***
— Угроза на три часа! — Работаю! Башня бронетранспортера развернулась и дала залп в указанном направлении. Эшли, с огромным удовольствием наблюдала за разлетающимися обломками гетской мобильной турели. «Это вам за моих ребят, жестянки». Но сержант взяла себя в руки. Бой еще не закончен и рано злорадствовать над трупами врагов человеческого вида. Развернув турель в противоположную сторону — сенсоры МАКО сообщили о противнике — Уильямс изрыгнула очередь из пулемета, уложив ею трех красных синтетиков, вооруженных гранатометами. — Внимание, — Рявкнула по связи Шепард, заглушая предупреждение ВИ о наведении ракет. — Прыжок! Сержанта вдавило в кресло. С такой силой, что она чудом не откусила себе язык, зубы клацнули в холостую. Камни, металлическая дорога, поверхность — все уступило серо-коричневому, затянутому облаками небу. Лишь небольшая полоска уходящей вдаль земли напоминала женщине о том, что когда-то бронетранспортер стоял на твердой почве. Но расслабляться она не могла. Бортстрелок МАКО в принципе не мог расслабляться в этой машине — из-за своей скорости и маневренности этому несчастному космопеху приходилось постоянно вертеть башней, отстреливая противника. Это требовало определенной сноровки — в отличии от Гризли МАКО был менее бронирован. Конечно, усиленный кинетический щит, по словам конструкторов, давал необходимую защиту, но судя по показателям на дисплее стрелка, Эшли в эту самую «усиленность» не особо верила. — Внимание! — Снова команда от Шепард. — Мы опускаемся. Цели на три, пять и шесть часов. Башня тут же развернулась к более многочисленным целям. Два красных гета уже перезарядили свое оружие. Но МАКО успел раньше всего на мгновение. Две короткие очереди оставили от роботов одно воспоминание, а гигантского черного монстра из кремния и микросхем разнес на части один точный выстрел 155 мм пушки. — Чисто! — Крикнула Шепард. Капитан запустила диагностику машины — Эшли увидела это по синему индикатору в углу дисплея — после чего добавила: — Хорошая работа, сержант. Похвала командира немного порадовала сержанта. Живущая в тени грехов своего деда — генерала Уильямса, сдавшего колонию Шаньси турианцам — она незримо чувствовала то презрение, с которым на неё смотрели сослуживцы. По крайней мере, она так считала, когда после очередного её рапорта о переводе, она прибывала на ещё одну мирную колонию, где для сержанта не было никаких перспектив. И потому слова Шепард вновь пробудили надежду на то, что служба спектру может помочь ей вырваться из пут наследия рода Уильямс. — Транспорт в норме. — Мгновение Шепард молчала. — Продолжаем движение. МАКО двинулся дальше, пока сержант продолжала наблюдение. За все время операции это было уже пятое нападение. Крейсер гетов сбрасывал подразделения синтетиков прямо на пути отряда Шепард. Нередко в бой шли мобильные турели и даже легкие гетские шагатели. Но армейский спецназовец у руля МАКО и один из лучших выпускников учебного лагеря в Латинской Жилой Зоне, не оставили от них ничего, кроме обломков. И Уильямс была уверена, что так будет и дальше. Транспорт свернул по дороге вниз, продолжая свой путь вдоль лавовой реки. Датчики на левом борту тут же сообщили о резком скачке температуры, что заставило паранойю сержанта буквально зашкаливать. — Внимание на левый борт, сержант. — Тут же приказала Шепард. — Опасное направление. — Приняла. Башня МАКО развернулась в сторону отвесной скалы. В приказе капитана особого смысла не было — Эшли и сама прекрасно понимала, что из-за близости реки магмы засвеченные сенсоры могут вовремя не распознать лазерный целеуказатель. Явного признака того, что на БТР наводится гет, названный Тали гетом-призраком. Стоило о нем вспомнить, как луч прошел сквозь щит и ударил в борт МАКО, оставив на нем