***
Музыка оглушительно гремела из двух громадных колонок, слишком больших для помещения клуба. Если подойти совсем близко — казалось, что вибрации пронзают всё тело насквозь. Лютик сидел у бара и совершенно непрофессионально напивался на задании. Не то чтобы это было запрещено, но обычно он старался сохранять голову ясной. Сегодня не планировались выступления групп. Задание от Йеннифэр застало его врасплох, и музыкант не успел договориться о концерте. И если обычно парень мог не пить под предлогом выступлений, то сегодня выглядел бы как минимум странно, а вызывать подозрений он не хотел. Так что в какой-то степени алкоголь можно было назвать маскировкой, если бы не его количество. Но Лютик не мог сосредоточиться не только из-за лишнего стакана, а по большей части из-за Геральта. Мысли о вчерашней ночи никак не шли из головы. А полицейский вёл себя как ни в чём не бывало, и даже разбудил Лютика к завтраку. А может, просто позвал, заметив, что парень лишь притворяется спящим. Лютик не нашёл, что ему сказать. Взгляд Геральта лучился теплом и заботой, и от этого парню становилось только хуже. Геральт ни в чём его не винил. Отчего-то это было чертовски тяжело. Спину до сих пор ломило от неудобной позы сна, в черепе хотелось сделать дыру, чтобы давление чуть ослабло, а громкость музыки просто уничтожала. — Лююютик! — проорал ему в ухо женский голос. От крика перепонка неприятно завибрировала. — Пошли танцевааать! Лютик натянул обворожительную улыбку, по крайней мере, он надеялся, что выглядела она именно так, и повернулся к рыжеволосой Миранде. Девушка уже тянула его в толпу вздрагивающих под биты людей. Лютик был достаточно пьян, чтобы присоединиться с девушкой к группе старых знакомых, удивлённых его внезапным появлением. Парень не мог сказать, как долго он растворялся в мешанине из мерцающего света, музыки и бесконечного ритмичного движения, пока Миранда снова не крикнула ему в ухо. — Пошли навеерх! — её голос звучал словно из другой вселенной. — Расслабимся! Лютик широко улыбнулся и кивнул. Он только этого и ждал. «Парадиз» был последним местом, про которое Лютик рассказал бы Геральту. Помимо большой точки сбыта наркотиков, клуб предоставлял разнообразный спектр услуг, на одну из которых намекали широкие диваны и кровати в комнатах на втором этаже. Компания из пяти человек, включая музыканта и Миранду, расположилась в одной из них, не используя её по прямому назначению. Они сели в импровизированный кружок, потягивая алкоголь каждый из своего стакана, пока невысокий парнишка в персональской одежде не принёс им несколько косяков. Музыку внизу было едва слышно, свет был приглушенным, и Лютику захотелось спать, но вместе с тем, мысли начали проясняться. — Ты тут не частый гость, что случилось? С девушкой поругался? — сочувственно спросил Энди — парень Миранды — приобнимая её за талию. Лютик никогда не говорил им ни про какую девушку, а тем более о Геральте, но эта версия была ему только на руку. Люди всегда охотнее верят в то, что предполагают сами. — У меня на лице написано, да? — усмехнулся музыкант. Ему протянули уже подожжённую самокрутку. Лютик редко употреблял что-то сам, но в «Парадизе» у него не было других контактов, а Энди с Мирандой становились разговорчивыми только на таких совместных встречах. Это ещё одна причина, из-за которой Геральт бы узнал об этом клубе в последнюю очередь. Впрочем, Йеннифэр тоже не знала, как именно он добывал информацию в «Парадизе». Но Лютик не волновался, клуб был в какой-то мере консервативным. Только