***
После событий в «Гринготтсе» прошло два дня. Большой Зал за завтраком гудел от пересудов. Вчера вечером по замку распространили воспоминание о том, как прошла церемония проверки кровной клятвы. Гарри поначалу не горел желанием, чтобы о произошедшем узнала вся школа, но Гермиона сумела убедить его изменить решение. И вот сейчас школьники делились своими впечатлениями от увиденного. - Джастин, ты видел миссис Андромеду Тонкс? Вот это женщина! Глаза сверкают, лицо пылает, волосы искрятся и вокруг нее воздух кипит. Настоящая ведьма! - Ага, и она такая с порога как скажет – Где тут помощница министра? Подайте ее мне! От этой жабы все разом в стороны шарахнулись. И та стоит одна-одинешенька против миссис Блэк, то есть миссис Тонкс. - Амбридж при виде злющей Андромеды под землю провалиться была готова. Вся посерела, побелела и дрожит как лист. И еще что-то блеет, вроде Здарасти миссис Тонкс! - И кузина Сириуса как зашипит! - Почему вы перенесли время церемонии и предупредили в самый последний момент? Почему камин вдруг заблокировали? И мне пришлось на такси через весь Лондон, через все лондонские пробки к Косому переулку мчаться, чтобы успеть! - И у нее такой страшный голос, такой вид! Даже гоблины задрожали. - Вот только зачем она «Дырявый котел» разнесла? - Так миссис Тонкс волшебники из фейс-контроля пропускать не хотели. Том так и рассказывал, - Те встали перед ней и говорят, ты куда лезешь, и ты кто такая? Ну она им и показала кто она такая. Вовек не забудут. - Старик Том помнит лишь крик, шум, треск, потом очнулся под обломками, глядит вокруг – Нет его бара! - Вот это женщина! Я даже через воспоминания ее испугался. - Представляешь, как ее та министерская Жаба испугалась, аж затряслась от ужаса! - И потом в обморок упала! - А Сириус выходит такой и кричит – Сестра, оставь ты эту жабу, лучше поздравь меня! - Вот это мужчина! - Эх, жаль меня там не было! Кроме обсуждения того, что случилось в банке в школе хватало своих происшествий. Мисс Вектор через пару дней после показа фильма о ван Хельсинге шокировала преподавателей и многих учеников тем, что пришла на завтрак не в привычной мантии, а нарядилась в длинное приталенное платье светло-бежевого цвета. Этим она так резко отличалась от остальных учителей, одетых в черные или зеленые хламиды, что все, кто увидел ее поначалу не могли отвести шокированных взоров от молодой женщины. - Что это на вас надето? – ошарашенно спросил мистер Кеттлберн – профессор по магозоологии. - Купила давным-давно, и совсем про него забыла. Оно в шкафу висело и пылилось, - скромно потупив глаза, призналась учительница. – А сегодня я решила выйти в нем, а то платье так и пропадет. Остальные преподаватели таращились на коллегу удивленными или недоумевающими взглядами. - Почему вы решили приодеться по-магловски именно сегодня? – строго поинтересовалась мисс Бабблинг. - Весна! – просто ответила учительница. – Хочется света, радости. А вокруг только серые камни, полутемные коридоры, темные мантии и ржавые латы. Тоска! Вот мне и захотелось хоть как-то порадовать себя, поднять себе настроение, – мисс Вектор томно вздохнула и метнула быстрый взгляд в сторону флегматичного профессора Стентона. Маги за столом преподавателей переглянулись. А директор заговорщицки усмехнулся помрачневшей Макгонагал. Декан Гриффиндора после просмотра фильма ходила еще более строгая и молчаливая, чем прежде. И от одного только упоминания о ван Хельсинге и графе Дракуле у Минервы на лице появлялось такое выражение, что никто не отваживался находиться возле нее ближе десяти-двадцати футов. А вот сам Майкл Стентон отнесся к увиденному кино спокойно и немного философски. Он конечно удивился своей схожести с главным героем и на этом его эмоции ограничились. Преподавательницы после просмотра фильма буквально не давали ему проходу. А тот на вопросы чародеек, как ему понравился фильм отвечал: – У людей такая богатая фантазия! И этим он раззадорил женщин еще больше. Учительницы то и дело старались попасться ему на глаза, при встрече с ним строили томные глаза, загадочно улыбались Майклу, то и дело звали его на чашку чая в учительскую. Девушки старших курсов посмеивались, видя такой ажиотаж вокруг немногословного профессора. А школьники младших курсов спорили между собой является ли Стентон тем самым ван Хельсингом или он просто похож на актера из кино. Кое-кто из старшекурсников заказал себе такую же шляпу, в которой щеголял истребитель вампиров. А братья Уизли задумывались, а не сделать им такой же многозарядный арбалет с каким расхаживал победитель графа Дракулы. Чем вызвали у слышавших их учеников нешуточную тревогу. А вот среди когтевранцев ходили другие споры. - Как думаете, а такое средство, вылечивающее оборотней на самом деле существует или нет? – судачила Чжоу Чанг в окружении своих подружек. Вороны впадали в задумчивость и морщили лбы в размышлениях. - Может и есть кто знает! Маглы вон чего только не придумали. Может в то время они и до такого лекарства додумались. Только мы не знаем, - размышлял вслух Майкл Корнер. Девушки обсуждали бесстрашие главного героя и наряды его соратницы. - Вы видели в каком шикарном платье танцевала Анна на балу? Жаль, что мне на выпускной вечер такое одеть не разрешат! – вздыхала одна из семикурсниц-пуффендуек. Услышавшая эти слова Макгонагал недовольно поморщилась. Ученики заметили, что в последнее время от слова «наряд» или «платье» у декана гриффов портится настроение и старались не произносить их вслух поблизости от заместителя директора. Дебора Адамс наблюдая за тем, какие знаки внимания оказывают учительницы профессору по ЗОТИ, иногда сочувствовала мужчине. Стентон и раньше был объектом интереса со стороны женского персонала Хогвартса. Но теперь все стало еще хуже. Или лучше? Может быть, из-за обилия женщин-преподавателей Снегг носит на себе засаленные, черные мантии и держит на своем лице вечно недовольное и мрачное выражение. Повышенное женское внимание оно быстро утомляет. Вот и профессор Стентон попадая в цепкие руки преподавательниц, обреченно принимался пить с ними чай, слушать их сплетни, рассказывать истории из своей жизни. И с тоской думать, что лучше схватиться с целым кланом вампиров, чем снова оказаться в этой милой компании чародеек. Девочка глядя на хоровод учительниц вокруг учителя ЗОТИ, подумывала, что ему могут запросто подлить приворотных зелий и затащить в постель. Уж очень ярко и возбужденно сверкали глаза у Синистры и Вектор, когда они оглядывали Стентона. - Жаль, что профессор не останется в Хогвартсе. Вот если такой встретится с Волдемордой и его сторонниками, то те, кто уцелеет, мигом переквалифицируются в законопослушных граждан. Лишь бы больше не попадаться ван Хельсингу на глаза. О том, что он не намерен задерживаться в школе, сказал сам профессор ЗОТИ на последнем занятии. И этим вызвал шквал разнообразных эмоций. Кто-то радовался, что неугомонный учитель покинет Хогвартс, кто-то искренне огорчился. Равнодушным не остался никто. После окончания завтрака Дебора остановила друзей – гриффиндорцев. - Гарри, я только что получила письмо из дома! – проговорила она, демонстрируя мальчишке небольшой конверт. - У миссис Уоллис все в порядке? – осведомился Поттер. - У мамы все хорошо, но вот у твоего крестного дела неважные! – ответила ему слизеринка. Гриффиндорец насторожился. Как раз Сириус собирался приехать в Хогвартс на следующей неделе. А пока тот разбирался с делами и заодно вместе с гоблинами выбивал компенсацию из Министерства. Бродяга за годы проведенные в Азкабане, а гоблины за поведение заместителя министра в банке. - Мама пишет, что по новостям до сих пор показывают фотографию Сириуса и говорят какой он опасный преступник, - поведала ему Дебора. - Но ведь его оправдали! Так сказала мисс Боунс и в газете пишут, что с него сняли все обвинения, - удивленным тоном сказал Гарри. - Среди волшебников он невиновен, а вот у нас он все еще преступник! – произнесла Адамс. Гермиона быстрее своего друга сообразила, чего опасается девочка со змеиного факультета. - Сириуса оправдали перед магами, а в большом мире он все еще в розыске. И если он захочет пройтись по Пикадилли, то полиция его схватит, - округлив глаза, пояснила лохматая гриффиндорка. Поттер всерьез встревожился. - И что будет потом? Неужели его посадят снова, только уже в обычную тюрьму? – спросил он. Ответа на его вопросы Дебора не знала. Она и сама понятия не имела, что будут делать полицейские, если им удастся схватить Блэка. Затащат его в участок, а потом станут тщетно искать данные Бродяги по своей картотеке. И удивятся – беглый преступник есть, ориентировки на него тоже имеются, а вот дело на него отсутствует. И ни отпечатков пальцев, ни отчета о задержании, ни судебного заключения. - Вдруг его пристрелят при