The Reactions of a Dead Man

-… Итак, я беру танк, доставляю его прямо ко дворцу генерала и роняю к его ногам, вот так – буум! Вы не это ищете? – говорил Роуди, изображая руками взрыв.       «Правда ли это ?», - думает Локи, прислонившись к бару, но Наташа контролирует ситуацию. Она знает, в каких местах смеяться, и как убедительно улыбаться. - Звучит, будто кто-то проебал миссию, боевая машина, - мягко говорит она, двигая Роуди напиток через стойку.       Лейтенант самодовольно хлопает в ладоши. - Видишь! Предполагается реагировать вот так. Возможно, твоему брату нужно рассказать тебе, что такое чувство юмора, - шутит Роуди, добродушно толкая Локи.       Сначала Локи отнесся к этому скептически – когда услышал, что Старк планирует вечеринку в Башне со всеми мстителями. Разумеется, он бог обмана и все такое – какой трикстер не станет наслаждаться вечеринкой? …но, прямо сейчас?       Он, правда, не в настроении.       Однако было бы странно, если бы Тор присутствовал тут без него. Локи уже отклонил предложение отправиться на миссию в Заковию, думая, что Тор мог бы отвлечься от Асгарда, но Мстители не смогли бы понять, почему Локи отказал ему.       Тор едва смотрел на него в эти дни.       Этот ущерб нанес Один, и Локи отчаянно желал понять, что склонило чашу весов не в его пользу. Было ли это неуместное упоминание Хелы, такое давнее? Его поиск камней бесконечности – посчитал ли его отец, что это стремление скорее к власти, чем к безопасности?       Или, возможно, недоверие Одина было необоснованным.       Локи сжал свой бокал – виски, неразбавленный. Он уже долго вынашивал это – немного сильнее.       Он никогда не узнает.       Тем не менее, Тор, казалось, наслаждался собой. Сейчас он стоял, смеясь, со Старком, Стрэнджем и капитаном.       Локи не должен был чувствовать ревность – Тор заслуживал передышку! – но… Было бы здорово однажды услышать смех Тора вблизи.       Роуди ушел вскоре после того, как закончил свой рассказ – к другой группе, которой, скорее всего, хотел рассказать то же самое – и Наташа подтянулась, чтобы сесть на барную стойку.       Она положила локоть на плечо Локи. - Ты напрягся, когда Роуди упомянул Тора. - Нет, это не так.       Наташа усмехнулась. - Ты не сможешь солгать мне – забыл, какая у меня работа? - Все нормально. - Правда? Потому что… - Наташа указала рукой между Локи и Тором, который стоял так далеко от них, как это было возможно, - на это не похоже; это не кажется нормальным.       Локи ощетинился. - Что, потому что это похоже на то, как вы с Брюсом сейчас избегаете друг друга?       Боги, что делает людей такими лезущими не в свое дело?       Тем не менее, Наташа фыркнула и выхватила стакан Локи из его руки. Она сделала длинный глоток. Пустой стакан отправился на стойку прежде чем Наташа ответила. - Я не избегаю его. Он избегает меня. Он беспокоится, что мы не сможем быть вместе. - Потому что не доверяет тебе? - Потому что не доверяет себе, - ответила Наташа, остро взглянув на Локи, - Видишь, вот на что похож разговор о чувствах. Быть может, тебе, знаешь, стоит однажды попытаться? – усмехнулась она.       Локи застонал, запрокинув голову назад, и Наташа засмеялась над ним.       …Чем это может навредить?       Не то, чтобы Мстители ничего не подозревали, как показало прощупывание Наташи. - Давай просто скажем, - начал Локи, выпрямившись и проводя рукой по волосам, - что смерть нашего отца внесла…эм… разлад в семью. Тор… Я больше не знаю, что он думает обо мне после случившегося.       Говоря простым языком, думает Локи. - Подозреваю, что обнаружение вашей сестры не слишком помогло? – спросила Наташа, указывая головой на центр комнаты.       