Outlaws & outsiders

      Утро встретило холодом и тяжёлыми тучами за незашторенным окном. Одеяло за полубессонную ночь съехало, позволило неприятной мерзлоте забраться по обнажённым плечам, вцепиться в босые ноги. Ничего, кроме как укрыться с головой и остаться так до самого вечера, не хотелось. Впервые для себя Тренер проспал. Обычно вставал за несколько минут до будильника, но сегодня пару раз перевёл его вперёд, чтобы отсрочить время подъёма. Время встречи с Рэем.       Одна только мысль заставила поморщиться. Случившееся ночью не выходило из головы. И дело было даже не в сексе, а в собственном порыве написать Флетчеру. Непонятно почему пошёл на поводу эмоций. Словно принял дозу от Смита и не думал, когда сообщил адрес. Можно было пойти на попятную, написать, что снова «поменяли отель». Хотелось соврать, откатить сделанное, но уже вряд ли бы сработало. Слишком ценное было поставлено на кон. Жизни парней против жизни одного преступника — как такое вообще можно сравнивать?       Поднявшись, мужчина не ощутил ничего кроме усталой разбитости. Теперь можно было со спокойной душой уехать обратно в Лондон. Вернуться к нормальной жизни и забыть про то, что вообще участвовал в этом сумасшедшем шоу. Оставалось только дождаться ответа от поганого журналиста, а дальше только свобода. Странно, что осознание этого не приносило ожидаемого облегчения. Сообщение было прочитано, а Флетчер молчал и теперь непонятно чего выжидал. Решил нагрянуть сразу с неназванными приятелями, что ли? Тогда точно нужно было сваливать подальше и поскорее. Оставлять Рэя самого разбираться со всем самостоятельно. И теперь это не должно волновать. Не должно, твою мать!       В гостиной тоже оказалось холодно. Пасмурная погода словно пробралась в комнаты, оставив после себя неприятный след из пробирающей до дрожи сырости. Наверху шумел душ, значит Рэй уже проснулся. Похоже, оттирал следы вчерашних событий. С его-то чистоплотностью, наверное, не стоило надеяться встретиться в ближайший час. Можно тоже было пойти освежиться.       Вода смыла только пот и сонливость. Неприятные мысли не ушли, продолжая скрестись в черепной коробке, словно стая оголодавших тараканов. Вина пожирала изнутри. С ней не получалось справиться. Знал же, что так и будет. Сам твердил, что сближаться не надо и сам же накосячил так, что это нужно было постараться. А требовалось всего-то провести вместе несколько дней и слить информацию. Боже...       Тренер уткнулся лбом в стенку душевой кабины, позволяя прохладной воде просто стекать по телу. Облегчения она не приносила. Легко становилось только когда Рэй оставался рядом. С ним вообще было комфортно. Даже уютно отчасти. Поэтому так откровенно сплоховал. Поддался на его гадкое очарование и теперь корил себя. Всей душой хотел обвинить в этом Смита. Желание было глупым и настолько инфантильным, что стало противно от самого себя.       После душа теплее не стало. Даже, наоборот, добавилась мерзкая дрожь, проходившая редкими спазмами по телу. Немного помог обжигающе-горячий чай, разбавивший общую серость обстановки насыщенным тёпло-коричневым цветом. Ещё бы поганое самокопание убрал, стало бы совсем отлично.       Признавать, что совершил ошибку в порыве едкой обиды было сложно. Причём обиды на что? На то, что Рэй во время оргазма простонал не то имя? Будто можно было ожидать что-то другое в его убитом состоянии. Будто можно было вообще надеяться на то, что Смит хотел что-то кроме забытья. Ведь видно, что ему тяжело. Необходимо было поддержать, а не в кровать с ним ложиться.       Чашка гулко ударилась о столешницу. Мысли разлетелись вслед за звуком , оставив только факты. Всё уже сделано, и обратно ничего не вернуть. Ведь изначально, по сути, выхода и не было. Даже если бы признался в приказе Флетчера сдать адрес в обмен на жизнь парней, что бы Рэй сделал? Дал им укрытие от русских наёмников? Даже думать смешно. Это бы только ухудшило ситуацию. Ещё бы и подробности смерти Микки всплыли, тогда бы вообще «прекрасно» получилось. Поэтому нахер всё. Нахер теплоту, возникшую в общении. Нахер волнение за эмоциональное состояние Рэя. Нахер неугомонное желание помочь.       Тренер мотнул головой, стряхивая назойливую каплю, текущую с недосушенных волос. Глотнул чая, обжигая внутренности, и посмотрел на лестницу с гнетущим ожиданием. Рэй мог спуститься в любую минуту. Его реакцию на вчерашнее предугадать было невозможно. Оставалось только контролировать свою.       Смит появился в столовой через пару минут. Выглядел он поразительно спокойно и неожиданно по-домашнему. Словно впервые за время вынужденного нахождения за городом ощутил себя действительно дома, а не во временном перевалочном пункте. Вместо привычных деловых жилетов и пиджаков на нём были лишь свободная водолазка и домашний кардиган, казавшийся настолько уютным, словно часть пижамного костюма. Ноги, освободившиеся от извечно тёмных брюк, мягко обнимали простые светлые джинсы, выглядевшие поношенными, но очень удобными. Сам Рэй двигался несколько напряжённо, но усиленно старался делать вид, что максимально расслаблен.       — Спасибо, — кивнул он, взяв обезболивающее со стола.       Тренер не помнил, как доставал его. Похоже, положил машинально, когда думал, что утром Смиту может быть хреново. Это, блядь, уже даже не удивляло.       — И тебе доброе утро, — ответил, смиряясь просто со всем. Встретился взглядом с Рэем и завис.       Светлые глаза напротив выглядели больными. Капиляры в правом лопнули, образуя сгусток крови прямо у радужки. Смотрелось это несколько пугающе, но точно не опасно. Кожа вокруг левого всё ещё цвела желтоватыми оттенками почти прошедшего синяка, а теперь ещё и белок глаза покрылся неровной кровавой сеточкой.       — Настолько хреново? — оторвал его от немого разглядывания понурый голос.       — Ты же по-любому в зеркале себя видел. Как считаешь?       Смит махнул рукой, признавая очевидное. Налил себе чая и уселся за стол, подперев точно гудящую голову рукой. Снял очки, похоже, не справляясь с болью от воспалённой сетчатки, и, спохватившись, достал из кармана вторые. Протянул мужчине:       — Нашёл под кроватью, — произнёс безэмоционально. — Ты забыл.       Воцарилось гробовое молчание. Тренер смотрел на очки как на орудие убийства. Зарывшись в мысли о Флетчере, отбросил на задворки то, что случилось вечером. Думая о последствиях, отодвинул причину и теперь понятия не имел что говорить. Каким-то участком сознания надеялся, что Рэй и не вспомнит ничего, отойдя от обдолбанного состояния. Очки же и абсолютно спокойное выражение лица Смита твердили, что тот ни черта не забыл.       — Спасибо, — справился с оцепенением только через усилие. Забрал очки, аккуратно подбирая слова для вопроса:       — Ты помнишь, что вчера было?       — Я казался настолько невменяемым? — Светлая бровь изогнулась, выдавая удивление.       Тренер пожал плечами — не решился бы говорить сейчас точно. Как будто сам вчера был под кайфом и запомнил только то, как хорошо было. А ещё некоторые мелочи вроде приторного запаха травки и горячего дыхания на своей щеке. Мягких губ. Остальное как-то смазалось и теперь начало всплывать в поразительных подробностях, пуская горячую волну по телу.       — Расслабься, — Рэй ухмыльнулся. — Я помню, что вчера было. Иммунитет.       — К чему?       — К дозам. Чтобы я перестал соображать нужно гораздо больше.       — Рад за тебя.       Смит на это хмыкнул. Потянулся поправить галстук, которого на нём не было, лишний раз напомнив, насколько непривычно выглядел. Похоже, хотел добавить комфорта, но лишь увеличил градус неловкости, которую так усердно пытался скрыть.       Это немного разбавило напряжение. Оба были не в своей тарелке и не знали как себя вести. Оба пытались найти правильные слова, чтобы не ухудшить и без того непростую ситуацию.       — То есть ты вообще всё помнишь? — решил уточнить Тренер, не решаясь пока назвать то, что и привело к опрометчивому поступку, за который так корил себя.       Смит потёр ноющий глаз, устало вздыхая:       — Не совсем всё, но достаточно. Было что-то особенное?       Посмотрел на мужчину, стараясь по выражению лица найти ответ на вопрос. Отметил напряжённую линию челюсти, потемневшую после бессонной ночи кожу под карими глазами. Задержался взглядом на сжатых в кулак пальцах.       — Только не говори мне, что вчера у тебя был первый раз с мужчиной, — протянул с подозрением.       Тренер фыркнул прямо в чашку. Обрызгался:       — Если бы я был чистым гетеро, ты бы лишился пары зубов. Не думай о себе слишком многого, ты не настолько неотразим.       Рэй оставил реплику без ответа. Опустил взгляд в свою кружку, словно там могло быть что-то ещё кроме чая. По поджатым губам было видно, что слова его немного задели. Реакция была странной. Будто с его внешностью можно было сомневаться в собственной привлекательности. Наконец, он выдохнул:       — Кофе после вчерашнего был бы уместнее, — поднял больной взгляд. — Хочешь пройтись до кафе?       Тренер чуть воздухом не подавился. Сознание разделилось: одна часть с удивлением смотрела на гангстера, вдруг сменившего привычную холодность на попытку сблизиться, а другая верещала об опасности. Молчание Флетчера было плохим знаком. От журналиста можно было ждать что угодно. Вплоть до того, что тот прямо сейчас мог расхаживать по округе в компании людей с оружием. Выходить было чертовски рискованно.       — Давай я схожу. — Тренер улыбнулся, надеясь, что в голосе не звучит ничего кроме искреннего участия. — Выглядишь разбитым. Может, пока отдохнёшь?       Рэй моргнул пару раз, словно не поверил. Добавил с осторожностью:       — И завтрак купишь тогда?       — Без проблем. — Мужчина, нервно дёрнув язычок молнии, застегнул клетчатую ветровку. Надел принесённые очки и проверил телефон в кармане, боясь лишний раз оставить его без присмотра. Боясь раскрыться.       Рэй остановил его уже у самого выхода. Бросил негромкое «Подожди», заставив сердце пропустить удар. Ушёл наверх и вернулся с тёмно-синей курткой, выглядя неожиданно неловко.       — Холодно, — кивнул невпопад на окно. — И дождь.       Тренер посмотрел вслед за его движением. На улице действительно начало мерзко накрапывать. Ветер срывал остатки листьев с деревьев, разбрасывая по всей округе разноцветными пятнами. В такую погоду ткань спортивного костюма мало бы согрела. Утеплённая куртка Смита была более чем кстати.       — Мне американо, — усмехнулся тот, заметив, что мужчина замешкался с ответом, не ожидав щедрого жеста. Свёл на нет неуместность благодарности и прочей ерунды. — Только пусть сделают его горячим, чтобы не остыл, пока доберёшься обратно.       Кафе находилось в пяти минутах ходьбы от коттеджа. Чтобы кофе остыл, нужно было ползти.       Куртка оказалось мягкой. Немного великоватой, но согревающе тёплой. Почти такой же тёплой, как на мгновение проскользнувшее выражение светлых глаз. От этого становилось гадко на душе. Рэй выбрал просто худшее время, чтобы пойти на сближение...

