It's a new life... And i'm feeling good

Кэтти точно помнила, что открыла глаза, но в окружающей ее темноте не было и намека на свет. Лишь после пришло понимание, что глаза ее накрыты чем-то, словно вокруг головы обвязана ткань. Киллджой делает резкий выпад вперед в надежде подняться, но что-то удерживало ее. Еще одна попытка, такая же неудачная, отдает острой болью во всем теле. В затылке ненавязчиво начинает покалывать, и тупая боль словно молотком бьет по макушке. Девушка хочет отпустить голову вниз, но и это не получается, не удается даже просто повернуть ее в сторону. Кажется, что шея сейчас сломается от резких движений. Прекратив тщетные попытки, Кэтти решает сконцентрироваться на том, где она находится и что произошло. В памяти небольшой провал. Но она помнит, как шла домой, как остановилась, чтобы прикурить, как услышала голос, и… с этого момента все расплывается, ухватиться за детали не получается… Киллджой резко вскидывает голову, и несмотря на боль, понимает, что не чувствует шарфа на своей шее. «- Какой чудесный шарф, а какой яркий оттенок, оставим его как подсказку, уверен, господа оценят!» Блондинка вновь пытается дернуться, но затекшие конечности не слушались и не поддавались. Сжав зубы, Кэтти пытается вслушаться или уловить какой-нибудь запах, что угодно, что может помочь понять где она. Сырой и затхлый воздух давил на легкие, и сквозь запах плесени еле слышно пробивался терпкий запах металла. — О, я вижу ты очнулась! Кэтти заметно напрягается, когда понимает, что обладатель этого скрипучего голоса стоит напротив нее. Но не ясно что страшнее, то, что именно этот голос она слышала вчера, прежде чем потерять сознание, или, что она не слышала его шагов, может ли это означать что он все это время был здесь и наблюдал за ней? Взгляда она не чувствовала, как и присутствие постороннего… — Где я? — Киллджой с трудом узнала свой голос. Сейчас он был севшим, тихим, крайне охрипшем, а слова дались очень тяжело, и единственное что она хотела сейчас так это стакан воды, ну и узнать как можно больше информации о своем местонахождении, конечно же. — Ты должно быть ждешь, что я скажу — там, где тебя никто не найдет? — похититель кратко рассмеялся, но быстро умолк. — Такой ответ был бы весьма… м-м-м. пафосным? Да, именно так. Но я не любитель бессмысленных речей, хотя, о чем это я? Ах да, ты что-то спрашивала? Если бы Кэтти могла, то она удивленно захлопала бы ресницами. Бессвязная речь говорящего на пару с тянущим голосом резала по ушам, без того ноющая голова заболела еще сильнее, стоит ли упоминать про саднящие руки и ноги. — Где я? — она повторяет свой вопрос, напрягая связки, чтобы голос звучал тверже, увереннее, но судя по усмешке со стороны похитителя ей это не удалось. — Разве я не сказал? Там, где тебя найдут, если конечно будут искать. Хотя кому сдалась такая стерва? — кто бы он ни был, он явно издевался, а самое главное знал куда бить. — Ох, пардон, кажется я сказал что-то грубое. Мои манеры ужасны, но думаю, леди простит меня? Киллджой вновь начинает дергаться, не оставляя надежды подняться на ноги. Она была уверена, что ее ничего не сдерживает, ибо не веревок, ни цепей не чувствовала, тогда почему ничего не получается? Этот кто-то вновь смеется, и девушка почему-то уверена, что слышала этот смех, только вот где? Вдруг длинные пальцы скользят по ее волосам, секунда и ткань падает вниз. Кэтти удается открыть глаза. — Итак, на чем мы остановились? Ах да, продолжим нашу игру. Она кричала. Настолько громко, насколько позволяли силы. Горло рвало, словно дикий зверь вцепился когтями в глотку и не желал отпускать. И поэтому Кэтти была уверена, что кричит, но никаких звуков она не слышала. Дело ли в том, что прилившая кровь заложила уши, или ее голос давно пропал. Выяснять причину не было сил и возможности, но зато теперь девушка поняла откуда эта боль во всем теле. Новые ссадины и открытые раны поверх тех, что она получила вчера, горели, Киллджой четко ощущала, как на коже появляются новые синяки. Зажмурив глаза, она пытается увернуться от скальпеля, но он снова вонзается в плоть, заставляя мышцы резко замереть, и новая волна адской боли накрывает ее с головой. С кроваво покусанных губ срывается очередной беззвучный и отчаянный хрип, что должен был быть криком. — Ах, кто бы мог подумать, что знание расположения больших скоплений нервов могут мне пригодиться. Жизнь не перестает меня удивлять, — певуче протягивает похититель стряхивая с своего орудия пыток запекшуюся кровь. — К-кто… кто т-ты т-та-к-кой… — собрав остатки сил шепчет Кэтти, поднять голову и посмотреть в лицо этому садисту не получается, перед глазами все плывет, а от запаха стекающий по ее телу крови тошнит. — Зови меня — тень. Холодный металл прислоняется к разгорячённой коже шеи. Кэтти дрожит и пытается отодвинуться, но лезвие стоит впритык и оставляет порез. Сил кричать уже нет, как и удержать глаза открытыми. Девушка чувствует, как тело обмякает, но не может противостоять этому. Мгновение и слышится брызг. Хлынувшая кровь криво ложится на стену рядом, поднимающая грудь замирает, из рта вырывается последний хрип. — Одна готова. Пустоту помещения заполняет белый шум.

