Воспоминания: "Я тоже немножко бунтарь..."
20 июля 2020 г. в 15:38
31 августа 2187 года, 22:19
От: капитан Джейн Шепард
Кому: офицер Гаррус Вакариан
Я помню, когда-то считала Нормандию своим домом. После Мендуара этот корабль, действительно, стал единственным пристанищем, куда мне по-настоящему хотелось вернуться. Даже после его воссоздания Цербером. Нормандия – мой дом. Единственный дом. Это место… Это были лучшие годы в моей жизни. Лучшие моменты. Все, начиная с дурацких шуточек Джокера и заканчивая твоими прикосновениями. Я скучаю. Скучаю по Джокеру, по Лиаре, по Веге, по всем остальным, кто был мне так дорог. По всем, кто был частью Нормандии. Частью меня. Боже, я даже скучаю по Явику. А еще я безумно хочу увидеть тебя. Но теперь…это место…
- Шепард, не хочешь позвать турианца? – сотрясая своим хрипящим громким смехом грузовой отсек корабля, предложил кроган.
- Рэкс? Неужели это предлагаешь мне именно ты? – посмеиваясь над товарищем, ответила Джейн, украдкой бросая любопытный взгляд на бывшего офицера СБЦ. – Если бы пару месяцев назад мне сказали, что кроган добровольно желает общаться с турианцем, я бы назвала того шутника сумасшедшим.
- Не коверкай мои слова, человек. Я не говорил, что хочу общаться с этим зеленым юнцом, - ехидно и слегка пренебрежительно уточнил Урднот.
- Этот «зеленый юнец» все прекрасно слышит, - недовольно вмешался Гаррус и с подозрением покосился на зазнавшегося крогана, а потом и на человеческого капитана, явно что-то замышляющих.
Вакариан уже не раз видел, как Шепард иногда уводила с собой офицера Уильямс и взбалмошного крогана неизвестно куда, но точно не на задание. Куда именно никто ему не рассказывал, да, собственно, он и не спрашивал. В дела женщины-капитана турианец предпочитал не лезть, такова уж турианская сущность, безоговорочно доверять своему командованию. И хоть командование было не турианское, а он был отнюдь не лучшим представителем своей расы, но следовать приказам Шепард было просто. Не потому что Гаррус не задумывался об ее истинных целях или о правильности принятых решений, нет. Задумывался, и, честно сказать, постоянно анализировал. Но причиной его безукоризненной подчиняемости инопланетному командиру, да еще и женщине, было странное ощущение правильности ее действий. Отчего-то, каждый раз прокручивая в голове события той или иной миссии, турианец ловил себя на мысли, что возможно, а то и абсолютно точно, поступил бы иначе. Но вдруг понимал и то, что ее версия решения сложившихся проблем и ситуаций, в итоге, оказывалась что ни на есть самой благоприятнейшей.
Вакариан, прищурившись, снова покосился на переговаривающихся между собой товарищей, кидающих на него то и дело многозначительные взгляды, и подумал, во что же такое они хотят его втянуть на этот раз. Компания крогана его вовсе не радовала, казалось, эта ходячая машина для убийства его явно не долюбливает, хотя и сам он не был в восторге от своего «соседа по комнате». Да и с капитаном Гаррус общался исключительно по делу. Обсуждение миссий, оружия или эффективности той или иной тактики боя вряд ли можно было назвать этакой дружеской болтовней, скорее «светско-солдатской» беседой, в которой положено для вида обсуждать какую-то незаурядную военную тематику. Но теперь бывший офицер СБЦ предчувствовал, что на этот раз это далеко не вызов на беседу о военной технике или вроде того. Что-то менее официальное и более раскрепощенное. И мысль об этом одновременно заинтересовывала его, и заставляла нервничать. Чтобы там эти двое не придумали, но ему никак не хотелось ударить в грязь лицом. Раз уж в такой важной миссии он сам предложил свою кандидатуру в помощники по расследованию и борьбе со скользским изворотливым СПЕКТРом, то необходимо было соответствовать заявленной планке. Иначе, грош цена всем его стараниям ужиться в этом странном, непонятном и немного настороженно-враждебном коллективе экипажа Нормандии.
