Волк и Лис

Ребята ехали молча с негромкой музыкой на фоне. Ветер шевелил отросшие волосы на голове, врываясь в открытые окна. Ньют был за рулём, то и дело посматривая на навигатор. Место, куда им предстояло сегодня добраться, находилось в нескольких часах езды от города. Весьма странно было устраивать хозяйство на побережье, хотя кто знает, может оно того стоило. Ньют всегда мечтал поплавать в море на лошади, правда вряд ли им это сейчас удастся. Мэтт высунул локоть в открытое окно. Почему-то явно захотелось курить, хотя ему никогда не нравился вкус и запах табака. Какое-то время назад он покуривал травку, чтобы хоть сколько-нибудь облегчить кошмары, но бросил после одного очень неприятного бед-трипа. Так что уже два года Линч был в завязке, а сейчас желание закурить как обухом ударило по голове. Ненавязчиво, можно было потерпеть. – Эй, лисёнок. – Мэтт повернулся лицом к водителю. – М? – парень не отрывал глаз от дороги, но боковым зрением следил за попутчиком. – Долго нам ещё? – Не очень. Думаю минут тридцать, и будем на месте. – Ньют кинул быстрый взгляд на Линча. Мэтт неопределённо хмыкнул. Ему нужно было больше внимания, и он его получит. Парень поёрзал на своём сидении и легко закинул свои ноги на колени Ньюта, чудом не задев ни один из рычагов. – И что ты творишь? – поинтересовался МакБлад, тыкая пальцем в чужую голень. – Докапываюсь. – с готовностью отозвался Мэтью. – Зачем? – Ньют всё ещё смотрел на дорогу. Ситуация его забавляла, однако он чётко решил для себя, что будет сохранять невозмутимость и в какой-то степени холодность. Так что сейчас его первостепенной задачей было сдержать улыбку, которая так и норовила выползти на лицо. В груди засело какое-то нежное и сверхнавязчивое чувство, которому пока не дано было определённое название. – Мне нужна твоя любовь и ласка. – Мэтт по-кошачьи улыбнулся, пристально следя за реакцией. – На МОЮ любовь и ласку можешь не рассчитывать. – хмыкнул Ньют, сворачивая с главного шоссе. – Так же ты говорил про то, что не будешь меня выгораживать, и что. Где ты теперь? – Линч подался вперёд для усиления эффекта произнесённых слов. – А ты разве был против? – Лис поймал взгляд Мэтта и позволил себе довольную ухмылку, глядя в озёра голубых глаз напротив. Мэтью на секунду задумался, а потом выдал ответную ухмылку. – Как я мог упустить такую красоту? – Легко и непринуждённо. Так же как красота откажет тебе в любви и ласке, только если ты не сможешь убедить её в обратном. – ухмылка становилась шире, а весёлых бесов в глазах уже невозможно было держать в узде – они плясали хороводы в глубине зелёных радужек. – Это что, вызов? – Мэтт ещё сильнее наклонился вперёд, открывая рот, как собака, ждущая когда с ней поиграют. – Называй как хочешь. – Ньют фыркнул, поворачиваясь обратно к дороге. Ой зря он это затеял, сам ведь потом жалеть будет, правда сейчас это всё равно не имело значения. Бабочки в животе медленно просыпались, расправляя серые тонкие крылышки. Почему-то Ньют представлял их именно так – маленькие бражники серого цвета, покрытые мелкими мягкими ворсинками, как будто созданные для того, чтобы щекотать и раздражать брюшную полость. По крайней мере именно так они ощущались, когда давали о себе знать. Как художнику, ему было просто визуализировать общепринятые образы, а бабочки посещали его слишком часто в последнее время. Ребята добрались до ранчо, и Ньют сразу набрал номер, данный ему отцом. Всё же опасения по поводу организации хозяйства близь пляжа оказались напрасными, потому что пляжа в общем-то и не было. Парни вылезли из машины. Ворот не было, к основному двору (конюшне, дому и всему остальному соответственно) шла обычная двухкалейная дорога, бортами которой служили две просторные левады, переходящие в невысокий забор. Ньют засмеялся в телефон, попрощался и запрыгнул