I just wanted to be (like) you

Питер приходит в себя первым — делает неуверенный шаг вперед, засовывает руки в карманы штанов, и вот перед Тони уже стоит перевоплотившийся в Старка Паучок, которого едва можно отличить от настоящего. — Романофф, — в его голосе слышится легкое волнение, и Паркер надеется, что никто, кроме его самого, его не услышит, — что ты здесь забыла? Я же сказал, что не пойду с вами на задание. У меня экскурсия. — Задание? — слышится сзади удивленно-гневный голос Тони. «Точно» едва не хлопает себя по лбу Питер. «Я же так и не сказал ему об этом…» — Я тут не одна, — слегка улыбается Наташа, подойдя ближе и крепко похлопав его по плечу в знак приветствия, так что Питеру приходится сжать зубы от боли. — Роджерс и все остальные тоже сейчас прибудут сюда. — Какого…? — изумляется Паучок, незаметно от шпионки растирая плечо и тут же опуская руку, когда Наташка вновь поворачивается к нему и поджимает губы. — Встречный вопрос: какого хрена ты бросаешь трубку? Это со Стивом ты можешь высокомерничать сколько хочешь, но со мной… — Она делает угрожающий жест, и Паркер, испугавшись, примирительно поднимает руки, шумно сглатывая. Кажется, она не заподозрила их в обмене телами… — Если бы ты дослушал, то понял, что мы заметили следы Локи здесь, в Старк Индастриз. Кажется, он прячется где-то в этом здании. Питер моментально становится серьезным. Он знает о Локи не по наслышке, так что понимает, что вместе с ним в СИ пришла беда. А значит, все работники и школьники в смертельной опасности, и нужно действовать быстро, четко, не тратя времени на лишние разговоры. — … в общем, он понял о жучке и снял его прямо перед входом в СИ, — распинается в это время Наташа, на секунду приложив руку к уху. — Да, Стив только что сообщил, что нашел жучок в мусорке. Вероятно, Локи здесь. Ему нужно что-то громкое, что-то, привлекающее внимание, а террористический акт в Старк Индастриз, полюбившейся ему с прошлого раза, вполне сойдет. Ты связался с Тором? — Н-нет, — расстроенно отвечает Питер. Наташа неодобрительно вздыхает, закатывая глаза и собирая кудрявые рыжие волосы в аккуратный крепкий хвост. А это значит, что драка предстоит серьезная. — Понимаешь, у меня тут экскурсия, и я не могу ее пропустить, мой выход через пять минут, могу ли я быстро… — Тони Старк! — Питер тут же начинает жалеть о своей фразе, потому что возмущенный тон голоса Романофф не предвещает ничего хорошего. — Хватит нести чушь, лучше засунь свое раздутое эго в свой зад и помоги нам спасти людей! Ничего важнее этого нет! — Ты права, — мигом соглашается Паркер, кивнув головой. — Я помогу. Свяжемся с Тором вместе, а потом начнем эвакуировать людей. На секунду Питеру внезапно становится страшно, так что он даже немного бледнеет и судорожно сцепляет свои пальцы. Неужели ему сейчас придется до конца играть Тони Старка, а значит, примерить один из его железных костюмов, сражаться с Локи, командовать Мстителями? Вдруг это опасно, вдруг он не справится, вдруг пострадают люди? Может, лучше рассказать обо всем и дать Старку, пусть он и находится в теле подростка, разобраться с этим? Мимолетный испытующий и, вместе с тем, отчаянный взгляд летит в сторону насупившегося Тони, и тот замечает его, поэтому его брови сходятся на переносице, придавая такому обычно милому лицу Паркера злобное выражение. — Питер! — Он зажимает рукой рот, но Романофф будто не обращает на это внимание, поэтому он тут же исправляется: — Тони! Отойдем поговорить на секунду?! — О, Питер, — Наташа вздрагивает, будто