след. Системы оповещения взвыли о попадании, а следом послышалась ругань капитана. — Твою… Уильямс, что видишь?! МАКО развернулся лбом к атакующему его гету. Его товарищи тут же открыли огонь и два луча ударили рядом с машиной, пока пулемет в башне яростно огрызался в сторону противника. Сделав выстрел, геты тут же меняли позицию, а поля преломления, из-за которых их не засекали сенсоры МАКО, скрывали их передвижения. — Прыжок! БТР подпрыгнул и четыре лазерных луча сместились на сантиметры разминувшись с машиной. Эшли потеряла из виду скалу, на которой засели роботы, а капитан приземлила МАКО за камни. Перед взором сержанта был лишь огромный бурый булыжник, скрывший их от охотников. — Штурм-1, Нормандии! — Взревел радиоприемник. — Каков статус? — Ведем бой, Нормандия. Противник использует поля преломления и укрепился на противоположном берегу реки. — Шепард повернулась в сторону десантного отделения. — Тали, что там?! — Не могу их засечь! — Крикнула в ответ Кварианка. — Мы слишком далеко и я не вижу их сеть! — Дерьмо! На выпаленную капитаном фразу никто не ответил. То, что не так давно спасло МАКО и жизни отряда — технические навыки кварианки — сейчас было бесполезно. Нужен был другой план. — Штурм-1, мы видим их. Готовы передать целеуказания. — Нельзя! — Что?! Капитан посмотрела на Тали, буквально вскочившую со своего места. — Геты это не гуманоидные платформы. Это программы! И если вывести систему из автономного режима они её заполонят! — Если и так, — мгновение капитан Нормандии молчал. — Найдите укрытие, Штурм-1. Скинем им подарочек. — Ответ отрицательный, Нормандия. — Прикрикнула Шепард. — Вас тогда обнаружит гетский крейсер! — Других вариантов нет. Ждите удара… — Проклятье! Шепард добавила к своим словам удар кулаком по приборной панели. Никто этому особенно не удивился. Просто Шепард-сестра дала о себе знать в жизни Шепард-спектра. — Внимание, Штурм-1… Удар! Казалось, сам мир содрогнулся до своего основания. Грохот оглушил сквозь броню и скафандр. МАКО неспешно вырулил из-за своего укрытия, и перед Джейн сквозь поднявшиеся клубы пепла предстал поистине завораживающий вид. Вместо позиции гетов был огромный кратер, потихоньку заполняющийся лавой. Шепард сразу поняла, что выстрел произвели главным калибром, хотя мощность её братец и догадался снизить. «Сколько здесь? Не менее 500 тонн в тротиловом эквиваленте? Наверняка!» — Джейн недобро усмехнулась. — «Всего-то один процентик от максимальной мощности. Он совсем с головой не дружит? Когда я вернусь на Нормандию, Джона будет ждать неприятный разговор». — Штурм-1, — виновник столь масштабных разрушений сам дал о себе знать. — Подтвердите попадание. — Цель уничтожена. Как и добрый кусок местного ландшафта. — Он тут и так не очень. — Усмехнулся капитан. — За нами уже летят. Уходим с орбиты. — Принято. Удачи вам. МАКО двинулся вперед, по покрытой пеплом дороге в сторону разнесенных ударной волной камней. Противника не наблюдалось, хотя капитан и ожидала очередной волны. Но все обошлось и она выдохнула, нажимая на кнопку приема. — Дженсен, Штурм-1. Ваш статус?***
— Я внутри. Он осторожно поднял голову, интуитивно ожидая камешка, падающего на его голову. Недавний взрыв заставил киборга понервничать. Ему не особо хотелось быть похороненным заживо на чужой планете, где из населения только роботы и шахтеры. Причем вторых ждать придется весьма долго. — Похоже геты проводят взрывные работы. Неслабо тряхнуло. Капитан как-то подозрительно тяжко вздохнула. — Это наша работа. Корабль отработал по наземной цели. — Неплохо он так отработал… — Не спорю. — Согласилась капитан. — В любом случае будьте осторожны. Кто знает, что еще было повреждено этим выстрелом. В любом случае крейсер гетов занят погоней, так что подарков с небес можно пока не