***

      Мерзкая погода угнетала. И без того хреновое настроение опустилось ещё ниже. Задувал пронизывающий ветер, грозя перерасти в настоящий ураган. Оранжевые зонтики у кафе были предусмотрительно закрыты — никто бы не выбрал сейчас сидеть на улице. Внутри народу было немного. По дороге сюда Тренер оглядывался. В помещении тоже осмотрелся, опасаясь заметить потёртую кожаную куртку или любые другие намёки на Флетчера. Почему-то был уверен, что тот заявится сам. Не упустит возможности оказаться в центре событий, чтобы собрать материал для своей пародии на писательскую деятельность. Вот только никого похожего на него в кафе не нашлось. Лишь несколько таких же мокрых как и сам Тренер людей пили кофе за столиками, зайдя, похоже, только чтобы согреться. А ещё была неизменная Нэнси.       — Ты здесь одна что ли работаешь? — не выдержал он, едва та приветливо улыбнулась, готовая принять заказ.       — Нет, конечно. Есть ещё Кристина. — Она махнула куда-то в другую сторону зала, где вытирала стол темнокожая девушка в форме. — Вам неприятно моё обслуживание?       В её голосе отчётливо прозвучала грусть. Тренер едва не закатил глаза. Сегодняшний день обещал побить рекорд по обидам.       — Вовсе нет, — попытался исправить ситуацию. — Просто кажется, будто ты всегда на работе.       Нэнси просияла. Только тогда мужчина осознал, что именно он сказал.       — Я здесь только в дневные смены. — Она наклонилась, снижая голос до полушёпота. Её цветочных духов вдруг стало слишком много. — С восьми вечера нас с Крис сменяют парни. Можем сходить куда-нибудь, если тебе интересно. Завтра, например.       Расстраивать её не хотелось. Как и обнадёживать.       — Я, скорее всего, уеду сегодня, — признался больше себе, чем ей. — Ты очень милая, но, похоже, это последний раз, когда мы видимся.       — Оу. — Девушка опустила взгляд, разом поникнув. — Что ж, ничего. Мне было очень приятно с вами познакомиться... — Она откашлялась, возвращая дежурную улыбку:       — Так что вы бы хотели заказать?       Несмотря на куртку, Тренер продрог, пока дошёл обратно до дома. Замёрзли ноги в лёгких кроссовках, совершенно не спасающих от усилившегося дождя. После промозглой улицы в гостиной оказалось тепло как в печке. Неудивительно. Диван был развернут и пододвинут ближе к камину, где уже горел ровный огонь. Согревающий жар разносился по всей комнате. Рэй сидел за столом на том же месте, словно и не вставал. Разве что кардиган снял, оставшись в одной водолазке. Без своих доспехов из одежды выглядел открытым и каким-то беззащитным.       Или Тренер просто себя накручивал.       Он тряхнул головой и в очередной раз за утро бросил взгляд на телефон. Ответа всё не было. Значит, причин уезжать — тоже. Можно было позвонить репортёру. Сказать, что выполнил свою часть сделки, и уже сейчас ехать обратно в Лондон. Испортившаяся погода была худшим оправданием для того, чтобы задержаться. И сработало именно оно, а не желание остаться с гангстером подольше. По крайней мере, Тренер попытался убедить себя в этом.       Поздний завтрак прошёл в приятном молчании. Камин потрескивал горящими поленьями, наполняя тишину насыщенным уютом. Грозовые тучи надвинулись сильнее, погрузив комнату в полутьму, освещаемую только рыжими всполохами пламени и фарами редких машин, проезжавших мимо окон.       Кофе Рэй ушёл пить на диван. Тренер решил, что, в принципе, терять уже особо нечего, поэтому присоединился, не встретив ни намёка на протест. Телефон переложил в карман штанов, оставив куртку от костюма на стуле. Для самого себя создал видимость жгучего ожидания ответа. В действительности же хотел, чтобы Флетчер сгинул навсегда.       — Ты можешь подвинуть ещё кресло, — предложил Смит, заметив, что мужчина чуть съехал на удобном диване, чтобы оказаться ближе к огню.       — И так нормально. Штаны промокли. Хочу, чтобы высохли быстрее.       Бессмысленный разговор стих, толком не начавшись. Рэй едва заметно улыбался, когда касался губами стаканчика с кофе. Вообще выглядел гораздо более расслабленным и довольным, чем за всё то время, что они провели вместе. Очки так и не надел, давая глазам возможность отдохнуть. Весь его образ являл воплощение спокойствия. Даже подозрительные взгляды, что вчера ещё проскальзывали, прекратились, оставив лишь что-то напоминавшее хрупкое доверие.       Тренер чувствовал себя не в своей тарелке. Вокруг было тихо настолько, будто ничего не произошло. Но сам-то он знал, что в эту самую минуту Рэй может быть под прицелом. Они оба могли быть, но за себя волнение было меньше. Липкий страх копался в волосах на затылке. Спускался каплями пота по шее. Молчание казалось затишьем перед бурей. Убивало.       — Как себя чувствуешь? — решил спросить, когда ни кофе, ни скользящие отблески огня по идеальным чертам лица гангстера не могли отвлечь от гнетущих мыслей.       — Надо перестать мешать алкоголь с травкой, — ухмыльнулся тот. — И буду отлично. Тебе не звонил Флетчер?       Кофе опалил глотку, едва не заставив театрально закашляться. Вопрос вызвал холодную дрожь, несмотря на тепло от чадящего камина.       — Мы только переписываемся. Я скидываю ему твой распорядок дня. — Тренер заставил себя вымучить улыбку. — Думаю, ублюдок уже устал читать, как ты одеваешься и заправляешь кровать. А что?       — Он мне перестал отвечать. — Рэй откинулся на спинку дивана, рассматривая пляску огня. — Обещал в ближайшие дни приехать с данными на убийцу, а теперь не берёт трубку. Если не объявится до завтрашнего вечера, можно возвращаться в город.       — В город? Ты больше не бежишь из страны?       — Да, насчёт этого. — Он перевёл взгляд на Тренера и замялся, будто решался на что-то. Обычно серые, а в свете пламени неожиданно золотистые глаза мягко скользнули по застывшему на соседней стороне дивана мужчине.       — Есть вариант получше, — наконец выдохнул Рэй. — Я собираюсь сам взять бизнес Майкла.       Тренер внутренне сжался. Этого только не хватало. Если Смит собирался сейчас выложить детали плана, значит, он действительно доверился. Чёрт возьми, это значит, что он не собирался идти на поводу у приятелей Флетчера. Решил обмануть ублюдка.       — Я связался с нужными людьми, — подтвердил он догадки. — В последние годы Майкл мало занимался бизнесом, поэтому я перехватил основные вопросы производства и поставок. Сумел найти определённую поддержку в серьёзных кругах. Думаю, если приму правление, получится не хуже. Вот только мне нужен человек, в котором я могу быть уверен...       Расслабленная поза Рэя ушла, как и безмятежное выражение лица, сменившись складкой на лбу. Всем корпусом он развернулся к Тренеру, даже подвинулся еле заметно, не давая путей для отступления. Посмотрел серьёзно:       — Я хотел бы, чтобы этим человеком стал ты.       В последний раз так хреново было, только когда парни признались в убийстве Пирсона. И если раньше можно было с твёрдой уверенностью отказать, то теперь желание помочь мешалось с горькой виной и бесполезной симпатией, не оставляя больше выбора кроме как сжигать все мосты.       — Рэй, я же говорил, что не хочу связываться с криминалом, — попробовал выйти осторожно. — Я не...       — Я и не требую этого, — перебил тот на взлёте. Подвинулся ещё ближе и положил руку на плечо. Не пытался надавить, просто... просил? — Я найму телохранителей, усилю охрану ферм. Рано или поздно новый уклад признают все. Мне лишь нужна небольшая поддержка в том пиздеце, что надвигается. Тот, кто поможет отобрать людей или посоветует, если потребуется. С кем можно кофе выпить без ствола наготове, — улыбнулся, намёком на надежду в глазах подкармливая выгрызающее чувство вины.       Тренер нахмурился и отвёл взгляд, стараясь не показывать, насколько паршиво себя чувствует. Насколько хуже станет от того, что собирался сказать:       — Я не люблю ролевые игры, если ты пытаешься вовлечь в одну из них. Ещё больше не люблю становиться утешительной жилеткой.       Рэй опешил. Даже руку убрал, становясь разом напряжённым:       — Я никогда не принимал тебя за жилетку. Придётся делать не больше того, что ты делаешь для меня сейчас. О чём ты?       — Ты пытаешься слепить из меня второго Пирсона, только с меньшими полномочиями и удобного для себя. Словно ролями с ним меняешься, да? — В горле запершило от отвращения к себе. Пришлось откашляться. — Я буду разбираться с дерьмом, мы будем периодически трахаться. Так ты хочешь? Или у вас было иначе?       Смит помрачнел. Даже нет, скорее потускнел. Черты лица заострились, выдавая сдерживаемую нервозность:       — Смог прочитать записку в рамке?       — Ты имя простонал.       На это он скривился, теряя даже слабые отголоски того, что ещё недавно было спокойствием. Бросил короткий взгляд в сторону бара, но остался сидеть. Разве что глаза снова перевёл на огонь. Молчание стало настолько гнетущим, что даже весёлый треск поленьев не мог развеять сгустившуюся вязкую атмосферу.       Тренер допил кофе, не чувствуя вкуса. На языке вертелись фразы — похоже, последние в общении с Рэем. После можно было только собирать вещи и бежать в город, закрывшись от сожалений и бестолковых мыслей. Решающие слова убили бы необходимость мусолить в памяти горячие ласки и мягкие улыбки. Предложение о партнёрстве, которое точно далось с трудом, и мелькнувшую возможность исправить всё то, что натворили пацаны. Неожиданную, такую пока эфемерную и рисковую, но отчасти согревающую как чёртова куртка. Лишь несколько предложений могли уничтожить всё это и позволить вернуться к привычной жизни. К парням и спокойствию. Блядские предложения, которые никак не желали произноситься.       — Не было ничего серьёзного, — вдруг сказал Смит, когда Тренер почти решился. — Мы спали вместе, когда только познакомились. Когда курили товар так же часто, как и продавали. После не было абсолютно ничего достойного внимания. Я бы не хотел, чтобы с тобой получилось так же. Да и не предлагал, если бы думал, что ты станешь вторым Майклом.       Он как-то печально улыбнулся и встал:       — В любом случае, предложение в силе. Подумай. Я не тороплю с ответом.       Всё же забрал бутылку из бара и вышел на террасу. История вчерашнего дня повторялась. Только сегодня было чертовски холодно и лил дождь. Крыша, конечно, спасала от капель, но ветер всё равно задувал.       Тренер стоически продержался пятнадцать минут, веря, что погода сломает вышедшего без верхней одежды Рэя, но тот как упёртый баран сидел на улице. Плюнув, мужчина надел данную взаймы куртку и, захватив щегольское пальто Смита, вышел следом.       В сером свете пасмурного неба Рэй казался бледнее обычного. А, может, просто продрог. В любом случае, Тренер кинул ему на колени пальто, а сам сел на соседний стул, недовольно уставившись на оторвавшегося от стакана с выпивкой гангстера. Тот хмуро посмотрел на принесённую одежду:       — Зачем? Мне не холодно.       — Потому что, если сдохнешь от воспаления лёгких, ничей бизнес уже не возьмёшь. У тебя губы посинели.       Рэй поднял глаза на мужчину и внезапно хмыкнул. Послушно влез в пальто, но намеренно не застегнулся, словно доказать хотел, что совсем не замёрз. Как подросток, честное слово. Снова отпил из стакана и отвернулся, гипнотизируя прибитую проливным дождём лужайку. Пару раз скосил любопытствующий взгляд на Тренера, точно ожидая, что он скажет. Ведь остался сидеть, не ушёл в тепло натопленного дома.       — Почему ты пьёшь? — не заставил ждать тот. — Тебе же плохо вчера было.       — Как раз вчера мне было хорошо. Плохо было сегодня утром, — сделал ещё глоток. Как будто специально. — Помогает некоторые вещи легче воспринимать.       — Есть же другие способы...       — Какие, например? Только спарринг не предлагай. В доме я не собираюсь крушить мебель, а под дождём мокнуть желания нет. Остаётся пить. Хочешь?       Тренер забрал протянутый стакан, но глотка не сделал, отставил как можно дальше на край стола. При желании Рэй всё ещё мог дотянуться, но не стал. Посмотрел устало на мужчину:       — Нахрен ты это делаешь? Моим приближённым ты становиться отказываешься, но ведёшь себя как заботливая нянька. Кормишь, покупаешь лекарства, укрываешь, блядь. Какой в этом смысл?       — Не допускаешь мысли, что я просто хороший человек?       — Бесплатный альтруизм слишком непостоянный. — Рэй растянул губы в ядовитой усмешке. Сам знал, что говорит словами Флетчера. — Я же предлагаю тебе реальную работу. Деньги, в конце концов. Не нужно спать со мной, если тебе неприятно. Просто оставайся верен.       Тренер прикусил щёку изнутри, чтобы ненароком не скривиться от очередного напоминания, что уже предал. Уже неверен. Постарался отвлечься на пространное:       — На кой чёрт я тебе сдался? Я за последние пять лет оружие держал в лучшем случае пару раз. Детей учу, а не людей убиваю. Мне скоро пятьдесят, в конце концов.       Рэй фыркнул, закутываясь в пальто. Похоже, забыл, что старался строить из себя крутого:       — Тебе пятьдесят через шесть лет.       — Ты мой возраст запомнил?       — Не надо так удивляться. Я же сказал, что нашёл на тебя достаточно информации. Возраст там не самое интересное.       Тренер неожиданно осознал, что брови уехали к линии роста волос. Одёрнул себя, возвращая невозмутимость:       — И имя помнишь?       Смит посмотрел снисходительно — как на умалишённого:       — Естественно помню. Твоё право им не пользоваться. Тараканы в голове тоже только твои.       Разговор начал уходить куда-то не туда. Тренер пытался доказать, что он не самая подходящая кандидатура на должность правой руки, а пока лишь сам убедился, что объективных причин, помимо тех, что нельзя было озвучивать, Рэй не видит.       — Я почти изнасиловал тебя вчера, — попробовал снова, внутренне холодея от своих слов. — Как после этого можно говорить о доверии?       — Чего? — Рэй даже потянувшуюся было к стакану руку остановил. Завис в полудвижении.       — Ты отбивался, — пояснил Тренер, видя его непонимание. Какой-то отдалённой частью сознания отмечая, что Смит в принципе почти перестал скрывать эмоции за безразличной маской. Теперь удивление или теплоту во взгляде можно было прочитать достаточно просто. Вот, например, сейчас он откровенно развеселился, отойдя от первичного изумления:       — Чтобы меня принудить к чему-то даже обкуренным потребуется гораздо больше силы. — Мужчина ухмылялся. — И к тому же ты всерьёз думаешь, что я не пристрелил бы тебя за попытку?       — Хранишь пистолет под подушкой?       — Доказать?       Тренер откашлялся. Рэй отвёл взгляд, кажется, только сейчас осознав, насколько двусмысленно это прозвучало. Поправил пальто, закрывая воротником продуваемое горло. Сохранил довольную усмешку на лице. Знал, гад, что заставил почувствовать себя неловко.       Дождь то моросил мелким душем, то разыгрывался до настоящего ливня. Гром шумел где-то в отдалении, похоже, собираясь прийти совсем скоро и принести с собой настоящую бурю. Серые тучи как будто опустились на город, скрыв в тумане дальние дома и деревья, почти потерявшие листву из-за ударов тяжёлых капель.       Веселье постепенно сошло на нет, оставив только завывание ветра и пробирающийся сквозь слои одежды холод. Мелкие капли попали на очки, размыв и без того тусклую картинку заднего двора.       — С тобой комфортно, — сказал Рэй негромко. Ещё тише, и фразу заглушил бы стучащий по крыше террасы дождь. — Даже с этой твоей заботой. Просто спокойно. Ты помог мне, когда запросто мог выкинуть из своего зала. Убил людей, которые мне угрожали, подставился сам — это многого стоит. И теперь ты помогаешь, стараешься поддержать даже. У меня не так много знакомых, которым я могу доверять. Недавно их стало ещё меньше. Я был бы рад вернуть прежнее количество.       Тренер стиснул зубы, чтобы не... чтобы вообще никак не отреагировать. Где-то в груди пребольно закололо. Впервые за годы захотелось выпить, чтобы унять это отвратительное чувство. Перед глазами стояли дурашливые улыбки парней, а в реальности рядом сидел Смит. Тот не нуждался в успокаивающих словах, да и сочувствия не просил, но, казалось, сейчас очень хотел услышать что-то ободряющее.       — Пойдём в дом, — выдавил Тренер через силу. — Пиздец холодно.       Рэй опустил взгляд. Промолчал.       Внутри было хорошо. От затухающего камина шёл уже не жар, а приятное тепло. Погрузившаяся во тьму комната лишь изредка сверкала осыпающимися искрами от прогоревших поленьев.       Избавившись от верхней одежды, мужчины остались на первом этаже. Тренер взглянул на телефон, тот всё так же замогильно молчал. Смысла торопить события не было. Хотелось тишины. Возможно, остаться в этой самой комнате и просто посидеть, слушая шум дождя. Ещё раз восстановить разрушенные в голове барьеры, чтобы со спокойной душой отпустить то, куда сам же себя и загнал.       —Ты в бильярд играешь? — спросил Смит.       Тренер чуть глаза не закатил. Кажется, Рэй намеревался его довести до срыва. Не нервного. Морального.

