Равнодушие, усталость и апатия поглотили меня после столь длительной и разрушительной истерики. К тяжелому душевному состоянию прибавилось паршивое физическое. Мышцы болели, синяки, ссадины, раны и ожоги, полученные во время боев и беготни по Кубу, дали о себе знать. Также как и последствия использования Уробороса. Я чувствовала себя полностью разбитой и обессиленной. Желудок сводило голодной болью, но не думаю, что я сейчас смогла бы хоть что-то съесть. На нервной почве меня всегда мутило, хоть я и понимала, что еда в моем случае является таким же лекарством, как и элексиры.
Я отложила Пухлю в сторону и с заметными для себя усилиями поднялась с пола, растерянным взглядом скользя по комнате, которую сама же и разгромила. А мне же все это придется потом убирать. Ладно, потом подумаю об этом.
Я начала медленно стягивать с себя грязную, порванную и окровавленную одежду, комкая ее и бросая в угол комнаты. Потом выкину ее вместе с остальным мусором. Пройдя в ванную, я стала набирать воду, завороженно наблюдая за ней. В голове было пусто. Когда ванна набралась, я медленно погрузилась в горячую воду, тихо шипя от пощипывания больных мест. Я набрала побольше воздуха в легкие и погрузилась в воду с головой, задержав дыхание. Только когда воздух стал заканчиваться в легких, я вынырнула и откинула мокрые волосы с лица, проводя ладонями по коже. Откинувшись спиной на бортик, я устало прикрыла глаза, чувствуя, как на меня вновь наваливается осознание произошедшего.
Мы победили Тартарос, предотвратили активацию и уничтожение Ликов, убили Акнологию. Книга E.N.D. переписана, а с Зерефом у нас договор. Еще бы час назад я была бы вне себя от счастья, что все так хорошо и удачно складывается. Да, не без изъянов, так как я не знаю, что теперь делать с Зерефом, но у меня тут проблема нарисовалась посерьезнее. Сбежавший Дух, отравленный демоническим ядом, и которого мне надо найти и убить. И Люси.
Я подняла руку, наблюдая, как капельки собираются на кончиках пальцев и срываются вниз, пуская круги по слегка мутноватой от крови и грязи поверхности воды. Люси. Я думала, что она мертва окончательно, но судьба настолько непостоянная дама, что каждый раз умудряется подкидывать все новые и неожиданные новости. Я должна быть рада, что она жива, но всегда есть это чертово «но». Ее жизнь зависит от моей жизни. Я понимаю, что не должна сейчас так думать, это слишком подло и неправильно с моей стороны, но это несправедливо, что для того, чтобы она жила, я должна умереть. Я не должна обижаться на нее за то, что она выжила. Не должна винить ее в том, что мне нужно умереть, но я такой ужасный и эгоистичный человек. Она не виновата, она такая же жертва, как и я. И это ее тело и ее жизнь, в которую я лишь по случайности вторглась. Мне было позволено воспользоваться ее жизнью, ощутить все то, что она имела. И подло с моей стороны желать все это себе присвоить и оставить. У меня нет на это никакого права. Но я такая жадная, что не хочу избавляться от этого. Не хочу умирать. Не хочу лишаться Гильдии, друзей и той жизни, что я сейчас имею. Ведь я столько сил вложила для того, чтобы все это получить. Я люблю Хвост Феи. За эти полгода они стали для меня настоящей семьей. Я их воспринимаю не как персонажей, а как живых людей, с которыми мне посчастливилось встретиться. И посчастливилось ощутить ту непередаваемую атмосферу, которая царила внутри Гильдии. И, конечно же, Духи, к которым я так привязалась и с которыми так сдружилась. И всего этого я должна лишиться наравне с собственной жизнью. Почему? Почему судьба так жестока ко мне? В чем я провинилась? Неужели нет никакого другого варианта?
Я начала медленно смывать с себя грязь и засохшую кровь, не обращая внимание на боль, которую причиняла самой себе, когда задевала раны. Вытащив пробку из ванны, я наблюдала за тем, как грязная вода постепенно утекает в слив. Поднявшись на ноги, включила душ, чтобы обмыться чистой водой. Закончив с купанием и обработкой ран, я вернулась в комнату и осмотрела хаос, творящийся вокруг. Пожалуй, позже займусь уборкой, у меня нет ни сил, ни желания на это.
Рухнув на кровать, я подтянула к себе поближе Пухлю и обняла ее. Хочется безумно спать, но тревожащие меня мысли никак не давали мне погрузиться в сон. Но и они в конце концов отступили под давлением усталости и общей измотанности.
Проснувшись, я долго лежала на кровати, глядя на потолок и собираясь с силами. Вроде бы и поспала, а чувство измотанности никуда не делось. Не знаю, как мне теперь дальше жить, зная о том, что в будущем для меня нет места. Даже надежды никакой нет. Что мне делать? Как поступить? Я перевернулась на бок и посмотрела на игрушку, лежащую рядом со мной. Потянула руку и коснулась мягкого розового бока поросенка. Речи даже не шло о том, чтобы отказать Королю. Я найду Люси и верну ей ее тело. Но как мне жить до этого момента?
Мне пришлось подняться с кровати и затеять уборку. После того, как привела дом в порядок, на автомате поела и вновь застыла в раздумьях. Даже не рассказать никому и не посоветоваться. Локи? Локи — Дух, верный своему Королю. Он не сможет пойти против своего правителя, да и не хочу я его ставить перед выбором. Люси — его истинная хозяйка и друг. Наверное, все Духи были рады, услышав, что она жива. Какие бы у нас с ними не были бы хорошие отношения, выбирая между нами двумя, приоритетнее для них все равно будет Люси. И я понимаю и принимаю это, потому что так правильно. Но как же больно и плохо.
