Пуская корни

— Да они шутят! — с недоуменным восторгом Ханамаки почти перевалился через перила. Рядом раздался придушенный кашель. Киндаичи поперхнулся водой, которую решил так непредусмотрительно глотнуть. Видимо, наивно полагал, что теперь-то никаких сюрпризов матч принести не мог. Как оказалось, мог. — Оотани-сенсей не показалась мне до такой степени безрассудной, — нахмурившись, выдавил Ойкава.       Его карие глаза внимательно наблюдали за некоторыми изменениями в составе Сейджо, и поверить в них парень не мог. Мужская команда Сейджо молчала, тоже не понимая, что вообще происходит. В этом раз с капитаном были солидарны все. Иваизуми нахмурился, Матсукава скрестил руки на груди, но оба ничего говорить не стали. Смысла не было.       Кам действительно не показалась кому-то безумной или склонной к столь сомнительному риску. Напротив, тренер девушек производила впечатление здравомыслящей, а временами и слишком суровой особы, не желающей упускать даже малейшего шанса на победу. Хаджиме сильнее облокотился о перила, краем глаза замечая, что Куними сделал то же самое. Новая расстановка, приносившая лёгкий сумбур в мысли наблюдателей, была Иваизуми более понятна. Он даже смог найти несколько плюсов, перекрывающих явные недостатки идеи Оотани-сенсей.       С взаимозаменяемыми Комацу и Нагатой команда могла получить преимущество. Игараши около Сузу тоже не вызывала удивления, Хаджиме прекрасно понимал логику Оотани-сенсей в этом случае. Он ещё на совместных тренировках замечал, как внимательно вслушивалась эта неугомонная первогодка в слова капитана. Она тянулась к Комацу. Желала «продемонстрировать свои умения», как выразился один раз Тоору. Это действительно была козырная и несколько рискованная карта, но она могла принести плюсы команде.       Куними нахмурился, даже не подозревая, что мысли вице-капитана движутся в том же направлении, что и его собственные. Однако то, что Оотани-сенсей решила вывести на площадку очередную «тёмную лошадку», обескураживало. Замена Ёкоямы — опытной, в меру способной и стабильной волейболистки, чьи блоки заставляли Ширато нервничать — на Абэ производила впечатления лёгкого безумия. Словно Оотани-сенсей отчаялась. Как Умеко, новичок в волейболе, могла соревноваться с Аземи? Опыта у второкурсницы почти не было, стабильности в приёмах тоже, а уж про характер и говорить не стоило. Ёкояма давила на противниц неосознанно, одним своим присутствием. Абэ же желала «укусить» как можно больнее, а затем с нескрываемым любопытством следить за тем, как медленно и мучительно «погибала» жертва. Умеко на площадке ухмыльнулась, и Акира невольно вздрогнул, представив, как с заостренных клыков второкурсницы на пол упала капля яда. Не стоило ему так глубоко погружаться в собственные мысли.       Решение Кам обескураживало и поражало. Эта смена вице-капитана на сомнительную по способностям неизвестную особу напрягала. Хиросэ недовольно фыркнула себе под нос, прикусывая указательный палец. Ещё с разминки было ясно, что эта Центральная Блокирующая обладает далеко не кротким нравом, острым языком и поразительным умением. Второкурсница буквально завораживала своего собеседника едва заметными движениями. Бесконтрольная и непредсказуемая — так её охарактеризовала Андо, а сомневаться в своем вице-капитане Асука не видела причин. Пожалуй, мысленно выдохнула капитан Ширато, эта особа уступала по безумию только ненормальной первогодке Сейджо.       Тсукишима тоже не очень-то и понимала, с какой целью на площадку медленно, с привычной ей грацией зашла Абэ. Умеко редко когда слушала Комацу даже на тренировках, постоянно поступала по-своему. Она подначивала Изуми и саму Чоу, усмехалась на настороженность Кубо и прищуривалась. Так хищно, резко меняясь в чертах лица и интонациях, что мурашки по коже даже у Тсукишимы принимались отплясывать точно безумные. Абэ была неопытна, нахальна, действовала инстинктивно и на рефлексах, внезапно меняла собственную траекторию и атаку и казалась именно той, кто приносил хаос в команду. Даже Игараши с этим справлялась меньше, чем Умеко. Однако — мысленно усмехнулась Тсукишима, скрещивая руки на груди и смотря на площадку со стороны запаса — именно непредсказуемость Абэ играла важную роль в решении Оотани-сенсей. Да, Умеко ещё не умела контролировать свою игру, но она продумывала абсолютно весь сет. Она была неопытной волейболисткой, но её подачи внушали ужас. Абэ казалась простой, несколько ленивой нахалкой, но стоило ей слегка поменяться, лишь немного сменить эмоцию в этой ухмылке или прищуре… И от игры внезапно веяло холодом.       «Но вряд ли об этом знает ещё хоть кто-то, кроме нас…» — Может, они блефуют? — с некоторым сомнением поинтересовался Кайоши, посматривая на задумчивую и явно обескураженную Ханако.       Понять тренера можно. Всё же они пусть и не изучали Сейджо, но прекрасно знали, что среди их команды много проблемных и неконтролируемых новичков. Они действовали себе и своей команде частенько во вред, но и не менее часто приносили очки. Подчиняться определенным устоям не собирались, а потому просчитать их действия вряд ли могли даже союзницы. Таких проблемных новичков на площадке Сейджо уже было не меньше двух, а теперь прибавилась и третья. Абэ, что заменила собой «матёрую» Аземи и даже не казалась нервной. Напротив, она словно всегда была на площадке.       Умеко насмешливо скалилась на Хаттори и казалась именно той, кто уже не раз мешал Асу провести атаки. Абэ улыбнулась одними уголками губ, бросила что-то едкое в сторону Микки и подмигнула встрепенувшейся Игараши. Кажется, второкурсница собиралась добавить нечто нелицеприятное в сторону Джанко, и менеджер Ширато уже приготовился к очередной перепалке. Но внезапно Комацу нахмурилась, и Абэ прикусила язык. Кайоши удивленно моргнул, смотря на то, как Умеко многозначительно усмехнулась Джанко и сделала витиеватый жест рукой, но промолчала. Даже её иронично изогнутая бровь и поистине клыкастая улыбка не смогли перебить впечатление Кайоши от Сузу. Неужели эта миловидная и кажущаяся робкой ланью волейболистка способна усмирить Абэ? Андо перевёл взгляд на замену Аземи. «Змеиные» глаза девушки азартно сверкали. Умеко лениво потянулась, демонстрируя прекрасную гибкость. Кайоши невольно замер, наблюдая за каждым её движением, а после тряхнул головой. Не время присматриваться к красивым девушкам. — Кам явно что-то задумала, — протянула Миура, заставляя менеджера Ширато наконец-то сосредоточиться на разговоре. Женщина потёрла подбородок, кинула взгляд на спокойную и собранную Оотани и улыбнулась. Кайоши передёрнуло. Ханако елейным, с едва ощутимой теплотой, голосом продолжила: — Что же ты придумала, нахалка?       К сожалению как Ширато, так и парней, наблюдающих за игрой, отвечать им никто не собирался. Но оно было и к лучшему. Нечего раньше времени карты раскрывать, наблюдая за реакциями людей, фыркнула про себя крайне довольная Абэ и медленно подобралась. Сделала это так, что никто не заметил, как из расслабленной и несколько развязной девушки выбралась готовая к бою и игре спортсменка, полная решимости и внимательная. Умеко сделала плавное движение плечом, мысленно скидывая с себя всё ненужное веселье. Её губы образовали усмешку, незаметную и едва ощутимую. Комацу, всё же сумевшую разглядеть изменения в ровеснице, пробрал озноб. Капитан невольно прикусила нижнюю губу, поглядывая на противниц и просчитывая, сколько хаоса на площадку может внести Абэ. Пока выходило, что немало.       «И меня ещё поставили между молотом и наковальней…»       Медленно выдохнула Комацу. Она никак не могла понять, с чего бы её поставили под сетку. Неужели желали отделить Игараши от Абэ? Но почему именно ею? Сузу перевела взгляд на волейболисток, которые сейчас занимали все её мысли. Умеко расплывалась в ироничной ухмылке, рассматривая излишне бодрую Аяме, и изобразила грациозный, полный насмешки поклон. Он был лёгким, едва заметным, но нёс за собой лишь одну мысль — считаться с соперницами или хотя бы опасаться их Абэ не собиралась. Джанко воскликнула от возмущения, явно желая высказать нахалке всё, что она о ней думала, но с места не тронулась. И было понятно, почему. Абэ довольно хмыкнула, скашивая взгляд на Хиросэ. Именно капитан Ширато заставила Такаги остаться на месте. И сделала она это молча.       Комацу подавила удрученный вздох. Хотела бы и она обладать такой способностью — останавливать проблемных волейболисток даже не взглядом, а атмосферой вокруг себя. Капитан Сейджо невольно взглянула на вторую «занозу». Игараши на провокации Абэ внимания не обращала, лишь иногда скалилась довольно и кратко дополняла, но своих серых глаз так и не оторвала от намеченной цели. Ас Ширато привлекала её гораздо больше, чем желание позлить всех остальных противниц. В Игараши чувствовался азарт, нетерпение и готовность к драке. Серые глаза жадно поблёскивали, узкие губы были искусаны от нетерпения. Комацу дёрнула плечом, мысленно давая себе обещание следить за их неугомонной первокурсницей. Не хватало им только драки с Хаттори.       