***

      В сгоревшем доме в Лондоне бильярдный стол не запомнился. Конечно, экскурсию Тренеру там не устраивали, но в силу привычки незнакомое место он рассмотрел внимательно, насколько позволяли приоткрытые двери. Смит не казался человеком, кто приглашает гостей, чтобы разделить стаканчик алкоголя и погонять шары. Скорее тем, кто засунет шар в глотку любому, кто посмеет нарушить его покой.       В загородном коттедже он открылся с новой стороны.       Оказалось, что та запертая на первом этаже дверь вела в просторный кабинет. Внутри нашлись сразу три стола: широкий из тёмного дерева для работы, небольшой круглый с зелёным покрытием — похоже, для игры в карты, и большой бильярдный. Вдоль стены расположился кожаный диван, сильно напоминавший тот, что стоял в гостиной. Видно было, что кабинетом давно не пользовались, но когда-то он точно имел популярность, сохранив помимо запахов средств для уборки едва уловимые ароматы сигаретного дыма и алкоголя.       Тренер с интересом подошёл к единственному шкафу, раскинувшемуся широкими объятьями вдоль стены за рабочим местом. Кроме книг, казавшихся дорогими уже по одним корешкам, и нескольких безделушек, больше там ничего не оказалось.       — Раньше здесь не было так тихо. — Рэй сдёрнул ткань, укрывавшую бильярдный стол от пыли. — К Майклу постоянно кто-то приезжал. Было чертовски многолюдно.       — Так это дом Пирсона?       — Это только мой дом.       Больше Тренер не решился спрашивать. Лишнего напряжения и так хватало. Выставил шары и приготовился победить.       Игра началась предсказуемо, но Рэй поразительно быстро нагнал мужчину, попав в лузы три раза подряд. Это стало приятным открытием его в качестве соперника, но вряд ли могло изменить то, что Тренер почти каждую неделю обставлял приятелей, а иногда и пацанов после работы.       — Не любишь проигрывать? — спросил он, когда одним из следующих ходов сделал любимое — испортил хороший будущий удар противника, а своим шаром успешно попал.       — Покажи мне того, кто любит, — недовольно отозвался Смит, примериваясь. Кий мягко скользнул по указательному пальцу, и мужчина благополучно промазал.       — Может, тебе не стоит напрягаться? Глаза болят, наверное.       Уловив иронию в голосе, Рэй разве что не огрызнулся. Набросил расслабленный вид, но на стол смотрел кисло — видел, что шансы на победу слишком призрачны.       Тренер успокоился. За игрой наконец забыл о телефоне в кармане и теперь просто отдыхал. Смит проиграл две партии подряд и к новой подошёл осторожнее, словно собрался не по шарам бить, а выстраивать стратегии в шахматы. Водолазка обтянула сильные руки, когда он наклонился, чтобы сделать следующий удар. Волосы зализанные, но не намертво зафиксированные, упали на лоб, заставляя его отвлечься, чтобы зачесать непослушные пряди назад.       Вчера Рэю понравилось, когда их касались.       К своему удивлению, Тренер промахнулся. Даже не мимо лузы, а вообще мимо шара. Ударил не в центр, как собирался, а прошёл по касательной, попав прямо в чёрную восьмёрку рядом, что дало Рэю преимущество*. Тот улыбнулся, но секундная радость сменилась интересом в светлых глазах. Тренер на его взгляд не ответил, сделав вид, что срочно необходимо отполировать наконечник кия, чем, похоже, ещё больше раззадорил любопытство.       Гроза не думала утихать. Дождь настойчиво стучал в окно, не собираясь останавливаться. На траве у дома стали появляться небольшие озерки, которые с первыми заморозками обещали покрыться льдом. Буря не проникала в кабинет. Горели только жёлтая лампа над бильярдным столом и искусно сделанный торшер около дивана. Света было немного, но, казалось, будто комната всё равно остаётся отдельным мирком посреди непогоды.       Сосредоточиться на игре больше не получилось, как Тренер не пытался. Теперь он бил на автомате, не особо следя за тем, насколько выгоден будет следующий удар для него или противника. С губ Рэя не сходила лёгкая усмешка, становившаяся чуть шире каждый раз, когда ему удавалось забить. Он получал удовольствие, очевидно. Оперевшись на кий, следил за каждым ходом соперника с прищуром, и непонятно было, это от того, что так и не надел очки, или нарочно.       — Ты поддаёшься? — спросил, когда мужчина в очередной раз не попал в лузу.       Он не ушёл, когда Тренер приблизился, чтобы выбрать лучший угол для удара. Остался так близко, что среди аромата одеколона легко было определить сохранившийся запах кофе с горькими нотками виски.       — Если бы. — Тренер поправил очки, стараясь выглядеть невозмутимо. — Просто не везёт.       — Дать тебе мастер-класс?       — По невезению?       Рэй изобразил на лице наигранное оскорбление, но по морщинкам у глаз угадывалось лукавство. Наклонился над столом, чтобы загнать следующий шар.       Тренер не знал, почему сам не отошёл. Рэй как будто нарочно сделал шаг ещё ближе, прицеливаясь для удара, но на деле прижался ногой к бедру. В горле пересохло. Слои ткани спокойно пропускали ровное тепло его тела. Поза не оставляла сомнений в том, что это лишь искусная игра, которой ужасно захотелось поддаться.       — Я принесу что-нибудь выпить. Хочешь? — Тренер заставил себя сделать несколько шагов в сторону. Через силу возвращая рациональность.       Рэй отказался. Проследил за тем, как гость спешно покинул комнату. Улыбнулся своим мыслям, и, дёрнув плечами, чтобы согнать ненужные сомнения, вновь сконцентрировался на бильярде.       На кухне удалось отдышаться. В мысли лезли картинки из вчерашнего вечера, раздражая и возбуждая настолько, что хотелось ударить себя чем-то тяжёлым. Вместо этого Тренер нырнул в холодильник за соком. Специально задержался там, чтобы остудить голову.       Это было неуместно. Теперь, когда расставание так неизбежно и близко, глупо идти на поводу у влечения. Тем более глупо тем самым обнадёживать Смита, поддаваясь на неясную провокацию. Он не заслуживал быть обманутым ещё и в этом. Нужно уехать. Бежать подальше от соблазна рискнуть жизнями парней ради странной привязанности и желания помочь.       В холодильнике нашёлся только яблочный сок, который в стакане из-под виски стал неотличим от алкоголя. Рэю тоже, наверное, стоило налить...       Твою мать!       Постоянное присутствие гангстера в мыслях начало выводить из себя. Волнение о нём, желание — всему этому пора было уйти. Как можно дальше и скорее. Смит надоел своим адекватным поведением. Мог бы остаться холодным ублюдком, каким представлялся в самом начале. Зачем было открывать себя как приятного мужчину? Или показывать себя простым человеком со сложной судьбой?       Тренер захлопнул холодильник с грохотом. Вернулся в кабинет как на фронт — напряжённым и готовым убивать. Рэй ждал. Обернулся, встречая его расслабленной полуулыбкой. Затапливая звенящую нервозность волнами согревающего тепла.       — Я думал, ты не пьёшь, — заметил с лёгким удивлением.       Тренер сдержался, чтобы не нагрубить. А хотелось. Хотелось стряхнуть этот участливый взгляд, сделать мужчине больно. Сорвать покров хорошего друга и, возможно, любовника. Не существовало ни единого исхода, в котором возможно было остаться вместе. Поэтому хотелось разрушить даже слабый намёк на это.       — А я и не пью. Это сок. У тебя стаканов других нет, — отпил недовольно. Видя, что Смит скептически изогнул бровь, протянул напиток. — Проверишь?       Внезапно Рэй отстранил руку. Посмотрел с весельем в глазах и, встав вплотную, коснулся губами губ Тренера. Тёплый язык скользнул по верхней и тут же исчез, едва не заставив инстинктивно потянуться за продолжением.       — Действительно сок, — улыбнулся насмешливо.       Кровавая сеточка на белках не портила хитрого взгляда. Смит не был пьян, не выглядел одурманенным. Полностью осознавал свои действия. Собрался отойти, чтобы дать возможность Тренеру сделать ход, но тот опередил. Положил горячую ладонь на шею и притянул обратно, вовлекая в нормальный поцелуй. Отставил бесполезный стакан подальше и второй рукой скользнул на поясницу, чтобы совсем сократить расстояние. Целовал с яростью, которую легко можно было принять за несдержанность. Был зол на себя. На то, что не сдержался. Не сумел остановиться. За то, что почувствовал оглушающее спокойствие среди носившегося буйства эмоций, когда коснулся мягких губ своими. Когда скользнул языком внутрь, чтобы собрать заполошный вдох.       Рэй не сопротивлялся. Сам прижался всем телом, пальцами зарываясь в короткие волосы на затылке. Немного склонил голову и мягко коснулся языком, отвечая, превращая напор в ласку. Скользнул бедром по промежности, вызвав табун мурашек. Заставив очнуться от охватившего безумия.       Тренер разорвал поцелуй. Шарахнулся назад, уперевшись в бильярдный стол. Поймал непонимающий взгляд серых глаз и ощутил болезненное сожаление. Теперь постоянно только его и чувствовал.       — Я не думаю, что это хорошая идея, — признался, стараясь восстановить дыхание.       На мгновение на лице Смита появилась странная эмоция, но до того, как удалось распознать, он спрятал её за равнодушием. Молчаливо кивнул и вернулся к столу. Не сжимавшие кий пальцы знакомо подрагивали.       Игру довели до конца через силу. Удары получались техничными и сухими, без былого азарта. Рэй начал немного сутулиться, поэтому шары стали чаще уходить на сантиметры мимо цели. Тем не менее он всё равно выиграл, потому что Тренер вообще перестал следить за происходящим.       Когда закончили, тяжёлое молчание придавило. Нагретое камином тепло почти развеялось, вернулась прохлада.       — Мне не неприятно, — прозвучало в повисшей тишине.       — Ты о чём? — За наносным спокойствием Рэй показался уставшим. Как будто ярче стала воспалённая сетчатка. Сильнее выделилась бледность лица. Даже когда не показывал эмоции, они странно проявлялись, позволяя видеть истину. А, может, Тренер просто научился их различать:       — Мне не неприятно спать с тобой, — повторил.       Смит хмыкнул. Губы на короткий миг тронула лёгкая улыбка:       — Я помню вечер. Об этом несложно догадаться.       — Поэтому не думай, что я остановился из-за того, что ты не в моём вкусе. Твоё предложение...       — Это ни к чему не обязывает. Банальный секс. — Рэй прозвучал раздосадованно. — Работа и спальня — разные вещи, — сказал так, что стало понятно, что повторял или сам слышал это уже много раз. — Ты слишком долго общался с подростками, если считаешь, что я хотя бы раз предположил, что вчерашнее заслуживает внимания. Мы взрослые люди, нельзя принимать всерьёз каждый трах.       Он хмурился. Говорил твёрдо, но заученно, как мантру. Будто сам себя убедил в этом, когда-то ошибившись в обратном. Дожидаться ответа Рэй не стал. Бросил на прощание что-то похожее на пожелание хорошего вечера и ушёл к себе наверх. Раздражение даже при внешней бесстрастной маске скрыть у него не получилось.       Хотелось удавиться.       Через несколько часов стемнело. Небо особо не изменилось: из тёмно-серого перешло в чёрный. Дождь так и не прекратился, бесконечно продолжая свой заунывный стук в окна. К общей мрачности атмосферы добавилось сообщение Флетчера о том, что он приедет завтра.       На этом в истории можно было ставить точку. Нужно вернуться в Лондон и забыть обо всём. Рэй останется один на один разбираться с новыми знакомыми, а Тренер в это время будет далеко. Приедет, лишний раз прочитает лекцию малолетним придуркам о необходимости думать прежде, чем делать, а потом выйдет на ринг и выбьет все глупые мысли из головы. Возможно специально подставиться под пару ударов, чтобы спрятаться за физической болью. Ничего, всё придёт в норму. Он сделает так, чтобы это произошло как можно скорее.       Наверху зашумела вода — Рэй пошёл в душ. Не хотелось с ним расставаться вот так почти на ножах. В конце концов они прошли путь от едва знакомых до тесного общения за короткий срок. Желание помочь никуда не делось, но про него необходимо было забыть. Сегодня последний вечер, когда он видит гангстера, нужно принять это и попрощаться.       Рэй вышел из душа в одном банном халате, чем частично поразил Тренера. Тот не видел его в нормальной домашней одежде ещё ни разу. Кажется, Смит был удивлён не меньше, увидев мужчину у самой двери в комнату.       — Я хотел поговорить, разрешишь?       Гангстер кивнул, пропуская. Внутри оказалось светлее, чем в коридоре. Помимо софитов горела небольшая жёлтая лампа на столе, поэтому комната казалось значительно ярче тусклой картины за окном. Кровать была расстелена. Рэй, похоже, собирался лечь спать раньше. Видно, не особо хорошо себя чувствовал после вчерашнего трипа. Хотя ни разу специально не показал это.       — Давай недолго, — выдохнул. — Завтра тяжёлый день.       — Грандиозные планы? — Тренер прошёл к окну, стараясь не смотреть на расстеленные простыни. Не хотел лишний раз думать о чём-то кроме предстоящего расставания.       — Уезжаю в город. Буду постепенно брать управление бизнесом.       — А русские?       — Над этим тоже работаю. — Рэй сел на постель, вытирая не до конца высохшие волосы. Светлые пряди потемнели от воды, легли неровно, придавая гангстеру образ бесшабашного подростка, а не взрослого мужчины. Даже борода эффект не портила.       Тренер отвернулся, рассматривая тонущий задний двор. Видеть такого расслабленного Рэя было трудно. Особенно, когда представлял, что тому предстоит.       — Думаешь, у тебя получится?       — Если всё пойдёт так, как я задумал, то к концу следующего года я верну оборот на прежний уровень. С несогласными разберусь до конца этого, — в голос пробралась жёсткость. — Я не собираюсь отдавать то, куда мы с Майклом вложили столько сил.       