замечает его только сейчас, а затем переводит взгляд на Стрэнджа, — и Стивен… Ты точно нам пригодишься, — она указывает пальцем на отстраненно стоящего в стороне мага и сгибает его, как бы подманивая Стрэнджа к себе, — твои способности схожи со способностями Локи… А что насчет Питера, Старк? Ты его пригласил сюда, чтобы он помог, или…? — Она не заканчивает, ожидающе уставившись на Паркера. Тот напряженно кусает губу, играя желваками. Нужно сделать выбор. Сейчас. Невольно в грудной клетке расползается детская обида — ну почему такой день, как обмен телами с соулмейтом, стал таким сложным и требует так много решений? — но Паркер холодно осаждает себя, настраиваясь на нужную волну. В голове всплывает обидная речь Тони: «И что, нам теперь нужно зажить счастливо семейной жизнью?». Становится как-то горько, тоскливо, тошно, и именно это чувство подталкивает к следующей фразе: — Нет, он останется здесь. Справимся без него. — П… Тони? — так ошарашенно, непонимающе, а затем уже более поспешно и взволнованно: — Ты не можешь этого сделать!.. — Могу, — едко и мстительно улыбается Питер. Ощущение этой призрачной власти сладким медом разливается по венам, но вместе с этим становится неуютно… будто он только что предал Старка и самого себя. — Сиди здесь… Хотя нет, лучше иди обратно на экскурсию. Если мы начнем эвакуацию, поможешь остальным выбраться без паники и лишнего волнения. — Тони! — чуть ли не угрожающе. — Не смей!.. — Пойдем, — Питер старается не смотреть на разгоряченного Старка, отворачивается, бесцеремонно хватает Романофф за руку, которую она тут же вырывает, и тащит к выходу. — Вызовем Тора и встретимся с остальными. Мистер… Стивен, идешь? — бросает он, даже не глядя в сторону мага. — Сбегаю на пять минут в Санктум Санкторум, — со смешком отвечает тот. Питер вспоминает, как глупо для него, вероятно, выглядела вся эта сцена разбирательств, поэтому его уши и щеки вспыхивают малиновым румянцем. — И вернусь к вам. — Прекрасно, — не очень довольно говорит Романофф, которую Паркер, нервничая, подталкивает к дверям. — А тебе, Старк, не кажется, что Питер чересчур нервный? Я никогда не видела его таким… распущенным, что ли? Не хочешь заняться его воспитанием? На секунду Питер чуть ли не задыхается от резкого прилива страха. Он общается со Мстителями не так давно, поэтому не знает о них многих фактов, которые знает Тони, и общение с каждым из них может стать той еще проблемой… Конечно, можно свалить все на какую-нибудь усталость или притвориться, что выпил с утра, даже вообще во всем признаться, прямо сейчас! Но Паркер понимает, что не может. И так натворил дел за сегодня, поэтому предавать Старка окончательно у него просто не поворачивается язык. Они все-таки обсудят это. Даже если им обоим придется переступить через свою гордость. «А пока что нужно продолжать этот нелепый спектакль», как бы ставит точку в своих рассуждениях Питер, одновременно с этим размышляя, что ответить Наташе. — Могу выпороть его, — пытается иронично усмехнуться, — но ты знаешь, у меня никогда не было дэдди-кинка, да и на мистера Грея из «Пятидесяти Оттенков» я не тяну. — Не-е-ет, избавь меня от подробностей твоей личной жизни. — Судя по округлившимся глазам шпионки, подобные шутки вполне в репертуаре Старка. «Нужно запомнить». — Хотя от тебя каких только сюрпризов не жди… Питер болезненно улыбается и нажимает кнопку вызова лифта, но, когда двери открываются после сигнала, он едва не сталкивается носом с Поттс, выходящей из кабинки. Ей хватает одного