По ту сторону или Демон в моём доме.

*** Путь от дома до ближайшей радиостанции, где работал Аластор, лежал через самый людный центр Нового Орлеана, вдоль узких улочек Бурбон Стрит. Французский квартал всегда был шумным и людным в это время суток, особенно у только что открывшихся баров и рестаранчиков, где часто собирались в небольшие компании люди, а из радио приёмков играл ритмичный джаз. Казалось бы, как приятно пятничным утром заскочить в одну из небольших закусочных, где в воздухе плотно закрепился тёплый аромат утренней выпички к завтраку и заказать кружечку горячего крепкого кофе, перед этим заглянув в киоск мистера Бенджамина, купить утреннюю газету, и сидя под навесом читать свежие новости. Но Аластор решил миновать эту затею сегодня, сокращая путь прохладным полулеском. Воздух здесь всегда был свежим и прохладным, а людей почти не было и встретить тут кого-то в такое время суток было большой редкостью. Вчерашний ночной инцидент с зеркалом был исчерпан и парень решил, что это был лишь красочный сон. Но так ли это было? -Доброе утро, Лиам, — радиоведущий протянул руку мужчине в знак приветсвия, как всегда приветливо улыбаясь, что казалось будто он никого не испытывает других эмоций. -И тебе не хварать, Ал, — Лиам был худощавым чистокровным французом лет 60 и директором центральной радиостанции, где работал Аластор, сразу после того, как скончалась его матушка. Теперь Лиам был для парня как и другом, так и человеком, который заменил ему отца и мог дать советы, которыми тот, конечно же, не часто пользовался. Этот радио эфир ничем не отличался от тех, что были на неделе: приятные мотивы Джаза и свежие новости в полдень. Казалось, что Орлеан замер в ожидании чего более масштабного и грандиозного. Лишь на выходе радиоведущий расслышал тихий разговор двух секретарш, которые суетливо бегали глазами из стороны в сторону, будто боясь что их услышат. Одна утверждала, что вчера её подруга пропала, а её пухлая собеседница сразу начала понимать к чему клонит та и отмахнулась от неуверенной фразы «А вдруг её убили!» Дамы явно нервничали. Аластор усмехнулся всей этой забаве, смотря на них с некой насмешкой, желая скоротать время, затем накинув пиджак вышел на улицу. Домой он вернулся той же дорогой, что и утром, насвистывая под нос затейливую мелодию и размышляя о том, как же избавиться от тела, перед наивкуснейшим ужином. Родной дом встретил молодого человека пустотой и чем-то, явно не свойственным для него ранее. Ощущение чужого присутствия ветало в воздухе, смешиваясь с осенней прохладной, что просочилась сквозь распахнутое окно. Аластор направился вальяжными шагами на кухню, устало стягивая с рук перчатки и расслабляя галстук-бабочку на шее, уже мечтая о том, как приготовить на ужин Джамбалайю по старому рецепту любимой матушки. Но молодой человек не успел и до угла дойти, как силуэт в конце коридора заставил его остановиться, с лисьим любопытством растягиваясь в улыбке. Девушка среднего роста, где-то на голову ниже, хрупкая и бледная со спины, стояла склонившись над телом вчерашней жертвы. Она кажется и не заметила его возвращения. Какой один из самых главных принципов в убийстве? Лишних глаз никто не терпит. Уложив рукоять ножа в ладонь, Аластор глубоко в груди хохотнул, остановившись за спиной девушки, с интересом заглядывая за аккуратное плечеко. -Ох, дорогуша. Какая причина визита ко мне? — со всей вежливостью он обратился к гостье, складывается руки в замке за спиной, -Прошу прощения за беспорядок, который встретил вас! Ха, такое забавное недоразумение. Искренне прошу простить меня. -Забавное? — она криво усмехнулася, всё так же недвижно смотря куда-то вниз. -Вам проложена дорога в Ад и вы считаете это чем-то забавным? -Вполне! Эта жизнь театр, простая иллюзия обмана и то, что ждёт меня в аду будет зависеть от того, как хорошо я играю, мисс! Но я всё ещё жду вашего ответа. Неожиданно она дёрнулась всем телом, резко, почти ударяясь лицом о грудь шатена, и от чувства всей неловкости резко попятилась назад. И теперь Аластор мог полностью осмотреть её, с интересом скользя любопытным взором по лицу, а затем и худощавым плечам. Светло-молочная кожа с румянцем на обеих щеках придавала ей свежести, слегка вздёрнутый чёрный носик и большие глаза смотрелись очень выразительно, а наряд казался непревычным для местного населения, вея богатой эпохой прошлых десятилетий. Она скорее напоминала фарфоровую куколку, которую очень тщательно берегли в тёмном чулане от всего мира и именно эта хрупкость и лёгкая невинность гостьи вызывала у парня приятное чувство изумления. -Меня зовут Шарлотта Магне, сэр, — голос девушки слегка дрогнул от нахлынувшего волнения, -Я здесь не местная и…простите ради всего святого за моё проникновенье в ваш дом, я никому не… -Чшшш, — мужчина прислонил указательный палец к губам, расплываясь в приятной ухмылке, -Это останется нашим секретом, мисс.