***
Минерва Макгонагал отдала Хогвартсу десятки лет своей жизни и за это время повидала немало проблемных учеников, чего ей только не довелось выслушивать от школьников на своем веку. Но того что ей поведали второкурсники ее факультета, пригнанные старостой она услышать совсем не ожидала. - Василиск, вы уверены в этом? – спросила потрясенная декан Гриффиндора, переводя встревоженный взгляд с Гермионы на Гарри. Те смущенно переминались с ноги на ногу. - Все признаки указывают именно на короля змей! – вздохнув ответила Грейнджер и начала рассказывать о том, как она догадалась о василиске после слов Рона о Медузе Горгоне и об оцепеневшем Филче как жертве взора мифического чудовища. Профессор слушала девочку не перебивая и мрачнея с каждой секундой все больше и больше. Только ее глаза пристально взирали то на Гарри, то на Гермиону. И когда гриффиндорка умолкла, то Макгонагал цепко всмотрелась в Поттера. - А что вы можете добавить к словам мисс Грейнджер? – поинтересовалась она. - Профессор Макгонагал я думаю, что Тайная комната находится в туалете Плаксы Миртл! – твердым голосом произнес мальчишка. Заместитель директора молчала, лишь старинные часы в ее кабинете бесстрашно отсчитывали время. Они показывали половину первого. Как только Перси услышал от своего младшего брата о василиске, ползающим по школе, то староста после недолгого объяснения потащил их к декану, несмотря на позднее время. К счастью гриффиндорцам не пришлось бежать по ночным коридорам. Они попали в кабинет профессора трансфигурации через камин. Как оказалось, у старост тоже есть летучий порошок, чтобы перемещаться по каминам в крайних случаях. И Перси решил, что сегодня такой случай наступил. Макгонагал была удивлена поздним визитом, но согласилась выслушать своих учеников. И профессор узнав о догадках учеников побелела, как и ее ночная сорочка, выглядывающая из-за незастёгнутого воротничка. - Следуйте за мной! – велела гриффиндорцам учительница и повела их к кабинету директора. Когда Гарри понял куда декан ведет их, то почувствовал тревогу и недоумение. По пути он гадал, что им скажет Дамблдор, когда они сообщат ему кем является Ужас Слизерина. Гермионе, судя по ее слегка побледневшему лицу, также было не по себе от осознания, что она окажется перед взором главы Хогвартса. Макгонагал привела детей к огромной гранитной статуе горгульи, которая грозно взирала на всех, кто проходил по окружному коридору первого этажа. Именно по этому коридору ученики обходили лестничный колодец. А за статуей пряталась дверь в директорские апартаменты. Как помнил Гарри, сам Дамблдор обитал на самом верху тонкой башенки, что была чуть ниже Астрономической башни. Тем более окна директорского кабинета выходили на Черное Озеро и гриффиндорец нередко замечал, как мелькает за ними белая борода. Получалось, что от входа на первом этаже и до покоев Дамблдора тянулась очень длинная лестница. Фред и Джордж уверяли всех, кто интересовался такой особенностью, что за дверью стоит катапульта, на которой посетитель выстреливается прямо в кабинет директора. Однако глазам школьников предстала винтовая лестница, что мигом подняла детей на самый верх. Макгонагал на протяжении всего пути не произнесла ни звука. Лестница остановилась перед широкой помпезной дверью с молотком в виде головы грифона. Профессор трансфигурации постучалась и решительно вошла внутрь. Ученики заскочили вслед за своим деканом и начали с любопытством осматриваться. Они оказались в кабинете директора впервые, в отличии от близнецов Уизли, которые попадали к главе Хогвартса чуть ли не каждый месяц. - Ждите меня тут! – сообщила декан Гриффиндора и скрылась за неприметной дверью, находящейся за письменным столом. Гриффиндорцы с восторгом и недоверием оглядывали обстановку кабинета. - Дебора рассказывала, как ее вызывал Дамблдор, но она не говорила, что тут, х-мм, странно! – проронила Гермиона озадаченно вертя головой. - Ну почему, вроде бы она сказала, что у директора есть стиль. Но очень оригинальный! – не согласился с ней Поттер. А содержимое покоев директора действительно удивляло. Все стены кабинета закрывались шкафами причудливой формы и разной высоты. На полках за стеклом виднелись странные изделия, которые могли быть украшениями, предметами культа, артефактами древних времен или творениями пьяного ремесленника. Пара ступенек вели на небольшой помост в углу кабинета, где размещалась библиотека Дамблдора. Скорее всего скромная, так как там был один большой и закрытый шкаф. но от этого возвышения буквально веяло какой-то непонятной волшебной аурой. Гарри не мог понять плохая она или светлая. Но поскольку магический фон не вызывал у него беспокойства, то мальчишка решил, что пугаться не стоит. Да и откуда взяться темной магии в комнате великого и светлого чародея столетия. На верху шкафа лежала старая и потрепанная Распределяющая Шляпа. У мальчишки возникло желание вновь надеть ее себе на голову и послушать, что она скажет. Но в присутствии Гермионы, он не стал проверять правильность своего распределения. У помоста располагался круглый мраморный столик и на нем звенели, шипели и испускали пар непонятные сосуды и приборы серебристого цвета. Их необычная форма говорила, что создавали их спросонья или в приступах сильной икоты. Между двумя окнами примостился большой камин и в нем жарко пылал огонь. В центре апартаментов располагался массивный письменный стол, заваленный пергаментами и свитками. Слева от него на стене висели портреты, изображающие разных людей, они сейчас спали и от картин доносился негромкий храп или тихое сопение. А с другой стороны стоял высокий насест, на котором крепко вцепившись в него когтями, сидела крупная и удивительная птица с огненно-алым оперением. По телу птицы пробегало живое и переливчатое свечение, стоило ей пошевелиться или повернуть голову. Феникс Дамблдора. Птица склонила голову набок, разглядывая учеников оценивающим взором. У Поттера мелькнула дурацкая мысль, что феникс вот-вот откроет клюв и спросит что-то вроде А вы по какому вопросу? Но мифическое создание не издало ни звука. Феникс просто сунул голову под крыло и затих. Видимо дети его сейчас совершенно не интересовали. В стене отворилась неприметная дверь, за которой пропала Макгонагал и в кабинете появился Дамблдор. Судя по его виду, он казался чем-то недовольным или рассерженным. Может быть директор видел десятый сон, а тут его внезапно разбудили, вот он и не в духе. - Доброй ночи господин директор! – дрогнувшим голосом произнесла Гермиона. Робкий тон девочки свидетельствовал, ей не по себе от мысли, что она вместе с Гарри очутились в кабинете главы Хогвартса. Дамблдор повернул голову в сторону школьников и его вид мгновенно переменился. Сейчас на них взирал не строгий директор школы, а внимательный и добродушный профессор. - Чем обязан таким поздним визитом Гарри и мисс Грейнджер? – участливо спросил глава Хогвартса присаживаясь в кресло и знаком разрешая ученикам занять места перед его столом. Гермиона начала пересказывать все то, что они уже говорили Макгонагал. Директор слушал их не перебивая и лишь изредка склонял голову, рассматривая гриффиндорку поверх своих очков. На линзах то и дело вспыхивали отблески пламени в камине. Из-за чего временами вид главы Хогвартса становился довольно жутким. - Я так понимаю, после слов мистера Уизли о Медузе Горгоне вы догадались, что Чудовищем Слизерина может быть василиск? – уточнил Дамблдор, когда девочка