***
Они познакомились три года назад. Светлый спасал ребёнка от несанкционированного убийства вампиром. Он даже помнил, что мальчика звали Том Огден. В общем, Том выжил, а новая футболка с The Kinks – нет. Охваченный горем, Деймон сидел в баре и смотрел прямо в пол. И как раз увидел ботинки незнакомца, сидевшего рядом. Они ему не понравились. – Ужасная обувь, приятель, – он решил, что день был слишком плохим, чтобы молчать. – Отвали. Деймона возмутил слишком немногословный ответ собеседника. – Вот посмотри на мою, – продолжил он, – совсем другое дело! – А ты свою футболку видел? Светлого задели за живое, это был удар чем-то острым и прямо в сердце. Неожиданно как для себя, так и для незнакомца он всхлипнул. – Серьёзно? – парень в очках поднял бровь. – Посмотри, посмотри, что этот гад с ней сделал! – он потянул край футболки немного вперёд, чтобы все её смертельные ранения были отчётливо видны. – Это можно отстирать, – ляпнул парень. Он пожалел об этом, когда увидел взгляд несчастного. – Ты знаешь, как? Скажи! Пожалуйста! Если бы Грэм был хоть немного трезвее в тот вечер, он бы послал Деймона куда подальше. И уж точно не предложил бы постирать злополучную футболку у себя дома. И не накормил бы. И не отдал бы свою футболку, чтобы этому надоедливому существу было в чём дойти до дома. Деймон, кстати, так и не вернул её.***
Кто-то тряс плечо Светлого. Но он не хотел открывать глаза. – Хорёк, дай поспать, – он зевнул и вдруг почувствовал невыносимую боль в правом боку. «Допился», – подумал было Деймон, но потом вспомнил и поморщился. – Какой хорёк? Просыпайся, я думал, что ты умер уже, – Грэм гладил друга по голове. – Надо хоть как-то обработать рану, может, будет больнее, чем сейчас. Светлый не следил, что именно тот достал из аптечки, и дёрнулся, почувствовав, что Грэм стал аккуратно поднимать его футболку с той стороны, где был нож. – Больно? – Нет, просто... – Деймон не стал договаривать. – Ты слишком бледный и холодный, мне это не нравится, – Грэм нахмурился и стал вытирать кровь около ножа. – Давай не будем о скучном! Как денёк? – Давай ты не будешь меня отвлекать! Я, может, впервые медицинскую помощь оказываю, – он снова поправил очки, – могу что-то не так сделать, и ты останешься без чего-то. – Коксон, что ты собрался мне отрезать мокрой ваткой? – Это медицинский спирт. – Ты алкоголик? – Ты ненормальный? – Всё, помираю здесь вообще-то я! – Деймон пригрозил Грэму пальцем. – Спой мне что-нибудь, алкаш. Грэм что-то проворчал о том, что спирт вообще-то медицинский и пить его, когда в доме есть что-то поприятнее, мягко говоря, странно, но всё же взял в руки гитару. – А что спеть? – Помнишь ту в ля мажоре? Ну, такую, – Светлый как-то метафорически взмахнул рукой, – помнишь? – Мне кажется, я сошёл с ума, потому что, судя по всему, понял, о чём ты, – Грэм наиграл мелодию. – Эту? – Да! Грэм запел: Сложно сказать, куда ты идёшь, Знаешь, эта дорога ведёт прямо в ад. Начни там, где закончишь, а в итоге умри... Он с некоторой тревогой посмотрел на Деймона, а тот засмеялся. – Извини, мне перестать? – голос Грэма звучал неуверенно. – Нет, пожалуйста, продолжай, – Светлый говорил значительно медленнее обычного. Начни там, где ты закончишь, а в итоге умри С уменьшенными и голодающими клетками мозга. Если ты собираешься оставить меня позади, Тебе не стоит так по-доброму говорить. Если ты думаешь, что я просто лягу и умру, Детка, ты не в своём уме. Вдруг Грэм услышал свою игру на электрогитаре. Он удивлённо посмотрел на Деймона, но ничего не сказал, только случайно прочитал, что