взгляда на испуганного Паркера и немного высокомерную Наташу, чтобы все понять, так что она отрицательно мотает головой. — Тони, нет, — с упреком шипит она, покрепче перехватив папку с бумагами в своих руках и гневно вперившись взглядом в опешившего Паркера. — Ты никуда не идешь. — И-извини, Пеп, иду, — осторожно отвечает тот, пытаясь ее обойти, но она преграждает дорогу. — Мисс Поттс, если я не пойду, могут пострадать люди, Локи находится здесь, но он может быть кем угодно, и я… — Если ты пойдешь, то тебя снимут с должности. — Пеппер отчаянно заправляет прядь волос за ухо. — Это не я решаю, пойми, но тебе нужно засветиться со школьниками на фотографиях, это постановил совет, и я ничего не могу с этим поделать! — Я обязательно засвечусь с ними, вот только не хочу, чтобы это были мертвые тела! — Питер сам удивляется, как твердо и решительно звучит его голос. Наверное, потому что сейчас он не играл никакого Тони Старка, а говорил от чистого сердца. — Как ты не понимаешь, все они, и школьники, и работники, погибнут, не останови мы Локи! Я обещаю, — он делает шаг вперед и сжимает ладонь Поттс в своей руке, — если все обойдется, если не потребуется эвакуация, то я успею прямо к тому времени, как я должен выйти к одноклассникам. — Чувствуя, что заговаривается, он красноречиво замолкает. — Мудрое решение, — поддерживает его Романофф, все это время молча наблюдавшая за перепалкой, за что заслуживает уничтожительный взгляд Пеппер. — И нам пора. — Идите, — наконец послушно кивает Поттс. — Я в вас верю и, если что, готова координировать ваши действия. Питер не отвечает, когда Наташа тянет его за собой в лифт. Пока закрываются двери, он думает только о том, что только что данное Пеппер обещание будет крайне трудно сдержать.

***

Тони задыхается. Задыхается от смеси неконтролируемого гнева, ужаса, вины, разочарования и непонимания, а потому просто впадает в ступор: застывает на месте и невидящим взглядом уставляется в пространство перед собой. Питер и Наташа покидают коридор, через некоторое время Стрэндж, не дождавшийся ответа от Старка, тоже исчезает в неизвестном направлении, поэтому в комнате наступает звенящая и режущая уши тишина, от которой становится только еще более тоскливо. Тони понимает, что виноват сам. Это он придумал всю эту игру, которая зашла слишком далеко, — а ведь можно было просто признаться, и его бы никто не осудил, но он испугался, сам не знает чего — это он наговорил Питеру довольно обидных слов, поэтому тот сейчас повел себя так нечестно, это он усугубил всю эту ситуацию, так что и распутывать этот клубок лжи нужно только ему самому. Однако как же до жути обидно, что его сейчас просто оставили в стороне, его, самого умного и нужного Мстителя… Старк старается успокоиться и даже несколько раз сжимает-разжимает руки в кулаки. «Наверняка я сам не раз поступал так с Питером, не давал ему выйти на какие-то миссии и просто обделял всем чем можно», рассудительно задумывается Тони, но затем понимает, что эти мысли лучше оставить на потом, когда будет более подходящее время. А сейчас ничего не остается, кроме как пойти обратно к друзьям Питера на экскурсию. Чувство несправедливости снова накатывает на него, когда он добирается до сорок девятого этажа по запасному коридору и лифте, но вместе с ним в груди шевелится тревога. Что если Питер не справится? Как он вообще будет действовать? Наденет ли сорок седьмого Марка, или будет консультировать Мстителей с помощью Пятницы? Старк почти добирается до толпы школьников, но