аресте? – вмешался Колин Криви. Мальчонка с мышастой гривой подобрался к ним так тихо, что его заметили не сразу. Папарацци не расстающийся со своей камерой мог подойти незаметно, пока не начинал щелкать вспышкой. - Это конечно не мое дело! – извинился он за свое вторжение, - но я слышал, ваш разговор. И я вот, что подумал, а ведь Блэка могут пристрелить во время задержания. Такое бывает. От слов Криви двух гриффиндорцев и слизеринку пробрала дрожь. Если Грейнджер с Поттером подумали о том, что полиция может застрелить Сириуса случайно, то Адамс подозревала худшее. Неспроста Фадж не оповестил премьер-министра о невиновности Бродяги, ох неспроста! Вероятно, Корнелиус надеется на то, что Сириуса действительно убьют при попытке ареста. - Надо сказать Макгонагал! – вскинулась Гермиона, готовая бежать и предупреждать. – Она сообщит директору, а тот скажет министру. И Блэка заодно предостережёт. - Я сам сообщу Сириусу! – вскинулся Поттер. - Да, скажи ему, чтобы он не вздумал гулять по Лондону! И еще бы Амелии весточку отправить, желательно через Сьюзен. Что-то не нравится мне такая забывчивость министра! – подсказала Дебора. - Думаешь Фадж сделал это специально? – дрогнувшим голосом поинтересовался мальчишка. В ответ слизеринка развела руками. - Почему ты сама не попросишь Сьюзен переговорить с тетей? – справилась гриффиндорка с непослушными волосами. Галия грустно улыбнулась. - После того случая она со мной не разговаривает! Гриффиндорцы разделились. Грейнджер начала проталкиваться сквозь толпу школьников к столу преподавателей к своему декану. А мальчишка направился во внутренний двор. Именно туда ушли пуффендуйцы после завтрака. Там они ждали, когда их поведут в оранжерею на урок травологии. Сьюзен Боунс нашлась быстро. Рыжая девочка весело болтала со своими подружками, сидя на мраморной скамейке в окружении цветочных клумб. Рядом с ней находилась Ханна Аббот и светловолосая пуффендуйка имени которой Гарри не знал. Девочки заметили приближение гриффиндорца и поджидали его, шушукаясь и улыбаясь между собой. - Гарри, ты к нам? – лукаво блестя глазами, полюбопытствовала Боунс-младшая. Девочки возле нее открыто захихикали, чем вогнали Поттера в краску. - Сьюзен, мне надо поговорить с тобой! – сказал он и ему стало не по себе от шквала взглядов, хотя смотрело на него всего трое девочек. - О-о-о! – воскликнула светловолосая ученица и весело переглянулась с подружками. - Тайны, секреты! Или он хочет ей в чем-то признаться, - подхватила Ханна и прыснула в рукав. - У тебя появился кавалер, Сьюзи! – насмешливо протянула незнакомая девочка и звонко рассмеялась. Гриффиндорец не мог понять почему Боунс хохочет вместе со всеми, а не краснеет как он сам. - Хорошо Гарри, отойдем в сторону! – согласилась рыженькая пуффендуйка и поднялась со скамьи, поправляя на себе мантию. Но ее подружки не унимались. - Идите, идите. Мы разрешаем! – милостиво кивнула головой Аббот. - И можете держаться за ручки, если хотите, - захихикала светленькая школьница. От смеющихся пуффендуек Поттер удалялся с превеликой радостью и большим облегчением. Все-таки с Гермионой и Деборой общаться намного легче. Те не хихикают через слово и не смотрят на него ехидными глазами. - Я тебя слушаю, Гарри! – произнесла Боунс-младшая, отойдя с мальчишкой за арку. Тот вкратце поведал племяннице Амелии, о чем ему рассказала слизеринка. От услышанных слов Сьюзен посерьезнела. - Я свяжусь с тетей! – пообещала она после того как мальчишка умолк. – Это и правда странно. Если твоего крестного оправдали, то наш министр должен был предупредить магловского премьера уже давно. - Не нравится мне его забывчивость! – повторил фразу Деборы гриффиндорец. Рыжая пуффендуйка задумчиво кивнула головой. Она повернулась в сторону башни с совятней, словно желала отправиться туда немедленно. Луч солнца пробежался по ее голове, на миг превратив волосы девочки в янтарный водопад. - Гарри, ты почему на меня так смотришь? – удивленно спросила она, заметив с каким пристальным вниманием на нее глядит Поттер. Тот отвел глаза и растерянно улыбнулся. Он и сам не мог понять, что его так привлекло во внешности Боунс. - Послушай Сьюзен, - произнес гриффиндорец справившись со своей заминкой, - не сердись на Дебору! - Почему ты думаешь, что я на нее сержусь? – прищурилась девочка. Поттер не стал ссылаться на слова слизеринки, а просто рассказал Боунс как на самом деле все произошло между Диггори и Адамс. - Вот значит в чем дело! – протянула Сьюзен, - а то слухи ходят дикие, но что было и как, никто не знает. Сам Седрик молчит и ничего не рассказывает. - Дебора хороший человек! Я ее знаю, – сказал Гарри. - И Седрик тоже хороший! Хотя его иногда заносит, - улыбнулась пуффендуйка.***
Сегодня в семье Малфоев был праздник. Драко был отпущен домой на пару дней. И сейчас родители и сын обедали вместе за одним столом. - Отец, ты представляешь до чего обнаглели грязнокровки! – пожаловался Малфой-младший, еще не успев приступить к телячьему бульону. Люциус уронил на колени салфетку, которую собирался заложить за воротник. - И в чем же они обнаглели? – отрывистым тоном протянул он. Слизеринец опустил ложку в тарелку и принялся за рассказ По его словам во время урока ЗОТИ над головами школьников пролетел самолет. И некоторые из детей принялись гадать как маглам удается летать так высоко. И некая МакДугал - грязнокровка из Когтеврана стала объяснять, как выглядят пассажирские самолеты и даже вспомнила свой полет на железной птице, когда с родителями летала в Португалию - И вот когда я сказал, что на метле лететь проще и лучше, эта Мораг начала говорить, зато на метле нельзя взлететь выше облаков. На метле надо лететь держась за нее обеими руками, иначе упадешь. В холодную погоду от полета на метле можно простудиться. Зато в самолете можно развалиться в кресле и слушать музыку, читать книжку и даже спать. Представляешь отец? В самолете разносят еду и напитки, а на метле ни поесть, ни попить не получится, - бубнил Драко, глядя в расширенные глаза своих родителей. - И все ее слушали? – протянул Малфой-старший, которого слова сына немало заинтересовали. - Да, а кое-кто даже уши развесил. А тут еще вылез Кевин Энтвистле и сказал, что конечно легче взять метлу и полететь куда надо. Вот только она неудобная, на метле тебя могут заметить и сиденье на ней только в прошлом году придумали и то благодаря этой грязнокровке Грейнджер, - бледное личико Драко раскраснелось от возмущения. - Затем влезла эта Адамс и говорит, что у магов нет креатива, - последнее слово блондин произнес с озадаченным видом, - вот есть метлы и хватит. Мол летают и достаточно. А как их улучшать никто не думал. К удивлению школьника, отец не стал ругаться и разделять его возмущение. Он сначала нахмурился, а потом впал в задумчивость. - Песни эти, музыка! – протянул Драко, осторожно помешивая ложкой бульон. – Особенно по вечерам школьники собираются по углам и песенки магловские распевать начинали, да на инструментах играли. Хорошо хоть этого Рона заколдовали, теперь спокойнее стало. - И еще эти магловские фильмы, - продолжал младший Малфой, - все как с ума посходили. Посмотрят одно кино, а потом весь день друг другу пересказывают, что там было. Мальчишка умолчал о том, как он сам не раз и не два просматривал мультики. И творения маглов ему очень понравились. Только Драко делал вид как будто не разделяет увлечения своих сверстников и поэтому за Мини-Омутами Памяти к близнецам он отправлял Крэбба или Гойла. - Я видел один такой фильм! – бесстрастным голосом оповестил сына Люциус, - он про ван Хельсинга. - И я его смотрел! – похвастался слизеринец и покраснел, поняв, что сболтнул лишнее. - Между прочим его уже просмотрели многие волшебники, - успокоил сына Малфой. Несколько минут ушло на обсуждение увиденного фильма. Драко сообразив, что за магловское кино его порицать не станут, осмелел и принялся рассказывать какое впечатление на учеников Хогвартса произвели приключения охотника на нечистую силу. Люциус слушал сына не перебивая и одобрительно улыбаясь. А вот Нарцисса пребывала в изумлении. Обсуждаемый фильм она не смотрела, хотя слухи о нем до нее дошли. - Значит грязнокровки обнаглели до того, что начали показывать в школе свои фильмы? – спросила она, когда сын и супруг умолкли. - Раньше они не были так активны! – рассеянно сказал Малфой-старший, думая о чем-то своем. – По крайней мере, до этого времени никто из них не приносил в Хогвартс достижения простецов. - Еще они хотели начать играть в футбол, - возмущенно сообщил слизеринец. – Только из-за случая с Уизли нам не разрешают выходить на лужайку, поэтому им негде играть. - Футбол! – охнула мать. - Этого еще не хватало! Люциус тем временем размышлял совсем о другом. Ему не давал покоя фильм о ван Хельсинге. Просмотрев