Неудачное везение

Клэр лежала на холодном бетонном полу, беззвучно рыдая от невыносимых спазмов. Жар усилился, шея горела огнём, а тело совершенно отказывалось ей подчиняться. Слёзы бессилия текли по её лицу, когда она безуспешно пыталась подняться. Ей нужно было встать, нужно было выбраться из этого дерьмового места и спасти беспомощную Шерри из лап этого ублюдка. ОНА. ДОЛЖНА. ВСТАТЬ. Но тело словно было иного мнения; девушка чувствовала себя безвольной сверхчувствительной массой, не способной даже сесть. Она умирает? Неужели это конец? Приступ закончился так же внезапно, как и начался. Волны боли отхлынули, оставив после себя лишь усилившуюся чесотку в районе шеи и повышенную температуру. Однако голод разбушевался с новой силой, из-за чего по всему телу разлилась чудовищная слабость. Тяжело дыша, Клэр наконец-то приняла вертикальное положение, борясь с потемнением в глазах. Ей срочно нужно что-нибудь поесть, иначе она грохнется в обморок от истощения. Может хотя бы травами перекусить? Но её едва не стошнило при первой же мысли о невкусных малопитательных листьях. Нет. Нужно что-то другое. Торговые автоматы. В участке по-любому должны были быть торговые автоматы. Но вот только где они?! Как она ни напрягала память, она никак не могла вспомнить, попадались ли они ей вообще. Да наверняка попадались. Просто она не обратила на них внимания. Идиотка. От мыслей о еде её отвлёк блестящий предмет. Тот ключ, выпавший из кармана шефа полиции. Редфилд бездумно подобрала его, а затем медленно поплелась назад к канализационному люку.

***

Она стояла, прислонившись лбом к прохладной стенке лифта, который, казалось, вознамерился побить все рекорды по медлительности. От дикого голода у неё обильно выделялась слюна, которую приходилось всё время сглатывать. В голове было пусто. Думать о чём-либо, кроме еды, никак не получалось. Звонок оповестил, что она доехала до участка, и Клэр буквально вывалилась из кабины. Как в тумане, она пересекла потайную комнату и взлетела вверх по ступенькам. Однако, едва дойдя до середины лестницы, она остановилась, и её мысли вновь обрели некое подобие ясности. Перед статуей одиноко стояла стойка стойка регистратора, а на ней… целая куча батончиков, чипсов и других закусок! Первым порывом было тут же броситься к этому великолепию, но девушке удалось сохранить самообладание. Это было очень похоже на ловушку. Наверно, то существо, услышав урчание её желудка, поняло, что она безумно хочет есть, и решило выманить её таким способом. Наверно, оно сейчас стояло за статуей, неподвижное и безмолвное, готовое в любой момент схватить её, едва она высунется из своего укрытия. Наверно… Да к чёрту всё! Живот в очередной раз испустил зов умирающего кита, и Клэр, плюнув на осторожность, бросилась к стойке, схватила первые попавшиеся упаковки и с такой же прытью метнулась назад. Дрожащими от нетерпения руками она разорвала полиэтилен и вгрызлась в восхитительно вкусную шоколадку, непроизвольно застонав от блаженства. Затем она съела вторую, третью, четвертую… Редфилд точно не знала, сколько именно времени она так обжиралась, но по мере насыщения к ней возвращались рассудок и трезвость мышления. Теперь она могла всё спокойно обдумать. И первое, что пришло ей на ум, а с какой целью была здесь оставлена вся эта еда? Предположение о ловушке сразу же отпало, так как на неё так и никто не напал. Стратегический запас еды для самого монстра? Но кто оставляет свои припасы на видном месте? Да и вряд это чудище являлось любителем сникерсов и Принглс. А вдруг они отравлены? Клэр с подозрением покосилась на невскрытую пачку. Вроде бы целая: никаких разрывов, следов от проколов шприцем и прочих повреждений не