В заботе о

Снейп был вне себя от злости. Из всех вещей, с которыми ему приходилось мириться в своей карьере учителя и шпиона, это был предел. Питомец Поттера. Питомец Поттера, конечно же! Мысль о выражении лица Дамблдора, когда старый волшебник узнает об этом, сводила его с ума. Было 6.30 утра. Мастер зелий, обернувшийся летучей мышью, услышал какое-то движение в дальней комнате, когда кто-то, вероятно дядя мальчика, начал готовиться к работе. Сам мальчик так и не проснулся после кошмара, который заставил его лечь на пол сегодня утром, вырвав Снейпа из его медитаций. Однобокий разговор в эти ранние часы, казалось, сильно облегчил его, и Поттер проспал всю оставшуюся ночь, не шевелясь. Снейп остановился в своей неловкой, ограниченной походке, чтобы посмотреть на кровать подростка. Клок черных волос - вот и всё, что было видно с одного конца беспорядочной груды одеял. До Снейпа доходили слухи, что Поттер часто страдает от ночных кошмаров, но, конечно же, не будучи главой дома мальчика, он никогда не видел, чтобы у него был такой кошмар. Он был встревожен жестокостью избиения мальчика и удивлен его очевидным страхом, что кто-то из других обитателей дома услышал его. Гордость Гриффиндора, язвительно подумал Снейп. Слишком горд, чтобы искать утешения у своей семьи. Затем он вспомнил короткий жалобный крик, который впервые привлек его внимание к тому факту, что сны Поттера были далеко не сладкими, и почувствовал, помимо своей воли, легкий стыд. Мальчик пытался помочь ему и, как он вынужден был неохотно признать, проделал замечательную работу. Каким бы неуместным ни было его горе, было очевидно, что он действительно страдает из-за смерти Сириуса Блэка, хотя почему мальчик решил не обращаться к своей семье за утешением, Снейп не мог догадаться. Шквал резких ударов в дверь заставил Снейпа подпрыгнуть. Быстро взглянув на Поттера, он увидел, что мальчик тоже резко проснулся, вскочил прямо, его близорукие, настороженные зеленые глаза были устремлены на дверь. -Ты еще не встал?! - Визгливый голос Петунии пронзил ноющую голову Снейпа. - Твой дядя будет внизу через десять минут, почему завтрак еще не готов?! Поттер вскочил с кровати и потянулся за джинсами, которые оставил на полу прошлой ночью. - Сейчас спущусь, тётя Петунья!- крикнул мальчик, стараясь казаться бодрым и готовым (и потерпев полную неудачу, по мнению Снейпа), когда он снимал пижаму. За дверью послышались резкие, быстрые шаги Петунии, удаляющейся по коридору. Поттер быстро натянул джинсы и схватил футболку. Когда он повернулся, чтобы схватить очки, то заметил клетку. - Привет, Спартак, - рассеянно пробормотал мальчик. - Я немного позже позабочусь о тебе... просто держись, ладно? Надев очки, мальчик вышел из комнаты, всё ещё босиком, и закрыл за собой дверь. Мгновение спустя Снейп услышал, как его ноги спускаются вниз по лестнице. Снейп откинулся на спинку своей хлопчатобумажной кровати, чувствуя себя... озадаченным. Было ли это ежедневным явлением? Конечно же, нет... его прекрасный слух летучей мыши мог различить храп кузена в соседней комнате. Возможно, приготовление завтрака для его тёти и дяди в определенные дни было рутиной, возложенной на Поттера. Может быть, у мальчика вошло в привычку проспать, и именно поэтому голос его тёти звучал так раздраженно (хотя Снейп не помнил, чтобы в детстве она звучала иначе, чем раздраженно). Тем не менее, Снейп был удивлён, что Спаситель волшебного мира не был так избалован, как он сначала думал. Его опекуны, очевидно, пытались привить ему некоторую долю ответственности, хотя и безуспешно. Хорошо. Эти мысли вкупе со скудной клаустрофобией его замкнутого жилища прогнали прочь слабое чувство симпатии к Поттеру, которое вползало в его грудь, как метла сметает разорванную паутину. Он почувствовал внезапный прилив гнева, а также дикое удовлетворение оттого, что мальчика