The Dying Of The Light

Бретт никак не мог понять, каким образом был похищен кот, если за ним следило всё руководство. Также он не совсем понимал, почему искать его отправили именно их, если они даже не знали толком, кого именно в этого кота превратили. Итак, они подошли к какому-то обветшалому зданию, в котором, как они выяснили, находился нужный им объект. – Почему нужно было обязательно утаскивать его в самое пыльное место во вселенной? – Деймон в очередной раз отряхнул джинсы от пыли, которая, казалось, пропитывала весь воздух в этом заброшенном доме на всеми богами забытой окраине Лондона. Был это ещё Лондон или уже его пригород, он не знал, не обратил внимание, пока они добирались. – У тебя и так джинсы грязные, – флегматично подметил Бретт. – На моих джинсах моя грязь, а тут она уже чужая, – Бретт подумал, что его напарнику следовало бы заткнуться на всякий случай, поэтому посмотрел на него, немного сощурив глаза. После такого его взгляда Деймон всегда немного дёргался и замолкал, поэтому Бретт использовал его только в крайних случаях. Сейчас был как раз такой. – Котик, котик, хочешь к братцу? А я отведу, – словно убаюкивающими интонациями повторял Тёмный, правда, из-за эха сложно было определить его точное местонахождение. Бретт замер: голос показался ему знакомым. Он остановился, его лицо не выражало никаких эмоций, но Деймон заметил, что что-то не так. – У тебя с собой твой арсенал? – спросил Деймон отчасти по делу, отчасти из-за желания хоть как-то отвлечь напарника от мыслей в его голове. Он один знал, что у Бретта была целая коллекция ножей, но носил с собой он в основном небольшие. Он молча вынул откуда-то из куртки кинжал и передал его Деймону. Тот кивнул в благодарность. – Я, конечно, против насилия, но тут возможно жестокое обращение с животными, сам понимаешь, – сказал он, продолжая отряхивать свои джинсы. – Котик, котик, милый... Ай, перестань царапаться! На шапку пущу! – теперь Светлым показалось, что их цель совсем близко. В абсолютной тишине они стали медленно направляться туда, где, по их предположениям, мог сидеть Тёмный. Кругом было пыльно, валялись осколки оконных стёкол, дом был готов развалиться в любой момент. Никто из них не понимал, откуда здесь вообще такой дом, ведь в этом районе строились новые кварталы. – Как обычно? – Бретт посмотрел на Деймона. – Да, давай, – ответил Деймон, и они разошлись. Бретт поднялся на второй этаж, и интуиция его не обманула: посреди развалин, которые раньше были чем-то вроде комнаты, прямо на полу сидел Бернард Батлер с котом в руках. – Привет, дорогуша, ужасно выглядишь, – Тёмный улыбнулся старому другу в знак приветствия. – Не хочу, чтобы кто-то комплексовал, – Бретт быстро нашёлся с ответом. – Ты хочешь вернуть кота, но ты ведь знаешь, что он наш. – Всегда воруете своё? Странная привычка. Воцарилась недолгая тишина, которую можно было бы разрезать одним из ножей Бретта. – Раньше ты хотя бы не был таким потрёпанным, что же эти Светлые с тобой сделали?.. – но Бернард опередил все его ножи. – Макароны с сыром, – отозвался Бретт, надо признать, этот разговор давался ему нелегко, но он старался тянуть время. – Очень смешно. Ты знаешь, как никто другой, что добрых тут нет. Но Тёмные живут лучше. – Это был мой выбор, мне так лучше. – Вот именно, что был. Прошло десять лет, Бретт. Светлый молчал. – Бретт, я... я ушёл из Дозоров. – Но работаешь на Тёмных? – Они пообещали нормальный разговор с тобой. – А можно было просто взять трубку, когда я тебе звонил. Тебе же явно разрешили меня убить. Снова повисла неприятно осязаемая