Тренер посмотрел на Смита, замечая окаменевшую линию широких плеч. Вздохнул:       — Если ты делаешь всё ради его памяти, то это глупо.       — Я не ради него это делаю. И не буду больше ничьим верным псом. Бизнес теперь только мой, потому что я так хочу.       На это получилось только кивнуть. Смит не видел для себя другой дороги, и не Тренеру было его переубеждать. В конце концов оба были из разных миров. Пересечение получилось спонтанным и изначально обречённым на провал.       — Тогда я пришёл попрощаться, — подошёл, протягивая руку для пожатия. — Надеюсь, у тебя всё получится.       Рэй поднял на мужчину взгляд. Набирающее силу раздражение ушло, оставив отчётливую растерянность. Кажется, это было одной из тех вещей, что он не планировал:       — Ты не хочешь остаться?       — Я не буду работать на тебя, — не ответил на вопрос, хочет ли этого. Думал добавить, что сожалеет, но тем самым бы выдал истинные чувства. Промолчал.       — Что ж, ожидаемо. — Смит врал. В глазах плескалось смятение. Быстро пожал ладонь. Потянулся, чтобы поправить очки, опять забыв, что с утра их так и не надел. — Я даже не назвал сумму вознаграждения. Может...       — Дело не в деньгах. — Тренер потёр подбородок. Из-за того, что давно не брился, волоски когда-то щетины уже стали мягкими, — а в том, что я не поддерживаю твою деятельность. Я против наркотиков. Против преступности. Понимаю, что каждый занимается своим делом, поэтому не буду тебе читать мораль, но и помогать в делах — тоже.       Рэй как-то посерел. Похоже, всерьёз надеялся, что смог переманить на свою сторону. На свою — смог, но не на сторону наркомафии. Так как теперь эти вещи собирались вновь стать неотделимыми, шансов не было. Никаких.       — Тогда я буду заезжать иногда. Можем посидеть в том ужасном пабе, — слабо улыбнулся.       — Не стоит. Если увидят, что мы общаемся, может прийти кто-то из твоих конкурентов или очередных врагов. Или вообще из полиции. Ни мне, ни моим пацанам это не нужно.       Даже пародия на улыбку пропала. Рэй сдвинул брови и сжал левую руку в кулак, чтобы не так заметно было подёргивание. Кроме этого ничего не выдавало хоть какие-то эмоции. Из глаз ушло любое выражение, сменившись на привычную равнодушную маску.       Тренер тяжело вздохнул, заставляя себя копировать гангстера и не поддаваться никаким глупым порывам, вроде отчётливо свербящего желания коснуться укрытого халатом плеча. Или поправить свисающую на лоб влажную прядь.       — Я могу что-то для тебя ещё сделать? — спросил, ожидая нарваться на грубость.       — Да, можешь пойти нахрен из моей комнаты.       Что ж, угадал. Рэй снова закрылся. Похоже, окончательно. Оставалось только мысленно пожелать ему найти человека, который будет верен ему. С кем он сможет почувствовать себя свободно. Тренер с этой ролью, увы, не справился.       Теперь ничего не держало. В непогоду и ночь садиться за руль опасно, но утром можно было уезжать. Возвращаться в нормальный мир...       — Чёрт. Я не это хотел сказать. Ты можешь остаться.       Твою мать, не надо!       Тренер задержался у выхода, рассматривая мокрую макушку сидящего к окну лицом мужчины. Молясь про себя, чтобы Рэй не сказал больше ничего такого, чтобы плотно спрессованные и далеко задвинутые чувства не полезли наружу и испортили почти спокойный конец. Пожалуйста, пусть лучше пошлёт, чтобы снова не пришлось бороться с рациональностью и желаниями.       — Я имею в виду, — сказал Смит, не поворачиваясь. — Ты можешь остаться на ночь. Если хочешь.       — Зачем ты говоришь это? — Мужчина шагнул обратно к кровати, забыв, что собирался уйти. Что должен был уйти.       — Потому что думал, что ты за этим пришёл. — Рэй наконец обернулся. Лицо — сплошное безразличие. — Ты сказал, что тебе не было неприятно вчера. Мне тоже было вполне... комфортно. Если нас всё устроило, то можно последний раз помочь друг другу, чтобы отсрочить необходимость в платных услугах. — Тон стал деловым, а речь — канцелярской. Как будто он вёл светскую беседу, а не переспать предлагал. — Просто секс. Согласен?       Тренер несколько заторможено моргнул. В голове красным светом горело «Опасность!», но соблазн был слишком велик. Мысли бесновались, но глубоко в душе он уже знал ответ. Ведь, если здесь только секс, то это не обязывает ни к чему? Не обязывает думать или заботиться. Или винить себя, за то, что предал. Чисто физическое влечение без какого-либо глубокого смысла и тем более обещаний. Ведь так?       Смит, кажется, придерживался того же мнения, поэтому просто сказал:       — Иди сюда, — и на мгновение почему-то скривился от фразы.       Кровать тихо прогнулась под весом — Тренер сел рядом. Но не совсем рядом, а так, что даже колени не соприкасались. Само получилось. Чувствовал себя роботом, которого забыли смазать, настолько все движения выходили деревянными.       Рэй чуть поджал губы и придвинулся первым. Коснулся, как и вчера участка на стыке плеча и шеи, но не притянул для поцелуя, а спустился к не скрытому забытой внизу ветровкой предплечью. Неловко потёр. Пальцы были холодными.       Тренер отмер и в ответ коснулся его колена, укрытого подолом халата. Немного сжал и отодвинул мешающую ткань, чтобы почувствовать кожу. Рэй промолчал. Ни слова не произнёс, когда ладонь с колена переместилась на бедро, а потом легла на пах. Белья после душа он не надел. Возбуждён тоже не был. Вообще на прикосновение отреагировал вяло: нахмурился после первых движений и, кажется, хотел остановить. Челюсть напряглась, словно он хотел что-то сказать, но сдержался, сжав зубы. Сидел и просто терпел.       Член в руке немного напрягся, когда Смит попросил:       — Разденься.       Вообще, Тренер думал прекратить всё. Из-за отчётливо висящего напряжения происходящее казалось принуждением, а насилием он заниматься хотел меньше всего. И нужно было уезжать. Бежать как можно дальше, пока не решил иное. Тихая просьба разогнала все мысли. Оставила только гудящее нетерпение.       — Так и останешься? — уточнил Рэй, когда мужчина не снял бельё.       — Ты тоже ещё в халате, — парировал тот.       Смит усмехнулся.       Тренеру понравилась его реакция. Кажется, она была единственной естественной за весь вечер. Сразу стало тепло. Захотелось прикоснуться к ней, почувствовать мягкую улыбку губами. Но, когда он потянулся за поцелуем, Рэй отодвинулся.       — Это просто секс, — повторил. — Не нужно лишнего.       Его скользнувшие за резинку белья ледяные пальцы едва не заставили отпрыгнуть. Первые неровные движения тоже особого кайфа не принесли. Возбуждение было, но из-за размеренных, почти что механических движений не достигало головы. Прикосновения казались вынужденными и искусственными, как будто необходимая дрочка, чтобы сбросить напряжение.       Рэй тоже особого удовольствия, кажется, не получал. Его член в руке потяжелел и увеличился, но отведённый в сторону взгляд и морщинка между бровей твердили, что это лишь реакция тела, а не искреннее чувство.       — Ладно, остановись. — Ладонь Смита пару раз ещё дёрнулась по стволу и замерла. Сам он поднял вопросительный взгляд.       — Это херня какая-то. — Тренер нервно поправил очки. Господи, даже снять их забыл. — Почему вчера было не так?       — Я не буду накуриваться только для того, чтобы потрахаться. — Рэй одёрнул руку и поправил съехавший халат, закрываясь.       — Не в этом дело.       Он недовольно тряхнул головой так, что светлые пряди упали на лоб. Отшатнулся, когда Тренер по инерции потянулся убрать их.       — Что не так? — спросил тот с налётом раздражения.       — Не нужно этого. Зачем ласки? Можно быстро закончить и разойтись.       — Так можно и самостоятельно подрочить, нахрена тогда ты попросил меня остаться?       Смит опустил взгляд. Тренер в ответ только тяжело вздохнул и стянул очки, кинув куда-то вниз на штаны. Коснулся его сжатой в кулак руки, сказал осторожно:       — Это только секс. Твои слова, — большим пальцем погладил холодную кожу. — Расслабься, дай себе отдохнуть. Так будет легче. Или можем прекратить, если ты не...       — Не стоит. — Рэй тоже выдохнул. Обречённо посмотрел на мужчину и выдавил:       — Я не собираюсь отказываться от своих слов. Просто... дай мне пару минут.       Тренер всё же убрал ему волосы со лба, на этот раз не встретив сопротивления. Дотронулся до подбородка, частью сознания отмечая мягкость бороды, провёл линию до скулы:       — Разрешишь помочь? — И притянул к себе, вовлекая в поцелуй.       Рэй остался напряжён, но ответил. Прихватил нижнюю губу, видно, через силу заставляя себя не дёргаться, и даже открыл рот, позволяя скользнуть туда языком. Тренер старался не напирать, помня вчерашнее. Мягко прикасался к нёбу, не кусал, чтобы не превращать ласку в страсть. Кажется, делал правильно. Смит прикрыл глаза и положил в ответ руку на затылок, не надавливая, но и отстраниться не позволяя. Это немного расслабило, дало смелости тоже коснуться его шеи, зарыться во влажные волосы и потянуть.       Рэй отодвинулся. С покрасневших губ сорвалось неровное дыхание:       — Не делай так.       — Тебе же вчера нравилось.       — Вчера было другое, — невнятно пояснил он. Снова приблизился, прикрыв воспалённые глаза. Кажется, хотел продолжить поцелуй, но внезапная боль вернула сознание, заставив снова сомневаться. — Просто не дёргай. Можешь трогать.       Тренер послушался. Готов был с чем угодно сейчас согласиться. Не хотелось больше думать. Чёрт побери, он думал весь день. Хотелось, наконец, отключить мозг и просто насладиться теплом и отзывчивостью, которые так нравились в Рэе. Пусть и последними.       Он снова приник в поцелуе и коснулся волос на затылке. На этот раз не потянул, а стал мягко массировать кожу головы. Толкался языком в рот и перебирал пряди пальцами, надеясь забыться. Надеясь избавиться от бесконечного самобичевания и действительно свести всё к обычному сексу. Хорошо, что гангстер не умел читать мысли. На осторожные прикосновения чуть откинул голову, безмолвно прося продолжать. Контраст холодных невысохших прядей и горячей кожи под руками, мятного запаха какого-то шампуня и сладковато-пряный — от халата. Тёплые губы, раскрывающиеся навстречу. Противостоять было сложно. Оставалось только теряться в этом.       Поцелуи становились голоднее. Рэй перестал колебаться и теперь трогал. Касался согревшимися ладонями плеч, проводил по прессу. С интересом ощупал кубики и, задержавшись на мгновение на животе, снова нырнул за резинку белья. Теперь прикосновения были в сотню раз лучше. Горячие и порывистые, они не были той жалкой пародией на движения. Рэй прижался ногой к бедру, передавая свой жар. Сегодня не был безучастен, а активно действовал, забирая инициативу. Кажется, наконец-то отключился от реальности, собираясь взять всё, что мог.       Тренер позволял и ловил волны удовольствия. Мягкие касания на боках превращались в хватку, оставляя красные следы. Губы немного ныли от напора, но всё прошло, стоило Рэю опуститься языком на шею, а потом и ключицу. Он вёл себя так, словно дорвался до чего-то запретного. Будто очень давно не позволял себе подобного, или это ему не позволяли, а теперь он просто потерялся в подаренной возможности. Даже руку с члена убрал, сосредоточившись на потираниях, поглаживаниях и бесконечных прикосновениях.       Ужасно хотелось посадить его к себе на колени. Или вообще на себя. Повернувшись друг к другу полубоком на кровати, они были похожи на подростков первый раз добравшимися до запретного. Но, казалось, если лечь, то состояние Рэя пропадёт. Изменится, став снова холодным и сосредоточенным. Поэтому лучше было оставить всё так.       Когда пальцы пробрались к груди и стали играть с сосками, стон сдержать не удалось. Тренер на мгновение осёкся, ожидая недовольства или серьёзного взгляда, но Рэй не остановился. Наоборот, открыл глаза и тяжело посмотрел на приоткрытые губы, похоже, размышляя закрыть их поцелуем или позволить срывающимся стонам звучать дальше.       Было хорошо настолько, что голова отключалась. Смит словно нарочно не касался члена, желая, похоже, убить своими горячими обжиманиями. Всё было хорошо, но хотелось большего. В конце концов, это последний раз, когда можно.       Тренер остановил его порыв в очередной раз припасть к шее и вместо этого поцеловал. Снова без напора. Если самому ему нравилось такое, Рэй уже несколько раз дал понять, что получает больше наслаждения от бережного обращения. Поэтому поцелуй и мягкое поглаживание плеча под съехавшим халатом пустили лёгкую дрожь по его телу.       Он позволил уложить себя на кровать, но прежде чем Тренер успел сделать хоть что-то, остановил:       — Выключишь свет?       На мгновение стало больно. Если Рэй опять будет представлять Пирсона, то продолжать станет неприятно. Но Тренер тут же осадил себя. С воспалённой сетчаткой бьющие лучами софиты, наверное, воспринимались болезненно. И к тому же это всего лишь секс. Он таким и должен быть, и пусть, чтобы в этом убедиться, нужно повторить хоть сотню раз. Рэй имеет полное право представлять кого хочет.       — В шкафчике в ванной есть аптечка, — выдохнул тот, стоило только слепящему свету погаснуть.       — Тебе плохо?       — Нет. — Смит ухмыльнулся. Вот в таком положении лёжа на кровати он казался удивительно довольным. Конечно, не ему предстояло выйти из нагретой жарким дыханием комнаты в холодный коридор. — Если ты принесёшь оттуда некоторые вещи, надеюсь, будет хорошо.       