Конфиденциальность

Поначалу было некомфортно переезжать в офис, который всего неделю назад занимала бывший Советник азари. Крошечные призраки матриарха Идрас все еще заполняли комнату. В смежном помещении, стояли пышные и ярко-зеленые растения в горшках, которые Идрас по утрам поливала водой (эта обязанность теперь перешла Тевос), а в нескольких футах впереди и слева от ее стола стоял полированный низкий столик и кремовые кресла для приема дополнительных гостей. А еще там была знакомая стена, находящаяся прямо за письменным столом, сделанная из стеклянных панелей, из которых открывался восхитительный вид на безупречно чистый Президиум внизу. Конечно, Идрас установила там жалюзи, чтобы она могла опустить их на стеклянную стену, когда ей хотелось большего уединения. В первые дни вся эта обстановка вызывала у Тевос чувство меланхолии, но она постаралась избавиться от этого чувства, убедив себя, что единственный способ почтить бывшего Советника — это преуспеть на своем новом посту и не позволить отсутствию более высокого авторитета испортить ее успех. Как и предсказывала Ирисса, двое других Советников несколько неохотно приняли ее в свой триумвират, но они также были обязаны уважать ее слова, когда возобновилась работа Совета. Тевос не слишком винила их за проявленную осторожность. В конце концов, Идрас была Советником азари задолго до того, как они оба родились. Трудно было даже представить себе, что эта зловредная старая птица и надменный саларианец с готовностью примут такую замену с распростертыми объятиями. Последние несколько лет политика была очень бездейственной с предыдущим трио, которое бесконечно ссорилось в отличие от сплоченной группы, которой они должны были являться. Но теперь среди простых граждан поднимался ропот надежды, что Тевос принесет в эту команду хоть какое-то единство, эффективно преодолев пропасть, из-за которой так много законов застаивалось. По крайней мере, так сказала ей Ирисса. Была ли публика действительно взволнована ее появлением, оставалось загадкой. Утром, всего через неделю после официального назначения на должность Советника азари, Тевос вернулась в свой офис после очередной тщетной попытки обуздать двух других Советников, они пытались договориться о том, следует ли начать облагать налогом дорогие фрукты, импортируемые из Декууны, которые традиционно потреблялись на первых стадиях ферментации. После этого она удалилась в свой офис, чтобы заняться другими делами в относительно спокойной обстановке. К несчастью, покой был нарушен, когда Ирисса вошла в кабинет, неся с собой вести. — Чем занимается твоя атташе? Спит за столом? Я искренне удивляюсь тому, почему именно я всегда доставляю тебе новости. Ты уже видела это? — она резко заменила датапад в руках Тевос другим. Брови Советника нахмурились, когда она посмотрела на Ириссу, молча задавая себе вопрос о ее дерзком появлении, но смирилась и обратила свое внимание на новую информацию, представленную ей. Она пробежалась по тексту глазами. Прежде чем она успела как следует обдумать эту новость, Ирисса взяла на себя ответственность объяснить все вслух. — Возрождение наркотика, который был запрещен в пространстве Цитадели тридцать лет назад, — сказала она со странным и тревожным волнением в голосе. Очевидно, ей было ужасно скучно до тех пор, пока заявленные отчеты не попали к ней на стол. — Его уличное называние «Пыль Люсена». Синий порошок, обычно вдыхаемый. Только это злой кузен Минагена Х3. Помнишь такой? — Существует очень много наркотиков, Ирисса. В то время наркоконтроль был не совсем моим ведомством, но звучит знакомо, — сказала Тевос, пока прокручивала вниз инфопланшет, останавливаясь, чтобы посмотреть на фотографию захваченного пакета, наполненного синим порошком в руках правоохранителя. — Он вернулся, — объявила Ирисса, прежде чем сесть в кресло напротив стола Тевос, — те десятилетия назад, когда он начал распространяться среди улиц, случилась короткая и страшная катастрофа, которая угасла всего за несколько месяцев. Многие азари навсегда повредили свою биотику после злоупотребления им. Пыль Люсена была грубым, дешевым способом получить кайф, но к тому времени, когда были приняты настоящие законы, запрещающие его, все узнали о страшных последствиях его