его, он был в восхищении и весь день ходил под впечатлением. Хоть и не показывал вида. А еще он узнал в Анне Валери молодую Макгонагал. Сначала он решил, что это просто совпадение. Потом задумался. О семье Макгонагал было известно мало, и сама она ничего о ней не рассказывала. Но из того что волшебник о ней знал у профессора трансфигурации был погибший брат, о котором та ничего не говорила. И еще – по словам Северуса Снегга покойный Квиррелл побывал в Трансильвании, и там действительно в давние времена жил легендарный граф Дракула. Еще Люциуса заставил задуматься тот факт, что в Хогвартсе вдруг появился известный охотник на вампиров. Причем внешне он очень походил на ван Хельсинга. Благодаря Мини-Омуту Памяти и воспоминаниям сына Малфой заметил сходство профессора и персонажа из фильма. Драко не знал откуда взялось это кино, взбудоражившее весь магический мир, но по Хогвартсу его продавали близнецы Уизли. А первой кто заговорил про этот фильм была Дебора Адамс, которая смотрела кино о похождениях охотника за нечистью на рождественских каникулах. Вот только сын, сам того не подозревая заметил одну интересную особенность. Никто из маглорожденных учеников никогда этот фильм не видел и даже не слышал о нем. Нередко в Большом Зале школьники обсуждали виденные фильмы и делились впечатлениями. Но вот по поводу ван Хельсинга ни один из маглокровок не сказал, что он этот фильм уже смотрел. Наоборот те сами были удивлены фактом тем, какой шикарный и захватывающий фильм прошел мимо их внимания. Поэтому блондин подозревал, что воспоминание о своих приключениях, близнецам отдал сам преподаватель ЗОТИ. И Минерва Макгонагал правда была его соратницей. К тому же Драко припомнил, что перед тем как распространять фильм по школе маглокровка о чем-то шепталась со Стентоном. И только потом начала рассказывать о ван Хельсинге. - Но для чего вдруг этот фильм начал распространяться по стране вместе с новинкой? – рассуждал Малфой и тут же остановился как громом пораженный. Мини-Омуты Памяти! Эти магические устройства появились в продаже еще в начале года, но активно распространяться начали совсем недавно. Точнее после того как в придачу к купленным Омутам стали выдавать кино-воспоминание. Вот именно тогда Омуты принялись буквально сметать с прилавка. - Вот в чем дело! – рассуждал про себя Люциус, - Дамблдор решил продавать эти Омуты, и чтобы они приносили прибыль, он добавил к ним воспоминание Майкла Стентона. А это лекарство от оборотней, оно существует на самом деле? Блондин припомнил, что Снегг говорил ему о том, как в его годы учился Ремус Люпин. И тот был оборотнем. Но вот Фенрир Сивый никогда не встречал Люпина в полнолуние. Это что получается? Получается, как будто то лекарство от оборотней действительно есть. Не просто так Макгонагал всю жизнь провела в Хогвартсе. Возможно Альбус спрятал ее в школе, а сам изучал и исследовал добытое ею снадобье, превращающее монстра обратно в человека. А для опытов он взял в школу оборотня, на котором и проводил свои изыскания. Так это или нет, нужно узнать. Если этот седой маглолюбец сумел найти секрет спасающий от оборотничества, то им придется делиться. Такое лекарство достояние достойных магов, а не какого-то там директора Хогвартса. Но чтобы его получить сначала надо избавиться от Дамблдора. Или изгнать его из школы. А там Макгонагал никуда не денется. Малфой хитро сощурился. Настало время навестить членов Попечительского Совета и где угрозами, а где деньгами намекнуть им, что Альбус Дамблдор засиделся в кресле директора Хогвартса и плохо справляется со своими обязанностями. Тем более основания для этого есть. Два окоченевших человека и ползающий по школе василиск, если верить словам Снегга. Люциус оторвался от своих размышлений и перевел взгляд на сына. Если василиск и есть Монстр Слизерина, то Драко лучше не возвращаться в школу. Тем более, что чудище явно отбилось от рук и нападает на кого попало.***
Фадж был в бешенстве. Сегодня утром он получил Громовещатель от неизвестного чародея. Аноним начал неторопливо отзываться об умственных способностях самого никудышного министра, виденного им за свою долгую жизнь. Это можно было стерпеть, но нелегкая принесла секретаря. Тот увидев, в каком затруднительном положении находится его начальник, не придумал ничего лучше, чем спалить кричащее письмо Огненными Чарами. В результате Громовещатель взорвался, а ехидный голос неизвестного начал греметь по всему Министерству. После чего среди всего персонала и посетителей бюрократической организации не осталось никого, кто не был бы в курсе всех язвительных слов и оскорблений, на которые расщедрился анонимный писатель. Тот неспешно прошелся по всей родословной Фаджа, обсудил его усилия по невозможности поймать всего одного беглеца, посмеялся над малочисленностью мозговых извилин министра. Выразил сожаление, что Фадж не смог додуматься даже до того, чтобы свалить арест и заключение Сириуса Блэка на прошлую администрацию. Заметил, что вот он бы на месте министра постарался оправдать Блэка и на этом заработать политический капитал. Отругал за то, что при Фадже неприступный Азкабан превратился из тюрьмы в какой-то притон пополам с богадельней, где преступники то и дело спокойно уходят по домам. И все это, на все Министерство. Из всех посетителей и работников Министерства отповедь неизвестного не услышали лишь глухие. Корнелиус Фадж сорвал злость на своем секретаре, накричал на главного редактора Пророка, отчего бедолагу чуть не хватил удар, разбил графин с водой со своего стола об стену. Прибывшая по зову начальства Амбридж от такого поведения была ни жива, ни мертва и уже собиралась сбежать светло-бледно-розовым вихрем. Так как всерьез думала, что гнев Фаджа обратится и на нее. Но похоже министр почувствовал небольшое облегчение после вспышки негодования. Корнелиус восстановил дыхание, естественный цвет лица и жестом велел помощнице занять кресло напротив себя. Хотя Фадж по-прежнему понятия не имел, кто этот пославший ему такое письмецо и как ему выпутываться из сложившейся ситуации, мозг министра лихорадочно работал. - Значит Блэк оправдан по всем статьям?! – протянул он и по его лицу пробежала тень неудовольствия. Его помощница мрачно кивнула. - Еще все женские журналы взахлеб пишут о Дамблдоре. Причем про него говорят не меньше, чем про Сириуса. Долорес, это правда, что Альбус был просто великолепен во время проверки? Да, заголовки так и кричат «Великий Альбус Дамблдор был неподражаем в стенах Гринготтса»! – с непередаваемым апломбом заявил Корнелиус. При одном упоминании о директоре Хогвартса чиновница заскрежетала зубами, словно дегустировала ржавую проволоку. Она до сих пор не могла забыть, как Дамблдор изящно поводил ее лицом об пол «Гринготтса». Да еще не только в присутствии важных персон магического мира, но что хуже всего, на глазах у гоблинов. - Я вот часто слышала и слышу, как нашего директора называют великим магом! – недовольно начала она. - Но что в нем великого? Да он сразил самого Грин-де-Вальда. Вот только это было очень давно. Еще вроде бы директор неплохой алхимик и сумел улучшить некоторые лечебные зелья, введя в их состав кровь дракона. Фадж молчал и лишь его внимательный взгляд не сходил с макушки заместителя. Как будто ее неизменный черный бант, похожий на жирную и сытую муху, внезапно заинтересовал министра. - И все, других достижений у Дамблдора не имеется. Хотя он мог бы снова прославить свое имя! – закончила свой монолог Розовая Жаба. Корнелиус прекратил наблюдение за бантом и опустил глаза немного ниже. - И чем же Альбус мог прославиться в очередной раз? – скептично усмехнулся он. Амбридж поводила зрачками в стороны. - Дамблдор как великий волшебник мог бы выступить против Того Кого Нельзя Называть! А то он все годы, пока смутьян творил свои преступления, сидел в Хогвартсе, - предложила Амбридж, глядя на министра преданным взором. Фадж перебрал в уме несколько вариантов ответа и выбрал самый приличный. - Долорес, подумайте сами, - протянул он голосом наставника конфуцианства. – Если ловить преступников начнут директора школ вместо тех, кому это по должности положено, то в голову людей могут прийти крамольные мысли. Например, для чего нужен Департамент Магического Правопорядка, отдел мракоборцев и вообще само Министерство, если они все свои обязанности по поимке террористов перекладывают на главу Хогвартса? И не лучше ли заменить все эти структуры одним Дамблдором, отдав ему в руки всю полноту власти, если от целого Министерства нет никакого толка? А если вдруг ему бы удалось одолеть Сама Знаешь Кого? Это был бы величайший позор для всех нас! Целый государственный аппарат не сумел сделать того с чем справился обычный школьный администратор. Розовая заместительница министра обдумала слова начальника