Повезло, что идти нужно было недалеко. Дом снова промёрз и паркет под босыми ногами казался просто ледяным. В ванной пришлось задержаться, потому что там оказалось сразу три шкафчика, и аптечка нашлась, конечно, в самом последнем.       — Сволочь ленивая, — пробормотал Тренер, забирая тюбик смазки и презервативы, стараясь при этом не дрожать от холода. Улыбку в словах скрыть не получилось. Не ожидал, что Рэй предложит такое. То есть, не предложит, а... чёрт. Это было несколько волнительно. И не особо важно, кто именно воспользуется всем этим.       Из комнаты прозвучал отчётливый смешок. Сволочь была не только ленивая, но и с отличным слухом.       — Лампу на столе не будешь выключать? — спросил Рэй, стоило только мужчине закрыть дверь, чтобы сохранить тепло, и опуститься рядом.       — Сам иди. — Тренер шутливо пихнул его, а сам порадовался, что оставил хоть и слабый, но источник света. Так он мог видеть Смита. Разглядеть его расслабленную позу и лёгкую ухмылку. Неровный румянец возбуждения и даже светлые ресницы, укрывающие тёплый взгляд. Неужели он настолько расслабился? И доверился.       — Что-то не так? — спросил Рэй, заметив, что его пристально рассматривают.       Комплимент прилип к языку. Сказать, что он чертовски красив, стало почти жизненно необходимо. Или признаться, что любовался оказавшимися греховно мягкими губами. Или невероятно крепким телом с отметинами шрамов, которое сейчас было укрыто лишь ненавистным халатом. Интересно, Рэй часто слышал такое от Пирсона?       Во рту стало горько:       — Еле нашёл аптечку, — ответил совсем не то, что хотел, про себя словно молитву повторяя, что всё происходящее лишь физиология. Лишь секс. Лишь секс. Лишь секс.       — Хорошо, что нашёл, — так же невпопад отреагировал Смит.       Чтобы не думать, Тренер снова его поцеловал. Навис сверху и на этот раз без сомнений проник языком в рот, стараясь звуками заглушить любые мысли. Не стал размениваться на прелюдии, отодвинул халат и опустил руку к члену. Рэй вздрогнул и простонал прямо в рот. Кажется, сам не ожидал от себя такой реакции. Наконец-то возбудился по-настоящему.       — Сегодня скажешь, что тебе нравится?       — Когда ты не пристаёшь с вопросами. — Смит фыркнул и тут же отвёл взгляд, словно просьба могла его смутить:       — Чуть медленнее.       Тренер остановил ласки внизу. Сам понял, что спешит. Чтобы вернуть настрой снова пошёл напором. Не хотелось заканчивать быстро. Если это последний раз, хотелось хотя бы запомнить. Вряд ли запомниться. Вместо самокопания коснулся губами ключицы. Не оставил следа, просто хотел дать себе шанс подумать об этом. О том, насколько близко к метке, на которую не было права. Которую не должен был хотеть. Сдвинул надоевший халат и спустился языком к груди.       Рэй пах чем-то морозным. Похоже, не только шампунь был с мятой, но и гель для душа. Как будто специально добавлял себе холода, хотя по-настоящему мог любить другие ароматы. Ведь чёртов халат пах иначе. Домашняя одежда не должна быть бронёй, должна приносить удовольствие. Значит, сам с собой Смит всё же позволял себе расслабляться. Не вечно держал контроль. А теперь дал возможность видеть себя таким — открытым, без извечной холодности, Тренеру. Зачем он поступал так жестоко? Так обезоруживающе притягательно.       От ощущения языка на соске по бледной коже пошли мурашки. Рэй резко выдохнул, но сохранил показное спокойствие. Словно стыдился своей реакции или не хотел полностью поддаваться. Хотя было видно, что поглаживания и мокрые прикосновения заводят его. Халат съехал, оставшись лишь тонкой лентой пояса на подтянутом животе, больше не скрывая растущего возбуждения. Тренеру нравилось ощущение тугой плоти соска на языке. Нравилось, как неровно вздымалась грудная клетка. Как Рэй изо всех сил сдерживал стоны, стараясь не тереться вставшим членом о бедро.       Отсутствие наркотиков не позволяло барьерам сдержанности рухнуть. Смит получал удовольствие, но не позволял себе показать это. Зато реагировало тело. От поглаживаний живота мелко подрагивало. Если ощущало влажность губ или языка на груди, а потом всё ниже у пупка и почти на паху — покрывалось мурашками.       Сейчас можно было позволить себе всё, что не разрешал раньше. Ведь это ещё не что-то серьёзное, но и не перепих для утоления желаний тела. Это отвратительно приятное пограничное, скоротечное настолько, что можно отпустить себя. Забыть про нормы и правила, которым привык следовать. Потому что скоро всё это само забудется.       Тренер выдохнул, опускаясь ниже.       Рэй отчётливо дёрнулся, когда почувствовал язык на внутренней стороне бедра. Сжал колени настолько быстро, что чуть не ударил. Поднялся на локтях, стараясь выглядеть серьёзно, но не справляясь с севшим голосом:       — Какого хрена ты делаешь? — спросил хрипло.       Мужчина не ответил. Потянул пояс халата, совсем распахивая ткань. Погладил мягко колено, медленно спустился до паха. Говорить не хотелось. Потерялась бы воцарившаяся атмосфера сбитого дыхания и бесконечного шума дождя за окном. Голос Рэя, казалось, отлично дополнял её, собственный бы испортил.       Смит нахмурился, но развёл колени и лёг обратно на подушку. Глаза не закрыл — остался смотреть сосредоточенно и тяжело. Не расслабился, но доверился — позволил немного сильнее раздвинуть ноги и едва слышно ахнул, когда ощутил горячую влажность рта на члене.       Тренер хотел это сделать. Взял за правило не опускаться до такого, но сейчас не чувствовал унижения или отвращения. Всё казалось естественным и во многом приятным, потому что Рэй стал ослаблять контроль. Словно не хватало именно этого. Он тяжело задышал и через раз начал стонать. Стойко терпел движения губ, но срывался, когда чувствовал язык на нежной головке. Было видно, что хотел сдержаться. Даже ноги снова напряглись, чтобы не толкаться в рот. Тренер на это чуть сильнее развёл его сжатые бёдра. Погладил внутреннюю сторону, безмолвно прося расслабиться, и немного углубил движения. Рэй несколько неохотно, но поддался — выдохнул и наконец отпустил себя. Развёл ноги, как было удобно, опустил руку на макушку — не надавил, а просто пропустил тёмные волосы между пальцев. Успокоился.       Тренер двигал губами по стволу размеренно. Не для того, чтобы подразнить, а чтобы заставить забыться. Сам выбросил из головы ненужные мысли и просто следил за реакцией Рэя. За тем, как он стал осторожно толкаться навстречу. Не трахал в горло, лишь давал понять, как именно лучше. Стонал на выдохе, когда получалось особенно хорошо. Чуть сильнее сжимал пальцы в волосах.       — Остановись, — попросил сипло, похоже, чувствуя, что близок к оргазму. Поднял голову, встречаясь с тёмным взглядом.       Неяркая лампа всё ещё горела. Не было ни единого шанса, что Рэй не видел, с кем находится в постели. Но не отворачивался на этот раз. Не пытался заткнуть. Смотрел, нет, даже скорее рассматривал.       — Точно не поделишься, как именно нравится? — спросил Тренер, чтобы разрушить странную интимность, возникшую в молчании. Чувствуя, что теряется в серых глазах, через силу опустил голову.       Рэй проигнорировал вопрос. Потянул на себя, заставляя улечься сверху и поцеловал. Без особой страсти, просто мягко прикоснулся губами. Его возбуждение теперь тёрлось о бедро, а сам Тренер чувствовал, что упирается членом в ногу мужчины слишком удачно, чтобы не воспользоваться. Рэй заметил его движения. Улыбнулся в поцелуй и перекатился на бок, укладываясь рядом. Опустил руку и стянул надоевшее бельё до колен. Пальцы обхватили ствол так правильно, что довольный вздох скрыть не удалось. Да и не хотелось.       Тренер понимал, что происходящее перешло за рамки просто секса, но не собирался останавливаться. Одним движением согнул ногу Рэя в колене, давая возможность упереться стопой в кровать, и дотянулся до принесённой смазки. Смит просто наблюдал. Не протестовал и не сдвигал колени. Руку с члена тоже не убрал, продолжая ласкать в одном неторопливом ритме.       От первого прикосновения прохладных от смазки пальцев прикрыл глаза. Разрешил раздвинуть бёдра и скользнуть ниже. И глубже. Поморщился от проникновения и придвинулся ближе, чтобы дать лучший доступ.       Хотелось его обнять. Прижать к себе и слушать, как срывается дыхание. Может, целовать, чтобы заставить совсем его потерять. Но это было бы слишком. Все границы и так были разрушены, не стоило ещё и топтаться по руинам. Тем более, когда контроль и так уходил вместе с ощущением тугих стенок вокруг пальца.       Рэй привыкал. Лёг удобнее и, было видно, прислушивался к ощущениям. Заставлял себя расслабляться. Приоткрыл рот, чтобы справиться с нехваткой воздуха, когда помимо растяжения почувствовал искры удовольствия.       Тренер знал, где дотрагиваться. Справившись с сопротивлением мышц, стал проезжаться по нужному месту, чтобы заставить совсем отключиться от реальности. Заставить захотеть большего. Равномерные движения руки Рэя по члену сбились с ритма, сначала замедлившись, а потом и вовсе превратились в хаотичные прикосновения. Он сжал зубы, чтобы сдержать стон, но не получилось — промычал что-то похожее на ругательство. Распахнул глаза, обжигая злостью:       — Зачем ты делаешь это?       — Делаю что? — Тренер ещё раз надавил внутри, следя за тем, как взгляд на мгновение меняется, затапливаемый удовольствием и растерянностью.       — Дразнишь. Не трахаешь.       — А мы спешим?       — Твою мать...       Рэй отодвинулся на край кровати, как можно дальше. Хотел укрыться халатом, но тот так перекрутился, что удалось только совсем снять ненужную тряпку. Он был в ярости. Можно было понять. Не только почувствовал, но и показал свою слабость. Потерял контроль, а без стимуляторов смириться с этим не мог.       — Это просто секс, — выплюнул. — Просто получи удовольствие и проваливай.       Признаваться, что ловил кайф от отзывчивости Смита гораздо больший, чем от самого секса было бы глупо. Как и надеяться на то, что он совсем забудет о своей броне после отказа остаться. Нужно было просто трахнуться, а не стараться сделать приятнее. Сколько раз повторял себе.       — Отвернись, — это Рэй приказал, не дав и рта раскрыть.       Тренер повиновался. Стянул болтающееся на коленях бельё и прислушался, не решаясь увидеть. Из звуков были только шелест дождя и задувание ветра, едва слышное шуршание простыней и дыхание Рэя. Прерывистое и тяжёлое. Изредка — негромкое шипение.       — Можешь повернуться.       Мужчина выглядел напряжённым. Удовольствие ушло, оставив лишь неровную красноту на бледных щеках и испарину на лбу.       — Не тормози. — Рэй протянул упаковку презервативов. Фактически впихнул её в руки. — Я хочу ещё выспаться.       Лёг на живот и раздвинул ноги, недвусмысленно давая понять, что сам подготовился. Что раздражён настолько, что хочет всё быстрее закончить. Но не прогоняет, чтобы даже не начинать. Не берёт сам. Значит, всё ещё желает и ждёт удовольствия. Просто не принимает реакцию тела. Не соглашается с тем, что чувствует.       Тренер мотнул головой, призывая не замечать всего этого. Раз Рэй твердит, что нужно быстрее закончить, это можно сделать. Думая только о своём удовольствии и ни о чём другом.       С презервативом и достаточным количеством смазки скользнуть между раздвинутых подтянутых ягодиц удалось достаточно легко. Смит действительно подготовился. Вряд ли, конечно, озаботился ощущениями, просто растянул методично и скоро.       Первые осторожные толчки почти сразу превратились в более частые — сопротивления почти не было, а о другом думать Тренер себе запретил. Вообще отвернулся к широкому окну, чтобы лишний раз не обращать внимания на того, кто снизу. Попытался сосредоточиться на звуках грозы, совершенно игнорируя чужое дыхание.       Он же хотел как лучше. Хотел сделать приятно, но это не было нужно. Сам понимал. Сам же себя убеждал в этом. И всё равно было чертовски сложно.       Ударил гром, заглушая шлепки кожи о кожу. Дождь залил сильнее. Сверкнувшая молния ослепила, заставила отвести глаза, чтобы уже не повернуться обратно.       Взгляд уткнулся в бледную рельефную спину в пожелтевших узорах синяков. Отметил сведённые напряжением плечи и вцепившиеся в простыню пальцы. Разметавшиеся светлые волосы на затылке. Слух уловил судорожные вдохи. Сдерживаемые изо всех сил, но всё равно различимые.       Тошнота накатила внезапной волной, едва не заставив вывернуться наизнанку. Тренер остановился, переживая тяжёлый приступ ненависти к себе. Чувствуя себя почти насильником.       — Что-то не так? — Голос у Смита заметно охрип.       — Всё хорошо.       В голове всё ещё звенело, но прийти в себя всё же удалось. По крайней мере приглушить желание уйти на первый этаж. Рэй всё ещё хотел и не останавливал. Да и не получилось бы уже остановиться. Ощущение обволакивающего тепла не отпускало, но и продолжать бесчувственный трах было невозможно. Нужно было попробовать иначе. Так, чтобы не выйти за рамки просто секса, но и не превращать всё это в холодное недоизнасилование.       Рэй завозился, стараясь вернуть движения:       — Если бы я знал, что ты зависнешь на середине, я бы не...       — Помолчи.       Он недовольно притих. Причём недовольство излучала спина. Похоже, только Рэй умел передавать эмоции, даже не повернувшись. Улёгся снова, подложив руки под голову, и собрался долго и нудно ждать.       Тренер улыбнулся на его едва ли взрослую реакцию. Она расслабила и помогла совсем взять себя в руки. Мужчина чуть отклонился, чтобы сделать следующее движение правильным, придвинулся ближе, заходя гораздо глубже. Раздражённое сопение Смита прервалось тихим вздохом. Ещё одно скольжение вглубь вышло идеальным: небыстрое и крепкое, оно проехалось прямо по простате, выбив из Рэя тихий стон.       