***

— Сегодня тоже со мной пойдешь? — Чарли заглянула на кухню расчёсывая волосы, пока демон убирал посуду со стола. — Разумеется, сладкая, или ты против? — посмотрев на девушку через плечо, улыбнулся Аластор. — Я должна быть против, потому что вчера ты фактически нарушил свое условие. — скрестив руки на груди, Шарлотта нахмурилась. — Но ты не против, поскольку я подарил тебе смех. — продолжил ее мысль демон, а после вскинул указательный палец вверх. — А должно быть наоборот. Между прочим, ты должна вкладываться в мое развлечение. — Такого не было в уговоре, как и того, что ты станешь применять свои силы на моих одноклассниках. — Чарли шагнула ближе. — Пытаешься встать на сторону того, над кем смеялась вчера? — Аластор ухмыляется. — Как мило. — Ничего подобного, — встрепенувшись девушка упирает руки в бока. — И, вообще, хватит сбивать меня с мысли! — Хе-хе. Я ничего не делал, милочка, ты сама скачешь с темы на тему. — снисходительно улыбается он, склав руки за спиной. — Я скачу с темы на тему?! — возмущенно восклицает Шарлотта. — Ты, — совершенно спокойно кивает Аластор. — Скачешь с темы на тему, а еще совсем забыла о том, что можешь опоздать в школу. Чарли смотрит на время и вспомнив, что должна была собираться, выбегает из комнаты напоследок сказав, что они еще вернутся к этому разговору. А демон с усмешкой отмечает, что эта девочка порой вспыхивает как спичка, и этим можно крайне извращенно воспользоваться, а еще спорить с ней действительно интересно. Щелкнув пальцами, Аластор подзывает тени, и пока они заканчивают с уборкой, материализует перед собой небольшое зеркальце, поправляя монокль и воротник. — Я все, ну где ты там? — доносится из коридора. Демон растягивает губы в ухмылке, и идет навстречу к ней, держа руки за спиной. — Прелестно, идем. — он указывает на дверь, якобы намекая, что выйдет следом. Чарли медлит. — Слушай… — говорит тихо, глядя в глаза. — Что такое, душа моя? — Не делай ничего, что может навредить другим. — Аластор только хочет открыть рот, но девушка опережает его. — Совсем ничего, по крайней мере, пока я не скажу. И еще, не разговаривай со мной в людных местах, если я буду отвечать, меня отправят в психушку. — Можешь не отвечать. — Аластор! — Помощь в уроках считается за разговор? — Вчера ты мне действительно помогал, так что нет. Говорить на уроках можешь. Только ничего лишнего! — демон согласно кивает.

***

— Простите, а почему вы свернули здесь, нам ведь нужно было проехать прямо? Чарли вглядывалась в окно такси, пытаясь понять почему водитель сменил маршрут, ведь до школы оставалось недолго. На что мужчина ответил, мол, дорогу перекрыли служащие, приходится объезжать. Девушка удивленно вскинула бровь. «Служащие? А с чего бы им перекрывать дорогу именно сегодня? Ничего ведь не произошло, новостей по крайней мере не было.» Чтобы убедиться, Шарлотта проверила соц.сети, но нигде не нашла упоминания о перекрытии дороги. Молчал даже официальный школьный сайт, а учитывая, что на этой улице единственное коммерческое здание и есть этот лицей, и закрыть улицу могли только в случае проблем с ним, их, как учащихся, обязательно уведомили бы, пришла к выводу Магне, откладывая телефон. «Странно.» — Мы почти приехали, но вам придется подождать, — водитель остановился на соседней улице, что ввел к заднему входу в училище, но и тут оказалось много машин так как проезд закрывали полицейские, отчего образовалась пробка, поэтому пришлось заплатить и выйти, чтобы дойти пешком. — Интересно, что могло произойти, что столько служащих? — шепотом спросила Чарли, но скорее у самой себя, нежели у Аластора. Демон предпочел промолчать, не с меньшим интересом оглядывая нарастающий вокруг шум. На подходе к зданию девушку остановили с вопросом кто она, и получив в ответ, что она ученица этого заведения, отвели ко всем остальным подошедшим. Народу собралось немало, от учителей до учеников, и всех интересовал вопрос по какой причине им запрещают заходить в здание, и что вообще происходит. Комиссар, прибывший сюда еще утром, хмуро оглядел толпу, от вопросов он уходил и попросту игнорировал любого, кто пытался что-то узнать о происходящем. Директор, как старшее лицо, начинал терять терпение. — Хей, Чарли! — девушка обернулась и с улыбкой пошла навстречу идущим Вэгги и Энджеллу. — Привет. А вы не знаете, что происходит? — Магне через плечо кивнула на закрытое здание. — Никто не знает, — Вагата мотнула головой. — Но говорят шум поднялся с 7 часов. Успевших зайти попросту вывели и ничего толком не объяснив начали проверять здание, оцепив улицу. — Вернее, совсем ничего не объяснив. — лениво добавил Даст, почесав под глазом и зевнув. — Раз на то пошло, отправили бы нас домой, в чем проблема, тем более при таком-то шуме. — Раз так хочешь домой, зачем вообще пришел, будто твое присутствие что-то изменит. — буркнула блондинка, поправив челку. — А кто тебе на нервы капать будет, если не я, а, sorella? — ухмыльнулся Энджелл. — О, так они родственники, — впервые заговорил Аластор, о присутствии которого Чарли вновь успела забыть. — Еще раз так меня назовешь, и я тебе вдарю, понял? — прошипела Вагата, угрожая парню кулаком. Тот выставив перед собой руки и прося ее успокоиться, сделал вид будто ему страшно, но издевательская усмешка, которую он натянул на лицо все портила. Вместе с взглядом и его наклоном вперед, чтобы смотреть прямо в глаза, из-за разницы в росте. — Они чудно ладят, правда? — усмехнулся Аластор, и Шарлотте больших усилий стоило не засмеяться в ответ. — Господа учащиеся, прошу вашего внимания. — через громкоговоритель произнес парень в служебной форме. Когда все замолчали и посмотрели на него, он благодарно кивнул и продолжил. — Просим прощения за доставленные неудобства, благодарим за ваше терпение. Можете возвращаться в здание. Чарли переглянулась с друзьями, а после кратко взглянула на демона. Он же оказался крайне заинтересован директором, которого комиссар увел в сторону что-то объясняя. Кивнув в их сторону, Аластор шепнул: — Мне подслушать? — девушка отрицательно мотнула головой, демон хмыкнул, решив не спорить. — Должно быть, есть какая-то важная причина, по которой здание проверялось. Может быть кто-нибудь оставил анонимное сообщение с угрозой? Ведь такое вполне возможно. — данное обращение было адресовано Аластору, который в ответ снова хмыкнул, якобы говоря, что маловероятно. Но идущая рядом Вагата решила продолжить ее мысль, решив, что обращалась подруга к ней. Когда люди из службы покинули учебное заведение и открыли улицу, шум улегся. Ученики разошлись по нужным кабинетам, только вот уроки все никак не начинались. Директор вдруг созвал собрание, снова-таки ничего не объяснив. От этой недоговоренности воображение Чарли подкидывало совсем не радужные развороты событий. Вдруг действительно какая-то угроза. Шепот демона заставил вздрогнуть: — Я все еще могу подслушать их разговор. Шарлотта огляделась и убедившись, что все заняты своими делами, мелко написала ответ в тетради: — «С чего ты взял, что мне это интересно. И вообще, подслушивать некрасиво.» — Ох, значит без объяснений поднимать такой шум красиво? — парировал Аластор, усмехнувшись. — «Я имела ввиду, что если что-то случилось, и это настолько важно, нас поставят в известность.» — После того, как вас не впускали в здание, при этом ничего не говоря и почти час держали на улице, ты веришь, что вам что-то объяснят? — демон прыснул со смеху. — «А почему тебя это так интересует?» — Чарли прищурилась. — Потому что тебя это волнует, моя дорогая Шарлотта. А я, как твой контрактор, должен оберегать твой покой. — «Меня это вовсе не волнует, с чего ты это взял?» — захотелось фыркнуть, чтобы он понял, насколько она уверенно говорит, но девушка вовремя остановилась. — Ну раз мои услуги тебе не к чему, я не стану больше предлагать. — с этими словами он выпрямился и склав руки за спиной, начал просто молча стоять рядом, смотря в никуда. Чарли вздохнула и склав листок бумаги с их перепиской убрала его в сумку. — Прошу прощения, — дверь в кабинет открылась и все вопросительно посмотрели на зашедшего директора, встав с мест. — Здравствуйте, садитесь. Комиссар просил извиниться от его лица за то, что вам пришлось стоять на улице в такую погоду. И уже я прошу не о чем не волноваться, и не разносить слухи, — с этими словами он удалился, но вслед за ним в класс вошла их классная руководительница. Отметив присутствующих, женщина сразу же покинула помещение, и наконец пришел профессор. Объявив начала занятий, он попросил всех успокоиться и записывать тему урока. Чарли чуть склонила голову — все три учителя, что успели посетить их выглядели как-то взволнованно. Все это заметили, оттого и начали шептаться, но раз за разом профессор повышал голос объясняя материал урока, тем самым затыкая учеников. Девушка кратко посмотрела на Аластора, который снова начал бродить по классу, размахивая стойкой в разные стороны. — Будешь и дальше так пялиться в никуда тебя примут за витающую в облаках ветреную девицу. Смешок демона вернул ее в реальность. Спохватившись, Чарли посмотрела на доску и поняв, что прослушала начало лекции, принялась быстренько записывать данную профессором информацию. «Если бы что-то случилось, нас бы поставили в известность. Но директор сказал, что не нужно волноваться, а значит все хорошо» — Чарли кивнула самой себе и начала вникать в тему урока.

