Honey & Smoke

Ниже приводится стенограмма конференц-звонка, записанного в отдел исправительных учреждений округа Рокленд во вторник, 10 февраля ХХХХ. Время начала: 12: 51 PM 1: Здравствуйте, все хорошо слышно? 2: Громко и ясно, Мисс Купер. 3: Я могу начать? 4: Да, Бетти. Итак, на этом вызове у нас есть офицер Блоссом, мистер Джонс и Джагхед Джонс, верно? 3: ЭфПи, пожалуйста, Мисс Бетти. Хорошо, ЭфПи, и просто Бетти, спасибо. 2: Вы не возражаете, если мы сделаем всё по-быстрому? У меня встреча через 15 минут. 1: Это не должно быть проблемой, офицер. Тогда давайте перейдем к делу. Итак, Джагхед, кто заберет тебя в день твоего освобождения? 4: Я не уверен. 3: Я буду там. 2: ЭфПи, я вижу здесь, что у вас есть запись, а также? [Пауза] 3: Это проблема, офицер? 2: Да, это так. Общение с любыми осужденными преступниками будет нарушать условия условно-досрочного освобождения Форсайта. 4: Джагхед. 1: Он предпочитает Джагхеж, офицер. 2: И я бы предпочел, чтобы это не было проблемой, Мисс Купер, но вот мы здесь. 3: Я попрошу друга забрать его, все в порядке. — Фред Эндрюс. 1: Это звучит нормально, Джагхед? 4: Я думаю, что это должно быть так. 1: И вы собираетесь остаться…? 3: С Фредом. 2: Вы будете арендовать? 3: Нет, Фред-старый друг семьи. 2: Мистер Джонс, означает ли это, что ситуация не будет стабильной? 3: Нет-- 4: Нет, я заплачу мистеру Эндрюсу. Нужен ли нам подписанный договор? 2: Да. 3: Я попрошу Фреда подняться туда, и мы позаботимся об этом. 4: Спасибо. Хорошо, так как об этом позаботились, вы получили работу выстроились в местном театре? 4: Моя старая работа. 2: Отметил. 1: Это здорово! Похоже, ты вернешься к довольно стабильной жизни, Джагхед. [Пауза] 4: Это я, аплодисменты. 1: Ха, ха. Итак, офицер Блоссом, ваше первое заседание по условно-досрочному освобождению состоится в какой день? 2: Четверг, в 3 часа дня. И ни минутой позже. 4: Понял. 1: О, хорошо. Это тоже сразу после нашей встречи, Джагхед. Мы встречаемся ежедневно в 1: 30. 3: На сколько времени? 1: Три недели, чтобы начать. 4: Это нормально. 1: Отлично! Тогда, если у кого-то нет других вопросов, мы можем закончить это телефонное интервью. [Пауза] 1: Идеально. Джагхед, увидимся в понедельник в 13:30 пополудни, ровно через месяц. 4: Я постараюсь не забыть. 2: Не думайте, что оправдание будет работать для вашего условно-досрочного освобождения. 4: Это была шутка, извините. 2: Да, в файле говорится, что ты забавный. 3: Так было всегда. [Пауза] Хорошо, это звучит так, как будто мы все здесь закончили. Спасибо вам всем. Офицер, я буду на связи. Время окончания: 1: 03 PM Если четыре недели и проходили чуть медленнее, чем обычно, Бетти этого не замечала. Она успела сделать маникюр вместе со своей самой старой подругой Вероникой. Она закончила читать свой роман и перешла к следующему, с удовольствием отмечая каждый вечер, как ее закладка неуклонно продвигается от передней обложки к задней. Она использовала 84 чайных пакетика в 5 кружках, вымыв свою посуду в общей сложности 17 раз. Она ходила на пробежку 9 раз, и в противном случае прошла через ее рутину йоги дома. Тем временем девушка помогла одному из своих клиентов выйти из программы. Кусака костей определенно не был образцом современного джентльмена, но Бетти было приятно видеть, как он возвращается к комфортной здоровой жизни. Она позаботилась о том, чтобы он подстригся, помогла ему устроиться на многообещающую карьеру охранника и убедила его посетить выпускной вечер старшей дочери, с которой он расстался. Во время их последней встречи он принес ей небольшой букет цветов и поблагодарил за поддержку. Вероятно, именно поэтому она вошла в свою первую встречу с Джагхедом Джонсом, чувствуя, что она действительно может спасти мир, если только она достаточно сильно постарается. Глядя на голубую вазу с маргаритками на своем столе, она не могла не улыбнуться. Был уже час пополудни, когда она вернулась с обеденного перерыва, чтобы просмотреть записи в его личном деле, прежде чем он приедет. В течение месяца, предшествовавшего его освобождению, она долго и упорно думала о том, как она отреагировала на него во время его интервью. Бетти была откровенно смущена тем, как она смотрела на него, и позволила себе почувствовать неловкость. Джагхед Джонс был проблемным человеком, и она обещала помочь ему начать новую жизнь. Она не позволит такой мелочи, как ее неожиданное физическое влечение, помешать ей сдержать