и была вынуждена признать его правоту. - Вы как всегда говорите верно, господин Фадж! – сладким голосом пропищала Амбридж. - Даже маглы не додумались до такого. У них опасных преступников ловят обученные и подготовленные люди, а не какой-нибудь глава Лондонского университета! – добавил министр. Долорес кивала головой, словно соглашаясь с каждым словом Фаджа, а сама мечтала о том, как смачным пинком спускает его с лестницы. Но она прошла суровую школу жизни, поднимаясь по карьерной пирамиде и поэтому сейчас даже тень ее желания не отразилась на рыхлом и бледном лице волшебницы. Фадж так разволновался, что вскочил из-за стола и прошелся до окна за которым красовалась иллюзия заснеженного Монблана с высоты птичьего полета. - Представляете, как мог измениться наш мир, если бы мы начали просить Дамблдора справиться с этим Лордом Судеб. Такая победа вызвала бы у директора чувство собственной значимости и крайней необходимости в его персоне. Целое министерство умоляет обычного педагога найти и поймать террориста. Министр рассеянно смотрел на панораму горного хребта и на лениво проплывающие облака, то и дело заслоняющие обзор из окна. - Страшно подумать на какие непредвиденные поступки мог решиться наш директор, в случае победы над Тем Кого Нельзя Называть! – осуждающе качал головой Корнелиус. Амбридж недоуменно уставилась на своего начальника, но тот по-прежнему стоял спиной к ней. - Имея за плечами поверженного Геллерта Грин-де-Вальда и одолев так называемого Темного Лорда, Дамблдор потерял бы голову от гордыни и самоуверенности настолько, что принялся бы думать будто Министерство работает неправильно. И что только он - Альбус знает, как руководить правильно. С такими неприличными и крайне опасными мыслями Дамблдор вполне мог отважиться на переворот. И самое печальное в том, что большинство магов его бы поддержало как человека, избавившего их от страшного злодея. Избиратели в массе не очень мудрые люди, - продолжал вещать чиновник, задумчиво потирая подбородок. Долорес стоически выслушала речь своего руководителя и даже глазом не моргнула. Начальников с придурью она видела немало. - Но Дамблдору предлагали стать министром, не так ли? – спросила она тщательно подбирая слова. Министр со вздохом провел рукой по редеющей шевелюре. - Директор Хогвартса - человек осторожный и благоразумный. Он совсем не горел желанием занять пост министра, хотя имел неплохие шансы на избрание. К тому же с момента его победы над Грин-де-Вальдом утекло немало воды, и он и наше общество успели успокоиться. Но воодушевленный победой над Сама Знаешь Кем, уверенный в своей непобедимости Альбус мог пойти на риск и захватить власть силой. Вот поэтому прежний министр не обращался к Альбусу за помощью. И с террористом мы сумели справиться без всяких Дамблдоров. Долорес, сами догадайтесь во что превратится наш мир, если к рулю начнут рваться все, кому не лень? Недовольный взгляд Фаджа прошелся от окна на розовый наряд помощницы и быстро убежал в угол. Он не понимал пристрастия Амбридж к таким кричащим оттенкам, но пока та была послушной, исполнительной и преданной сотрудницей, Корнелиус и слова не говорил по поводу нарядов Розовой волшебницы. Но и смотреть на них больше трех секунд министр был не в силах. - Если бы Дамблдор сразил Того Кого Нельзя Называть, то он воодушевленный победой и ослепленный гордыней мог бы решить, что Министерство выполняет свою работу неправильно. И только он знает, как править Британией правильно. А так размышлять совершенно неправильно потому что это очень вредные и подрывные мысли, которые несут в себе большую опасность! - отчеканила Амбридж, поняв какие страхи таятся в глубине души министра. - Именно так! – устало кивнул Фадж. Долорес зябко поежилась. Фигура главы Хогвартса в виде добродушного седого старика с лукавым взором поверх очков предстала перед ней совершенно в другом свете. Еще в «Гринготтсе» она поняла насколько он умен и находчив, а сейчас после слов министра ей стало не по себе. Такой сильный маг как Дамблдор, воодушевленный победами и на волне эйфории может запросто пойти на захват власти силой. Долорес попыталась сообразить кто сможет помешать ему на таком пути и поняла, что остановить директора будет невозможно. Хотя, если собрать толпу волшебников и выставить их против Альбуса, то он вряд ли сумеет справиться со всеми. Вот только Розовая кофточка сильно сомневалась в возможности найти нужное количество таких отчаянных смельчаков. И иллюзий по поводу командных способностей министра она не испытывала. - Тогда получается Альбус Дамблдор самый настоящий гад! – патетически воскликнула она. - Вы это поняли только сейчас, - отозвался министр, возвращаясь обратно за свой стол. – А я раскусил Дамблдора уже давно. Между прочим, недавно меня посетил мистер Малфой. Он немного обеспокоен ситуацией в Хогвартсе. Там начали блуждать дикие слухи о том, что якобы Монстр Слизерина это большой василиск. Долорес пыталась припомнить все, что знала о таких существах. Но знала она довольно мало. - Вроде бы василиск — это большая змея? – осторожно спросила Волшебница Под Мухой. - Да змея и большая. И не просто змея! – рассеяно перекладывая бумаги на столе, откликнулся Корнелиус. Его заместитель задумалась, вспоминая все, что слышала о Короле Змей. - Кажется василиска не видели уже очень давно? – предположила Амбридж. Министр оставил бумажки в покое и поджав губы, вперил взор в потолок. - Последний из них попадался ещё до принятия Статута. Примерно пятьсот лет назад. Тут Фадж резко замолчал. Но его глаза по-прежнему изучали потолок. - Если я не ошибаюсь, то у василиска смертельный взор! – нарушила тишину Долорес. - А пятьдесят лет назад ученица Элизабет Миртл погибла при странных обстоятельствах. На ней не было ран и следов темной магии. Я читала отчет школьного медика. Лицо первого чиновника вытянулось. Он вероятно удивился тому, что Долорес не поленилась смотреть документы такого рода. - Еще тогда во всем обвинили Рубеуса Хагрида, - добавила волшебница и выжидательно умолкла. Корнелиус погрузился в размышления, лишь зрачки его глаз метались из стороны в сторону, сигнализируя о неслабой мозговой деятельности. - Надо задержать Хагрида! – вдруг сказал министр. - Зачем? – хотела спросить заместительница, но прикусила язык. - Зачем спросите вы, а вот для чего! – довольно ухмыльнулся министр как будто прочитал мысли своей помощницы. - Я изображу озабоченность нападениями в школе, тем более один из пострадавших сын нашего сотрудника, начну ссылаться на слухи о василиске и между делом вспомню о тех событиях полувековой давности. И Альбус вряд ли сможет отстоять своего лесника, когда на одной чаше весов я как глава Министерства, родители испуганных школьников, репутация самого Дамблдора – директора школы, а с другой недоучившийся косноязычный Хагрид. Фаджа так захватила мысль о заточении Рубеуса Хагрида в Азкабан, что он довольно принялся потирать ладони. А его помощница недоумевала, зачем министру сажать школьного Хранителя ключей. Никакой пользы от заточения Хагрида она не видела, но Долорес была убеждена – Фадж скоро раскроет свои карты. К тому же показывать свои сомнения в планах министра вредно для карьеры. Так и вышло. - Арест Хагрида спустит нашего директора с небес на землю после триумфа с Блэком. Заодно продемонстрирует ему, что он не всесилен в своей школе. Есть люди повыше его. Также заключение лесника покажет людям, что Министерство не сидит сложа руки, а усиленно работает в поисках злодея, нападающего на школьников, пока Дамблдор делает невинный вид и ничего предпринимает. По пухлому лицу Фаджа начала гулять мечтательная улыбка. Его заместительница помалкивала и старалась не пропустить ни единого слова. - К тому же я знаю, что Хагрид совсем не умеет хранить тайны. В прошлом году он разболтал о возможности пробраться к философскому камню за пинтой пива. Об этом мне поведал Амос Диггори, ему еще пришлось конфисковать у лесника краденое яйцо дракона. Потому что Рубеус от вида такой редкости вообще потерял голову и выболтал все, что знал. А сейчас он посидит с дементорами, почувствует себя одиноким и покинутым, вспомнит все свои страхи. И потом появлюсь я! – главный чиновник волшебников деловито усмехнулся. - Я выражу уверенность, что с арестом Хагрида произошла ошибка, пообещаю ему во всем разобраться и вытащить его из Азкабана. Налью ему горячительного, он увидит во мне благожелательного и сострадательного человека и выложит мне все, что знает. Даже если Альбус не поверяет ему свои тайны и планы, лесник все равно что-то слышит, что-то видит. Амбридж послушно качала головой после каждой фразы начальника, а сама думала о своем. Вина Хагрида в нападениях на учеников не доказана еще в первом случае полувековой давности. Как найти улики против