замолчала. Та торопливо затрясла головой. - Ну что же, я рад, что в нашей школе учится такая умная и сообразительная ученица как вы мисс Грейнджер! – улыбнулся школьный голова. Гриффиндорка стала пунцовой и опустила глаза. А директор перевел взгляд на Поттера. Тот во время рассказа подруги молчал и украдкой наблюдал за поведением директора. Его подозрения, что Дамблдор умеет заглядывать в память, подтвердились. Взор великого чародея казалось просвечивал Гермиону насквозь, а ее словам о василиске и входе в Тайную комнату через туалет Плаксы Миртл, директор совсем не удивился. - Гарри, ты ничего не желаешь добавить? – проникновенным голосом справился директор. Мальчишка заметил, что глаза Дамблдора смотрят на него и мерцают как два карбункула. Поттер опустил голову, словно стыдясь за свой ответ. - Мне нечего вам сказать, сэр! – сказал он. Глава Хогвартса молчаливо кивнул головой, казалось он и не ожидал от гриффиндорца другой реакции. - Тогда я не буду вас задерживать, а то время уже позднее, - произнес Дамблдор глядя в пространство между школьниками. За спинами учеников неслышно возникла Макгонагал и взяла детей за плечи. Однако Гермиона не собиралась так быстро уходить. - Господин директор, а что вы будете делать с василиском и Тайной комнатой? – полюбопытствовала она. Великий чародей откинулся на высокую спинку кресла и поднял глаза к потолку. - Мы обсудим все, что вы нам сообщили и примем меры. Не сомневайтесь мисс Грейнджер, мы постараемся сделать все возможное, чтобы уберечь учеников от опасности! - А это ваш знаменитый феникс? – не унималась гриффиндорка. Директор тепло улыбнулся такому вопросу и взглянул на спящую птицу. - Прекрасные создания эти фениксы! Они верные друзья, их слезы лечат раны, они хорошо чувствуют ложь и могут переносить большие тяжести, - произнес Дамблдор. Высказав эти слова глава школы снисходительно кивнул и встал из-за стола. Возвращаясь к себе в спальню Гарри размышлял о прошедшем разговоре. Спокойствие директора наводило на мысли, что он давно осведомлен о василиске и о том где чудовище скрывалось все эти годы. Или это просто хорошая выдержка и многолетний опыт умудренного жизнью человека.***
- Мисс Адамс! – повторил Сириус замерев на месте. Дебора молчала, потому что поняла, что у нее внезапно пропал голос. Она была уверена в скором появлении Блэка в Литтл-Уингинге возле ее дома, но девочка совсем не ожидала встретить беглого волшебника прямо в Лондоне. - Мы встречались раньше, только я выглядел совсем по-другому! – усмехнулся Блэк. Адамс только кивнула головой. - Нам нужно поговорить! – спокойно проговорил Сириус. - О чем? – с трудом выдавила Дебора. Вспомнились слова Дафны, что в смерти двенадцати человек виновен Блэк и именно он выпустил то заклинание, убившее людей более десяти лет назад. Поэтому видеть сейчас Блэка, девочка совершенно не желала. - Я не причиню вам вреда! Просто выслушайте меня! – попросил Бродяга успокаивающим тоном. - Двенадцать человек! Одиннадцать лет назад! Это сделали вы? – прорезался голос Адамс. Лицо Сириуса потемнело, а глаза вспыхнули гневом и болью. Вид последнего из Блэков приобрел такой страшный вид, что девочка отступила на шаг назад. - Я, я не знаю! – запинаясь произнес Мародер. – Мисс Адамс, я прошу только одного – выслушайте меня и… - Не подходите ко мне! – испуганным тоном воскликнула Дебора продолжая отступать назад. Сириус успокаивающе поднял руки, но по-видимому он сделал это слишком резко, и напуганная девочка расценила его жест как угрозу. Поэтому она действовала не подумав. - Конфундус! – мысленно произнесла Галия, выбрасывая ладонь по направлению к Бродяге. Луч заклинания угодил в торс мага. В ту же секунду глаза Блэка расширились и его зрачки поехали в стороны. А его лицо хмурое и настороженное смягчилось и поглупело. Маг опустил руки и недоуменно заморгал. Он моментально приобрел вид человека, который не понимает, что он делает и где он находится. Пока Сириус находился в ступоре от Дезориентирующего заклятья, Адамс взяла ноги в руки и задала стрекача. Встречаться с крестным Гарри она в данный момент мечтала меньше всего. Выскочив на оживленную улицу девочка помчалась прочь, протискиваясь между удивленными прохожими, которые шарахались от нее или кричали ей что-то вслед. Дебора вихрем пробежала несколько кварталов и остановилась, переводя дыхание. Она огляделась по сторонам, вроде бы Блэка нигде не было. Хотя нет, в толпе позади нее мелькнула черная шерсть большой собаки. - Он же меня чуять может! – с досадой подумала Галия и приготовилась бежать дальше. Из книг она знала, что сбить преследование собак можно насыпав на землю перца или пройдя по реке. Но маленькой упаковки перца, что у нее была с собой не хватит на то, чтобы запутать Бродягу. И переплывать Темзу в январе девочке совсем не нравилось. Тут рядом остановился автобус, и толпа ждущих людей неторопливо потянулась внутрь салона. - А сколько стоит проезд? – пришла глупая мысль в голову Деборе, пока она протискивалась в автобус. Очутившись в салоне слизеринка немного успокоилась. Вряд ли Блэк сумел заметить, как она садилась в автобус и значит потеряет ее из виду. Вот только теперь у Адамс появились новые проблемы – куда ведет этот маршрут, как ей добраться обратно до студии и сколько с нее возьмут за билет. Ни в прошлом, ни в нынешнем настоящем ей не приходилось кататься на обычных городских автобусах Лондона. Потому что Галия обходилась туристическими машинами или услугами такси. Так что девочка понятия не имела, сколько надо платить за проезд в начале 21-го века и сколько в конце века 20-го. - Какая хорошая собачка! – донесся до ушей Деборы воркующий голос. У заднего выхода молодая девушка в бежевом пальто, в меховой кепке с козырьком на голове, опустилась на одно колено и восхищённо гладила большого черного пса обеими руками. - Чья эта собака? – спросил оглядываясь усатый пожилой мужчина, перед которым находился анимаг. - Ошейника нет, значит она сбежала! – провозгласила сухопарая леди с поджатыми губами, сидящая напротив выхода. - Кто хозяин собаки, отзовитесь! – воскликнул на весь салон молодой парень в черном жилете и в зеленой рубашке с капюшоном. Сам Блэк радостно жмурился и показывал язык, пока девушка тормошила анимага и разглаживала руками густую, блестящую шерсть на его голове и шее. А глаза Бродяги с хитринкой посматривали в сторону Галии. - Вот пристал - не оторвешь! – возмутилась та, гадая как же ей теперь сбежать от такого настырного преследователя. - Крупная собака, только порода странная! – задумчиво пробормотал, стоящий возле девочки какой-то высокий дядька лет пятидесяти, в сером плаще и с круглыми очками на носу. На вид учитель в институте или академик. Интеллигент, одним словом. К тому же тот прижимал к себе небольшой черный дипломат, что еще больше делало его похожим на преподавателя. - Его Бродягой зовут! – машинально ответила Адамс. - Бродяга?! – удивился интеллигент и негромко позвал пса. Сириус услышав свое имя радостно залаял. - Так вы его хозяин? – к интеллигенту обернулось несколько человек. - Нет, что вы! – смутился тот и кивнул на Дебору - мне эта девочка его имя сказала. - Это же ваша собака, мистер Филипс! – возмущенно вскричала слизеринка, - и вы теперь везете ее на усыпление. Имя интеллигента девочка прочла под ручкой дипломата. Видимо его владелец страдал рассеянностью и не хотел потерять свою вещь, вот и расписывался на собственности. Салон загудел от возмущенного