонью жест Хастуру испариться, кивнула Князь, — а то новость о твоих неудачах быстро дойдет до с-з-слуха владыки. И никому из нас не хотелос-з-сь бы его огорчать. Не правда ли?       — Вы правы, Госпожа… — согнувшись еще глубже, подобострастно закивал Змий.       — Мож-ж-зешь идти…. — лениво махнула рукой Князь.       Змий бодро распрямился и уже хотел уйти, как Князь вновь окрикнула его.       — Твоя новая з-з-задумка… Эта Новая Церковь… Это, конечно, любопытно. Но… Что з-за "Проклятый Алан"? –с недоумением спросила Вельзевул.       — Практика причислять людей к лику Святых, а в нашем случае — проклятых, широко распространена на Земле, Княгиня, — Змий почувствовал, как по позвоночнику потек холодный пот, — людям приятнее отождествлять себя с людьми, которые уже положили свою жизнь, дабы прославлять Владыку нашего.       — А кто это? У нас в котлах варятся миллионы Аланов. Мож-ж-жет, стоит взять его на особое полож-ж-жение… — задумчиво дернула ногой Князь.       — Нет смысла, Госпожа. Это собирательный образ, который я создал на основе искушенных мною грешников, — снова склонился в поклоне Змий, скрывая глаза.       Вот же он влип! Кто донес?! Не хватало еще, чтобы Княгиня прознала, что «Проклятый» даже не ступал в Ад.       — Что ж-же, это мудрое реш-ж-шение. Ступай! И чтобы к следующему отчету показатели были приемлемыми! — наконец, отпустила его Княгиня, — так, кто у нас с-зледующий?! Лигур, что у тебя?!       Змий, воспользовавшись заминкой, поспешил подняться на Землю.       У него с Пернатыми наметился серьезный разговор!

***

      Змий, щелкнув пальцами, зашел в книжный.       Энтони больше не мучил гитару, а удобно растекшись животом по коленям ангела, довольно закатывал глаза, пока тот заплетал ему косички.       — Приветики! — оказавшись в дверях, сложил на груди руки Змий.       — Приве-е-ет… — все еще жмурясь от удовольствия, поздоровался Энтони.       Азирафаэль добродушно улыбнулся.       — У меня, между прочим, из-за вас-с с Начальством проблемы! — пожаловался Змий.       — Что такое, дорогой? — к разочарованию Кроули, Азирафаэль перестал гладить его волосы.       — Кто-то так увлекс-с-ся в приукрашивании в отчетах, что Начальство засомневалось       в моей компетенции! Они даже хотели тоже выдать мне с-с-стажера! — Змий и Азирафаэль синхронно скривились.       Змий материализовал в руках стопку бумаг, деловито потряхивая ею перед ангелами.       — Это было бы очень неприятно, дорогой, если бы в нашем соглашении появился кто-то еще.       — Вот именно!       — Ла-а-адно… — выпрямляясь на диване, заворчал Энтони, — в следующий раз я постараюсь быть не таким убедительным.       — Я требую, чтобы ты помогал в отчетах и мне! — насупился Змий.       — С чего это?!       — С того это, что никому из нас не нужен на Земле еще один постоянный демон! Значит, ты будешь работать за двоих!       — Это несправедливо! — насупился Кроули, уже прикидывая в уме, что можно записать в копилку демона.       — Еще как справедливо! У нас соглашение! И ты, Котенок, не отвертишься! — назидательно поднял палец Змий.       — Ладно-ладно… — закатил глаза Энтони.       — Вот и славненько… — ухмыльнулся Змий. — Обсудим отчет позже. А пока, что на счет вина? Обмоем успешное окончание квартала! — материализовал в руке бутылку демон.       — Отличная идея, дорогой! — улыбнулся Азирафаэль.