ждать. — Принял. Дженсен, отбой. Вскинув винтовку, киборг продолжил спускаться вниз. То, что корабль решил погоняться за фрегатом было большой удачей. Если раньше Адам мог действовать только скрытно, дабы на его голову не высадилась вся гетская «кавалерия», то теперь он мог «работать» в полную силу. В конце-концов, внутри узких коридоров шахты все может сложится так, что ему придется прорываться с боем. Длинный тоннель без ответвлений заканчивался небольшим служебным помещением, в котором незваного гостя ждали два гета. Размещены они оказались достаточно грамотно — Адам заметил их буквально в последний момент и от раскрытия с последующей встречей с очередью разогнанного вольфрама, его спасло работающее поле преломления. На общем фоне геты были слабо заметны. Дженсен сразу догадался, что они были в режиме ожидания — не двигались, не издавали каких-либо звуков, их энергосистемы были практически обесточены. Собственно, это сыграло с синтетиками злую шутку — пассивное сканирование в их исполнении, судя по всему, не выявило присутствия киборга, вошедшего в помещение. «Стоит воспользоваться возможностью и рассмотреть все поподробнее». Адам посмотрел на стоящего поблизости противника. По своему это были отличные машины. На первый взгляд они казались крепкими и надежными, но явно не военные. Из-за своей специфики Дженсен стал неплохим специалистом-практиком в подобных вопросах. Оценить общий технологический уровень он мог вполне квалифицированно. Налицо была явная морфология под органических существ, а если точнее, то кварианцев. Неоднозначное решение, прослеживаемое в общем дизайне гетских платформ. Да и в целом применение технологий искусственных мускул, говорило о многом. Эта технология уже давно проиграла в дешевизне и эффективности более практичным сервоприводам, но все еще использовалась в гетских платформах. Причем именно в том экземпляре, который киборг рассматривал эти самые искусственные мышцы не были ничем прикрыты, из-за напрашивался один парадоксальный вывод, что данные геты не был военными моделями. «Любопытно». Следом Дженсен обратил внимание на оружие, которое роботы держали, как говорил давным-давно сержант-инструктор, на изготовку. И оно тоже впечатляло — гетские винтовки были мощнее аналогов Пространства Цитадели. После Иден-Прайма на руках у Альянса оказалась много трофеев, хотя Дженсену хватило инструктажа Шепард, чтобы понять всю исходящую опасность. Геты не были ограничены слабыми органическими телами и во всю этим пользовались. Вступать с ними в бой было явно не желательно, отсутствие нормального военного опыта и организации они вполне могут компенсировать своей машинной слаженностью и адаптивностью. Каждая ошибка Адама будет делать их лишь опаснее. Как бы Дженсену этого ни хотелось бы избежать, парочки гетов стоявших на посту все-таки пришлось уничтожить. Однако, памятуя о краткой выжимке от Тали, он решил действовать менее явно. Оглянувшись по сторонам и зайдя караульным за спину, киборг выдвинул клинки и спустя мгновение тела синтетиков рухнули на металлический пол, а через стыки лилась жидкость молочного цвета. Немного постояв в тишине — прислушиваясь к обстановке и ожидая ответного хода гетов — он подошел к дверям лифта, нажимая на панель вызова. Доктор Т`Сони наверняка находилась ниже, в глубине шахт. И Адам также осознавал, что лифт привлечет внимание синтетиков, патрулирующих саму зону раскопа. А это означало, что простого спуска не выйдет. Лифт пришлось ждать. Эти 5 минут заставили Адама сильно понервничать. Геты не отреагировали на пропажу двух единиц сразу, но это не значит, что они этого не заметили. Возможно, прямо сейчас, в его сторону идет небольшой отряд с целью обнаружения и последующей ликвидации неожиданного противника. Если верить словам