обратно на водительское сиденье. – Залезай, мне сказали проехать дальше, там парковка будет. – немного нервная улыбка не сходила с его лица. – Расслабься, лисёнок. – спокойно произнёс Мэтт, залезая на место пассажира. – А кто нервничает? – Ньют завёл джип и как-то слишком резко тронулся вперёд. – Ой, ну не пизди ты мне. – Линч фыркнул. – Всё хорошо, мы заберём груз и уедем. – Нет, нас так просто не отпустят. – усмехнулся Ньют. – В каком плане? – спокойствие на мгновение оставило голос Мэтью, что заставило МакБлада коротко рассмеяться. – А вот кто теперь нервничает? – Не смешно. – буркнул Мэтт, засматриваясь на лошадь, пасущуюся в леваде. – Да ладно. – Ньют снова посерьёзнел. – Хозяин ранчо – давний друг моего отца, знал меня, когда я ещё пешком под стол ходил, так что думаю мы останемся как минимум на ночь, а то и на две. Ньют мог поклясться что слышал облегчённый выдох со стороны пассажира, и не смог сдержать смешок. – А ты думал нас съедят? – Ничего я не думал, отвали. Ребята проехали за первое длинное здание, оказавшееся конюшней, и остановились на своеобразной площади из нескольких строений. Из того что оказалось жилым домом, вприпрыжку вышел невысокий мужчина в ковбойской шляпе. Ньют вылез из джипа и помахал ему рукой, на что мужчина приветливо заулыбался и тоже помахал в ответ. Мэтт с интересом наблюдал за тем, как мужчина приближается и сгребает Ньюта в крепкие объятия. Он был ниже их обоих ростом, с сильным загаром и усами, в которых скрывалась верхняя губа. Светлая рубашка с коротким рукавом, заправленная в штаны, свободно облегала круглый живот, а из-под небольшой коричневой шляпы на мир смотрели тёмные лукавые глаза. Мэтт вылез следом, улыбаясь до ушей. Хозяин ранчо внимательно осмотрел Линча, прищурив и без того не самые большие глаза, и ответил парню своей широкой улыбкой. В его лице явно проглядывали индейские черты, из чего можно было сделать вывод, что он либо чистый индеец, либо метис. – Добро пожаловать! – произнёс он, разводя руки в стороны в широком жесте. – Ньют, это тот твой друг, о котором ты говорил? – Да. – Ньют смущённо перевёл взгляд на Мэтта. Тот ласково закатил глаза и протянул индейцу руку. – Мэтью Линч. – все его движения излучали дружелюбие. – Я помогаю Ньюту, так что было бы очень интересно послушать что он там про меня наговорил. Мужчина ответил на рукопожатие и энергично затряс его руку. – Я Стэн Родригез, а что он мне рассказал, я тебе потом поведаю. – мистер Родригез заговорщически подмигнул Мэтью, а Ньют непонимающе уставился на друга. Тот сделал загадочное лицо и проследовал за хозяином, который уже что-то громко вещал. – Ньют, вы же останетесь на ночь? – Ну мы… – парень замялся, что дало Мэтту вставить свои пять копеек. – Да, конечно. – Линч кинул быстрый взгляд на товарища, который уже несколько минут пребывал в фантастическом ахуе от происходящего. «Почему, как он так просто находит общий язык почти со всеми, кого мы встречали?» – крутилось в голове у Лиса. Эта мысль будет приходить ему в голову ещё много раз за сегодня, но пока он просто решил последовать за Стэном и Мэтью. – Джимми сказал что вам нужны подкормки. – Родригез начал говорить, слегка повернув голову на догнавшего их Ньюта. – Да. – ответил МакБлад. – А ещё он сказал, что ты накосячил и тебе надо реабилитироваться. – тёмные глаза внимательно осмотрели лицо собеседника, и от этого взгляда сразу стало неуютно, несмотря на то что в нём не было ни капли агрессии, только любопытство и лисья хитрость. Иногда Ньюту казалось, что настоящий лис именно он, а его прозвище – просто насмешка. Стэн был похож на матёрого и опытного зверя, от чьего глаза не ускользало ничего. – Да, я накосячил. – неохотно признался Ньют. – И да, мне надо реабилитироваться, и да, вы мне в этом сильно помогаете. – Ой, ну и чудесно. – хохотнул