Хиросэ, наблюдающая со стороны за понемногу вливающуюся в атмосферу Абэ, недовольно скривилась. Ей не нравились все эти перемены. Атмосфера в Аобаджосай понемногу менялась, но ощутить эти перемены можно было не сразу. Они словно накапливались, желая в один момент обрушиться лавиной. Асука в восторге от подобных перспектив не была. Да и то, как напряглась Миура-сенсей после столь внезапной замены, девушке тоже было не по душе. Капитан Ширато пока не понимала, что за человек и волейболистка эта Умеко, но не видела в той особых проблем. От Аземи было и напряжение, и ощущение её присутствия. Она буквально давила на них своим взглядом. Третьекурсница нервировала присутствием, заставляла сомневаться в каждом шаге, каждой подаче и атаке. Абэ подобного не вызывала. Разве что глаза её, необычные и пристальные — змеиные, поёжилась Асука — пугали и заставляли размышлять о чём-то глобальном, необычном. Неспроста же Ханако переместила Джанко подальше от провокационной ухмылки, подозревая, что именно она стала бы целью этой нахальной второкурсницы. Сомневаться в этом Хиросэ не приходилось. Больше вариантов не было. Андо никогда на провокации не велась, а Ясуда не интересуется столь щекотливыми темами. Аяме была слишком шумной, Ода и сама была рада любой возможностью нервировать команду противниц. Оставалась Хаттори, но ту Абэ побоится трогать. Не доросла ещё.       Сет начался динамично и резко. Словно Хиросэ, подавая, рассчитывала одним своим ударом завершить игру и принести победу своей команде. Однако Кубо, уже окончательно освоившаяся за это время, легко подстроилась под траекторию мяча. Комацу, уставшая удивляться умению Узеджи идеально доводить приём до связки, довольно хмыкнула, принимая свою несколько необычную роль. Краем глаза девушка заметила, как в удивлении вскинула брови Андо, но затем всецело сосредоточилась на мяче. Пас должен получиться идеальным, несколько наводящим, ведь неопытность Игараши никто не отменял, как бы она ни поражала своими навыками. Одни прыжки и скорость реакции чего стоили. Изуми усмехнулась, чувствуя приятную тяжесть в руке, а затем с недовольством наблюдала за тем, как Ода проводит удачный приём. Но радоваться Ширато никто не дал — удар Хаттори оказался заблокирован без единой заминки. Абэ довольно прищурилась, слушая, с каким глухим звуком мяч приземлился на площадку противниц, а затем наигранно лениво повернула голову к Асу Ширато. Комацу почувствовала, как по её спине пробежались мурашки, когда губы Умеко растянулись в сочувственной усмешке: — Не повезло.       Эти слова, пропитанные, казалось бы, искренним сочувствием, заставили Хаттори помрачнеть и лишь сильнее стиснуть зубы. Сделано это было не из-за сильного желания сохранить лицо, а скорее наказа тренера не влезать в драки и не реагировать на провокации. И Тсукишима, стоящая в запасе, прекрасно смогла прочитать это в глазах Аса противниц. Хиросэ облегченно выдохнула, радуясь, что хоть когда-то их Ас сумела выполнить установку. Пусть и несколько неумело. Но это и неважно — вряд ли здесь собрались знатоки человеческих эмоций и мимики. К сожалению Ширато, Абэ тоже обладала поразительной проницательностью. Умеко, словно не веря, покачала головой и с наигранным восхищением повернулась к Хиросэ, склоняя голову набок и позволяя себе блуждающую ухмылку: — Неужели у Вас есть способ посадить койота на цепь, Хиросэ-сан?       Интонация, тянущая и явно насмешливая, заставила Игараши рядом прыснуть. Чувство странного, немного злого удовлетворения, позволило Изуми широко ухмыльнуться. На мгновение первокурснице показалось, что она одержала победу над Асом Ширато. Великолепное чувство. Хасимото недоверчиво взглянула на Абэ. Неужели можно быть настолько безрассудной? Сама Теруко тщательно старалась сглаживать углы и не провоцировать Ширато и собственную команду на глобальные конфликты. Но, кажется, с приходом Умеко это бесполезно. Нагата недоверчиво улыбнулась, мысленно желая терпения Комацу. Как капитан, она будет обязана реагировать на подобные провокации и отдергивать Абэ ещё не раз. Кубо побледнела, видя, с какой яростью на Умеко посмотрела Шизуко, но подавить блеклую усмешку не смогла. Лишь спрятала её в ладони, покраснев. А ведь совсем недавно она бы уверилась, что такие слова слишком грубые и следует извиниться! Но чем больше она проводила времени с женской командой Сейджо, тем сильнее в ней крепла лишь одна уверенность — вряд ли её формальные извинения что-то изменят. Узеджи совсем не чувствовала вину за некоторые высказывания Чоу или Абэ. Она была солидарна во многих аспектах со своей одноклассницей, и извинения вряд ли это изменят. Взгляд Комацу дёрнулся к мрачной и явно готовой вступить в драку Хаттори, и Сузу устало выдохнула. Она знала, что это неотвратимо. Абэ не могла не дернуть тигра за усы. А в данном случае — койота за хвост.       «Это Ширато ещё повезло, что вместо Тсукишимы пока Кубо…»       С нарастающим ужасом и отчаянием подумала Комацу. Она нахмурилась, поджав губы, и смешки, исходившие от её команды, мгновенно смолкли. Андо, недавно флегматично размышляющая о том, что удерживать Хаттори вечно не выйдет, а неугомонная первокурсница Аобаджосай стоять в стороне точно не будет в случае потасовки, теперь с недоверием вскинула одну бровь. Её глаза внимательно прошлись по всем волейболисткам Сейджо, и Микки заметила, что даже Абэ перестала насмешливо кривить губы. Вице-капитан Ширато наклонила голову набок, не веря в увиденное. Это Сейджо так Комацу испугались? Серьёзно? Но из-за чего? — Абэ, ты не слишком-то вежливо ведёшь себя со старшими, — мягко упрекнула ровесницу Сузу, лишь слегка нахмурившись.       Умеко вздрогнула, нервно взглянула на собственного капитана и слегка поморщилась, но покорно кивнула. Извиняться перед Ширато она, разумеется, не стала, но Комацу этого и не требовала. Она виновато улыбнулась удивленной Андо и заняла свою позицию. Однако эффект её слова на Умеко всё же произвели — второкурсница перестала насмешливо щуриться и сосредоточилась больше на игре, нежели на том, чтобы кого-то из соперниц довести, поддразнить. Конечно же, полностью исключить насмешки Абэ никто не мог, и она продолжала «показывать клыки», но больше не заходила за рамки дозволенного. Не позволяла Сузу хмуриться, и игра потекла в более спокойном и размеренном русле. Насколько это вообще было возможно в несыгранной команде. — Они играют хаотично, — задумчиво пробормотал Ойкава, подпирая рукой щёку и не отрывая взгляда от площадки. — Но без фанатизма. Никогда бы не подумал, что Комацу в состоянии угомонить их проблемных игроков. — Это точно, — Матсукава невольно поддался вперёд, когда Тсукишима сумела заблокировать прямой удар Аяме. Такаги что-то воскликнула, явно не обрадованная столь внезапному препятствию, пока Чоу рядом высокомерно вздёрнула бровь и снисходительно улыбнулась. Абэ со стороны запаса издала одобрительный смешок, и обе Центральные Блокирующие поспешили сцепиться друг с другом в словесной перепалке. Иссэй усмехнулся, кивая в сторону неловко улыбающейся Сузу: — Их капитан не производит впечатления строгой пугающей девушки, но её даже их Ненормальная слушается.       Взгляд его упал на Игараши, которая как раз кивала на какое-то замечание от Комацу. Сузу с мягкой улыбкой что-то выговаривала первокурснице, пока та отрывисто качала головой, соглашаясь со словами капитана, и даже не думала той перечить. У Куними, тоже наблюдающем за этой картиной, возникло ощущение, что Изуми кем-то заменили. Не могла же девчонка, которая совсем недавно никого и слушать не желала и кидала молчаливый вызов Иваизуми, настолько сильно измениться! Киндаичи тоже остался в недоумении. Он-то думал, что за дисциплину у девушек отвечала только та невозмутимая третьекурсница, бывшая девушка Хаджиме. До сих пор парень не мог понять, как их Ас сошёлся когда-то с этой нелюдимой волейболисткой, которая сейчас очень сильно напоминала ледышку. Да даже по школе ходят слухи об этой Аземи, как о тёмном духе! Ёкай в чистом виде, не иначе. — Комацу при желании может заставить слушаться даже отпетых хулиганов, — фыркнул Яхаба, с явной гордостью смотря на собственную одноклассницу. Идти с козырей парню не очень хотелось, но впечатления произвести надо. Особенно после скептичных взглядов Тоору и Киндаичи. — Недавно видел, как она отчитывала Кьётани. Он на неё даже не рыкнул ни разу, только кивнул.       «Кьётани? Это кто?»       Непонимающе моргнул Киндаичи, пытаясь вспомнить, знал ли он кого-нибудь с таким именем. Пока выходило, что нет. Скорее всего, он старше Ютаро. Это было логично. Да и репутация у этого Кьётани, судя по изменившимся лицам Ханамаки и Ойкавы, не самая лучшая. Парень покачал головой и вновь перевёл взгляд на площадку.       Игра разгоралась всё сильнее, грозясь уничтожить обе команды. Ни Ширато, ни Аобаджосай не желали уступать. Словно девушки даже не рассматривали возможность, что кому-то сегодня придётся уйти побежденными. Подача Абэ, ранее оказавшая неизгладимое впечатление — ещё бы, усмехнулась Ватанабэ, не все волейболистки с лёгкостью разучивают силовую подачу в прыжке, — давила на Ширато психологически. Пусть ей не хватало точности Тоору, но сам факт её наличия напрягал. А подстраховка в лицах Кубо или Комацу и вовсе не оставляла надежд на лёгкие очки. Атаки Ширато становились всё яростнее, резче и — внезапно для наблюдающих — небрежнее. Хаттори злилась всё сильнее, замах её становился больше, силы прикладывалось тоже немало, и мяч нередко улетал в аут. Хиросэ что-то выговаривала по этому поводу их Асу, но в эти моменты влезала Абэ, вставляя собственные комментарии достаточно громким голосом, и Шизуко свирепела. Если Ширато считали, что Умеко не хватит смелости задевать Хаттори, то они сильно ошибались. Казалось, Абэ только к Асу и лезла, лишь изредка обворожительно улыбаясь Джанко, таким образом зля и её.       