***
«Последняя представительница Королевского дома Альдераана не может позволить себе трусость. Она должна быть уверена в себе. И скажу больше, Генерал, она должна быть слишком упряма, чтобы сдаться, если хочет, чтобы её подданные и её наследие выжили». — Лея Органа. Рей хотела поговорить с Леей, но не могла найти её. Встретив служанку, она спросила, не видела ли та Генерала, и ей показали дорогу, которая вела в сад. Женщина стояла возле огромного куста, на котором росли белые цветы похожие на розы. — Какие красивые, — с восторгом констатировала девушка. — Это редкий сорт Белый Махаон, такие цветы были в моём букете на свадьбе, — печально улыбнулась Лея. — Простите… Я не знала. — Ничего, всё в порядке, — заверила Лея. Но всё было далеко не в порядке, Хан мёртв, сын на Тёмной стороне Силы, Сопротивление на грани уничтожения. Спустя пару минут угнетающей тишины Рей заговорила: — И что нам теперь делать? — Генерал прекрасно поняла, о чём спрашивает форсюзер. — Дрейси нам поможет, она теперь наш союзник. Неделю, может больше, мы будем на Актуме, нужно продумать план дальнейших действий. Я слышала, что ты станешь ученицей Вилиона, молодец, твои успехи не заставят долго ждать. — А как вы познакомились с королевой? — поинтересовалась девушка. — Это было ещё до битвы на Явине. Мой приемный отец брал меня в разные путешествия, и однажды мы встретились с королевской семьей — это были Аситы. Мы тогда нашли общий язык. Достаточно хорошо разбираются в политике и влиятельны. Иметь таких союзников — это большая привилегия, — пояснила женщина, а после задумчиво добавила, — последний раз мы виделись на Ронтае восемнадцать лет назад — это была запланированная встреча. Я хотела заручиться поддержкой с её стороны, но получила отказ, и вот, спустя столько лет, она оказала нам помощь. Адепт заметила настороженность в словах Леи, но больше нечего не спросила. — Рей, будь готова ко всему и знай, я всегда с тобой, — с добротой и любовью произнесла Генерал и направилась к выходу из сада. Девушка ещё долго любовалась прекрасными цветами представляя, как Лея была счастлива в день свадьбы.***
«Восприятие управляет реальностью». — Квай-Гон Джин. Состояние пациентки было стабильным. Почувствовав, как игла входит в кожу, она резко открыла глаза и тут же отбросила шприц. Ошеломленная выходкой пациентки медсестра попыталась её успокоить, но всё было тщетно. Гостья попыталась быстро вскочить на ноги, но это было ошибкой. Раны дали о себе знать. Девушка упала на стол с медикаментами, который стоял возле кушетки. На шум в палату зашли штурмовики, но быстро пожалели об этом. Невзирая на боль, девушка с трудом подняла стол и бросила в них, пытаясь защититься. Медсестра в ужасе забилась в угол, истошно крича. На грохот сбежались ещё солдаты, тогда пациентка воспользовалась Силой и отшвырнула нескольких, но истощение быстро дало о себе знать. Кто-то воспользовался тем, что она замешкалась, и отключил её шокером.***
Хакс забрал большую папку, лежащую на столе. Были такие документы, что даже Джесса не имела права прикасаться к ним, поэтому они передавались только из рук в руки. И тут любопытство взяло верх: — Верховный Лидер, разрешите поинтересоваться, кто она? — достаточно громко сказал Генерал. Кайло сидел на диване и читал книгу на древнем языке, медленно поднял безразличный взгляд на рыжего: — Люди без сознания не очень разговорчивые, — без каких-либо эмоций ответил ситх. Их диалог прервала медсестра, вбежавшая в зал. — Господин, вы велели сообщить если будут какие-то изменения в состоянии пациентки: она в сознании, — тяжело дыша сообщила женщина. — Пусть её приведут сюда, — скомандовал Кайло. Та кивнула и удалилась. — Ну вот сейчас и узнаем, кто она такая, — довольно протянул Рен. Штурмовики не заставили себя долго ждать. Дверь открылась, и двое завели под локти девушку в оковах, лет двадцати среднего