Стэн. – Тогда отдыхайте пока, завтра утром отдам вам всё, что надо и отправлю домой. И смотри мне, чтобы без приключений. Мистер Родригез пригрозил Лису пальцем, но тот не успел ничего ответить – в этот момент откуда-то из-за дома послышались несколько шумных голосов, перекрикивающих друг друга, из-за чего невозможно было разобрать ни слова. Вскоре показались и обладатели этих самых голосов. Первой шла, практически бежала, невысокая смуглая девушка с длинными тёмными волосами, заплетёнными в косу. Она активно жестикулировала кому-то себе за спину и, по-видимому, была очень раздражена. За ней из-за угла вынырнул парень, чем-то сильно напоминающий Джейкоба из сумерек, он широко издевательски скалился, и скорее всего был причиной злости девушки. Эти двое нос к носу столкнулись со Стэном на крыльце, и оскал на лице недо-Джейкоба трансформировался в маленькую невинную улыбку. У парня были коротко стриженные, торчащие сверху в разные стороны волосы, такие же индейские черты, но более притуплённые, чем у Стэна. Возможно они были родственниками, но о наличии у Родригеза второго ребёнка Ньют ничего не знал. А вот девушку он идентифицировал сразу, и шагнул вперёд, приглашая её в дружеские объятия. В её глазах вспыхнула радость, на лице расцвела весёлая улыбка, и она с кличем бросилась на Лиса. Девушку звали Анита (ну или пчёлка, как её называли родители, а затем и Кейт с Ньютом) и она была старшей и единственной дочкой Стэна и его бывшей жены, которая ушла от него через восемь лет после рождения девочки. Сперва Анита жила с матерью, но в двенадцать отец забрал её под своё крыло, что очень благотворно сказалось на подрастающей помощнице. Ньют не видел её очень давно, но в детстве они были очень дружны, так что парень был безумно рад её видеть. Анита была на полтора года младше него, что не мешало им вместе ловить жуков и убегать на пляж или в лес без разрешения взрослых, но под прикрытием Кейт, которую всегда оставляли за старшую. Ньют расцепил руки и взглянул на девушку поближе. Она была ещё ниже, чем её отец, с широкополой соломенной шляпой на голове, из-под которой на МакБлада смотрели прищуренные от улыбки, большие миндалевидные глаза. Чуть вздёрнутый кверху нос был генетическим подарком от матери, который, впрочем, добавлял девушке европейского шарма, несмотря на то, что на отца она была похожа куда больше. Густые волосы, собранные в косу, спадали на грудь через правое плечо. А Ньют ещё помнил те времена, когда она ходила с двумя маленькими хвостиками… – Ты выросла. – улыбнулся Ньют. – Да ну? – Анита весело фыркнула. – Ты тоже не маленький, надо сказать. Последними к крыльцу подошли трое – два парня и девушка. Девушка, высокая и худощавая, горячо что-то обсуждала с блондином, который иногда вставлял в её монолог свои пять копеек. А за ними, очень плавно, почти плывя по земле шёл парень, ростом и телосложением похожий на идущую спереди спутницу, с косматыми дредами на голове, в которых проглядывали различные бусины и цветные ниточки. Они подошли к Аните и недо-Джейкобу и все, как один, с некой настороженностью уставились на Ньюта и Мэтью. – О, как хорошо, что вы пришли! – обрадовался Стэн. – Не пришлось вас искать. – Ну, вспомнишь говно – вот и оно. – фыркнул блондин, за что получил тычок в плечо от его собеседницы. – Да уж, Мэйс, хотя бы постарался бы произвести хорошее впечатление. – улыбка не сходила с лица Аниты, хотя и приобрела немного хищный вид. Недо-Джейкоб окинул быстрым взглядом приезжих, и Ньют уловил лёгкий прищур и волну недоверия с его стороны, но это произошло слишком быстро, чтобы оформиться в его голове во что-то более весомое, чем простое предчувствие. – Ну раз так, может вы нас познакомите. – предложил недо-Джейкоб Стэну, на что тот с готовностью закивал. – Это Ньют, сын моего старого