кварианки, все геты связаны в единую сеть, а Дженсен спокойно ожидал худшего. Быть запертым в узком помещении, практически на открытой позиции — такого только врагу и пожелаешь! Здесь запросто можно забросать гранатами и подавить перекрестным огнем, а Адам и дернуться не успеет! Но никакой реакции не было и лифт, стоило створкам разойтись, встретил поднявшего винтовку Адама девственной пустотой. У него, как бывшего главы СБ Шариф Индастриз, даже мелькнула мысль написать саркастично-язвительный отчет и направить гетам на Раннох или где они там обитают, описав в нем все, до самой последней дыры в их системах безопасности. От этого Адам даже усмехнулся. На мгновение ему показалось, что он опять вернулся в старые добрые времена, когда ему регулярно приходилось тестировать очередные наработки и придумки своих подчиненных и яйцеголовых Шарифа. Славное было времечко…. когда-то. Задвинув ностальгию в долгий ящик, киборг занялся проблемами насущными, одна из которых, почему-то не пришла поздороваться. «Может это Шепард постаралась? Но она должна быть ещё далеко. Возможно здесь есть черный ход?». Зайдя внутрь, Адам тут же нажал на панель и лифт начал медленно спускаться вниз. Но ждать спуска киборг не стал и, спустя пару мгновений, вскрыл технический люк и выбрался за пределы кабины лифта. Перехватив поудобнее своего верного «Защитника», он ждал, когда бесконечная стена из земли и камня закончится, дав ему разглядеть… — Твою мать… Неожиданно лифт остановился. Видимо Дженсен зря надеялся, что где-то коричневое месиво окончится и киборг сможет оглядеться. Но у проектировщиков шахты и гетов были другие планы. Дженсен молча следил за двумя фигурами, вошедшими в кабину. Винтовка тут же скрылась в магнитном захвате, сменившись клинками. Мгновение, и со скрежетом разрываемого металла Дженсен рухнул в кабину лифта, прямо между двумя гетами-солдатами. Усиленные рефлексы тут же дали о себе знать и время вокруг киборга замедлилось, словно в голливудском блокбастере. Удар палаша и первый гет рухнул с дырой в «фонаре», а второе лезвие вонзилось в грудь. Мощный рывок и клинок чуть не располовинил синтетика, но Адама ждал неприятный сюрприз. Тело противника не успело рухнуть, как киборгу пришлось прятаться, а по кабине забарабанили пули. Гул дронов усиливался по мере их приближения к точке, где погибли их незадачливые хозяева. Ждать летающую смерть — парочка таких стоила одному знакомому капитана жизни — Адам не стал и тут же стукнул по кнопке лифта. Двери закрылись и вновь кабина медленно поплыла вниз, но стоило Дженсену выдохнуть как послышался скрежет, а на панели появилась красная метка, предупреждающая об аварии. — Чудесно! Ругать жизнь киборг не успел. Выхватив из кобуры пистолет, он выпустил весь магазин в первого дрона, появившегося в открытом техническом люке. Второго, решившего влететь в кабину через правую, открытую, стену, ждал клинок палаша, вылетевшей из запястья и вонзившегося в центр машины смерти. Повисла давящая тишина, прерываемая писком системы экстренной остановки лифта. Дженсен выдохнул. Геты все-таки подкинули ему несколько сюрпризов, хотя и проявили определенную долю опрометчивости. Но это пока, — если в шахте есть еще геты, то они учтут свои ошибки и в следующий раз Адама может ждать более неприятный сюрприз. «Потом отдохну. Надо выбираться отсюда». Поднявшись на ноги, киборг раздвинул двери лифта. Для усиленных рук это не было особой проблемой, однако увиденное внизу его не особо радовало. Куча из гнутого, разорванного металла и камней, свалившихся на переход во время обвала слабо годились для мягкой посадки, но выбирать не приходилось. Глубоко вздохнув, киборг шагнул в пустоту, активируя систему Икар. Приземление вышло удачным — пара перекатов и тихая ругань не могла