***

— Поскольку сегодня занятия закончились намного раньше обычного, я решил приготовить тебе сюрприз. — певуче осведомил Аластор Чарли заходя на кухню, девушка удивленно посеменила следом. — Сюрприз? Какой? — Хо-хо, дорогуша, сюрприз на то и сюрприз, чтобы быть неизвестным, так что я тебе ничего не скажу. — он посмотрел на нее через плечо и загадочно улыбнулся.  — Тогда зачем заинтриговал? — пробубнила она, насупившись. — Чтобы ты не бездельничала, а начала помогать мне. — от такого заявления Чарли застыла. — Слушай, а я точно заключила сделку с демоном? — девушка шагнула ближе, оценивающе скользя по его фигуре. — Больше смахиваешь на нянечку. — Хм-м-м, — протянул он, приложив палец к подбородку. — Все возможно, а теперь прикрой свой ротик, и мы приступим к готовке. Хлопнув в ладоши он растворил свою стойку в воздухе, и материализовал два фартука. Один надел на себя, сняв свой сюртук, а второй оказался на Шарлотте. Воспользовавшись ее любопытством, с которым она рассматривала узоры на фартуке, он обнял ее за плечи, и потянул к холодильнику, отпрянуть Чарли не успела. Щелкнув пальцами, Аластор призвал своих друзей, к которым девушка успела привыкнуть за этот короткий срок. После заключения сделки тени стали почти жильцами этой квартиры — они постоянно летали туда-сюда по комнатам, иногда могли задеть мебель и скинуть ту или иную вещь, но главная из теней Аластора всегда оказывалась в эпицентре таких буйств и приводила все в порядок. Чарли даже немного сдружилась с ней. Другие же более шальные предпочитали издеваться над хозяйкой дома. Так, например, группа самых маленьких по размеру теней, что напоминали собой плюшевые куклы, выключали свет пока она находилась в ванной, даже два раза бесстыдно пытались заглянуть за занавеску, благо Чарли успевала прикрыться, отбирали ручки или книги, когда та занималась уроками, или столовые приборы, когда она готовила стол. Конечно, Магне жаловалась их хозяину, но Аластор лишь улыбался, извиняясь за их выходки, и убеждая, что такого больше не повториться. Это ужасно раздражало, но глядя на демона создавалось ощущение, что такое поведение теней его вовсе не смущало, и даже забавило. В такие моменты Чарли несколько раз почти удавалось начать возмущенную тираду, но демон бестактно перебивал ее, задобряя разными фокусами. Оказалось, она очень отходчива. — Итак, вначале подготовим продукты. — от открыл дверцу холодильника. — В первую очередь нам понадобиться мясо, — к ним тут же подлетела кучка тех самых вредных теней, и загородив ей путь и весь вид, оттолкнув подальше, начали шарить в холодильнике в поисках продуктов, которые называл их хозяин. Чарли хотела возразить, но Аластор тактично не слышал ее, поэтому пришлось молча наблюдать за махинациями теней со стороны. — Куриное, хм, сойдет. — кивнув тени, что достал куриную грудку, он повернулся к другой, что тоже протягивала какие-то продукты. — О, креветки, замечательно. — Чарли вскинула бровь, когда это у нее успели появиться креветки, она не помнила, чтобы покупала их. — Так, бамии у тебя нет, поэтому заменим сельдереем. — тень вытащила из холодильника какой-то травяной пучок и отлетела к столу. — Нет чего? — Чарли подошла к нему почти вплотную, и дернула за рукав, ибо казалось, что он и вовсе не обращает на нее внимание. — Бамия или окра, с латинского «Abelmoschus esculentus», по другой классификации «Hibiscus esculentus» — однолетнее травянистое растение, вид рода Абельмош (Abelmoschus) семейства Мальвовые. — начал объяснять Аластор. — Родиной бамии считают тропическую Африку, в диком состоянии она сохранилась на Антильских островах. Распространена в ряде стран Южной Европы, в Америке, Африке и Азии. Чарли замотала руками, тем самым перебивая его. Демон улыбнулся, вскинув бровь. — Что такое? — И откуда ты это все знаешь?.. — Я очень много читаю, — усмехнулся он, стукнув когтем по ее носу, легонько царапнув, девушка поморщилась и сделала шаг назад. — Итак, продолжим, — вновь вернув все внимание к холодильнику, Аластор сложил руки за спиной, и шагнул ближе. Чарли почему-то снова обратила внимание на его спину, и совершенно против воли скользнула взглядом ниже поясницы. Застыв, она не сразу поверила своим глазам, и решив проверить даже ущипнула себя. Вспомнились его слова, в первый день, когда он сказал, что физиология человека в аду схожа на звериную. Глаза девушки заблестели, она не смогла скрыть смех, восторженно произнеся: — Аластор, у тебя хвостик! — Правда? Какое открытие, — он хмыкнул, кажется эта часть его тела не особенно радовала. — Не думала, что у тебя будет хвост. Ладно рога и уши, но хвост! — затараторила она не сразу обратив внимание на лицо демона, а когда увидела его оскал и внимательный взгляд, сразу же замолкла. — Тебя это забавит? — он шагнул к ней. — Что?.. — девушка отошла на шаг. — Моя физиология. Забавит тебя? — его голос стал чище без тех, обыденных помех, а зрачки уж больно начали напоминать проигрывательные диски. Чарли могла ошибиться, но кажется в комнате словно потемнело. — Нет, вовсе нет, я просто хотела сказать, что тебе идет. — промямлила она, и зажмурившись, почти выкрикнула. — Ты милый с этим хвостиком. — Приятно