лесника сейчас? Но если министр предлагает арест никчемного громилы, не закончившего школу, то наверняка он знает, что делает. - Насколько мне известно, Рубеусу Хагриду даже обвинение не вынесли! – осторожно начала Розовая волшебница. – Я имею в виду тот случай пятьдесят лет назад. Если мы бросим этого неотесанного болвана в Азкабан, не пойдут слухи, как будто Министерство злоупотребляет властью и наказывает без суда и следствия. К тому же арестовав Хагрида, мы бросим тень на уважаемых людей, которые документально заверяли всех, что Тайной Комнаты нет в природе. Может получится очень неудобная ситуация – слова известных членов нашего общества опровергаются нашими действиями. Министр выслушал стеснительную речь своей помощницы с таким лицом, словно ему зачитывают завещание по которому наследство его семьи уходит жуликам Лютного переулка. Надо бы возмутится, но обстановка требует держать себя в руках. Но первое лицо магической Британии не произносило ни звука и поэтому Долорес, набравшись смелости, продолжила свой монолог. - Вы сами демонстрировали документ, на котором уважаемые члены нашего общества пятьдесят лет тому назад заверяли, что нет никакой Тайной Комнаты. Если ее нет, то получается Хагрид не мог выпустить Монстра Слизерина и выходит - обвинение против него незаконно и его исключение из Хогвартса несправедливо. - Похоже тут вы правы, Долорес! – сквозь зубы согласился Фадж. – Значит с арестом этого неотесанного болвана нужно немного повременить. Но Хагрид все равно угодит на свидание с дементорами. Тем более его исключили вовсе не из-за пропажи нескольких маглорожденных школьников, а потому что он держал у себя довольно опасное животное. Даже гибель одной ученицы взволновало Министерство меньше, чем известие о наличие в школе детеныша акромантула. - Акромантула?! – ахнула Долорес. Корнелиус вместо слов лишь мрачно кивнул головой. - За такого зверя следовало отправить Хагрида за решетку знакомиться с нашими Стражами. Вот только за него вступился директор Хогвартса Армандо Диппет, которого в свою очередь на это надоумил наш Альбус. - Среди волшебников все чаще раздаются голоса, что от дементоров следует избавиться! Особенно на этом как раз настаивает именно Дамблдор, – заговорила Амбридж по-прежнему осторожно произнося слова и зорко следя за реакцией начальства. Корнелиус вздохнул и потер ладонями виски. На миг он приобрел вид донельзя уставшего человека. - Я тоже не в восторге от дементоров, но в Азкабане они все собраны вместе и заняты делом! – нехотя признался Корнелиус. - Гораздо лучше для всех нас, когда эти существа работают тюремщиками в одном месте, а не шляются где попало. Если мы откажемся от дементоров, то они станут сами искать себе пропитание. А где эти демоны могут хорошо поживиться? В городах маглов! Представляете орды дементоров летающих по Лондону и отнимающих у всех счастье и радость. Амбридж равнодушно пожала плечами. - Почему нас должно волновать самочувствие маглов? Фадж скорбно вздохнул. Тяжела доля начальника. Чем выше твое положение, тем глупее подчиненные. - Долорес, подумайте сами! – поучительным тоном заговорил он. – Если Стражи будут летать везде где им вздумается, то в порядке случайности они могут натолкнуться на волшебника. А уж зуб на нас у дементоров вырастет не чета акульему. Тем более не каждый из магов сможет отбиться от демона. К тому же дементоры вполне могут напасть в самый неподходящий момент. Например, на пляже, во время рыбалки или, когда человек решит расслабиться и пропустить по стаканчику. Долорес скептически поджала губы. Большинство знакомых ей волшебников одним стаканчиком не ограничиваются. Обычно с одного бокала или кружки отдых у них только начинается. - И вот в такой момент, когда человек отдыхает от трудов и не ждет атаки, на него и могут свалиться наши безработные дементоры. И убежать от них не получится, - сокрушенно качая головой, продолжал втолковывать министр. Розовая волшебница представила, как она лежит на горячем морском песке где-нибудь на Лазурном берегу, рядом успокаивающе шепчутся волны, солнце приятно греет кожу. И вдруг на нее наваливаются дементоры. Амбридж бросило в холодный пот от воображаемой картины. Такой курортный роман ей точно не нужен! Да тысячу раз прав министр – от безработных дементоров одни неприятности. Пусть лучше они обитают в Азкабане, и делом занимаются и собраны в отдаленном месте. Это Дамблдору легко предлагать просто избавиться от услуг дементоров. А что будет дальше его совершенно не волнует, зато Министерству проблемы – как оградить магов от случайных встреч со Стражами, потерявшими работу. Тут Жаба в Розовом поняла, что их разговор ушел куда-то в другую сторону. - Господин Фадж, слухи о василиске в Хогвартсе возникли не просто так. Кто-то ведь преднамеренно распускает их. Вот какая странная вырисовывается картина – сначала по школе начала гулять молва об открытой Тайной Комнате. И это спустя пятьдесят лет. Теперь сплетни усиливаются и в них появляется василиск, а ведь этих существ не встречали несколько веков. А тут еще и Макнейр болтает о якобы найденной им Тайной Комнате. Можно объяснить его слова пьяными видениями. Но ведь кроме него эту Комнату обнаружили еще несколько сотрудников Министерства. Мы же не можем сказать, что виной всему массовые галлюцинации. Министр так и взвился. Удивительно как его полная фигура способна выполнять такие быстрые телодвижения. - Долорес, дюжина человек известных персон нашего общества со всей ответственностью заверяли, что Тайной Комнаты не существует. И не просто заявили на словах, а составили целый документ со своими подписями и печатью Министерства. Причем одна копия хранится у нас, а вторая в Хогвартсе! Нижняя челюсть Розовой Жабоподобной волшебницы накренилась к земле. - У Дамблдора есть копия этого документа? – со страхом переспросила она. - Конечно! Именно он настоял на том, чтобы был составлен такой документ. Диппет сам бы не догадался провернуть подобный фокус, - с желчью в голосе проговорил Фадж. - Теперь вы меня понимаете, Долорес? – министр цепким взором схватился за остолбеневшую фигуру заместителя. – Если сейчас признать наличие василиска, то потом придется согласиться с тем, что Комната Слизерина существует. После чего предстоит назвать лжецами десяток уважаемых семей из которых вышли подписанты. Плюс оговорить самих себя в утаивании опасности для учеников Хогвартса. А на это мы пойти не можем! - Вдруг василиск и правда существует? Ведь кто-то заколдовал школьного завхоза и сына Артура Уизли, – понизив голос прошептала Амбридж. Корнелиус понятия не имел, что делать и как поступать в таком раскладе. Но он точно понимал – вариант пустить все на самотек и делать вид, что все в порядке, сейчас самый худший. Потому что тактика – нырнуть в кусты в надежде на самостоятельное разрешение проблемы приведет к тому, что ситуация усугубится еще больше. - Филча и Рона Уизли мог заколдовать и сам Блэк! Не забывайте в их семье немало темных тайн. Так что пара-другая страшных проклятий у них точно имеется! – сухо заявил министр. Долорес вспомнила руины «Дырявого котла», разгневанный вид Андромеды Тонкс и решила не развивать тему. - И что же нам делать? – полюбопытствовала она. Одновременно волшебница пыталась оценить размеры ямы, в которую может провалится авторитет Министерства, в случае, если сбудутся предположения начальника. Фадж открыл рот для ответа и застыл, словно пораженный внезапной идеей или разбитый параличом. - Мерлинова борода! – воскликнул он, - неужели Макнейр прав. Его помощница сидела тише воды и ниже травы, в ожидании, когда Корнелиус расскажет, что за мысль заглянула к нему в голову. Глаза министра начали сверкать лихорадочным блеском. - Как же я сразу не догадался! То есть я предполагал с самого начала, но не мог в это поверить, - поправился он, покосившись на молчаливую Амбридж. Чиновник выхватил из стопки документов на своем столе лист бумаги и принялся быстро вычерчивать на нем странные знаки с линиями и стрелками. - Сириус Блэк тихо-мирно сидит в Азкабане и вдруг получает письмо невесть от кого. В нем написана какая-то белиберда. Но это для непосвященных. А Блэк как верный сторонник Альбуса наверняка прочитал послание. Зуб даю, текст был хитро зашифрован! Розовая Жаба про себя подумала, что если бы министр держал свои обещания, то уже давно щеголял без зубов. - Директор как глава Визенгамота мог вытащить Сириуса из тюрьмы менее хлопотным способом! – предположила она. Но Корнелиус отмахнулся от ее слов. - Он и пытался. Едва заняв должность председателя Суда, он подал прошение о пересмотре дела Блэка. Но Визенгамот отклонил его просьбу. Все члены коллегии и даже я были уверены, что и так все ясно. К тому же Сириус нарушил Статут, когда разнес половину улицу в Лондоне и прикончил