тишина, и Деймон уже четыре раза умудрился не чихнуть в этой пыли, что мысленно отнёс к списку своих сверхспособностей. – Отдай кота, Берни, и разойдёмся... кто куда хочет. – Как ты меня назвал? – прошептал Бернард. Бретт закрыл лицо руками. – Ты знаешь, кто этот кот? – Бернард постарался его отвлечь. – Светлый, – голос Бретта сорвался на шёпот. – Ты не знаешь, кто этот кот, – Бернард ухмыльнулся и погладил кота по голове. Кот зашипел. – Но мы ещё увидимся. Вдруг из окна, спиной к которому сидела, выскочил Деймон и потребовал немедленно отдать кота, уже пытаясь выхватить его у того из рук. – Албарн, иногда ты такой милый, – Тёмный только слегка повернул голову в его сторону и улыбнулся, – но всегда слишком глупый... Из соседних окон показались ещё Тёмные, Бретт не был уверен, шестеро или семеро. «Вот мы тупые», – подумал он и кинулся было на помощь напарнику, но тот нахмурился и отрицательно покачал головой, так, чтобы заметил только Бретт, который хорошо знал его жесты, так что вместо этого он поманил кота к себе. Деймон говорил, что Бретта иногда можно спутать с предметом мебели, и сейчас он как раз решил это проверить, тихонько направляясь к лестнице с котом за пазухой. Теория Деймона была чудесным образом доказана эмпирическим путём, и Бретт вышел на улицу, но не спешил уходить. Через минуту или две из дома выскочил Деймон, а за ним несколько Тёмных. Встретив взгляд напарника, Деймон сделал жест рукой, который означал: «Вали во все стороны и куда подальше, я их уведу»; определение этому жесту Деймон дал сам ещё в самом начале их работы вместе. Не раздумывая, Бретт со всех ног бросился к подъезжавшему автобусу на другой стороне улицы. Двери закрылись, как только он забежал. Раствориться с толпой для него никогда не составляло труда, однако он нередко ловил на себе подозрительные взгляды, но сейчас все смотрели на него с умилением. «Мама, смотри, котик!», – пушистый попутчик Бретта привлекал к себе внимание всего автобуса, и никто уже не смотрел на того, кто его держал. Кот отказывался сидеть спокойно, то вырываясь, то царапаясь, и под конец Бретт уже начал откровенно злиться. Выйдя из автобуса, вроде, на нужной остановке, он поднял кота, чтобы их глаза были на одном уровне, и сказал: «Что тебе надо? Сиди спокойно, и я тебя покормлю... наверно». Сначала он подумал зайти в магазин и купить корм, но потом вспомнил, что это вообще-то не совсем кот, поэтому просто пошёл домой. Когда он уже приближался к двери подъезда, на его телефон пришло уведомление. Бретт открыл его и увидел сообщение от Деймона: «Я в порядке». Он вздохнул с облегчением. – Привет, Бретт! Решил завести питомца? – с улыбкой сказал его сосед по имени Мэтт. Бретт считал его вполне приятным малым и даже иногда выдавал ему разрешения, чтобы тот мог хорошо поесть. Беллами не любил убивать людей, ему просто нравилась их кровь, собственно, как и всем вампирам. Зачастую он предпочитал заглядывать в морг к своим знакомым, но временами хотелось чего-нибудь новенького. – Привет, да подобрал просто, сейчас объявление сделаю, думаю, к вечеру хозяин уже найдётся, – за годы работы в Ночном Дозоре Бретт привык придумывать отмазки по ходу разговора. И не плакать, даже когда очень хотелось. Он вдруг заметил, что Мэтт держал в руках большой пакет с обломками гитары. – Снова сломал? – Да, весело было вчера, – Мэтт буквально засиял, явно вспомнив вчерашнюю вечеринку, – присоединяйся, когда будет время... и желание! Бретт был рад, что по нему было видно его отношение к шумным вечеринкам и толпам незнакомцев. Впрочем, раньше он был большим