употребления. После этого никто, кроме наркоманов, не притрагивался к этому веществу, и оно практически исчезло. Они в конце концов тоже перестали бы покупать его, даже если бы это не было запрещено законом, я уверена. Это просто не стоило того, эта пыль не была такой захватывающей, как другие наркотики на рынке. — Так почему же наркотик вернулся? — Советник взглянула на Ириссу, а затем попыталась быстро прочитать абзац о местах, где были изъяты крупные суммы денег. Ирисса ловко вырвала у нее датапад, оставив Тевос с пустыми руками и недовольным выражением лица, и перелистала его содержимое, найдя нужную информацию, а затем вернула планшет обратно Советнику. — На этот раз все по-другому. Обновленный, улучшенный. Побочные эффекты не столь смертельны, как раньше, а получаемый кайф описывается как очень сильный. Прочти эту часть, прямо здесь. Умственные галлюцинации часто сравнимые с ощущениями потока воды и подводных течений, успокаивающих стресс и тревогу, мягкое болеутоляющее по своей природе, вызывающее чувство «восторженной эйфории» и… — она откашлялась, — если доза достаточно велика, она может вызвать оргазм, даже у азари. Так что ты, очевидно, видишь его новую привлекательность для нашего народа. Этого трудно достичь большинству азари без партнера по слиянию, и чаще всего ты все равно не захочешь, чтобы кто-то присутствовал в твоих мыслях, поэтому, если ты остаешься совсем одна в течение нескольких ночей, «Пыль Люсена» может предоставить тебе довольно соблазнительное утешение. — Только на этой неделе было зарегистрировано девять смертей, вызванных передозировкой, — выражение лица Тевос стало серьезным, когда она наткнулась на данную статистику. — Но никаких смертей среди азари, — заметила Ирисса. — Нервная система других видов недостаточно крепка, чтобы справиться с большими дозами, но мы можем. Это разработано специально для наших людей, Тевос. Мы не так чувствительны к большинству видов наркотиков, но этот представляет реальную угрозу. Мы даже не уверены, что он все еще не несет дополнительных побочные эффектов, которые еще не были обнаружены. Это могло бы способствовать постепенной, болезненной кончине. Постоянные нервные рубцы, паралич, смерть мозга… — Скорее всего, он исходит из Аттического Траверса или из систем Терминуса, — заметила Тевос, быстро проанализировав места смертей и других связанных с ними инцидентов, — наиболее концентрированные области использования находятся на периферии пространства Совета. Нам нужно как можно скорее выяснить личности поставщиков. Я собираюсь уполномочить некоторые официальные расследования. Перешли мне еще какие-нибудь отчеты об этом, если они вдруг тебе попадутся, а я тем временем узнаю, что об этом думают другие Советники. — Мне остается только пожелать тебе удачи, — усмехнулась Ирисса над Советником. — Этот наркотик может быть смертельно опасен и для их народов, Ирисса. Если они не беспокоятся об азари, то наверняка очнутся, когда я упомяну, что он делает и с их людьми, — сказала Тевос. — Ну хорошо, я думаю, что видела один отчет об этом наркотике здесь, в Цитадели. Я сейчас же передам его тебе, — Ирисса встала со своего места и разгладила мелкие складки, которые собрались на ее платье. — Пожалуйста, сделай это. И спасибо, что обратила на это мое внимание, я была захвачена таким количеством пустяков, что пренебрегла реально серьезной проблемой, — Тевос вернулась к чтению отчета, когда Ирисса уходила. Ей просто повезло, что она так быстро столкнулась с проблемой, которая в будущем может стать крайне серьезной, если ее не остановить на ранней стадии. В конце концов, теперь она была Советником азари. Ее слова теперь непосредственно влияли на триллионы жизней. Сейчас было не время чувствовать себя уставшей или перегруженной работой. Теоретически она, скорее всего, никогда больше не сможет позволить себе это чувство. Занимая столь высокое положение, она, естественно, ожидала, что поставит свои обязанности выше своих чувств, несмотря ни на какие обстоятельства. Она была полна решимости разобраться с этой проблемой. Сидя за своим столом, заваленным информацией о пространстве, над которым она теперь обладала безоговорочной юрисдикцией, она молча говорила себе, что действительно полностью готова ко всему.

