Любовь хранит тройной тулуп

2031ый год США, Калифорния, Лос-Анджелес Кофе из автомата на этом катке был паршивый, не в пример хуже того, который получался в Лейквуде, но Нейтан всё равно прихлёбывал пародию на эспрессо мелкими глотками — отвратительный вкус помогал сосредоточиться. Надо льдом гремел усиленный динамиками «Танец рыцарей», рядом напряжённо кусала губы Алина; чуть поодаль, сильно прищурившись, вцепился взглядом в Эйсона Юзуру. Сам Эйсон вытворял нечто с дорожкой шагов, и местами Нейту казалось, что законы физики их новоиспечённый подопечный решил послать нафиг все и сразу. Раф, стоявший у Нейтана за спиной, в какой-то момент коротко похлопал его по плечу — судя по всему, это означало то ли «а ты как думал», то ли «а я тебе говорил». Лейквуд сегодня был закрыт, и Алина с Рафом приехали сюда, к ним с Юзуру — обсудить поставленную Алиной короткую Эйса: что стоит поменять, что оставить. Собственно, об этом просила сама Алина — «хочу знать, что вы собираетесь делать с моей программой». А Раф, видимо, прикатил за компанию. Музыка смолкла, Эйс вышел из финальной позы — легко, чуть встряхивая плечами — и подъехал к борту. Уставшим он почти не выглядел, впрочем, справедливости ради, и откатал-то для галочки, больше обозначая прыжки и вращения, полностью исполнив только дорожку. Нейт выкинул стаканчик из-под кофе в стоявшую поблизости мусорку и протянул ему бутылку, тот благодарно кивнул, выхлебал едва ли не половину, отбросил с лица волосы и внимательно оглядел всех по очереди. — Флип-тулуп? — Первым заговорил Юзуру. — Это всё же рискованно. Может, лучше прыгать флип сольно, а в каскад поставить сальхов? Алина закашлялась: — Ты против риска? Ты? — Да, — с едва заметной прохладой отозвался Юзу, и Нейтан коротко сжал пальцы Алины, безмолвно прося её удивляться не так открыто. Недавний ночной разговор всё ещё был свеж в его памяти. Эйсон, до этой минуты безуспешно пытавшийся пригладить растрепавшиеся пряди, опустил руку и мягко улыбнулся: — Но вы же обратили внимание, что сальхов — во второй половине? Мне гораздо лучше даются рёберные прыжки, и поэтому мне кажется, что зубцовый сольный ближе к концу программы — больший риск. Раф сзади едва слышно крякнул. Нейт этот звук знал очень хорошо, сам сколько раз слышал во время их споров о контенте, так что против воли ухмыльнулся. Вообще-то он всегда старался не думать об Эйсоне как о своей возможной «подрастающей смене», но не мог не признавать наличие у них чего-то общего. — А вы что, — Юзуру повернул голову в сторону Алины, — не считаете флип в каскаде примерно тем же риском, что его же во второй половине? Вы оба? — Считаем. — Алина скрестила руки на груди и упрямо вздёрнула подбородок. — Но честное слово, Юзу, флип в каскаде сюда просто гораздо лучше ложится! Мы пробовали с сальховом, совсем не то вышло! — Тогда я должен это увидеть. — Юзу с таким же упрямством качнул головой. — Ещё раз? — Конечно. — Эйсон чуть кивнул, снова потянул с борта бутылку, допил до конца, провёл по лбу тыльной стороной ладони и аккуратно стартанул к центру катка. Нейт вздохнул и завернул пробку — об этой мелочи Эйсон умудрился забыть. — И чего ты споришь, — пробормотал он вполголоса. — По-моему, всё хорошо. Баланс есть, прыжки на месте… — Я работаю, — отрезал Юзуру. — И кстати, удивляюсь, почему ты-то молчишь. Что-то в его тоне и взгляде заставило Нейта напрячься, но ответил он как мог спокойно: — Молчу, потому что меня всё устраивает. Ну кроме очевидных огрехов, которые надо чистить, но переставлять прыжки я бы не стал. Ну и на сальхов, наверное, сделал бы заход попроще. — В этом весь ты. — Юзу фыркнул. — Рискнём остаться без каскада, а заход на наш сильный прыжок — попроще. Может, к тулупу сразу лутц? Странный звук раздался будто из-под резко надвинутой на уши шапки, и только через секунду Нейт понял, что это он сам с силой сдавил бутылочный пластик. Твою мать. Просто твою же мать. — Так, ты хотел посмотреть