ропота. Лондонцы к домашним животным относятся очень трепетно, и судьба симпатичного пса тут же была принята пассажирами близко к сердцу. - Что вы такое говорите юная мисс? – забормотал изумленный интеллигент глядя на девочку сквозь запотевшие очки. – И откуда вы знаете мое имя? - Мистер Филипс, я же по соседству с вами живу, - заговорила Галия повысив голос, чтобы ее слышали все, - вы вот недавно женились и теперь хотите избавиться от собаки. Потому что ваша жена кричит, выбирай или собака или я! - Подкаблучник! – прогудел бородатый мужчина позади слизеринки. – Ты друга на юбку променял. - Эта собака тебя никогда не предаст, а твоя жена сбежит от тебя, как только найдет типа побогаче! – смеясь сказал парень, который искал хозяина Блэка. Ошарашенный академик недоуменно озирался вокруг. - Леди, джентльмены, я вообще не знаю эту молодую особу и эту собаку! – дрожащим голосом уверял он. Но ему никто не верил. Люди в автобусе решили, что устами ребенка глаголет истина и в словах Деборы никто не засомневался. К тому же пассажиры нашли повод облаять ближнего своего и с удовольствием им воспользовались. - Уже отрекаться начал! – сказал кто-то из пассажиров. - Как вы можете отказаться от него! Он ведь такой славный! – возмущенно кричала девушка прижимая к себе удивленного Сириуса. Пока Бродяга пребывал в женских объятьях, а пассажиры ругались с интеллигентом, автобус остановился на следующей остановке. И пользуясь моментом девочка выскочила на улицу. Не дожидаясь, пока автобус тронется с места, она помчалась в глубину столичных переулков. Пробежав пару сотен метров, девочка перешла на шаг и потопала не спеша, постепенно восстанавливая дыхание. - И чего я рванула от Сириуса? – гадала она оглядываясь за спину, - он все равно знает, где я живу и найдет меня. А то и вовсе похитит из дома, если захочет. У девочки была слабая надежда, что Мародер побегав за ней немного устанет, а потом успокоится и с ним удастся поговорить без эксцессов. Занятая своими мыслями и нервами, Адамс свернула в неширокий переулок, где у стен из темного кирпича стояли мусорные контейнеры. Судя по редким фонарям, небольшим зарешеченным окнам и стальным дверям тут располагались задние дворы магазинов и баров. Девочке это место очень не понравилась, так как переулок выглядел совсем неприветливым, и она ускорила шаг, чтобы выйти на более просторные и безопасные улицы, как внезапно наткнулась на интересную компанию. Четверо бритоголовых парней прижимали к глухой стене двух смуглых черноволосых ребят восточной внешности, держа их за руки и за плечи. А еще пара крепких громил лениво били схваченных азиатов. От неожиданности Галия остановилась. И ее заметили. - Кыш отсюда, малявка! – бросил в ее сторону крепыш с толстой шеей, которая бы лучше смотрелась на бегемоте, а не на человеке. Остальные парни, кроме схваченных азиатов, повернули к ней свои головы. Все они были бриты наголо и на шеях у них красовались одинаковые желтые шарфы с синими полосами. - Футбольные фанаты! – мелькнула мысль в голове Деборы. - Давай катись! – повторил толстяк в синей ветровке, стоящий рядом с крепышом и махнул рукой. Девочка повернулась, чтобы побыстрее уйти, но дверь в стене рядом с ней открылась и на улицу вышла пухленькая блондинка в черном переднике. Девушка несла в руках большие мусорные пакеты и увидев перед собой разношерстную компанию застыла на месте. - Вы что делаете? – воскликнула она через мгновение. - И ты пошла отсюда! – посоветовали ей бритоголовые фанаты. Девушка метнулась обратно и захлопнула за собой стальную дверь. Крепыш вновь обратил внимание на стоящую Адамс и нетерпеливо мотнул головой как бы веля ей убираться и побыстрее. Но удалиться Галие опять не удалось. - Извините господа! – раздался чей-то насмешливый возглас. Бритоголовые повернулись в сторону голоса. Перед ними стоял странный брюнет с длинными растрепанными волосами, с небритым бледным лицом и пронзительным взором серых глаз. Человек с первого взгляда мог показаться обычным бродягой, которые спят на улицах. Но его одежда свидетельствовала, что он не испытывает нужды в деньгах. Темно-бежевое двубортное полупальто, хоть и вышедшее из моды безмолвно говорило, что оно сшито руками известного мастера. Меховой воротник искрился, словно усыпанный алмазной пылью. На ногах поблескивали матовым светом изящные ботинки, сшитые из кожи неизвестного зверя. - Вали отсюда дядя! – с ленивой угрозой отозвался крепыш с толстой шеей. – Тебя это не касается. - Может быть! – покладисто заметил Сириус. – Но вшестером на двоих - это нечестная схватка. Бритоголовые нахмурились и забыв о своих жертвах придвинулись к магу, который взирал на них с тонкой усмешкой. А крепыш с мощной шеей, который явно был главарем толпы принялся демонстративно, с хрустом сжимать кулаки. - Считаем до трех, а потом … - начал низкорослый парень в черных брюках, в клетчатой теплой рубашке. - Это я считаю до трех! – ответил ему Блэк. - Раз! – грозно протянул главарь. - Два! – сказал Бродяга, глядя прямо в глаза крепышу. Неизвестно как бы в дальнейшем развивалась ситуация. Возможно, что Сириус ушел бы и увел с собой Дебору, которой в этот момент хотелось очутиться как можно дальше от этого места. А парни пусть разбираются между собой сами. Возможно началась бы драка, а девочка также бы убежала. А Сириус получил бы тумаков или бритоголовые огребли неприятностей от волшебника. Или вероятнее всего, Бродяга бы просто телепортировался прочь, оставив в переулке обалделых парней, которые бы пытались понять, что за цирк они перед собой наблюдали. Но тут подал голос один из хулиганов. Тощий тип в сером шерстяном жилете, с куцей бородкой и с бровями похожих на мохнатых гусениц, охнул и указал рукой на Бродягу. - Это же тот самый! Этот как его …, - гундосил бровастый тыча пальцем в Сириуса. – Я его по ящику видел, его полиция ищет. Парни насторожились и стали всматриваться в Бродягу. На их лицах проявлялось удивленно-радостное выражение. - Ты в розыске значит? – хищно проговорил высокий и бледный парень в куртке с черно-красными полосами. - За него награду дадут! – тихо промолвил кто-то из бритоголовых. Эти слова послужили триггером к дальнейшему развитию ситуации. - Хватаем его! – взревел парень с толстой шеей. После крика бритоголовый согнулся в три погибели от удара ногой. Сириус с размаху врезал ему в живот. Со стороны могло показаться, что парень низко кланяется Блэку. Крепыш держась за пузо, медленно опустился на колени, словно приветствуя грозного тирана. - Ты труп! – заверещали дружки упавшего главаря. И в руках бритоголовых появились выкидной нож, массивная цепь и опасная бритва. Дебора отскочила к стене и спряталась за мусорным контейнером. Ближайший к магу парень размахнулся цепью, но Сириус быстро шагнул к нему и резко боднул головой. По переулку пронесся громкий треск как будто лопнул орех, а противник Блэка засеменил ногами спиной вперед, пока не свалился наземь. Его цепь упала рядом и свернулась подобно дохлой змее. Остальная четверка накинулась на Бродягу. Тот еле успевал уклоняться от ударов. Теснота переулка из-за стоящих возле стен мусорных урн мешала нападающим, а враг к их удивлению оказался суетливым и быстрым. Галия осторожно выглядывая из-за урны решила прийти Сириусу на помощь. От невербального Конфундуса низкорослый парень остановился ошарашенно озираясь вокруг себя и тут же схлопотал кулаком по носу. После чего тот зажав руками пострадавшую часть лица