слышать, сладкая, — в следующую секунду Аластор выпрямился, вновь став похожим на себя, и кажется освещение тоже пришло в норму. Начав мурлыкать под нос какую-то песенку, он снова стал перечислять нужные продукты. — Нам также потребуются овощи: помидоры, лук, сладкий перец, — пока тени перетащили на стол все нужное, Чарли все также стояла сжавшись и гадая, что это только что было, и отмечая, что оказывается, настроение демона может меняться так же быстро как погода. — Ох, точно, еще чеснок. М, еще молотый перец. — Аластор повернулся к столу и убедившись, что все нужное готово, кивнул сам себе. — Отлично, теперь приступим к готовке. — демон вновь притянул к себе Шарлотту и закатав ей рукава, улыбнулся. — А теперь слушай внимательно и постарайся успевать за мной. — ей ничего не оставалось как кивнуть. Это улыбка сразу показалось Чарли немного странной, даже злорадствующей. И сразу же в начале готовки она поняла, что была права. Поспевать за ним оказалось немного сложнее, чем она думала. Он конечно и сам работал, но кажется большую часть отдал ей, хотя помнится это должен быть сюрприз. И если эта готовка и есть сюрприз, то сюрприза ужаснее она не встречала, отметила Шарлотта, растирая в ступке с солью сухие травы, перец и паприку, для того чтобы после обсыпать получившейся приправой нарезанное куриное мясо, пока Аластор чистил креветки, сразу же закидывая их в куриный бульон. — Я закончила, — девушка выдохнула, отложив мясо и делая зарядку для рук. — Отлично, — кивнул демон и махнув рукой, приказал теням достать из шкафа чугунную кастрюлю и масло. — Теперь обжарь курицу и по ходу добавь мелкорубленый лук, сельдерей и зеленый перец. — Мелкорубленый лук, сельдерей и зеленый перец… — шепотом повторила Чарли, и огляделась в поисках нужных ингредиентов. — Ты ведь подготовила их, да, дорогуша? — не отвлекаясь от своего дела, поинтересовался демон. — Да, конечно, — нервно усмехнулась Шарлотта и начав обжаривать мясо, спешно нарезала найденные тенью Аластора травы. — Спасибо, — шепнула она ей. — Итак, на 30 минут можно забыть о наших креветках, как успехи? — он подошел к девушке. — Почти готово, — кивнула Чарли. — Отлично, — Аластор взял чеснок и выдавив его в кастрюлю, подозвал к себе одну из теней, что резала колбасу. Добавив ее, влил также две столовых ложки бульона. Когда все это закипело, демон закрыл кастрюлю крышкой и засек время. — 40 минут. — Наконец-то, — радостно воскликнула Шарлотта и направилась к выходу из комнаты, но смешок Аластора ее затормозил: — Куда это ты собралась, милочка? — Как куда?.. Мы ведь закончили… — от его усмешки, Чарли запнулась. — Мы же закончили, да?.. — Хе-хе, душа моя, это было только начало. — Мы час потратили лишь на начало?! — Именно. А вообще, блюдо, которое мы готовим варится 3 часа. — он вновь подошел к плите. — А теперь надевай фартук обратно, и мы продолжим. — блондинка повиновалась. — И что нужно делать теперь?.. — Нужно приготовить соус ру. — Какой соус?.. — Ру — термически обработанная смесь муки и жира, обычно растопленного сливочного масла. Обыкновенно используется как загуститель в соусах, — вновь объяснил Аластор, и в этот раз Чарли не стала удивляться, как такая информация помещается в его голове. «Может он демон готовки?» — Обжарь на среднем огне муку с маслом до коричневого цвета, где-то минут 20–30. Обязательно помешивая. После влей остальной бульон, и размешивая до однородности, прокипяти. — А теперь еще раз, но медленнее. — спохватилась Чарли, и принялась выполнять все его поручения, мысленно отмечая, что это может получиться несъедобно. Следуя его инструкциям, девушка иногда поглядывала за тем, как демон нарезал помидоры кусочками, обжаривая все с маслом на сильном огне, а когда закончил и переложил в кастрюлю, повернулся к ней. — Закончила? — в ответ Чарли кивнула, устало опустившись на стул, пока Аластор решил продегустировать то, что у нее получилось. — О, поздравляю, точная консистенция. — он улыбнулся и через 10 минут добавил приготовленные ранее креветки. — Мы почти закончили, — как-бы невзначай произнес и усмехнулся, когда девушка облегченно выдохнула. — Осталось сварить рис и будет готово. — заметив ее напряженный взгляд, демон засмеялся. — Раз устала, так и быть, я сам закончу, можешь отдыхать. Тени накроют на стол, — он кивнул своим подопечным, и они засуетившись, стали летать по комнате, перенося продукты с одного стола на другой, и вымывая грязную посуду. Чарли снова выдохнула и сняв фартук, вышла из кухни, сказав тихое: «спасибо» демону за то, что он наконец отпустил ее. Аластор же всыпав рубленную петрушку, посолил, и закрыв крышкой, убрал кастрюлю с огня, занявшись рисом. Девушка же решила сходить в ванную, а после переодевшись, присела в кресло в гостиной, проверяя соцсети. Но так как ничего интересного она не нашла, решила зайти на школьный сайт, чтобы посмотреть расписание завтрашних занятий и заодно домашнее задание. Пока веб-страница прогружалась, Чарли обратила внимание на запах, что доносился из кухни. «Не знаю, что это, но пахнет вкусно.» Наконец сайт загрузился и внимание девушки привлекла иконка уведомлений. Нажав на нее, она в ожидании новостей, уставилась на экран.

«ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛА УЧЕНИЦА СТАРШЕГО КЛАССА — КЭТТИ КИЛЛДЖОЙ.»

Телефон чуть было не выпал из рук. Прочитав это Шарлотта протерла глаза, и чтобы убедиться прочитала снова.

«ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛА УЧЕНИЦА СТАРШЕГО КЛАССА — КЭТТИ КИЛЛДЖОЙ. 05.11.21 ЧИСЛА НЕ ВЕРНУЛАСЬ ДОМОЙ ПОСЛЕ ШКОЛЫ. ВСЕХ, КТО РАСПОЛАГАЕТ КАКОЙ-ЛИБО ИНФОРМАЦИЕЙ О МЕСТЕ НАХОДЖЕНИИ УЧЕНИЦЫ, УБЕДИТЕЛЬНАЯ ПРОСЬБА ПОЗВОНИТЬ НА НОМЕР ШКОЛЬНОЙ ВАХТЫ ИЛИ ЭКСТРЕННОЙ СЛУЖБЫ»

Чарли несколько секунд смотрела на экран телефона, и пытаясь переварить прочитанное на мгновения выпала из реальности. Кэтти… пропала… Как такое может быть?.. что могло случиться? Она ведь… в тот день все было как обычно, куда она могла деться? Запутавшись в бессвязном потоке вопросов, Магне вдруг вспомнила про проверку утром. Вполне вероятно, что полицейские устроили этот шум в ее поисках. И озадаченные учителя, отмененные уроки, срочное собрание… Значит школьный состав тоже узнал об этом только сегодня. Чарли выключила телефон и отложив его, протерла лицо руками. Как-то вдруг стало тревожно, ведь пропала её одноклассница… — Все готово, дорогуша. Прошу к столу. Появившийся за спиной Аластор, здорово напугал девушку. Вскрикнув, та выставила перед собой руки, якобы защищаясь. Демон склонив голову, вскинул бровь. — Что такое? — Ты меня напугал, — честно призналась Шарлотта, приложив руку к сердцу и выдохнув. — Что ты говорил? — Сюрприз готов. Прошу к столу. Он улыбнулся и протянул ей руку, помогая встать. А после также придерживая под локоть, довел до кухни, где усадил за стол, и сам сел напротив. Чарли посмотрела на содержимое своей тарелки, и гадая что это, подняла взгляд на демона. — Гамбо или гумбо — блюдо американской кухни, распространённое в штате Луизиана. Представляет собой густой суп со специями, похожий по консистенции на рагу. — усмехнувшись, объяснил он. — Считается наследием кухни каджунов, потомков, прибывших в XVIII веке в Канаду французских эмигрантов, также кухни луизианских креолов. Блюдо сочетает в себе ингредиенты африканской, французской и испанской кухни; листья сассафраса, которые мы кстати все-таки не добавили, относятся к кухне индейцев чокто. Учёные сходятся в том, что гумбо появилось в Луизиане в начале восемнадцатого века. В гамбо также по вкусу можно добавить такие приправы как соль, красный, чёрный и белый перец, лавровый лист и тимьян. Я же решил ограничиться перцем и солью. Однако если пожелаешь, все приправы на столе. — И откуда ты все это знаешь… — это была скорее мысль вслух, но демон решил ответить: — Сегодня прочитал. — Ясно, — Чарли поднесла ложку к губам, и уже собиралась попробовать, но поняв смысл его слов, чуть было все не опрокинула. — Стоп, что?! — Что? — Аластор вскинул бровь. — Что ты только что сказал?! — На счет рецепта? Я прочитал его сегодня. — Когда успел? — Когда ты наслаждалась ланчом со своими многоуважаемыми друзьями в столовой, я решил побродить по кухне и наткнулся на поваренную книгу, с открытой страницей про суп гамбо. Ты знала, что иногда блюдо дополнительно загущается порошком из высушенных молотых листьев дерева сассафрас; в этом случае оно носит название филе-гумбо? Нет? И я нет. Вот сегодня узнал. А еще, филе-гумбо, наряду с джамбалайей и рачьим пирогом, отмечены как три популярнейших блюда каджуно-креольской кухни. Данная информация крайне заинтересовала меня, поэтому я решил попробовать его приготовить. — То есть это был первый раз?.. — Именно, и как по мне получилось неплохо, — Аластор усмехнулся. — Ну, а в чем заключается сюрприз? — Ну, а разве такой прекрасный ужин не сюрприз? — Обязательно было меня запрягать? — Еще бы! — А толку? — Чтобы жизнь медом не казалась, — вдруг резко ответил он и снова улыбнулся. — А почему ты не ешь? Не понравилось? — Нет, что ты, это вкусно… — Чарли вновь вернула взгляд на тарелку. — Просто вдруг аппетит пропал… — девушка встала. — Я, наверное, позже поем… — блондинка вышла из кухни, Аластор не стал останавливать. Пройдя в гостиную, она вновь решила проверить новости, и новая прочитанная вызвала такое же недоумение, как и первая.

***

Чарли не очень хотела идти в школу, но, к сожалению, никакой уважительной причины для пропуска у нее не нашлось, поэтому заставив себя, она все-таки пришла. По сравнению с вчерашним днем, сегодня парковка практически пустела, не считая нескольких служебных и полицейских машин, отчего девушка значительно удивилась, ибо вспоминая объявление о допросе, она ожидала увидеть здесь намного больше сотрудников. Но стоило ей войти как все ожидания оправдались, ситуация оказалась даже немного хуже. У главного входа стояло 2 учителя и два сотрудника экстренной службы, они отмечали тех, кто пришел, а после провожали до нужного кабинета, откуда запрещали выходить. Шарлотта подозревала, что для опроса всех учеников создадут какие-то условия, но чтобы все было настолько строго. (и когда только они успели все это организовать?..) Магне неохотно сравнила ситуацию в лицее на обычный день для тюрьмы строгого режима. Для передвижения по школе требовалось специальное разрешение, которое мог выписать лишь классный руководитель, и только в том случае, если ученик уже дал показания, и считался свободным. Ну, а остальные должны были сидеть в кабинете и ждать своей очереди. Аластор признал эти события очень забавными, и сравнил допрос в школе на события детективного фильма. Чарли же не разделила его мысль, и лишь хмуро косилась на демонские улыбки и усмешки, пока он пытался подбодрить ее словами представить себя криминальной героиней.