Ни в том, ни в этом мире для меня не было места. Несмотря на хорошие отношения с родителями и их новыми семьями, в прошлой жизни я все равно чувствовала себя лишней. Постоянно мечась между двумя семьями, я не находила себе нигде места, понимая, что они мне нужны, а я им нет. Да, они любили меня, заботились, были рядом, но я была лишней. У них свой быт, свои семьи, свои дети, за которыми нужен был присмотр и уход. Поэтому, как только стала совершеннолетней, съехала от них, чтобы никому не мешать. Я могла спокойно навещать родителей в любое время суток, зная, что меня всегда с радостью примут в любом доме, но это было не то. Я мечтала о том, чтобы быть единственно значимой для кого-то, быть нужной. Поэтому так была рада, когда начала встречаться и жить с парнем.
С Димой мы познакомились на общей студенческой тусовке. Он был веселым, симпатичным, компанейским и харизматичным парнем. Сперва просто переписывались, потом начали гулять вместе и как-то постепенно сошлись. Мы встречались год, прежде чем съехаться. Мои родители купили в свое время и подарили мне однокомнатную квартиру, посчитав, что не дело это мотаться по общежитиям. Именно в этой квартире мы с Димой и решили жить. Я чувствовала, что являюсь для кого-то значимой настолько же, насколько значимым был для меня этот человек. И я была счастлива. По-настоящему счастлива, ведь все у нас было хорошо. Да, были кризисные моменты, были ссоры, но мы приходили к компромиссу и мирились. Дело шло даже к свадьбе, хотя я не особо торопилась выходить замуж. А потом мне поставили диагноз. Онкология. С этого момента все пошло наперекосяк. Я долго боролась с болезнью и даже в какой-то момент победила ее, но период ремиссии был недолгим, и онкология вернулась с процентами. Вновь бесконечные походы по врачам, огромные суммы денег, больницы, операции, терапии, реабилитации. Это было тяжелое время для меня и моих близких. Родители помогали как могли, но основной поддержкой для меня в этот период был Дима. Но как оказалось, его терпение и силы были не бесконечными и не безграничными.
Стоит еще раз отметить, что Дима был очень яркой и привлекательной личностью. Сколько помню, около него постоянно крутилось огромное количество девушек, к которым я молча ревновала, не позволяя никак себе выразить это. Ведь ревность — это недоверие к собственному партнеру. А я не хотела прослыть ревнивой истеричкой, поэтому молчала, лишь изредка позволяя себе тактичные и осторожные расспросы на предмет слишком уж теплых отношений с очередной подругой, коллегой или бывшей одногруппницей Димы. Он работал педагогом, так что неудивительно, что круг его общения состоял преимущественно из лиц женского пола, но все равно меня это несколько тревожило.
После химиотерапий и операций я стала выглядеть неважно, хотя и старалась следить за собой по возможности. Лысую голову я скрывала под париком, бледность лица и постоянные синяки под глазами прятала под макияжем, стараясь выглядеть привлекательно и ярко даже в таком состоянии. Но какие-то вещи я не могла скрыть ни одеждой, ни косметикой. К ним относилось и отсутствие груди после ее удаления, и стремительная потеря веса, и куча послеоперационных шрамов по всему телу. Из-за этого половая жизнь пошла коту под хвост. Я замечала, что перестала привлекать его в сексуальном плане, а когда у него все-таки было настроение для этого, то уже я не могла заниматься сексом из-за плохого самочувствия. Еще одной причиной снижения такой любовной активности являлось то, что я очень много времени стала проводить в больницах. А когда выходила из больницы, то я работала. Так как болезнь не позволяла мне работать полноценно, то я стала заниматься репетиторством, написанием курсовых и дипломных работ. Это требовало много времени и сил. И хотя я практически не покидала дом, все равно сильно уставала и выматывалась. В совокупности с ухудшающимся состоянием и постоянной болью, что преследовала меня, несмотря на все обезболивающие, принимаемые мною, настроение до кровати как-то не доходило. И я видела, насколько это все не нравится Диме, который был молодым, активным и половозрелым мужчиной с определенного рода потребностями.
Я не хотела заставлять его постоянно сидеть рядом с собой. Не хотела, чтобы он отказывался от привычной ему жизни из-за моей болезни. Поэтому спокойно относилась к тому, что он мог посидеть где-то с друзьями или укатить на ночевку. Это сложно в физическом и эмоциональном плане жить со смертельно больным человеком. Поэтому я только радовалась тому, что он мог где-то расслабиться и отдохнуть. Но он все чаще и дольше стал пропадать с друзьями и коллегами. Все чаще уезжал на ночевки и задерживался на работе. Я понимала его, но все равно было немного обидно и одиноко в такие моменты. Пару раз происходила инициатива с моей стороны с просьбой расстаться, но он отговаривал меня, говорил, что любит и что никогда не бросит. Какой я была счастливой в эти моменты. И каким ударом было застать его в постели с другой.
Я тогда вновь лежала в больнице. За две недели он навестил меня всего два раза, говоря, что конец семестра, у него много работы, что ему просто некогда. Звонки тоже были довольно редкими и скупыми. Я не хотела его беспокоить просьбой забрать меня после выписки, поэтому поехала домой сама без предупреждения. И как в какой-нибудь дешевой мелодраме застала его в нашей кровати с какой-то девицей, кажется, это была коллега по его работе. Это было ожидаемо. Уже были некоторые тревожные звоночки на протяжении нескольких месяцев, на которые я старалась закрыть глаза. И я бы простила его, я бы поняла, если бы он это делал как-то более скрытно. Если изменяешь, то делай это так, чтобы никто об этом не узнал, включая меня. Но прямо в моей квартире, на моей кровати, с условием того, что наши общие знакомые также были в курсе этого, но молчали, чтобы меня не беспокоить, опасаясь, что это сильно ударит по мне. Такого хамства, наглости и предательства я не простила. Как бы мне ни было больно от такого решения, как бы он не молил о прощении, говоря, что это ничего не значит, что все это лишь физиология, а любит он меня одну, я рассталась с ним. И да, это было огромным ударом для меня. Онкология стала прогрессировать, поражая все большее количество органов в краткие сроки, и врачи просто разводили руками. Я угасала прямо на глазах, стремительно и неотвратимо. Это был конец, и я с ним смирилась.