отскочил назад и толкнул соседа, сжимающего в руке опасную бритву. Блэк, однако не стал на них отвлекаться, так как его теснил здоровенный толстяк, молотящий руками словно большая и злобная мельница. Азиаты тем временем пришли в себя и взяли себе по одному противнику. К счастью у их оппонентов не было при себе подручных средств или скорее всего они просто не успели ничего вытащить. Оказалось, в драке один на один азиаты бьются очень недурно. И вскоре один из бритоголовых свалился под ноги драчунов. Теперь битва шла по-честному – трое на трое. Однако Блэк с трудом сдерживал своего противника, который превосходил его по весовой категории. Один из азиатов бился с остервенением, непрерывно атакуя своего врага. Сотоварищ гостя столицы сползал по стене, зажимая рану на плече, нанесенную ножом. А бритоголовый фанат с выкидным лезвием в руке оглядывался по сторонам, гадая на кого ему напасть. Но прийти к нужному решению ему не позволили. - Акцио! – приказала Адамс, целясь ему в нижние конечности. Парень с ножом ощутил, как его ноги взлетели в воздух и на миг его тело оказалось параллельным к земной поверхности. После чего он тяжело брякнулся вниз, только зубы клацнули об брусчатку. Картина боя переменилась. Трое бритоголовых были выбиты из сражения. Но лучше все-таки не стало. Толстяк по-прежнему не давал Сириусу спуску, видно противник попался очень крепкий – настоящий броневик. Двое оставшихся фаната навалились на еле держащегося на ногах азиата. Враги быстро двигались, прыгали в стороны, уклонялись от ударов и в них было трудно попасть заклинанием. Еще один Конфундус пролетел в паре сантиметров от головы Блэка, хотя Адамс целилась в толстяка, а другой угодил в мусорный контейнер. К счастью Деборы бритоголовые не заметили действий девочки и не видели в ней опасность, иначе бы ее просто вырубили одним ударом. Тут еще главарь пришел в себя и злобно глянул на Бродягу, который находился к нему спиной и не замечал опасности с тыла. Крепыш сунул руку в карман и в его пальцах тускло блеснуло острое шило. Пригнувшись, он стал подкрадываться к Сириусу со спины. Попасть в бритоголового заклинанием Адамс не могла, так как его закрывали фигуры Блэка и толстяка. Плюс оба все время двигались. И выпущенное заклятье могло угодить в кого-угодно или вообще пролететь мимо. Мысль как помочь Сириусу мгновенно высветилась в голове. - Вингардиум Левиоса! – подумала слизеринка протягивая руки к мусорной урне, с трудом подняв ее в воздух и опуская контейнер на голову крадущегося главаря. До этого ей не приходилось применять Чары Левитации одновременно без слов и без палочки. Хотя невербальное исполнение стало получаться еще на первом курсе, колдовство без артефакта пока продвигалось со скрипом. И поднимать беспалочковой магией удавалось лишь небольшие и легкие предметы, а не тяжелый металлический контейнер, в котором с легкостью мог поместиться взрослый человек. От напряжения у Деборы потемнело в глазах и по всему телу прошли судороги. Когда зрение обрело четкость, то девочка увидела распростертого по земле крепыша с лежащей на нем урной и поняла, что она сама сидит на земле. Видимо ноги ее не удержали. Тут в переулке появились новые действующие лица. Примерно в количестве двух дюжин. Это были крепкие и рослые парни, одетые в плотные куртки и разноцветные балаклавы. Но некоторые из них щеголяли короткой стрижкой. Зато все до единого были наряжены в сине-белые шарфы. И эта публика ворвалась в переулок с такими громкими воплями, что задребезжали стекла на фонарях и на окнах. - Попались! - Тоттенхэм! Бритоголовые при виде новоприбывших резво отскочили от своих противников, но убегать не стали. Вмиг закипела новая схватка гораздо более ожесточенная, и более короткая. Битва вскоре выплеснулась из переулка, потому что новый противник обладал подавляющим перевесом в количестве, а бритые головы бросились наутек. Сине-белые погнались за убегающими и в их рядах мелькнуло несколько флагов с нарисованной звездой Давида. Девочка прижалась к стене, чтобы ее не затоптали горланящие и орущие парни, появившиеся так вовремя. Переулок опустел, а толпа с устрашающим ревом помчалась дальше. И только крепыш с короткой шеей по которому пробежалось около двух дюжин человек продолжал валяться на земле. Еще бровастый фанат с жалобным стоном стал приподниматься на руках. Он пострадал меньше всех. Решение пришло в один миг. - Конфундус! – прошептала Адамс указав на бровастого рукой. Вставший на четвереньки парень замер на месте и начал удивленно вертеть головой. На его лице появилась глупая улыбка и отсутствующее выражение во взгляде. - Быстро беги до той стены, пока я не скажу «стой»! – велела бритоголовому слизеринка, махнув рукой в сторону выступающего угла здания. Тот послушно вскочил на ноги и помчался в указанном направлении, чтобы через несколько секунд со всего размаху врезаться в стену. После чего парень сполз на землю бессознательной тушей. Девочка и не думала его останавливать. Азиаты поднимали с земли охающего Сириуса. Оба парня выглядели довольно плачевно. Разбитые губы, ссадины на щеках, у одного сломан нос. Одежда мокрая и грязная. У одного рука висит плетью. И Бродяга был примерно в таком же состоянии. - Кто это нам помог так вовремя? – прохрипел Блэк вставая на ноги и сплевывая на брусчатку. - Если верить знаменам, то это была армия Израиля, наступавшая на Ливан и дошедшая до Лондона! – ответила Адамс приподнимаясь и держась рукой за стену. - Хорошие парни! – протянул Сириус и осмотрел себя и своих соседей. - Ну и вид у нас! – хохотнул он и закашлялся. Блэк осмотрел ножевую рану у пострадавшего незнакомца и хмыкнул. - До свадьбы заживет! Но надо промыть твой порез и перевязать. Так что давайте зайдем куда-нибудь и приведем себя в порядок. На поле битвы остались два лежащих тела. В стене открылась дверь, и пухлая блондинка с опаской выглянула наружу. Заметив поверженных парней, девушка вызвавшая подмогу, довольно ухмыльнулась. «Куда-нибудь» по словам Блэка, оказался небольшой ресторанчик или паб, стоящий на соседней улочке. Блэк вошел внутрь с таким видом, словно он был завсегдатаем встретившегося им заведения. В небольшом зале, стилизованном под древнее шотландское жилище, на первый взгляд оказалось довольно уютно. В огромном камине с мягким треском пылал огонь, отбрасывая пляшущие блики на грубую каменную кладку стен и толстые потолочные балки. На стенах между оконными проемами висели звериные шкуры, мрачно таращили стеклянные глаза кабаньи и медвежьи головы. Грубые деревянные столы, тяжелые и грубо сколоченные табуретки украшали просторное помещение. У ближайшего окна, положив голову на столешницу, храпел пузатый клиент в длинном пальто из серой шотландки. Перед ним стояла пустая тарелка и возвышалась наполовину полная кружка. Едва Сириус и его сотоварищи вошли в паб, как навстречу им выступила фигура, одетая в черный жилет поверх белой рубашки и темные брюки. То ли бармен, то ли владелец заведения, сразу не поймешь. - Три порции глинтвейна и три шота, хозяин! – заказал Бродяга оглянувшись на своих спутников. – И тыквенного сока! Встречающий недоуменно приподнял брови. - Тыквенный сок? – удивленно переспросил он. – Может быть клюквенный? - Тогда просто принеси горячего молока! Или лучше чай с молоком, – велел Блэк беспечно ухмыльнувшись и тут же со стоном схватился за скулу. Хозяин понимающе усмехнулся рассматривая вошедших клиентов и их потрепанный вид. - Неважно выглядите