Там сидела Хела, окруженная группой женщин, подбадривающих ее, пока она приканчивала что-то около дюжины шотов подряд. Джейн, смеясь, сидела рядом с ней, и даже Пеппер приостановила общение, чтобы просто посмотреть. Раньше, днем, Локи водил Хелу на шоппинг – она назвала это сессией дружеского родственного общения – для покупки официальной одежды в земном стиле, и Локи теперь мог наблюдать, как его сестра щеголяла в черном обтягивающем платье перед всеми, кто хотел посмотреть. Когда Хела выпила последний шот, она разбила бокал о пол и крикнула: «Еще!» - к массовому веселью.       Локи почувствовал, что начал потеть и встретился глазами с Наташей, нервно усмехнувшись. - Да, извиняюсь за нее. Мама и я думали, что она сможет улучшить свои человеческие навыки…       Наташа потрепала его по руке. - Просто убедись, что Тор знает, что ты не предпочитаешь ее ему.       Локи не знал, как это сделать, если Тор не станет с ним разговаривать.       Через несколько часов вечеринка официально закончилась.       Единственные, кто остались – Мстители и несколько плюс один: Хелен Чо, Джейн, Хела, Роуди, Пеппер, Мария Хилл… Все они праздно расположились вокруг круглого стеклянного кофейного столика, огни Нью-Йорка освещали их, рядом с Локи с одной стороны сидела Наташа, шептавшаяся с Брюсом через подлокотник дивана, с другой – беседующие Хела и Стрэндж.       Прямо сейчас Локи был настроен отодвинуться в тень и понаблюдать – не стоило в это вмешиваться – особенно когда беседа направлялась в сторону Мьёльнира, прислоненного к коробке с китайской едой. - Кто бы ни был достоин, станет обладать силой Тора. – громко провозглашает Клинт, вертя в руках палочки для еды, - Как, любой человек! Это трюк! - Пожалуйста, попробуй, - говорит Тор, приглашая Бартона подойти к молоту.       Джейн, сидящая на коленях Тора, смеется, и вся комната переключает внимание на Клинта, когда он поднимается и движется к величайшему оружию Асгарда.       Клинт отбрасывает назад полы пиджака, щелкает пальцами, одним мощным движением хватает молот, и…       Ничего.       Локи не может сдержать смех, пузырящийся в груди.       Вскоре это превращается в общее соревнование.       Он наслаждается шоу, особенно, когда Старк ничего не добивается, и это даже после помощи Роуди и Стрэнджа вдвоем. - Я уже пробовал это, - колко замечает Локи, когда левитационное заклятье Стрэнджа не поднимает молот ни на дюйм, и улыбается, когда состязание переходит к Беннеру, а потом к Роджерсу.       В какой-то момент Беннер показывает на Наташу, но она качает головой, откидываясь назад на Локи: - О нет, это не тот вопрос, в ответе на который я нуждаюсь.       Локи фыркает. - Как и я, сестренка. - Это должно быть подстроено, верно? – говорит Старк. – Там есть продолжение «у кого бы ни был отпечаток пальцев Тора»? - Да, это очень интересная теория, - отвечает Тор, вставая и двигаясь к Мьёльниру. Он смотрит прямо в глаза Локи, начиная говорить, - Или просто может быть…       И внезапно молот взлетает со стола и от Тора, прямо в руку ждущей его Хелы, которая с хитрой улыбкой заканчивает за Тора. - … что вы, люди, недостойны.       Вау.       Хела пытается поиграть бровями, глядя на Джейн, хихикающую теперь в кресле Тора, пока остальные мстители сидят в тишине с отвалившимися челюстями. - … Это невероятно – гребаная Злобная Ведьма Запада достойна? - Стив! Тони сказал плохое слово! – позвала Мария.       Капитан покачал головой. - Ты всем рассказала об этом?       Раздался общий смех и беседа продолжилась. Локи увидел, как Тор снова сел со странным выражением лица; это злость? Замешательство?..       Но потом раздался резкий звон, и Локи вздрогнул – звук гремел внутри его черепа – тогда как еще один звук – шагов – и бреньканье металлических деталей, стал приближаться откуда-то сзади них. - Нет… - прогрохотал низкий голос, и Локи повернулся на своем месте, чтобы увидеть – боги – хромавшего металлического человека с кривой ухмылкой. - Как люди вообще могут быть достойными? – продолжал робот. – Особенно ваша компания. Все вы… убийцы.       Локи почувствовал, как беспокойство наконец-то улеглось у него изнутри, сжатая пружина наконец-то распрямилась.       