останавливается на месте и мотает головой. Нет. Это слишком опасно. Питер может все погубить, ему просто необходима помощь Тони, так что он не останется здесь. Он уже едва разворачивается, чтобы уйти, но видит, как Мишель с другого конца коридора машет ему, пытаясь привлечь его внимание и жестами пытается спросить, все ли у него хорошо, или просто хочет, чтобы он, наконец, к ним присоединился. Отчего-то Старк хмурится. Локи, Локи, Локи… Бог Обмана, иллюзий, который может превратиться в кого угодно, изменить свою внешность, так что скрыться в Старк Индастриз для него было идеальным вариантом — здесь можно прикинуться хоть школьником, главное, чтобы был пропуск… Но какую цель он преследует? Как обычно заявить о себе, заставить людей бояться? Нет, это было в прошлый раз… Шантажом выбить себе безопасный проход из этого мира? В любом случае, он может взять школьников в заложники, чтобы добиться своих целей… Так кем ему нужно было обратиться, чтобы это стало возможным? — Сейчас мы снова зайдем в лифт и отправимся на пятьдесят пятый этаж, — доносится до него звонкий голос мисс Трикси. — Там вы увидите кое-что необычное. Уверена, вам там понравится. «Как странно», хмурится Тони. «Пятница говорила, что выход Питера начинается на шестьдесят четвертом этаже, в зале Железного Человека. На пятьдесят пятом ничего особенного нет…» И внезапно его осеняет. Все становится таким очевидным, и вместе с этим подозрением Тони накрывает волна страха, так что начинают дрожать коленки. Нужно проверить теорию, прежде чем опрометчиво бросаться в гущу событий, но медлить нельзя. Старк снова смотрит на Мишель и отрицательно мотает головой, а потом начинает манить ее к себе, настороженно поглядывая по сторонам в надежде, что его еще никто не заметил. ЭмДжей непонимающе хмурится. «Ну давай же!», мысленно молится Старк. «Хотя бы ты будешь в безопасности». Ему кажется, что девушка все же поняла его намек, поэтому делает осторожный шаг навстречу, но внезапно мисс Трикси окликает ее, и она поворачивается к ней. Их взгляды пересекаются, и Тони поражается тому странному зеленоватому блеску в глазах экскурсовода, но еще больше удивляется, когда Мишель будто бы забывает про него, послушно заворачивается и заходит со всеми в лифт. Прежде чем двери закрываются, мисс Трикси бросает взгляд в сторону опешившего Старка, но тот намеренно делает шаг назад, прячась в тени, и она не успевает заметить его. Сердце колотится в ушах как бешеное, когда Тони разворачивается и пулей летит вверх по запасной лестнице. Это он. Это точно был Локи. Вот почему Старк не мог вспомнить мисс Трикси, вот почему в его глазах было узнавание, когда он увидел Питера, вот почему эта паучья чуйка Паркера так не давала ему покоя… Нужно предупредить Мстителей. Но как? Тони на секунду останавливается, хотя даже не устал от беготни по лестнице — все-таки в теле Паучка есть определенные плюсы. У Питера есть канал связи, только встроенный в костюм Человека-Паука, да и номер Тони Старка… неужели больше нет никаких путей связаться со Мстителями? Старк снова ускоряет шаг и через три минуты уже находится в своем кабинете, стоя за компьютером и напряженно ища какие-то файлы. — Могу ли я помочь вам, сэр? — вежливо осведомляется Эдит. Тони едва ли не хлопает себя по лбу — как он мог забыть об ИИ, который почти что такой же развитый, как и Пятница? — Соедини меня с каналом связи Мстителей, — говорит он и слегка выдерживает паузу. — И пришло время разблокировать проект «Железный Паук». Мне нужно будет его примерить.