Однако нельзя было сказать, что Аобаджосай приходилось проще Ширато. Злая Хаттори приносила немало бед, а Андо идеально подстраивалась под настрой своих нападающих. Микки точно знала, кому следовало отдать пас, а кто больше подойдёт на роль приманки. Неопытность Абэ играла Ширато на руку, а проблемные волейболистки заставляли Комацу проявлять чудеса настойчивости и терпения. И если второго у Сузу всегда было немало, учитывая её семью, то настойчивость девушка не очень любила. Это была грубая попытка призвать всех к порядку, и Комацу не нравилось обращаться к ней. А уж удерживать Игараши, Абэ и Тсукишиму не только от вызова в сторону Ширато, но и от перепалок между собой было для Сузу ещё тяжелее.       Сет продвигался медленно, тягуче, словно не желал окончательно признавать свой конец. Ширато брали своим напором, агрессивным подходом и опытностью. Однако они были в постоянном напряжении от возможных и внезапных атак Сейджо, и те этим нагло пользовались.       Аобаджосай не желали признавать авторитета соперниц, показывали гибкость атак и защиты, умели правильно подстроиться под то или иное действие Ширато. Уже привычные взаимодействовать без тренера Комацу и Нагата размышляли прямо во время сета и помогали советами менее опытным. Но дело было не только в этом, довольно усмехалась Оотани, чувствуя на себе взгляд Ханако в такие моменты. Всё чаще можно было заметить, как волейболистки поворачивались к Кубо, словно ожидая чего-то. Узеджи нервно прикусывала нижнюю губу, хмурилась, но что-то тихо втолковывала команде. Не вылезая из тени и всё так же демонстрируя поразительные возможности для Либеро, она, тем не менее, указывала на какие-то недочёты соперниц, а Абэ лишь сильнее разжигала их, дразня. Тсукишима мягко подталкивала противниц к ошибкам, когда те уже были «обработаны» Умеко. Плавно и незаметно Ширато стали допускать всё больше недочётов.       Всё завершилось внезапно. Подача Ясуды не отличалась особой силой, хотя точности ей было не занимать. Целилась девушка исключительно в место перехода Связующей с задней линией и её пересечения с остальными игроками. Это работало в обычной схеме, но сейчас смысла в подаче было меньше — Нагате необязательно было бежать к сетке, так как там рядом стояла Комацу. Принятый Кубо мяч с поразительной лёгкостью оказался прямо над головой Сузу, оставляя той множество вариантов для атаки. Особую роль играло и то, что Хасимото или Игараши в качестве приманок обводили Ширато вокруг пальца. Комацу на секунду напряглась, размышляя, после чего усмехнулась. Скорее всего, атаку ожидают от Абэ. Нагата сегодня не пробивала и воспринимается как Связующая даже сейчас, а Игараши и Хасимото находятся сзади.       Комацу еле заметно улыбнулась, отдавая пас. Что ж, раз они ожидают Умеко, то стоило их немного разочаровать. Юка широко улыбнулась, взмывая в воздух и проводя прямой удар. Блок за ней не успел, и Сузу полагала, что дело было в недавних стрессовых моментах. Всё же, ей стоило это признать — их новенькие в состоянии кого угодно довести до постоянного напряжения. Однако радоваться было рано. Хиросэ, не желая уступать — а может, предвидя это, позже подумалось Ёкояме, которая следила за игрой, затаив дыхание — смогла вытянуть мяч и даже передать его Андо. И Микки не подвела. Пас оказался хорош с идеально подобранным временем. Однако отдан он был не Асу, а Аяме. Просчитать её атаки для Абэ было самым простым, и блок не заставил себя ждать. Раздавшийся в ошарашенной тишине глухой стук мяча о пол завершил товарищеский матч. А свисток, который окончательно прервал череду розыгрышей, обе команды встретили, замерев истуканами и не до конца осознав происходящее. — Выиграли… — недоверчиво фыркнул Киндаичи, кидая взгляд на счёт. Поразительно сложный сет. Но результат был не менее ошеломляющим.       35:33 в пользу Сейджо.

***

      Победа оказалась для неё полной неожиданностью.       Ёкояма оторопело моргнула, пытаясь вернуть себе привычный настрой, однако ничего не вышло. В её голове всё ещё не укладывалось произошедшее. Неужели они действительно победили? Смогли одолеть сильную команду? Внутри девушки что-то взорвалось. Опора из-под ног исчезла, и Ёкояма с трудом сдержалась от тихого вскрика. Медленно, нарочито спокойно Аземи кивнула улыбающейся Ватанабэ и постаралась удержать себя в узде. Авторитет подрывать никак нельзя, убеждала себя Ёкояма, незаметно для остальных сильнее сжимая кулаки и стараясь вразумить себя болью. Ногти впились в ладони, и Аземи рвано выдохнула. Боль, короткая и почти неощутимая. Но и её оказалось достаточно, чтобы Ёкояма наконец-то подняла голову и выпрямилась, возвращая своему лицу привычную маску равнодушия.       «Не показывать собственные слабости…»       Рядом тихо зашипела Курода, и Аземи окончательно пришла в себя. Не время сейчас поддаваться всеобщему настрою веселья и радости. Всё же выиграли они лишь тренировочный матч — на официальном Ширато боролась бы вдвое, а то и втрое, яростнее. Девушка это прекрасно понимала, и понемногу в её голове наступала ясность и последовательность действий. Тёмно-синие глаза прошлись по уставшим, но явно довольным волейболисткам Сейджо.       Первой внимания заслужила капитан. Комацу так и стояла около сетки, упираясь руками в колени и пытаясь отдышаться. Глаза её были наполовину прикрыты, губы что-то пытались выдавить, а со лба градом тёк пот. Всё же, мысленно подметила Аземи, подобные перестройки сильно выматывали Сузу. Да и позиция Сеттера отнимала у той немало сил. Гораздо больше, чем место Доигровщицы. Сузу, так и не сумев выдавить из себя слова, неловко улыбалась в ответ на восторженные крики крутящейся около неё Игараши.       Ёкояма нахмурилась, но наблюдения не прекратила. Изуми казалась полной сил и энергии. Словно и не эта девушка носилась по всей площадке целую игру. Казалось, что стоит только Игараши предложить сыграть или другую альтернативу, такую же занимательную и активную, как девушка мгновенно согласится. Капельки пота её нисколько не смущали. Задорная улыбка не сходила с узковатого лица, и Изуми действительно казалась счастливой.       Вскоре к Комацу и Игараши подошла мягко улыбающаяся Нагата и что-то кратко бросила Сузу. Та встрепенулась, кивнула третьекурснице и перевела взгляд на Оотани. Ёкояма подобралась, готовясь идти с капитаном бок обок. Однако сама Комацу, поймав взгляд Аземи, лишь качнула ей головой и едва заметно улыбнулась, показывая, что прекрасно справится сама. Вице-капитану ничего другого делать не оставалось, кроме как кивнуть. Если Комацу уверена, что сможет сделать всё сама, то так тому и быть.       Абэ отчетливо фыркнула, прогибаясь в пояснице и пытаясь выровнять собственное дыхание. Аземи едва приподняла уголки губ. Умеко сегодня показала себя в третьем сете. Поначалу весьма скептичная к решению Оотани-сенсей, но нисколько не желающая его оспорить, Ёкояма сейчас была готова признать — скорость и высота блока и съёма у второкурсницы были впечатляющими. И на выносливость Абэ тоже не жаловалась — дыхание выровняла достаточно быстро и теперь с мягкой и весьма довольной усмешкой что-то говорила Кубо.       Одна бровь Аземи дернулась в попытке подняться для удивленного выражения лица, но всё же потерпела поражение. Однако дуэт выглядел поразительным не только по внешним параметрам, но и мыслям всей женской Аобаджосай. Узеджи всегда опасалась Абэ в виду её необычной манеры общения и роста. А сейчас чувствовала себя рядом с Центральной Блокирующей спокойно. Плечи её были расслаблены, на губах играла смущенная, но благодарная улыбка. Кубо не выглядела такой выбившейся из сил как Комацу, но тоже заметно устала за матч. Либеро старалась не показывать этого, но эмоции её притупились, став более заторможенными, и состояние Узеджи стало очевидным. Но оно было и неудивительно — пусть и немного переводя дух, но Кубо тоже участвовала во всём матче и выкладывалась каждый раз на полную катушку.       Аземи с трудом подавила беззлобное хмыканье, когда к столь странному дуэту добавилась Тсукишима. Тоже уставшая, но явно довольная таким исходом игры первокурсница кинула несколько обеспокоенный взгляд на Абэ, а затем — к удивлению Аземи, которой всегда казалось, что у Чоу гиперопека по отношению к Узеджи — небрежно кивнула однокласснице. Только через пару минут до Ёкоямы дошло, с чего привычное беспокойство не затронуло Тсукишиму — Кубо по выносливости давала своей подруге сто, а то и больше, очков вперёд. — Уи, Ватанабэ, ты видела? Видела?! — Разумеется, видела, Теруко-чан, — беззлобно хмыкнула Нобуко, скрещивая руки на груди и показательно закатывая глаза: — Я стояла здесь всю игру.       Теруко уже и не слушала ворчание одноклассницы. Её распирали радость и восторг так сильно, что девушка, несмотря на усталость, едва ли не пританцовывала на месте. Её чёлка была полностью мокрой от пота и липла ко лбу, но Хасимото даже не думала огорчаться из-за этого. Ёкояма, если честно, даже немного понимала эту оптимистичную и шумную второкурсницу. Какая чёлка или усталость, когда их команда, вопреки всем сомнениям и фактам, одержала победу над Ширато?       «Действительно победили…»       Ёкояма позволила себе облегченный вздох, но сильно расслабляться не спешила. Глаза её метнулись к зашевелившимся парням наверху, и Аземи прикрыла на пару мгновений глаза. Ей хотелось ухватиться за единственную эмоцию, способную помочь игнорировать неприятную компанию. Девушка сосредоточилась, сильнее нахмурившись, и почувствовала, как осознание их победы наконец-то начинает проникать в неё. Не было ни ликования, ни той яркой радости, что наблюдалась у Хасимото. Нет, Аземи даже не представляла, что именно могло вызвать в ней такие же эмоции, как у Игараши или Теруко, но сейчас отчетливо ощутила кое-что лучше. Облегчение. Да, именно оно оказалось итогом их победы. Ёкояма позволила себе расслабить плечи и отринуть ненужные мысли о парнях. Сейчас волноваться или раздражаться из-за Тоору и его обидных слов, уже давно ставших прошлым, совершенно не хотелось. Да и не смогла бы она, осознала Аземи, с лёгким недоумением взглянув на собственную ладонь. Верно. Чувство огорчения, ощущение горечи пропали. Словно испарились, испугавшись когда-то мятной зубной пасты. — Семпай, вы чего тут застыли? — плавно растягивая слова, поинтересовалась Абэ, прищуриваясь на Аземи и внимательно рассматривая ту.       Что-то было не так, и Умеко это чувствовала. Какая-то деталь, что не бросалась в глаза, но меняла всё восприятие, затесалась в чертах лица третьекурсницы. Светло-карие глаза прошлись по каждому фрагменту, делающему Аземи такой, какой её знали и воспринимали все волейболистки. Прямой взгляд тёмно-синих глаз, полный внутреннего холода и упрямства; бледность поистине тёмного духа в купе с длинными чёрными волосами; прямой без горбинки нос; узкие и бледные губы. Грубоватые черты лица, какие Абэ успела изучить лучше всех, не поменялись, да и глупо было бы спихивать всё на магию. Но что-то не давало Умеко покоя. Девушка прищурилась вновь, слегка приподнимая верхнюю губу, и попыталась скопировать выражение лица задумчивой Аземи, но отчего-то у неё ничего не вышло. Это обескураживало. — Идём, Абэ. Мужская команда уже идёт к остальным, — проигнорировав прямой вопрос, невозмутимо отрезала Ёкояма, делая решительный шаг вперёд.       Абэ немного неловко отступила, освобождая третьекурснице дорогу, а затем послушно последовала за ней. Аземи была права — краем глаза Умеко заметила, что Матсукава, Ханамаки и Киндаичи уже спустились и теперь уверенно двигались в сторону радостных и расслабленных волейболисток. Поздравить с победой хотят, рассеянно предположила Центральная Блокирующая. Впрочем, сейчас она не сильно этим интересовалась. О край сознания что-то скреблось, не давая Абэ покоя. Деталь, меняющая всё…       Внезапно Умеко остановилась, широко раскрыв глаза. Вот оно! Она поняла, в чём дело. Девушка ещё раз внимательно взглянула на Аземи. С той самой недоверчивостью, с какой ребёнок глядел на мать, разрешившей спустя несколько лет уговоров завести первого в его жизни питомца. Абэ качнула головой. Может быть, ей всё же почудилось? — Отстаёшь, Абэ, — даже не оборачиваясь к второкурснице, заметила причина удивления Умеко.       Второкурсница тряхнула головой ещё раз, более резко, и натянула на лицо насмешливую ухмылку, словно желая этим задеть собеседницу. Аземи никак не отреагировала. Она никогда не велась на эти провокации, и Абэ ухмыльнулась лишь шире, позволяя своему голосу вновь растягивать слова, делая те певучими: — Всё-то Вы подмечаете, семпай.       Ёкояма на это ничего не сказала, лишь остановилась на одну секунду, позволяя Умеко себя догнать. Второкурсница с трудом подавила довольный смешок. Всё же Аземи было приятно её общение, но эта мысль промелькнула в голове девушки лишь на секунду. Гораздо больше её поразило собственное открытие. Она наконец-то поняла, что же её так смущало в выражении лица Аземи.       Ёкояма, известная в школе как Ёкай, а ранее внушающая ужас их Кубо, сейчас немного, почти незаметно, улыбалась.

***

      «Всё же выиграли…»       Комацу приложила руку к груди, подавляя ликующий вопль. Однако победную улыбку сдержать не получилось. Сузу прикрыла глаза, сжимая руку на груди в кулак и чувствуя неконтролируемую радость внутри. Они действительно смогли одолеть Ширато! Ещё не до конца сыгранные, постоянно переругивающиеся, но уже сильные. Нет, качнула головой Комацу, сила — это неправильное определение. Способными волейболистки были всегда. Но сегодня… Сузу рвано выдохнула, не позволяя себе питать лишних иллюзий. Однако мысль всё равно проскочила, простреливая сознание капитана Сейджо. Девушка робко улыбнулась собственным размышлениям, отворачиваясь к табло с результатом последнего сета.       Сегодня они были командой. — Поздравляю, — раздался вкрадчивый, полный раздумий мужской голос.       Комацу, недавно летавшая в облаках и собственных эмоциях, испуганно вздрогнула, широко раскрывая глаза. Резко обернувшись, девушка почувствовала несравнимое ни с чем облегчение. А затем пришла совершенно иная эмоция. Напряженность. Комацу потянулась рукой к каре и отдёрнула сама себя. Ну вот опять! Стоило заволноваться, как ей становилось просто необходимо потрогать собственные волосы. Словно от стресса она полысеть успела, в самом деле. Сузу качнула головой, прогоняя непрошеные мысли, а затем робко, с осторожностью взглянула на своего собеседника. Ойкава стоял всего в шаге от неё, уперев руки в бока и задумчиво уставившись на табло. Как она сама пару минут назад, неожиданно поняла Комацу, пряча руки за спину и слегка наклоняясь вперёд, к Тоору: — Благодарю, Ойкава-сан.       Между капитанами воцарилась тишина, и Комацу замялась, переметнувшись с ноги на ногу. Её взгляд то и дело останавливался на Тоору, словно просил того уйти, исчезнуть, чтобы девушка могла вздохнуть спокойно и расслабиться. Ойкава оставался глух к немым мольбам второкурсницы, и Сузу ничего не оставалось, кроме как стоять рядом. Уходить первой от старшеклассника девушка считала проявлением небрежности и неуважения. Лишь мысленно она пожелала прихода Яхабы или Иваизуми. В этом случае она могла улизнуть от Тоору или хотя бы немного расслабиться в его присутствии. Поддержка со стороны определенно не повредила бы уставшей волейболистке. — Ты отлично справилась со своей ролью капитана, — внезапно Ойкава ожил, взглянул на удивленную подобным комплиментом собеседницу и криво усмехнулся: — Никогда бы не подумал, что тебе удастся приручить вашу энергичную первогодку. — Игараши? Приручить? — недоуменно отозвалась Комацу, изгибая брови и отклоняясь корпусом назад.       Ойкава продолжал её поражать. Кто бы мог подумать, что он подберёт настолько необычное определение? Комацу покачала головой, неловко улыбнувшись собеседнику. Она бы никогда не подобрала такую странную формулировку для их взаимодействий с Изуми. Да и вряд ли Игараши реально «приручить», усмехнулась про себя Сузу. Скорее уж просто дождаться от той хотя бы лёгкого благословения и послушания.       Тоору, наблюдая за сменой эмоций у Комацу, лишь беззлобно улыбнулся. У капитана женской команды всё на лице было написано. Сузу даже ни разу не рассмотрела Игараши или кого-то другого из клуба как средство достижения цели. Девушка не поняла, как сильно влияла на собственную команду, но это было и немудрено. Она только сегодня стала капитаном, мысленно напомнил себе Ойкава, аккуратно втягивая второкурсницу в диалог. Научится правильно использовать собственный авторитет. Возможно, злорадно хмыкнул про себя Тоору, она даже поставит на место эту невозмутимую Аземи. Но парень прекрасно понимал, что ничего такого делать Комацу даже не подумает. Не тот у неё склад ума, чтобы собственную команду мучить.       «Это к лучшему. Сейчас девушкам нужна мягкая, но уверенная опора…» — Ты смотри, — фыркнул Матсукава, указывая на неспешно идущего менеджера Ширато, — он серьёзно собрался прервать разговор Комацу и Ойкавы.       Абэ, недавно внимательно осматривающая молчаливую — но не напряженную, завопил внутренний голос второкурсницы — Аземи, вскинула голову. Ёкояма с невозмутимостью, свойственной только ей, что-то тихо и методично объясняла Ханамаки. Судя по медленно, но вдумчиво кивающему волейболисту, обсуждали они явно что-то серьёзное. Умеко невольно усмехнулась, вспоминая, что Такахиро в последнюю их беседу жаловался на Кумагаи-сенсея. Серьёзный на вид и на общение мужчина преподавал физику и математику и недавно упомянул при Ханамаки, что для третьих классов намечается серьёзная проверочная работа. Разумеется, по душе это волейболисту не пришлось. Абэ невольно фыркнула. Ещё бы Такахиро был в восторге от подобной новости — проверочные работы он не любил, а уж по математике тем более.       Покачав головой, Умеко оторвалась от размышлений о слабостях друга в учёбе и повернулась к Матсукаве. Иссэй закатил глаза, понимая, что никто его не слушал до этого момента, и молча кивнул в сторону. Абэ усмехнулась, показывая третьекурснику язык. Объяснять второй раз волейболист не стал лишь по одной причине — вредность. И Умеко, и сам Матсукава об этом прекрасно знали. Девушка наигранно лениво потянулась, после всё же проследила за взглядом третьекурсника. А увидев, что он пытался всё это время показать, в удивлении вскинула брови. Изо рта невольно вырвалось обескураженное: — Серьёзно?       То ли интонация у Абэ была чересчур потерянная, то ли тема себя исчерпала, однако через секунду и Аземи, и Такахиро отвлеклись от математики и тоже попытались найти источник удивления своих приятелей. Ёкояма нахмурилась, а Ханамаки не сдержался и тихо рассмеялся. Реакция Умеко теперь стала понятна.       