Все было слишком хорошо. - Старк, - сказал Роджерс, поднимаясь, и такой же паникующий Старк, зовущий на помощь, тогда как металлический человек все грохотал и грохотал…       Локи медленно встал, быстро оглянувшись, чтобы проверить – да, Тор задвинул Джейн себе за спину – и встретился взглядом с Хелой. Честно говоря, она выглядела почти не обеспокоенной, но Локи мог понять, когда его сестра жаждет драки. Он кивнул ей, показывая: «Все в порядке! Можешь убить этого!» - но…       Черт возьми, подумал Локи, разве не предполагалось, что Стрэндж должен предотвращать подобное?       Робот, покачиваясь, все приближался, его бормотание становилось все более и более неразборчивым, но когда Тор спросил: «Почему ты здесь?» - неподвижная улыбка робота, казалось, стала шире. - Мир в наше время.       И потом наступил хаос.       Стены позади металлического человека взорвались, осколки разлетались повсюду, и члены Железного легиона Старка устремились им навстречу.       Локи немедленно создал волну магии, которую использовал, чтобы отбросить ближайшую машину от себя в окно, что сопровождалось волной стеклянных осколков. Потом ему пришлось уклониться от кулака, нацеленного ему в голову, и Локи собрался убраться с дороги, когда копье вонзилось в голову робота, полностью его отключив.       Когда костюм рухнул, Хела, кивнув, прошла мимо Локи, одновременно призывая другое копье и бросаясь в бой.       Локи повернулся вокруг себя. «Где следующий?» - подумал он и увидел, что помещение скатилось в полное безумие.       Наташа утащила Беннера за барную стойку, Роуди провалился сквозь стеклянный пол, сам Старк нападал на роботов с высоты…       Но, стоя в центре побоища, стреляя направо и налево, Стрэндж выглядел как угодно, только не удивленным.       Альтрон оставил тревожную атмосферу в Башне мстителей.       Битва окончилась, ИИ ускользнул, и они собрались в лаборатории Старка, слегка помятые, но живые, и, чем больше времени проходило, тем более взбешенным чувствовал себя Локи. - Альтрон… - пробормотал Стив, совершенно потеряв дар речи, и Наташа подхватила, объясняя: - Он был везде: файлы, наблюдение… - она скрестила руки и села на стол. – Возможно, он знает о нас больше, чем мы друг о друге. - Если он в твоих файлах, - начал Роуди. Он сжимал руку, наверное, растянул ее при падении. – Если он в интернете, что, если он решит получить доступ к чему-нибудь более захватывающему? - Ядерные коды. – выдохнула Джейн, сидевшая прижавшись к Хеле, которая вытаскивала кусочки стекла из ее волос. – И… Альтрон, не так ли?.. он сказал, что хочет, чтобы мы были истреблены.       Локи почувствовал, что его кровь начинает закипать.       Самое время Земле пойти к черту.       Он соблюдал свою часть сделки! Собирал камни, скрывал их от Таноса – Стрэндж просто должен был сделать Землю безопасным убежищем. - Он также забрал скипетр, - сказала Пеппер, ее каблуки цокали, когда она входила в комнату. – Я только что закончила инвентаризацию, и здесь больше нет…       Подождите, подождите.       Скипетр?..       Тут раздался дребезг – Локи слышал его в отдалении, несмотря на то, что где-то внутри знал, что был его причиной. Похоже, что он случайно разбил мензурку, которую рассеянно крутил в руке… И неожиданно он заговорил. - Извините? – резко сказал Локи. - Вы позволили роботу-убийце украсть мой… я имею в виду скипетр Проксимы?! – он повернул голову к Стрэнджу. – Я думал, ты сказал, что он надежно спрятан! - Мы теряли и находили его однажды, мы сможем сделать это снова, - сказал Старк сквозь сжатые зубы, повернувшись к группе, но Локи едва понял, что он говорит.       Локи встал ровно и заговорил смертельно, убийственно спокойно. - … Что ты имеешь в виду под «мы теряли его однажды»? - О-кей, - раздался голос Стрэнджа, и Локи почувствовал, как чьи-то руки хлопнули его по плечам и стали направлять в сторону. – Давай выйдем и успокоимся, пока мы кого-нибудь не убили.       