- Тогда в чем же причина, Рэкс? – все еще улыбаясь, поинтересовалась Шепард, сложив руки перед собой в привычном жесте.
- Будь он хоть скользским саларианцем или медузобразным ханаром, я не могу отрицать в нем наличие неплохих задатков, - злорадно посмеиваясь, расплываясь в своей жуткой улыбке, загоготал Урднот.
- Буду считать это комплиментом, кроган, - как можно непринужденнее бросил Вакариан, принимая наиболее расслабленную и, в тоже время, уверенную позу.
- Значит, принимаете вызов, офицер? – спросила капитан, обращаясь теперь напрямую к объекту обсуждения. – Не боитесь, что ввяжетесь в какую-нибудь заварушку? Послужной список у вас неплохой. Вдруг зарекомендуете себя не в лучшем свете?
Ее взгляд стал пронзительным, резким, но с ноткой тщательно скрываемого веселья. И Вакариан подмеил, что непрочь доказать женщине свою значимость и надежность любым небезумным способом.
- Что ж, Гаррус, вы сами согласились, - по-доброму съязвив, кинула Шепард и повернулась к Рэксу спиной, направляясь к лифту.
- Хе-хе-хе, похоже, ты вляпался по самые, как там они у вас называются? – Рэкс указал на свою шрамированную скулу толстыми шершавыми пальцами.
- Мандибулы, - фыркнул Вакариан, с опаской поглядывая на скрывшуюся за створками лифта человеческую женщину.
- Да-да, они. Так, на всякий случай, турианец, если ты сегодня совсем погрязнешь в этом дерьме, то я точно не подам твоей измазанной костлявой лапе своей.
- Это я уже понял.
***
- Простите, что мне нужно сделать, капитан? – недоумевающий взгляд турианца был красноречивее слов.
- Проведи с нами вечер, - так легко и просто повторила Шепард со всей своей непринужденностью.
***
Кайден напряженно поглядывал на тщательно скрываемые им карты. Было слишком заметно его волнение, будто он заранее знал, что проиграет.
- Чего дрожишь, человечишка? – бегающие глаза лейтенанта забавляли крогана, и он не упускал возможности еще больше его запугать. – Боишься, что снова тебя выиграю?
- Это мы еще посмотрим, - храбрился Аленко, явно не желая показать себя перед капитаном не в лучшем свете.
- Не задирай его, Рэкс, - не поднимая взгляда от своей колоды, спокойно произнесла капитан.
- Как скажешь, командир. Но смотри, если он будет также дрожать на поле боя…
- Не будет, - уверенно ответила Шепард, отпив из стакана какой-то синеватого цвета напиток.
Гаррус же продолжал молчать, почти не проронив ни слова с того момента, как началась карточная игра. Турианец искренне недоумевал, что вообще происходит, и каким образом он вообще на это согласился. Вся эта ситуация казалась ему какой-то неправильной, смущающей что ли. Пить перед своим же начальством, играть в карты на желания, да если бы на службе в Иерархии Вакариан попробовал учудить что-то подобное, его бы чуть ли не в ссылку отправили. Панибратство на службе, мягко сказать, не приветствовалось. Но здесь же, на этом человеческом корабле были непонятные правила, необоснованные, иногда слишком глупые, а иногда просто вопиюще неуважительные. И привыкнуть ко всему этому оказалось сложнее, чем он думал. Гаррусу нравилась свобода действий, которую предоставляла Шепард каждому своему подчиненному. Но уж слишком много было этой свободы. И, откровенно говоря, турианец совершенно не представлял, что с ней делать. Вообще вся дисциплина, неуставное общение между подчиненными и капитаном, все было настолько кардинально отличным от того, к чему он привык, что Вакариан лишний раз боялся сказать или сделать что-то. Вдруг его действия посчитали бы неуместными? Здесь на корабле капитан позволяла себе обращаться ко многим по имени и даже на ты, могла запросто похлопать по плечу в знак одобрения или одарить подзатыльником особо провинившихся. Экипаж открыто шушукался за спиной Шепард о ее личной жизни, а она, в свою очередь, зная это, продолжала как ни в чем не бывало сдержанно улыбаться и не пресекать неуместные разговоры. При встрече с капитаном никто, ниже должностью, статусом или званием, привычно не отдавал честь. Вместо этого одни махали рукой в знак приветствия, другие ограничивались кивком, третьи, как Рэкс, величали по фамилии или выдавали какую-нибудь шутку, типа пилота Джокера.