***

Несмотря на обильное количество учеников, допрос, на удивление, прошел довольно-таки быстро, и учеников снова отпустили пораньше. Чарли немного переживала, хоть и была уверена в том, что невиновна, но вести беседу, ну или точнее оправдываться перед сотрудниками полиции, чтобы доказать свою непричастность оказалось нервотрёпно. Когда Чарли освободили, и она вышла из кабинета директора, где проходил допрос, на несколько секунд ей показалось, что она почувствовала себя опустошенной. Показалось, что полицейский допрашивавший ее забрал все силы и соки. Вспомнив напутствия Аластора, когда он говорил представить себя героиней детектива, Шарлотта представила какого это персонажам фильмов, которых также опрашивают. Хотя казалось бы обычные вопросы, но такой напор с их стороны, что сложно сформулировать мысли, хочешь не хочешь, а начнешь чувствовать себя виноватым. Магне поделилась мыслями с друзьями, но как оказалось ни Вагата, ни Энджелл подобного не испытали. Даст даже умудрился выбесить сотрудников так, что его буквально выперли из здания, воспользовавшись полномочиями. Но даже после этого Эн выглядел очень спокойным, складывалось впечатление, что происходящее его вовсе не волнует, и пропажа Кэтти никак не отразилась на нем. Хотя стоит отметить, что многие выглядели так, будто им все равно, пусть и делали вид, что пропажа человека, а тем более ученицы из одной школы, встревожила их. Даже Том, который как все думали, бегал за Киллджой, вел себя как обычно, и спокойно отвечал на все вопросы, совсем не смущаемый происходящем. Но по итогу, именно он и его компания оказались задержанными, и главными подозреваемыми, поскольку считались единственными, кто теснее всех общались с пропавшей, если можно было так выразиться. Но все семеро парней активно отрицали свою причастность к пропаже Киллджой, и имели серьезное алиби. И если шестерым из них можно было поверить, с Томом соглашаться пока не собирались. По собранным данным у него были причины для нападения на одноклассницу, которые тот опять-таки отрицал. Услышав об этом, Чарли начала даже немного сопереживать ему, хотя совсем недавно мучилась от кошмаров, где он играл главную роль. Вон даже демона вызвала, заключила с ним сделку, но уже успела забыть для чего, как-то навалилось все сразу, что мысли перепутались. И кажется, что ее тревожность заметили и Вэгги, и Энджелл, и Аластор, поэтому чтобы расслабиться, решили сходить в кафе. Шарлотта не отказалась. — Если так подумать, им выгодно обвинять во всем Трэнча, ведь у него единственного есть причина. Другие с ней не пересекались от слова совсем, — вслух размышляла Вагата, когда они заняли стол и заказали себя напитки. — Им выгодно все, кроме работы, — хмыкнул Даст. — Если бы не отец Кэт, то никто бы даже не обратил внимание на пропажу. — А причем здесь ее отец? — подключилась к разговору Магне. — Он разве не работает?.. — Работает, — кивнула Вэгги. — Но ведь именно он шум поднял. — Но об этом не говорили… — Чарли непонимающе смотрела на друзей, когда это она успела пропустить такую информацию, она проверяла сайт несколько раз, и была уверена, что об отце Кэтти еще ничего не было сказано. — А об этом и не скажут, — Энджелл снова усмехнулся. — Гражданским не обязательно знать все. И пусть после в СМИ все напишут, уверен, инфу исковеркают. — Стой… — Чарли мотнула головой. — А откуда тебе это известно?.. — Ты не знаешь, кто моя родня? — состроив самодовольное выражение лица, юноша склонил голову. — Уверен сестрица уже раскрыла все мои карты за меня. Я прав, sorella? — Короче, — вставила Вагата, решив сама все объяснить. — Вчера, когда объявление о допросе только появилось, Даст через свои связи узнал, что и как обо всем деле. — Именно. — кивнул он. — Не думала, что тебе такое будет интересно, мне казалось, тебе все равно… — Мне все равно. — Тогда зачем ты… — Чарли все никак не могла понять намерения одноклассника. — А кто сказал, что это ради интереса к Кэтти? — А для чего?.. — Ради себя самого. — хмыкнул он, с таким тоном будто вещи очевиднее нет на свете. — Ну и Черри, конечно же. — А причем тут Бомб?.. — Магне склонила голову, казалось, что сейчас ее мозг взорвется, ибо она никак не могла собрать все сказанное парнем в одну общую цепь. Рядом стоящий Аластор тихо засмеялся с поведения девушки, его снова все позабавило, отчего захотелось насупиться. — В общем, — вновь взяв на себя роль рассказчика, Вэгги повернулась к подруге. — Во время опроса, (для создания видимости), полицейским были предоставлены все личные дела каждого ученика лицея. Ну, а так как Даст у нас потомок итальянской мафии, его прошлое очень грешно, одно нарушение на другом. И Черри тоже затянута в подполье. — Но где связь между прошлым Энджелла, пропажей Кэтти и Черри?.. Тем более, она же уехала… — В