Стрэндж бросил на него взгляд: «Я все объясню», - говорил он.       Локи сбросил его руку. О, Стрэнджу не стоит вести себя так высокомерно – не после этого дерьмового шоу! Тем не менее, отряхнув сюртук, Локи подчинился и вылетел в коридор. Он знал, что Стрэндж следовал за ним – мог слышать его – так что Локи не оборачивался, остановившись только тогда, когда был уверен, что никто из оставшейся команды их не услышит. - Ты солгал мне, - выплюнул Локи. – Ты сказал, что запер камень разума! В безопасности! А теперь происходит это дерьмо? – Локи пнул стоящий рядом стул. – Предполагалось, что ты не дашь чему-либо пойти не так! - Я могу объяснить, если ты просто успокоишься… - Как я могу быть спокойным, если мы потеряли след камня бесконечности?! - Я знаю, где он! – заорал Стрэндж, дергая себя за волосы. – Боже, ты можешь просто заткнуться на две секунды, чтобы я мог все объяснить?!       Локи крепко сжал челюсти.       Он сделал глубокий вдох. -… Ладно.       Стрэндж испустил вздох облегчения. - Хорошо, - он походил и остановился. – Окей, откуда начать? Эм… итак… - он хлопнул в ладони, - после того, как ты отклонил миссию в Заковию, я, возможно, попросил остальных мстителей не рассказывать тебе о том, что это было возвращение скипетра.       Какого хера! Подумал Локи. - Какого хера? – сказал он, озвучивая свои мысли.       Стрэндж поднял руки в знак капитуляции. - Я объясняю! Просто дай мне продолжить!       В данный момент Локи ненавидел этого человека. - Несколько месяцев назад Щ.И.Т. обратился ко мне, - рассказывал Стрэндж, - с вопросом, могут ли они изучить скипетр Проксимы в «исследовательских» целях. Я с самого начала знал, что эти агенты были из Гидры, но меня это не беспокоило, потому что я знал, что они собираются использовать скипетр, чтобы дать суперспособности Ванде и Пьетро Максимофф – эти близнецы сыграют ключевую роль в победе над Таносом, так что риск того стоил – я имею в виду потерю скипетра – чтобы обрести больше союзников. - Хорошо, так почему потом ты не запер скипетр, до того, как он мог быть украденным роботом-убийцей? - Потому что Альтрон создаст Вижена! Я не говорил тебе о миссии, потому что ты бы устроил вот это и забрал камень, а нам нужен Вижен! Он – живое воплощение камня разума – еще один союзник, без которого мы не справимся!       И – для Локи кое-что встало на свои места.       Живое воплощение камня бесконечности, объекта величайшей силы, которое может иметь свой собственный интеллект? - Ты думаешь, что Вижен будет помнить оригинальную временную линию, - в легком шоке сказал Локи.       Стрэндж… Стрэндж кивнул. - Первоначально, я колебался, стоит ли создавать Вижена только чтобы обрести другого союзника – особенно, с учетом ущерба, который может нанести Альтрон – но после откровений, которые мы получили от Гаморы? – он сделал глубокий вдох. – Проницательность и интуиция, которые нам может дать настоящий Вижен слишком важны, чтобы упускать их. Мы нуждаемся в нем – и единственный способ создать Вижена – это создать Альтрона. Поэтому, - Стрэндж быстро помахал перед Локи руками с растопыренными пальцами, - я позволил боту-убийце украсть скипетр. …Хм. - Полагаю, у тебя есть план, как исправить эту кашу? – спросил Локи, получив злобный взгляд от Стрэнджа. - Ты правда так плохо обо мне думаешь? - Да.       Злобный взгляд превратился в желание убивать. - Ради всего!.. Смотри, - Стрэндж наклонился ближе и вытащил что-то, что по мнению Локи было старкофоном. Он начал перелистывать окна, говоря, - я проработал следующие несколько дней по минутам согласно информации, которую я помню из оригинальной временной линии, так что мы сможем создать Вижена раньше, предотвратить события в Заковии, переманить Ванду на свою сторону и предотвратить смерть Пьетро. Так что, если ты только взглянешь сюда… - начал Стрэндж, проецируя мини-голограмму с телефона, указывая на макет склада, но…       Локи перестал слушать.       - предотвратить смерть Пьетро- - Мы не можем, - сказал он, перебивая доктора.       Стрэндж заглянул ему в лицо. - Не можем что? - Предотвратить смерть Пьетро, - Локи покачал головой, - Это не стоит риска.       Стрэндж посмотрел на Локи так, будто у него выросла вторая голова. - Что ты имеешь в виду? Но мы… мы вернулись назад во времени, чтобы изменить кое-что?       Локи видел Одина, лежащего в собственной крови, недоверчивый взгляд Тора. - Я имею в виду, что, - настаивал он, - если мы спасем Пьетро, мы не знаем, кто умрет вместо него.       Это, некоторым образом, застало Стрэнджа врасплох.       Он замер. - Ты сказал мне, что в Асгарде все хорошо.       Люди. - Ну, сюрприз! – нежно произнес Локи. – Ты был одурачен Богом коварства! В Асгарде все катится к чертям! Я спас от смерти мать, чтобы вместо нее умер отец, случайно освободив сестру из ее адской тюрьмы, и теперь Тор даже не смотрит на меня. – Локи мрачно рассмеялся. – Я пытался спасти одну жизнь, и это меня заебало. Так что, если в оригинальной линии времени мы справились без этого Пьетро, мы можем сделать это снова.       Стрэндж в первый раз не нашелся, что сказать. - Я… - попытался он и остановился. – Я… просто не могу поверить, что мы были отправлены назад только для того, чтобы вселенная нас поимела. Только подумай обо всем, что мы изменили, и о жизнях, которые мы спасли! Вторжение читаури, атака темных эльфов в Лондоне… - руки Стрэнджа бесконтрольно дрожали.       Тем не менее, он схватил Локи за плечи, возможно, чтобы выпрямиться самому. - Слушай, мы сможем разобраться с большей частью этого позже. Но сейчас, просто следуй моему плану, дай мне привести нас к начальному блоку. Потом мы сможем решить, что делать с Пьетро и камнями и… со всем остальным.       Локи ненавидел это.       Но что тут еще поделаешь? - … Откуда начнем?       Мстители пришли к заключению, что им нужно самостоятельно отследить Улисса Кло, но у Локи и Стрэнджа были собственные планы на предстоящую битву. - Альтрону нужно позволить сбежать, - объяснял Стрэндж, указывая на мастерскую Кло. – Поэтому нам придется позволить Ванде вывести из строя команду и дать уйти вибраниуму. Я останусь с Брюсом – просто на всякий случай – тогда как ты в последнюю секунду должен обязательно схватить спидстера.       Хелу отправили обратно в Асгард вместе с Джейн, Пеппер и теми, кто мог быть использован в качестве рычага давления в надвигающейся войне. Хелен Чо вернулась в свою лабораторию, Роуди отправился поставить в известность военных.       В комплекс пробралось только ядро мстителей – Старк, Роджерс и Тор в авангарде, Наташа и Бартон – на флангах, Локи отправил с группой свою иллюзию, тогда как на самом деле невидимым прятался в тенях. - Оу, Младший, - сказал Старк, как только группа добралась до Альтрона и его прислужников, - ты разбиваешь сердце своего старика. - Если мне это понадобится, - ответил Альтрон. - Здесь ты должен чувствовать себя комфортно, Старк, - сказал молодой блондин – Локи с болью понял, что это должно быть Пьетро. - Не связывайся с тем, чего не понимаешь, - укусил в ответ Тор. - Если ты веришь в мир, - сказал капитан, - ты уйдешь отсюда сейчас же. - Не волнуйтесь, - ответила девушка с темными волосами, излучающая магию, - Мы так и сделаем.       Фальшивый Локи ничего не сказал, и началась драка.       Он следил за тем, чтобы его двойник уклонялся и уворачивался, наносил удары, но не до крови, чтобы сделать ложь убедительной, тогда как по-настоящему он следовал за девчонкой, за ведьмой. Локи знал, что Мстители могут позаботиться о себе, что они выживут без него, и был очень удивлен, когда ведьма, Ванда, смогла голыми руками нанести такой вред.       Первым Ванда добралась до Тора.       