Поэтому я так уцепилась за второй шанс, подаренный мне, как я думала, самой судьбой. Локи был прав, когда сказал, что я пытаюсь оправдать свое существование. Я пыталась доказать вселенной, что она не зря подарила мне вторую жизнь, шанс на будущее. Что я полезна, что могу принести много пользы этому миру и окружающим. Я пыталась заслужить это право находиться здесь, в этом теле и среди этих людей. Заслужить любовь, доверие и дружбу со стороны близких мне людей. Заслужить право быть счастливой. Насколько же это было наивным с моей стороны. В итоге, я являюсь лишь незначительной переменной, временной заменой, лишним элементом, который должен выполнить возложенную на него задачу и исчезнуть.
Справедливо ли это? Я считаю, что нет. Сдамся ли я так просто? Тоже нет. Как я уже сказала когда-то: моя самая сильная сторона — умение выживать. И я найду способ остаться здесь. Пусть и не в роли Люси, пусть даже не в ее теле, но я придумаю что-нибудь, приложу для этого все силы. Король сам сказал, что моя душа ничего не значит для этой вселенной, так что же страшного будет, если я тут останусь? Пусть даже в роли наблюдателя, пусть мне нельзя будет больше ни во что вмешиваться, но я готова пойти на это. Если Король не хочет разрешить эту ситуацию по-хорошему, то я ее разрешу по-плохому. Мне не в первой поступать как последняя дрянь. И я заключу сделку хоть с самим Дьяволом, заплачу любую цену, но добьюсь своего.
Уверенность и упрямство возобладали над меланхолией и отчаянием. Пока я жива, я могу еще что-то исправить и изменить. Я найду способ решить и эту проблему, а поэтому не время сидеть на месте и предаваться унынию. Я переоделась в уличную одежду, схватила сумку с ключами и кошельком и пошла на выход. Мне нужно многое сделать.
Для начала необходимо наведаться в Гильдию. В связи с тем, что время в Мире Звездных Духов течет несколько иначе, час проведенный там, равняется четырем-пяти суткам здесь. Плюсом шло то, что я еще около двенадцати часов потратила на сон и восстановление. Думаю, ребята за это время изрядно испереживались. Надо поставить их в известность, что я жива и цела. Также меня волновал вопрос с расформированием Гильдии, произойдет ли это?
Я медленно шла знакомой дорогой, слушая музыку и наслаждаясь видами. Почему-то вспомнилась одна пословица, гласившая: «Что имеем не храним, потерявши — плачем». Когда смерть так близка к тебе, ты быстро учишься видеть прекрасное в мелочах и ценить моменты, которые кажутся другим обыденностью. Магнолия не особо пострадала в ходе нашей небольшой междоусобицы с Тартаросом, так что люди спокойно жили своей жизнью без тревог и забот.
Когда я подошла к зданию Гильдии, то отметила, что его уже начали реконструировать. Около фасада стояли строительные леса, во дворе находились инструменты, заготовки и материалы для строительства. Ну, Хвосту Феи не привыкать восстанавливать гильдию. Учитывая, что постоянные драки и дуэли в замкнутом пространстве с участием кучи молодых волшебников приводили к постоянным разрушениям мебели, стен, пола, а порой и потолка, то ремонтировать мы также хорошо умели, как и ломать. У нас было простое правило: если что-то сломал в гильдии, то ты же это потом и чинишь. Не думаю, что на реконструкцию уйдет много времени: пару дней, а то и меньше, и все будет как новенькое.
Но меня удивляло кое-что другое, а именно отсутствие народа. Это было странно. Где все? Никакого шума и гама. Ни единой живой души в округе. Неужели Хвост Феи все-таки расформировали, и все разбежались кто куда? Я зашла внутрь здания через дверную арку, в которую пока еще не вставили ворота. Главный зал был также полупустым в плане интерьера. За исключением барной стойки и нескольких простых, сделанных на коленке столов и стульев, мебели в зале не было. Впрочем, как и людей. Я замерла посреди зала, растерянно скользя взглядом по стенам и мебели и размышляя, что делать дальше.
— Люси? – раздался со стороны подсобного помещения голос Миры, а вскоре появилась и она сама.
– Мира, – улыбнулась я ей и сделала шаг навстречу.
Мира прижала ладони ко рту, а потом сорвалась с места и подбежала ко мне, заключая в объятьях.
– Ты жива, слава богам. Где ты была? Что с тобой случилось? Ты хотя бы представляешь, как мы за тебя испугались? Ребята с ума сходили, не веря, что ты погибла, – тараторила девушка, продолжая меня крепко обнимать.
– Все хорошо, я в порядке, только отпусти меня, – поморщилась я от боли в ребрах, которые протестовали от такого отношения к себе.
Мира ойкнула и отстранилась, но рук с плеч не убрала, внимательно осматривая меня. Кончиками пальцев она коснулась гематом на моей скуле.
– Как тебе удалось спастись, и где ты была? Почему не послала нам весточку о том, что жива? – она махнула рукой в сторону свободного стула, и сама присела напротив, подобрав юбку сарафана.
– Локи меня спас, перенеся в Мир Звездных Духов. Там время течет несколько иначе, чем здесь. Сколько времени прошло с моего исчезновения? – я присела, закинув ногу на ногу.
– Прошло пять дней с той битвы, – Мира сложила руки на коленях и выжидающе уставилась на меня.
– А для меня прошло меньше пятнадцати-шестнадцати часов, – хмыкнула я, рассматривая девушку поподробнее. На ней были еще бинты и пластыри, но в целом она выглядела здоровой и полной сил.
– Вот почему у тебя раны еще свежие, – она с сочувствием покосилась на мои синяки и ссадины, неприкрытые слоем бинтов.
– Именно поэтому. Где все? – я вновь осмотрелась по сторонам.