рано вытащили из постели и вдобавок отругали. Внезапно даже тщательная забота мальчика о нём стала больше напоминать подростка, который хочет посеять хаос в своём семейном доме, чем сострадательного, мягкосердечного юношу, стремящегося исцелить страдающего собрата по несчастью. Поттер, вероятно, хотел показать своего "крутого" нового питомца своим противным маленьким друзьям. Возможно, когда Поттер займётся его ранами, Снейп попытается сбежать. Он попытался поднять правую переднюю лапу, но поморщился, понимая, что она никогда не выдержит его веса. У него не было другого выбора, кроме как ждать, пока он исцелится... если только он не преобразится. Мысль о том, чтобы напугать мальчика до полусмерти – и окончательно смутить его воспоминаниями об их "разговоре" прошлой ночью, – превратившись обратно в человека, была привлекательной, но он просто не верил, что Поттер не раскроет его прикрытие. Он подумал, не проболтался ли ещё мальчик о том, что видел в школе в прошлом году. Но тут уж ничего не поделаешь. Он должен был оставаться в этой форме и позволить Поттеру помочь ему. Должно быть, это Поттер нашел меня, с горечью подумал Снейп. И все же я думаю, что могло быть и хуже. Он вдруг поймал себя на том, что представляет себе, что могло бы произойти, если бы вместо него нашла эта пустоголовая гриффиндорская девчонка, Лаванда Браун. Эта девчонка, вероятно, искупала бы его в розовой воде и попыталась бы заставить надеть маленький клетчатый джемпер. Эта мысль (вместе с воспоминанием о происшествии в Омуте) привела Снейпа в ярость, и хотя Гарри Поттер не выказал ни малейшего желания одевать его как куклу, его гнев на мальчика, на всю эту ситуацию – иррационально усилился. Он даже нашёл удобную кровать, которую Поттер сделал для него, приводящей его в бешенство, и поэтому начал рвать её на куски своими острыми маленькими зубами и когтями. Возможно, я не смогу снять очки, но если Поттер попытается обращаться со мной как с игрушкой, я укушу его, злобно подумал Снейп, пробираясь сквозь вату прямо к картону. На мгновение ему стало стыдно от этой мысли – я ведь не совсем дикая летучая мышь! – потом нелепо порадовала.

***

Это было напряжённое утро. Тётя Петуния была в ярости оттого, что он чуть не проспал. Гарри был просто благодарен, что она разбудила его вовремя... если бы дядя Вернон спустился вниз раньше него, ему пришлось бы чертовски дорого заплатить. То, что он опоздал приготовить завтрак для тёти и дяди до того, как дядя Вернон ушёл на работу, не было проблемой до сих пор этим летом – его кошмары не давали ему спать глубоко, так что он почти не просыпал, и чаще всего он уже просыпался к тому времени, когда слышал, как включается душ в ванной комнате дальше по коридору. Прошлой ночью он впервые смог снова заснуть после плохого сна, и спал крепко. Думая об этом, он испытывал смутную благодарность к живому существу, которое теперь делило с ним комнату. Теперь, когда Вернон ушёл на работу, Петуния занялась приготовлениями к новому дню, а Дадли (который редко вставал до обеда) всё ещё спал, он мог заняться своим новым питомцем. Чем скорее, тем лучше – он был уверен, что Спартаку, ночному животному, захочется спать. Кроме того, он представил себе, что летучей мыши будет больно... возможно, она тоже голодна, поэтому, быстро сходив в садовый сарай за кое-какими припасами и остановившись на кухне за маленькой миской горячей мыльной воды, он направился обратно наверх. Гарри проскользнул в свою комнату и закрыл за собой дверь. - Эй, Спартак, - тихо позвал он. - Я принёс тебе немного перекуса – ого! Спартак стоял посреди груды изодранного в клочья хлопка и картона в клетке Хедвиг. Выражение его маленького лисьего личика было явно недовольным. - Ну... я думаю, это хорошо, что я принёс тебе это, - сказал Гарри, ошеломлённо посмотрев на сердитую летучую мышь. Он положил на стол