на экране высветилось «Хорёк», и подал телефон другу. – Перед тем, как начнёшь толкать прощальную речь, скажи, ты пустил этого кошака на кебаб? – начал разговор Деймон, стараясь разрядить обстановку, пока Грэм незаметно утирал слёзы, – Кстати, где Капрон? – Какой кебаб? Я щас из тебя самого кебаб сделаю! Или лазанью! Да что, блин, угодно! – послышался чей-то крик на фоне. – Как ты уже, наверно, заметил, ты находишься прямо в воронке. Нам соваться опасно, а ты своего приятеля хорошо знаешь. Тебе проще будет понять, кто его проклял и почему. Ты должен сам с этим разобраться, Деймон, – быстро сказал Бретт. – Мы здесь, внизу, под окнами, если что. Деймон молчал и в шоке смотрел на своего друга. – И... не умирай, пожалуйста, – Деймон впервые за десять лет совместной работы услышал, как голос напарника дрогнул, – А то меня ещё в должности понизят, – но он быстро взял себя в руки. – Ладно, постараюсь, Бретт, – в ответ Деймон впервые за много лет назвал его по имени, а затем положил трубку. – Они скоро придут? – спросил Грэм. – Нет. Они вообще не придут, – ответил Деймон. Он знал, что медлить было нельзя. Не только из-за того, что его кровь потихоньку покидала его тело, возможно, уже вместе с душой, но и из-за воронки, которая представляла собой настоящую угрозу для города. – Ты мне друг? – спросил он. – Конечно. – У тебя есть враги? Недоброжелатели? – Сомневаюсь, до меня никому нет дела. У меня есть только ты. И я всё-таки вызову скорую. – Скорую не надо! Я в порядке, – прозвучало это как-то абсурдно, и Коксон ему не поверил ни на процент. «Такой себе Шерлок Холмс из меня», – Светлый прекрасно знал, что круг общения у Грэма был небольшой, да и легко превращался в одну только точку «Деймон Албарн». Какие тут враги? – А ты когда-нибудь причинял кому-то вред? Ну, случайно? – спросил Светлый, понимая, что спрашивать это действительно глупо. Грэм подумал, что тот уже бредил или понял что-то, что он пытался скрыть, поэтому решил поддержать разговор, чтобы не расстраивать друга. Он судорожно перебирал варианты планов спасения Деймона, но все они оказывались слишком нереалистичными. – С моим везением я мог случайно разрушить чью-то жизнь, – он как-то неестественно усмехнулся. Сидя на диване рядом с Деймоном, он вдруг наклонился и положил голову тому на грудь. – Эй, ты чего? – Светлый обнял друга. «Кто? Ну кто может желать ему зла? – думал он, глядя на слегка взъерошенные волосы Грэма. – Разве что... Но это же невозможно! Он обычный человек!» – Прости, прости меня, – Грэм всхлипнул. – Знаю, я уже давно всё испортил. За окном сверкнула молния, но Деймон прекрасно помнил, что в этот вечер небо было ясным. Птицы стали кричать. – Что испортил? – неуверенно спросил он. – Ты мой самый лучший друг, а я, я испортил нашу дружбу, понимаешь?! – он снова всхлипнул, слегка поднялся и провёл пальцами по щеке Деймона, у которого в этот момент в голове сошёлся пазл. Он тоже всхлипнул и прижал Грэма к себе. «Ладно, я не заметил вот это, наверно, потому что слишком много думал, как бы самому не спалиться, но как я мог проворонить такого сильного Иного?» – он был в недоумении, но уже стал подумывать, что уйдёт из дозора и вместе с Грэмом уедет жить куда-нибудь далеко-далеко. Если, разумеется, выживет. Он с ужасом посмотрел на нож в своём боку, и ему впервые стало до слёз обидно, что он не обычный человек и, судя по всему, Коксон тоже. – Эй, ты ничего не испортил, Грэм. Ничего, – он уткнулся носом в его макушку и прикрыл глаза. Времени было катастрофически мало, и ему очень трудно было сдержать