***

— Чего ты ждешь? — недоуменно спрашивает Романофф, сложив руки на груди и глядя на Питера, зависшего перед компьютером. — Просто свяжись с Тором и пойдем! — Да… сейчас, — неуверенно отзывается тот, поведя плечами и отчаянно уставившись на голографический экран. Он уже в сотый раз пожалел о своей идее. Хотя бы потому, что просто не знал, как дозвониться Богу Грома, находящемуся в другом мире и что вообще нужно для этого сделать. И это сильно действует на нервы, поэтому Питер на секунду прикладывает руки к вискам, массируя их. — Пятница? — старается говорить бодро, как обычно говорит Тони, но все равно получается как-то осторожно, тихо, взволнованно. — Можешь связать меня с Тором? — Доступ к каналу связи с мистером Одинсоном находится в заблокированном пакете «Златовласка». Вы поместили его туда, чтобы никто посторонний не мог связаться с ним из-за пустяков. — Хм… хорошо, — протягивает Питер. — Тогда разблокируй этот пакет. — Нужен пароль, — подсказывает Пятница. Питер замирает, прикрыв глаза. Только не это. — Который знаете только вы. — Пароль? Но ты же видишь, что я стою перед тобой, — пытается схитрить, — так что можешь разблокировать «Златовласку» и без пароля. Пятница благоразумно молчит. — Тони, что с тобой сегодня не так? — наконец произносит Наташа, подходя ближе. — Ты ведешь себя как-то странно весь день, так еще и… забыл пароль от нашего запасного канала с Тором? Серьезно, Старк? — Она неодобрительно качает головой и прищуривается. — Никак не пойму, то ли выпил, то ли… — Я сейчас его вспомню! — поспешно перебивает ее Паркер, в панике закусывая губу. — Пятница, — внезапно вспоминает он, — я же оставляю подсказки насчет паролей, верно? — В голове проносится яркое воспоминание: он и Тони работают в лаборатории, Старк выглядит неважно, из-за того что пил вчера, и просит Пятницу дать хоть какой-то намек. ИИ произносит «я люблю тебя», и Тони сразу же вводит «три тысячи». — Подскажи сейчас, ладно? — Классный выстрел, — незамедлительно отвечает Пятница и замолкает. Питера будто ударяет током, а затем сердце как-то нежно зажимается. Он еще помнит этот разговор, произошедший чисто случайно, в лаборатории, когда Тони почему-то вспоминает их первую встречу у тети Мэй, а Паркер аккуратно исправляет его, говоря, что они встречались намного раньше. Две тысячи десятый год, Питеру — десять, и он стоит прямо напротив Хаммер-дрона в маске Железного Человека, направляя на робота свою самодельную перчатку Железного Человека и даже не осознавая, что находится в смертельной опасности… А затем появляется он, Тони Старк, стреляет в эту пародию Железного Человека и обращается прямо к Питеру, говоря «классный выстрел», и улетает прочь, оставляя восхищенного мальчика далеко внизу. Питер помнит это удивление Тони, ведь он правда не знал, что это был Питер, Питер помнит какое-то тепло в грудной клетке, когда осознает, что Старк помнит об этом моменте спустя столько лет, Питер помнит даже ту легкую шутку Тони о том, что теперь Паучку точно стоит стать следующим Железным Человеком… И сейчас, когда Пятница произносит эту фразу, отпечатавшуюся и в голове Старка, и в голове Питера, Паркер понимает, какой пароль поставил Тони, из-за чего его кончики ушей начинают алеть. Почему-то это кажется таким интимным, личным, не для глаз и ушей окружающих… — Классный выстрел? Это может значить что угодно! — раздраженно бросает Романофф. — Нет. — Питер грустно улыбается, качая головой. — Совсем не все. Становится немного грустно и даже стыдно, но чувство окрыленности все равно не покидает тело, прибавляя уверенности и решительности, а также в который раз напоминая, что все это стоит обсудить с Тони при первой возможности. — Пятница, — наконец говорит Питер. — Попробуй ввести пароль «Паучок». — Верно, мистер Старк, — говорит ИИ. — Сейчас свяжу вас с Тором. Питер снова улыбается. Удивленный взгляд Наташи, которым она одаривает Паркера, задает немой вопрос.