слово. Пока она мысленно подтверждала свои убеждения, кто-то тихо постучал в дверь. Она взглянула на часы-встреча с Джагхедом должна была начаться только через полчаса. Бетти поднялась со стула и обошла вокруг стола, чтобы открыть его. Она моргнула, встретившись взглядом с парой темно-синих глаз, смотревших на нее из-под бахромы темных кудрей-может быть, они были подстрижены? Ее сердце подпрыгнуло от удивления. Она поклялась себе, думая об этом позже, что буквально почувствовала, как это прекратилось на мгновение. Джагхед был одет в вересково-серую футболку и пару темных джинсов, которые когда-то были завернуты в пару черных мотоциклетных ботинок. Футболка подчеркивала мускулы его груди и живота гораздо отчетливее, чем плохо сидящий тюремный комбинезон. Она совершила роковую ошибку, когда отвела от него взгляд, потому что сразу же заметила, как его рубашка опустилась и определила, что лежит под ней. Когда дверь открылась, он сунул обе руки в карманы, что тоже не помогло. — Джагхед, — пробормотала она, глядя ему в лицо, и ее мысли наконец-то вернулись к телу. — Что-то ты рано. Он заглянул в пустой кабинет. — А разве это проблема? — спросил он, и тень замешательства пробежала по его лбу. Бетти отступила в сторону и жестом пригласила его войти. — Нет, я просто удивлена. Джагхед сидел в той же позе на диване, что и два месяца назад, но на этот раз он небрежно положил локоть на спинку. Его темно-синие глаза следили за ней, пока она возвращалась к своему офисному креслу. — Что, с тех пор как я сидел в тюрьме, ты не думал, что я умею быть пунктуальным? — спросил он, пристально глядя на меня. Бетти обнаружила, что снова барахтается. — Нет, я не это имела в виду, — быстро сказала она, качая головой. — Неважно, мне жаль, что я что-то сказала. Большинство людей, которые приходят сюда, не приходят рано, вот и все. — она протянула руку и сделала глоток чуть теплого чая, пытаясь вернуть себе самообладание. Это будет трудно, если она будет продолжать погружаться в трясину вины всякий раз, когда он предположит, что она неправильно его поняла. Ей нужно было держать голову прямо. Та кривая улыбка, которая так часто играла на его лице во время их последней встречи, вернулась, заставив низ живота Бетти перевернуться с удвоенной силой. — Я не большинство людей, Бетти, — тихо сказал Джагхед. Она заставила себя улыбнуться в ответ, ведя себя так, словно он пошутил. Нет, он определенно не был похож на большинство людей, и она была достаточно взрослой, чтобы признаться в этом самой себе. Сосредоточься. Вытащив свой блокнот, она взяла ручку и сказала: — Итак, как все прошло вчера? Мистер Эндрюс забрал тебя вовремя? Он заметно вздохнул, отвернувшись от стола и посмотрев в сторону единственной картины в ее кабинете. Она купила его на художественной ярмарке вскоре после того, как ее наняли, и ей понравилось, как художник использовал точки, чтобы изобразить листья на деревьях. Лицо Джагхеда было обращено к нему, но выражение безразличия на его лице напомнило Бетти о том, как он отреагировал на ее вопрос во время их первой встречи. Она задавалась вопросом, было ли что-то в ней, что нарушало течение их разговора, не понимая, что она прикусила нижнюю губу, когда думала. Не вдаваясь в подробности, чтобы ответить на ее вопрос, он просто ответил: — Да. Бетти приподняла бровь. — И как все прошло? — повторила она, все еще держа ручку наготове. Именно в этот момент она заметила, как его глаза метнулись к ее руке. Подумав, что, возможно, именно ее заметки заставляют его чувствовать себя неловко, она отложила ручку и обхватила руками кружку с чаем. Как только она это сделала, Джагхед заметно расслабился. Бетти бессознательно скрестила ноги под столом, когда синий встретился с зеленым, ее пальцы чуть сильнее прижались к теплому фарфору. — Всё было хорошо, — признался он, и немного прежней теплоты просочилось в его голос. — Не то чтобы вечеринка или что-то в этом роде, но было приятно съесть что-то, что не достается из пластикового пакета. В ответ на его последние слова Бетти сочувственно улыбнулась. — Держу пари, я слышала, что тюремная еда ужасна. — Это самое худшее, Бетти. Ты даже не представляешь. Например, если бы мне предложили выбор между тем, чтобы до конца жизни питаться только тюремной пищей, или позволить кому-то отпиливать мои руки и ноги ржавым ножом с выкидным лезвием, я бы принял это решение так быстро, что ты бы сразу поняли, что