испортить радость от того, что Дженсен не налетел на случайный штырь или кусок металла. Впрочем, думать об этом долго он не смог. — Эй! — Донеслось до усиленного слуха Дженсена. — Тут кто-нибудь есть? Заметив синее свечение, Адам осторожно начал спускаться вниз, приметив, что все нагромождение земли и металла лежало на сегменте перехода, у которого слетела одна пара креплений. В результате, киборг спустился по импровизированной лестнице на уровень ниже, ни на секунду не ослабляя бдительность. Повернувшись к источнику синего свечения, он тут же увидел ту, за кем спустился в недра сей негостеприимной планетки. Молоденькая Азари была заперта в синем силовом куполе. Она безучастно и потерянно зависла прямо в центре небольшого свободного пространства, ища глазами источник недавнего шума. Адам насмотрелся на подобных азарийских недорослей еще на Цитадели. Шило в одном месте буквально толкало их на покорение чего-угодно и зачастую — с угрозой собственной свободе, здоровью, а иногда и жизни. В лучшем случае они заканчивали танцовщицами в баре или в покоях Спутницы, отрабатывая долги. В худшем… Эта же девчонка явно решила выпендриться. Полезла на вулканическую планету в поисках артефактов мертвых инопланетян. Причем, в своих поисках, она не побоялась запачкаться и залезла в самую настоящую шахту. Такое на своей практике Адам ещё не встречал. А ведь заказы обеспокоенных за своих чад мамаш-азари были одними из самых частых. Шахта была чем-то новеньким в его списке. Удостоверившись в том, что перед ним доктор Т`Сони — глазной имплант вывел её фотографию из личного дела — он произнес: — Доктор Лиара Т`Сони? Азари вздрогнула. Её голубые глаза еще более расширились, когда поле преломления спало и Адам предстал перед ней, как говорит Мирош, во всей красе. — Кто вы? Откуда… — Меня зовут Адам. Вы доктор Т`Сони как я полагаю? — Да… А откуда вы знаете мое имя? — Мы пришли за Вами. — Мы? — За вами направили спектра. — Что? Зачем? Я ничего… — Отложим на потом. Для начала вытащим Вас отсюда. Дженсен кивнул в сторону синего параллелепипеда силового поля. — Какая-то протеанская технология? Азари кивнула, когда его внимание вновь пало на неё. — Похоже охранная система. — Чуть помолчав она продолжила. — Я была не слишком внимательна и попала в него. А потом пришли геты и… — С частью из них я уже разобрался, док. На всякий случай Адам оглянулся. Когда он только спускался к азари, то успел проверить помещение и нижний уровень, на котором лежал гигантский металлический цилиндр бурового лазера. Учитывая устройство шахты, киборг даже не представлял как его сюда вообще смогли пронести. — Как отключить поле, доктор? Лиара попыталась дернуть головой, но поле крепко держало её в своей безжалостной хватке. — За моей спиной есть панель управления… Сюда вел лифт. Он справа от меня, но недавние толчки… — Я посмотрю, что можно сделать. Он вновь активировал поле преломления, поспешив к лифту, попутно активировав инфолинк. — Штурм-1, Дженсену. Как слышно? — Слышно хорошо. — Спустя некоторое время отозвалась Шепард. — Говорите. — Я добрался до доктора, но она попала в протеанское силовое поле. Где вы? — Подбираемся к шахте. Геты организовали оборону и приходится прорываться с боем. Мгновение она молчала. — Дженсен, каков статус доктора? Адам остановился у шахты лифта, бросив свой взгляд в темноту. — Не могу быть уверен, но она была удивлена вниманием спектра к своей персоне. Учитывая её положение я не уверен, что она на стороне Сарена или против него. — Приняла. Будьте осторожны. Штурм-1 отбой. Адам посмотрел вниз. «Сверхзрение» выявило камни, металлические обломки с торчащими из них острыми лезвиями. «Придется немного попотеть». Убрав в магнитный захват винтовку, киборг отошел назад. Набрав скорость, он прыгнул