мистер! – протянул он и тут же нахмурился увидев Дебору. - Несовершеннолетним сюда нельзя! – строго сказал он, но судя по тону он не настаивал на этом правиле. И Блэк моментально почувствовал неуверенность владельца паба. В его руке тут же блеснули золотые галеоны. И взгляд хозяина быстро прикипел к монетам. - Возьми и ни в чем себе не отказывай! – пробурчал Бродяга, сунув магическую валюту в нагрудный карман магла. – Договорились? - Я тогда накрою вам в углу! – быстро ответил тот. – Там вам никто не помешает. Пожалуйста, проходите господа! Туалет дальше по коридору. Побитому виду клиентов бармен не удивился. Видимо не раз встречал таких в своем заведении. Последний из Блэков лишь кивнул головой и отправился в указанном направлении. Адамс с азиатами последовали за ним. Пока мужчины умывались и приводили себя в порядок в уборной, девочка терялась в догадках остаться тут или попросту убежать. Но любопытство и желание узнать, что задумал Сириус перевесили осторожность. К тому же Мародер и так знает где она живет и все равно найдет ее рано или поздно. Поэтому Галия уселась за квадратный столик и стала ждать.***
Утром спустившись в гостиную Гарри увидел Гермиону, которая сидела в кресле и увлеченно читала. Мальчишка появился так тихо, что девочка не услышала его шагов. Да и толстый ковер на полу Общей Комнаты отлично глушил поступь. Приблизившись к гриффиндорке Поттер заметил, что Грейнджер читает не книгу и не учебник, а развернутую на столе газету. - Привет Гермиона! – сказал он. Та вздрогнула и торопливо закрыла газетную страницу рукавом мантии. - Доброе утро Гарри! – смущенным голосом ответила она. Мальчишка заметил, что подруга чем-то расстроена. Ее губы были сжаты, а покрасневшее лицо медленно возвращалось к естественному цвету. - Зачем ты подкрался ко мне, Гарри? – осведомилась Гермиона сдвинув брови. - Я не подкрадывался! – удивился тот, - просто ты увлеклась чтением и не услышала меня. Кстати, а что ты читаешь? От глаз Поттера не укрылось, что девочка от его вопроса снова начала наливаться румянцем. - Так ничего интересного! – спустя несколько секунд ответила Грейнджер старательно пряча газету от своего сокурсника. Тут в гостиной появился Перси. - Здравствуй Гарри! – важно сказал староста. – Рон еще спит? Мальчишка кивнул в ответ. А старший Уизли перевел взгляд на краснеющую гриффиндорку. - Прочитала? – поинтересовался он, - Обращайся ко мне, если тебе понадобится совет! Грейнджер лишь без слов кивнула старосте. - Ты идешь в Зал, Гарри? А то я завтракать хочу! – с нарочитой радостью заявила девочка. - Да! – ответил Поттер. - Тогда ты иди, а я отнесу свои вещи к себе и догоню тебя! – произнесла Гермиона. Гриффиндорец скрылся за портретным проемом, а лохматая девочка опустив взгляд на развернутую страницу «Ежедневного Пророка» яростно сверкнула глазами. - Эта Скитер! Да как она смеет?!***
Вскоре азиаты и Блэк вернулись в зал. Выглядели они уже получше, но следы от столкновения у них еще оставались. Синяки водой не смоешь. И порезанный демонстрировал перевязь на руке. - Не желаете рагу? – обратился к ним то ли владелец, то ли бармен, едва мужчины расселись за столом. - Пока жевать трудно! – со вздохом ответил Бродяга, хватая стакан с глинтвейном. Бармен вежливо улыбнулся и отошел к стойке. Оттуда вскоре донеслась мелодия легкого джаза. От глинтвейна гости британской столицы не отказались, а вот увидев рюмки с виски отрицательно замотали головами. - Хозяин, принеси нам стаут на троих! – крикнул маг в сторону стойки, забирая себе все рюмки. Азиаты поглядывали на Блэка с удивлением и опаской. Видимо бедолаги были благодарны тому за помощь в драке, но вид, манеры и одежда Сириуса приводили их в недоумение. Бледность лица и худоба в теле, небритый подбородок, длинные волосы и диковинный вид мага заставлял этих двоих гадать, что за человек перед ними. Вдобавок, в отличие от незнакомцев, одетых в простые куртки, Блэк в своем пальто-плаще с воротником, сверкающим так словно его посыпали алмазной пылью выглядел очень непростым человеком. Наверное, азиаты не могли понять кто им помог и главное зачем он это сделал. Галия решила немного успокоить гостей, которые сегодня нашли себе неприятности в столице Туманного Альбиона. - Он представитель одной из аристократических семей. Но ему надоела богатая жизнь и высшее общество. И он решил уйти в народ и ушел очень глубоко, почти на самое дно. Вот видите, что с ним теперь стало! – прошептала Галия ближайшему незнакомцу, пока Блэк с громким хеканьем опрокидывал в себя одну стопку за другой. Неизвестный азиат опасливо посмотрел на Сириуса и обменялся взглядом со своим товарищем. - Мы благодарны вам за помощь сэр! – вежливо произнес он, склонив голову перед Бродягой. - Да ерунда! – отмахнулся тот и ставя перевернутые рюмки на середину стола. – Лучше скажите, как вы попали в такой переплет. Из слов бедолаг выяснилось, что они граждане Южной Кореи, студенты Бристольского университета, поступили по обмену в прошлом году. Оба сегодня с утра гуляют по Лондону и набираются впечатлений. После того как два студента проголодались, они решили зайти в один из баров. Вот только корейцы забрели так далеко от центра города, что заведение в которое они заглянули оказалось не самым приличным. Внутри бара уже гуляло несколько футбольных фанатов, и они были навеселе. И бритоголовые, завидев какие люди вошли к ним, встретили азиатов довольно недружелюбно. - Слово за слово и началась драка?! – радостно протянул Сириус. - Да все так и было! – грустно согласился студент, говоривший с Деборой, - мы не хотели драться и просто вышли на улицу. Но те хулиганы пошли за нами, и мы стали убегать. Они бросились нас преследовать. А дальше вы сами все видели. - Славная вышла драка! – усмехнулся Блэк, - давно я так не бился. Жаль только враги быстро убежали, а я только-только в раж вошел. Вот так помашешь руками-ногами и понимаешь, что живешь не зря. Студенты промолчали уткнувшись в свои стаканы. В отличие от Сириуса, они были рады тому, что столкновение осталось позади. - А Бродяга отчаянный боец! – подумала Адамс, молчаливо распивая свой чай, - он ведь мог уйти и не вступаться за незнакомых людей, но не стал. Или ему драки в радость? - Сириус, а где ты так драться научился? Я заметила, что волш… люди твоего ранга махать кулаками не умеют, - осведомилась Галия. - Соседские ребята в детстве научили! – с кряканьем осушив свой стакан с глинтвейном ответил Блэк. – Родители не одобряли, что я с ними встречаюсь, но как видишь дружба с ними мне сегодня пригодилась. Они меня еще и на сигареты подсадили. Студенты-азиаты обменялись взглядами, в которых ясно читалось: «Улица хорошему не научит». - А я думала, что ты еще в Хо … в Шотландии учишь вечному, доброму. Не ожидала встретить тебя в Лондоне! – произнесла девочка, оглянувшись в сторону выхода. Вдруг придется убегать и надо знать куда мчаться. - Неужели по мне уже начали скучать? – хмыкнул Сириус. - О тебе только и говорят. Перед отъездом к нам Фадж прискакал. Надеялся, что ты сидишь и ждешь его! – просветила его Адамс. - Вовремя значит я смылся, а то бы меня сцапали! Ну нет, в тюрягу я не вернусь, – самодовольно протянул Блэк, принимая кружку с пенистым пивом, которую принес бармен. Иностранные студенты поперхнулись стаутом. Причем дружно. О том, что человека, вступившегося за них разыскивает полиция они слышали, а теперь он сам подтвердил, что сидел за решеткой. - Я читала статью о твоем