со мной что-то не так. — он сделал паузу, затем беспокойно провел рукой по волосам и добавил торопливым тоном ободрения: — хотя со мной все в порядке. Я просто люблю поесть. Хорошая еда. Она не смогла сдержать искренней улыбки. Джагхед постоянно находил способ проникнуть ей под кожу, проскользнуть за завесу профессионализма и соединиться с ее душой. Это было, пожалуй, самое большое, что он сказал сразу с тех пор, как они встретились, и язык его тела передавал, насколько страстно он имел в виду то, что сказал. Чтобы поддержать его, Бетти спросила: — Что ты любишь больше всего? Джагхед тяжело вздохнул и на мгновение задумался, глядя в потолок. Когда его глаза снова встретились с ее, он облизнул губы и сказал: — Не как Макдональдс или какой-то фальшивый мусор, а настоящий жареный гамбургер со всеми начинками. — Ты кладёшь майонез на гамбургеры? Он удовлетворенно вздохнул и на мгновение закрыл глаза, очевидно, представляя себе то, что описал. — Да, и соленья, и салат-латук…помидоры…лук…кетчуп…горчица…сыр… Она покачала головой, тихо рассмеявшись его благоговейному ответу. — Это похоже на сердечный приступ, — заметила она. — Но я приму к сведению твоё мнение. Он испуганно распахнул глаза. — Что? — сказал он. — Ты собираешься добавить к своим записям, как мне нравятся мои гамбургеры? Зачем? Бетти моргнула, снова отступая от его очевидного дискомфорта. — Нет, я просто.Я имею ввиду, что. Джагхед откровенно нахмурился. — О, — сказал он. — По-моему, ты просто сказала «заметила», Бетти. — прежде чем она успела извиниться, он добавил: — Если Идеальный гамбургер для тебя звучит как сердечный приступ, тогда что же ты ешь? Салат? Только не говори мне, что ты вегетарианка. Она снова улыбнулась. — Нет, — ответила она. — Только по понедельникам. Но я стараюсь вести сбалансированный образ жизни до конца недели. — конечно, не стоит упоминать о том, что тебя учили воинственно считать калории. Сахар идет прямо к твоей талии, Элизабет. Она никогда не получала такого чистого удовольствия от еды, как это делал Джагхед…но опять же, может быть, это был эффект, который тюремная еда оказывала на людей. Другие ее клиенты часто мечтательно говорили о жареных деликатесах, особенно близко к их освобождению. — Так ты уже съел гамбургер? — спросила она. Джагхед тяжело вздохнул, его плечи резко опустились. Он провел другой рукой по волосам. — Нет, — тихо признался он, и это слово прозвучало почти мучительно. — Арчи и Фред сидят на этой новой протеиновой штуке, и они живут за счет шейков прямо сейчас. Набухание для большого строительного сезона. Бетти кивнула и сделала еще один глоток чая. Она вспомнила, что слышала это имя в их телефонном разговоре. Хорошо, что она заглянула в свои записи, иначе могла бы упустить эту связь. — Твой отец сказал в телефонном разговоре, что Фред был другом семьи. Ты чувствуешь, что все поддерживали вас с тех пор, как ты был освобожден? —, Арчи и Фред всегда поддерживают нас, — сказал он пренебрежительно, его плечи напряглись. Судя по языку его тела, Бетти поняла, что он не хочет говорить об этом. Она посмотрела вниз и подумала, не взять ли ручку, чтобы записать несколько таких вещей, пока не забыла, но перед ее мысленным взором вновь возникло озабоченное выражение лица Джагхеда. Он ясно дал понять, что не чувствует себя комфортно, когда она делает заметки, и она должна уважать это. Эта часть программы была направлена на установление доверия и построение отношений, чтобы он чувствовал себя комфортно, позволяя ей помочь ему решить проблемы, с которыми он столкнулся в восстановлении здоровой жизни. Может быть, именно поэтому он закрылся, когда она спросила об Арчи и Фреде, поняла она. Бетти могла признаться самой себе, что довольно прямой вопрос, который она задала ему, казался чересчур клиническим. Каким бы ни был ключ к разгадке тайны Джагхеда, она готова была поспорить, что это как-то связано с его отвращением к психоанализу. Может быть, у него был плохой опыт общения с консультантом или психологом? То, как он быстро заверил ее, что он не сумасшедший, пришло ей на ум. Бетти сделала еще один глоток чая, наблюдая за ним поверх края чашки и обдумывая свои наблюдения. Джагхед снова смотрел на ее картину, одной рукой беспокойно теребя локоны, упавшие ему на глаза. Он заерзал на диване, его тело все еще было напряжено. Бетти начала задаваться вопросом, не ее ли кабинет так или иначе раздражает его. Она тщательно все