Получилось приноровиться. Не сразу, но нашёлся нужный угол, при котором удовольствие пробегало мелкими искорками до самого копчика, а бледная спина снизу перестала напоминать изваяние.       Рэй послушно молчал. Лишь раз спросил:       — Ты опять?.. — И не продолжил, наконец-то растворяясь в наслаждении от непрекращающихся толчков внутри.       Стало чертовски хорошо. Он умел принимать, расслабляясь на входе и немного напрягая мышцы, чтобы не дать выскользнуть совсем. Контролировал даже здесь. Всё ещё хватался за простыню, но теперь это не было похоже на судорогу, скорее на желание зацепиться за остатки ускользающего контроля.       На этот раз Тренер смотрел не отрываясь. Не было желания испортить всё пошлостью, сорвавшейся с губ. Хотелось лишь признаться во всём. Что обманул, что раскаивается. И что не хочет отпускать, зная, что может случиться. Вместо этого наклонился, чуть меняя угол проникновения, делая толчки чаще и плотнее, почти не выходя. Двигаясь только внутри.       Рэй ахнул и сам подвинулся ближе. Приподнял таз и опустил руку вниз, чтобы коснуться члена. Сквозь зубы выдохнул ругательство, когда первая волна удовольствия прошла сладким спазмом по телу. Этого Тренер уже не выдержал — сдался под напором растущего желания принести удовольствие. Уткнулся лбом в обнажённую спину и поцеловал. Собрал языком соленый пот у позвоночника и снова коснулся губами.       Хотелось впиться зубами в призывно открытую шею. Разница в росте не позволяла, а ломать Рэю рёбра не хотелось. Пришлось ограничиться рукой во всё ещё влажных волосах. Пальцами уверенно провести по позвонкам и остаться массировать затылок. Касаться светлых прядей, не тянуть — ласкать. И прикусить небольно кожу на лопатке. Зализать укус, чтобы не оставить отметин сильнее тех, что уже цвели недавними гематомами. Не выдержать, и снова поцеловать. Потому что дорвался. Потому что последний раз.       Рэй застонал. На этот раз почти не скрываясь, наоборот, гораздо громче. Давая понять, что нравится. Что можно продолжать. Раздвинул ноги сильнее и впервые подался на движение. Сорвался на короткий полувскрик-полустон, когда член в очередной раз проехался слишком правильно внутри.       — Я хочу остаться с тобой. — Тренер двинул бёдрами, выбивая из мужчины тяжёлые вздохи. Лёг всем телом на спину, буквально накрыл собой. Как будто в порыве защитить.       — Что? — Рэй чуть повернул голову. Его скулы покраснели от возбуждения. От сбитого дыхания.       Он не мог слышать признание, сказанное полубеззвучным шёпотом. Доступное только самому Тренеру. Прорвавшаяся правда сквозь плотную завесу лжи и замалчивания. Сквозь рамки и ограничения. Искреннее желание.       — Я сказал, что хочу тебя, — тоже правда, но не та.       — Так бери. — Смит улыбнулся и чуть сильнее прогнул спину, делая позу ещё откровеннее. Уткнулся лбом в предплечье и задышал чаще, раз за разом срываясь на стоны из-за нарастающих толчков. Совсем перестал сдерживаться.       Глубокое скольжение не хотелось останавливать никогда. Теперь всё было правильно. Так, как должно было быть. Мужчина подавался движениям и дрожал от затапливающего возбуждения. Терпеть, чтобы не кончить, приходилось всё труднее. Из-за того, что навалился сверху, Рэю стало неудобно ласкать себя, поэтому сейчас он просто принимал. Ловил ртом горячий воздух и разрешал брать себя. Давал гладить и ласкать спину, подмахивал и сам ловил от этого кайф. Вряд ли притворялся. Нельзя было так уметь симулировать стоны. Сбитое дыхание. Дрожь удовольствия.       Тренер не справился. Ткнулся носом в позвоночник и задышал, давясь запахом мяты. Срываясь за грань, потому что было слишком хорошо. Слишком жарко. Слишком много Рэя.       Пришёл в себя от тихого смешка:       — Ты снова первый. — Гангстер ухмылялся.       Тренер в ответ только фыркнул. Избавился от презерватива и кое-как подлез рукой под широкие плечи Смита, потянул на себя, помогая перевернуться. Протестов не последовало. И на поцелуй Рэй ответил с жаром. Был возбуждён настолько, что до боли прикусил губу, когда снова почувствовал руку между ног.       Разработанный проход принял два пальца. Сжался так же, как сжимал член, вызывая ораву мурашек от живота до затылка. Тренер мягко погладил и следом сразу надавил на заметное уплотнение на стенке. Ухмылка Рэя пропала, сменившись гримасой удовольствия. Тугие мышцы раскрылись под ласками. Он спрятал лицо в предплечье и не давал просочиться и звуку. Лишь редкие движения навстречу пальцам позволяли понять, что ему хорошо.       — Не сдерживайся. — Второй рукой Тренер коснулся жаждущего внимания члена. Провёл вверх-вниз в намёке на ласку.       — Пошёл на... а-ах. — Голос мужчины сорвался на стон, хоть тот и пытался остановиться. Не вышло. Зажмурился и двинул бёдрами, чтобы получить больше.       Тренер не собирался дразнить. Задвигал в одном ритме, любуясь тем, как отзывается сильное тело под руками. Как приоткрываются покрасневшие губы, чтобы поймать воздух. Как Рэй опускает руку на пах, чтобы надавить — почувствовать пальцы внутри ещё острее. Чтобы приблизить разливающееся в крови удовольствие. Из-за того, что засмотрелся, Тренер замедлил движения на члене. Смит сипло проматерился и продолжил сам. Ладонь мужчины убрал, но не отпустил. Впился пальцами свободной руки в запястье, придавил к кровати и вздрогнул, чувствуя приближение оргазма. Сам перешагнул установленные собой же правила. И это вынесло посильнее наркотиков.       Ласки внутри не прекращались. Тренер специально касался только нужного места, с каждым разом чувствуя, как всё сильнее содрогается Рэй. Его рука на члене тоже двигалась хаотично и быстро. Совсем близко к краю. Только мёртвая хватка на кисти не давала перевалиться за него. Словно удерживала по эту сторону. Пока наслаждение окончательно не затопило. Не отбросило все запреты и рамки прочь, вылившись в протяжный стон.       Рэй дёрнулся всем телом. Задохнулся собственным дыханием и забрызгал живот. Обмяк на влажных простынях, судорожно хватая ртом воздух. Вздрогнул ещё раз, когда Тренер вытащил пальцы.       Тишина после жарких стонов оглушила. Осела мягкой ватой в сознании, не давая пробиться ничему, кроме абсолютного блаженства. Бледная грудь Смита часто вздымалась, пытаясь вернуть нормальный ритм, но пока проигрывала. Хотелось пошутить про вред курения, но Тренер не стал. Лишь проследил взглядом белёсые капли, стекающие вниз к паху. Забирающиеся в аккуратный пупок. Отметил ослабевшую, но сохранившуюся хватку на своей руке. Перевернул её ладонью вверх, чтобы несильно сжать в ответ. Наклонился к раздвинутым бёдрам, оставляя лёгкие поцелуи на внутренней стороне.       — Перестань, — раздалось сверху.       — Я знаю-знаю, это просто секс.       — Нет. — Рэй немного поёрзал, устраиваясь удобнее. — Мурашки раздражают.       Тренер не смог скрыть широкую улыбку. В голове не было ни одной мысли. Наконец-то стояла блаженная тишина. Только предательское желание прижаться к тёплому боку, чтобы разделить ломающую тело негу, чесалось на задворках. Вместо этого он нашёл сброшенный на пол халат и вытер им подтянутый живот, на что его хозяин лишь на мгновение приоткрыл один глаз и никак не прокомментировал.       — Как себя чувствуешь? — Тренер отбросил ставшую ненужной тряпку к дверям. С интересом покосился на полудремлющего гангстера.       — Начну убивать, если ты не прекратишь свои вопросы.       Стало смешно. Ужасно захотелось сорвать лёгкий, даже какой-то дурашливый поцелуй с приоткрытых губ, но мужчина заставил себя остаться на месте. Теперь, когда всё закончилось, реальность возвращалась, напоминая, что на подобное у него нет никакого права. Зато есть обязанность собрать сброшенные вещи и уйти к себе вниз. А в идеале — в машину на улице.       — Куда ты? — Рэй не дал отодвинуться, так и не отпустив руку. Сжал пальцы крепче, останавливая.       — Ты говорил, что хочешь выспаться.       Смит тяжело и как-то обречённо вздохнул и потянул, фактически роняя рядом с собой:       — Помнишь про пистолет под подушкой? — спросил не открывая глаз. — Если ты храпишь, я его применю. — Ногой подтянул одеяло, в итоге укрывая обоих, и затих.       Тусклая лампа всё ещё горела, но её свет не был настолько раздражающим, чтобы покинуть тёплую кровать. Чтобы разрушить внезапный уют и молчаливое доверие.       Сознание очнулось и вопило о глупости всего произошедшего. О том, насколько хуже теперь будет, когда придётся уехать. Зато Рэй ничего не увидит. Если проснуться раньше и сбежать, то получится так, как и хотел — ни обязательств, ни неловкого утра вместе. Это сейчас он расслабился и разрешил остаться, а при свете дня всё станет только хуже. Лучше предотвратить ненужное прощание и просто уйти раньше. До того, пока появится возможность встретиться с замаскированной печалью в серых глазах. До того, пока желание остаться пересилит.       Зато сейчас можно расслабиться. Коснуться взъерошенных светлых волос, убирая с лица, мягко зачесать за ухо. Бесшумно вздохнуть и, наконец, закрыть глаза, прислушиваясь к завыванию ветра за окном и тихому дыханию совсем рядом.

***

      Надоедливая вибрация раздалась рано утром. Тренер с трудом разлепил сонные глаза, в первые мгновения не понимая, почему настолько тепло. И спокойно.       Рэй лежал рядом. Его рука собственнически покоилась на животе мужчины, а сам он прижался, став своеобразной живой грелкой. Осеннее тусклое утро делало его и без того бледную кожу почти белой. Светлые пряди разметались, несколько упали на безмятежное лицо. Сейчас даже борода не скрывала очевидную молодость. Лишь сеть морщин у глаз и несколько заломов на лбу стали отметинами нелёгкой буйной жизни.       Тренер прикрыл глаза, позволяя себе расслабиться хотя бы на мгновение. Сам подвинулся ближе, отбрасывая подальше начинающие заползать в голову мысли и сомнения. Прижался ногой к обнажённому бедру Рэя. Вдохнул почти выветрившийся запах мяты и секса.       Блядский будильник не затыкался. Хотелось убить себя за то, что не выключил его с вечера. Только вот звук был не от будильника. От звонка.       Мужчина подскочил с кровати так резко, что перед глазами помутилось. Отмаргиваясь от скачущих чёрных пятен, кое-как нашёл в кармане сваленных у кровати штанов мобильник. От высветившегося номера затошнило. Бросил взгляд на всё ещё спящего Рэя и вышел, плотно притворив дверь. Ответил только когда оказался в самом дальнем от комнаты месте — на кухне.       — Утречко! — Голос репортёра буквально звенел бодростью. Словно тот в шесть утра закинулся не только кофе, но и экстази. — Как настроение?       — Что тебе надо? — получилось настолько хрипло, что почти угрожающе.       — Это, скорее, тебе надо. — Даже трубка, казалось, засветилась самодовольством Флетчера. — Я уже на пути к вам. Наш главный герой ещё спит?       Тренер машинально покосился на лестницу. Даже если Рэй проснулся, он не мог слышать разговора на таком расстоянии.       — Тем же лучше! Нам с тобой необходимо встретиться до того, как подъедут мои знакомые. Обсудить пару вещей. Встретимся через час по твоему адресу.       — Зачем нам встречаться? — Тренер чуть ли не зарычал в трубку, призывая остатки терпения, чтобы хотя бы голос не повысить. — Я выполнил свою часть сделки и выхожу из игры. Пацаны должны быть вне подозрений.       — Конечно-конечно, здесь нет проблем. Можешь уже сегодня возвращаться к своим пацанам. Они в целости и сохранности, никакого обмана, — в воображении Флетчер почему-то хитро сверкал глазами, хотя, конечно, телефон этого передать не мог. — Я лишь хотел поделиться с тобой несколькими деталями из будущего Рэя, если тебе интересно. И уточнить некоторые моменты. После этого ты волен как ветер.       Ублюдок знал, на что давить. Тренер стиснул зубы, сдерживая мат готовый вот-вот сорваться и уже не остановиться. Волнение за Смита, за то, что с ним произойдёт после того, как сам он вернётся в Лондон, не отпускало ни на минуту. Приглушалось, отходило на задний план, но всегда было рядом. После всего произошедшего теперь вообще билось вместе с пульсом в висках.       — Встретимся не у дома, а в кафе рядом. Минут пять на запад от нужного адреса — не проедешь мимо. Ориентир — оранжевые зонтики.       — Как скажешь, дорогуша. — Флетчер произнёс это так приторно, что едва сдерживаемая злость вылилась в нервный тик. — Только без шуток. Помни, что твои яйца всё ещё у меня в руках. Если надумаешь устроить что-то, то и они, и твои пацаны первыми попадут под раздачу.       Звонок оборвался.       Тренер устало прикрыл глаза, серией глубоких вдохов-выдохов стараясь восстановить пошатнувшееся эмоциональное равновесие. Уснуть хотя бы на полчаса уже не получится. Оставалось только одеться и выжидать время.       Рэй остался лежать в том же положении. Похоже, действительно ничего не услышал. Восстанавливал силы после всего. Выжимал остатки из, наверное, последнего спокойного утра перед предстоящим сумасшествием.       Тренер поборол порыв лечь обратно в кровать. Мысленно попрощался. Снова. После встречи с Флетчером не будет ни одной отговорки, чтобы не возвращаться в город. Рэй останется сам разбираться со всем, что навалится, а выживет в процессе или нет, это уже будет касаться только его самого. От мыслей стало так противно, что пришлось забрать вещи и максимально быстро вернуться на первый этаж. Ждать оставалось ещё минут пятьдесят.