моток проволочной сетки, которую принёс из садового сарая, и осторожно приблизился к клетке. -Я думаю, мне лучше сначала взглянуть на крыло... ты не возражаешь, если я ненадолго заберу тебя оттуда? - Гарри осторожно открыл дверцу клетки и нерешительно протянул руку. Спартак не казался взволнованным, увидев приближающиеся к нему руки Гарри, но он не убегал, не съеживался и не пытался укусить, и Гарри воспринял это как хороший знак. Он просунул руки под мышь и осторожно вытащил её оттуда. К его великому удивлению, Спартак был совершенно пассивен, позволив Гарри перенести его на кровать. Гарри подивился этому легкому существу, такому большому для летучей мыши... он предположил, что оно весит чуть меньше двух фунтов, а в длину чуть меньше фута - примерно треть длины Хедвиг. Гарри опустил Спартака в изножье кровати, затем, прислушавшись у двери, чтобы убедиться, что никто не двигается, приподнял расшатанную половицу, чтобы открыть тайник, где он прятал свои более важные вещи – плащ, палочку, фотоальбом и набор целебных зелий. Вытащив последний предмет из дыры, затем достав из-под кровати аптечку первой помощи, он снова поднял мышь и сел на кровать, усадив существо себе на колени. Пока он работал, Гарри поддерживал непрерывный поток разговоров, надеясь, что его спокойный голос успокоит дикое животное. Хагрид как-то сказал ему, что животные реагируют на голос, а не на слова. -Не волнуйся, я неплохо справляюсь с этим, - сказал он непринужденно, снимая марлевые повязки маленькими острыми ножницами. - Я тоже не так уж плохо разбираюсь в зельях, хотя мой профессор, вероятно, сказал бы тебе другое. Правда, мои оценки в его классе довольно посредственные, но иногда мне трудно сосредоточиться, потому что он заставляет меня нервничать, нависая надо мной и все такое. Я не думаю, что сделал что-то плохое со своими зельями на С.О.В. - Он осторожно снял ватную прокладку с раны, стараясь не дёргать её, чтобы она не застряла и не начала снова кровоточить. -Наверное, моя мама была очень хороша в зельеварении, когда училась в школе, - продолжил Гарри. - Она тоже была хороша в чарах. Жаль, что я не получил от нее хоть немного способностей... мои результаты С.О.В. должны быть получены со дня на день, и Снейп уже сказал нам, что он не возьмёт никого в свой класс уровня П.А.У.К., кто получит меньше, чем "Превосходно" на С.О.В., - Гарри тщательно очистил рану антисептиком. - Извини, если больно. Тебе не нужно беспокоиться, я не варил этот напиток... я украл его из запасов Снейпа. Летучая мышь слегка шевельнулась под его заботливой рукой. Гарри решил, что она испытывает приступ боли. - В любом случае, мне нужно сдавать зелья, если я хочу быть аврором, но в то же время я бы не возражал больше не ходить на занятия со Снейпом. Жирный мерзавец! Мы с моим другом Роном считаем, что он не мыл голову с 19 лет. Хрясь. Гарри вскочил на ноги с воплем, который был отчасти болезненным, отчасти удивленным, когда крошечные клыки вонзились в подушечку его большого пальца. Резко выбросив вперёд руку, он стряхнул летучую мышь. Какое-то мгновение он стоял, тряся раненую руку и тихо, но яростно ругаясь. -Зачем ты это сделал? - Яростно потребовал Гарри, повернувшись к кровати, и замер в изумлении. Он ожидал, что летучая мышь либо съежится, либо попытается убежать, но она не сделала ни того, ни другого. Вместо этого она стояла на трех лапах в ногах его кровати, держа больную лапу над одеялом, и свирепо смотрела на него. На мгновение Гарри показалось, что на его маленьком лице с острыми чертами появилось явно самодовольное выражение. Как два камня из оникса, черные глаза сверкнули на него, и на мгновение в голове Гарри всплыло воспоминание – Опять опоздал, Поттер? Пять очков с Гриффиндора! - но оно исчезло прежде, чем он успел ухватиться за него. Гарри потряс головой, чтобы прояснить её, а затем посмотрел на