К разговаривающим капитанам Сейджо медленно, словно нехотя, приближался менеджер Ширато. Его глаза пару раз вспыхивали, стоило парню остановить взгляд на Комацу, а губы дергались в попытке усмехнуться. Не получалось. Кайоши, кружась около Сузу и Тоору, никак не мог вернуть себе привычный настрой, с помощью которого было так легко знакомиться с девушками. Андо недовольно поморщился, кидая раздраженный взгляд на Ойкаву.       Во всём был виноват именно капитан Аобаджосай! Если бы не этот улыбчивый и пользующийся популярностью волейболист, то сам Кайоши уже давно подступился бы к красивому капитану женской команды Сейджо! Менеджер Ширато раздраженно цыкнул, мысленно признавая собственное поражение, когда Сузу, неловко улыбнувшись на какой-то вопрос Тоору, невольно потянулась к волосам. Если девушка начинает размышлять о своём виде и трогает волосы, то другому парню «ловить» нечего. Комацу уже заинтересовалась Ойкавой и на Андо внимания не обратила бы. Захотелось раздосадовано вздохнуть. — Отстал, — с невольным облегчением выдохнула Комацу, позволяя себе прикрыть глаза и расслабить плечи. Ойкава, искоса наблюдающий за тем, как менеджер Ширато целенаправленно шагал к безумному квартету, мысленно пожелал тому споткнуться. Уж лучше руку или ногу сломать, чем попасть в оборот новообразованного треугольника Матсукава-Абэ-Ханамаки. А уж если к ним присоединиться невозмутимость Ёкоямы… Тоору покачал головой. Парня живым можно не ждать. Сузу, думая примерно о том же, но с меньшим азартом, благодарно улыбнулась капитану волейболистов: — Всё благодаря Вам, Ойкава-сан. — Девушки из вашего клуба, оказывается, поразительно популярны среди парней, — хмыкнул Ойкава, наблюдая за разворачивающейся ситуацией. Абэ уже заприметила «шпиона», и теперь Тоору мог наблюдать за тем, как насмешливо прищуривались «змеиные» глаза. — Мне кажется, Андо просто слишком любит противоположный пол, — мягко возразила Комацу, зарабатывая короткий, но полный одобрения смешок. — А ты немного разбираешься в людях, Комацу-чан.       Андо, о котором и вели разговор два капитана Сейджо, более не чувствуя напряжения, болезненно поморщился и вновь улизнул от очередного провала. Это была уже вторая его промашка — а если считать пугающую своей аурой третьекурсницу, то вообще третья — и понемногу парня начинала разбирать злость. Кайоши нахмурился, пряча руки в карманы, и мрачно взглянул в сторону квартета, к которому он так непредусмотрительно сунулся. И что его дёрнуло полезть к явной провокаторше всего матча? Сам Андо понятия не имел, но не мог не признать одного — Абэ, несмотря на всю свою нахальность, ироничность и насмешки, была привлекательна и красива. По-своему, несколько экзотично, но всё же в девушке просматривалась истинная грация, которая и привлекала к себе. Во всяком случае, сам Кайоши попался на эту удочку и теперь будет вынужден «зализывать раны» от весьма колких замечаний. И ведь не только Умеко выступила, иронизируя и желая сильнее задеть — ужалить, поправил про себя Андо — неосмотрительного менеджера Ширато! Два волейболиста, явно третьекурсника, с радостью помогли Абэ прогнать «чужака». Кайоши вновь поморщился, невольно потирая щёку. Словно пощёчину получил. — Поразительно, — кратко бросила Ёкояма, провожая хмурого и явно раздосадованного Андо взглядом тёмно-синих глаз.       Больше девушка ничего говорить не стала, не посчитала нужным. Всё и так было понятно после позорного бегства ловеласа Ширато. Весьма неудачного сегодня, стоило заметить. Нарываться раз за разом на тех, кто если отпор не даст, то попытается улизнуть. Аземи покачала головой. Если Кайоши совершенно не понимал, в чём же было дело, то тут уже ничего не поделаешь. Подобный типаж парней Ёкояму если не раздражал, то нервировал уж точно. Никогда третьекурсница не понимала, что в них находили остальные девушки, да и стремиться к раскрытию этой тайны не собиралась. И без Андо проблем хватало с лихвой. Одна бровь Аземи невольно дёрнулась, когда Кайоши вновь принялся оглядываться. Ёкояма вновь покачала головой, скрещивая руки на груди. Вот уж действительно, глуп в своей самонадеянности. — Приму это за комплимент, семпай, — пропела Абэ, подмигивая Ханамаки и Матсукаве.       Парни ответили довольными ухмылками, и Умеко уже как-то привычно почувствовала признательность. Иссэй и Такахиро чем-то напоминали девушке Футакучи, и это помогло ей с лёгкостью попасть в этот дуэт третьей и превратить его в трио. Весьма ироничное и полное насмешек, зачастую достававшихся Тоору. Ойкава, конечно же, возмущался для вида, но сегодня, Абэ была уверена, злорадствовал, наблюдая за Кайоши. Девушка даже рискнула бы предположить, что сейчас капитан парней был как никогда рад, что их троица сошлась и была готова нести насмешки в массы. Умеко улыбнулась, мимолётом взглянув в сторону говорящих Комацу и Тоору. Ухмылка тут же появилась на смуглом лице. Сузу, их капитан, о чём-то рассказывала своему собеседнику, мягко улыбаясь и иногда заметно краснея от ответов парня. Абэ довольно прищурилась, мысленно делая пометку. Неужели их милая и робкая, но такая надёжная Комацу влюблена в Ойкаву? — Вы только посмотрите, — присвистнул Ханамаки, отрывая Умеко от размышлений. — Акт 3, глава «А менеджер Ширато всё не уймётся», — фыркнул рядом с другом Матсукава, и Абэ, в последний раз посмотрев на мило разговаривающих капитанов, проследила за взглядами третьекурсников. И, не сдержавшись, тоже присвистнула.       Причина столь бурной реакции уверенно шла в сторону дуэта первокурсниц Сейджо и поспешно натягивала на своё лицо обворожительную улыбку. То, что обаяние этой улыбки пока ни на кого из Аобаджосай не подействовало, Кайоши, похоже, не волновало. Умеко с недоверием покачала головой. Она даже не знала, как на это реагировать — восхищаться упрямством парня или же сочувствовать ему? Кто ж в здравом уме полезет сперва к капитану девушек, когда та разговаривала с другим парнем, после сунется к ироничной провокаторше, а затем обратит внимание на язву команды? Абэ фыркнула от смеха, невольно переведя взгляд на Аземи. Та задумчиво смотрела несколько в иную сторону, но время от времени всё же поглядывала на Чоу и Узеджи. Умеко заинтересованно наклонила голову набок, с лёгкостью определяя предмет внимания третьекурсницы.       Иваизуми разговаривал с Тоши. Точнее, пытался плавно прекратить диалог и отправиться регулировать некоторые конфликты. Например, Киндаичи и Игараши, которые замерли друг напротив друга. Хаджиме ещё раз взглянул на первокурсников. Кажется, они даже не думали шевелиться. Лишь сверлили друг друга испытующими взглядами. Это следовало прекратить и увести Ютаро прочь от взрывной и достаточно диковатой на вид Изуми. Пусть до конца образ мышления девушки был Иваизуми и не ясен, одно он понял точно — Игараши нравилось испытывать себя и собеседников на прочность. И вряд ли она делала это осознанно или нарочно, как Абэ. Но это всё равно не отменяло того факта, что Киндаичи тоже не обладал спокойным и кротким характером. Подобная «стычка» грозила перейти в некоторую драку. И если не в физическом плане, то в моральном уж точно.       Иваизуми расправил плечи и сделал шаг в сторону парочки, намереваясь стать громоотводом, однако его планам с обескураживающей лёгкостью помешали. Курода тоже шагнула в бок, ненавязчиво преграждая путь к Киндаичи, и Хаджиме вновь взглянул на свою собеседницу. Тоши ответила довольной улыбкой. Иваизуми мысленно обреченно вздохнул. Так просто ему от разговора уйти не получится, как бы ни хотелось. Вице-капитан парней, не зная, как следовало завершить беседу, задумчиво осмотрел спортзал. Внезапно его глаза зацепились за поразительную картину, и волейболист нахмурился. Курода, продолжавшая говорить о сегодняшней игре, этого даже не заметила.       Несколько в отдалении стояли трое. Весьма примечательный дуэт первокурсниц мгновенно бросился в глаза Хаджиме, и теперь тот наблюдал не самую лучшую ситуацию. Кубо, бледная и явно испуганная из-за малознакомого человека поблизости и закручивающейся ситуации, спряталась за подругой и нервно посматривала из своего «укрытия» за происходящим. И, кажется, оно ей нравилось не больше, чем самому Хаджиме. Причина была весьма однозначная — прямо на его глазах Тсукишима всё сильнее и сильнее мрачнела, что-то язвительно отвечая настырному и вдохновившемуся парню. Пару раз Узеджи хваталась за край футболки Чоу, видимо, сдерживая, и та рвано выдыхала, прикрывая глаза и пытаясь успокоиться.       Иваизуми покачал головой, потер шею и вновь взглянул на «поклонника» первокурсницы. Менеджер Ширато, услужливо подкинула память. Хаджиме нахмурился. Точно, этот тип кидал на них весьма мрачные взгляды. Вице-капитан устало выдохнул, не зная, стоило ли ему вмешиваться. С одной стороны, у него и так было дело — не позволить Киндаичи сцепиться с Игараши всё ещё в приоритете. Однако картина, что он сейчас увидел, стояла перед глазами и вызывала раздражение. Судя по недовольному и хмурому лицу Чоу, общение с менеджером Ширато не доставляло ей особой радости. О Кубо и говорить было нечего — её нервозность и бледность говорили сами за себя.       