И вот теперь ко всему этому прибавилось еще и то, что он, турианец сидел за столом со своим капитаном и сослуживцами и играл в карты. И не только играл, а еще и пил спиртное, что вообще выходило за все рамки приличия. И как себя вести в подобной ситуации Гаррус абсолютно не имел представления. Хотя, похоже, остальные представители иных, нечеловеческих рас, совершенно спокойно реагировали на происходящее. Более того, что кроган, что азари вели себя непринужденно, а иногда и вызывающе. Капитан же не просто терпела все эти выходки, женщина на удивление самого турианца, похоже, наслаждалась вечером, хоть и скрывала свое удовольствие за маской сдержанного командира. К тому же, масла в огонь подливала еще и офицер Уильямс, вот уже минут десять с подозрением и явным недовольством косящаяся на него из-за своего огромного веера из карт.
Джейн, наконец, оторвалась от своих карт и изучающее оглядела всех присутствующих. Ее пристальный взгляд на мгновение остановился на Гаррусе, потом на Эшли.
- Эш, хватит так страшно пялиться на него, - серьезно произнесла женщина и с укором посмотрела на сержанта.
- Вы знаете, капитан, как я к этому отношусь, - недовольно пробубнила Уильямс и, наконец, отвернулась, переведя взгляд с напряженно застывшего турианца на командира.
- Разве для разнообразия нам как раз не пригодится турианец? – продолжила капитан, усмехнувшись, похоже недовольство Эшли ее только забавляло, когда как Вакариан подумал о том, что лучше не провоцировать человека.
На турианских военных кораблях все решалось просто: либо ты подчиняешься начальству, либо ищешь себе другое судно. Другого, как говорится, не дано. Все строго и по существу. Но даже у турианцев возникали стычки. Никогда не знаешь, что может учудить недовольный солдат, особенно, если его так открыто провоцировать. Но Шепард до странности сложно было понять. Вакариану вообще иногда казалось, что эту женщину ничем пронять невозможно.
- Вы будто коллекцию собираете, капитан, - усмехнулся Аленко, после заметно сгорбившись и съежившись под грозным взглядом крогана.
- В какой-то степени. Коллекцию первоклассных бойцов. Кстати, ни у кого нет на примете дрелла-убийцы или чокнутого ученого саларианца? – усмехнулась Джейн, дотронувшись кончиком указательного пальца до своего языка, чтобы вытащить очередную карту.
- Шепард, хочешь завтра прогуляться вместе на Цитадель? – вмешалась Т՚Сони.
- Что я там забыла?
- Ну, во-первых, я после прошлой игры задолжала тебе желание, а, во-вторых, хотела посмотреть себе новое оружие.
- Я могу составить вам компанию, - не растерялся Аленко, вставив свои пять копеек, отчего-то явно не желающий отпускать капитана наедине с азари.
- Я подумаю. Хотя, вообще-то, я планировала захватить Вакариана, - не поднимая глаз, невзначай бросила женщина.
- Меня?
- А вы имеете что-то против, Вакариан?- с вызовом парировала Шепард.
- Нет.
- Ну вот и замечательно. К тому же, ваш прицел для снайперской винтовки знатно покорежило после прошлого боя. Я, конечно, в ваших феноменальных способностях в стрельбе не сомневаюсь. Но пытаться обойтись тем, что есть, я вам тоже не позволю. Снаряжение должно быть исправным. Ну, и считайте, что это моя вам благодарность за постоянный ремонт Мако.