оформила, принесла из дома лампу и посадила в комнате несколько комнатных растений, чтобы оживить пространство. Конечно, у нее был шкаф с папками и письменный стол, занимающий примерно половину пространства, но она думала, что ее диван был достаточно удобен. У Бетти даже было несколько предметов на краю ее стола, которыми клиенты могли манипулировать, если бы захотели. Она чувствовала, что это место было удобным и стильным, и более личным, чем обычный офис. Наблюдая за тем, как Джагхед взаимодействует с этим пространством, она впервые задалась вопросом, не было ли оно таким же гостеприимным, как она думала. Именно поэтому Бетти позволила их первой встрече закончиться на несколько минут раньше, зная также, что ему нужно было вовремя приехать в управление по условно-досрочному освобождению. Когда она напомнила Джагхеду, что они встретятся завтра в том же месте и в то же время, его рука тревожно поднялась к затылку. — О. Может, я просто встану и уйду? Может, мне пожать тебе руку или еще что-нибудь? — спросил он, покраснев от смущения. Его поднятая рука позволила подолу футболки приподняться слишком высоко, открывая полоску бледной кожи над поясом джинсов. Бетти не могла не заметить, как по серебряной пуговице рассыпались темные волосы. Еще раз мысленно встряхнувшись, она отвела глаза и взмолилась, чтобы ее щеки снова не покраснели. Взглянув на цветы на своем столе, чтобы восстановить свои мысли, она почувствовала, что нервозность Джагхеда была просто еще одним подтверждением того, что она выбрала правильную карьеру. Видеть его реакцию такой неловкой было просто очень по-человечески. Ей нравилось видеть, как люди раскрываются, открывая свое истинное внутреннее «я», когда она работала с ними. В ответ на его вопрос Бетти подошла к своему столу и небрежно прислонилась к нему спиной, скрестив лодыжки. — Как тебе будет удобнее. Ты можешь думать обо мне как о друге, пока мы встречаемся. Наши разговоры конфиденциальны, и я не обязана сообщать о том, что ты говоришь, если это не связано с физическим вредом. Если ты хочешь пожать мне руку, это будет прекрасно. Пока она говорила, он нерешительно посмотрел на нее. Джагхед поднялся с дивана, его тело слегка качнулось вперед. В последнюю секунду, когда ее разум отчаянно закричал, что он собирается обнять ее, он засунул обе руки в карманы и сжал губы в намеке на улыбку. — Я уже думал об этом, — сказал он, отводя взгляд. — Джагхед положил руку на дверную ручку. Прежде чем он открыл ее, его темно-синие глаза снова встретились с ее глазами. То же самое смешанное выражение эмоций, которое она заметила во время их первой встречи, промелькнуло на его лице, и Бетти испытала короткий безумный импульс обнять его вместо этого. Ее руки чуть сильнее вцепились в край стола. Джагхед облизнул губы и тихо сказал: — тогда, наверное, увидимся завтра. Он вышел из кабинета, и она слегка помахала ему рукой, когда он оглянулся через плечо через открытую дверь. Бетти подождала, пока он завернет за угол холла, и только тогда вернулась на свое место. Бросив еще один взгляд, чтобы убедиться, что он действительно ушел, она позволила себе наклониться вперед, пока ее голова не упала на стол, а конский хвост не наклонился набок и не растянулся рядом с ее щекой. Она сделала глубокий вдох. После нескольких минут обдуманного дыхания она выпрямилась. Напряжение в глубине ее живота начало ослабевать. Бетти подвинула свой блокнот и начала записывать то, что она помнила из их разговора, просто на случай, если это позже откроет некоторые детали, которые помогут ей выяснить, какой образ жизни предпочтет он, чтобы навсегда избежать неприятностей. Она всегда любила вести подробные записи, и они не раз помогали ей делать прорывы в работе с клиентами. Она быстро заполнила кости того, что они обсуждали, а затем провела линию поперек нижней четверти страницы. — Любит гамбургеры, — написала она под своими заметками, пытаясь подвести итог. Никаких заметок, добавила она, слишком сильно нажимая на ручку и ставя точку для большей выразительности. Фред и Арчи? Бетти откинулась на спинку стула и поправила свой конский хвост, ее глаза вернулись к пустому дивану по другую сторону стола. Сама того не сознавая, она прикусила нижнюю губу и забеспокоилась, гадая, не лучше ли прошла их вторая встреча, чем первая. Она ведь не позволяла себе слишком отвлекаться, не так ли? Как она сможет прожить еще три недели в таком состоянии?