Краем глаза заметив какое-то движение, Иваизуми невольно последовал за ним и повернул голову. И тут же облегченно выдохнул, позволяя себе откинуть хотя бы одну из задач. Больше ему не нужно стоять перед выбором. Куними, кратко кивнув вице-капитану и мысленно посочувствовав тому — Акира прекрасно видел, как Хаджиме старался контролировать волейболистов и параллельно думал, как улизнуть от Аса девушек — направлялся в сторону Киндаичи и Игараши. Хаджиме позволил себе блеклую, несколько вымученную улыбку. Теперь за Ютаро можно было не переживать, Куними прекрасно умел успокаивать друга. Ну, или хотя бы уводить того в нужный момент. Теперь дело оставалось за малым — постараться завершить разговор с Тоши. Но как…? — Тоши, разве ты не должна сейчас помогать Нобуко? — внезапно раздался тихий, полный усталости и обреченности женский голос.       Тоши мгновенно смолкла и повернулась. Иваизуми тоже взглянул на ту, кто так удачно влез в монолог Аса. Нагата стояла за спиной своей приятельницы, неловко и виновато улыбаясь вице-капитану парней, пока Курода едва заметно поморщилась. Плохо выходило. Если бы это была Ёкояма или, что лучше, Комацу, то она могла бы огрызнуться или быстро найти какую-то причину оставаться здесь. Соврать в конце концов, что всё уже сделано, а Ватанабэ просто захотелось остаться рядом с тренером. Однако все варианты, пронесшиеся в голове третьекурсницы, к Юке не подходили. С Нагатой не выйдет солгать — слишком хорошо она знала все уловки Тоши. Иваизуми же поражался иному. Как он не заметил волейболистку раньше? Хаджиме усмехнулся, на мгновение прикрывая глаза. Похоже, он настолько сильно погрузился в размышления, что едва ли мог реагировать на что-то постороннее. — А ты чего здесь? — всё же выдавила из себя Тоши, мысленно принимая поражение и уже вставая бок обок с Нагатой. Та молчаливо покачала головой, с какой-то неопределенной эмоцией взглянула на приятельницу, нахмурившись, а затем вновь неловко улыбнулась Хаджиме, слегка тому кивая: — Извини, Иваизуми, но я её у тебя заберу. — Конечно, — несколько рассеянно отозвался вице-капитан, сумев всё же ответить на улыбку девушки, а после вновь перевёл взгляд на Чоу и Узеджи, обеспокоенно хмурясь.       Нагата на это лишь едва слышно фыркнула, но ничего говорить не стала. Всё же у Хаджиме немало развит какой-то странный инстинкт оберегать команду. И, похоже, теперь это понемногу распространялось и на девушек. Покачав головой, Юка взглянула на Тоши и нахмурилась, мысленно коря себя за неторопливость. Следовало раньше прийти и избавить Иваизуми от общения с их Асом. Нагата прекрасно знала, что Курода, ставя перед собой какую-то цель, бывает… настырной. — Тсукки-чан как магнитом парней к себе притягивает, — хмыкнула Умеко, наблюдая, как Иваизуми быстрым шагом направлялся в сторону первокурсницы. Мысленно девушка уже просчитывала, стоило ли ей и Аземи вмешаться. Пока что необходимости в этом не было, и Абэ с лёгкой руки доверилась Иваизуми. Всё-таки он казался если не надёжным, то хотя бы серьёзным и разумно-принципиальным.       Неплохие качества для человека, который собирался регулировать начинающийся конфликт.       Тсукишима повела плечом, с раздражением взглянула на менеджера Ширато и сжала кулаки, пытаясь успокоить собственное недовольство. Этот — как же его звали? Кохаку? Такаши? — настырный второкурсник никак не желал признавать своё бессилие. Он не отходил от них, о чём-то увлеченно говорил и не отводил от неё, Тсукишимы, взгляда. Парень был привлекателен внешне, это Чоу не могла отрицать. Достаточно высокий, подтянутый, с правильными чертами лица. Однако по-настоящему волейболистке в своём вынужденном собеседнике нравились только глаза. Приятный зелёный оттенок отдавал дружелюбием и теплом. Тсукишима взглянула на Андо и покачала головой. Вот только глаза эти принадлежали слишком настырному и не умеющему остановиться человеку. Неприятное ощущение обмана овладевало Чоу каждый раз, как она смотрела на менеджера Ширато.       «Кубо тоже нервничает из-за него…»       Искоса взглянув на бледную подругу, Тсукишима недовольно нахмурилась и смерила Андо неприязненным взглядом. Второкурсник немой выпад предпочёл проигнорировать. Девушка бесшумно выдохнула через стиснутые зубы. Чоу хотелось только одного — общения с Узеджи. Победа определенно была хороша в одном лишь своём проявлении, но Тсукишима была недовольна. Собой и той лёгкостью, с которой она позволила себе расслабиться. Это недопустимо. Чоу нахмурилась, не замечая, как Узеджи скосила на неё взгляд и ещё сильнее побледнела, когда Андо сделал шаг к ним.       Кубо непроизвольно дёрнулась, попыталась отодвинуться от Кайоши, но не отходить от Тсукишимы и с подступающей паникой поняла, что это невозможно осуществить. Либо отойти от Чоу и Андо, либо остаться за спиной подруги и чувствовать этот неприятный холодок, пробегающий по спине Либеро. Зелёные глаза тёплого оттенка Узеджи казались хищными сканерами. Не совсем правильно работающими, но цепкими и тяжёлыми по ощущениям. Сглотнув, Кубо схватилась за край футболки подруги и мысленно взмолилась о помощи. Она кожей чувствовала, как понемногу в Чоу поднималась волна раздражения, и не знала, что с этим сделать. Как поступить? Кайоши не даёт им уйти, а убегать будет невежливо по отношению к второкурснику и всей Ширато. Где это видано, чтобы недавние соперницы и победительницы убегали от менеджера другой команды?       «А жаль… Выход был бы неплохой…» — Андо-сан, послушайте, — спокойно, подавляя в себе недовольство и нетерпение, начала Тсукишима, однако не сумела ничего добавить. Кайоши уже повернул голову в сторону Ширато и слегка поморщился, доверительно зашептав: — Джанко и Мията опять сцепились, — парень сокрушенно покачал головой, искренне переживая за членов своей команды, и Кубо заметила, как Тсукишима слегка смягчилась. Это позволило незаметно перевести дыхание. Не будет никакой стычки с менеджером Ширато. Какая радость! — Не понимаю, как Джанко каждый раз удаётся довести Мияту до ярости. Мията же спокойная как удав.       Андо прищелкнул языком с неодобрением, и Узеджи подумала, что Такаги у них действительно конфликтна, раз такой «ценитель прекрасного» тоже недоволен поведением девушки. Однако первокурсница ошиблась. Недовольство Кайоши имело совсем иной характер. Проследив за взглядом парня, Кубо в изумлении вскинула брови. Нет, Андо совершенно ни в чём не обвинял Джанко. Он считал, что проблема в Ойкаве! Узеджи недоверчиво взглянула на менеджера Ширато, затем вновь перевела взгляд на Тоору и в недоумении переглянулась с подругой. Тсукишима тоже не ожидала такого резкого скачка настроения от Андо и молчаливых обвинений. Ойкава, конечно, не был подарком, по мнению Чоу, но его ли вина в скандальности Такаги? Вот уж вряд ли. Тсукишима покачала головой и в очередной раз уверилась, что беседа с Андо ничего хорошего им не принесёт. Разговор пора заканчивать и уходить. — Разве ты не должен помочь своей команде?       Кубо вздрогнула, услышав знакомый грубоватый голос, и резко обернулась. Иваизуми стоял сзади неё, спрятав руки в карманы, и буравил Кайоши внимательным, полным спокойствия и терпеливости взглядом. Узеджи невольно расслабилась, мысленно отмечая, что нахождение Хаджиме рядом её не пугало, а наоборот — дарило чувство безопасности. Поразительная способность вице-капитана, решила про себя Кубо, блекло улыбнувшись в ответ на вопросительно вскинутую бровь третьекурсника. Тсукишима тоже чувствовала ауру этого хмурого, крепкого парня — плечи её опустились, глаза на секунду прикрылись. Чоу даже сделала шаг в бок, открывая вид на Кубо. Узеджи улыбнулась шире. Тсукишима очень редко прекращала её защищать от собеседников. Это о многом говорило.       Кайоши поморщился, нервно потёр шею и с плохо скрытым раздражением взглянул на Иваизуми. Как же он не вовремя! Андо был уверен, что ещё немного, и эта блондинка — Тсукишима, любезно подсказала память, Тсукишима Чоу — оттаяла бы. А теперь она вновь закрылась, пожелав довериться уже знакомому «злу», нежели новому. Кайоши с трудом сдержался от закатывания глаз. И почему со всей Сейджо так? Стоит только ему появиться около девушки, как рядом подобно чертям материализуются волейболисты. Словно чувствуют в нём угрозу. Эта мысль пришлась Андо по душе. А ведь правда! Они просто видят, что он в состоянии сблизиться с теми, кто не пожелал дружбы — и романтики! — с парнями из своей школы. Даже Ойкава видит угрозу, подумалось Кайоши, и улыбка медленно появилась на его лице. О том, что его несколько раз отвергли сами девушки, он предпочёл забыть. — Моя команда может справиться с Джанко сама, — воздержавшись от грубости, буркнул Кайоши. — Хиросэ-сан с лёгкостью предотвратит любую перепалку.       Хорошее настроение пропадало, стоило ему только вновь взглянуть на небрежную — наверняка, наигранно — позу Иваизуми. Хаджиме отвечать не собирался, Андо видел это по нахмуренным бровям и поджавшимся губам. Кубо рядом с ним нервно сглотнула, оглянулась на вице-капитана и, неловко улыбнувшись, не сдержалась, вновь нырнула за спину Чоу. Тсукишима мягко улыбнулась в ответ и перевела взгляд жёлтых глаз на Кайоши. Лицо её едва заметно помрачнело. Узеджи, прекрасно понимающая, что вскоре девушку будет не остановить от резких слов, прикусила щёку изнутри и быстро перевела взгляд с Андо на Иваизуми. В голове уже заворочалась безумная, совершенно ей не свойственная идея, однако ничего сказать Либеро не успела.       