другую версию. — Алина, оттирая Нейтана спиной назад, быстро шагнула к столику, на котором стоял ноутбук. — И знаешь, лучше с другого ракурса, пошли-ка… Как Нейт разжал пальцы, он даже не понял. Просто через секунду уставился в лицо Рафа — спокойное, словно и не случилось ничего. А может, чёрт его знает, он и не считал, будто что-то случилось. Да Нейт бы и сам так не считал, не будь он на своём месте, но эта подколка — в целом, наверное, даже безобидная — задела его не на шутку. Всё ведь шло… ну, почти нормально, и вдруг… — У тебя мелочь есть? — поинтересовался Раф. Как ни в чём не бывало. От ситуации начало отчётливо попахивать сюрреализмом. Нейт тряхнул головой: — Что? — Мелочь, — повторил Раф едва ли не по буквам. — Или телефон хотя бы близко? У меня сумка в машине, сам видишь. А кофе здесь успел выпить только ты. — Могли бы давно купить телефон с NFC, — буркнул Нейт, растерявшись окончательно. При чём тут, нафиг, кофе?.. Да ещё и такой мерзкий? В ответном вздохе Рафа отчётливо слышалось раздражение. — Нейтан, я старомоден и параноидален. Пошли. Угостишь. — На самом деле, не советую. — Первый шаг к выходу дался ему тяжело. Наверное, дело было в упавшей на каток музыке — лёгкой её нельзя было назвать при всём желании. Автомат выплюнул стаканчик, принимая платёж, и сыто заурчал, наполняя пластик чем-то, что в меню носило название «капучино». Раф опустился на коридорную банкетку и кивнул Нейтану, не просто предлагая, а очевидно требуя присесть рядом. Подавив вздох, Нейт послушался, сцепил руки в замок между коленей и уставился в пол. Сработались, нечего сказать. — Только не говорите, что предупреждали, — выпалил он, действительно не желая слышать ничего на эту тему. — Я знаю, что предупреждали, просто не думал, что это будет… вот так. И ведь ничего особенного, но я что-то… — «Что-то», Нейтан, всегда такое неожиданное, — жёстко отозвался Раф, вопреки тону и словам обнимая его за плечи. — Слушай меня. Сейчас — успокойся, вон хоть чай себе купи зелёный, или что там тебе поможет. Потом вернёшься и аккуратно — слышишь меня, аккуратно — свернёшь занятие, тем более, что никакое у вас ещё не занятие, это вы так, притирками занимаетесь. Произвольную вы сейчас ему точно не соберёте, короткую бы не развалили. Езжайте домой и там разбирайтесь. Спокойно, когда оба сможете, понял? Пискнул автомат, и Нейт машинально выудил стаканчик и протянул его Рафу. Тот взял, но сразу пить не стал — неудивительно, кофе обжигал даже через пластик. Может, и через перчатки — тоже. — Я не могу разобраться, — глухо признался он. — Я понять не могу, и почему сам психанул, и почему он так. — А потому что вы едва начинаете, — немедленно отозвался Раф. — У вас обоих сейчас нервы ни к чёрту, вот и несёте чушь всякую и на чушь же обижаетесь. Запомни, во-первых, что это ещё не вечер, а во-вторых, что уже через месяц вы будете это вспоминать и ржать над тем, какими были идиотами. Но чтобы до этого месяца дожить — иди и сворачивай. Только спокойно. Это ты можешь. Не выдержав, Нейт повернул голову и ткнулся лбом Рафу в плечо. Чёрт, как это так вообще повелось: чуть что — и он вот так Нейтана успокаивал, разговором ли или просто… просто пониманием, что ли. Ещё с туринского Финала. И Нейт до сих пор, за все годы, так и не нашёл способа отблагодарить его за это, который сам бы посчитал достойным. Пусть и знал, что Рафу такие благодарности были, скорее всего, до лампочки, или он просто видел их и так. — И учти, — продолжил тот, взъерошив Нейту кудри на затылке, — ошибки у вас будут. Не одна, не две и не десять. И… да ты сам знаешь. — Знаю, — глухо пробормотал Нейтан. — Мы должны сами набить свои шишки. — Смотрю, уроки ты не забываешь, — хмыкнул Раф. — И ему это объясни. Тебе же будет проще. — Объяснишь ему, как же, — вырвалось у Нейта. — Он не хуже меня это понимает, честно. Только… ай, ладно. Я не знаю, что тут сказать. — А я, уж прости, не уверен, что хочу это слышать, — спокойно ответил Раф. — Это уже ваши дела, и в них я не полезу. Отстраняясь, Нейт кивнул — и сумел полюбоваться, как скривилось лицо рядом после глотка из стаканчика. — Нда. Вари дома и носи в термосе. — А я говорил, — не удержался от шпильки Нейтан. И рассмеялся в ответ на преувеличенно суровый взгляд. ...