***

Несмотря на уверенность Тевос в том, что два других Советника с готовностью помогут ей решить проблему с новым наркотиком, их реакция была несколько слабой. Их нерешительность, казалось, проистекала из нежелания признать факт того, что их люди могут быть настолько глупыми, чтобы принимать наркотик, который явно не был предназначен для их видов, в отличие от «более подходящих» альтернатив, и в какой—то момент турианский Советник Тарконис даже зашел в своих рассуждениях настолько далеко, что предположил, что «если люди — особенно турианцы — так сильно хотят уничтожать свои тела и обременять наше общество своим эгоизмом, они, вероятно, заслуживают этого». Тевос смутно припоминала, как однажды услышала новость, что младший сын турианского Советника несколько лет назад связался с наркотиками и погиб в конфликте между бандами, и поэтому она позволила себе проявить некоторое сочувствие к Тарконису, даже в свете его вспышки гнева. Она была рада, когда он в конце концов согласился с ее идеей послать Спектра для того, чтобы они смогли получить более точную информацию о происхождении этого вещества. Ожидая слов последнего члена Совета, они оба выжидательно смотрели на Делрана, пока саларианский Советник наконец не согласился с их планом, раздраженно фыркнув в ответ. Результаты расследования были получены в течение следующей недели. Они подтвердили подозрения Тевос о том, что Пыль Люсена проникала в пространство Совета с Аттического Траверса через грузовые корабли, которые были выкуплены загадочным администратором контрабандной операции, но все еще оставалось неизвестным, используют ли системы Терминуса Аттический Траверс только как средство для сокрытия своих следов. Вдобавок к увеличению количества патрулей и усиленной охране вдоль ретрансляторов, агент, посланный на поиски новых следов, был одним из последних Спектров, назначенных еще при жизни Идрас; Тела Вазир вошла в Зал Совета с отличной осанкой и жестким взглядом, без колебаний приняв поручение, данное ей, и уже через час была на пути к Аттическому Траверсу. Она, как и Совет, была убеждена, что дальнейшее расследование неизбежно приведет ее в пространство Терминуса. Всего через несколько дней после отправки Вазир на дальнейшее расследование, с Советником Тевос связалась горстка влиятельных матриархов. В расплывчатом сообщении они попросили ее принять участие в закрытой конференции. Это предложение показалось Тевос довольно необычным, поскольку законодательство азари было традиционно доступным для всех граждан. К дипломатическим встречам редко относились с такой осторожностью, и поэтому она опасалась, что их секретность была вполне объяснимой и могла предвещать мрачные события. Еще более странным было то, что она должна была присутствовать на собрании без других Советников. Как бы то ни было, причина явно описывалась одной фразой из ее приглашения, которая гласила: «личные дела народа азари должны быть улажены ими самими». В назначенное время Тевос ступила на платформу для видеосвязи и была встречена мерцающими голограммами других азари, стоявших вокруг нее. Собравшиеся матриархи являлись представителями разные сфер управления их общества. Среди присутствовавших была и матриарх Бенезия, которая держала себя в своей обычной царственной и терпеливой манере, и, к легкому удивлению Тевос, она также обнаружила, что матриарх Лиданья, командующая дредноутом «Путь предназначения», приветствует ее настороженными, властными глазами, обрамленными красными отметинами, которые придавали ей свирепый вид. Прежде чем она успела опознать всех присутствующих на конференции, ее приветствовала матриарх Медора, которая, как было известно Тевос, являлась подругой