проверенные и надёжные наркотики, проверенные сутенёры, проверенные музыканты. Клуб ценили за своеобразное качество и анонимность. Но сделав первую затяжку, Лютик понял, что это не чистая травка. Он закашлялся и недоуменно оглядел компанию, те скалились самодовольными улыбками. — Что это? — выдавил Лютик. В голове мгновенно стало мутно, специфический запах, казалось, заполнил не только лёгкие, но и просочился в каждую клеточку организма. Тело стало ватным и одновременно тяжёлым. Чья-то рука, Лютик даже не понял, чья именно, мягко надавила ему на грудь, и он, не оказав никакого сопротивления, свалился спиной на подушки. — Нравится? — мурлыкнула Миранда ему в ухо. Нет, Лютику не нравилось. Он ещё помнил кто он, где и зачем, но приходилось приложить усилия, чтобы не забыть. А ему совсем не хотелось терять голову. Он не ожидал, что вместо обычного косяка травки попробует что-то другое. Он даже не понял, что это было. — Нравится, — солгал Лютик. — Откуда? — последний осознанный вопрос тяжело сорвался с его губ. — Риенс принёс, — ответил Энди. — Наш новый поставщик. Он почувствовал, как в рот ему снова вставили самокрутку. Лютик перестал дышать, но Миранда, увидев это, весело хихикнула и зажала ему рукой нос. Парень хотел высвободиться, но тело его совершенно не слушалось, разом став тяжёлым и неподъёмным. — Не бойся, — сказала она. И Лютику пришлось вдохнуть через рот воздух и дым. Мысли размокали, как хлопья в молоке. По потолку поползли причудливые узоры. Он старался не закрывать глаза, часто моргая, но в итоге веки сомкнулись, и парень больше не смог их открыть. «Йеннифэр могла бы хоть намекнуть, — подумал Лютик, — с чем я могу тут столкнуться». — Что? — спросил Энди. Его голос изменился, став тягучим и низким. — Йефер? Это твою девушку так зовут? — в голосе сквозила усмешка. Сердце Лютика забилось медленнее. Ему вдруг стало спокойно и уютно. Он слышал шум волн и проваливался в безмятежность. Ощущение стало ему необходимым, и третью затяжку он жадно сделал уже сам. — Она темненькая? — весело спросила Миранда. — Или рыженькая, как я? — Темненькая, — послушно ответил Лютик, недоумевая, почему они говорят про Йеннифэр. Но если говорят, значит, так надо. Если спрашивают, нужно ответить. Всё было простым и понятным. От этого на душе становилось так легко и приятно, что Лютик заулыбался. — Значит, светленькую? — туман в голове был таким непроницаемым, что он не узнал голоса, но не сомневался, что его хозяин был прав. Лютик, не открывая глаз и продолжая блаженно улыбаться, кивнул.***
Лютик выныривал из темноты, словно пробирался сквозь густой туман. Ему хотелось вдохнуть чего-то свежего, но вокруг было лишь серое марево от дыма. По телу гуляли приятные покалывающие волны, в паху сладко ныло. Парень потянулся к себе рукой, но одёрнул её в последний момент. — Блять… — выдохнул он вслух, чтобы вернуть себе часть реальности, проверить, может ли говорить. В голове всё плыло, музыканту отчаянно хотелось оказаться рядом с Геральтом, хотелось, чтобы он коснулся его. Перед неясным взором мелькнули пепельные волосы. И Лютик расслабился. Всё было сном, а Геральт, вот он, рядом. — Геральт… — выдохнул музыкант, слепо протягивая руку перед собой. Его паха коснулась ладонь, и Лютик распахнул глаза, резко подскочив. Ладонь была не крупной и тяжёлой, а маленькой, касание – неуверенным. Светловолосая девочка — Лютик, не мог назвать её иначе, кроме как девочкой, хоть та и выглядела довольно взрослой, — тоже дёрнулась от него от неожиданной резкости. Парень уставился в подведённые