дюжину маглов. Но за это он уже отсидел, - Фадж откинулся на спинку кресла и принялся рассматривать свой пергамент, приподняв его на уровень глаз. – Дамблдор понял, что законными методами своего сторонника из Азкабана вытащить не удастся, вот и решил действовать тайно. - Я уверен именно Альбус подал сигнал Блэку бежать из тюрьмы. Иначе с чего бы ему из Азкабана направляться прямо в школу. Не знаю ни одного арестанта, который решится сменить спокойную отсидку в камере на обучение трех сотен оболтусов. А Сириус поступил чрезвычайно нелогично. Вместо того чтобы затаиться или покинуть страну, он вдруг двинулся в Хогвартс. Теперь все ясно! Дамблдор вытащил своего человека из тюрьмы и позволил ему укрыться в школе. Потом Альбус помогает Блэку сбежать перед арестом и скармливает нам байку о том, что тот скрывается в подземелье замка. Наши люди отправляются в Хогвартс и там натыкаются на бутафорские апартаменты Салазара Слизерина. И Дамблдор убеждает наших сотрудников как будто перед ними и есть та самая Тайная Комната. А наш директор мастер вешать лапшу на уши. - Но ведь завхоз и ученик! – пыталась возразить Жаба Под Мухой. - Долорес, а вы их лично видели? Своими глазами? Вы уверены, что они действительно околдованными лежат в медпункте, а не прячутся в укромном месте, - парировал министр. Долорес не нашла, что сказать на это утверждение. - Но вот зачем Дамблдору проворачивать такую сложную и ненадежную комбинацию? Для чего он проделал все это? Неужели он метит на мое место? – вслух произнес Фадж и вопросительно взглянул на свою Жабу. Лицо помощницы министра приобрело неописуемое выражение. Она заметила, что в умозаключениях начальника зияют такие логические дыры, что их разглядел бы даже Крэбб-старший. Но понимая, что малейшее сомнение поставит крест на ее карьере, Амбридж старательно изобразила восхищение дедуктивными способностями министра.***
- Сегодня урок ЗОТИ, так что все будем бегать по полосе! – предупредил Симус после того как гриффиндорцы пообедав, пришли в гостиную. - Профессор Стентон еще турник добавил! – недовольно пробурчал Дин Томас, - теперь в Хогвартсе есть физкультура. Прямо как в моей начальной школе. Окружающие его гриффиндорцы сочувственно вздохнули. Преподаватель гонял школьников до седьмого пота, напутствуя всех словами, что физические тренировки полезны и нужны. Хотя дети и ворчали на непреклонного учителя, но его занятия многим нравились. А Оливер Вуд грозился ввести что-то похожее на спортивные снаряды для развития большей выносливости своей команды. - Интересно как мы будем сдавать экзамены по ЗОТИ? – поинтересовалась Кэти Белл. - Ясно как! Профессор прикажет кидать в него заклинания, а сам будет отбивать их своей саблей, - уверенно заявил Джордж Уизли. - Да сабля у него жуткая! Широкая и острая, любое заклятье отобьет, - засмеялся Фред. - Как ему не лень все время таскать эту железку с собой. Она на вид тяжелая и неудобная, - недоумевал кто-то из третьекурсников. Сабля у преподавателя всегда присутствовала, плюс на его поясе можно было увидеть пару небольших кинжалов. Но волшебной палочки на теле или в руках профессора за все время занятий не приметил ни один из учеников Хогвартса. - Может у него волшебная сабля? – ответила Гермиона, когда рядом с ней снова начали шептаться об учителе ЗОТИ. Эти слова вызвали шок среди учеников ало-золотого факультета. - Когда же вы внимательно прочтете «Историю Хогвартса» ?! – завела свою любимую мелодию гриффиндорка. – Иначе бы вы знали, что Годрик Гриффиндор колдовал своим мечом. И в древности маги умели творить волшебство без палочек, всего лишь выговаривая заклинания. А сам Гриффиндор имел зачарованный меч, которым воевал как обычным клинком, и как волшебным артефактом. Гриффиндорцы поразились такому могуществу древних чародеев, но бежать и зачитываться биографиями Основателей никто из них спешить не стал. Ученики поступили просто – они обратились к старосте и Перси подтвердил все, что говорила Грейнджер. - А где сейчас меч Гриффиндора? – полюбопытствовал Колин Криви. На этот вопрос старший Уизли лишь пожал плечами. Гарри помалкивал, пока вокруг обсуждали вооружение профессора. Он заметил, что в последнее время на поясе Стентона висит совершенно другой клинок. Если раньше оружие учителя пряталось в изогнутых ножнах, то сейчас он носил с собой совсем не саблю. Ножны были более широкими и прямыми, а рукоять клинка туго обернута материей. Многие школьники давно подметили, что профессор Стентон не носит с собой волшебного артефакта в виде палочки. Некоторые склонялись к версии, что она просто спрятана, но второкурсники помнили, как учитель сказал о своем незнании магических заклинаний. - Вдруг он вообще не маг? – предположил Финниган однажды вечером. - Если он не маг, то в школу он бы просто не вошел! – не согласился с ним Дин Томас. – Маглы ведь нашу школу увидеть не могут. Значит и войти к нам тоже не сумеют. Однако Симус упорно стоял на своем. - Ну и что! Вон Филч не волшебник, а по Хогвартсу спокойно ходит. То есть ходил раньше! – поправился ирландец, вспомнив завхоза, ныне лежащего в медпункте окоченевшей тушкой. - А если маглы не увидят Хогвартс и просто пойдут вперед, что потом? – полюбопытствовал чернокожий гриффиндорец, задавая этот вопрос скорее всем окружающим, чем одному Финнигану. – Они что пройдут прямо к воротам и уткнутся в ограду школы? На такое предположение не смог ответить даже Перси Уизли. Судя по вытянутому лицу старосты, о таком гипотетическом варианте он никогда не думал и не гадал. - Если простецы подойдут к школе, то они увидят развалины и знаки «Проход запрещен», - неуверенным тоном пояснил он. - И это их остановит? – продолжал недоумевать Томас, - Вдруг среди маглов будут кладоискатели или эти как его - экстремисты. Они же наоборот полезут смотреть, что там в руинах найти можно. - Может экстремалы? – подала голос Данбар, пока остальные гриффы переваривали слова своего однофакультетника. - Точно экстремалы! – обрадованно подтвердил Дин Томас. – Они вечно лезут туда куда нормальный человек забираться не станет и даже не подумает. Такие типы на крышу небоскреба залезут, то с парашютом прыгают, то на сноуборде кренделя выделывают. - Что такое парашют? - Что значит сноуборд? – загомонили гриффиндорцы. Историю возникновения парашюта пришлось рассказывать Гермионе, а про лыжную доску поведала Фрей Данбар. Оказалось, что о таком бесшабашном досуге девочка знает из первых рук, так как ее старший брат большой любитель зимних видов спорта. - А можно сделать сноуборд у нас в Хогвартсе? – спросил Маклагген, потрясенный тем какие виды экстремального досуга открываются перед ним. - Наверное можно! – неуверенно протянул Колин Криви и с задумчивым видом полез в затылок. – Только сейчас уже поздно. Снег везде растаял и на доске не покатаешься. - Да и склонов для сноуборда вокруг Хогвартса нет! – поддержала его Гермиона, - чтобы кататься на нем, надо лезть на высокую и крутую гору или на холм. А тут таких нет. - Есть у нас горы! – воскликнул кто-то из старшеклассников. - Ага, за Черным Озером. Надо идти в обход или плыть прямо через него! – скептически протянул Дин Томас. – Пока до них дойдешь уже пять раз передумаешь кататься. На рассказ о парашюте ученики не обратили особого внимания так как посчитали, что летать на метле гораздо лучше и проще. Но слова Гермионы о том, как придумали и применяли это изделие, школьников неплохо впечатлили. - Вот можно было прыгать в Хогвартсе с парашютом! – мечтательно произнес Криви. – Залез на Астрономическую башню и в вниз. А потом летишь себе спокойно. - А если на теплицу приземлишься? – хохотнул кто-то из потомственных магов. - Или прямо в Озеро сядешь! – поддакнула Эльза Вэнс – студентка шестого курса. - Можно даже в Запретный Лес улететь, потом будут тебя искать. И найдут по кусочкам! – хмыкнул Симус, переждав всеобщий смех гриффиндорцев. Веселье однофакультетников не смутило юного папарацци, и он продолжал предаваться мечтам. - Ведь есть еще дельтаплан! – вспомнил Криви и взмахами рук изобразил в воздухе подобие треугольника. – Вот бы на нем пролететь над школой. - Зачем тебе это? – недоуменно поинтересовалась Парвати Патил. – Возьми метлу у мадам Трюк и летай себе на здоровье, пока не стошнит. Зачем тебе с планами разными мучиться? - Если и летать над Хогвартсом, то лучше на воздушном шаре! – вздохнула Данбар, наблюдая как за окном носятся быстрые ласточки. - Вот это действительно великолепно! Большие разноцветные шары улетают в небо вместе с людьми. Горит огонь, дует ветер, и ты летишь среди облаков как птица. Пьешь чай из термоса и … Данбар оборвалась на полуслове потому что заметила, с каким изумлением на нее вытаращились многие ученики львиного факультета. - Маглы летают на горящих шарах? – не понял Перси, у