Игра продолжалась в том же спокойном темпе, а турианец все больше задумывался о том, что же за человек эта Шепард. Ведет себя так зачастую фривольно, но, в тоже время, даже сейчас, в неформальной обстановке продолжает быть капитаном. Заботится о своих подчиненных и замечает мелочи, которые влияют на исход их миссии. Это качество совмещать в себе опытного командира и просто товарища, а для кого-то и друга, удивляла Гарруса. Была и еще одна мысль, которая не давала ему покоя. А именно, как же эта женщина умудряется не просто командовать таким разношерстным экипажем, но еще и дружить со многими из них. С тем же кроганом, например. Да за всю свою жизнь Вакариан ни разу не встречал спокойного, рассудительного крогана. Все они постоянно ведут себя крайне агрессивно, взбалмошно и непристойно. Так что кроган на корабле к несчастью. Что нельзя было сказать о Рэксе. Не потому что этот представитель их расы отличался благоразумием, а потому что их странный тандем с Шепард был весьма эффективен не только в бою, но и на корабле. Джейн удавалось усмирять пылкий нрав Урднота, а Рэкс будто заражал капитана еще большей решимостью. В моменты таких вот размышлений Гаррус иногда пытался представить, как бы повлияла на него дружба с человеческим капитаном. Но поставить себя на место Лиары, Рэкса или хотя бы Кайдена совсем не получалось. Стала бы вообще Шепард дружить с ним?
Пока турианец размышлял о Джейн в роли своего возможного друга или хотя бы товарища, незаметно для него самого, очередной кон закончился его же проигрышем.
- Турианец, хреново ты в карты играешь, - заголосил Рэкс, ехидно усмехаясь. – Надеюсь, помнишь, что моя очередь загадывать желание.
На Нормандии в карты играли до третьего проигрыша. Проигравшему по очереди загадывали желание, которое ему необходимо было выполнить. Сейчас загадывать свое желание была очередь крогана, что не могло не настораживать. У Гарруса был уже второй проигрыш, и турианец даже думать боялся о том, что Урднот мог его попросить. Поэтому следующий кон пришлось поднапрячься, чтобы не вляпаться в очередную передрягу. На этот раз проиграл Аленко, который, кстати говоря, теперь тоже имел второй проигрыш на своем счету.
Вечер пролетал быстро. Но никто даже не думал расходиться. И чем дольше длилась эта вроде бы легкая, непринужденная игра, тем сильнее Вакариану хотелось одержать победу, ну или хотя бы не ударить в грязь мордой. На турианских кораблях, да и в СБЦ карты не приветствовались. И Гаррус всегда смотрел с укором на пару человеческих представителей, которые числились на службе в СБЦ тогда, когда он еще там работал. Люди всегда как-то более открыто вели себя. И хоть Вакариан и корил картежников за неуставное поведение во время несения службы, но никто не мешал ему самому играть в азартные игры. Безусловно, это было не на службе. Он по соображениям исключительной дисциплинированности, до поры конечно, баловался картами лишь с младшей сестрой. Втайне от отца они с Соланой часто играли. Вообще у Гарруса получалось вполне сносно, но сейчас, он то ли растерял сноровку, то ли собравшаяся компания его смущала.
Употребляя со всеми за компанию декстро-алкоголь, который каким-то неведомым образом оказался на корабле, турианец ощущал, что опьянение творит с ним невообразимые вещи. Иначе чем еще можно было объяснить его необычные, непривычные порывы забить уже на всю эту дисциплину? Чем дольше длился вечер, чем больше он вливал в себя эту декстро-бурду, тем больше осознавал, что ничего страшного не будет, если иногда он будет позволять себе такие вот посиделки. Уже давно Гаррус перестал быть тем примерным сыном, которого хотел видеть его отец. И он окончательно подтвердил эти мысли в тот момент, когда согласился последовать за Шепард. И чем больше неправильных по турианским меркам поступков Вакариан совершал, тем меньше ему хотелось возвращаться к прошлому себе. Да что уж тут юлить, ему нравилось делать что-то значимое в своей жизни. В СБЦ он никогда бы не достиг ничего подобного. И, возможно, отец тоже поймет это тогда, когда они вместе с Шепард поймают Сарена и одержат победу над Гетами. «Вместе с Шепард» - фраза странным образом вызвала улыбку на его лице. И, может быть, выигранный кон в карты на человеческом корабле будет первым шагом к долгожданной свободе, о которой до этого ему приходилось только грезить. Тут нет отца, нет Паллина, нет турианских офицеров, да никого нет, кто мог бы его упрекнуть в чем-либо, так почему бы не позволить себе слабину?