роста, с темными длинными волосами, беспорядочно спадавшими на лицо. Губа и бровь были рассечены, а больничная одежда испачкалась в крови. Солдат пихнул её в спину, и когда та упала на колени, приставил бластер к виску. — DR-3409, зачем такая формальность? Убери бластер, она безоружная, — с издевкой произнес Верховный Лидер. — Она голыми руками уложила пятерых наших, — доложил подчиненный, но оружие убрал. — Все свободны, Генерал, вы тоже, — Хакс скривился, но молча последовал к двери, не забыв одарить пленницу брезгливым взглядом. — Итак, как твоё имя, кто ты? — обратился Верховный Лидер к гостье. — Лучше убей меня сейчас, проблем меньше будет, — со злостью выпалила незнакомка. — О, не беспокойся, убить я тебя всегда успею, — лукаво улыбнулся мужчина и щелкнул пальцами. Кандалы с гремящим звуком упали на пол. Голубые глаза девушки сверкнули недоверием, быстро поднявшись на ноги, она спросила: — Где я? Какая система? — Система Адигорест, планета Эскалт, — спокойной ответил ситх, решив утолить её интерес. После этих слов девушка заметно растерялась, но тут же взяла себя в руки. — Кассандра… Меня зовут Кассандра Мелиот, — бесцеремонно отодвинула стул и села. Стоять было больно. — Мне по слову из тебя вытягивать, или сама всё расскажешь? — Это будет зависеть от того, кто ты и что хочешь услышать, — с цинизмом ответила Кассандра. Рен понял, что она не знает, кто он такой и решил приоткрыть завесу. — Я, Кайло Рен — Верховный Лидер Первого Ордена, это моя база, — с гордостью в словах пояснил форсюзер, и с иронией добавил, — чувствуй себя как дома. — Первый Орден… Это детище Империи, я правильно понимаю, — констатировала та. Ситх был, мягко говоря, в недоумении: кто вообще в Галактике мог не слышать о Первом Ордене? — Да, все верно, — согласился мужчина, взял стул и сел напротив её. Минуту в помещении стояла гробовая тишина. — Ты чувствителен к Силе, — перервала молчание Кассандра. — Как и ты, — вторил он. Она издала нервный смешок. Но тут же пожалела об этом, ребра пронзила острая боль. — Я из Адианского Кольца, как понимаю, меня забросило на другой конец Галактики. Думаю тебя очень интересует, откуда взялась летящая с неба девушка, и как её при таком «полёте» не расшибло? — сказала гостья, с нотками сарказма выделив последнее предложение, и продолжила, — меня перенёс сюда гиперпространственный портал, но что-то пошло не так, я должна была оказаться на поверхности планеты, а не в атмосфере. А выжила лишь благодаря Силе, и теперь без понятия, сколько она будет восстанавливаться во мне. То, что она говорит правду, Рен чувствовал, всё-таки гостья была ещё не настолько сильна, чтобы скрыть свои эмоции в Силе. Он заметил, что девушку начала пробирать дрожь. Ему хотелось узнать больше, но в таком состоянии от неё толку мало. — Я прикажу, чтобы тебе выделили комнату, приведи себя в порядок, а завтра продолжим наш разговор, — раздосадованно буркнул Кайло. И только после этих слов она почувствовала, что ужасно устала. Кассандра кивнула в знак согласия. Ситх отдал приказ Джессе, чтобы та провела гостью в её апартаменты, а сам продолжил чтение.***
«И, как всегда, двое их. Не больше, не меньше. Учитель и ученик». — Йода. Сегодня вечером должно было начаться обучение Рей у Вилиона. Она всё никак не могла найти себе места. Душу терзает беспокойство, а по какой причине — не понятно. Слуга провёл её на задний двор замка. Там было очень красиво: большой фонтан с каменным павлином, через перья которого лилась вода, возле фонарей стояли вырезанные из дерева скамейки, деревья и цветы росли кольцом, укрывающим землю. Но больше всего внимание девушки привлекли мраморные статуи, что хаотично располагались по двору, и под каждой, возле фундамента, была надпись на непонятном ей языке. — Это все мои родственники, когда кто-то в семье умирает, то скульпторы создают точную копию умершего, такая вот