***
Телефон Альи был спрятан внутри букета. Если вы хоть на секунду усомнились в том, что экстраординарная Леди-блоггер Алья Сезер не сможет запечатлеть момент, которого ждала с пятнадцати лет, то глубоко ошиблись. Она крепко держала букет, наблюдая, как её прекрасная подруга в красивом белом платье выходит замуж за лихого, изумительного молодого человека в строгом костюме. Они сказали, что это из-за кредита, но Алья знала правду. Это было написано в одном из её фанфиков о Леди Баг. Хот-доги, мимо которых они проходили по дороге в суд, выглядели очень аппетитно. Голова у Нино была занята фантазиями о том, как бы заточить один из них, как только всё закончится.***
Адриан молился, чтобы его ладони не были такими потными, какими он их ощущал. Не то что бы у него были какие-то сомнения насчёт женитьбы на Маринетт. Он просто… Ладно, ладно, он уже передумал. Он был двадцатилетним парнем без девушки, женился на одной из первых подруг, которые у него когда-либо были. Он не хотел этого признавать, но Маринетт была права. Это была огромная сделка. И дело было вовсе не в свиданиях, не в сексе, не в чём-то подобном, потому что он имел в виду именно это, когда говорил, что он не любитель свиданий и что секс, на самом деле, не является для него движущей силой. Он уже готов был броситься вместе с Маринетт на съедение акулам, но не был уверен, что они оба останутся невредимыми. И уж точно не потому, что он не доверял ей. Но он знал, что такое таблоид, и знал, какими могут быть репортёры-сплетники. Он прыгал в кишащий акулами аквариум, не задумываясь о своём друге. Друге… Это слово эхом отозвалось в его голове. Друг… Он делал это, чтобы помочь одному из своих лучших друзей. Видите ли, поначалу единственным другом Адриана был Нино. Алья и Маринетт постепенно присоединились к его группе, главным образом, потому что Нино был немного влюблён в неё, и они вчетвером начали общаться. Во-первых, Нино и Маринетт сблизились. У них было много историй, в которые ни Адриан, ни Алья не могли попасть, начиная с того момента, когда они даже не пришли в школу. Они рассказывали истории из своего прошлого и заканчивали рассказы друг за друга так, как это можно было сделать только тогда, когда вы знакомы настолько долго. Со временем Адриан начал замечать, что Нино созванивается с Маринетт и время от времени строит планы на обед или смотрит одни и те же передачи. Тем временем, как исключённая пара, Адриан и Алья обнаружили, что разговаривают немного больше. Они нашли общий язык в фильмографии, так как Алья оказалась большой поклонницей независимого кино. Прежде чем он об этом узнал, Адриан начал регулярно звонить Алье по скайпу, чтобы рассказать ей о фотосессиях, и они встречались каждые несколько недель, чтобы вместе посмотреть новый фильм. Конечно, динамика снова изменилась, когда Алья была единственной, у кого хватило смелости поцеловать Нино во время вечеринки, и они оба закончили тем, что признались в своих чувствах. Сразу же после этого оба друга погрузились в отношения, и Адриан, как бы он ни был счастлив за них, не мог не почувствовать укол сожаления о том, что потерял их обоих. Всё это произошло к тому времени, когда им было по семнадцать лет. К этому времени Маринетт полностью изменила своё отношение к Адриану. Она начала говорить полными предложениями и, казалось, гораздо меньше смущалась в его компании. Иногда она приносила в школу пирожные, чтобы разделить их между собой. В других случаях, когда Нино и Алья исчезали, чтобы заняться бог знает чем, Маринетт даже отпускала шутки по этому поводу, пока постепенно ей не становилось более комфортно с Адрианом. Он, в свою очередь, находил в Маринетт бесконечный источник мудрости и советов. Он регулярно писал ей смс, жалуясь на свой рабочий день или уроки фехтования, и она всегда подбадривала его, обычно фотографируя кошек. Очевидно, она понятия не имела, почему это так сильно ударило в цель. Он заметил, что в ней есть тихая мудрость. Но были ещё храбрость и огонь. Он видел, как она снова и снова противостояла несправедливости, и гордость за нее снова и снова расцветала в его груди. Прежде, чем кто-либо из них это осознал, они стали закадычными друзьями. Даже после того, как Маринетт начала встречаться с Натаниэлем, ничего не изменилось. И Адриан был так, так благодарен за это. Когда Маринетт рассталась с