панику. – Скажи, ты ведь видишь птиц за окном? – Конечно. Они уже пару дней тут летают. Будто бы олицетворение страха, да? – Не будто, – у Деймона уже не было сил говорить, и его это пугало, – так оно и есть. И ты можешь меня спасти, – он гладил, как он подумал, «свежеинициированного» Иного, и с каждой секундой птиц за окном становилось всё меньше, что очень радовало его. – Что? Как? – Грэм поднял голову. «Нет, объяснять слишком долго, я не протяну столько», – Деймону сложно было на это решиться, но ему почему-то показалось, что так будет правильно. Он взялся за рукоять и вытащил из себя нож, стиснув зубы и зажмурив глаза от боли. «Кажется, я очень тупой, – он уже не был уверен в этом плане, увидев, насколько усилилось кровотечение, – Вот блин!» – Что ты делаешь?! – Грэм почти закричал. – Спасай! – Т-ты чего?! Что я сделаю? – Всё ты сделаешь, – он положил его руку себе на рану. – И давай побыстрее, у тебя минут пять-семь максимум. – Что я по-твоему могу сделать? – У меня бумажка в кармане джинсов лежит. Правда, в заднем, – Деймон ухмыльнулся. – Достань и прочитай, что на ней написано. Пока Грэм доставал несчастную бумажку с заклинанием, тот не без удовольствия наблюдал, как краснели его щёки. – Ты издеваешься? Это какой-то набор букв! – Не тупи – читай! – он хотел как-то подбодрить Грэма. – Я хочу, чтобы это сделал именно ты. – Звучит не очень прилично. – Не отвлекайся, Коксон! Через минуту Деймон почувствовал боль, несравнимую с той, что была до этого. Он узнал это ощущение: то же, что и несколько лет назад, когда его лечили после похожего ранения. Физически от этого легче не стало, и он снова зажмурился и стиснул зубы изо всех сил. – Что с тобой? – Сработало, молодец, – он поднялся и бросился Грэму на шею. Через несколько минут от раны не осталось и следа, и тот не мог поверить своим глазам. – Надо выпить. Деймон не мог не согласиться. Раздался звук электрогитары. На экране телефона снова высветилось «Хорёк». – Прикинь, я выжил! – улыбаясь, сказал Албарн и сбросил. – Сейчас здесь будет людно. – А как я у тебя в контактах записан? – Попробуй догадаться, – сказал Деймон и протянул телефон Грэму. – «Вампирский сыр», «Кокококер», «Который хозяин бара упырей», «Не брать!», «Сурикат упырь гитара», – он тихонько читал названия контактов в поисках своего имени... или чего-то другого. – Стоп, серьёзно? «Очки и полосатая футболка»? – Тебе не нравится? – Да нет, нравится... это ёмко. Кстати, ты объяснишь мне, что за хрень я сейчас видел? – С чего бы начать... как думаешь, сколько мне лет? – Двадцать три... – Нет, мне тридцать пять. Я на год старше тебя. Вдруг они услышали шаги. – Неплохо бегаешь! – Деймон обнял вошедшего в квартиру Бретта. – Албарн, а ты всё-таки живучий! – вслед за ним из-за двери показался незнакомец, он говорил тем же голосом, который кричал Деймону угрозы про лазанью. – Кот... почему ты не кот? – спросил он. – Вот ты лох! Не помнить Лиама Галлахера! Позор тебе! – с деланным укором сказал Лиам. Он знал, что тот не мог его помнить. – Лиам Галлахер? Постой, это не ты пел Supersonic в девяносто четвёртом? – спросил Грэм. Лиам поджал губы. – У меня даже диск есть! – Да, я. Больше не пою, – тихо ответил он. – Грэм, добро пожаловать в Ночной Дозор! Я Алекс Капранос, это Бретт Андерсон и Лиам Галлахер, Деймона ты знаешь. Какую сторону ты выбираешь? – глава Ночного Дозора вошёл последним и доброжелательно улыбнулся. – А на какой ты? – он повернулся к Деймону. – Это не так работает, Гарри Поттер, – сказал Лиам, у которого почему-то испортилось настроение.