чёрным зелёные глаза и не мог найти ни одного слова. Лютик никогда не сталкивался с проституцией. Да, он знал, что она есть, и что в клубах, где он часто играл, были представительницы этой профессии, но музыкант скорее мог сказать, употребляла ли девушка что-то и что именно, чем понять, проститутка она или нет. Всё это существовало в его мире, и в то же время было чем-то далёким. Но вот он смотрел в совсем ещё детские зелёные глаза и с ясной уверенностью понимал, кто сидит перед ним. Столкновение оказалось шокирующим, и ужаснуло Лютика до глубины души. — Тише, — первой придя в себя, сказала светловолосая девочка. — Твои друзья сказали, что ты хочешь развеяться. Они прислали меня. Лютик не двигался, всё ещё смотря в упор на проститутку. В голове резко прояснилось, отрывистые воспоминания вернулись. — Сколько тебе? — бесцветно спросил музыкант. — Восемнадцать, — голос её дрогнул, и она поморщилась. — Правду, — потребовал Лютик. Девочка вздохнула, потерев ладонь о колготки в сеточку. — Шестнадцать, — буркнула она, словно этот факт был помехой, неудобным препятствием. — Как будто это что-то меняет. — Боже… — Лютик потёр лицо ладонями и тихо выдохнул. Они оба были полностью одетыми, но парень уточнил: — Мы не..? — голос пропитался страхом. — Нет, — спокойно ответила девочка, — я только что пришла. — Хорошо, — кивнул парень, чувствуя облегчение. — Как тебя зовут? — Ласточка, — девочка улыбнулась. — Но ты можешь звать меня как хочешь, — она склонила голову набок, — даже Геральтом. Лютик подскочил, как ошпаренный. — Нет! Всё, замолчи! — он наспех оглядел себя, покраснев, из-за всё ещё эрегированного члена, взял девочку за руку и повёл из комнаты. — У нас ничего не будет! Мы уходим. Девочка высвободила руку и остановилась. — Не могу я уйти! Твои друзья заплатили только за час. Лицо Лютика исказил ужас, а затем его сменило тяжёлое мрачное выражение. — Кому мне заплатить? — процедил он. Ласточка отвела его в VIP-зону, к своему сутенёру, — Джону — высокому, жилистому парню под тридцать. — Я её забираю, — решительно проговорил Лютик. — На всю ночь? — сутенёр усмехнулся так вызывающе мерзко, что музыканту одновременно захотелось ударить его и отмыться от липкого отвращения. «Навсегда», — хотелось ответить Лютику, но его бы просто вышвырнули из клуба ни с чем. — Да, — кивнул парень. Девочка за его спиной недоумённо наблюдала за происходящим. — Полторы тысячи и можешь брать её куда угодно, — сутенёр весело переглянулся с парнем рядом. Лютик, не отрывая взгляд от мужчины, нырнул в карман брюк и достал кошелёк. Удивление всё ярче проступало на лице Джона с каждой положенной на стол купюрой. Пересчитав деньги и бросив быстрый взгляд на выпирающий член Лютика, который как назло не опадал, сутенёр кивнул. Музыкант развернулся и пошёл к выходу, не сомневаясь, что девочка пойдёт следом, и услышал, как Джон бросил ей напутствие: «Обслужи его так, чтобы он вернулся». Лютик до боли сжал челюсть, затормозив, втянул воздух, борясь с неожиданной яростью. Тогда он заметил, или скорее почувствовал, что за ним наблюдают. Он медленно осмотрел полупустую VIP-зону и столкнулся взглядом с незнакомым мужчиной. Ему было около сорока или чуть больше, левую щёку сморщивал глубокий ожог, а маслянистые глаза нагло уставились на Лютика. Оскал улыбки был ещё ярче из-за ультрафиолетовых ламп. Музыкант запомнил и мысленно сделал заметку разузнать, чем обязан таким вниманием, но сейчас у него была другая забота. Выйдя на улицу, Лютик глубоко вдохнул свежего воздуха, и всё не мог