его прошлом ключевую роль играет наркоторговля отца, и если бы эти сведения попали к сотрудникам, вину бы с легкостью кинули на него. — А как же алиби? — Алиби против употребления наркотиков, 1:0 в пользу наркотиков. Видишь ли, ему могли пописать невменяемое состояние и с легкостью арестовать. — А как же связи, о которых ты рассказывала? — Тут то они и пригодились, — наконец заговорил сам Энджелл. — Я через своих людей очистил свои данные, и о моих грешках никто не узнает, как и о делах Черри. — Все еще ничего не понимаю… — Чарли покачала головой. — Не думал, что ты так долго соображаешь, — усмехнулся Даст. — Захлопнись, — оборвала его Вагата и уже более мягче обратилась к подруге. — Отец Даста — подпольный наркоторговец. Но он против того, чтобы сын употреблял, поэтому обрезал все его поставки и строго контролирует это. Но тут появляется Черри. О ней его старик пока не в курсе, да и сама Бомб иногда грешит подобным, поэтому у нее проблем с поставкой нет, и она часто привозит Дасту его излюбленные наркотики, хотя, как по мне, это дело времени. Это первое. Второе, так как Эн из семьи, что косвенно связана с мафией, у него очень много связей «в тени», таким способом, он часто избавляется от тех, кто особенно мозолит ему глаза. Но так как все его дела должны быть легальны, нужны люди «в свете». Так он и узнал все о пропаже Киллджой. — Люди «в свете»? — переспросила Чарли. — Кроты. — пояснил он. — Вся главная информация распространяется где? Правильно, в даркнете. Но это «незаконно», поэтому полицейские ищут информаторов среди законопослушных гражданах. Таких и называют кротами, как правило они всегда волки в овечьей шкуре. Только вот неизвестно кому они преданнее, овцам или волкам. Те, что подо мной, больше работают в подполье, но имея высокое положение среди «знати», создали себе отличную карьеру, для подозрений в предательстве нет никаких доказательств. — Боги, как же он талантливо чешет языком. — усмехнулся Аластор, не скрывая усталости от болтовни парня. Чарли очень хотела бы выразить свою солидарность на этот счет, но продолжала делать вид, что понимает, о чем он говорит, но оказалось, что мир Энджелла намного глубже. — Именно благодаря этому я подкорректировал данные о себе и Черри, и получил неприкосновенность. — тем временем продолжал юноша. — Ну и узнал о деле Киллджой, конечно же. — В каком смысле «неприкосновенность»? — Я дал показания, меня записали как непричастного, и теперь до полного закрытия дела я выживший игрок, обо мне больше не вспомнят, то есть не впутают, как и Черри. — объяснил Энджелл. — Ну и вас. — Что? — Я настояла на том, чтобы он добавил и нас в свой список. Не я, не ты не причастны к пропаже Кэтти, и я не хочу, чтобы нас тоже впутывали, так что можешь расслабиться, это не наше дело. — Правда? — девушка чуть улыбнулась. — Это здорово, так мне спокойнее. Спасибо, Энджелл. — Спасибо в карман не положишь, — хмыкнул юноша, а после расплылся в улыбке. — А вот если ты купишь для меня, скажем, 100гр «Даста», то будем считать, что мы квиты. — Могу я ударить его? — Аластор выставил перед собой стойку, склонив голову, девушка незаметно дернула его за рукав. — Нет, — ответ был предназначен и однокласснику, и демону. — Я не стану покупать наркотики. — Эх, зануда. — Даст сделал глоток своего мохито и отвернулся к окну. — Я все же ударю его, — Чарли вновь его отдернула. — А что там с делом Кэтти? — девушка посмотрела на подругу. — Ах да, — Вэгги кивнула, продолжая рассказ. — Отец Киллджой постоянно работает, поэтому она предоставлена сама себе. Но несмотря на ее характер, и слишком огромную свободу действий, помимо школы Кэтти дополнительно занималась где-то, чтобы в будущем быть квалифицированным работником и занять место отца в бизнесе. И вот, он, вспомнив о ее существовании, решил проверить успехи, а дочь пропала. Вот и Киллджой-старший поднял этот шум. А так как он человек влиятельный, много кто подключился. И возможно пока она не объявится, будет такой кавардак. Мне стыдно это признавать, но благодаря Энджеллу, нам не будут трепать нервы. — Ясно… Это все запутанно, но думаю со временем я пойму. — Нет, не надо. — покачала головой Вагата, и на вопросительный взгляд пожала плечами. — Не лезь в это болото. — Хм… а как вы думаете, Трэнч действительно может быть причастен к этому. — У него обильный список нарушений, да и доказательство имеется, хотя по большей степени это сходит на совпадение, но кого это волнует, главное, что связь есть. В любом случае, я в белье не рылся, и мне плевать, что будет дальше. Я добился чего хотел, большего узнавать не буду. — подытожил Даст и продолжил пить. Вэгги согласилась с его словами, а Чарли не хотела спорить, да и кажется, ее голова больше не выдержит, поэтому дискуссию больше никто не продолжал.