На льду уже было тихо. Эйсон стоял перед Алиной и Юзуру в дальнем углу, горячо кивая чему-то — кажется, говорила как раз Алина. На подошедшего Нейта Эйсон глянул внимательно, но спокойно, и хвала небесам — сочувствия от него Нейтан сейчас бы не вынес. — ...а то выдохнешься уже после акселя, — завершила Алина свою речь. — Нейт, я прогон на телефон сняла, сейчас тебе скину. — Спасибо. — Он кивнул, старательно не глядя вправо. — Извините. Рафу кофе захотелось, а мелочи у нас не было. Хмыканья Юзуру он предпочёл не услышать. Тем более, что говорил-то в основном с Эйсом. — Мне самому, — отозвался тот, — версия с сольным флипом, к сожалению, не нравится. Но ты всё равно посмотри, хорошо? — Естественно. — Нейтан даже возмутился. — Но я тебя понимаю. Ты всегда его сольником терпеть не мог. — Да, это не очень удобно. — Эйсон вежливо склонил голову. — Нейтан, а я правильно понимаю, что на сегодня, в принципе, всё? Даже не глядя в сторону Юзуру, его напряжение Нейтан ощутил почти физически. Да что ты будешь делать, да ну блин!.. — Мы ведь примерно на полчаса и договаривались, — отозвался он, подпустив в голос осторожности. — Так что, я думаю, да. Полноценно — завтра, тогда и сойдёмся на одной из версий. Надеюсь. — Не знаю, — суховато ответил Юзуру. — Оба варианта не лишены своего лоска. — И риска, — мягко ответил Эйсон. — И его не будет лишён любой вариант. — Разумный ты, ужас просто, — вздохнул Нейт. — Но давай с разумом и прочим подождём до завтра. — Тренер разрешил мне быть неразумным? — Эйс подмигнул ему, широко ухмыляясь, и Нейтан рассмеялся в ответ. Он уже успел подзабыть, что вообще-то четыре года на одном катке с этим парнем тренировался, да и потом виделся не один раз. А зря, наверное. Лучше, пожалуй, установить приятельские отношения. Ой, ладно. Рассуждать сейчас о правильной стратегии хотелось даже меньше, чем разговаривать с Юзуру. — Нет, не разрешил, — фыркнул Нейтан. — Знаю я тебя: мы уйдём сейчас, а ты дорожку скакать пойдёшь до посинения, пока тебя хоккеисты не погонят. — Клюшками, — добавила со смешком Алина. Хотя смешок и не заглушил отчётливую тревогу в её голосе. — Клюшками — это вредно. — Эйсон скорчил досадливую гримасу и поехал к воротцам. Лишь когда он сел и принялся расшнуровывать коньки, Нейтан отошёл от бортика. — Нам правда лучше уехать. К кому он обращался, Нейт и сам не мог сказать, но в ответ на его слова от борта отлепился и Юзуру. Пусть и старательно не глядя в его сторону. Алина кивнула: — Я Эйса подброшу. Раф?.. — Пытается пить кофе, — фыркнул Нейтан. — Не знаю. Может, и уехал уже, но вряд ли. — Ладно. — Алина со вздохом коротко приобняла сначала его, потом Юзу. — Езжайте. И… нет, ладно. Потом. И быстрым шагом ушла, оставив их наедине. Нейт нащупал в кармане ключи, шагнул к выходу, обернулся через плечо… Предскажешь его, как же, щас решит тут заночевать или вообще «я вызову такси», и… Но Юзуру всё же зашагал рядом. *** В кресле уродливым комом свернулся оранжевый плед, станция зарядки мягко светилась оранжевым, находясь в режиме ночника, за окном молчали все птицы и даже дорога слабо шумела — словом, условия для сна были почти идеальными, но Нейт, разумеется, ворочался уже битый час. Они промолчали весь путь домой, и дома тоже практически не разговаривали — Нейт спросил, налить ли сока на двоих, Юзу ответил коротким отказом, и на этом все контакты закончились. Это бесило сильнее, чем дурацкая подколка на катке, сильнее, чем вообще все ссоры, что между ними случались. Раньше они хотя бы выясняли отношения, а не забирались каждый в свою раковину. С другой стороны, раньше они и вместе не то, чтобы жили. И уж тем более — не работали. Не считать же тот момент после Пекина, когда они решили взорвать трибуны нафиг ещё раз и убили вечер на постановку совместного показательного… По возвращении домой Нейт, наверное, с час гонял на дорожке, потом влез в душ, а когда вышел оттуда в спальню, Юзуру мгновенно встал с постели и красноречиво хлопнул дверью в ванную. Нейт постоял с минуту, глядя на примятое покрывало, а потом выгреб из комода свои пижамные шорты с футболкой, из шкафа — запасные подушку с одеялом и ушёл в гостиную. Благо новый диван там уже пару дней стоял, спасибо Рафу за совет и мебельному магазину — за оперативность. Проекционные часы на столике показывали полвторого, и Нейт, неожиданно обозлившись на технику, вырубил проекцию, а потом и свет зарядки. Сгрёб с кресла плед, неловко его обнял и закрыл глаза. Он понимал, понимал прекрасно, что Юзуру не сказал ему, по сути, абсолютно ничего страшного. И вряд ли на самом деле намекал на Пхёнчхан: они, в конце концов, никогда за все годы об этом не вспоминали, тем более так. Ну да, ну да, это не он решил обидеть, это Нейт решил обидеться, а Юзу уже в ответ… да к чёрту. Не было в ситуации ни правых, ни неправых, никто не начинал первым, а повод для ссоры был, на самом деле, мизерный. И вместо того, чтобы дуться, давно уже стоило просто поговорить. Но начинать разговор Нейтану не хотелось просто отчаянно. Частично из-за слабых отголосков внезапно охватившей его на катке обиды, частично из-за опасений, что Юзуру говорить откажется. Да тьфу ты, блин, как будто им по двадцать лет, что за нафиг; да когда ему было двадцать, Нейт к Юзуру в номер попёрся разговаривать в очень тяжёлый для того момент, и никакой страх отказа его тогда не останавливал!.. А теперь-то тем более — если он и завтра с утра откажется, Нейт не постесняется велеть ему засунуть в задницу то ли гордость, то ли ослиное упрямство, то ли что там у него, и напомнить, что им вообще-то сегодня вместе работать. И не только сегодня. А уж Эйс и вовсе не заслуживал того, чтобы терпеть закидоны своих тренеров. Да, так и скажет. И будет надеяться, что здесь разум Юзуру возьмёт верх. В конце концов, это была всего лишь мелкая размолвка, а не потеря каскада и попытки квакселя. Принятое решение неожиданно помогло Нейтану быстро уснуть, но спалось неважно — глубокого сна он не ощущал, да ещё и снилась привычная дрянь — будто он катает произвольную и роняет аксель, поднимается, едет дальше, пытается прыгнуть снова, но опять падает, и уже последняя, третья попытка, оборачивается для него не ударом об лёд, а резким провалом в открывшуюся под катком бездну. Он распахнул глаза, вскидываясь, взмахивая рукой — и ощутил на плечах ледяные ладони. В комнате царил тот полумрак, что бывает перед самым рассветом, часы снова горели, показывая уже три с четвертью, а на краю дивана сидел Юзу, и лицо у него было… не сказать перекошенное или испуганное, но тревожное. — Я… — Пить хотелось смертельно, а вся вода была на кухне, ну что ты делать будешь. Да ещё и бедро вдобавок заныло, вот ещё не хватало. — Я что, кричал, что ли? Юзуру отвёл взгляд, хотя убирать руки явно не собирался. — Нет, — отозвался он едва слышно. — Стонал… немного. И ворочался. Диван скрипел. — Ты что, из-за стенки услышал? — Почему-то очень хотелось зажмуриться, но Нейтан чуял… чем-то: не стоило. Хотя Юзу так на него и не смотрел. — Из-за двери, — помедлив, ответил он. — Я тебе воды принесу. Отпускал Нейтовы плечи и вставал он медленно, словно бы не желал никуда идти. И вернулся очень быстро, сунул Нейту стакан и снова уселся с краю. — Спа… — начал было Нейтан, но Юзу замотал головой настолько отчаянно, что он едва глотком не подавился. — Не нужно. Едва дождавшись, пока Нейт допьёт, он выхватил стакан из его руки, стукнул донышком о столик и снова вцепился в плечи — теперь уже гораздо сильнее, ведомый, наверное, тем, что Нейт его не отталкивал. — Извини, пожалуйста, — зашептал он — и Нейтан надеялся, что