Громкий рык раздался со стороны Ширато, и даже Тсукишима, ранее казавшаяся равнодушно-раздраженной, дёрнулась от испуга. Кубо, бледнея прямо на глазах, схватилась за край футболки Чоу и выходить из-за спины подруги больше не планировала. От рыка буквально несло звериной агрессией, и Узеджи знала только двух девушек, способных на такие эмоциональные скачки. Глаза сами отыскали в толпе Игараши, и Кубо на секунду ощутила, как её затопило облегчение. Изуми всё ещё разговаривала с Киндаичи и Куними и рычать определенно не собиралась. Наоборот — после этого звука сперва замерла напряженно, затем выпрямилась, оглядывая спортзал цепкими, полными азарта и любопытства серыми глазами.       «Как бы её потом саму не пришлось оттаскивать…»       Захотелось нервно хихикнуть, но Кубо поперхнулась смешком, заметив, с какой мрачной решимостью смотрела Тсукишима в сторону Ширато. Чоу даже не думала скрывать презрения, и Узеджи было несложно догадаться, на кого направлена эта волна. Конечно же, причина в Джанко. Такаги сейчас выглядела неважно — красная, с пылающими от ярости голубыми глазами. Губы её были плотно сжаты в белую полосу, а руки пару раз оказывались в опасной близости от противницы, но замирали в нескольких сантиметрах от лица девушки. Кубо содрогнулась, на секунду представив, что было бы, реши Джанко всё же ударить Хаттори. Захотелось не рассмеяться, а нервно сглотнуть. Ладони мгновенно вспотели, и Либеро отрывистыми движениями потёрла их друг о друга. Ещё и взгляд Тсукишимы… он не предвещал ничего хорошего, и Кубо не представляла, что ей с этим делать. — Всё ещё справятся сами? — небрежно, но с оттенком беспокойства поинтересовался Иваизуми, незаметно для Кайоши переключая внимание Тсукишимы на себя. Щёки несколько потемнели, но румянцем так и не покрылись. На губах Кубо образовалась блеклая, полная смущения, понимания и признательности улыбка. Странное сочетание, мимоходом подумалось Хаджиме, пока он переводил взгляд с Кайоши на спорящих девушек.       Кайоши сжал челюсти, стараясь не выдать своей досады. И надо было Джанко сцепиться не только с Сакэ, но и с Хаттори?! Если Мията достаточно быстро остывала и переставала обращать внимание на ворчание и раздражение Такаги, то Шизуко терпеть её капризы не стала. Андо устало выдохнул, взъерошивая волосы. Ему действительно стоило вмешаться, но так не хотелось. Кинув взгляд на замершую Чоу, менеджер вновь ощутил укол раздражения к Иваизуми. И что стоило ему мимо пройти? — Да прекрати ты красоваться перед своим бывшим! — очередной рык донёсся до Кайоши, и тот в удивлении вскинул голову. Нутро сжалось от нехорошего предчувствия. Нет, он конечно знал, что у их Аса нет и капли такта, но не ожидал, что это проявится здесь — в одном спортзале с чужой командой, да ещё и с причиной спора. Неужели Хаттори действительно скажет это…? — Он на тебя даже не смотрит!       Повисла угрожающая тишина. Где-то сбоку раздалось неразборчивое бормотание Ойкавы и смешок Ханамаки. Тсукишима, недавно желающая высказать Джанко всё, что она о ней думала, ошарашено замерла. Расширившимися от удивления глазами Чоу смотрела прямо на Такаги и видела неотвратимые после таких громких слов изменения в её лице. Глаза поначалу расширились ошарашено, но затем прищурились. Голубой цвет больше напоминал лёд. Тонкий, под которым проглядывалась опасная тьма глубин ледяной воды. В ней с лёгкостью можно утонуть, если иметь глупость наступить на столь хрупкую конструкцию. Губы сжались и почти исчезли, образуя белую полоску. Джанко тряхнула рукой, слегка повела плечом и, отчетливо щёлкнув языком, медленно наклонила голову.       «Ничем хорошим это не закончится…»       Иваизуми устало выдохнул, потирая виски. Сбоку от него прерывисто выдохнула Кубо, и Хаджиме сделал мысленную пометку, что лучше Либеро увести отсюда. Судя брошенному взгляду, Чоу думала так же. Иваизуми мимолётом заметил, что Кайоши так никуда и не ушёл. Менеджер другой команды всё норовил то ли подойти ближе к девушкам, то ли отогнать от них самого Хаджиме. Вице-капитан с трудом сдержал вспыхнувшее раздражение. Сейчас было не до него. Напряжение витало в воздухе так, что дышать становилось трудно. — Ну-ну, зачем же так грубо?       Голос растягивал гласные, добавляя оттенок насмешки и иронии, и быстро заставил всех обратить внимания на своего обладателя. Уже зная, кого он увидит, Иваизуми обернулся через плечо. Абэ, плавно покачивая бёдрами, неторопливо шла к Чоу, заставляя ту на мгновение поднять одну бровь. Однако стоило Тсукишиме заприметить на губах сокомандницы усмешку, как всё быстро встало по местам. Иваизуми это ясно видел и по медленно приподнявшимся уголкам узких бледных губ Чоу, и по прикушенной изнутри щеке Кубо. Кайоши рядом недоуменно вскинул брови, не отрывая взгляда от идущей — нет, поправился восхищенный Андо, парящей — волейболистки. Понять её намерений он был не в состоянии. Да и не особо старался. Зачем, если к нему приближается поистине грациозная и поразительная в своём великолепии девушка? — Чего? — Раздраженно кинула Хаттори, не отрывая злых глаз от усмехающейся Абэ. — Ты сейчас что-то сказала мне? — Разумеется, вам, Хаттори-сан. — Встав около Чоу, Умеко довольно улыбнулась, мимолётом подмигнула Иваизуми и загородила собой Кубо. Узеджи облегченно выдохнула, заметно расслабляясь. За спинами двух самых высоких волейболисток ей было гораздо спокойнее, чем под взглядом разозленного Аса Ширато. Абэ прищурилась довольно и показательно повернула голову к Ойкаве. В тот же миг на её лице появилось выражение крайней досады: — Ойкава-сан, как вам не стыдно? — Что? — Удивленно отозвался Тоору, справедливо полагая, что его вины в этой ситуации нет. — Что? — одновременно с ним удивилась Джанко.       Остальные предпочли промолчать, но по выражениям их лиц было прекрасно видно, что они ошарашены не меньше. Иваизуми нахмурился. Кубо испуганно пискнула. Игараши непонимающе взглянула на Чоу и Абэ, ей вторил Киндаичи. Куними прыснул в кулак, Ханамаки и Матсукава ограничились смешками. Ширато просто удивленно переглядывались между собой, пока Кайоши пытался выдавить из себя хотя бы одно слово. Тсукишима, окинув взглядом спортзал, мысленно порадовалась, что Ёкояма, Комацу, Андо Микки и Хиросэ находятся слишком далеко и ничего не слышали. Они могли с лёгкостью остановить их с Абэ.       «С другой стороны, они бы эту ситуацию могли и не допустить…»       Да, здесь был немалый прокол. Капитаны и их заместители отошли о чём-то поговорить. Из-за этого Сузу больше не общалась с Тоору, и это послужило сигналом для Джанко. Девушка пару раз попыталась привлечь внимание своего бывшего парня. Прошлась рядом, старалась двигаться плавно и грациозно, мило улыбалась в диалогах даже с Хаттори, которую — это видели многие из Аобаджосай — слабо выносила даже на площадке. Чоу едва справилась с насмешкой. Однако всё оказалось тщетно. Ойкава старался вообще игнорировать или избегать Джанко, и это вводило её в ярость. — Абэ-сан, ну зачем же вы так? — протянула ехидно Тсукишима, невольно поворачиваясь лицом к Иваизуми и «даря» тому насмешливый прищур. Хаджиме постарался остаться всё таким же хмурым, но потемневшие щёки едва ли были так незаметны, как ему хотелось. — Ставите Ойкаву-сана в неловкое положение.       «Где-то я уже видел это…»       Мимолётом подумалось Киндаичи и Яхабе одновременно. Однако долго эта мысль в их головах не задержалась. Разворачивающаяся сцена была в несколько раз интереснее размышлений. К «театру» присоединились Матсукава и Ханамаки, смекнувшие что к чему. Иссэй довольно ухмыльнулся, лениво прошелся взглядом по ошарашенному Тоору и произнёс: — Верно, Ойкава же не виноват… — … в своей популярности, — подхватил Ханамаки, стараясь подражать голосу Ойкаве. Тот в возмущении всплеснул руками, но внимания на него никто более не обращал.       Первой не выдержала и всё же фыркнула от смеха Аяме. Младшая из Такаги согнулась, пытаясь прикрыть рот ладонями, но её широкую улыбку сложно было не заметить. Этот тихий, но полный неподдельных эмоций смешок будто разбил напряжение на сотню мелких осколков. Хасимото, недавно замершая испуганным сурком, расслабилась и даже позволила себе широко улыбнуться. Понемногу по спортзалу прокатился тихий, беззлобный смех, заставляющий Тоору в наигранном возмущении восклицать, что его оклеветали. — Я никогда такого не говорил, Макки-чан! — Ещё как говорил, — вмешался Иваизуми, чувствуя, как понемногу рядом с ним расслабляются все три девушки. Что удивительно — даже Абэ, оказывается, нервничала из-за столь странной ситуации. — Ива-чан!       Новая волна смеха окончательно положила конец напряженности и чувству опасности, и все могли вздохнуть с облегчением. — Сейджо заметно подружились… — невзначай протянула Миура, искоса взглянув на довольно усмехнувшуюся Оотани. — Раньше они были готовы глотки друг другу перегрызть. — Разве? — Не сдержавшись, хмыкнула Кам. Ханако широко ухмыльнулась, довольно прищуриваясь, и кивнула в сторону спокойно переговаривающихся Кубо и Иваизуми: — Признавайся, чертовка, приложила к этому руку? — Ответа женщина определенно и не ждала. За ученицу всё сказала гордая, едва коснувшаяся губ улыбка. Миура прищёлкнула языком, наигранно возмущенно воскликнув: — Ну конечно же, что ещё ожидать от ученицы этого прохвоста Нэкоматы!       Отвечать Кам ничего не стала, лишь прищурилась, копируя манеру Ясуфуми. Рядом с ней довольно захохотала Ханако.       Прищур лучше всего сказал тренеру Ширато то, что она хотела выяснить.