процессе! – сказала Галия покосившись на изумленных студентов, - там нарушений полно. Адвоката у тебя не было. Сывор…, то есть на детекторе лжи тебя не проверили. Провели суд на скорую руку и бросили тебя в камеру. - Это точно! Но сыворотку мне влили, но что там было - настоящее зелье или простая вода, я не знаю. У зелья ведь ни вкуса, ни запаха, вода водой, – мрачным голосом подтвердил Бродяга, - хотя там и так все против меня было. А и сам не понял, как очутился в Азкабане. Помню только …, - тут маг спохватился поняв, что рядом с ним совершенно посторонние люди. Гости столицы сидели тише воды ниже травы. Они уже сообразили, что находятся рядом с преступником, которого ищет полиция и теперь не знали, как им быть. - Вот посадили его в тюрьму и загубили ему жизнь! А он может и не виноват! – пояснила девочка взглянув на притихших студентов. Те осторожно закивали. - Сэр, а вы не подавали апелляцию? – тихо спросил у Блэка раненный азиат. - Что это? - нахмурился Сириус. - Просьба, чтобы провели суд заново! – подал голос другой. Дебора обрадованно хлопнула в ладони. - Они верно говорят, тебе надо обратиться в суд, Сириус. Суд Визенгамота он такой же, как и везде. Пока не подашь заявление, не привлечешь адвокатов, не поднимешь шум, то он и не почешется. Пока ты сам не начнешь их толкать, судейские ничего делать не будут. Любая бюрократия не любит дополнительной работы, так что пока ты сам не начнешь пытаться оправдывать себя, то они тем более шевелиться не станут. - Кстати, а твои родители в суд обращались? Блэк в ответ лишь пожал плечами. Этого он не знал. - Когда меня посадили, отец уже умер. А что делала мать, я понятия не имею, может быть она даже порадовалась, что меня упекли за решетку. Глаза соседей стали размером с подставки для чашек. Услышать такие подробности драмы в семье чопорных англичан, они сегодня точно не ожидали. - Тебе надо самому брать все в свои руки, Сириус! – убеждала Галия молчащего мужчину, - может тебе написать в редакцию Пророка письмо, где расскажешь, что ты невиновен, как все было в тот день …, - девочка покосилась на корейцев, слушающих во все уши, - на Хэллоуин. Поведаешь всем, что тебя бросили в тюрьму без суда и следствия! Потребуешь для себя нового суда! Соседи по столу разинули рты. В старой доброй Англии людей кидают в тюрьму, а как же закон и презумпция невиновности. Если бы Адамс сейчас брякнула о гибели Поттеров, то студенты бы решили, что сидят за одним столом с серийным убийцей. - Это при прошлом премьер-министре беззаконие творилось! – быстро нашлась с ответом Дебора. – Людей сажали ни за что! Те оторопело закивали головой, потрясенные тем какие страшные дела происходили в годы премьерства Маргарет Тэтчер. - Писать в Пророк можно, но ничего не выйдет! – отрезал Сириус скептически качая головой, - газетчики получают зарплату от Фаджа, даже редакция в Мин… э-э, рядом с его кабинетом. Они не станут печатать, что я им напишу, так как зависят от своего начальства. Мое письмо конечно проверят и даже прочитают, а потом закинут куда подальше. А может сожгут сразу. Так что писать в Пророк бесполезно, это также бесполезно как стыдить Беллатрису. - Вот такая у нас свобода слова! – со вздохом поведала Адамс шокированным студентам по обмену. – Можно писать только то, что разрешит начальник. Иностранцы с недоумением переглянулись и промолчали. - Может тогда написать сразу в Пророк и в «Придиру»! – предложила Дебора. - «Придира» может напечатать твое письмо, а Пророк пусть потом оправдывается, почему он твое письмо получил и выбросил, а «Придира» твои слова опубликовал. Бродяга наморщил лоб. - Придира? – недоуменно переспросил он. – Что это за газета? - Точнее журнал и его печатает этот как его … Лавгуд, имени не помню! – ответила Адамс. Блэк подумал и нахмурился. - Доводилось мне встречаться с Ксено Лавгудом, он …, - волшебник поднял глаза к потолку и пощелкал пальцами подбирая слова, - он не в себе немного. Не псих, но у него в голове бардак-бардаком. Наверное, и журнал у него такой же, как и он сам. - Журнал у него не для всех! Это правда! – признала девочка смущенно улыбнувшись, - зато Фадж на него надавить не сможет. Лавгуд печатает то что сам пожелает. - Думаешь он напечатает мое письмо, если я его отправлю? – задумчиво спросил Блэк. Судя по его тону и глазам идея Деборы понравилась Бродяге. А вот сама слизеринка начала сомневаться в правильности своей затеи. Она ведь знала Ксено Лавгуда лишь по книге и какой он на самом деле, ей сейчас неизвестно. В том, что он натура своеобразная сомнений нет, Галие приходилось видеть его дочь Полумну. Вот она то полностью подходила под описание – какая-то неземная все время со светлой и немного странной улыбкой, с протяжным тихим голосом и с удивительной манерой одеваться. Из толпы когтевранцев Полумна выделялась сразу. К своей школьной униформе девочка всегда добавляла что-то свое, то венок из проволоки на голове, то шейный платок необычной расцветки, то странного вида браслеты на руках. Если и ее отец такой, то написать ему письмо с откровениями Сириуса это даже не полдела, а только самое начало. Нет гарантии, что Ксено бросится печатать рассказ Блэка сразу. Он может отложить его на потом, особенно если посчитает, что лучше втиснуть в номер статью о какой-нибудь чупакабре. И письмо Сириуса может показаться ему не таким интересным и заслуживающим внимания как письмо другого чудака, который пришлет в редакцию письмо об увиденных марсианах. - Я напечатать то думаю напечатает, но вот когда? – Дебора пригладила рукой свой хвост. – Лавгуд ведь сам решает, что ему издавать. Вот подумает он, что твое письмо с признаниями не очень интересное для читателей и отложит его на конец года. Тут в разговор осторожно влез один из корейцев. - Сэр, почему вы не обратитесь к адвокату, чтобы он начал вести ваше дело по реабилитации? Сириус и Адамс синхронно повернулись к нему. - Есть у тебя знакомый адвокат? – поинтересовалась девочка у волшебника, который от высказывания студента впал в задумчивость. - У нас адвокатов …, - то есть, я знаю не так много юристов, - начал выговаривать Блэк, - но есть парочка на примете. Думаю, к ним можно будет обратиться! С одним из адвокатов еще мой отец дела вел. - Значит обратись к нему! – сказала Дебора, - но лучше тебе не стоит с ним встречаться. Так на всякий случай. Пока общайся по переписке. Главное поднять побольше шума и привлечь внимания к тебе. А то как я поняла, Фадж с радостью прикончит тебя. Слишком много возни и хлопот из-за тебя. Сириус согласно кивнул головой. - То-то я смотрю он так старался приговорить меня к смерти! – процедил он. - Вот так у нас расправляются с неугодными! – вздохнула Адамс повернувшись к удивленным студентам. Тут владелец паба принес новые три кружки пива, а девочке еще одну чашку чая. Гости из Юго-Восточной Азии быстро выпили угощение и поторопились покинуть заведение. Видимо Блэк и Адамс показались им странными и мутными личностями. Это от бритоголовых знаешь, чего ожидать, а что на уме у этой парочки чудаков одному экстрасенсу известно. Как только студенты ушли, Блэк цепким взором посмотрел на слизеринку. - Дебора мне нужна твоя помощь! – сообщил он твердым голосом. - И чем я могу помочь? – насторожилась девочка. Вместо слов Сириус положил на стол небольшой снимок. На нем красовалась миссис Уизли в цветастом платье и в летней шляпе. Мать рыжего семейства, судя по окружающему ее интерьеру, сидела на кухне и улыбалась