- Слушай, Шепард, а юнец-то, оказывается, в карты играть умеет, - растянулся в пугающей улыбке Урднот, прищурившись. – И, похоже, он даже перестал бояться проигрыша. Может стоит посвятить его в детали?
- Считаешь, что есть необходимость? – пожала плечами Джейн и выложила оставшиеся карты на стол. – Кайден, поздравляю тебя.
- Что? Но как? У меня же… - округлив глаза затараторил лейтенант.
- Черт! А я думал, сегодня этот пыжак отдохнет, а я поиздеваюсь над турианцем, - разочарованно прохрипел кроган, заливая в себя содержимое бутылки.
Гаррус с облегчением вздохнул, осознавая, что, скорее всего, избежал чего-то пострашнее, чем распитие спиртных напитков с капитаном и игры в карты. Над турианцем поиздеваться не вышло, поэтому «пыжак» Аленко отхватил сполна. Рэкс не поскупился на желание, загадав Кайдену обманным маневром отвлечь пилота Джокера, а затем, заняв его место, состыковаться с Цитаделью и десять раз проорать по системе связи со станцией о том, что Аленко лучший пилот Альянса, а Джефф полное дер..о.
Позже Вакариан даже решил поинтересоваться, какие еще желания были в прошлом. Лиара охотно поделилась с сослуживцем всей имеющейся информацией. Оказалось, что Рэкс и Шепард самые опытные и умелые игроки и, по совместительству, самые жуткие кошмары для проигравших. Выслушав азари, турианец долго пребывал в шоке на то, что творилось у него под носом. Желания были разные: от самых простых и невинных, типа попрыгать на одной ноге, покукарекать по громкой связи Нормандии или намазать зубной пастой лицо спящего Прессли. Но вот желания капитана и крогана всегда были самыми изощренными, будто всю имеющуюся в совокупности фантазию играющих они разделили между собой. По словам Лиары Кайден в прошлом бегал в одних подштанниках по одной из человеческих колоний, Уильямс пришлось целовать первого встречного саларианца, Лиара как раз задолжала Шепард желание, которое и собиралась исполнить завтра на Цитадели. Азари необходимо было приобрести костюм кварианки и, переодевшись, доказать Тали и Прессли о том, что теперь приказом самого капитана вместо «старой» кварианки будет служить «новая». Вакариан даже усмехнулся, представив разъяренную Тали и негодующего старшего офицера. Но теперь рождался в его уже поддавшихся воздействию алкоголя мыслях вопрос о том, что же они могли подготовить для него самого в случае проигрыша. Узнавать это наяву не особо хотелось. И единственным способом было обыграть этих двоих.
Загадывать желание следующей должна была Т՚Сони. Тут-то Гарруса и подловили. Позорно проиграв три раза подряд, турианец вынужден был выпить залпом оставшиеся полбутылки своего пойла, которое он наивно полагал растягивать еще весь оставшийся вечер. По мозгам дало окончательно, стирая последние остатки его сдержанности. Жутко хотелось отыграться, место нового «пыжака» его явно не прельщало. Вакариан даже не мог придумать желание, в случае победы. Главным сейчас было то, что кроган, как раз наоборот, выиграл последние три кона, что означало снова надвигающуюся опасность. Очередь загадывать желание снова переходила к Урдноту. Турианец уже ощущал на себе хищный взгляд Рэкса. Если и следующие три кона он продует к чертям, то безнадежность настигнет его быстрее, чем любой Гет в перестрелке.
Рэкс основательно нацелился на проигрыш турианца, давя конкурента кон за коном. Гаррусу снова не везло, не смотря на его умение играть в карты, он все еще не мог сравниться с разошедшимся кроганом. В итоге, два кона вновь стали проигрышем, и третий явно был не за горами.
- Ну что, турианец, уже поджилки трясутся? – провоцировал сослуживца Урднот, утробно гогоча и обильно заливая в себя спиртное.
Азари рядом, уже заметно поднабравшая, сочувствующе похлопала Гарруса по плечу. Уильямс удовлетворенно улыбнулась уголками губ, а лейтенант Аленко, похоже, был озадачен заданным ему желанием, но все еще храбрился, гордо задрав нос.