Натаниэлем в прошлом году, она была совершенно убита горем, и Адриан, Нино и Алья разбили лагерь дома у Дюпен-Ченов на три дня, подбадривая её, играя в видеоигры и глупо набивая себя остатками выпечки. Адриан с новообретённой уверенностью сжал руки Маринетт. Да, он был уверен. Он пройдёт через ад и вернётся за ней. — …в законные жёны? — он услышал вопросительный голос священника. С уверенной улыбкой и без сомнения искренним сердцем Адриан кивнул. — Согласен. Согласен… Кровь Маринетт представляла собой странное сочетание холода и кипения. Паника и восторг танцевали танго в её сердце. Она посмотрела на Адриана, улыбаясь, как будто он знал, что мир склонится перед ним, и нашла в его глазах якорь реальности. Она сдула остатки бабочек, которые жили у неё в животе, и зашевелилась при виде этого самого мальчика, стоявшего перед ней на алтаре, и стала искать в глубине своего сердца какое-то чувство. Любовь… Это не была любовь её пятнадцатилетнего «я». Как же она была глупа! Она думала, что знает, что это такое, как оно горит. Натаниэль показал ей, как сильно она ошибалась. Острая боль пронзила её сердце при мысли о Натаниэле. Нет, сейчас не время для этого. Это было время для Адриана. Она любила Адриана в самом чистом виде. Это было гораздо больше, чем романтическая любовь или даже знакомая любовь. Это была та же самая любовь, которую она чувствовала к Алье и Нино. Любовь настолько полная, что она поглотила каждую щель её существа. Он сжал её руки, как бы говоря, что понимает и чувствует тоже самое, и страх Маринетт улетучился, как пламя свечи. — …в законные мужья? Маринетт тоже улыбнулась. — Согласна. Эти слова вернули её к действительности, стоявшей перед ней, и к тому, что молодой человек женится на ней только для того, чтобы она могла осуществить свою мечту. В любом случае, следующий год или два будут нелёгкими, но у неё была лучшая команда поддержки, о которой она только могла мечтать, и все они были на её стороне. — Теперь вы можете поцеловать невесту. Стоп. Окей. Она совсем забыла об этой части. В памяти вспыхнули воспоминания о её студенческой жизни, и она вспомнила то время, когда они собирались поцеловаться на съёмочной площадке для фильма, и всё, что она чувствовала, — бешеный стук сердца, который был и тогда. Адриан наклонился ближе, и она невольно почувствовала, как в ней нарастает возбуждение. Всё это время она гадала, каково будет поцеловать его, и вот теперь это должно было случиться. Адриан прижался губами к её губам, и она почувствовала… Ничего… Как это не впечатляет. Не поймите её неправильно. Это был хороший поцелуй. Адриан определённо был хорош в этом, и губы его были мягкими, а дыхание пахло мятой. Но за этим поцелуем ничего не было. Был только контакт кожи к коже. Ни желания, ни романтической любви. Держа его руку, она почувствовала в своём животе более тёплые чувства, чем при поцелуе. И это было вполне нормально для неё. Адриан откинулся назад и открыл глаза, глядя на девушку, на которой только что женился. Это было странное чувство — целовать друга, и это было совсем не то, что целовать Бриджит, но ничего такого, что могло бы воспламенить в нём что-то, о чём говорили те иностранные фильмы, которые он видел с Альей. Без лишних слов Адриан улыбнулся и обнял свою новую жену за плечи, крепко прижимая её к себе в дружеском жесте. В ответ Маринетт обняла его за талию, и хотя они только что подписали свою жизнь, между ними ничего не изменилось. Это не было ошибкой. — Ребята? — голос Нино прорезал уютную тишину. Маринетт и Адриан повернулись, чтобы посмотреть на него. Его футболка с принтом смокинга (на которую Алья закатила глаза, но Маринетт сделала комплимент) была выглажена, и он смотрел на молодожёнов отчаянным взглядом. — Пожалуйста, может быть, мы пойдем поедим? Адриан ухмыльнулся и двинулся вперёд, задержавшись в дверях, чтобы пропустить Маринетт. — После вас, Маринетт Агрест, — пошутил он. Маринетт закатила глаза. — Вообще-то я предпочитаю Адриан Дюпен-Чен, — Адриан рассмеялся. — Как будто ты сможешь убедить в этом моего отца, — Маринетт тоже рассмеялась. — А если я это сделаю? — Адриан пожал плечами. — Я снова на тебе женюсь, — они оба рассмеялись. Нино первым направился к тому ларьку с хот-догами, о котором думал весь день. Алья застонала от разочарования. Почему из-за них она не может есть что-то полезное?