глядя в камеру. Из-за левого плеча выглядывала Джинни и смущенно моргала глазами, а в углу за столом восседали близнецы, которые то и дело посмеивались и Перси, хмурящий брови и строго поглядывающий на них. От Рона виднелась лишь часть фигуры так как миссис Уизли закрывала его. - И что? – не поняла Адамс. Блэк без слов ткнул пальцем в уголок фотографии. Там на подоконнике рядом со столом лежала спящая Короста. - Мне нужна эта крыса! – суровым тоном произнес Сириус. - Откуда у тебя это фото? – поинтересовалась Дебора, - и зачем тебе этот облезлый грызун? В замке крыс полным-полно. - Рон дал! – кратко бросил маг и заметив недоуменный взгляд девочки решил рассказать больше: - Перед каникулами ко мне заглянул Уизли и попросил автограф для матери. Вот он и показал этот снимок. А крыса эта непростая! Галия чуть не схватилась за голову. Вот значит, как Сириус обнаружил Питера. Но почему он не кинулся ловить того сразу, а побежал прочь из школы. - Попросил бы у Рона и он бы тебе крысу сам принес, - сказала слизеринка, гадая почему Бродяга сам не додумался до такого метода. Тот покачал головой. - Я до встречи с ним вел урок с четвертым курсом Гриффиндора, где учатся его братья-близнецы. От них услышал, что Рон расстроен пропажей своей крысы, но не придал значения их словам. Тут Дебора вспомнила, как перед каникулами видела рыжика грустным и подавленным. Вот в чем дело! Питер все-таки сбежал из Хогвартса. А Шестой печалится по своему питомцу, не подозревая о его истинной сущности. - Я уверен, что крыса скоро вернется обратно в замок. И мне нужно знать, когда он появится! – произнес Блэк. - То есть это не просто крыса, если она тебе так нужна? – спросила Адамс. Сириус кивнул головой. Слизеринка была согласна предупредить Мародера в случае возвращения Питера, но как это сделать, она не представляла. Не будешь ведь ставить на подоконники Хогвартса тридцать три утюга, по которым Бродяга поймет, что Хвост вернулся в замок. Тут Мародер насторожился и вздернул голову. Ноздри его тонкого носа затрепетали и с шумом втянули воздух. Сейчас Блэк напоминал охотничью собаку, напавшую на след выслеживаемого ею зверя. - У нас гости! – негромко протянул маг, повернув голову в сторону входной двери. Адамс тоже оглянулась. В пабе было спокойно и пусто, как и в тот момент, когда они вошли. Хотя нет, музыка за стойкой смолкла, и тишина внутри заведения казалась зловещей и тяжелой или виной всему были слова Сириуса. Внезапно до ее слуха донеслось бормотание, приправленное шипением и скрипом. Так обычно говорят по рации, где голос искажается легкими радиопомехами. - Полиция! – мгновенно сообразила слизеринка. Судя по направлению источника звуков, стражи правопорядка находились неподалеку – прятались за дверью, которая вела на кухню. Быстро оглянувшись на Сириуса девочка поняла, что он тоже обо всем догадался. Бродяга соображал быстро. Он протянул руку и Галия недолго размышляя ухватилась за нее. Потом она сама не могла сказать, что ее на это толкнуло, но поступок оказался правильным. Оба волшебника исчезли прочь из паба. И когда четверо полицейских с двух сторон ворвались внутрь заведения, они не увидели ничего, кроме пустых кружек и одной чашки на столе. И естественно никакого беглого Сириуса Блэка не было. Сам владелец паба, вызвавший стражей порядка клялся и божился, что преступник спокойно пил и ел до самого приезда полиции. Но куда он после этого пропал, хозяин внятно объяснить не сумел. - Это был тот самый Сириус Блэк! – яростно уверял полицейских владелец паба, - он пришел сюда с парой подозрительных типов, они долго что-то обсуждали, наверняка новое преступление. Они сидели в углу и все время тихо шептались. - И где же они? – недоверчиво спросил его один из полисменов. На это вопрос ответа он так и не получил. Так как владелец паба сам не мог понять, куда беглец и его юная спутница подевались. Вот сидели за столом и вдруг пропали, только стоило хозяину на миг отвернуться.***
А сбежавший преступник и его сообщница тем временем оказались на площади Гриммо. - Не похоже на перемещение с Макгонагал! – недовольно пробурчала Дебора отпуская руку Блэка. Тот недоуменно покосился на нее. - Профессор брала меня с собой в Косой переулок. И я тогда впервые испытала трансгрессию, - пояснила ему Адамс. - Вижу волшебное перемещение тебе не нравится?! – с еле заметной ухмылкой осведомился Блэк, пряча в карман старомодную расческу. Девочка согласно кивнула головой и потом огляделась вокруг. - Где мы? – спросила она, хотя и так знала ответ на свой вопрос. Прямо перед ней возвышались два высоких дома по четыре этажа каждый. Они выглядели непрезентабельными и запущенными, в некоторых окнах отсутствовали стекла, а перед крыльцом валялись неубранные мусорные мешки. По внешнему виду, этим домам не помешал бы косметический ремонт. Между зданиями находился темный и узкий проход, закрытый деревянным забором. И номера 11 и 13 указанные на углу домов могли привести в ошеломление человека, заглянувшего на эту маленькую площадь. Но сейчас тут никого не было, кроме двух магов и ломать голову над ошибкой в нумерации лондонских зданий никто не торопился. - Тут просто безопасное место! – безмятежным голосом отозвался Блэк. - А безопасное место у любого человека - это его дом! – пробормотала девочка себе под нос. Бродяга заинтересованно глянул на нее, но промолчал. - Значит ты тут живешь? – справилась Адамс вертя головой. - Да тут неподалеку! – сказал Сириус усмехаясь. Мародер не называл адрес своего жилья и правильно делал. Дебору он знал не слишком хорошо и опасался говорить ей больше чем следовало. Хотя расположение дома Блэков и так было известно людям в количестве больше одного, однако пройти внутрь никто, кроме самого Сириуса не мог. Итак, после его побега, на площади больше месяца крутилось несколько магов предположительно из ДМП. Видно караулили беглеца в надежде, что он вернется в дом предков и попадет в засаду. Вот только Бродяга обнаружил слежку и долго не высовывал носа из дома. А потом он и вовсе отправился в Хогвартс, магам надоело присматривать за пустой площадью, и они сняли наблюдение. Сириус сдержал улыбку вспоминая как он из окна рассматривал наблюдателей, которые целыми днями сидели на скамейках возле соседних домов, изображая из себя местных жителей или слонялись кругами по площади и крутили головами. Они всерьез надеялись, что увидят Блэка, который как обычный магл будет возвращаться домой с ближайшего рынка и нести с собой сумки с покупками. Галия тем временем внимательно всмотрелась в проход между домами внутри которого скрывалось жилье Блэков. - Мне рассказывали, что твои предки были известными маглоненавистниками, это правда? – с удивлением спросила она. - Тогда почему они решили сделать себе дом прямо среди города в котором живут миллионы маглов, да еще с маглами по соседству. Ведь тут, - девочка взмахом обвела площадь Гриммо перчаткой, - кругом маглы, рядом маглы. Твои предки выходили из дома, и они наверняка хоть раз в месяц, но сталкивались с людьми без магии. И маглы изредка могли видеть твою родню и даже здороваться с ними. Или они проходили мимо маглов задрав нос? Неужели твои предки перемещались лишь каминами и совсем не появлялись на улице? Сириус озадаченным взором окинул место дома номер 12. Слова слизеринки вынудили его посмотреть на родовое гнездо по-новому. - Умеешь ты заставить поломать голову! – признался он потирая небритый подбородок. – Я как-то о такой