- Турианцы не трясутся перед лицом опасности, кроган. У нас это природой заложено еще со времен войны Первого контакта, - бросил Вакариан, обратив внимание на уставившуюся на него Джейн.
- Шепард, тебе не кажется, что это была палка в ваш человеческий огород? – ехидно усмехнулся Урднот.
- Возможно, - загадочно протянула женщина, отчего у турианца по телу пробежало подобие мурашек.
Потом у всех закончился алкоголь, и Джейн вызвалась сделать перерыв и сходить за новой порцией.
- Пойдете со мной, Вакариан? – вдруг предложила она, застав Гарруса в врасплох.
Лиара спрятала взгляд, отвернувшись, Кайден странно просверлил турианца уничтожающе-завистливым взглядом, а Уильямс устало откинулась на спинку стула. Вакариан с опаской согласился, подозрительно покосившись на довольного крогана.
Когда по тихой, ночной Нормандии Шепард с Гаррусом спустились от рубки связи в столовую, турианец заметил про себя, что впервые совершает обход по кораблю ночью. В такое время он обычно либо уже спал, либо ремонтировал Мако.
- Подождете, офицер?
Вакариан недоумевающее покосился на капитана.
- Ну вы же понимаете, что хоть я и командую экипажем Нормандии, существуют и вышестоящие по званию офицеры. Если в общем холодильнике экипажа обнаружится батарея алкогольных напитков, то Альянс меня по головке не погладит.
Взгляд Гарруса стал еще более красноречивым, после чего Джейн не удержалась от мимолетной улыбки.
- Вакариан, вы же не думали, что на человеческих кораблях господствует вседозволенность? Господи, ну скажите уже откровенно.
- Думал, - вздохнул турианец.
- Тогда будем считать, что я тоже немножко бунтарь, - капитан подмигнула Гаррусу и отправилась в свою каюту.
Мужчина так и остался стоять около стола, прокручивая в голове эту ее последнюю фразу.
- Немножко бунтарь?
Турианец улыбнулся, слегка раскрыв мандибулы. Отчего-то после ее слов ему стало уютнее сейчас и здесь чем там, в их конференц-зале. Наедине с человеческим капитаном посреди ночной Нормандии. Это было необычное, но приятное открытие. А, возможно, это просто был алкоголь. Но ему отчего-то вдруг показалось, что Шепард давно уже знала о его стремлении к свободе, к тяге нарушения правил, знала об умении неплохо играть в карты и даже о том, что ему в такие вот тихие вечера было немного одиноко там, в грузовом отсеке. Гаррус все еще чувствовал себя не в своей тарелке, пытаясь подстроиться под странные человеческие стандарты. Он так отчаянно желал соответствовать нынешнему статусу, возложенной на него ответственности и элитной команде, в которой теперь состоял, что не замечал, как постоянно пребывал в напряжении. Но чувствовал ли он напряжение сейчас? За этими размышлениями и застала его Шепард.
- Эй, Вакариан, не поможете девушке?
Турианец аж поперхнулся от неожиданности.
- Что ж вы, турианцы, все такие напряженные? - пробубнила под нос капитан, выставляя на стол бутылки.
Гаррус, спохватившись, взял несколько у нее из рук. Джейн, облегченно вздохнув, присела на стул, подогнув одно колено к себе и обхватив его своими смешными человеческими пальцами. Вакариан, замявшись, тоже присел напротив, гадая, что женщина будет делать дальше.
- Вам не впервой совершать ночной обход, капитан? – заговорил турианец, чтобы хоть как-то разбавить наступившую тишину.
- Да. Меня часто мучает бессонница.
- Что не дает вам спать спокойно, капитан? – поинтересовался мужчина, но осекся, собираясь извиниться за излишнее любопытство.
- Ответственность. Слишком многое стоит на кону. Если проиграю хоть один раунд, то в следующем Сарен вместе с Гетами может одержать победу.
- Поэтому вы так отчаянно сражаетесь, даже в карты?
- Наверно. Привычка, Вакариан.
Шепард опустила подбородок на колено и повернулась на собеседника, пристально всматриваясь.
- Что-то не так, капитан?