наблюдалось. Решив пока не заморачиваться над этим, она отправила эту загадку в мысленную папку с другой непонятной хернёй, увиденной ею за этот вечер. Больше всего ей не нравилось своё собственное состояние. Девушка и до этого задавалась вопросом, что же с ней не так, но сейчас, после того жестокого приступа и этого ненормального голода, дела приняли куда более серьёзный оборот. Она заболела? Или вообще заражена и скоро обратится? Её точно никто не кусал из этих монстров, но кто знает, как ещё может передаваться эта зараза? И что не так с её шеей? Отложив незаконченную пачку с арахисом, Клэр прикоснулась к своему загривку, затем исследовала другие участки кожи. Хм… шея с боков как будто немного припухла, и потела там интенсивнее всего. Хотя в последнем Клэр не была особо уверена, потому что из-за лихорадки она была вся влажная от пота. Это какое-то воспаление? Непонятно. Неплохо было бы найти где-нибудь жаропонижающее, иначе этот долбаный жар окончательно свалит её с ног. Но она понятия не имела, где его можно было отыскать в этом треклятом участке. Лучше не терять времени, выбраться наконец-то на улицу и наведаться в ближайшую аптеку. А потом идти спасать Шерри. Ага, конечно, вот только где её искать, спасательница ты новоявленная? Девушка отмахнулась от раздражающего внутреннего голоса. Проблемы надо решать по мере их поступления. Сначала — свалить из участка. В принципе, она вполне могла выйти из него тем же путём, откуда и пришла, то есть через задний двор. Правда, там бродили несколько зомби, но теперь у неё было достаточно патронов для самообороны. Набросав в голове некое подобие плана действий, девушка запихнула остатки снэков в рюкзак. Эх, ещё бы попить… Взгляд упал на приёмную, где специально для посетителей стоял кулер с водой. Стаканчиков, к сожалению, не было, так что пришлось присосаться к кранику. Зато она напилась от души. Жаль, что некуда набрать воду про запас. Решив не тратить на это драгоценное время, Клэр направилась к знакомому коридору. Странно. Здесь как будто стало ещё темнее. Если раньше тут вполне можно было ориентироваться без фонарика, то теперь в этом месте царила абсолютная тьма. Редфилд остановилась. Страшная догадка поразила её мозг. Не отдавая отчёта в своих действиях, она бросилась по коридору, мимо наглухо заваленных окон, к той самой двери, в которую зашла около часа назад. Но вместо неё она обнаружила плотную баррикаду из офисных столов и шкафов. Клэр попятилась назад, не в силах поверить в увиденное. Она заперта. Это «нечто» заперло её здесь. Заблокировало все окна, двери — вообще всё. Была слабая надежда на то, что окна второго и третьего этажей были по-прежнему открыты, но в это слабо верилось. Единственный выход — проклятая парковка, но где найти ещё одну карточку, девушка не знала. Всё очень, очень плохо. Звук громоподобных шагов заставил её вынырнуть из своих мрачных дум. Шкафчик! Не теряя времени на раздумья, Клэр как можно беззвучнее залезла в валявшийся на полу платяной шкаф и потушила фонарик. Страх заполнил всю её сущность. Оно шло сюда. Девушка невольно задержала дыхание, когда звук приблизился практически вплотную. Оно остановилось. Учащённое сердцебиение оглушительным набатом отдавалась в ушах. Казалось, что этот стук вот-вот выдаст её присутствие. Послышался скрип искусственной кожи. Человек в плаще! Это точно он! Затем гдё-то очень высоко над полом прозвучало громкое прерывистое сопение, как будто оно (или он?)