странности не задумывался, может предков поспрашивать? Последнюю фразу он произнес себе под нос. Дебора про себя размышляла как получалось, что Сириус прожив тут вокруг обычных людей шестнадцать лет, сам не додумался до такой мысли. А может быть Бродяга стал отщепенцем в семье из-за того, что иногда встречался с соседскими мальчишками и единственный кто из своей семьи понял, что маглы такие же люди, как и он сам. - Слушай Сириус, а почему ты дрался кулаками, ты же волшебник? Ты мог бы раскидать их заклинаниями, - поинтересовалась Дебора. Блэк насмешливо глянул на нее. - Тебе не понять, как это прекрасно, когда после долгого заточения ты можешь влезть в драку. Бить врагам морды и получать от них самому – это же здорово! - Адреналиновый маньяк! – подумала Адамс. - Когда на тебя наваливается толпа, то тут магией воевать трудно. Пока будешь взмахивать палочкой и произносить заклинания, тебя в землю втопчут, - продолжал Бродяга и его глаза мечтательно замерли, - мы как-то с Джеймсом затеяли драку в пабе после выпуска. Нас двое, против нас пятеро. Подрались мы от души, но все равно из паба вылетели. Вслед за своими палочками. Маглы охламоны такие, не ждут, пока ты палочку достанешь, в них прицелишься и заклинание выговаривать станешь, а сразу между глаз бьют. Девочка вздохнула. Только вечера воспоминаний ей сейчас не хватало. - Уже поздно и мне надо домой! – напомнила Блэку слизеринка тихим голосом. Погони, волнения и переживания этого дня давали о себе знать и Дебора чувствовала себя опустошенной и усталой. И сейчас ей хотелось только одного – отправиться домой и лечь спать. А Блэк и его планы пусть подождут. Тот скривился, но кивнул головой. - Умеешь запускать цветные искры? – спросил Сириус. И увидев подтверждающий жест сказал: - Если заметишь, что крыса снова в школе, то утром до завтрака или вечером после ужина запусти зеленые искры из окна второго этажа, возле картины с двумя плачущими призраками! Или повяжи любую тряпку на ноге кабана у ворот ограды. - Еще надо что-нибудь придумать для моей матери. Она ведь беспокоится обо мне, - вздохнула Дебора укоризненно посмотрев на часы, а потом на Бродягу. – Мама уже два часа как приехала, чтобы забрать меня, а ее дочь пропала неизвестно куда. Она ведь может в полицию обратится. - Бери меня за руку, и мы переместимся обратно к твоей студии! – сказал Блэк, недовольный от того, что девочка не ответила согласием на его предложение. Галия удивленно взглянула на него. - Что если мы возникнем прямо перед входом и нас увидят случайные прохожие? – опасливо поинтересовалась она. – Ведь там могут быть люди, а также моя мать, которая хорошо запомнила твою внешность. И еще она знает, что ты преподавал у нас в школе. И она считает тебя преступником! Моя мать тебя увидит рядом со мной и поднимет крик на всю улицу. Мужчина в замешательстве наморщил лоб. А затем улыбнулся. - Стой смирно! – велел он Деборе. Мародер легко стукнул ученицу Хогвартса палочкой по ее макушке. Девочке показалось, что на нее вылили стакан холодной воды, и она поежилась. - Что ты сделал? – воскликнула она рефлекторно хватаясь за голову, пока Блэк проделывал такие же манипуляции с собой. Слизеринка увидела, что фигура Сириуса поблекла и как будто стала прозрачной. Она не веря своим глазам видела, как сквозь тело Блэка проглядывает решетка низкой ограды и скамейка, возле которой он стоял. - Дезиллюминационное заклинание! – просветил Дебору бывший арестант Азкабана. – Теперь тебя не увидят, если только не будут смотреть чересчур внимательно. Галия посмотрела на свои ноги. Они сливались с асфальтом, а приподняв руки она заметила, что и они тут же переменили расцветку и стали одного рисунка и цвета с закопченной стеной дома. - Вот это да! – восхищенно прошептала Адамс. - Так ты сообщишь мне, если обнаружишь крысу? – вполголоса спросил Сириус протягивая девочке руку. - Мне надо подумать! – уклончиво заявила та, в свою очередь хватая мага за ладонь. В воздухе сверкнула вспышка портала и площадь Гриммо вновь опустела. Когда маги очутились у входа в танцевальную студию, то они чуть не натолкнулись на взволнованную миссис Уоллис. Старушка искала Дебору и нарезала круги по периметру здания. Сириус снял с девочки чары и тут же отступил к живой изгороди, где слился с насаждениями. Как оказалось, у пожилой леди на выезде из Литтл-Уингинга заглохла машина, потом на мосту случилась авария из-за чего опекуну пришлось делать большой крюк и в итоге та прибыла к студии тревожась, что дочь ждет ее будучи голодной и замерзшей. - Мама не беспокойся! – утешила ее Дебора, - я прогулялась по улице и подкрепилась в одном небольшом кафе. Так что со мной все хорошо. Я даже не заметила, как быстро пролетело время. Со своего места Блэк наблюдал как пожилая женщина и ее юная дочурка садятся в машину и исчезают в транспортном потоке. - Все-таки я дура! – меланхолично размышляла Адамс, пока ехала обратно в Литтл-Уингинг. – Не сообразила, что в стране, где пабы национальный вид досуга, многие бармены работают полицейскими осведомителями.***
За завтраком миссис Уоллис включила небольшой телевизор, который стоял на холодильнике. Его старушке подарил сын на Рождество. И хозяйка часто смотрела утренние новости под овсяную кашу или яичницу с беконом. Вот и сегодня передавали сводку происшествий за прошедшие сутки. На экране появился молодой репортер, освещающий криминальные события столицы. Перед ним стоял один из тех бритоголовых парней, что вчера напали на Сириуса и студентов Бристольского университета. Фанат футбольного клуба размахивая руками и гундося принялся рассказывать свою версию происшествия. По его словам выходило, что он с друзьями спокойно возвращались домой, галантно снимая шляпы перед встречными прохожими и помогая старушкам перейти дорогу, как вдруг подверглись нападению толпы туристов из Азии. Причем нападавшие были вооружены, безжалостны и похожи один на другого. Туристы жестоко избили коренных жителей столицы и затем прошлись по всей улице ломая, круша и сжигая все на своем пути. Если верить тому бреду, что нес бритоголовый, то выходило так как будто законопослушные и спокойные граждане подверглись зверскому нападению, ватаги абреков и орды Мамая вместе взятых. - Как сообщает наш корреспондент - один из пострадавших известный Джон Смит и двое его товарищей из фанатского клуба сейчас находятся в больнице с многочисленными травмами, - вещал журналист с телевизора изо всех сил стараясь придать себе скорбный вид. На экране появилось лицо бритоголового крепыша, того самого, который призывал напасть на Сириуса. А репортер продолжал освещать события прошлого дня. - Смит несколько раз попадал в полицию за драки на футбольных матчах и за нападение на иностранных туристов. Но вчера он натолкнулся на людей, владеющих приемами восточных единоборств и был покалечен мусорной урной. Миссис Уоллис, слушая утреннюю сводку новостей, только осуждающе качала головой. А журналист тем временем призывал гостей столицы учитывать, что они не у себя дома, соблюдать правила и законы, быть вежливыми с местными жителями, и обращаться в полицию вместо того чтобы решать свои проблемы кулаками. - Куда катится мир! – сказала пожилая леди, со вздохом отворачиваясь от телевизора. Сама Дебора после просмотра новостей думала о своем. - Надо основательнее налечь на изучение беспалочковой магии. А то вот так влипнешь, палочкой колдовать нельзя, а ничего, кроме Конфундуса и Люмоса не умеешь.