вниз, а из его руки выехало лезвие. Послышался скрежет, в лицо ударила каменная крошка, но падение удалось замедлить. Оттолкнувшись от стены, Адам схватился за противоположную. Потом еще раз, и еще. До тех пор, пока киборг не приблизился к выходу, напротив которого и остановился. Прыжок — и Дженсен коснулся твердой и безопасной земли. Вновь выхватив оружие, он ждал очередной засады, благо дроны гетов могли пролететь через вентиляцию шахты. Но на этот раз паранойя дала сбой и киборг поспешил к панели. Дженсен тут же вызвал лифт, который не заставил себя долго ждать, что вызвало у киборга удивление. Он бы не удивился прочности системы безопасности — в конце концов она и должна работать безупречно — но энергоустановка и лифт… Дженсен мог сказать наверняка, что Протеане строили на века если не тысячелетия. Не без опасений взойдя на платформу, Адам нажал на нужную кнопку, начав медленно подниматься. Все это время, единственный пассажир лифта надеялся, что ни у кого не появится желание ему помешать. Не считая полу дюжины ящиков у Дженсена не было никакого укрытия. Несколько дронов и киборгу бы не поздоровилось. «Как в Праге, когда связывался с Янусом». Однако все обошлось и стоило круглой платформе остановиться, как Адам направился к доктору. — Как… — поначалу Лиара не поверила своим глазам. — Как вы сюда попали?! — На лифте. — Но… Задавать вопрос азари не стала, а Дженсен, немного изучив консоль, нажал на нужную кнопку. Доктор с грохотом упала на металлический пол, потирая ушибленные колени. — Штурм-1, Дженсену. Доктор со мной. Ждем… В этот момент земля вокруг содрогнулась. На стоящих в помещении существ посыпалась пыль и песок. — Штурм-1, произошел взрыв. Это… — Толчок! — перебила его азари. — Нужно выбираться отсюда. — Дженсен, мы у входа. Валите оттуда нахрен! Спорить с капитаном желания не было и парочка поспешила к лифту. — Надеюсь, энергосистема не пострадала… Нажав на нужную кнопку, Лиара слабо усмехнулась. Все работало — лифт поспешил вверх. — Дженсен, — вновь в эфире появилась Шепард. — Неизвестно, будет ли вас встречать противник. Мы не спускались внутрь, так что соблюдайте осторожность. — Принял, Дж… Договорить он не успел. Лифт остановился, а единственные двери раскрылись, пуская незваных гостей. Лиара сдержала крик, а для Адама на один вопрос стало меньше. — Ха. Та самая жестянка, которая подпалила задницу Тирануса. Кроган усмехнулся во всю ширь своей пасти. Хрустнув кулаками он вступил на платформу лифта. — Мне нужна эта азари, человек. Отдай и тогда тебя ждет быстрая смерть. Адам лишь выдвинул клинок палаша из запястья. — Хреновый ты переговорщик. Скупой. На это пришелец рассмеялся. — Наконец-то достойная драка! Дженсен с трудом успел увернуться. Гигантский молот крогана ударил по пустой платформе, где не так давно он стоял, оставив немаленькую вмятину. Прежде чем вновь увернуться, Адам успел метнуть в группу, вошедших с кроганом, гетов гранату. Дженсен лишь услышал хлопок — его внимание всецело пожирал кроган — но стрельбы не последовало. Очередной удар, ушедший мимо, и Адам контратаковал. Лезвие палаша целилось в голову, но ящерица-переросток успела схватить его, остановив в нескольких миллиметрах от собственного глаза. На лице монстра появилось удовлетворение, а на пол закапала желтоватая жидкость. Хлопок и помещение наполнилось криками боли, а на месте «выстреленного» клинка появился еще один. В этот момент до усиленного слуха Дженсена донесся скрежет гета. По спине пробежали мурашки, но спустя мгновение неприятный звук скрылся за грохотом падающих металлических ящиков. Расправившись с синтетиками, Лиара хотела было обрушить ящики на голову крогана, но его оппонент сам направился к ней. И если бы не Адам, выпустивший очередь из «Защитника» в спину разъяренной