Идрас. — Советник, — произнесла она, — мы рады, что Вы смогли присутствовать на конференции. Мы хотели бы обсудить приток контрабанды, появляющейся на наших территориях, как Вы, вероятно, уже знаете. — Позвольте мне сначала спросить, какова цель проведения этой встречи в закрытом режиме? — поинтересовалась у матриархов Тевос. — Чтобы избежать публичного обсуждения, — ответила Медора. - Технически говоря, это не официальное собрание. Это скорее разговор, в котором мы будем обмениваться информацией друг с другом. Сегодня никаких глобальных действий предприниматься не будет, поэтому общественный консенсус не нужен. Что касается отсутствия других Советников, то это потому, что Иллиум был идентифицирован как главный источник, через который контрабанда проникает во внешнее и внутреннее пространство Цитадели. Хотя законы Цитадели не распространяются на Иллиум, он все же должен соответствовать нашим собственным стандартам, если хочет иметь дела с подконтрольными нами мирами. По идее, нет ничего противозаконного в том, чтобы продавать наркотики покупателям, находящимся на Иллиуме, но когда они нанимают поставщиков, чтобы отправить их в миры азари, это становится очень серьезной проблемой. Мы сами несем ответственность за контроль над нашими мирами. Именно поэтому мы пытаемся найти решение данной проблемы, избегая при этом всеобщей огласки. Тевос приняла ее ответ. Будучи немного предусмотрительной по своей природе, она не стала открыто осуждать намерение этой конференции, поскольку ей необходимо было услышать их мнения и переживания по этому вопросу. Однако их паранойя в отношении «общественного мнения» все еще вызывала беспокойство и была отличной темой для обсуждения. Тевос решила приберечь этот вопрос на потом, если их разговор не принесет никакой пользы. — Что Вы обнаружили за последнее время, Советник Тевос? — спросила матриарх Медора. — Предполагаемое местонахождение контрабандистов, которое мы обнаружили, послав Спектра в Аттический Траверс. В настоящее время расследованием руководит Спектр Тела Вазир. Только сегодня утром она выслала нам разведданные, которые указывают дальнейший путь к пространствам Терминуса, — ответила на заданный вопрос Тевос. — Я советую быть осторожнее. Если кто-то заметит присутствие Вазир в системах Терминуса, то это может быть воспринято как провокация, — включилась в разговор матриарх Алайя. — При всем моем уважении, я думаю, что отравление наших людей и наводнение улиц незаконными наркотиками и оружием само по себе является провокацией, — сказала матриарх Лиданья, переместив вес своего тела с ноги на ногу и скрестив руки на груди, — мы не преступаем никаких границ. Мы имеем полное право защищаться. И мы делаем это относительно ненасильственным методом. Действия одного единственного Спектра вряд ли можно расценивать как предполагаемый акт войны, особенно по сравнению с тем, что они вытворяют на нашей территории. - Проблема заключается в том, что в системах Терминуса нет централизованного правительства, — последовал резкий ответ Алайи, — и поэтому они в целом не могут быть привлечены ни к какой ответственности. Мы должны конкретно вычислить наших новых врагов и уничтожить их, не нарушая равновесия преступных сообществ. — Да, я вполне осведомлена о структуре их системы и о том, что мы должны действовать как можно более осмотрительно, — раздраженно ответила Лиданья. — Если вы обе были бы более разумными, то поняли бы, что совершенно согласны друг с другом, — матриарх Медора вздохнула и показательно закатила глаза, — итак, на данный момент мы имеем все доказательства того, что поставщики прибывают к нам из системы Терминуса. Это хорошее начало. Советник, я бы рекомендовала отправить вашего Спектра на