которого даже очки приподнялись от слов гриффиндорки. - Это не сами шары горят, а специальные горелки в них! – принялась разъяснять девочка. Сообразив, что большинство учеников ее просто не понимает, она взяла лист пергамента и стала рисовать на нем как выглядят воздушные шары. И как они поднимаются в воздух. - Метла быстрее! – скептичным тоном провозгласил Маклагген. - Конечно! – не стала спорить гриффиндорка. – Но на шаре полет чувствуется лучше и на нем ощущаешь себя безопаснее. Стоишь себе в корзине или сидишь на стульчике. Чай пьешь или сок, кушаешь сэндвичи и смотришь на все свысока. А на метле летишь и хватаешься за нее изо всех сил, чтобы не упасть. Какое тут удовольствие от полета, когда только и думаешь, как бы тебя не сдуло с палки. - И музыку на шаре слушать можно! – вставил свою реплику Дин Томас, - взял с собой магнитофон или радио и под песенки летишь куда тебе надо. С метлой так не получится. Кормак Маклагген подумал и согласился, что с песнями летать гораздо веселее. Дальнейшее обсуждение свелось к тому, что полеты на воздушных шарах довольно неплохое занятие. - А я видел как один человек летел на шаре в форме сердца, - вспомнил Криви, указательными пальцами рисуя в воздухе замысловатый треугольник. – Такое большое и красное. Он на нем отправился просить девушку выйти за него замуж! Школьницы при этих словах мечтательно вздохнули. Как это романтично! - Вспомнил! Если маглы войдут в зону действия антимагловских чар, то они начнут паниковать, пугаться или подумают, как будто что-то забыли и уйдут прочь, - воскликнул староста. Его восклицание оторвало детей от дум о воздушных шарах. - Даже те, которые сидят в вертолете! – спросил Колин Криви. - Причем тут вертолет? – не понял Перси. Папарацци махнул рукой в сторону распахнутого окна. - Вчера над замком пролетел вертолет. Вот я и спрашиваю, те маглы, которые сидели внутри, они тоже испугаются или вспомнят, что забыли выключить утюг? Старший Уизли задумался и вскоре неуверенно заявил, что чары не распространяются так далеко в высоту. Их действие больше идет в стороны. - Это что получается, пилоты вертолета запросто могли увидеть Хогвартс и нас всех? – тихо осведомился Симус Финниган в наступившей тишине. Перси открыл рот. И не произнеся ни единого слова закрыл его. Он не знал ответа на такой вопрос. Пролетавший над Хогвартсом вертолет видела и Адамс, наблюдая за летящей машиной из окошка каморки завхоза. Услышав близкий гул, она поспешно подскочила к проему в стене. Как она помнила, вертолеты еще ни разу не показывались прямо над школой. - Что-то они разлетались! Должно быть к дождю, - предположила Галия, возвращаясь обратно за стол. Вертолет над школой пролетал уже третий или четвертый раз за два года. Но если раньше он просто проносился над краем Леса, то сегодня он парил прямо над крышами замка. Словно у него изменился маршрут. За схватку со старшекурсниками девочке назначили другое наказание, так как с уборкой навоза на совятне не получилось. Теперь школьнице пришлось разбирать документацию завхоза обо всех нарушениях правил в Хогвартсе. Эта картотека велась с 1942 года и многие из пергаментов пожелтели и высохли так, что напоминали собой древнеегипетский папирус. А написанное в них подчас было трудно разобрать. Вот Деборе и велели переписывать карточки заново. Работа была нудная и скучная, зато по старым записям можно было учить историю Хогвартса. Точнее историю проделок и шалостей всех хулиганов школы за пятьдесят лет. Как оказалось, сорвиголов в школе хватало. Но некоторые из проделок мало походили на простые шалости. Особенно, во времена Армандо Диппета редкий день проходил спокойно. Нападения на маглорожденных и полукровок, попытки изнасилований, издевательства и угрозы со стороны чистокровных в адрес детей, пришедших из большого мира. В архиве нередко мелькало имя Тома Реддла, который пользуясь званием старосты зачастую отмазывал своих однофакультетников от наказаний. Среди попавшихся слизеринцев мелькали имена Нотта, Розье, Мальсибера и Лестрейнджа. Но кроме них хватало хулиганов со всех факультетов. - Вот и наши Мародеры! – протянула девочка, выудив из пачки листов карточку с именами Блэка и Поттера. Время текло медленно и тихо. Квадраты солнечного света, заглядывающего через окно, крались по стене. Под потолком жужжала муха. Старые архивные листки пахли пылью и прошлым. - Вот и проделки слизеринцев, - хмыкнула под нос Адамс, когда между шалостями Мародеров наткнулась на описание действий однокурсников известного квартета. Как оказалось, в те годы шалили не только отец и крестный Гарри с друзьями, кроме них попадались и представители других факультетов. Даже Северус Снегг пару раз отметился. - Вот только в каноне этого не было. Ведь там зельевар наверняка заранее убрал компрометирующие записи, где описывались его художества. А Поттеру подсовывал только листки с проделками его отца Джеймса! Как будто других шалопаев в Хогвартсе не было, – пробормотала слизеринка, перебирая пожелтевшие пергаменты. И тут ей на глаза попалась интересная запись. «Две недели отработок за создание и применение големов» - Големы? – удивилась девочка и принялась вчитываться в карточку внимательнее. Оказалось, на четвертом курсе Мародеры докатились до того, что сотворили и оживили несколько каменных созданий. И те начали куролесить в Хогвартсе целый день. «8.05. Утро. Неизвестные существа из камня и глины тайком пробрались в подземную лабораторию, пока профессор Гораций Слизнорт спал и выпили все приготовленные им зелья и его запас виски. Декан Слизерина просит администрацию школы возместить ему хотя бы виски». «9.25. Утро. Двое из неизвестных созданий или как их охарактеризовали – големы совершили ужасный поступок. Они схватили за руки и за ноги старосту из факультета Слизерин и раскачивали его в стороны в течении получаса. Профессора не могли помочь, так как боялись, что их вмешательство может навредить ученику». «10.08.Утро. Один из големов ворвался в оранжерею и устроил переполох во время занятия третьих курсов Гриффиндора и Пуффендуя. Мисс Стебль утверждает, что голем гонялся за школьниками первую половину урока, затем в течении второй половины занятия ученики гонялись за големом. В результате преследования и беготни по грядкам профессор травологии не может разобрать, где и что у нее растет». «12.15. Полдень. Голем обнял ученика четвертого курса Макнейра и не отпускал его несколько часов. Из-за чего школьник пропустил все уроки. Ему хотели помочь, но Макнейр требовал оставить его в покое, так как при попытках помощи голем сжимал школьника все крепче». «2.00. День. Големы расписали ругательствами стену возле комнаты школьного завхоза на его глазах. Требования прекратить хулиганство были ими проигнорированы». «4.20. День. Големы мешают урокам так как ходят по кабинетам, где ведутся занятия и дарят девушкам цветы и конфеты. Профессора пытаются прогнать глиняных монстров, но те быстро убегают или теряются в толпе. «6.08. Вечер. Ужин в Большом Зале сорван из-за того, что големы устроили танец-канкан посреди трапезной. «7.00. Вечер. Големы поймали ученицу седьмого курса Когтеврана и старосту школы из Пуффендуя, после чего заперли их в ванной для старост. Пострадавшая школьница Эмили Робертс уверяет, что големы раздели их и бросили в ванную, куда предварительно набрали воды с пеной. Шампанское, фужеры и фрукты големы тоже им подбросили». «8.35. Вечер. Големы покинули школу». P.S. "На следующий день Джеймс Поттер и Сириус Блэк – ученики четвертого курса Гриффиндора признались в том, что именно они создали големов и отдавали им приказы. В результате оба получили две недели отработок и минус сто двадцать баллов с факультета. Профессор Флитвик выдал им сорок баллов за превосходные чары и профессор Бабблинг начислила Гриффиндору тридцать баллов за великолепно выписанные руны". - Они смогли создать големов? – задумчиво произнесла слизеринка. В ее воображении возникли огромные фигуры, послушно исполняющие любые приказы. - Что ты сказала? – осведомился староста Треверс. Старшекурсник привел ее в комнату завхоза и остался с ней. Он сидел на другой стороне стола и готовился к приближающимся экзаменам. - Прочитала кое-что интересное. О големах! – ответила ему девочка и показала листок с записью. Староста вгляделся в карточку и понимающе кивнул головой. - Я про них слышал. Волшебники раньше могли создавать таких существ и управлять ими. Но это было давно! - Значит сейчас големов уже не используют? – с любопытством сказала Адамс. Треверс пожал плечами. - Зачем? Они ведь медленные и неуклюжие, от них мало толку. И еще големов могут увидеть маглы, а это нарушение Статута! – ответил он. - Тут написано, что големы танцевали в Зале! – скептическим тоном заметила слизеринка, ткнув пальцем в нужные строки, - да еще канкан! Если они такие медлительные, то как они могли плясать? - И в конце прошлого года, когда мы пошли за философским камнем, внизу тоже были големы. Их создала мисс Макгонагал. Так вот шахматные фигуры двигались очень проворно. Неуклюжими и медленными они не были! Старшекурсник задумался. Воспоминание о походе за камнем он видел, как и големов в виде шахматных фигур. Каменные создания действительно были довольно подвижными для своего состояния. - Как создать бы голема, хотя бы одного? – гадала Дебора. Она сама не знала для чего ей может понадобиться подобное существо, но сама мысль о таком волшебстве ей понравилась.***