надышаться, словно побывал в пекле и духоте ада и по какой-то счастливой случайности вернулся. Ласточка стояла рядом и не решалась говорить. Парень, отдавший только что полторы тысячи баксов за ночь, казался ей психом, и она невольно вспомнила новости о маньяке. Телефон в кармане завибрировал, чем привёл Лютика в чувство. Время немного перевалило за два ночи. Он пропустил контрольный звонок и «доставка пиццы» забила тревогу. — Да? — ответил он, присев на бордюр и запуская пальцы себе в волосы. — Ты вообще смотришь на часы?! — злость и волнение Йеннифэр казалось, могли просачиваться сквозь пространство. — Ты в порядке? — Да. Потом, — коротко ответил Лютик, и Йеннифэр замолчала, её опасения только усилились. Лютик никогда не пропускает звонки просто так. — Что случилось? — Потом, — повторил парень и отключился. Он ещё раз втянул свежего воздуха и поднялся. Ласточка вздрогнула от его движения. — Надо вызвать такси… — задумчиво протянул Лютик. — Куда мы поедем? Я знаю хороший отель, там… — Нет, — прервал её парень, снимая куртку. — Мы поедем ко мне. Надень. Девочка кивнула. Лютик заметил, как она дрожит и затравлено смотрит, принимая одежду. Он снова вспомнил приступ Геральта и мысленно обругал себя. — Ты, наверное, боишься меня? — парень постарался улыбнуться, насколько мог, мягко и успокаивающе. — Немного, — согласилась девочка, кутаясь в одежду. Последние сентябрьские ночи были холодными. — Меня ещё ни разу… не забирали из клуба. Парень наклонился, оперившись руками о колени, чтобы оказаться на одном уровне глаз с девочкой. — Я тебя не обижу, — пообещал Лютик. — Хочешь, поедем в отель, куда скажешь. Но лучше всё же ко мне, там… уютно и безопасно. Я живу вместе с… другом. Он очень добрый. — С Геральтом? Лютик удивлённо уставился на неё, а потом вспомнил своё пробуждение, немного смутившись. — Да, с Геральтом. Ласточка что-то обдумывала, строго и серьёзно, смотря своими зелёными глазами прямо в душу музыканту. — Ладно, — согласилась она, — поехали к тебе.***
Только в такси Лютик подумал о том, что же ему скажет Геральт. Парень набрал сообщение: «Я еду домой. Не один». И мужчина тут же перезвонил, но Лютик малодушно сбросил вызов. — У меня просьба, — единственное, что сказал Лютик, когда они поднимались на этаж. — Не говори ему, что я был под кайфом, ладно? Девочка кивнула. Лютик открыл дверь, пропуская Ласточку вперёд. Но ещё даже не войдя внутрь, девочка вздрогнула и шагнула назад, врезавшись спиной в Лютика, и так замерла. — Геральт! — зашипел Лютик. — Ты с ума сошёл?! Убери пистолет! Полицейский, замерший от удивления, увидев девочку, пришёл в себя. Отработанным движением он вернул на место предохранитель и убрал оружие в кобуру, поднимая вверх раскрытые ладони. Лютик чуть подтолкнул Ласточку внутрь и закрыл дверь. — Ты совсем обалдел, Геральт?! Я же написал, что не один! — Я думал, что-то случилось, ты трубку не взял! — оправдывался полицейский, всё ещё держа открытые ладони. — Ты совсем одичал! — бросил последнее обвинение Лютик, и обошёл девочку, заглядывая в глаза. — Извини, извини, он просто полицейский, он тебя не обидит. — Полицейский?! — отмерла девочка. — Мне нельзя общаться с полицией! — Почему? — удивился Геральт. — Потому что я – проститутка, — разъяснила Ласточка, и посмотрела на мужчину, словно тот был самым последним дураком в мире. Геральт медленно кивнул, удовлетворившись ответом, и перевёл взгляд на Лютика, требуя разъяснений. — Так, — выдохнул музыкант. — Ласточка, разувайся, проходи. Геральт, ставь чайник, поговорим в гостиной.