Омегу. Даже если Омега не является источником поставок с черного рынка, вполне вероятно, что Вазир сможет услышать что-нибудь полезное, просто исследуя улицы. — Я подозреваю, что она скоро отправится туда, но сомневаюсь, что мне придется лично отдавать ей такой приказ, — подтвердила Тевос, — Спектр Тела Вазир вполне способна принять такое решение самостоятельно. Я вполне верю, что ее способностей хватит проникнуть на Омегу никем не замеченной и так же вернуться обратно. — Вы уверены в этом? — с сомнением спросила матриарх Алайя. — Я боюсь, что у нее возникнут неприятности на Омеге. Там все уже не так, как раньше. Еще пятьдесят лет назад там была неорганизованная какофония преступных группировок. Все, что вам нужно было сделать, чтобы смешаться с местными паразитами — это набросить на себя какую-нибудь убогую броню с несколькими вмятинами. И вы бы полностью растворились в местном колорите. Если бы вы подделали себе еще и приличное удостоверение личности, то смогли бы подойти прямо к Патриарху (как они любили называть его) и сказать ему, что вы одна из его наемниц, а он, вероятно, поверил бы вам и отослал за работой. Но сейчас все по-другому при Арии Т’Лоак. Она эффективно объединила свои преступные группы. Ее сети сложны и запутанны. Если вы хоть сколько-нибудь значимая персона на Омеге, то очень велика вероятность, что она знает, где вы находитесь в данный момент. Я молюсь Богине, чтобы Спектр Тела Вазир была в курсе местной обстановки. Она ваш агент, Советник. Я надеюсь, что вы приняли все необходимые меры предосторожности, чтобы свести к минимуму вероятность неудачи. Когда контрабандисты поймут, что мы их обнаружили, они, скорее всего, попытаются ускользнуть от нас, а не рисковать прямым конфликтом с настоящими военными. Мы должны истребить их быстро. Советник готовила речь, чтобы подтвердить, что она действительно рассмотрела каждый дальнейший шаг своего агента, но Медора заговорила первой. — Что ты думаешь обо всем этом, Бенезия? — спросила ее матриарх, — ты не сказала ни слова с тех пор, как мы начали конференцию. — Я думаю, — Бенезия на мгновение задумалась, прежде чем ответить, — что большая часть нашего времени здесь была потрачена на то, чтобы загрузить Советника Тевос проблемами, о которых она и так сама уже все знает, — наконец сказала она, глубина ее проницательности простиралась даже на расстояние многих миллиардов звезд, чтобы осветить колеблющуюся проекцию ее неясных глаз. Тевос посмотрела на нее с едва заметным одобрением, и продолжала внимательно слушать ее дальнейшую речь. — Мы ведь избрали ее Советником, не так ли? — сказала Бенезия. — Хотя я и согласна с осторожным подходом к решению нашей проблемы, я думаю, что Тевос также приняла это во внимание. Я нисколько не сомневаюсь в ее способностях здраво оценивать ситуацию. Первоначально я пришла на эту встречу по тем же причинам, что и все присутствующие здесь сегодня: чтобы встретиться с нашим Советником и убедиться, что нежелательный поток незаконной торговли наркотиками на нашей территории должен быть прерван. Я удовлетворила обе эти потребности, и у меня больше нет причин задерживаться здесь и отнимать у Советника Тевос драгоценное время. Советник аккуратно держала руки за спиной, оглядывая лица матриархов в поисках каких-либо возражений. Она и раньше подозревала, что у этой конференции есть вторая скрытая цель — определить, действительно ли она так компетентна в своей работе, как они рассчитывали. Но мнение Бенезии имело среди них большой вес. Это очевидно. Матриархи оглядели голограммы друг друга, казалось, глубоко обдумывая слова Бенезии, а Тевос стояла с достоинством и честью, поскольку они хорошо оценили ее. — Вы знаете, Советник, — заговорила