– Работают, – пожала она плечами, – кто-то помогает ремонтировать разрушенное, кто-то ликвидирует последствия сражения, кто-то ищет тела погибших и пропавших без вести, а кто-то возвращает тела вместе с компенсацией родственникам и близким людям погибших.
На последних словах ее лицо погрустнело. Я тоже нахмурилась и чуть скривилась от болезненного чувства внутри.
– Много погибло из наших? – тихонько спросила.
– Сложно пока называть определенную цифру, но немало. Статус некоторых все еще остается под вопросом, так как мы их не нашли. Много наших упало с Куба, когда тот потерял гравитацию. Еще некоторое количество находится под завалами. Тела погибших мы либо хороним сами, либо ищем ближайших родственников и друзей и передаем им. Вместе с финансовой поддержкой. Хотя деньги горе не облегчают, но их хватит на оплату похорон и на первое время.
– Хотя бы так, – кивнула. – Я могу чем-нибудь помочь?
– Работа всегда найдется, вот только не лучше бы тебе было сходить к Полюшке и отдохнуть? Выглядишь ты не очень здоровой, уж прости за прямоту. – В ее глазах читалось беспокойство.
– Все не так плохо, как ты думаешь. Легко отделалась, если так задуматься. Даже переломов никаких нет. Синяки, ушибы, ссадины, небольшое растяжение связок. Ерунда, – отмахнулась я.
Если так подумать, то я и правда легко отделалась. Хотя, я же не сражалась напрямую с Этериасами. У меня больше сейчас последствия от магического истощения и использования Магии, но тут дело времени. Само восстановится и без посторонней помощи. Главное — не использовать какое-то время Магию, и все будет хорошо.
– Как знаешь. Но Полюшку все равно навести, – строго сказала Мира, ткнув в мою сторону пальцем, на что я лишь улыбнулась и подняла руки вверх.
– Хорошо-хорошо. Постараюсь заглянуть к ней, как будет время. Так значит, пока что моя помощь тут не нужна?
– Пока что нет. Лучше иди домой и отдыхай. Я поставлю всех в известность, что ты нашлась и что с тобой все в порядке.
Я попрощалась с Мирой и вышла из гильдии, раздумывая, куда бы пойти дальше. Раз уж нахожусь тут, то схожу все-таки к Полюшке. Хотя ужас как не люблю к ней обращаться. Не из-за ее характера и манеры общения, а скорее из-за общей нелюбви врачей и больниц. Заодно проведаю раненых, если они там все еще есть.
У Полюшки никого не было. Умеет же она за короткое время всех ставить на ноги. Безмерное ей уважение за это. На мое появление она отреагировала уже привычным ворчанием, но без вопросов осмотрела и подлечила меня.
– Это от последствия магического истощения. Столовая ложка на стакан воды после каждого приема пищи, – всучила она мне в руки несколько пузырьков с элексирами, – это для гемоглобина. Он у тебя уж слишком понижен. Опять крови много потеряла? А это для общего иммунитета. Сейчас у тебя заниженный магический фон, поэтому можешь запросто заболеть и слечь на долгое время. Пока резерв и Эфир не восстановятся, принимай это. Регенерирующая мазь есть?
– Есть, – кивнула я, складывая лекарства в сумку.
– Отлично. Ешь побольше белка, фруктов и овощей. И гранатового сока, поняла меня?
– Да, поняла. Все? Я могу идти? – я вздохнула и поднялась с кушетки.
– Да. Вот бы все были такими покладистыми, – буркнула целительница, что-то записывая у себя, – а то не успеют прийти в себя, как уже уносятся на подвиги.
– Это вы про Нацу? – улыбнулась я.
– Да про любого. Но в данном контексте про Дреяра-младшего. Хотя чего ожидать от внука Макарова? Куда дед, туда и внук, – ворчала Полюшка.
– Как он? С ним все в порядке? – осторожно поинтересовалась, стараясь не особо демонстрировать свое любопытство и беспокойство.
– Не в порядке. Чудо уже то, что он выжил. Жить будет, если будет принимать лекарства. Впрочем, у него есть те, кто проследит за этим, – женщина перевела на меня взгляд.
Я криво улыбнулась, распрощалась с ней и пошла прочь. Следующий пункт был рынок. Из-за вчерашней истерики у меня в доме не осталось нормальной посуды, так что надо пополнить запасы. Да и с едой туговато все. После рынка я вернулась домой, перекусила, выпила все положенные лекарства и погрузился в размышления, все еще сидя за столом. Нужно было подумать о том, что делать дальше.
Ситуация в Гильдии и в стране сейчас довольно напряженная, если рассуждать логически. Совет уничтожен, а, значит, среди темных Гильдий воцарится хаос. Уровень преступности подскочит выше крыши, чем многие не погнушатся воспользоваться. Работенки будет по самое горло, пока не соберут новый Совет, и пока все не устаканится. Но на это нужно будет время.
Итак, вернемся к тому, чем я уже устала заниматься, но от чего не могу отказаться. А именно к анализу и планированию. На данный момент у меня вырисовывается три проблемы, которые тесно взаимосвязаны друг с другом.
Проблема номер один, которую я не ждала, но которая неожиданно свалилась мне на голову. Некий Дух, чья личность мне так до сих пор и неизвестна, ведь зачем мне что-либо про него знать, да, Король Звездных Духов? Ищи то, не знаю что, там, не знаю где. Постановка задачи на высшем уровне. Я глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться. Эмоции сейчас ни к чему. Так вот, несмотря на некоторые проблемы, связанные с недостаточной информированностью, я приблизительно понимаю, где этот Дух может находиться. Предполагаю, что это именно он является тем таинственным союзником, которого встретила Флер, и который создал все эти Лакримы и придумал план по заполучению Сердца Феи. Раз так, то необходимо найти Ивана.