приятеля Джима МакБлада, – Родригез ткнул пальцем в Ньюта. – а это, – тычок в противоположную сторону, – его друг Мэтью. Они приехали за подкормками и уедут завтра утром, так что будьте с ними повежливее. На последней фразе мужчина послал красноречивый взгляд недо-Джейкобу. Тот в ответ сделал крайне удивлённое лицо, как будто не понимал, о чём тот, и заявил: – Дядя, я не самый страшный зверь на планете, и если вы считаете, что это так, я разочарован. – ага, значит это племянник Стэна, ну ясно теперь почему он так ведёт себя с Анитой. – Я не считаю тебя ни страшным, ни зверем, Марко. – Родригез лукаво ухмылялся. – Просто ты иногда слишком много себе позволяешь, а я просто предупреждаю тебя, что это не тот случай. Марко деланно-обиженно надул губы, но хитрая искра никуда не делась из его глаз. Тем временем Ньют по очереди пробежался глазами по новоприбывшим. Высокая девушка сложила руки на груди и выглядела довольно серьёзно, несмотря на то, что в глубине её серых глаз затаился весёлый огонёк. Ньют бы назвал её взгляд тяжёлым, если бы в нём не сквозило любопытство и заинтересованность. В её русые волосы были вплетены косички с разноцветными нитками и мелкими бусинами, что придавало ещё большее сходство с парнем, стоящим чуть позади. А парень был похож на самого стереотипного хиппи, в ярко-зелёных бриджах и большой светлой футболке. У него в носу поблёскивало небольшое кольцо, а такие же серые глаза смотрели с любопытством, сквозь пелену какой-то ласковой отрешённости. Блондин же был обладателем низкого, рассыпающегося почти на рык голоса. Он был буквально на сантиметр ниже своей спутницы, и скорее всего чувствовал себя неуютно, потому что всеми силами пытался казаться выше. Это выглядело весьма забавно, хотя и неплохо работало, несмотря на то что карликом он не был. Во всяком случае расправленные плечи и чуть вздёрнутый подбородок не портили впечатление, так ещё и служили верным средством от возможного сколиоза. – Я думаю вы вполне в состоянии познакомиться сами, потому что я, к сожалению, вынужден вас покинуть. – Стэн картинно поклонился. – Не натворите тут дел, пока меня не будет. С этими словами мистер Родригез хлопнул Мэтта и Ньюта по плечам и с лёгкостью взобрался на крыльцо, скрываясь в доме. Несколько секунд две компании просто молча рассматривали друг друга, гадая, чего могут ожидать друг от друга. – Так значит вы здесь ненадолго? – неуверенно протянул блондин. – Ага. – слегка напряжённо ответил Мэтт, правда если бы Ньют не знал его так хорошо, он бы не заметил, что Линч вообще нервничает. – Может тогда не будем терять время и немного развлечёмся? – фыркнул Марко, оборачиваясь к Мэтту. – Что ты предлагаешь? – на лице Мэтта появилась фирменная улыбка, а приопущенные веки придали ему крайне самодовольное выражение. Как всегда, знает как себя преподнести. Марко загадочно усмехнулся и обвёл взглядом всех присутствующих. – О нет. – выдохнула высокая девушка. – Марко, ты ужасен. – Ты даже не знаешь о чём я подумал. – возразил тот. – Поверь, знаю, и мне это не нравится. – она тяжело вздохнула и нахмурила густые брови, хотя скорее всего сейчас перед новичками разыгрывался небольшой спектакль. – Я Бека, кстати, а это мой брат – Дин. – она кивнула на патлатого. Ну точно, брат с сестрой, наверняка ещё и двойняшки до кучи, слишком уж похожи друг на друга. Дин широко улыбнулся и слегка махнул рукой в знак приветствия. – Очень приятно. – Мэтт улыбнулся в ответ. – А твой спутник умеет говорить, или ты за него? – насмешливо спросил Марко, рассматривая Ньюта, от чего тому показалось, что он под прицелом. Анита возмущённо вздохнула, но Лис не позволил ей ничего сказать. Отвечать грубостью не хотелось, но ему, кажется не оставили выбора. – Я-то умею, а вот умеешь ли ты молчать – сомневаюсь. – Ньют придал своему взгляду как