Макгонагал бросила на стол газету и глубоко вздохнула. Ее глаза полыхали от сдерживаемой ярости, а кожа на скулах натянулась. Преподаватели сочувственно взглянули в ее сторону и уткнулись в свои тарелки. Лишь директор играл бровями, не отрываясь от «Ежедневного Пророка». Писала Рита Скитер. И объектом ее нападки была профессор трансфигурации. «В последнее время среди волшебников активно распространяются новинки, которые называются Мини-Омуты Памяти. Если кто не знает, то благодаря этим артефактам любой маг может заново просмотреть свои воспоминания. Произведения бесспорно интересные и заслуживающие внимания, как и благодарности в адрес создателей. И хотя этим творениям уже скоро исполнится полгода с момента продажи, большого распространения они не получили. Но это в первое время! А сейчас Мини-Омуты просто разлетаются. Виной всему воспоминание про некоего ван Хельсинга и о его приключениях. Если личность самого ван Хельсинга неизвестна, то многие из тех, кто просмотрел воспоминание с удивлением узнали, что в нем присутствует известная нам Минерва Макгонагал, которая в данный момент занимает пост профессора трансфигурации и заместителя директора Хогвартса…» - Всем нам мисс Макгонагал известна как умная, сдержанная и хорошо знающая свой предмет школьный преподаватель! – вслух читала Дафна Гринграсс за столом слизеринцев. Змейки внимательно слушали пересказ девочки и украдкой бросали взгляды на стол преподавателей. - Однако в воспоминании профессор Хогвартса предстает нам с другой стороны, - читал Ханна Аббот внимающим ей пуффендуйцам. – В нем молодая мисс Макгонагал, оказывается, сражалась с ужасным и грозным вампиром по имени граф Дракула. Несомненно, избавить мир от такого монстра благое дело, но нюанс в том, что профессор помогала человеку, который работал на церковников. - И что в этом плохого? – удивился Джастин Финч-Флетчли. Многие из барсуков пожали плечами. Только Макмиллан открыл было рот, но промолчал. - И еще большие вопросы вызывает наряд мисс Макгонагал. Она щеголяет перед всеми в одежде, не приличествующей нормальной женщине. Конечно, как дочь магла, она отдает предпочтение нарядам простецов. Но носить мужские штаны - это верх бесстыдства и безнравственности, - прочитала Мораг МакДугал и негодующе хмыкнула. - Много она понимает, эта Скитер, - протянула она, подняв голову от газеты и с вызовом взглянув на своих сокурсников. – Эта Рита попробовала бы сражаться с вампирами в юбке, сразу бы запела по-другому. - Нормальные у нее брюки! – поддержал второкурсницу кто-то из старших студентов. За столом Гриффиндора статью журналистки читала Данбар. Фред пихал в бок своего брата и выговаривал ему что-то шепотом. - До сих пор неясно – это воспоминание подлинное и тогда все виденное в нем истина или это умело созданная фальсификация, в таком случае возникает вопрос, кто, зачем и с какой целью распространяет данное воспоминание? – произнес Перси и опустил газетный номер на колени. - Вот как! Сначала как Макгонагал может так выглядеть и поступать. И только потом, а вдруг все это мистификация! – сердито сказала Гермиона, бросив на Пророк недовольный взгляд. Старший Уизли покосился на своего декана, которая сидела с прямой спиной и напряженным лицом, как будто пролила себе на мантию горячий кофе и теперь изо всех сил сдерживается, чтобы не закричать. - Эта Скитер вечно раздувает большую проблему из-за разных пустяков! Даже моему отцу от нее доставалось, - вздохнул он. - Ну попадись она мне! – прошипела Грейнджер.***
- Как неудачно все получилось! – размышляла Дебора, сидя на крае каменного фонтана. Надо же было такому случиться, что фильм про ван Хельсинга разойдется не только по школе, а по всей магической Британии. А ведь хотела, как лучше, а получилось хуже не придумаешь. Теперь на глаза Маккошке лучше не попадаться, а то она смотрела на слизеринку так, словно страстно желала выписать ей как минимум двадцать плетей. Так что, даже если во всем признаться и извиниться, делу уже не поможешь. Адамс вздохнула. Она понятия не имела, что теперь делать. Внутренний двор постепенно наполнялся школьниками. Из-за нападений учителя и старосты сопровождали детей из класса в класс, не оставляя их без внимания. И только во внутреннем дворе можно было посидеть на скамейках или полежать на траве или просто гулять без конвоя. Хотя и тут ученики находились под присмотром. Обязательно присутствовала пара учителей, приглядывающих за отдыхающими детьми, вдобавок по воздуху носился полтергейст Пивз и распевал похабные песни или хватал холодной рукой зазевавшегося школьника за шею. - Дебора привет! Невилл стоял рядом с фонтаном и вид у него был растерянный. - Ты что-то потерял? – поинтересовалась слизеринка, наблюдая как мальчишка обводит взглядом территорию двора. - Мой Тревор опять куда-то пропал! – вздохнул пуффендуец. – Как только потеплело, он все время убегает. - Весна! – протянула Адамс. Погода и правда располагала к прогулкам. Воздух был теплым и влажным. Легкий ветерок носился по двору, трепал детей по голове, раскачивал листья на редких деревьях и качал цветы на клумбах. По небу величаво плыли мелкие кудрявые облака, похожие на белых овец. С крыш замка доносилось щебетание птиц. Мало кому хотелось в такой день сидеть в холодном и мрачном замке, поэтому многие из учеников высыпали во двор. Мимо фонтана прошла группа четверокурсников. Сбоку от них неспешно шел профессор Стентон, придерживая свой неизменный клинок. Он провожал группу в конец двора, где находились спортивные снаряды. - Поищу Тревора там! – грустно проговорил Долгопупс, кивнув в сторону затененной беседки. Пуффендуец удалился искать свою жабу. По галерее торопливым шагом прошел Гарри, рядом с ним степенно вышагивала Макгонагал. Гриффиндорец направлялся на встречу со своим крестным. Скоро должен был прибыть Сириус Блэк. Бывший Мародер вскоре покидал Остров, так как отбывал на поправку здоровья в Испанию. Все-таки одиннадцать лет в тюрьме не курорт. Вот только оставалось неизвестным - Бродяга сам принял такое решение или ему мягко намекнули, а может и просто велели уехать на лечение. - Сириусу и Гарри надо о многом поговорить! – подумала девочка, провожая глазами удаляющиеся фигуры. Поттер со своим деканом остановились неподалеку от фонтана и уселись на одну из мраморных скамей. Слизеринка решила уйти, чтобы не мешать встрече и не попадаться в поле зрения профессору трансфигурации. Она уже встала на ноги, как вдруг почувствовала холодок, который ледяными лапками пробежался по ее спине. Это просто не может быть. Такое совпадение бывает редко. На крыльях каменной горгульи, служившей украшением фонтана, сидел большой полосатый жук. И насекомое шевелило крылышками, не сводя выпуклых глаз с гриффиндорцев. Такого жука в окрестностях Хогвартса Деборе никогда не попадалось. И каким-то шестым чувством девочка понимала кого она видит перед собой. Это была Рита Скитер в своем анимагическом образе. Выхватить палочку - дело секунды. - Остолбеней! – прошептала Адамс, целясь в большого жука, который уже расправил крылья. Пусть заклинание и произнесено вполголоса, но для такой миниатюрной цели как насекомое, его вполне хватило. Единственное чего девочка боялась, что она может промазать по такой некрупной мишени. Но ей повезло. Луч заклятья угодил прямо в жука и анимаг камнем упала со статуи. Обрадованная успехом слизеринка кинулась к обездвиженной волшебнице, внутренне торжествуя и заранее предвкушая, как она посадит Скитер в большую банку Бывает так, планируешь, загадываешь наперед и вроде бы все рассчитал. Но вмешивается случайность или непредвиденные обстоятельства и все летит под откос. Так и тут! Репортер «Ежедневного Пророка» еще только падала на землю, как из ближайшей клумбы выскочила серо-бурая тень. Стремительный прыжок и безвольное туловище жука, а точнее женщины-анимага, исчезает в широкой пасти земноводной твари. - Тревор! – в ужасе воскликнула Дебора, поняв, что произошло. Жаба Невилла в прыжке поймала скандальную журналистку и сейчас презрительно глянув в сторону ошалевшей слизеринки, неуклюже поскакала прочь. Какая глупая и нелепая смерть для Риты Скитер!