Иван – вторая моя проблема. Уверена, что он не настолько дурак, чтобы весь этот план реализовывать в главном здании своей Гильдии. Значит, у него есть тайное убежище, где находятся Лакримы с душами и механизм, который их перерабатывает. И в теории там же может находиться и Дух. Но как мне найти это логово? Хвост Ворона официально расформирован. Неофициально – неизвестно. Тут пришлось мне немного голову поломать. Можно попробовать выйти на Ивана с помощью контрактников. Он же делал заказ на убийство, отправляя его в другие темные Гильдии. Что, если попробовать их потрясти? Это стоит обдумать подробнее чуть попозже.
И третья, самая главная лично для меня, проблема, это вопрос, связанный с телом Люси. Я не собираюсь так просто умирать, но и по-скотски поступать не собираюсь, отказываясь возвращать тело владелице. Значит, нужно придумать что-то другое. Вот только сказать намного проще, чем действительно придумать выход из этой ситуации. Две души в одном теле не смогут существовать, так что этот вариант даже не рассматривается. Значит, нужно найти мне новое тело, в которое я смогу переселиться. Но тело – это тебе не тапочки на рынке искать, с этим возни побольше будет. В кого угодно я не смогу переместиться, по-хорошему мне нужен Заклинатель Духов. Но тут проблема заключается в том, что из-за событий Горички, Заклинателей Духов практически не осталось в Фиоре. Разве что Юкино. В нее я не собираюсь перемещаться, тем более, что для перемещения необходимо мертвое тело. А я не настолько головой поехала, чтобы убивать кого-то, чтобы занять тело.
Если нет уже существующего подходящего для меня тела, что, если как-нибудь его создать? Вырастить, как в инкубаторе. На эту мысль меня натолкнуло воспоминание о Сердце Ада, где Этериасы воскресали, регенерируя свои тела с нуля. Можно попробовать себе вырастить тело, а потом, когда придет время, переместиться в него, но это, мало того, что запрещенная магия, так и я в ней не разбираюсь. А кто разбирается? Вообще Лами разбиралась, но она мертва, впрочем, как и все Этериасы. Но есть еще один человек, который может быть в курсе данного направления. Зереф.
Я отвлеклась от записей, задумчиво обводя имя Зерефа карандашом. Стоит ли к нему обращаться за помощью? Насколько я поняла, он заинтересован в том, чтобы я выжила, и даже самостоятельно предложил свою помощь, но какова плата будет за эту помощь? Будущее слишком сильно изменилось, и я правда не уверена, что смогу как-то повлиять на происходящее настолько, чтобы это все вернулось к первоначальным событиям. И почему я уверена, что он вообще согласится помогать? И что он сможет что-то сделать? Уверенности не было, но других вариантов тоже. Хотя торопиться все-таки не стоит, может, я смогу найти что-то такое, что поспособствует самостоятельному решению этого вопроса.
Следующие несколько дней я не выползала из дома, занимаясь изучением любой доступной мне на данный момент информации. Одновременно с этим лечилась и принимала у себя гостей. Вероятно, ребята узнали, что я жива и в порядке, поэтому нескончаемым потоком приходили ко мне, чтобы проведать, узнать о здоровье и предложить свою помощь. Также они рассказали, что происходило после моего исчезновения. Драконы, как и в каноне, все-таки погибли, несмотря на то, что после смерти Акнологии, их души вернулись обратно к ним. Но это было их решение и их выбор. Я порадовалась тому, что Нацу все-таки смог переговорить с Игнилом перед исчезновением последнего.
В какой-то момент я вспомнила о том, что украла базу данных у Тартароса. Когда стала разгребать информацию, что там хранилась, то, с одной стороны, обрадовалась, с другой — немного испугалась. Актуальная информация по ситуации в стране и мире, финансовые махинации, местоположение многих секретных объектов, личные дела огромного количества людей. Местоположение Гильдий, как легальных, так и темных. У них было все. И вся эта информация была в моих руках. Это ужасало, а с другой стороны, изрядно облегчало мне жизнь. Я нашла информацию и по Сердцу Ада, но, изучив ее подробнее, поняла, что я с этим не справлюсь. Придется все-таки обращаться за помощью к Зерефу.
Ситуация в Фиоре постепенно стабилизировалась. Вскоре был сформирован новый Совет, которому пришлось сильно постараться, чтобы разгрести все то, что оставили после себя их предшественники. Среди членов новых Десяти Святых Магов были те, кого я вообще не знала или знала очень условно. Из хорошо знакомых были Джура и Белно, которую попросили все-таки вернуться обратно в Совет, простив ей ситуацию с Эфирионом. Макарова и Лаксуса также приглашали в Совет, но Макаров отбрехался тем, что не хочет покидать пост Мастера. А с Лаксусом ситуация была еще веселее. Совет передумал включать его в Десятку из-за его хамского поведения. Я еще удивилась подобной формулировке, но как нам потом объяснил сам Лаксус, он специально вел себя так, чтобы от него отвязались.
Белно действительно выжила в войне с Тартаросом. Она приходила к нам в гильдию, которую мы восстановили, и разговаривала с Макаровым. А тот уже нам рассказал о том, что она все это время скрывалась в какой-то маленькой деревеньке в самой глуши Фиора. Она рассказала о том, что получила анонимное письмо с предупреждением об опасности. В отличие от других советников, она решила не рисковать и последовала совету, сбежав и вернувшись, когда все уже прекратилось. Автора письма не удалось определить, так что я смогла тихонько выдохнуть.
Жерар также инкогнито навестил нас и рассказал о том, что он действительно являлся носителем ключа от Ликов. Но он был без понятия, кто украл у него ключ, и кто в данный момент является его хранителем. Я совершенно забыла про этот момент с ключами, поэтому долго думала, что же теперь делать? Возвращать их обратно? Но как они поймут, что стали хранителями? Да и кому передавать? В общем, решила пока что ничего не делать и оставить все как есть.