свой большой палец. Рана была неглубокой, но укус мог быть серьёзными, поэтому он решил, что лучше почистить её и обработать. Но сначала он закончит заботиться о летучей мыши. - Наверное, я задел больное место, а? - Осторожно подняв летучую мышь, чтобы она не вздумала снова укусить его, Гарри снова уселся на кровать. Наклонившись в сторону, он начал рыться в своём наборе зелий. Его рука колебалась над флаконом с настойкой растопырника. Когда Гермиона познакомила его с этим зельем в прошлом году, чтобы облегчить боль от садистских задержаний Амбридж, Гарри втайне планировал взять его с собой на Тисовую улицу. Это было бы как раз то, что нужно использовать после сеанса с ремнём его дяди. Он мог себе представить, как эта смесь снимет жар с рубцов, синяков и разорванной кожи, оставленных орудием наказания на его спине. Впрочем, в бутылке было не так уж много – из-за С.О.В. и фиаско в министерстве, у него не было времени попросить Гермиону показать ему, как варить больше, и он не смог найти все ингредиенты в кладовке Снейпа. Он задумчиво перевёл взгляд с бутылки на летучую мышь. Сейчас страдающее существо нуждалось в облегчении. С другой стороны, он был относительно здоров, если не считать нескольких синяков. Этим летом Вернон ещё не слишком сильно на него давил, и, если повезёт, Гарри вообще удастся избежать подобного сценария (он не обращал внимания на голос в глубине сознания, говоривший, что это маловероятно). Да и кто знает? Он мог бы освободиться от Тисовой улицы задолго до того, как это произойдёт, если бы Дамблдор – Но он отбросил мысль о Дамблдоре в сторону. Слишком больно было думать о волшебнике, которого он боготворил. Приняв решение, он вытащил флакон настойки растопырника. Летучей мыши много не понадобится - для него ещё достаточно осталось. Он нанёс несколько капель на ватный диск и приложил его к раненому плечу. Мгновение спустя Гарри был рад, что решил воспользоваться им, когда почувствовал, как мышцы Спартака расслабились под его руками. Гарри быстро перевязал разорванное плечо, затем снова уложил Спартака на кровать и встал. Он быстро, но эффективно очистил клетку Хедвиг, сменив газету и убрав всё до последнего кусочка разрушенной кровати. Затем он начал вставлять проволочную сетку в клетку, прикрепляя её к одной стороне клетки проволокой и формируя из неё нечто вроде навеса в верхней части клетки. Летучая мышь внимательно наблюдала за происходящим со своего места на кровати Гарри. - А это тебе, Спартак, - гордо воскликнул Гарри, отступая назад. - Тебе не составит труда взобраться на него, даже с твоим повреждённым плечом. Гарри сменил воду в миске, затем добавил несколько ягод клубники в миску с едой. - Натуральный витамина С, - объяснил он, поднимая летучую мышь и унося её обратно в клетку. - Это поможет тебе исцелиться, так что постарайся съесть все это сегодня, хорошо? Он усадил Спартака внутрь, закрыл дверь в клетку, затем отступил назад и стал ждать, что же будет дальше. Спартак сделал глоток. Он откусил кусочек ягоды. Затем он небрежно прошаркал на своих неуклюжих ногах летучей мыши к той стороне клетки, где Гарри прикрепил проволочную сетку, и внимательно осмотрел её. - Да! - Обрадованно воскликнул Гарри, когда летучая мышь медленно взобралась по проволочной сетке сбоку клетки к навесу наверху и повисла головой вниз, складывая крылья вокруг себя, как плащ. Гарри усмехнулся, когда Спартак посмотрел на него сверху вниз бесстрастными черными глазами. Затем он потянулся к синему полотну, которое использовал как прикрытие для клетки. - А теперь поспи немного, Спартак, - ободряюще сказал Гарри, когда летучая мышь сложила крылья над головой. Он накрыл клетку тряпкой. - Увидимся вечером. Схватив свежую одежду и зубную щетку, Гарри направился в ванную и закрыл за собой дверь спальни. Ему нужно было поторопиться – он уже опаздывал по своим делам.