***

      Рассвет поражал яркими красками. Красный, оранжевый и жёлтый сплелись в незабываемую картину, и Игараши не смогла подавить широкую улыбку. Солнце медленно поднималось, наполовину спрятавшись за зелёными деревьями, делая их особенно яркими. Ветер, лёгкий, почти невесомый, потрепал верхушки. Игараши дёрнула рукой, прикусив нижнюю губу. Больше терпеть она не могла. Рука потянулась к карману джинсовой кофты, но потёртого скетчбука там не оказалось. Изуми покачала головой. А чего она ожидала?       С утра девушка никогда не могла соображать и нормально собраться — всегда что-то забывала. Пару раз это были незначительные вещи — что-то вроде тетрадей или учебников по биологии, литературе или химии — но сегодня наконец-то двухлетнее предсказание отца сбылось. «Однажды забудешь же что-то, что срочно понадобится!». Помнится, тогда Изаму даже пригрозил ей и насмешливо губы кривил. Игараши слабо улыбнулась, вспоминая, как через секунду в комнату вошёл водитель отца, и тот мгновенно превратился в «делового себя». Так его когда-то назвала сама Изуми, и прозвище приобрело что-то родное, понятное только её семье.       Игараши прикрыла глаза, сосчитала до десяти и ласково потрепала пса по загривку. Рей довольно заворчал, мимолётом лизнул хозяйскую ладонь и, получив разрешение, рванул вперёд. Волноваться ни о нём, ни о возможных прохожих девушка и не думала. Только сумасбродные люди будут в шесть утра прогуливаться по этому переулку. Потому она, собственно, и здесь. Игараши широко улыбнулась, сжала в руках поводок и мысленно прокрутила в голове планы на сегодняшний день.       Тренировочный матч Карасуно, на удивление самой Изуми, встал перед глазами едва ли не первым. Девушка поражено моргнула, повертела головой в разные стороны и не смогла подавить лёгкую усмешку. Кто бы мог подумать, что волейбол так быстро её затянет? Командная игра, где ей, одиночке, никогда не было места, стала жизненно необходима. В голове всплывали разные голоса, фразы волейболисток. Даже ухмыляющаяся Тсукишима и насмешливая Абэ вызывали тепло внутри.       «Прав был Кумагаи-сенсей…»       По асфальту глухо застучали когти, и девушка вскинула голову, выходя из размышлений. Доберман, радостно свесил язык, несясь на хозяйку, и даже не думал замедляться. Игараши, не сдержалась, расхохоталась, присаживаясь. Страха перед собакой у неё не было. Да и разве можно бояться собственного любимца и близкого друга? Она доверяла Рею и знала, что тот её не подведёт. Уверенность отпечаталась где-то в подсознании и ни разу не подводила девушку. Доберман остановился в нескольких сантиметрах от Игараши, интенсивно замахав хвостом, и пару раз звонко гавкнул — привычный призыв играть. Изуми качнула головой, приподняв уголки губ, и Рей тут же сел. Девушка благодарно потрепала пса по ушам: — Умница, Рей. — Так это твой?       Игараши замерла в удивлении, но в скором времени расслабила плечи. Слух и память на голоса у неё были вполне неплохи, и обладателя этого баритона девушка узнала с лёгкостью. Да и интонации немало помогали. С мягкими нотами, голос принадлежал только одному знакомому. Девушка хмыкнула, поднимаясь, обернулась. Рука её предусмотрительно легла на голову добермана. Рей с интересом смотрел на внезапного свидетеля их прогулки: — Утречка, Савамура, — хрипловатый из-за недавнего сна голос звучал поразительно тихо. Дайчи невольно нахмурился, осматривая девушку с ног до головы, что не осталось незамеченным: — Ты чего? — Ты простыла? — обеспокоенно поинтересовался волейболист, заставляя Изуми в недоумении вскинуть брови. Савамура неловко замахал руками, даже не подумав о сидящем около собеседницы добермане. Игараши подавила мягкую улыбку. Это подкупало. Дайчи, окончательно стушевавшись, потёр шею: — У тебя голос хриплый… — Я недавно проснулась, — с трудом выдавила Игараши из-за распирающего её смеха. Долго продержаться она не смогла, улыюнулась широко, смотря, как медленно краснели кончики ушей Савамуры.       Её пробирало всё сильнее, и в конечном итоге, смотря на потерянное лицо парня, она не выдержала. Смех прокатился по утреннему переулку, и Савамура не сумел сдержать улыбки: — Извини. — Не за что извиняться. — Покачала головой Изуми и легко прошлась ладонью по ушам пса.       Савамура задумчиво взглянул на старшеклассницу. Угловатая, чем-то похожая на собственного пса девушка поражала. Своей энергией, какой-то странной звериной аурой она будто заявляла о собственной силе. Однако своей эмоциональностью рушила все стены, которые могли возникнуть в общении. Весьма неоднозначное впечатление. Дайчи перевёл взгляд на добермана. Пёс сидел смирно, лишь изредка искоса посматривая на незнакомца и ведя носом, словно мог по одному запаху понять, стоило ли доверять человеку. Савамура был не против такого подхода. Мягко улыбнулся доберману, и Рей ответил завилявшим хвостом. Игараши оставалось только в удивлении поднять брови. — Рей обычно никогда так быстро не успокаивался рядом с незнакомцами. — Изуми задумчиво взглянула на довольно высунувшего язык пса и неловко хмыкнула, подняв глаза на собеседника: — Ты ему понравился, Савамура. — Это взаимно, — тихо рассмеялся Дайчи, с теплотой смотря на пса. Карие глаза на мгновение метнулись к Изуми, и волейболист смущенно улыбнулся: — Могу я…?       Игараши вновь расхохоталась, не сдержавшись. Как собачник, она прекрасно понимала вопрос и правильно его трактовала. Кивнув, Изуми отошла на пару шагов от Рея и сделала разрешающий жест рукой. Доберман тут же вскочил на лапы, интенсивно замахав хвостом, и бросился к Дайчи. Смущенная улыбка на лице парня превратилась в восхищенную. Савамура присел на корточки, позволяя ставить на себя лапы, и принялся гладить довольного пса.       Игараши, специально отошедшая на пару шагов в бок, теперь с неподдельным интересом наблюдала за взаимоотношениями волейболиста и своего питомца. Рей редко принимал людей, предпочитая быть вежливым, но не более. Он мог высунуть язык в знак приветствия или пару раз махнуть хвостом, но на большее никогда не соглашался. Казалось, доберман поставил себе целью всей жизни защиту и взаимоотношения только с Изуми. Большего Рею ничего было не надо. Тем поразительнее выглядела столь умиротворенная картина.       Взгляд девушки метнулся к Савамуре. Парень был в белой футболке с надписью своей школы и тёмных шортах. Игараши хмыкнула, невольно перескакивая с ноги на ногу, и поинтересовалась, не скрывая собственного интереса: — Ты на пробежке? — Да, — оторвавшись от разглядывания пса, Дайчи нахмурился и, погладив Рея ещё раз, поднялся на ноги. На губах появилась неловкая улыбка: — и, кажется, я несколько отвлёкся.       Савамура бросил раздосадованный взгляд себе за спину, взглянул с тоской на добермана и уже хотел попрощаться с девушкой, но его внезапно остановил телефон. Лай, раздавшийся на рингтоне, огласил пустынную улицу. Рей вскинул морду, задумчиво взглянул на карман шорт смутившегося Дайчи, а после довольно гавкнул в ответ. Как будто мобильник мог ему ответить, с весельем подумала Изуми. — Мы можем тебя проводить, — не скрывая смешка, Игараши кивнула на весело крутившегося неподалёку Рея и доверительно дополнила: — мой пёс и ты определенно будете в восторге от этой идеи. — Извини, — Савамура потёр шею, выуживая телефон, и отошёл на несколько шагов, что-то внимательно выслушивая и автоматически кивая время от времени.       Изуми, следившая за движениями парня, поймала себя на желании схватить скетчбук и поймать этот момент. Нахмуренные брови, прикушенная нижняя губа и выпрямленные плечи. Серые глаза оценивающе прошлись по фигуре Дайчи, и Игараши раздосадовано рыкнула себе под нос. Это ж надо было забыть столь необходимую вещь так не вовремя! Рей, наблюдающий за хозяйкой, в недоумении наклонил голову и вопросительно заворчал, но добился лишь ласкового касания между ушами. Причину досады хозяйки он понять не мог. — Думаю, твоя идея неплоха, — вернувшийся Савамура благодарно кивнул. — Я, признаться, несколько заплутал, — волейболист умолк, смущенно взглянул на Изуми, словно в этом было что-то постыдное, но встретил только внимательно нахмуренные брови: — Я хорошо знаю этот район, — задумчиво протянула Игараши, после чего ухмыльнулась. — Но ты будешь мне должен. — Плата в виде булочек с мясом принимается? — рассмеялся Дайчи, тепло смотря на лохматую и ещё слишком сонную, а потому и достаточно тихую, девушку. Что-то подсказывало волейболисту, что основной характер Изуми стоит рассматривать по первой встрече, а не утренней прогулке. — Вот с этого надо было начинать! — Улыбнулась девушка, взлохмачивая волосы и цепляя Рея на поводок. — Идём, выведу тебя в свет.