Как я и предполагала, работы у нас изрядно прибавилось. Причем огромное количество заказов было и от Совета, который своими силами не мог пока что справиться с обнаглевшими в край темными Гильдиями. Но, с другой стороны, не было ли это проявлением доверия к Хвосту Феи? Значит, мы находимся под покровительством Совета, если судить по тому, что мне тогда рассказал Локи. Полезно, но сложно. Чаще всего на такие задания отправляли Эльзу, Лаксуса и Гажила: неудивительно, что они в последнее время были такими задолбанными и уставшими. Поэтому Мастер Макаров принял решение устроить массовый отдых всей Гильдии. И мы поехали на пикник.
***
– Закон подлости какой-то. Погода решила испортиться именно в тот день, когда мы решили выбраться на природу и отдохнуть, – проворчал Бикслоу, наблюдая в окно поезда за постепенно темнеющим от туч небом.
– Не сахарный – не растаешь, – парировала Эвергрин, тоже выглядевшая не особо довольной, но чисто из принципа решившая поспорить с Биксом.
– Я-то не растаю, а вот у тебя брови не потекут? Ай! – Бикс не успел увернуться от удара веером по голове.
– Можете потише, пожалуйста? – шикнул Фрид в сторону этих двоих.
Бикслоу и Эва замерли и покосились на Лаксуса, который сидел около окна, прикрыв глаза и слушая музыку. Всем было известно, что Убийц Драконов в транспорте сильно укачивает. Тот же самый Нацу сейчас стенал где-то через несколько рядов от нашей компании, уткнувшись лицом в колени Лисанны. Лаксус же старался держаться и терпеть, делая вид, что все в порядке, но бледное лицо выдавало его с головой, как и то, что он время от времени прикрывал себе рот ладонью и морщился, делая глубокие вдохи. Я с сочувствием косилась в его сторону, но молчала, понимая, что ничем помочь не смогу.
Сидения в поезде были рассчитаны на трех людей и расставлены также, как и в электричках: лицом друг к другу. Я сидела вместе с Громовержцами и Каной, которая сейчас дремала, привалившись к плечу Бикслоу. В вагоне в принципе царила немного сонная атмосфера, так как было довольно раннее утро. Я и сама задумывалась над тем, чтобы немного поспать, но понимала, что если сейчас усну, то буду вялой весь день. Поэтому нацепила наушники, включила музыку и уставилась в окно, подперев одной рукой щеку.
Ехать нам было недолго, всего около часа с лишним, но мерное покачивание поезда, стук колес и хмурое небо усыпляло похлеще любой колыбельной. Тут и тяжелая музыка не помогала, поэтому я со вздохом отключила МБД и откинулась назад, потягиваясь и вслушиваясь в тихое переругивание Эвы и Бикса.
– Может, надо было перенести поездку на какой-нибудь другой день? – протянул Бикс, стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы не тревожить Кану.
– И где гарантия, что там будет хорошая погода? – фыркнула Эва.
– Мне как-то не особо хочется под дождем торчать в лесу.
– Была бы проблема наложить барьер. На улице тепло, а то, что дождь, ну простите, осень уже на носу. Сейчас, наоборот, самое подходящее время. Последние теплые деньки, – фея вздохнула и поправила очки на переносице.
– Относительно теплые, – буркнула я, кутаясь в тонкую кофту, которую в последний момент решила взять с собой.
Я сильно сглупила, когда сегодня одевалась. Подумала, что лето заканчивается, а я даже особо платья и не носила, вот и надела легкий сарафан под горло, длиной чуть ниже колена, с открытыми плечами и рукавами, а сверху длинную, но такую же легкую кофту, о чем теперь дико жалела. Ладно, приедем, костер разведем или заклинание какое наложим, и будет тепло. Волшебники мы или где?
– Кто-то у нас тут мерзлячка? – покосился на меня Бикс, а я надулась и запахнула края кофты поплотнее.
– Не всем же закаленными быть, – фыркнула обиженно.
– Ничего, приедем – согреешься, – успокоил меня Фрид.
– Надеюсь, – сцедила зевок в кулак и вновь повернулась к окну.
По прибытию мы организованной гурьбой пошли за Макаровым, который повел нас куда-то в лес. Шли мы не сказать, чтобы долго, но побродить пришлось, пока не вышли на большую полянку с несколькими бревнами на нем. Также организованно стали разбивать лагерь: кто-то разводил костер, кто-то доставал еду и напитки, кто-то раскладывал покрывала, на которых можно было бы посидеть и поесть. В общем, дело нашлось каждому.
Я была ответственная за овощи и фрукты, поэтому сидела и нарезала их, раскладывая по тарелочкам, одновременно с этим поглядывая на то, как Мастер устанавливает купол, защищающий от дождя и насекомых. Вот за что я люблю магию — она значительно упрощает бытовую жизнь. Никаких комаров, слепней, клещей и другой гадости, которая может вообще встретиться в лесу.
На бревно заскочила лягушка, которая тут же привлекла мой взгляд. А над ухом раздался жуткий перепуганный визг Леви, все это время сидевшая рядом и помогавшая мне с овощами. Она подскочила с бревна и скользнула мне за спину, пристально глядя на лягушонка, который проявлял воистину железобетонную выдержку после такого звукового удара. Я вздохнула, отложила в сторону ножик и аккуратно поймала земноводное, прежде чем оно успело куда-то упрыгать.
– Люси, убери его от меня! – Леви теперь старалась держаться от меня подальше.
– Ты чего? Это же просто лягушка. Смотри, какая она маленькая и совсем не опасная, – я аккуратно приоткрыла ладони, показывая ей лягушонка, чем заслужила очередную порцию визга. – Да она тебя боится больше, чем ты ее.
– Убери, они мерзкие! – захныкала она.
– Что у вас тут происходит? – к нам подошли Ромео, Венди и Гажил, заинтересовавшиеся переполохом.
– Да ничего, просто лягушку поймала, – я вновь сложила ладони горсточкой, чтобы не тревожить Леви.
– Лягушку? Покажи! – мальчишка тут же прошмыгнул ко мне, с любопытством косясь на мои ладони. Венди тоже было любопытно, но вела она себя более сдержанно.