любителем подобных мероприятий. – Конечно, спасибо! Хорошего дня, Мэтт! – он помахал вампиру рукой и зашёл в подъезд. – И тебе! Чувствуя, что кот готов в любой момент сбежать, Светлый пробежал четыре этажа вверх по лестнице за рекордное время, возился с ключами чуть меньше обычного и сразу прошёл на кухню. – Я дико извиняюсь, конечно, но не знаю, как тебя зовут, – начал одностороннюю беседу Бретт, – или вас... ты был кем-то уважаемым? – он немного задумался. – Вряд ли, раз тебя превратили в кота... Он повернулся к холодильнику и достал оттуда банку пива. – Я бы предложил тебе, но сомневаюсь, что котам пиво можно, знаешь ли. Не скучай, у меня тут везде обои, а в той комнате ещё два кресла, но только попробуй сделать что-то с ботинками, учти, я слышал, на Мадагаскаре едят кошек, – потрепав шерсть на голове кота, он удалился в другую комнату. Бретт расположился в кресле и включил телевизор, стараясь просто отвлечься. Были ли слова Бернарда искренними? Он действительно хотел бы, чтобы они снова были... работали вместе? Он не знал и не мог знать, а может, и не хотел. За окном был обычный серый день самого начала лета, даже скорее позднее утро. Вдруг из кухни послышался грохот. – Пиво! Дай мне пиво, леди! – Бретт уже шёл на кухню, но замер, услышав этот крик. Он знал, что кот говорить не мог, и эти слова означали только одно. – Возьми в холодильнике, – ему не удалось сохранить лицо, его голос звучал как-то пискляво, но он нашёл в себе силы дойти до кухни. – Приветики, дорогуша! Как я тебе? – у кота, точнее, у парня лет двадцати-двадцати пяти, которым этот кот оказался, был какой-то очень самоуверенный голос. И не было одежды. – Предпочту думать, что ты просто залез через окно и сожрал несчастное животное. Почему ты раздет? – А на коте была одежда, которая подошла бы мне по размеру? – ответил парень, и Бретт был вынужден согласиться с ним. – Как ты стал человеком?! – Сам в шоке, может, это была магия пива, – он сам был явно удивлён таким поворотом событий. – Ладно. Бретт Андерсон, – хозяин квартиры протянул руку в знак приветствия. – Лиам Галлахер, для тебя просто «ваше величество», – парень ухмыльнулся и пожал руку Бретта. Он понял, кто такой этот самый кот, почему он мог легко переметнуться и чьим братом он являлся, но не стал сразу спрашивать об этом. – А теперь тебе всё-таки стоит одеться. – Сначала пиво! – Нет! – Бретт схватил Лиама за руку и повёл его в комнату. Бретт был совсем немного выше своего гостя, так что найти подходящую по размеру одежду было не так трудно. Вскоре Лиам был уже готов продолжить беседу. – У тебя есть что-нибудь не чёрное и не бабское? – Галлахер был слегка возмущён, а Бретт не слишком удивился его манерам. – На тебе тёмно-синяя футболка, – спокойно ответил он. – Она чёрная! Ты в депрессии? Страдаешь от чего-то? Парень бросил? – в глазах Бретта Лиам от возмущения уже перешёл к откровенному издевательству, и он почему-то подумал, что тот небезнадёжен. – Не основывайся на личном примере, когда судишь о других, – с улыбкой сказал Бретт. – Пойдём на кухню, нужно разобраться со всей этой ситуацией. Получив обещанное пиво, Лиам устроился прямо на подоконнике и о чём-то задумался. Он заговорил только спустя несколько минут рассуждений. – Для тёмного ты как-то слишком хреново живёшь, да и не врезал мне ни разу... – обречённо пробормотал он, и для Бретта такая перемена в его голосе стала неожиданностью. – Что произошло с тобой и твоим братом? – Ты не знаешь? В ответ Бретт только пожал плечами. Лиам сделал ещё один глоток пива и решил начать свой рассказ, подбирая слова.