можно больше холода, при этом голос оставался максимально спокойным. На лице собеседника промелькнуло неподдельное удивление, но на его место быстро пришла новая широкая ухмылка. – Тогда что ты думаешь на счёт развлечения? – не унимался Марко. Ньют на мгновение задумался, реакция Беки, которая внушала ему больше доверия чем латинос, его не порадовала, но может это и правда будет весело? Лис бросил беглый взгляд на Мэтта, а тот, поймав его, лукаво улыбнулся. Ну конечно, теперь у него просто нет выбора, иначе остаток пути домой ему придётся слушать шутки о том, какое он ссыкло. Путь домой… Он до сих пор не знал как вернуться и что делать с Линчем, если отец не пустит его обратно. Это ещё предстояло обсудить, и Ньют очень боялся этого разговора. Он твёрдо взглянул в глаза Марко и немного жутко улыбнулся. – Я внимательно тебя слушаю. – Бека стукнула себя ладонью по лбу, а Анита укоризненно посмотрела сначала на Ньюта, затем на Марко. – Не волнуйся, сестрёнка, всё будет хорошо. – хмыкнул Марко, направляясь туда, откуда незадолго до этого они все пришли. – Идёмте, вам понравится. – Мне это совершенно точно не нравится. – поделился Ньют, глядя себе под ноги. Они стояли на отвесной скале, высотой метров пятнадцать, а то и двадцать. Оказалось что ферма располагалась на высоком берегу, и с её территории открывался восхитительный вид на океан. Чуть дальше, вероятно, был спуск на узкий пляж, но у Марко, как у любителя поискать приключения на пятую точку, был другой план. Он повёл компанию дальше по берегу, пока ранчо не скрылось из виду, а они все не оказались на той самой скале. За время этого недолгого похода, Ньют успел выяснить, что блондина вообще-то зовут Мэйсон, но все называют его Австралийцем, по понятной причине. Бека оказалась Ребеккой, но предпочитала именно такое сокращение, потому что Бекки казалось ей слишком слащавым, а полное имя не нравилось от слова совсем. Дин был самым спокойным и отрешённым из них всех, практически не давал о себе знать, и только изредка посмеивался над препирательствами сестры и Австралийца. – Тебя никто не заставляет, если не хочешь. – тихо проговорила Анита, стреляя глазами в сверхдовольного кузена. – Да, Ньют, ты не обязан этого делать. – проворковал Марко. Остальные молча смотрели на разворачивающуюся картину. Бека видимо решила не вмешиваться, её спутник только усмехался, наблюдая за всем этим, а Мэтт молча смотрел на Ньюта, всем своим видом давая понять, что у того нет выбора. По его лицу блуждала довольная улыбка, а глаза сверкали как глади двух чистых бездонных озёр в летний день, но блеск этот был далеко не добрым. – Не бойся, там нет скал внизу, мы часто отсюда прыгаем. Только ты и море. Марко наклонил голову, не сводя глаз с МакБлада. На него Ньюту было срать с высокой колокольни, но вот голубые глаза чуть позади практически съедали его заживо своим испытующим ожиданием. Мэтт спрятал улыбку и направился к другу, усиленно сдерживая смех перед исполнением своего гениального плана. Ньют недоверчиво смотрел как он приближается, примерно догадываясь чего ожидать, но всё равно очень удивился, когда Мэтт крепко обнял его. Сердце застучало о грудную клетку, а кровь тут же прилила к ушам, окрашивая их в красный цвет. Сейчас он бы сам кинулся со скалы в прохладную воду, а может быть и пожелал стать русалкой. Мягкие губы слегка коснулись его уха, опаляя горячим дыханием, от чего по телу прошли мурашки, и Мэтт тихо прошептал: – Хорошо поплавать, лисёнок. – Ньют не успел ничего ответить, только коротко пискнул, когда Мэтт, дико смеясь, пихнул его к краю. Поскольку они стояли уже довольно близко, такого небольшого усилия хватило для того, чтобы вывести парня из равновесия, и, соответственно, пустить полетать со скалы. Пролетели пугающие несколько секунд, за которые Ньют успел, побывать в