***

Когда перед Тони предстает костюм Железного Паука, он не сдерживает самодовольный смешок — костюм вышел что надо: и его параметры, идеально подходящие Питеру (Старк собственноручно несколько раз проверил!), и это смешение синего с красным, и добавление золотого цвета на руках, напоминающее сорок седьмой Марк, и эти «паучьи лапы»… Идеальный костюм, который Питер так и не взял, но который все же пригодился прямо сейчас. Эдит больше не нужна, ведь в костюм встроена Карен, которая может соединить его с Пятницей, поэтому Тони, сглотнув, нажимает на кнопку, и костюм с тихим поскрипыванием собирается в нечто наподобие реактора, который Старк обычно носит на своей груди. Наночастицы, прямо как у пятидесятого Марка. Очень удобная вещь, ведь теперь костюм можно снять и надеть в любое время, но… Тони чувствует необъяснимое волнение. Он никогда не пользовался костюмом Человека-Паука, хотя и знает почти наизусть все его функции, а ведь разница между использованием его и какого-либо Марка существенна… В любом случае, ничего другого, кроме как попытаться, не остается. «Реактор» прислоняется к груди, затем следует несильный щелчок после мягкого нажатия на него — и Тони чувствует, как все тело постепенно обхватывается этим костюмом, будто оболочкой или щитом, и вместе с этим приходит чувство уверенности, защищенности. Последнее, что закрывает Железный Паук было лицо Старка, а затем на секунду Тони погружается во тьму. — Приветствую, Питер, — слышится голос Карен. Сначала Старку хочется исправить ИИ, но затем он решает этого не делать — на миссии со Мстителями ему придется привыкнуть к новому имени. — Мистер Старк просил сообщить ему, если ты используешь этот костюм, так что сейчас я соединю тебя с ним… — Э-э, нет, отмена, — Тони хмурится, — код два-три-четыре-восемь. Карен послушно замолкает, и Старк вздыхает чуть свободнее, когда перед глазами снова появляется мир со всеми красками. через прорези маски видеть довольно удобно. Тони быстренько разминается, отмечая, что костюм, пусть и плотно облегает все тело, нисколько не стесняет движения. Все еще лучшее творение… — Карен? — окликает ее Старк после быстрой зарядки, уставившись на встроенные на запястья костюма веб-шутеры. — Протокол обучения. И лучше сделать это побыстрее. Пользоваться веб-шутерами с паутиной оказалось сложнее, чем он думал. Залпы паутины постоянно летят не прямо, а куда-то в сторону, из-за чего вскоре вся стена комнаты оказывается залеплена белесой и липкой жидкостью, так еще и дотянуться пальцами до кнопки на ладони, которая активирует веб-шутеры, неудобно, проблематично и болезненно. Иногда Тони даже задумывается, что если бы находился сейчас в своем теле, то точно бы невероятно устал, но молодое и сильное тело Питера, наделенное еще и паучьими способностями, ему помогает стоять и тренировать дальше, и через пять-десять минут у Старка уже неплохо получается попадать в цель и даже использовать дополнительные режимы метания паутины. Ну и что, что он потратил половину запаса в веб-шутерах, главное, что в бою он хотя бы как-то будет напоминать Паучка. — Так, — довольно выдыхает он, и часть нано-костюма сползает с его головы, полностью открывая его лицо. — Карен, не можешь связать меня с Пятницей или просто попросить ее отследить потенциальное нахождение школьников в данный момент? Нужно найти их, пока не стало… — Поздно? — раздается насмешливый и до боли знакомый голос откуда-то сзади, а затем, прежде чем Тони удается развернуться, кто-то с силой бьет его прямо по макушке. Перед глазами вспыхивают искры, превращающиеся в разноцветный калейдоскоп, а затем все вокруг темнеет, и Старк даже не успевает удивиться тому, что кто-то смог незаметно пробраться в комнату, потому что проваливается в кромешную темноту.