***

      Журналист сидел прямо под оранжевым зонтиком. Только кожаная куртка сменилась на более тёплый пуховик, а вот нахальная улыбочка и бегающие глазки под безвкусными очками остались на месте. В руке уже дымился стаканчик свежесваренного кофе.       — Опаздывать нехорошо, — пожурил он. В непроходящем самодовольстве проскользнуло что-то опасное.       Тренер плевать хотел на все угрозы. Осточертело.       — Иди нахрен, ты не сказал точного времени, — огрызнулся, запихивая руки в карманы куртки Рэя. Тот её так и не забрал. — Внутри сесть не хочешь?       Ещё не рассвело, но окружавшие кафе фонари светили достаточно, чтобы видеть всё вокруг. Утро было холодным и мокрым, что было нормально для конца октября, но совершенно ненормально для посиделок с охуенно раздражающим типом.       — Мне и тут комфортно.       Тренер на очередную язвительную ухмылочку только пожал плечами. Надолго оставаться здесь он не собирался. Холод можно потерпеть, а вот самого журналиста — придётся постараться.       Заказ принёс один из парней, которые, похоже, заканчивали свою вечерне-ночную смену вместо вездесущей Нэнси. И хорошо. Не хотелось давать повод Флетчеру думать, что отговорки про отели были выдумкой. Хоть кофе согревал. Невесёлые мысли и присутствие одного раздражающего кадра всё портили.       — О чём ты хотел поговорить?       Несмотря на то, что репортёр явно храбрился, выглядел он потасканным и каким-то уставшим. За полуулыбкой притаилась непонятная нервозность. Похоже, понял наконец, что влез в игру, которая оказалась не по зубам.       — У Рэя есть оружие? — спросил сразу, заставляя напрячься.       — Есть, конечно. Не знаю сколько, но есть.       — Как это ты не знаешь сколько? Ты был с ним достаточно времени, чтобы выяснить всё, а пушки не увидел?       — Послушай. — Тренер снял очки. Надоело, что из-за пара от кофе они запотевали. А ещё надоел ублюдок со своими претензиями. — Я выполнил часть сделки: не дал Рэю сбежать из страны. Я даже недалеко от Лондона уговорил его остановиться. У тебя есть адрес, у тебя всё, блядь, есть. Что ты ещё хочешь?       — Я хочу обеспечить безопасность своим нанимателям. Видишь ли. — Флетчер беспокойно подёргал рукав куртки. — Не хотелось бы, чтобы Рэй окопался в доме с кучей оружия. Мне необходимо, чтобы встреча с моими знакомыми прошла максимально безболезненно для обеих сторон.       — И ты хочешь, чтобы?..       — Чтобы ты привёл нашу затворницу куда-нибудь, где он не ожидает встречи, и куда точно пойдёт без арсенала под пальто. На этом твоя часть сделки завершится. Сможешь уехать к своим парням сразу. Никто тебя не остановит. Никто больше не будет следить.       — Ты совсем уже охренел. — Тренер, усмехнувшись, поднялся с места. Говорить было больше не о чем. — Придумываешь дополнительные условия на ходу. А потом что — заставишь тапочки тебе приносить? Нет уж, я всё выполнил. На большее можешь не рассчитывать.       Он развернулся, чтобы уйти, но раздавшийся телефонный звонок, вынудил притормозить.       — Что такое, Эрни? — спросил несколько удивлённо, слыша на заднем фоне звуки зала, заставившие сердце приятно дрогнуть.       — Тренер, тут странный чувак ошивается, — пробасил знакомым голосом динамик. — Просил тебя набрать. Вроде, хочет записаться на занятия. Передаю трубку.       И тут же раздался негромкий вкрадчивый вопрос:       — Как вы думаете, что у меня в кармане?       Мужчина опешил от вопроса:       — Я отбираю новичков по пятницам и субботам. Это написано в объявлении на дверях зала, — взял себя в руки, чувствуя внезапную злость на бессмысленный разговор в такой момент. — Поэтому, вероятнее всего, в твоём кармане скоро окажется билет нахер.       — Вы немного не угадали, Тренер, — всё также спокойно отозвался неизвестный собеседник. — В моём кармане пистолет модели «Desert Eagle» с патронами на 12,7 калибра. Ваши подопечные меня не слышат, поэтому вряд ли успеют спохватиться, когда я прострелю головы сразу троим, находящимся ближе всего ко мне. Остальные умрут тоже очень скоро. Прошу вас передать им, что я тут останусь ненадолго. Если же вы не пойдёте на сотрудничество с мистером Флетчером, то задержусь. Всего доброго.       Когда в трубке снова зазвучал запыхавшийся Эрни, Тренер осознал, что не сможет ответить с перехватившим горлом.       — Я только что положил на лопатки Призрака. Дважды! — Радость в его голосе немного привела в чувство. — Так что там с этим типом? Выставить его?       — Нет. — Мужчина откашлялся, справляясь со спазмом. — Не нужно. Он осмотрится пару минут и свалит. Я разрешил. Проследите, чтобы он ничего не трогал.       — Конечно!       Флетчер улыбался с телефоном в руке, когда Тренер вернулся к нему. Намеренно показал экран со списком сообщений:       — Я предполагал, что ты можешь не согласиться, — прозвучал наигранно грустно. — Не хотел прибегать к таким мерам, но ты вынудил. Мой... ммм... коллега согласился оказать мне поддержку, если ты не пойдёшь на небольшие условия, что я ставлю. Неужели они настолько невыполнимые?       Тренер опустил взгляд. И голову. И сам тоже опустился обратно на стул под торжествующим взглядом репортёра.       — Знаешь, это всё очень похоже на кино, — заговорил тот снова. — Возьми нас с тобой, мы не главные герои. Так, скорее, чуть выше массовки. Рэй тоже не ключевой персонаж. Он напарник, который должен был погибнуть в первом акте. Но получилось иначе. Теперь действующие лица — это русские с одной стороны, и мои знакомые — с другой. Как бы мы все не старались, выбиться в заглавные титры на заставке не получится. Поэтому наша задача обеспечить Рэю достойный финал.       — К чему ты клонишь?       — Исполни свою роль до конца. — Ублюдок доверительно наклонился. Кажется, хотел руку сжать, но вовремя понял, что может не досчитаться пальцев, учитывая нынешнее состояние собеседника. — Доведи Рэя до точки встречи, передай новому главному герою и уйди с экрана. Большего не требуется.       Тренер прикусил щёку изнутри. Хотелось взвыть. А ещё придушить ублюдка, который подослал в зал убийцу. Который продолжал манипулировать. Если привести Рэя в ловушку, он всё поймёт. Про бесконечное враньё, которым его окружили. Даже искренние порывы станут лишь ширмой. Как и предполагалось изначально. Как должно было быть. И как нихрена не получилось. Он бы и так всё понял, но Тренер уже сбежал бы далеко от этого. А теперь вынужден был увидеть результат предательства собственными глазами.       Но даже иллюзии выбора теперь не осталось.       — И тогда ты отстанешь от меня и парней?       — Вы станете бесполезны, — признался Флетчер. Такому сложно было не поверить. — Выведи Рэя подальше от места вашей стоянки. Желательно безоружным. Как насчёт этого кафе? Сможешь привести его сюда к часу дня?       Тренер только кивнул. Навалилась апатия. Смит сейчас спал, не подозревая, что его ждёт. Отдался ночью, позволил целовать себя и опустил извечные барьеры. А теперь узнает боль из-за того, что доверился. Отчасти сам виноват. Не стоило подпускать близко того, кого знаешь столь мало. Но доводы звучали смешно даже в мыслях. Если бы не поганый Флетчер, всё было бы совсем иначе.       — Зачем тебе это? — Усталость отразилась в голосе. — Ты же работал на русских. Зачем нужны новые хозяева и эта игра в кошки-мышки?       — Эй, хоть я и говорил про кино, я не стану делиться своими злодейскими планами потакая клише. — Репортёр оскалился, довольный собственным каламбуром.       — Ты угрожаешь убийством парням, «держишь меня за яйца». По-моему, у меня есть право знать.       Флетчер мялся. Видно было, что не с кем поделиться навалившимся, поэтому хотел бы рассказать, но боялся подставиться.       — Деньги, приятель, всё дело в деньгах, — пространно объяснил он, откидываясь на стуле и потирая жиденькую бородёнку. — Кому выгоднее продать информацию, к тому и иду.       Ублюдок что-то недоговаривал. Если бы всё касалось только денег, он бы чувствовал своё превосходство, но его дёрганый вид твердил, что всё не так просто.       Тренер закутался плотнее в куртку. Холод как будто шёл теперь и изнутри. Было хреново, но чёртов журналист мог сказать что-то полезное, поэтому совсем предаваться меланхолии было нельзя. Зато сыграть на его сомнениях попробовать стоило:       — Всего лишь деньги? Ты не побоялся врать в лицо русской мафии из-за денег? Не думал, что жажда наживы может настолько стирать инстинкт самосохранения.       — Слушай, тут и в безопасности дело. — Флетчер придвинулся, явно напряжённый. — Ты печёшься о своих пацанах, я пекусь о себе. Я уверен, что в рядах tovarish-ей затесался крот...       — Который не ты?       — ... именно! Под всех копает полиция, а мне такой огласки не нужно. К тому же, зачем вкладываться в рисковую картину, когда всегда можно переметнуться к старым добрым Звёздным Войнам?**       Аллегория показалось странной, но, в целом, понятной. Неясно только было, станет ли эта информация полезной Рэю. Если на русского полиция найдёт что-то весомое, будет ли это его крахом? Хотя, если он миллиардер, то, скорее, просто наберёт себе новых людей. Вряд ли сядет сам.       Репортёр спохватился, что мог сказать лишнего, и слишком активно засобирался. Попрощался сухо и наконец-то свалил. Его счастье, что со всеми зубами. Вломить хотелось сильно. Так же сильно, как и рвануть спасать парней, рядом с которыми шарахался мужик с пистолетом. Но резких движений делать нельзя. Теперь остаётся только слушаться, а Рэю идти на сделку с незнакомцами. Иначе смерть. Уже без вариантов.       Когда Тренер вернулся в дом, гангстер встретил в гостиной. Выглядел взъерошенным и явно только проснувшимся:       — Ты не уехал, — поприветствовал наигранно равнодушно.       — Машина же у дома. — Тренер поставил омлет с беконом и кофе — своё прикрытие — на стол. Мельком взглянул на мужчину и всё равно застрял, рассматривая красноватый след от подушки у виска. Немного скошенный воротник лёгкой рубашки, которую надели, видимо, в спешке. — С чего ты взял, что я так поступлю?       — Я не... не важно. — Рэй откинул не зачёсанные волосы с глаз и, разрушая безразличный образ, улыбнулся. Так тепло, что стало тошно. Посмотрел с интересом на пакет:       — Завтрак?       Похоже, он чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы не сразу вернуть образ элегантного джентльмена. Остался поесть как был — в полудомашних вчерашних джинсах и рубашке. Действительно не видел надобности прятаться под пиджаком и галстуком. Растрёпанные волосы добавляли расслабленности всему виду. Напоминали о вечере. Картинки то и дело мелькали перед глазами, и пошлости там почему-то было меньше всего. Больше прикосновений и взглядов. Поцелуев и стонов. И рука в руке в самом конце.       Тренер себя ненавидел.       Ожидаемой неловкости после вчерашнего почти не было. Удалось завести малозначимый разговор, чтобы максимально отвлечь и не дать Смиту прийти в себя и закрыться. Не дать вспомнить или просто сосредоточиться на том, что это последний завтрак вместе. Да и самому отвлечься от крика сомнений в голове. От согревающих воспоминаний.       Когда Рэй ушёл наверх собираться, Тренер осознал, что теребит рукав клетчатой ветровки в точности, как это делал Флетчер. Знание о предстоящей встрече приносило почти физическую боль. Оно ржавым гвоздем вспарывало душу, но предупредить о засаде было нельзя. Ни в коем случае. Нужно было просто отодвинуть все эмоции как можно дальше. Вспомнить про убийцу в зале. Сосредоточиться только на этом и ни на чём больше. Только на слишком реальном исходе в виде смерти парней, если хоть что-то пойдёт не так из-за сорвавшейся с губ правды. Чего точно не произойдёт. Ни за что.       Время до обеда пролетело незаметно.       Рэй привёл себя в порядок и снова взялся за телефон. Вернулся к делам после импровизированного выходного и теперь, казалось, кипел энергией. Это проявлялось в горящем хищным блеском взгляде под очками и лёгкой ухмылке. Идеально лежащей волосок к волоску причёске и, в целом, ауре решимости. Как будто перед боем. Жаль, что заведомо проигрышным.       Тренер же раз пять поймал себя на том, что уже открыл рот, чтобы предупредить о засаде. С трудом остановился. Этому ещё и Флетчер поспособствовал, когда переслал несколько фотографий, сделанных недалеко от зала. Наёмник ушёл, но, стало понятно, ошивался рядом, готовый нажать на спусковой крючок в любой момент. Как цепной пёс на привязи — только дай команду.       — Думаю, ждать вечера смысла нет. — Рэй приземлился на диван в гостиной. — Флетчер вряд ли объявится. Он игнорирует мои звонки. Ну и хрен с ним. Если я верну бизнес, найти его не составит труда. А, может, и без этого хорька выясню, кто убил Майкла, — устроился вполоборота, чтобы видеть застывшего рядом мужчину:       — Подбросишь до города?       Тренер ощутил, как зашевелились волосы на затылке от волнения. До встречи с репортёром оставалось меньше часа, а он так и не решился сказать. Если Рэй просто уедет, всё будет потеряно. Шанс был только один:       — Конечно, — выдавил через силу. — Отвезу, куда скажешь. Пообедать не хочешь зайти сначала? Не хочу голодным встать в пробку на въезде в Лондон.       Гангстер понимающе усмехнулся и кивнул.       Счёт пошёл на минуты.       В кафе после утренней встречи прибавилось народу но, в целом, было немноголюдно, несмотря на приближающееся время ланча. Тренер специально занял место лицом к двери, чтобы, когда появится Флетчер с гостями, у Смита не было возможности среагировать сразу. Нельзя было сказать точно, был ли при нём ствол, но что-то подсказывало, что без оружия тот в принципе не выходил на улицу. Не стоило рисковать жизнями посетителей, если вдруг Рэй начнёт палить сразу.       — Всё в порядке? Выглядишь взволнованным.       — Думаю, что меня ждёт, когда парней увижу. Надеюсь, они не разнесли зал к чертям собачьим в моё отсутствие. — Тренер изобразил улыбку, думая совсем о другом. Вообще не особо следя за тем, что говорит, потому что ожидание чесалось под кожей, не давая сосредоточиться. — И я не выспался.       — Тогда не нужно было рано вставать. Я не прогонял.       — Не было желания готовить после вчерашнего. Уверен, у тебя тоже. А позавтракать хотелось вместе.       