Интегрированный попаданец

      — Кхе-кхе… — хлопаю себя ладонью по груди, дабы прокашляться. — Я не это имел в виду, ваше высочество.       «Всегда считал, что подобные сценки — это прерогатива кино и мультфильмов, реже — книг. Как фонтаны крови, которые бьют из носа японца при виде голой женщины», — проморгавшись, стираю слезу с щеки тыльной стороной левой руки, после чего отставляю чашку на стол.       — Просто Селестия, Жора, не нужно быть таким официальным, — невинно похлопав большими бесстыжими глазами (я не уверен в своём навыке чтения эмоций по взгляду, но стыда там точно не было) обратилась ко мне белая аликорница. — Хотя бы не тогда, когда мы наедине.       «Последние слова были сказаны как-то странно… или я себя накручиваю?», — промелькнули мысли в моей голове, пока я придумывал достойный ответ.       — Вообще-то вы не наедине, — заметила Сансет, бросив на меня быстрый взгляд, после чего на её мордочке добавилось красноты.       — Интере-е-есно, — улыбка растянула губы старшей пони, пока она медленно поворачивалась к ученице, при этом пригнув голову и разведя уши в стороны, в то время как глаза хищно прищурились. — Я чего-то не знаю о… вас?       — Нет, — поспешно ответила Шиммер, ещё чуть сильнее покраснев, прижав ушки к голове и попытавшись отодвинуться. — О «нас» нечего знать. И вообще…       — Да ну? — голосом, в котором легко читался скепсис, белая аликорница выразила всё своё сомнение, из-за чего даже я на миг усомнился в правдивости слов огненной единорожки, тут же вспомнив события прошедшего дня. — Ла-адно, сделаю вид, будто поверила.       — Эй! — краснота с мордочки Сансет исчезла, будто её и не было, а сама пони подалась вперёд, передними копытцами оперевшись о край стола, чтобы приподняться немного выше. — Я не вру.       — Разумеется, — кивнула Селестия, отодвигаясь назад и продолжая улыбаться, при этом сохраняя хитрый прищур. — Хм. Теперь желание помочь Жоре любой ценой смотрится по-другому.       — Прекрати выдумывать всякие глупости: я просто хочу помочь тому, кто из-за меня пострадал, — дёрнув хвостом из стороны в сторону, огненная единорожка наклонила ушки вперёд, шумно раздувая ноздри. — И вообще, когда я вчера к нему заходила, в его комнате пахло тобой, а на кровати лежала одежда… да… а-а-а! Ты это специально!       Выкрикивая последнюю фразу, Шиммер ткнула в сторону наставницы левой передней ногой, а вокруг её рога даже начало клубиться магическое сияние. Белая аликорница изогнула брови, всем видом выражая вопрос, который тут же и озвучила:       — Ты думаешь, что Жора… выкрал мою одежду и спрятал у себя в комнате?       — Что? Нет, — сбитая с толку огненная единорожка мотнула головой. — Зачем ему твоя одежда? Зачем вообще кому-то твоя одежда?       — А это прозвучало обидно, — насупилась Селестия, скрестив передние ноги на краю стола. — Не такая я уж и старая, чтобы моя одежда никого не интересовала.       — Причём тут это? — бровки младшей пони дёрнулись, будто бы попытавшись подняться, но она их удержала на месте усилием воли.       — О! — улыбнувшись уголками губ, принцесса подняла взгляд к небу. — Когда-то давно существовала традиция…       — Хм-пф, — плюхнувшись обратно на своё место, Сансет скрестила передние ноги на груди, вздёрнула носик и заявила: — Ты ведь понимаешь, что эти твои слова противоречат заявлению «Я не такая и старая»?       — М?.. — на секунду белая аликорница задумалась, затем тихо, но мелодично рассмеялась, после чего одобрительно объявила: — Хорошо, ученица… ты меня подловила.       — Теряешь хватку, — самодовольно констатировала Шиммер. — Скоро и Твайлайт сможет так.       — Скорее бы, — дёрнув ушами, расправив и снова сложив крылья, большая пони хмыкнула. — Ещё один партнёр для пикировок мне бы не помешал.       — Смотри, как бы тебе об этом не пожалеть, — предостерегла наставницу Сансет, тут же вернувшись к прежней теме: — Но я точно видела одежду на постели Жоры и чувствовала запах…       — Это… секрет, — посмотрев на меня, правительница Эквестрии приложила левое переднее копытце к губам. — Так ведь, Жора?       — Опять какая-нибудь глупость, — посетовала Шиммер, сделав это достаточно громко, чтобы и я, и её наставница услышали. — Хорошо. Не хочешь говорить — не надо.       — Жора, а почему ты молчишь? — спросила у меня большая пони, слегка наклонив голову и скосив на меня взгляд. — Тебе что-то не нравится?       — Всё отлично, — отвечаю почти искренне (незачем из раза в раз повторять о желании вернуться домой — это и без моих слов очевидно). — Просто я… не хочу влезать в ваше общение.       «Чувствую себя запасным колесом: вроде и не лишний, но пока всё хорошо — не сильно нужный», — заявил мой внутренний скептик, вызвав смешанные чувства.       — Прости, — повинилась Селестия, опустив голову ещё ниже и отведя взгляд. — Я пригласила тебя для разговора о том, какие идеи ты бы хотел попытаться реализовать, и чем хотел бы заняться сам. Блюблад оказался в восторге от вашей беседы: он сказал, что ты поделился кучей интереснейших идей, которые в самое ближайшее время изменят всю Эквестрию.       — Хотелось бы верить, что, меняя страну, он её не развалит, — вставила свой комментарий огненная единорожка.       — Я за этим прослежу, — пообещала принцесса своей ученице. — Что скажешь, Жора: есть интересные предложения или просьбы?       «Какие ваши предложения?», — вспомнилась мне фраза из старого фильма, ни сюжет, ни название которого память подсказывать не спешит.       — У меня есть несколько мыслей, но… — поочерёдно посмотрев на обеих собеседниц, всё же решаю удовлетворить своё любопытство: — Не могли бы вы сперва рассказать, что за история с похищением одежды?       «Единственное, что мне самому приходит в голову, среди пони вряд ли применимо. Я очень… очень на это надеюсь», — завершаю свой монолог мысленно, чтобы меня не попросили рассказывать о подобных традициях, вышедших из бескультурья людей (потому, что культурными подобные действия не назвать).       — Это довольно старая традиция, которую уже почти никто и нигде не использует, — полуприкрыв глаза и немного приподняв уголки губ, неспешно протянула большая крылато-рогатая пони, при помощи магии наливая себе новую порцию чая, попутно доливая ароматную жидкость в наши с Сансет чашки. — Ты, наверное, уже слышал о том, что для пони одежда — это атрибут, далеко не обязательный к повседневному ношению. Сейчас, когда мы можем производить подобные вещи массово, в городах жеребцы и кобылы предпочитают носить одежду как символ статуса и принадлежности к сословию.       — Или для того, чтобы скрыть неудачные кьютимарки, — дополнила слова наставницы Шиммер, на что белая аликорница только кивнула.       — Не у всех талант совпадает с тем, чем они хотели бы заниматься, — вслух подтвердила принцесса, дёрнула ушами и продолжила: — Но сейчас не об этом. Раньше, когда жизням обычных пони постоянно что-то угрожало, очень немногие могли себе позволить красивую одежду: в семьях земнопони встречались случаи, когда свадебные наряды для жеребцов и кобыл передавались из поколения в поколение, а самыми ценными считались те, которые были сшиты из остриженных грив.       — У пегасов была традиция, по которой они обрезали гриву достойного противника, чтобы вплести прядь в какой-нибудь ковёр или плащ, — огненная единорожка фыркнула. — Один особенно удачливый «герой», который командовал сильным кланом пегасов, вплёл в свою гриву волосы побеждённых в бою вождей, а его природная магия отозвалась на желание хозяина и перекрасила собственные волосы. С тех пор все его потомки выделяются характерной радужной окраской волос… Хотя мне кажется более достоверной версия, где этот бандит напал на поселение единорогов, где и получил проклятье перекраски гривы, передающееся всем потомкам для того, чтобы мстители сразу увидели врага.       — Это было давно и вообще неправда, — категорично заявила большая крылато-рогатая пони, бросив на ученицу недовольный взгляд.       «Мне раскрыли каплю истории без цензуры? Впрочем, чего-то необычного я тут не вижу: если бы люди имели возможность «метить» всех кровных врагов, то все, в ком течёт «благородная» кровь, ходили бы с какими-нибудь отличительными знаками. Ну или не ходили», — память подкинула японские мультфильмы, в которых у героев были самые невообразимые цвета волос (хотя, пони они в этом уступают).       — Я видела подобное заклинание в книге по целительству, — поделилась огненная единорожка, покосившись на мою голову. — Так что, Жора, если вдруг решишь перекраситься, то ты знаешь пони, к которой нужно обратиться.       — Сансет, речь сейчас идёт о нарядах, а не военных традициях, оставшихся пережитком прошлого, — наставительно заявила Селестия, затем сверкнула белоснежной улыбкой и добавила: — Тем более, я тоже знаю это заклинание. Гм… О чём я?.. Ах да: традиции, связанные с одеждой.       Принцесса прервалась, поднеся к губам свою чашку и сделав несколько глотков, всем видом демонстрируя удовольствие от процесса. После этого она отправила в рот кусок торта, который неспешно прожевала и проглотила, и только затем заговорила вновь:       — В давние времена существовала традиция, когда влюблённые пони обменивались какими-либо элементами одежды, чтобы всегда чувствовать любимого-любимую рядом с собой: чаще всего это были плащи, платки, шарфы или головные уборы. Позднее появилась мода на то, чтобы подкидывать в опочивальню избранника-избранницы предмет собственного гардероба, таким образом намекая на чувства, которые не удавалось облачить в слова: нередко это становилось решающим знаком для создания отношений, но временами возникали и неприятные казусы… Я не знаю точно того, как зародилась мода на кражу элементов одежды, но подобные действия обычно означали то, что жеребец или кобыла в отчаянии и буквально требует внимания объекта обожания. В то же время, если реакция на подобный поступок была негативной, ну или же безразличной, это означало окончательный разрыв всяких отношений.       — Никто не будет терпеть рядом с собой настолько навязчивого пони, если он не понимает обычного «нет», — припечатала Шиммер. — Правда, сейчас у традиции несколько иной смысл… да и пользуются ей в основном выпускники школ.       «Только не говорите мне, что тут всё как в японских мультфильмах… Зачем я их смотрел?», — вопросительно и с надеждой смотрю на большую пони.       — Нет-нет, это вовсе не то, о чём ты подумал, — запротестовала Селестия. — Наряд я оставила в твоей комнате по совершенно иной причине.       — Чтобы его нашла я, — фыркнула Сансет, при помощи телекинеза перенося со стола в свои передние копытца чашку. — Ну или Каденс…       — Вы ничего не докажете, — изобразив независимый вид, принцесса ещё раз отхлебнула чая, а затем съела кусочек торта. — Ммм… Выпускники школ же, перед тем как отправиться на выпускной бал, вывешивают свои платки на окнах… либо же забрасывают их в окна избранников: это как приглашение на свидание, но в невербальной форме. При этом оно ни к чему не обязывает…       — Хотя и не все с этим согласны, — усмехнулась огненная единорожка, ушки которой встали торчком. — Один известный тебе единорог не успел сорвать оставленный для него платок, из-за чего бегал по знакомым целый день, сбивая копыта, пока наконец не выкупил его у решивших подшутить приятелей.       «Кажется… я догадываюсь о том, о ком идёт речь. Хорошая же шутка», — осушив свою чашку, благодарю собеседниц за рассказ и с удобством устраиваюсь на своём кресле.       — Твоя очередь, — подмигнула белая аликорница, пододвигая к себе остатки своей порции угощения.       — Да, конечно, — собравшись с мыслями, решаю вынести на обсуждение предложение, кажущееся мне особенно интересным. — Что вы знаете о торговых и развлекательных центрах?       — Ты говоришь о рынках и игровых площадках? — уточнила Селестия, в то время как Сансет просто облокотилась на стол, скрестив на нём передние ноги.       «Неужели повезло?», — промелькнула мысль в голове, зарождая надежду на успех.       — И да, и нет, — сцепив пальцы рук в замок, делаю небольшую паузу. — В моём мире рынки пусть ещё и есть, но в развитых странах их постепенно вытесняют торговые центры, которые располагаются в больших многоэтажных зданиях. По площади они меньше полноценных рынков, но за счёт нескольких ярусов, где как могут быть установлены ларьки, так и организованы развлекательные площадки. На самом деле здание делится на секции, в одних из которых продают продукты питания, в других — одежду, в третьих — инструменты или игрушки, ну а в четвёртых работают закусочные, где посетители могут подкрепиться во время путешествия по магазинам. Наверное, будет лучше, если я нарисую… У вас, совершенно случайно, нет бумаги и карандаша?