Дети такие дети. Я с улыбкой показала им лягушку, слушая восторженные вздохи. Так мало для счастья надо, просто лягушку живую найти. Представляю, что бы было, если бы мы поймали змею или летучую мышь.
– Раз тут лягушка, то неподалеку должен быть какой-нибудь водоем, – заметил Гажил, с весельем и нежностью поглядывая на Леви, которая инстинктивно спряталась за его спиной.
– О, круто, надо будет поискать, – воодушевился Ромео.
– Так возьми Нацу с Хеппи, и побродите тут, – посоветовала я, а потом протянула в его сторону руки. – На, держи, как найдете – сам отпустишь.
Мне кажется, если бы я корону ему передавала, он бы не так трепетно у меня ее забирал. Помыв руки, я вернулась к овощам, слушая тихую перебранку Леви и Гажила, который начал подшучивать над девушкой, в связи с этой ситуацией. Я только улыбалась и посмеивалась, слушая их.
Вскоре развели костер, и мужчины стали священнодействовать, а именно, жарить мясо. Втянув запах маринованного мяса, который поплыл над лагерем, я почувствовала, как у меня заурчал живот. Как же я давно не ела шашлыков. Закончив с основными приготовлениями, мы разбились по группкам: кто-то сидел и болтал, потягивая соки и что-то более алкогольное, кто-то решил поиграть в мячик, кто-то уже начал потихоньку таскать еду со «столов». Я присоединилась к играющим, надеясь, что хотя бы так смогу согреться.
Набегавшись и наигравшись, мы решили побродить по лесу и поисследовать его. Встретили Нацу с Ромео и Хеппи, которые отвели нас к небольшому утесу над озером. Так вот откуда лягушка прискакала. Вообще утес был довольно невысоким, метров десять-пятнадцать, но все равно было страшновато подходить к краю и смотреть вниз, учитывая, что начал накрапывать небольшой дождик.
Нацу с Греем начали вызывать друг друга на слабо, мол кто из них рискнет отсюда спрыгнуть в озеро. Эльза сперва пыталась угомонить их, но оказалась неожиданно втянута в это сама. Эльфман тоже порывался поучаствовать, а остальные стояли и ожидали развязки спора. Народ был не прочь искупнуться, хотя никто из нас купальник с собой не захватил, разве что Эльза, у которой вся одежда под рукой, благодаря перевооружению.
– Люсь, а тебе слабо? – со спины незаметно подошел Бикс, наклоняясь ко мне.
– Мне? Нет, но не вижу смысла в этом, – я стояла, обнимая себя за плечи и стараясь не смотреть в сторону обрыва.
– Да ты боишься, – сощурил он глаза.
– Да, я боюсь высоты, но мне не слабо, – пожала плечами.
Лаксус также незаметно подошел и встал рядом, слушая нашу беседу.
– Докажи, – после этих слов Бикса, я медленно перевела на него взгляд и вскинула брови, намекая, что я на такие детские подначки не ведусь. – Если спрыгнешь первая, то я буду приходить к тебе в течение трех дней и убираться в квартире.
– Неделю, – поставила я условие, все так же не делая никаких движений.
– Пять дней.
– Договорились.
Я стянула с себя кофту и всучила ее в руки рядом стоящей Леви, которая растерянно и недоуменно посмотрела на меня. Сбросив с ног балетки, я чуть потопталась на месте, настраиваясь, а потом разбежалась, и пробежав мимо до сих пор спорящих Грея и Нацу, оттолкнулась ногами и ласточкой сиганула с края прямо вниз. Несколько мгновений полета, и я вошла в воду, которая на удивление оказалась очень теплой. Вынырнув, я отбросила волосы назад и крикнула.
– Народ, вода, как парное молоко, давайте уже сюда!
– Люси, ты чокнутая! Жди нас! – Кто это сказал, я не смогла разобрать, но это и неважно.
Платье облепило мое тело, ощущаясь как-то странно и чужеродно, но плавать оно мне никак не мешало. Я легла спиной на воду и прикрыла глаза, ощущая на лице капли дождя. Вскоре около меня раздалось еще два всплеска, показывающих, что кто-то еще рискнул спрыгнуть с обрыва. Потом еще и еще. Те, кто все-таки побоялся, спустились вниз к берегу по небольшой тропинке сбоку и тоже присоединились к нам. Это был очень необычный опыт: плавать в одежде во время дождя. Но всем было весело. Очень вскоре начались привычные догонялки и попытки оплескать друг друга водой. Мы с Лисанной, Леви и Каной предпочли просто понырять и поплавать, но и нас незаметно втянули в игру. Из воды мы вылезли только, когда дождь превратился уже в ливень и видимость изрядно упала. Выбравшись на берег, мы прямо так, мокрые, побежали в сторону лагеря, хохоча в голос. Уже под куполом Нацу нас всех высушил при помощи своей магии.
Наигравшись, нагулявшись и наплававшись, мы безумно сильно проголодались. Благо, что еда уже была готова. Потом вновь были игры и разговоры. Когда начало темнеть, мы расселись около костра. Гажил достал откуда-то гитару и стал тихонько бренчать какие-то мелодии, знакомые всем присутствующим, кроме разве что меня. Мира стала подпевать.
Я лежала на покрывале, прикрыв глаза и вслушиваясь в тексты песен, напеваемых Мирой. Ее нежный и мелодичный голос успокаивал и вводил меня в какое-то состояние транса. Незаметно для самой себя я задремала под шум дождя, потрескивание костра и песни чужого мира.
***
Бикслоу, удерживая в руках по стакану с алкоголем, плюхнулся на покрывало и покосился на девушку, которая лежала с краю, прикрыв глаза и поджав под себя ноги, скрыв их под платьем и кофтой. Ее балетки лежали чуть в отдалении около ее рюкзачка.
– Она что, уснула? – тихонько спросил он у Лаксуса, который сидел рядом с Люси, откинувшись на локти.
Тот перевел на нее взгляд и кивнул. Заметив, что она чуть дрожит во сне, он стянул со своих плеч шубу и накинул ее на Люси, наблюдая за тем, как она чуть поерзала, устраиваясь поудобнее, но не проснулась.