… принюхивалось? Эта штука могла чуять её запах?! Леденящий ужас сдавил девушке грудь. Оно найдёт её. Сорвёт дверцу с этого чёртового шкафа и сделает с ней то, что сделало со всеми монстрами в этом здании. Каждый новый вдох этой твари звучал, как смертный приговор. Вот прям сейчас… Очередной скрип кожаного тренча, и существо зашагало прочь, видимо, потеряв всякий интерес к этому месту. Клэр наконец-то смогла полноценно дышать. Убедившись, что всё вокруг снова стихло, она вылезла из своего убежища и принялась размышлять над своим тяжёлым положением. Ключ-карта от парковки — её шанс выбраться. Обыск всего участка может растянуться на всю ночь, а столько времени у неё не было. Идей касательно дальнейших действий вообще никаких. Дерьмо. Одна из самых важных вещей, которой научил её Крис, заключалась в том, что у человека всегда должна быть какая-нибудь цель, иначе он «превратится в сраную размазню, сестрёнка». Ей нужно было чем-нибудь заняться, чтобы не впасть в отчаяние, пока она не придумает способ слинять отсюда. Например, она может попытаться выяснить, имеет ли отношение шеф Айронс к её амнезии и попаданию в больницу. Всё-таки он последний, кого она видела, судя по обрывкам воспоминаний. Надо пробраться в его кабинет. А для этого нужно снова посмотреть на план участка рядом с главным входом. Несмотря на кажущуюся тишину, Клэр шла очень медленно. Учитывая её хреновое самочувствие, столкновение с этим неведомым «человеком в плаще» — это последнее, что сейчас ей было нужно. Пока всё было спокойно, она впилась внимательным взглядом в карту. Так, на первом этаже, ничего, второй этаж… Вот оно! Офис шефа! Где-то рядом с лестницей. Со стороны библиотеки вдруг стала приближаться грозная поступь, так что Клэр, невзирая на протестующие больные мышцы, ринулась вверх по ступенькам в восточное крыло. Влетев в первую попавшуюся дверь, она едва сообразила не хлопать ею. Не стоит выдавать своё местоположение. Стараясь восстановить сбившееся дыхание, она одновременно вслушивалась в звуки за стеной. Кажется, оно спустилось на первый этаж. Ну хотя бы не шло в её сторону. Более-менее отдышавшись, Клэр направилась в сторону кабинета Айронса. Да, как она и ожидала, окна на втором этаже тоже завалены, только с внутренней стороны. Редфилд всё никак не могла взять в толк, зачем нужно было возиться с этими баррикадами? Насколько она могла понять, в участке остались только она и это существо. В заблокированные окна и двери никто не пролезет и не вылезет. Интересно, цель всех этих усилий — это никого не впускать или запереть именно её? Скорее первое. А ей просто пока везёт ему не попадаться. И вообще, кто он такой? Судя по записке Леона, это что-то очень похожее на человека, но при этом весьма опасное. Для простого зомби слишком умное и сильное. Господи, да о чём тут можно рассуждать, если она даже ни разу его толком не видела! Одни только пустые домыслы. Ключ, к счастью, подошёл. Знакомое место. Она точно здесь была. Однако здесь царил бардак, словно кто-то сильно распсиховался. Осколки вазы на полу, сломанный стул, книги вокруг валяются… Что же его так вывело из себя? На офисном столе тоже был беспорядок, повсюду были разбросаны какие-то бумаги, нижний ящик отодвинут, а коробка с патронами, стоявшая там, пуста. Компьютер не был выключен: видимо, в спешке про это забыли. На мониторе была высвечена переписка с неким Уильямом Биркиным. Кто бы это ни был, вероятнее всего, именно из-за него Айронс впал в такую ярость. «Мистер Айронс, это Аннет Биркин. У Уильяма серьёзные проблемы. Не буду вдаваться в подробности, просто слушайте внимательно. Если хотите уехать из города, спуститесь вместе с Шерри на лифте под детским приютом, и я помогу вам выбраться. Повторяю, ВМЕСТЕ С ШЕРРИ! Даже не вздумайте приходить без неё! И не пытайтесь меня обмануть, иначе пожалеете о своём существовании.» Детский приют? Он туда направился? Клэр нахмурилась. Она там не была ни разу, но помнила, как проходила