рептилии, то неизвестно, что ждало бы доктора. Раненый монстр уставился на киборга. Дженсен старался выровнять дыхание, но кроган вновь атаковал и киборг продолжил уворачивался от его молота. В последний момент, когда молот пронесся в миллиметре от головы Адама, ауг оказался вблизи. Усилители рефлексов активировались на полную мощность. На обеих руках блеснули лезвия и Дженсен пронзил ими голову крогана насквозь. Вырвав их из тела противника, он тут же ударил по сочленениям доспеха, обрезая сухожилия. Руки чудовища опустились всего на мгновение — сухожилия, как и многие органы в теле крогана были дублированы — но этого хватило, чтобы вновь пронзить лезвиями голову. Отстреливая их, Адам отправил тушку рептилии в недолгий полет, после которого тот уже не поднялся. Отдышавшись, киборг нашел взглядом доктора. Шокированного от увиденного доктора. — Вы не ранены? Ответом на вопрос была тишина. Взгляд азари никак не мог оторваться от кровоточащего тела пришельца. — Доктор! — Рявкнул Адам. — Вы целы?! — Д… ДА! Я в порядке. Взяв себя в руки, азари поспешила к панели, переступая через лужу кроганской крови. Лифт снова поехал вверх, но толчки усилились. «Нехорошо…» — Как только лифт остановится — придется бежать. — Адам посмотрел на Т`Сони. — Будьте готовы… Стоило дверям открыться, Адам побежал. Взглядом он постоянно следил за азари, которая всеми силами старалась не отставать. Толчки усиливались с каждым мгновением и Дженсен начал опасаться, что они не успеют. — Медленно. — Что?! Подхватив на руки доктора, Адам побежал во всю силу своих аугментированных ног. На него и его ношу падала пыль и песок, то и дело перед ним мелькали камни, на миг заставляя сердце пропустить удар. Но Дженсен не уступал страху, не сбавлял скорость. И, в последний момент, дверь шахты раскрылась и волна горячего воздуха буквально выплюнула парочку беглецов на поверхность. К удивленной делегации встречающих. — Я смотрю у тебя любовь спасать девушек. На усмешку Гарруса Дженсен сплюнул. — Скорее я постоянно оказываюсь рядом… В перепалку вмешалась Шепард. — Все в БТР! Корабль гетов скоро вернется и к тому моменту нас быть тут не должно.***
На всех парах МАКО покидал зону операции. Следивший за крейсером гетов и, благодаря стелс-технологии, не попавший ему на сенсоры фрегат, постоянно информировал штурмовую группу о его передвижениях. Пока головная боль капитана Шепарда висела Дамокловым мечом над шахтой, не предпринимая никаких попыток к преследованию «возмутителей спокойствия». Тем временем, те самые возмутители торопились к точке эвакуации, где совсем скоро их будет ждать «Нормандия». Как-только МАКО доберется до Плато Стерлигова, фрегат поспешит к ним, чтобы подобрать их и убраться восвояси, не забыв уведомить флот Цитадели о силах гетов. Впрочем, пока Шепард вела бронетранспортер, а Уильямс следила за окрестностями через сенсоры орудийной башни, остальные были заняты делами. Лейтенант Аленко, при помощи инструментрона проверял состояние доктора Т`Сони, пока Тали’Зора следила за останками гета. Он был выключен, — система энергоснабжения, установленная в торсе гета, была уничтожена одним точным выстрелом турианца — но кварианка не собиралась рисковать и отдавать свою безопасность на волю случая. Казалось, что лишь киборг и турианец расслабились, отдыхая напротив человека и азари. Но так лишь казалось. — Думаешь, ей нельзя доверять? Адам посмотрел на своего друга. — Не уверен, что она с Сареном. — Он чуть помолчал. — В определенный момент она, будь сторонником Бенезии и Сарена, могла бы от меня избавиться. Но она этим моментом не воспользовалась, даже возможно спасла мою жизнь. Странная попытка работать вместе с гетами, Сареном и Бенезией… — С кем? Взгляд азари расширился, стоило ей услышать слова киборга. — Матриарх