недоумении, разозлиться и испугаться, но к счастью не настолько чтобы попрощаться с жизнью. Скал действительно не было, тут спасибо Марко, за то, что не стал врать. В последний момент Ньют успел сгруппироваться и вошёл в воду практически под прямым углом, встречаясь с водой руками. Прохладный океан встретил парня приветливо, можно было бы сказать ласково, если бы не обстоятельства этой встречи. Одежда тут же промокла, в разы усложняя передвижение, и неизбежно затягивая на дно. Ньют вынырнул и тут же злобно уставился наверх, откуда на него смотрели почти все. – Ты в порядке? – обеспокоенно прокричала Анита. – Да. – Ньют стрельнул убийственным взглядом в Мэтта, который продолжал бессовестно ржать. – За убитый телефон сам будешь платить, придурок! Мэтью сделал оскорблённое лицо и с крайне довольным видом помахал чем-то светоотражающим в воздухе, сопровождая это чем-то вроде: «Упс! А что это у нас здесь?..» Марко ржал как конь, раскачиваясь из стороны в сторону, но видимо решил вести себя на процент придурковатости меньше и весело крикнул: – Когда наплаваешься, подъём справа от тебя! Ньют ответил что-то похожее на невнятное «спасибо» и поплыл в указанном направлении, пока не заметил узкую, но довольно неплохую тропинку, поднимающуюся прямо из воды. Он поспешил вылезти на неё, и начать своё мини-восхождение. Намокшая футболка липла к телу, неприятно сковывая движения, и в этот момент Ньют очень порадовался, что на нём были лёгкие шорты, которые ничуть не мешали передвигаться. Добравшись до вершины, первое что он сделал – это снял футболку и обувь, обнажая кожу, покрытую миллионами веснушек. Австралиец тихо присвистнул, за что получил очередной тычок от Беки и обиженно фыркнул. Ньют поднял на них глаза и усмехнулся, давая понять, что всё на самом деле хорошо, и не стоит такого внимания. – Ты очень красивый. – Бека улыбнулась ему в ответ, от чего планка настроения поднялась на несколько пунктов выше. – Спасибо. – парень стянул с себя кроссовки и носки, а затем растянул всю мокрую одежду на камне. – Вы меня извините, надо напомнить моему другу, кто на самом деле платит за его веселье. – Иди уж. – хохотнул Австралиец, тоже снимая обувь. – Только не убей его, а то судя по твоему взгляду, ты на это вполне способен. – Ну, кто знает, тут всё зависит не только от меня. – Ньют коварно усмехнулся и направился к Мэтью, который что-то обсуждал с Марко, старательно игнорируя испепеляющие взгляды Аниты в адрес их обоих. Внутри у Лиса что-то всколыхнулось. Что это, неужели ревность? К этому засранцу? Да никогда в жизни. – Эй, напыщенная задница! – Мэтт удивлённо обернулся, начиная откровенно веселиться от такого обращения. Он дерзко посмотрел в глаза Ньюту, на чьём лице вспыхнула такая незнакомая улыбка. Это было странно и несвойственно, и Мэтт на секунду замешкался, сконцентрировав взгляд на губах друга, и это замешательство стоило ему многого. Ньют спокойно подошёл к Линчу почти вплотную, аккуратно вытащил собственный телефон из его руки и наклонил голову вбок, следя за реакцией из-под приопущенных ресниц. Ухмылка быстро сползла с лица Мэтта, и он громко сглотнул, не разрывая глазного контакта. Ньют вновь улыбнулся, постепенно оттесняя Линча к краю скалы. Он был дико благодарен Марко и Аните за то, что они не издавали никаких звуков, и вообще, казалось, решили сделать вид, что стали невидимыми. Хорошо, иначе план мог бы сорваться. Ньют достаточно близко подошёл к краю, он мог видеть это за спиной восхитительно растерянного Мэтью. Пора. Толчок в грудь, и Ньют успел заметить, как расширились зрачки парня напротив, и какое в его глазах вспыхнуло удивление. Последнее что МакБлад успел сделать, прежде чем понял что тоже падает – это кинуть телефон подальше от края (как оказалось позже, его поймал Дин, как раз стоявший где-то сзади).