– Умеет же человек спать при любых условиях, – проворчал Маг Душ, делая глоток из своего стакана и протягивая второй Лаксусу.
– Зависть – плохое чувство, – хмыкнул тот в ответ, забирая стакан и тоже делая глоток.
К ним подошли Эвергрин с Фридом. Эва приподняла удивленно брови при виде картины спящей Заклинательницы. Особое внимание она уделила шубе своего предводителя, неопределенно промычала что-то и тоже села на покрывало. Спустя пару минут она все-таки не выдержала и стала сверлить взглядом Лаксуса, вынуждая его тяжело вздохнуть и уделить внимание своей сокоманднице.
– Что? – вскинул он бровь.
– Я правильно понимаю, что вы с ней встречаетесь? – поправила она очки.
Фрид зашипел и пихнул подругу в бок.
– Эва, это нетактично.
– Ой, да брось, тут все свои, – закатила она глаза.
– Она может проснуться и услышать, – вновь попытался призвать девушку к порядку Фрид.
– Если она проснется, то Лаксус даст нам об этом знать. Она же ведь и правда спит? – вопросительно посмотрела Эва на Лаксуса.
– Спит. И нет, мы не встречаемся, – мужчина перевел взгляд на объект обсуждения, протянул руку и аккуратно поправил воротник шубы, чтобы он не щекотал лицо девушки.
– Но она тебе нравится, – утвердительно протянула она, наблюдая за столь непривычно мягким и ласковым движением Лаксуса.
– Возможно, – не стал он отрицать очевидного.
Этого было достаточно для удовлетворения любопытства Феи, которая кивнула, показывая, что поняла его. Она уже давно заметила повышенное внимание и проявления интереса предводителя к одной Заклинательнице. Но все ждала, к чему это все придет в конце концов. Против Люси Эвергрин ничего против не имела, напротив, считала ее довольно интересной и приличной девушкой. В отличие от предыдущих пассий Лаксуса, она не была охотницей за деньгами или статусом мужчины. В ней не было наигранной фальши, она не пыталась как-то привлечь его внимание. С Громовержцами она также общалась не из-за корыстного желания сблизиться с ними в надежде привлечь внимание Лаксуса. Хотя были и такие девушки на памяти Эвы, но они вызывали лишь смех в их узком кругу.
Люси была не такая. По началу ее Лаксус даже особо и не интересовал. Она с ним просто общалась на какие-то общие темы, придерживаясь правил приличия. В какой момент их отношения с Лаксом стали ближе. Эвергрин не знала — ее не настолько сильно волновала личная жизнь ее друзей, но то, что там были подвижки, это она видела. Ей хватало того, что ей доверяет Бикслоу, что она смогла найти общий язык с Фридом. И что сама Эва могла с ней спокойно общаться. Люси вызывала какое-то странное чувство доверия, комфорта и спокойствия, ей хотелось рассказать все, что у тебя находится на душе. При этом ты осознаешь, что тебя выслушают, и, главное, услышат. И твои слова дальше этого человека не уйдут. Ключевым моментом принятия Эвы Люси стало то, как она отозвалась о Лаксусе во время пьянки на ВМИ. Она глубоко уважала его, и видела в нем человека, а не богатого парня, волшебника S-класса или внука великого Макарова Дреяра. Она воспринимала его таким, какой он есть. И это многое значило.
Лаксус был довольно сложным, скрытным и недоверчивым человеком. Чтобы завоевать его доверие необходимо обладать чем-то большим, чем смазливая мордашка и наигранная приветливость. У него уже был опыт неудачных отношений, после которых он несколько разочаровался в женщинах. Многие хотели его денег и славы, хотели воспользоваться им, пытались манипулировать. Но все это довольно жестко пресекалось. Отсюда и пошла молва о том, что Лаксус холодный, жестокий и высокомерный тип, который умеет только пользоваться девушками, а потом равнодушно бросает их, разбивая сердца. И только близкие ему люди знали, насколько он на самом деле хотел обычной любви. Эва помнила, как в детстве он обожал сказки про рыцарей, принцесс и драконов. Как он мечтал быть рыцарем, борющимся со злом и спасающим принцесс из лап злых драконов. А в итоге сам стал драконом, как он шутил порой.
Возможно, Люси и станет для него такой принцессой, как бы слащаво и приторно это ни звучало. Хотя на принцессу Заклинательница была меньше всего похожа. Раньше – да. Но в какой-то момент она изменилась. Причем не одна Эва это заметила, Фрид тоже однажды проговорился. Эвергрин все никак не могла понять, что же в Заклинательнице такого изменилось. Вроде все та же Люси, что и была, но нет, что-то в ней было такое. А потом в какой-то момент все-таки поняла. Взгляд. Ее взгляд был не таким как прежде. Раньше он был более наивным и добрым. А сейчас ты смотришь на нее, и вроде бы видишь перед собой хрупкую, нежную и светлую девушку, которая весело смеется и мило улыбается, а потом сталкиваешься с ней взглядами, и видишь в них бездну. Еще одно мгновение и это ощущение рассеивается, но ты уже не можешь этого забыть. В тихом омуте черти водятся, кажется, так говорят про таких людей. Наблюдая за ней со стороны, ты начинаешь замечать, что Люси чаще принимает позицию наблюдателя, редко вмешиваясь со своей позицией в разговор. А если же все-таки вмешивается, то это столь пространно, что ты понимаешь: многое было недосказано и сокрыто. Она всегда остается при своем мнении и редко когда его высказывает полно и открыто. Не сказать, что это плохо, но заставляет задуматься над тем, а какие мысли на самом деле бродят в ее голове.
В любом случае, это выбор Лаксуса, и никто в него не имеет права вмешиваться. Им остается лишь надеяться на то, что Люси действительно окажется хорошим и подходящим ему человеком, который сможет сделать его счастливым. Ведь чего больше могут желать друзья?