Он быстро упал, и Локи остановился, гадая, что она заставила его увидеть, прежде чем быстро двинуться дальше. Один за одним Ванда выводила Мстителей из строя. Локи думал: «Какие будут последствия?» - и был впечатлен.       Это продолжалось, пока она не дошла до Бартона и не встретилась с оглушающей стрелой, нацеленной в лоб.       Пока Пьетро преследовал его иллюзию, Локи понял, что он услышал крик сестры в тот же момент, и приготовился, ожидая той доли секунды, между словами Бартона: «Извини, малышка – это к лучшему» - и приближением гонщика, когда Пьетро пришлось достаточно замедлиться, чтобы оттолкнуть Бартона, и…       Локи появился прямо между Пьетро и Бартоном и одним простым движением изо всех сил двинул локтем в лицо мальчишки.       Силы хватило, чтобы полностью вырубить Максимофф, и Локи спокойно наблюдал как он с грохотом упал на пол.       Миссия выполнена, Стрэндж. - Иисус! – выдохнул Бартон, опуская лук. – Ты стоял там все время?! Чувак, ты почти довел меня до сердечного приступа.       Локи – чувствуя себя очень мужественным – решил поклониться. - Твой господин и спаситель.       По крайней мере, на этот раз.       Стрэндж и Беннер помогали очень измотанным Мстителям загрузиться в квинджет, пока Локи и Бартон разбирались с близнецами Максимофф.       Беннер немедленно устремился к Наташе – она на мгновение встретилась взглядом с Локи, не видя его – а Стрэндж ненадолго остановился, перед тем, как помочь сориентироваться Тору и Роджерсу. - Все прошло так хорошо, как только могло, - сказал Стрэндж, путешествующий во времени слон в посудной лавке, и он посмотрел на Беннера, держащего Наташу за талию, пока они, спотыкаясь, выходили наружу.       Локи не знал, что произошло в оригинальной временной линии, но понял, что ему, возможно, лучше этого и не знать.       Снова сфокусировавшись на Ванде и Пьетро, которых Бартон только что закончил связывать, Локи сотворил заклятье, чтобы временно подавить магию ведьмы – не могут же они позволить пленникам сбежать, не так ли? – прежде чем поднять ее и понести в джет.       Мстители покинули лабораторию, как только Старк вернулся после преследования Альтрона – все, что они получили – отрицательное покачивание головой – и Бартон повел джет прочь.       Осматривая помещение, положив голову на колени, Локи пришел к очень простому выводу: команда выглядела дерьмово.       Может, именно поэтому Бартон сказал, что отвезет их в безопасный дом. - Знаете, - сказал он, - время перегруппироваться, расслабиться… Альтрон не найдет нас здесь, я в этом уверен.       Тем не менее Локи не ожидал оказаться в центре приятно-старомодной маленькой фермы, окруженный детьми.       Открытие, что человек-птица женат, не слишком удивило Локи, но эта скромная обстановка не принесла ему того облегчения, как другим Мстителям. Он чувствовал себя не на своем месте, окруженный грубыми рисунками и разбросанными игрушками, и, по большей части оставался в стороне, пока утрясались формальности.       Тор, похоже, тоже не чувствовал себя успокоенным.       Он промаршировал наружу, и Локи нерешительно пошел за ним, чтобы хотя бы попытаться слегка уменьшить широкую пропасть между ними. - Тор! – позвал он. – Куда ты собираешься?       Брат остановился и повернулся достаточно для того, чтобы Локи мог увидеть, как Тор нахмурился. - Я видел кое-что в этом сне, и мне нужны ответы. – он взглянул на маленький фермерский дом. – Я не найду их здесь. - Это все еще не объясняет, куда ты собираешься, - подшутил – возможно, не лучшим образом – Локи.       Локи почувствствовал небольшую победу, когда Тор улыбнулся – беспокойно, но все же это была улыбка. - С тобой всегда было трудно, - прогудел в ответ Тор. – Не волнуйся, брат, я уйду ненадолго.       Но, когда он начал раскручивать Мьёльнир, Локи – запаниковал. - Ты уже решил? – выпалил он достаточно громко, чтобы быть услышанным сквозь поднимающийся ветер.       Ты уже решил, можешь ли мне доверять?       Тор скользнул по нему взглядом.       А потом он взлетел в небо.