Взгляд Рэя потеплел. Мужчина облокотился на стол, не побоявшись испачкать идеально чистую голубую сорочку, которая, несмотря на то, что частично была спрятана под тёмным жилетом, всё равно выглядела дороже этого самого стола и всего кафе.       — Я думал над тем, что ты отказался от предложения, — признался, становясь серьёзным. Хотя тон всё равно сохранил мягкие нотки. — Знаешь, не обязательно на меня работать. Как насчёт иногда видеться...       Тренер не особо слушал. Смотрел мимо, страшась и внутренне подгоняя Флетчера, чтобы всё это скорее закончилось. Чтобы забыть случившееся, потому что оно стало уходить куда-то не туда. И если сейчас позволить себе хотя бы на мгновение прислушаться к Рэю, всё может обернуться только хуже. Потому что на любые его вопросы был ответ. Но ответ этот равнялся смерти близких.       — ... в удобное для обоих время раз в неделю, например? Если ты боишься, что кто-то станет угрожать тебе или твоим воспитанникам, можем встречаться там, где нас вряд ли увидят.       — В тёмных переулках и подвалах?       — Не настолько всё плохо. Я присмотрел новый дом, пока было время. Если за тобой будет приезжать неприметная машина и отвозить туда, думаю, мало кто обратит внимание...       — Господи, когда примут заказ?       — ... если специально смотреть не будет. — Смит улыбнулся и благополучно проигнорировал фразу. — Я могу взять твой район под охрану. Насколько помню, там нет нормальной крыши, только банды. Так будет спокойнее?       Тренер сжал зубы и отвернулся, махнув кассирше, чтобы к ним подошли. Боже, Рэй действительно думал над всем этим. Он всерьёз хотел продолжить общение и даже готов был взять под контроль целый район, чтобы обеспечить безопасность не только встреч, но и парней. Это какой-то...       — Что будете заказывать? — равнодушно поинтересовалась девушка в униформе, едва подплыла к столику.       — Мне чай. Чёрный. Без молока. — Тренер скользнул взглядом по Рэю, заметив, что тот уязвлённо поджал губы, и тут же заставил себя перевести всё внимание на официантку, чтобы не дать себе возможности задуматься над тем, как отвратительно поступает. — На этом всё.       — Ты говорил, что голодный. — Гангстер нахмурился. Даже боковым зрением это было заметно.       — Я ещё закажу. Вы же подойдёте, — отмахнулся Тренер, взглянул на бэйджик с именем и застрял. — Нэнси?..       Обслуживающая столик девушка приветливой блондинкой не была. Да и вообще её азиатская внешность казалась новой в кафе.       — А где Нэнси? — спросил, чувствуя как внутри всё сжимается.       — Я — Нэнси. Не беспокойтесь, пожалуйста.       Официантка искусственно улыбнулась, и время внезапно замедлило свой ход. Рэй напрягся и слишком медленно потянулся к поясу, а в следующее мгновение всё уже понеслось с нереальной скоростью. Незнакомка в доли секунды достала из-под передника униформы пистолет и направила точно гангстеру в висок. Смит резко отклонился на спинку сидения, уходя с траектории возможного выстрела, и коротким ударом выбил ствол из слабых рук. Девушка зашипела и дёрнулась за упавшим оружием, а Рэй выхватил своё. Тренер инстинктивно подскочил, чтобы помочь, когда в воцарившейся тишине прозвучало строго:       — Остановитесь.       Смит замер с пистолетом, прижатым к голове не-официантки. Тренер с трудом отвёл от него взгляд, замечая, что все, кто был в кафе, нацелили разнокалиберное оружие в их сторону. Все посетители, кассирша и даже уборщик — всё было сценой, где Рэй и он оказались главными действующими лицами.       — Мы же не хотим бесполезных жертв, правда?       Тренер с трудом выдохнул, только сейчас осознав, что задержал дыхание. Всё произошло чересчур быстро. В одно мгновение атмосфера спокойствия обратилась полем битвы, и Рэй, несмотря на то, что среагировал, вряд ли был готов. Его судорожно сцепленные пальцы на лёгком Вальтере и неровно вздымающаяся грудь выдавали потрясение.       Флетчер появился откуда-то из служебного помещения за кассой. Похоже, прятался там с самого начала, выжидая момент. На морщинистой роже расплылась довольная ухмылка:       — Сразу хочу сказать, что всё это, — он обвёл рукой наполненное наёмниками помещение, — не моя идея. Оказывается, не я один люблю драматические эффекты.       — Ты брал с собой ствол? — спросил Рэй тихо. — Пристрели ублю...       — Если он был послушным мальчиком, оружия при нём нет. — Репортёр обратился к Тренеру и подмигнул. Этот сукин сын подмигнул!       Рука Смита, направленная на девушку, дрогнула. Даже показалось, что он опустит оружие, настолько заметна была судорога.       Тренер не повернулся, почувствовав неверящий взгляд на себе. Просто не выдержал бы его сейчас. Остался смотреть на поганого журналиста, мечтая придушить голыми руками. Запихнуть язык мудака ему же в горло.       — Знаете, мне это напоминает старые добрые вестерны. — Тот, кривляясь, мечтательно возвёл глаза к потолку. — Напряжённая музыка, замершие в ожидании...       — Не стоит дразнить наших почётных гостей, мистер Флетчер.       С бокового кресла, прилегающего к сиденью, где недавно сидел Рэй, поднялся мужчина. Снял невзрачную куртку, открывая идеально сидящий по фигуре пиджак. Поправил зачёсанные в современную причёску волосы и указал на свой столик:       — В связи с тем, что на нашей стороне численное преимущество, думаю, вы, мистер Смит, и ваш... коллега, не откажетесь присоединиться ко мне, чтобы обсудить одно интересное предложение. — Взгляд миндалевидных тёмных глаз с интересом осмотрел мужчин. — В зависимости от вашего ответа, я решу, какой приказ отдать своим людям.       — Кто вы такой? — Рэй сильнее вдавил дуло в висок переодетой под официантку девушки. — Отвечайте, или я пристрелю её.       Мужчина равнодушно пожал плечами:       — Если это поможет вам скорее сесть за столик, то пожалуйста. Только не заставляйте меня ждать, — и опустился обратно на место, словно угроза убийства союзницы интересовала его меньше всего.       Смит нервно осмотрелся. Знал, что выбора нет, но сдаваться не хотел. Тренер понимал его чувства, вот только сам смирился со всей ситуацией уже давно. Исход был предрешён.       Рэй опустил пистолет.       Несколько наёмников сразу подскочили, отобрали его, облапали карманы и пояс в поисках спрятанного оружия. Один не постеснялся проверить бёдра и закатать штанины, проверяя заначки в обуви. Ничего больше не нашли. То же проделали с Тренером и только тогда насильно усадили напротив незнакомца. Совершенно беззащитными.       — Так же проще, согласны? Когда мы сотрудничаем.       Вблизи мужчина оказался старше. Тёмные усы переходили в посеребрённую сединой аккуратную бородку, делая из него какого-то денди. Угольно-чёрные глаза, казалось, были едва заметно подведены. Позади словно два шкафа выросли телохранители и уткнулись одинаково безэмоциональными взглядами в «гостей». Тренер скосил немного взгляд, убеждаясь в догадке, что за их креслом тоже стояли люди с автоматами.       Не получив ответа, мужчина снова заговорил:       — Рэймонд, я... я могу называть вас просто по имени? Так вот, Рэймонд, я соболезную вам в том, что случилось с мистером Пирсоном. Думаю, это было тяжёлой утратой. — Несмотря на то, что звучал он вполне искренне, можно было точно сказать, что его показная вежливость была лишь ширмой. Даже в воздухе висел запах фальши.       — Он был моим боссом. Не самая страшная потеря. — Голос Рэя зазвенел сталью. — Как я понимаю, вы устроили эти посиделки не для того, чтобы слова поддержки принести. Кто вы такой и что вам от меня надо?       — Конечно, я забыл представиться. — Незнакомец наигранно коснулся лба как будто укорив себя за оплошность. — Меня можете называть Мистер Дин. По сдержанной реакции вижу, что я вам мало знаком. Что ж, думаю, больше понимания даст то, что с некоторого времени я исполняющий обязанности безвременно почившего Лорда Джорджа. То есть, теперь я навсегда исполняющий его обязанности.       Имя было незнакомо, поэтому Тренер повернулся к Смиту. Тот был бледнее обычного. Напряжённая челюсть и тяжёлая сосредоточенность взгляда дали все ответы. Расклад был хуже некуда.       — Возможно, вы с мистером Пирсоном также успели познакомиться с моим племянником, в широких кругах известным под кличкой Сухой Глаз***.       — Да. — Рэй прокашлялся, внезапно охрипнув. — С ним мы встречались один раз.       — В таком случае, вы точно не могли быть причастны к его смерти, правда?       Звенящее молчание повисло над столом. Тренер лишний раз старался не двигаться, хотя внутри всё стонало от мысли о том, что помимо русского, теперь выискался ещё один мстительный родственник. На этот раз китаец.       — Но я хотел встретиться с вами не за этим, — улыбнулся тот идеальной голливудской улыбкой. — Цель моего визита состоит в том, что я крайне заинтересован в фермах, оставшихся без достойного владельца. Мой племянник выяснил расположение одной, но я наслышан как минимум ещё о пяти таких же. Возможно, их даже больше, я прав?       — И вы хотите, чтобы я дал вам координаты? — Рэй поправил очки, заставив амбала за плечом Мистера Дина любовно огладить спусковой крючок компактного Узи.       — Не совсем. Видите ли, у героинового бизнеса своя специфика. — Его босс потёр пальцем о палец. — Своя целевая аудитория. Вы, как специалист, я бы сказал, вице-президент бизнеса по продаже марихуаны, можете поделиться неоценимыми знаниями и даже занять неплохое место под моим руководством, когда я возьму всё под контроль.       — С чего вы взяли, что я соглашусь?       — Возможно, я неправильно сформулировал. — Мужчина угрожающе понизил голос, срывая, наконец, покров учтивости. Наёмники за ним и прямо за плечом Тренера напряглись в ожидании. — Вопрос стоит не в том, пойдёте вы на сделку или нет, а в том, выживите ли вы с вашим другом, или меньше чем через две минуты моим людям придётся оттирать ошмётки мозгов от стола и ближайшей стены.       Смит неровно выдохнул:       — У меня есть время принять решение?       — Думаю, секунд тридцать я могу вам позволить. Исключительно из уважения к концепции права выбора, конечно, — со всех сторон послышались смешки, будто действительно прозвучало нечто презабавное.       Тренер под столом коснулся ногой бедра Рэя в безмолвной поддержке. Тот дёрнулся и почти брезгливо отодвинулся:       — В таком случае, я согласен.       Мистер Дин довольно хлопнул ладонями, снова озаряя всех белозубой улыбкой настолько фальшивой, что морщины у губ показались почти рытвинами.       — Я знал, что вы разумный человек. Вы мне сразу понравились, — небрежно махнул рукой, и последовавшие щелчки дали понять, что бесчисленные прицелы отвели. — В таком случае, даю время собраться. Мои люди сопроводят вас до города, где мы всё детально обсудим. А ваш друг может быть свободен. — Чёрный взгляд впился в Тренера. — Если он достаточно умён, чтобы забыть о том, что вообще присутствовал здесь.       — Он забудет. — Смит прозвучал почти безжизненно.       — Чудесно. Если вдруг ему что-то потребуется, пусть вновь обратиться к мистеру Флетчеру.       На лице Рэя после этого отразилась явная боль, но уже через мгновение пропала, оставив лишь усталость. Он двинулся к выходу.       До дома пришлось пройти с эскортом. Хорошо, что наёмники внутрь не зашли, посчитав, наверное, что против такого количества сопровождения двое точно не смогут выступить. Собственно, остались правы.       Смит молча прошёл к бару и отпил прямо из горла первой попавшейся бутылки. Тряхнул головой, наконец встречаясь взглядом с замершим посреди гостиной Тренером.       — Ты с самого начала знал? — спросил негромко.       — Рэй, я был вынужден. Если бы не...       — Как давно? — Бутылка ударилась о столешницу с такой силой, что, не будь очередной коллекционной роскошью, точно бы разбилась.       — Я не знал, что новые знакомые Флетчера — китайская наркомафия. — Тренер шагнул ближе, желая хотя бы поймать взгляд Смита, чтобы дать понять, что всё сказанное — правда. Но тот лишь хмурился, не отрывая глаз от узора на деревянной поверхности. — О том, что будет засада, узнал не так давно.       — И ты помог её организовать.       Тренер вошёл на зону кухни, чтобы оказаться рядом. Почему-то казалось необходимым просто быть на расстоянии руки:       — У меня не было выбора.       Рэй вцепился в столешницу и опустил голову. Выражения лица не было видно, но абсолютно ровная линия напряжённых плеч выдавала тщательно сдерживаемую внутреннюю пытку.       — Уезжай, — попросил едва слышно.       — Рэй, ты не...       — Убирайся! — впервые за всё время повысил голос. Достал откуда-то из нижнего ящика пистолет и направил Тренеру точно в голову:       — Или я убью тебя.       — Послушай, я могу объяснить, — начал тот, не зная, что хочет сказать. Что вообще можно сказать в этой ситуации, чтобы всё исправить.       Картина в гостиной за спиной со стуком упала со стены. Осколки звоном обрушились на пол. В дверь тут же вломились сразу трое с автоматами наготове, чтобы стрелять на поражение. Рэй отложил пистолет, давая понять, что сдаётся. Окончательно.       Тренер заставил себя вдохнуть. Пуля чиркнула по уху. Тёплая кровь каплями потекла по шее. Если бы дёрнулся, был бы уже мёртв.       Рэй больше не взглянул в его сторону.       Китайские наёмники схватили за плечи, силой вытолкали на улицу и усадили в машину. На ломаном английском приказали заводиться. Это получилось на автомате. Перед взглядом всё ещё стояли наполненные болью серые глаза.       Всё в таком же полутрансе получилось вырулить на дорогу из пригорода. В зеркале заднего вида следом ехал тонированный Лексус — обязательное сопровождение до города.       Назад пути теперь не было. _______________________ * В американском пуле, в который они играют, при попадании бьющим в чёрный шар с восьмёркой ход автоматически переходит к сопернику. Кроме того, ему даётся возможность взять белый «ведущий» шар и установить его по своему желанию в удобную позицию для своего удара. ** Очевидный намёк на бесконечное изнасилование франшизы вместо инвестиций в оригинальные проекты. *** Дядя Сухого Глаза — реальный персонаж фильма, не моя выдумка. Всем заинтересованным можно посмотреть фильм с момента, где Рэй и Флетчер читают по ролям «сценарий» встречи Сухого Глаза и Мэттью. Там он как раз появляется на несколько секунд.