- Послушай, Гаррус. Тебе не обязательно просчитывать каждый свой ход.
- Не понимаю, о чем вы.
- Все ты понимаешь. Я скажу тебе кое-что. Не знаю, как там у вас в Иерархии, но здесь, на Нормандии все по-другому.
- Это я уже заметил.
- Чего ты так опасаешься? Если ты вдруг оступишься, то никто не будет отчитывать тебя, как шкодливого мальчишку. Мы тут все в одной упряжке. И дело не в званиях и статусах. Дело лишь в результате. Главное – это наша миссия. Все остальное не имеет значения. Если ты ошибешься в бою, то тебя прикроет кто-то из членов команды. Я тебя прикрою. Если примешь не то решение, что хотел бы, не страшно. Все вместе мы всегда найдем выход из ситуации. На крайний случай, у меня есть еще бутылка вашей декстро-турианской бурды. Если у тебя проблемы, ты можешь поделиться со мной, с Лиарой, с Тали. С остальными, конечно, тоже можешь, но, думаю, безрезультатно. Я не против возражений и советов. Здесь никто не следит за ошибками, здесь принимают со всеми заскоками. Иначе Рэкса здесь бы точно не было. И я понимаю, как тебе сложно привыкнуть, но попробуй иногда просто говорить и делать то, что, действительно, хочется.
Шепард замолчала, медленно поднявшись со стула. Сгребла часть бутылок и направилась к лестнице.
- И простите за это панибратство, - добавила женщина, обернувшись. – Если захотите, можете называть меня по фамилии.
Гаррус кивнул, захватив оставшиеся бутылки.
- Ну что, турианец, готов к позору? – прорычал кроган, встречая отлучившихся.
- Ну, ну, Рэкс, остынь.
Игра возобновилась, и Вакариан понимал, что вновь проигрывает, потому что все его мысли были заняты лишь разговором в столовой. Но вот к всеобщему удивлению, почти что на волоске от того самого позора, о котором твердил Урднот, Гаррус вдруг неожиданно оказался не в проигравших. Шепард с серьезным лицом приняла первый проигрыш на все это время. Неловкое, даже удивленное молчание повисло в рубке. А потом Джейн проиграла еще два раза подряд. Рэкс, чуть ли не взревел от досады, что вновь не получилось утереть нос наглому турианцу. А Вакариан не мог не заметить, как глаза Шепард лукаво поблескивают. Она поддавалась, он был уверен.
Но игра есть игра, и правила никто не отменял. Шепард получила не менее сложное задание от крогана, которое, впрочем ничуть ее не остановило. Боднуть крогана для других было бы весьма проблематичным выполнением желания. Но Джейн без зазрения совести ударила Урднота, после чего сидела следующие четыре кона с покрасневшим лбом. Право загадывать желание перешло к Гаррусу. И Шепард снова поддалась на удивление всех остальных. Вакариан размышлял о том, что же он загадает, но так и не придумал ничего стоящего. Посему отложил желание «на потом». Когда вновь пришла пора Шепард загадывать желание, Гаррус был удивлен и под осуждающие капитана за простоту желания свисты, принял как должное то, что отныне ему придется называть капитана по фамилии.
Вечер, плавно перешедший в ночь, подходил к концу. А когда все играющие пытались «замести следы» своей посиделки и дотащить пьяного Кайдена до кровати, на пороге рубки внезапно возникла Тали, услышавшая шорохи и разговоры в конференц-зале. Когда заспанная кварианка недоумевающим взглядом пыталась понять происходящее, присутствующие члены команды не удержались от смеха, вспомнив желание, которое завтра будет выполнять Лиара. Смеялись все, даже Гаррус. На прощание турианец позволил себе поблагодарить капитана за вечер и назвал женщину по фамилии. А на следующий день узнал и то, что капитан Шепард всегда держит свое слово.
Загаданное им желание было выполнено, каким бы абсурдным в его понимании оно не было. Шепард украсила кабинет Паллина самодельными плакатами с кричащими лозунгами: «Симпатизирую людям!», «Уважаю Альянс!», «Мечтаю стать СПЕКТРом!». И даже добавила один от себя «Тащусь от Джейн Шепард!».