отчаяние в этом шёпоте ему просто почудилось, — я решил, что ты совершенно не хочешь меня видеть, раз ушёл сюда спать, но… я сам не мог уснуть, шёл мимо и услышал. Подумал, что тебя надо разбудить. Часто с тобой это?.. Нейтан не выдержал и глаза всё-таки закрыл. И обнял Юзу за плечи — неловко, как-то криво, что ли, потому что сидели они очень неудобно. Действительно… дольше двух месяцев они рядом не жили, и никогда рядом с Юзу такие кошмары Нейта не посещали. Не до того им, видимо, было. — Часто, когда один сплю, — глухо выговорил Нейтан. — Хватит дурака валять. Иди сюда. Он лёг, притягивая Юзу к себе, заставляя улечься рядом, уткнуться щекой в ключицу, ощущая чужое нехорошо резковатое дыхание, и недовольно дёрнул вверх сбившееся одеяло: — Укройся, неудобно. Юзу буквально забился к нему под бок, перекидывая руку через грудь, втираясь лицом в футболку, сжимая ладонью ткань. — Если бы я знал, что на меня сегодня нашло, — прошептал он, — я бы пообещал тебе, что это не повторится. Но я не знаю. А значит, никаких обещаний наперёд раздавать не могу. Нейт поймал себя на том, что уже с полминуты бездумно гладил чужое плечо — и не стал останавливаться. — Нервы, — пробормотал он в ответ. — Всё нервы. У тебя от них все беды. И не обещай мне ничего такого. Я тоже… это… оверреакцию выдал, короче. Юзуру протяжно выдохнул и разжал пальцы — рука его теперь лежала спокойно. — У меня такое чувство, — медленно заговорил он, — что нам предстоит что-то в десять раз сложнее всех наших Олимпиад. — И остальных стартов, — с усмешкой согласился Нейтан. — Да, предстоит. Я лично сдаваться не собираюсь, а ты? И тихо рассмеялся, услышав возмущённое восклицание. Плед сбился к ногам. Сон, глубокий и приятный, навалился за какие-то секунды после того, как Нейтан понял, что дыхание Юзуру выровнялось, а его бессонница — единственная в этом доме — сдалась. *** К назначенному времени они чуть опоздали, и на лёд вошли уже тогда, когда Эйсон крутил там либелу. Увидев их, он махнул рукой, умудряясь при этом не сбить вращение, и остановился только после шестого оборота. Музыка играла не в пример тише, чем вчера, но намерение Эйса начать тренировку самостоятельно Нейтан в высшей степени оценил. — Ваша школа, — пробормотал под нос Юзуру. Нейт не удержался от самодовольной ухмылки: — А то чья же. Да ты и сам бы не стал спокойно на лавке сидеть. Эйс тем временем сиганул сальхов, чуть запнулся на выезде, тряхнул волосами и дёрнул подбородком в сторону ноутбука, безмолвно прося выключить музыку. Нейт щёлкнул мышкой и поспешил к бортику. — Доброе утро. — Эйс умудрялся быть вежливым, даже дыша через два раза на третий. — Я всё-таки очень хотел бы остановиться на первой версии программы. Где сольным — сальхов. Нейт покосился на Юзуру: обсудить оба варианта они успели с утра, за завтраком и по дороге, снова поцапавшись уже не из-за заходов, а из-за выходов, и поэтому слышать от Эйса такую настойчивую просьбу… в общем, было и приятно, и немного тревожно одновременно. — Ты уверен? — поинтересовался он — в основном для порядка. — Да, флип — зубцовый, но в конце концов, ты редко его роняешь, можно стабилизировать окончательно, и… — Я уверен. — Эйс чуть наклонил голову, разглядывая обоих исподлобья, явно пытаясь угадать расстановку сил. — Я решил. Сольным будет сальхов. — Решил? — кашлянул Юзуру. — Мы ведь ещё не привели тебе свои аргументы. Ответную улыбку можно было снимать на камеру: — Безусловно, я их выслушаю. Но кататься всё-таки мне. И отъехал подальше — туда, где пристроил бутылки с водой. Юзуру, проводив его взглядом, уставился Нейту в лицо: — Неплохо. — Очень. — Хотелось смеяться в голос, но Нейтан всё же ограничился широкой ухмылкой. — Правильно ты говорил. Огребём мы ещё. Юзуру в ответ коротко стиснул пальцами его плечо чуть выше локтя. И тоже ухмыльнулся: — Зато нам всегда будет, чем заняться. Нейтан кивнул — и, повинуясь очередным просительным жестам Эйсона, включил музыку.