Бенезия. — Повторил он. — Как я понимаю, она ваша мать. — Верно, — в этот момент её голос стал тверже. — Я не понимаю, зачем вам она? Разве СпеКТР и матриарх не могут сотрудничать? — Если только СпеКТР не является предателем. На мгновение сержант оторвалась от визоров башни. — Несколько дней назад на колонию людей было совершено нападение гетов, которыми командовал Сарен Артериус. Нам известно, что ваша мать работает вместе с ним. И вот мы на Теруме вновь встречаем гетов. Причем в вашей компании. — Может они хотели захватить меня?! Лиара начинала злиться, что не ускользнуло от внимания Дженсена. — В противном случае непонятно, почему тогда я помогла вашему другу с кроганом, а не ударила в спину? Видимо представив Адама в качестве своего друга, Уильямс скривилась и её лицо вновь вернулось к визорам системы наблюдения и наведения МАКО. Похоже, добавить ей было нечего. В отличии от капитана. — Тогда… зачем вы им понадобились? — Простите? — Не поняла азари. — Почему Сарен послал за вами гетов? Чем вы так ему нужны? Или чем вы ему опасны? Лиара задумалась. В десантном отделении повисло молчание и лишь мерный гул работающей силовой установки разрывал тишину. — Доктор, — вмешался Дженсен, привлекая внимание Т`Сони. — Согласно имеющейся информации, мы предполагаем, что Сарен Артериус ищет некий Канал, чтобы вернуть Жнецов. — Жнецов? — Глаза азари расширились от удивления. — Древние машины, уничтожившие протеан. — Но ведь это же гипотеза! — Гипотеза или нет, но Сарен уверен в том, что они реальны. — Вновь заговорила Шепард. — Что вы можете сказать насчет них? — Жнецы в ксеноархеологии всего лишь теория, мисс… — Капитан Джейн Шепард. — Капитан Шепард. — Поправилась азари. — Тут нужно уточнить, что в ксеноархеологии есть множество неразрешимых пока вопросов. Один из них касается того, что до Протеан имеются следы древних цивилизаций. Более древних чем они. Их называют «цивилизации До-Протеанской эпохи». И всех их есть одна схожая черта с Протеанами. — И какая же? — Спросила Уильямс. — Ну кроме того, что они мертвы? — Один технологический уровень. — Не оценила юмора сержанта доктор. — Согласно имеющимся данным они все обладали одним технологическим уровнем. Из-за этого, иногда, очень сложно бывает определить к какой эпохе относится тот или иной артефакт. И Жнецы являлись теорией, способной объяснить данный парадокс в виде исчезновения целой цивилизации в определенный период их существования. — Так себе парадокс если честно… На замечание Адама усмехнулись все, кроме азари. Она не поняла колкости киборга, как и смысла фразы. — А что насчет вашей матери, доктор? — Вновь спросила Шепард. — Почему она присоединилась к Сарену? Азари немного помолчала. — Не знаю, капитан… — В этот момент её взгляд стал тверже. — Но я постараюсь это узнать. Если вы позволите, я хотела бы отправиться вместе с вами, чтобы найти ответы. Если Сарен ищет Жнецов, то помощь ксеноархеолога вам пригодится. Шепард молчала. Скафандр не позволял Адаму считать эмоции СпеКТРа, но что-то ему подсказывало, что она сомневается в правильности своего решения. Понять её можно — потенциальный агент врага не особо вызывал доверия… «С другой стороны, а кто из нас вообще вызывает доверие?» Риторический вопрос так и остался в голове Дженсена. Шепард, похоже, решилась. Чуть помолчав, она проговорила. — Посмотрим, чем вы сможете помочь. Если же ваша мать попытается с вами связаться… — Вы узнаете об этом первой, капитан. — С готовностью ответила Лиара. — Поверьте, я тоже хотела бы узнать что произошло. Верить или нет, каждый решал сам. Времени поразмыслить у них было достаточно — МАКО добрался до точки эвакуации спустя четыре часа и тогда, к всеобщей радости, штурмовая группа вернулась на борт фрегата, взявшего курс на Новерию.