традиция, — послышался сзади голос. — Завораживающая красота, — восхитилась та и развернулась к источнику звука. Мужчина сидел на лавочке, откинувшись на спинку, и с любопытством рассматривал ученицу. Снова этот пристальный взгляд. «Он что, все это время был тут, или я не услышала его шаги?» — подумала про себя девушка. — Итак, сегодня у нас первый урок, — с этими словами форсюзер встал и направился в сторону большой поляны за фонтаном, — садись, — учитель показал жестом на траву. Рей на пару секунд замешкалась, но всё же присела, Вилион устроился напротив её. — Сейчас посмотрим, на что ты способна. Закрой глаза, сосредоточься и постарайся прочувствовать Силу внутри себя, — сказал принц с уже сомкнутыми веками. Сделав, как тот сказал, она пыталась пару минут цепляться за ниточки Силы, но ничего не происходило. Потом адепт решила не тянуться за ними, а полностью отдаться им и ощутила теплоту, которая, как солнечные лучи, касалась тела. Эти ощущения окрыляли, пьянили. Открыв веки, она почувствовала, что парит в воздухе. Всё это время за ней внимательно наблюдали серые глаза. Мягко приземлившись, девушка посмотрела на мужчину и увидела, как тот довольно улыбается. — Впечатляет, достаточно хороший потенциал, — не переставая улыбаться произнес наставник. — И как ты это понял? — Все чувствительные к Силе могут, так сказать, запечатывать внешний вид своего потенциала внутри себя, а когда нужно, взять и показать, что собственно ты сейчас и сделала, — пояснил он. — А как понять, что именно Силу видишь? — с интересом спросила девушка. — Поверь, ты это ни с чем не перепутаешь, — с озорством ответил Вилион и тут же добавил, — урок окончен. Он поднялся и собрался уходить, когда к нему обратилась ученица: — И это весь урок? — Да, это был основной урок, от него зависело то, как я буду в дальнейшем тебя обучать. Тебе сообщат, когда следующие занятие, — медленно, словно пробуя на вкус каждое слово сказал наставник и покинул поляну, оставив девушку наедине со своими мыслями, которые хаотично посещали её разум. Чтобы отвлечься, Рей решила посмотреть на восход лун. На пути к морю она встретила Финна. — Ну наконец-то я тебя нашёл, — облегченно вздохнул парень. — Что-то случилось? — Да нет, я просто хотел тебя увидеть, узнать как ты, — потупил взгляд он. Она улыбнулась с добротой и ответила: — Все в порядке, правда. — Как твоё обучение у этого… Как там его… — растерялся Финн. — Вилион, его зовут Вилион, — Рей не скрывала искреннего смеха, а потом добавила, — вроде, всё прошло нормально. Он задумчиво кивнул. — Сейчас будет восход лун, пойдёшь смотреть? — с неуверенностью спросил мужчина. — Да, я, собственно, туда и направлялась. И теперь они шли вдвоём к берегу, и Рей больше не чувствовала себя такой одинокой, когда рядом был Финн. Он её друг, и она ему доверяет.***
В комнате, что выделил ей Первый Орден, не было нечего лишнего: кровать, кресло, стол, возле которого одиноко стоял стул, и справа от шкафа была дверь — ванная. Первым, что хотела сделать Кассандра — принять душ. Нужно отдать должное медсестре, которая хоть как-то привела её в порядок. Тёплые капли касались кожи и дарили приятные ощущения, вода смывала кровь, пот и пыль. Тело ныло, каждая клеточка организма кричала, что им нужен отдых. Выйдя из ванной, девушка поняла, что у нее нет сменной одежды, чтобы переодеться, но это сейчас меньшая из проблем. Даже не удосужившись высушить волосы, обмотанная в полотенце, она легла в кровать и уснула.***
— Мой Покровитель, я нашел её, — прогремел, как гром, грубый голос. — Ты уверен, что это именно она? — Да, — уверенно ответил мужчина. — Хорошо, ты меня радуешь, — послышалось в ответ. — Нет сомнений, пророчество свершится, — отозвался тот. — Только не забывай, что один должен умереть от руки второго, чтобы второй полноценно орудовал Силой. А в противном случае — это будет несокрушимый союз.