матриарх Лиданья после паузы, — что вы первый не матриарх, присутствующий на собрании такого рода за последние столетия? Это не ошибка. Бенезия права. Вы заслужили свой статус благодаря неустанным годам упорного труда. У вас есть моя поддержка и мое доверие. Тевос благодарно кивнула ей. — Я уверена, что у Советника Тевос и впрямь есть другие заботы, — Медора обратилась к другим матриархам, — хотя у меня есть последнее замечание, прежде чем мы закончим собрание. Я считаю, что было бы не разумно сейчас поднимать панику среди населения, поэтому я надеюсь, что вы все будете держать свои мнения при себе. Азари не так легко поддаются импульсивным реакциям, но все мы точно не захотим, чтобы это стало достоянием общественности. Эта тактика, которую очень любят использовать средства массовой информации. Излишние страхи всегда подрывают галактический рынок. Поэтому я надеюсь, что вы согласитесь со мной, когда я предложу вам стать олицетворением спокойствия и разума. Наша проблема должна быть устранена, прежде чем она выйдет из-под контроля. Советник Тевос, очевидно, обладает необходимым опытом и знаниями, чтобы позаботиться об этом самостоятельно, и только в случае возникновения непредвиденных сложностей мы можем собраться здесь снова. А пока, Советник, вы можете рассчитывать на нашу абсолютную поддержку. Когда коалиция голограмм исчезла, Тевос отошла от платформы видеосвязи. Теперь у нее не было времени для сомнений в себе, матриархи полностью полагались на нее. Они ожидали от Советника великих свершений, и она не могла позволить себе разочаровать их или людей из пространства Цитадели. Хотя она твердо решила, что готова к этим сложным испытания, но она не могла не игнорировать грузы обязанностей, постепенно наваливающихся на ее плечи, словно кирпичи из платины; жизни и ресурсы, которые она никогда не могла позволить себе потерять. Она напомнила себе, что нужно сосредоточиться на текущей задаче, а не на ее завершении. А сейчас она будет пристально следить за Спектром Телой Вазир, снабжать ее всем необходимым для выполнения ее миссии, и молиться Богине, чтобы она благополучно вернулась.

***

Сквозь теплый фильтр малинового света Ария подняла прозрачную капсулу, чтобы изучить ее содержимое. Она повертела ее в руках, словно редкий драгоценный камень, наблюдая за тем, как порошок внутри перекатывался в своем узком пространстве, и улыбка тронула уголки ее губ. Загробная Жизнь бурлила; этажи были заполнены ее верными подданными и клиентами. Сейчас она была в самом прекрасном настроении в течении последних несколько месяцев. Было вполне естественным то, что она выставляла напоказ свой огромный успех перед всеми созданиями Омеги, чтобы окончательно завоевать их преданность, что, несомненно, было роковой ошибкой Патриарха. Они никогда не заботились о нем. Они никогда не почитали его так, как почитают Арию. Они просто съеживались под гнетом его жестокости и выполняли его приказы только для того, чтобы не пострадать от его руки. Но Ария была гораздо более властной. Довольная публика быстрее поднималась по приказу своего вождя, чем запуганная. Когда ее план стал воплощаться в жизнь, она позаботилась о том, чтобы позволить себе выделить поощрения в виде дешевых напитков и других простых удовольствий для своего народа. Когда Ария Т’Лоак была счастлива, все вокруг нее были счастливы. Это была ночь победы. Она опустила капсулу, чтобы бросить шаловливую ухмылку на своих подданных, которые бездельничали вокруг ее зоны отдыха. Лейтенант Амира, в частности, поймала ее взгляд со своего места, где она прислонилась к стене рядом с охранником. — Все идет именно так, как я и ожидала, — гордо объявила Ария, перебивая голосом