***

— Дорогуша, может быть уже объяснишь свое поведение? Шарлотта сидела в кресле залипая в телефоне, когда за спиной возник Аластор, тем самым напугав ее, да так, что она чуть было не выронила устройство из рук. — Да хватит меня пугать! — возмущенно воскликнула она, и выдохнув, уже спокойнее добавила. — Что ты сказал? — Что тебя тревожит? — напрямую спросил демон, сев в соседнее кресло. — А с чего ты взял, что меня что-то тревожит? — Отказалась от еды. Витаешь в облаках. Не слышишь меня. Достаточно причин? — От еды отказалась потому что аппетита нет. И я не витаю в облаках, просто задумалась. А не слышу тебя, потому что ты как тень, беззвучно ходишь. Достаточно оправданий? — парировала Магне. — Обычно аппетит пропадает на почве стресса, и он же причина твоей задумчивости. — Ха-ха, а ты у нас теперь и психолог? — Чарли отвернулась, подперев подбородок рукой. — Я должен отвечать за твой покой, разве нет? — Помнится ты должен был помочь доказать, что потусторонние силы есть. — А кому доказывать? Ты не назвала свою цель. — А рисунок на алтаре тебе не о чем не говорит, ведь изначально я начала все, чтобы доказать свою правдивость ему. — вдруг выпалила Чарли, сама того не осознавая. — О, так значит мои догадки были верны, и он что-то сделал тебе. — воодушевленно произнес демон. — Это не твое дело, тем более сейчас не имеет уже никакого значения. — Чарли встала с кресла, с намерением уйти из комнаты, данная беседа ей не нравилась, да и делиться своей позорной тайной с демоном не хотелось. — Еще как имеет. — возразил Аластор, тоже встав. — Разве не для этого была заключена сделка. — Я повторяю: для того, чтобы доказать его неправоту. — данная ситуация начинала раздражать, как и напор демона. — Я помню, дорогуша. Но меня больше удивляет то, что ты пытаешься уйти от выполнения своей части сделки. — Что? Ничего подобного! — встрепенулась девушка. — Тогда объясни, почему ты решила призвать демона и доказать, что потусторонние силы существуют? — Потому что они не верят мне. — И все? — он склонил голову. — Ну, а что еще может быть? — Чарли недовольно повела бровью. — Хватит, Аластор, я не хочу продолжать этот разговор, ибо в нем нет смысла. — Смысла нет только в твоих словах, ты ведь не договариваешь. — Я ведь сказала, хватит. — Я просто пытаюсь понят, что он тебе сделал. — Он пытался меня изнасиловать! — не выдержав вспылила Чарли. Ситуация дерьмовая, как и настроение, и все по вине демона, поэтому плевать, что он подумает и как отреагирует. Раз так хочет знать, почему бы и нет. — Доволен?! — Чарли взмахивает руками. — Он пытался меня изнасиловать, называет полоумной. А я просто интересуюсь мистикой, разве за это можно домогаться до человека… — девушка опустила голову и сжала кулаки, кажется, что сейчас на глаза нахлынут слезы от воспоминаний. — Я просто считаю, что можно верить в то, чего не видишь… я просто хотела учиться, а он… — Шарлотта закусила губу. — Когда я начала обряд, я думала лишь о том, каким, наверное, забавное будет его лицо, когда он поймет, что был неправ… думала о том, как бы он понял, что я чувствовала в те моменты… — Теперь все встает на свои места. — через минуту молчания, тихо произнес Аластор, склав руки за спиной. — Я подозревал что ты о чем-то умалчиваешь, но чтобы подобное. — Так ты специально давил, чтобы правду выбить?! — вспыхнула Шарлотта, подняв на него гневные глаза. — Это низко и аморально! — Я знаю. И мне жаль, что я опустился до такого и причинил тебе боль. Но я твой друг. — Тоже мне оправдание, — хмыкнув, Чарли обошла демона, чтобы выйти из комнаты. — Я имел ввиду, что я помогу тебе наказать Трэнча. — Что? — девушка остановилась и посмотрела на него. — Том поступил низко и аморально, а я терпеть не могу тех, кто нападает на слабых, это все равно что глумиться над ребенком. Эти дни, что я наблюдал за ним, я что-то не заметил чувство вины в его глазах, но зато от меня не укрылся твой страх и тревога. А значит, ты не отомстила ему. — Уже говорила и скажу еще раз, — замотала головой Чарли, перебивая его. — Тебя это не касается! — Еще как касается. Особенно теперь. — демон исчезает и возникнув за ее спиной, кладет руки на хрупкие плечи, шепча на ухо: — Ты мой контрактор, и по нашей сделке я должен помочь тебе доказать, что потусторонние силы есть. И теперь, когда мне известна цель и причина, у меня есть способ как выполнить твое желание. Разве ты не хочешь, чтобы он познал свою неправоту? Разве не хочешь, чтобы он испытал стыд и унижение, когда поймет, что ты была права? Представь его лицо, когда ты докажешь ему, что потусторонние силы существуют. Разве ты не хочешь этого? — Хочу… — еле слышно произнесла Чарли. Да, она очень хочет этого. Ведь именно ради этого она и призвала демона, ради этого заключила сделку, и теперь у нее есть возможность исполнить свое желание, чтобы доказать правоту. — Я хочу, чтобы он узнал, что я была права. — Все верно, — тем временем продолжал шептать Аластор. — Ты права, и только ты. А остальные глупцы, не понимающие ничего и не видящие дальше своего носа. А ты единственная кто знает правду, и ты можешь доказать это всем. Все они поймут свою ошибку, ведь ты все это время была права, тебя станут уважать. А Том познает все, что испытала ты, и уже больше никто не назовет тебя полоумной. Ты хочешь этого, Шарлотта Магне? — Хочу, — Чарли посмотрела на демона. — Хочу доказать правоту. Хочу, чтобы больше никто не сомневался в моей разумности. Особенно Том… — Он не посмеет, — Аластор улыбнулся. — Мы… нет, ты докажешь ему. Всем им. — Но как? Как мне доказать это? Показать тебя? — Нет, есть способ куда лучше. — И какой же? — Хм… как насчет игры? — Игры?.. — Шахматы. — кивнул он. — Ты, наш король, хотя лучше я буду называть тебя принцессой, идущая к победе. А я все твои пешки, что помогут тебе достичь этой победы. Ты ведь умеешь играть в шахматы? — Умею, но… — девушка высвободилась из объятий и повернулась лицом. — Как это поможет. Тем более сейчас Том под охраной… — О, не волнуйся на этот счет. — Аластор снова улыбнулся, но в этот раз шире. — Предоставь все мне и просто наслаждайся нашей игрой. — Предоставить все тебе?.. — Шарлотта прищурилась. — Именно. — А где гарантия, что ты выполнишь условия сделки? — Гарантия на твой руке. Клеймо, соединяющее нас и нашу сделку. Я твой почтенный раб, исполняющий твои желания. — И это приносит тебе веселье? — вспомнив про его условие, поинтересовалась Чарли. — Ты представить себе не можешь какое. — Хорошо… тогда, у меня еще один вопрос. — Какой же? — Как ты собираешься доказывать? — Я ведь сказал, не пережи… — А я переживаю! — перебила его Магне. — Я хочу знать, что ты будешь делать! Как бы ты не был добр ко мне, как бы не помогал, и сколько бы не называл себя моим другом — ты демон, был, есть и будешь. А я хочу быть уверенной, что жизням людей не угрожает опасность. Хочу быть уверенной, что ты не сделаешь ничего, что может навредить кому-то. — Что же, — Аластор склонил голову. — Раз ты так хочешь, мне не остается ничего кроме как подчиниться твоей воле, ведь в конце концов, я просто пешка. — То есть… ты принял мое условие? — Все, что пожелаете, Ваше Высочество. — демон кивнул. — Я не трону людей. — Хорошо… — Чарли кивнула в ответ. — И… что мы будем делать? — Ты, моя дорогая принцесса, делаешь ходы, а я твоя пешка, твой конь, слон и ферзь, буду делать все, чтобы Том, восседающий на троне короля-противника пал с нашей доски, и победа была за тобой. И для этого нам потребуется первый ход. — Какой? — Ответь, ты веришь мне? — Аластор положил одну руку на сердце, а вторую протянул ей. Чарли несколько секунд смотрела в его кровавые глаза, а после кивнув, вложила свою ладонь в его. — Верю. Зеленый свет заполнил комнату, скрепив их рукопожатие. Аластор оскалился. — Игра началась, Ваше Высочество. Первый ход сделан. И теперь начнется самое веселье. Обещаю, мы уберем все вражеские пешки с нашего пути, и разрушим трон противника. Ты станешь главной фигурой, а я, твой верный раб и друг, буду стоять подле, подобно тени. Я принесу тебе победу, вознесу на высший трон, защищая и исполняя все желания, подобно щиту и мечу. Ровно до тех пор, пока доска не опустеет. И тогда, я услышу твои слова: «шах и мат».