мимо его ярко раскрашенного забора. Это недалеко от участка. Если она найдёт какой-нибудь знакомый ориентир, то сможет добраться до него. Из любопытства она промотала вверх эту переписку и наткнулась на ещё более интересное письмо. «Доктор Биркин! Мне надоело выслушивать это вечное нытьё от вашего Айзекса. Неужели он не понимает, что очень сложно выполнять его запросы, и при этом оставаться незамеченным? Ладно, если бы ему подходили торчки и уличные шлюхи, но нет, ему подавай здоровых совершеннолетних девушек без вредных привычек! Может, это слишком сложно понять, но у таких девок обычно есть настырные родственники и друзья, которые всегда крайне обеспокоены их пропажами. Мне всё сложнее и сложнее отгонять их от своего офиса. Так что передайте ему, чтобы он все свои претензии засунул себе в задницу. Поставки будут именно в таких количествах, в каких я скажу, и точка. Айронс» Что?! Этот ублюдок похищал девушек?! И кто же этот чёртов Айзекс? Зачем ему девушки? Он маньяк? Псих-извращенец? Подождите-ка… Айзекс… Не тот ли доктор Стивен Айзекс, чьё имя было написано у неё в медкарте? Редфилд схватилась за голову. Пазл наконец-то начал складываться. Шеф полиции похитил её. Узнав от неё, что она приехала из другого города в поисках пропавшего брата, он, наверно, чем-то её усыпил, а затем отдал этому доктору Айзексу. А тот развлекался с ней все эти дни, наверняка сделал что-то такое, из-за чего она так хреново себя чувствует. Вот ведь твари!!! В ярости Клэр смела всё со стола. Монитор упал с пронзительным стуком, и это отрезвило её. Нельзя шуметь. Нельзя. Она прислушалась, пытаясь уловить далёкое эхо шагов. Пока всё было тихо, но оставаться здесь не стоило. Из-за вспышки эмоций ей снова поплохело. Присев в ближайшее кресло, она попыталась совладать с бурей в своей голове. Бесполезно горевать об уже случившемся. Нужно сосредоточиться на настоящем. Сейчас нужно как-то добраться до этого детского приюта, если, конечно, они всё ещё там. Карточку, блин, где искать? Дьявол. И кто такая эта Аннет? Родственница девочки? Скорее всего. Хреновая родственница, раз доверила маленького ребёнка такому ублюдку, как Айронс. А этот Уильям, наверно, её муж. Да, плевать, какая разница? Вообще не до этого сейчас. Взгляд невольно упал на какую-то записку на журнальном столике. Из любопытства девушка решила её почитать. «Стью! Меня задолбало, что ты и твои ребята сидите и нихрена не делаете. Сколько раз повторять: почините наконец-то замок в хранилище в моём кабинете. Моя ключ-карта от парковки там лежит, и я уже целую неделю не могу парковаться по-человечески. Я, конечно, понимаю, что в городе эпидемия и всё такое, но это не повод отлынивать от работы. Где это видано, чтобы шеф полиции оставлял свою машину на улице? Короче, либо ты мне всё чинишь, либо» Проблеск надежды придал ей сил, и Клэр бросилась искать это хранилище. Оно нашлось в тупиковом проходе, ведущем из кабинета и представляло из себя маленький закоулок, огороженный стальной решёткой с дверью. Рядом на стене имелся вскрытый электрощиток, в котором явно недоставало двух деталей. Сквозь саму решётку просматривались куча бутылок вина, кресло и небольшой стол, на котором лежал знакомый кусок пластика. Отлично, карта нашлась. Теперь нужно как-то починить электрощиток. С этим можно было бы справиться, имея на руках подходящие детали. Но вот только где их достать? Самым простым и логичным вариантом было найти такой же работающий электрощиток и вытащить из него запчасти. Если вести поиск поэтажно, то эта задача вполне выполнима. Вот только не стоит забывать про нечто, блуждающее по этому зданию. С другой стороны, Клэр как-то везло до этого. Может, и теперь удача ей не изменит.