ревущую музыку. — Прибыли оказалось больше, чем мы думали, Седерис правда не очень-то обрадовалась, когда на днях она наткнулась на турианский патруль, однако мы получаем все больше союзников Дар’Нера, желающих участвовать в нашей затее. Стоит ли нам приглашать их присоединиться к нам? — она бросила капсулу лейтенанту. — А почему ты меня спрашиваешь? — Амира поймала капсулу и внимательно осмотрела. — Всякий раз, когда у меня появляется идея, ты быстро отвергаешь ее. — Раз уж ты так упорно настаиваешь на своем бесполезном существовании, то так и быть я признаю, что это был риторический вопрос, — сказала Ария, — я думаю, что эти пираты присоединятся к стае ворка Ганара Ранга за кулисами, пока они мне не понадобятся. Они могут пригодиться мне как дополнительная огневая мощь для неизбежного огнестрельного шоу. Возможно, мне даже не придется платить им в конце концов, если я правильно разыграю свои карты. Кстати, ты можешь взять ее себе, — она кивнула в сторону капсулы с «Пылью Люсена». Амира не выглядела зависимой; Ария была хорошо осведомлена о последствиях, которые ожидали бедных дураков, которые думали, что они смогут управлять преступным синдикатом, при этом ища следующую дозу. — Нет уж, спасибо, — усмехнулась Амира, — со мной все в порядке. Я должна быть готовой в любой момент вонзить человеку нож в шею или выпотрошить его, и я не думаю, что смогу сделать это, если буду корчится в конвульсиях на полу. — Тогда продай ее. Купи себе что-нибудь стоящее, — сказала ей Ария, а затем обратила свое внимание на приближающегося к ней батарианского охранника, держащего руку на своем Омни-инструменте. — Что? — потребовала она ответа. Он воздержался от разговоров и вместо этого показал ей таблицу, содержащую список имен входящих и выходящих из здания. Она наклонилась вперед, просматривая бесконечные фамилии, пока не заметила что-то важное, а затем выжидательно посмотрела на него. Батарианец сосредоточил взгляд всех своих четырех глаз на одном месте дивана, где подушка спинки была плотно прижата к подлокотнику. Ария проследила за его взглядом и внезапно улыбнулась, когда ее подозрения о прослушке подтвердились. Она активировала свой Омни-инструмент, выслала короткое сообщение каждому вооруженному наемнику в округе и этажом ниже, закрыла светящееся окошко и удобно устроилась на своем любимом красном диване без единого признака недовольства или раздражения. Долгое время в ее апартаментах было относительно тихо, даже сквозь шум клуба, пока голос Арии не пронзил воздух. — А тебе не кажется, что это довольно прискорбно… Когда охотник вдруг понимает, что все это время он был просто добычей для более крупного хищника? — второй риторический вопрос за эту ночь прозвучал с явным удовлетворением. В ее тоне таилось что-то зловещее. — Кажется у нас гости. Вдруг произошло какое-то стремительное движение. Головорезы в непосредственной близости от Арии выхватили свои пистолеты. Внизу, этажом ниже, охранники на своих назначенных постах сделали то же самое, держа руки на коммуникаторах, ожидая дальнейшего приказа Королевы. — Приведите ее ко мне, — скомандовала Ария. Шум поднялся почти сразу же, когда головорезы выбежали на площадку внизу, как стая дрессированных варренов. Яркая вспышка биотики потрескивала внизу электрическими волнами, заставляя толпы разбегаться от летающих столов, стульев и стекла. Амира пристально посмотрела на Арию, затем на происходящую внизу суматоху, и наконец снова на Арию. С нижнего этажа доносились звуки выстрелов, биотики, грохот и крики, отражавшиеся от стен вокруг них, а Королева спокойно восседала на своем троне, выглядя чрезвычайно довольной собой и не обращала никакого внимания на разворачивающийся внизу хаос.