Интегрированный попаданец

      — Путём эфирной перегрузки здесь, здесь и вот здесь, мы отключим внутреннее оборудование башни, — стоя перед доской, установленной у дальней стены шатра, одетая в белый комбинезон с рисунком солнца на крупе Сансет, при помощи удерживаемой правой передней ногой указки, тыкала в разные участки подробной карты окрестностей базы сфинксов. — После этого «янтарь» должен лишиться подпитки и исчезнуть, а у нас появится от пяти до десяти минут, чтобы вытащить всех членов предыдущей экспедиции. Именно по этой причине мы должны действовать стремительно и синхронно. Можете задавать вопросы.       — Зачем здесь моя? — поднял правое переднее копыто бурый як, одетый только в шерстяной плащ, накинутый на широкие плечи.       — Как представитель Як-Якистана, вы исполняете функцию наблюдателя, — терпеливо ответила обладательница огненной гривы. — Подписанный в позапрошлом году договор о сотрудничестве предполагает, что исследование объектов, носящих историческую и научную ценность, расположенных в пределах смежных границ наших королевств, мы должны проводить совместно.       — Моя понимай, — кивнул здоровяк. — Моя должен что-то делать по твоя план?       — На первом этапе наша задача ограничивается спасением членов предыдущей экспедиции, — ответила солнечная единорожка. — От вас требуется только наблюдать, оставаясь в лагере.       — Так зачем моя здесь? — снова спросил як, невозмутимо глядя на кобылу скучающим взглядом полуприкрытых глаз.       «Издевается, но никак этого не демонстрирует», — констатировала про себя Шиммер, даже в эмоциях от собеседника ощущающая только лёгкий интерес, разгоняющий откровенную скуку (жителям северных земель Эквуса экспедиция была интересна только тем, что они могли получить некоторое количество товаров в обмен на свои услуги).       — Если желаете, то можете дождаться начала операции в вашем шатре, — заявила старшая ученица принцессы Селестии, одарив собеседника недовольным взглядом.       — Моя так и сделает, — поднявшись на ноги с плоской подушки, як развернулся и, более не говоря ни слова, вышел из шатра, проигнорировав направленные на него взгляды.       «Нам нужен этот союз. Нужен», — напомнила себе Сансет, после чего окинула взглядом оставшихся слушателей.       — Да, кривозуб? — обратилась единорожка к алмазному псу из стаи, обитающей в центральной Эквестрии.       — Можно я ему врежу? — спросил пёс, опуская правую переднюю лапу, кисть которой была похожа на лопату с мощными острыми когтями.       — Нет, — меланхолично ответила обладательница огненной гривы. — Есть вопросы по делу?       — Если вы, пони, собираетесь использовать магию, то зачем мы раскапывали эту яму? — крупный серый кобель, с короткой тупой мордой, мощной мускулатурой и треугольными ушами, шерсть коего за время нахождения на севере стала настолько густой, что он легко мог спать на снегу, посмотрел на кобылу укоризненным обиженным взглядом.       — Если замысел с отключением оборудования через глубокие слои эфира себя не оправдает, то нам придётся вернуться к идее с разрушением энерговодов, — пояснила Сансет, но тут же добавила: — Мне бы хотелось избежать ненужных разрушений, так как мы не можем быть уверены, как на это отреагируют системы базы.       — Мисс Шиммер, почему мы не можем привлечь больше единорогов или одну из принцесс? — поднял правую переднюю ногу голубой рогатый жеребец, облачённый в такой же комбинезон, как и Сансет.       — Потому что это может быть опасно, — ответила старшая ученица Селестии. — Напоминаю, что все присутствующие здесь были ознакомлены с возможными рисками и поставили свои подписи на соответствующих документах. Набрать больше добровольцев… можно, но на это уйдёт непозволительно много времени, за которое может случиться ещё много всего непредсказуемого.       — Но почему вы выбрали для начала операции именно ночь? — продолжил спрашивать жеребец, опустив копыто на скрытую под ковром землю. — Насколько мы выяснили, время суток и положение светил никак не отражаются на работе систем безопасности комплекса.       — У меня предчувствие, что действовать надо именно сейчас, — заявила единорожка. Ещё вопросы не по делу?..       К облегчению Сансет, остальные пони намёк поняли, а потому разговор сместился на темы того, что должен будет делать каждый отряд в том или ином случае. Закончилось же совещание почти через час, и когда подчинённые покинули шатёр, оставив огненногривую кобылку одну, она зашла за доску с картой, открыла стоявший там ящик и прикоснулась копытцем к хрустальному шару, окутанному золотой паутинкой.       — И что ты об этом думаешь?.. Приём, — произнесла Шиммер, обращаясь к артефакту.       — Всё могло быть намного хуже, — ответила семнадцатилетняя сиреневая единорожка, образ головы коей появился внутри шара. — Приём.       Ощущения волнения и поддержки Твайлайт окутали старшую кобылку, словно пушистое одеяло, заставив улыбнуться уголками губ. За прошедшие с момента заточения Селестии в ловушке сфинксов годы, она старалась заменить наставницу для младшей волшебницы, а в итоге получилось так, что и сама не заметила, как привязалась к Спаркл…       — Как дела у тебя? — спросила старшая пони, едва не забыв переключить шар с передачи на приём сигнала. — Приём.       — Мы со Спайком уже в Понивилле, — доложилась Твайлайт. — Канцлер сказал, что нужных пони я узнаю… или они узнают меня. Но что-то я сомневаюсь… Приём.       — Что-то не так? — нахмурилась Шиммер. — Приём.       — Просто я не думала, что тут будет так много пони, — повинилась сиреневая единорожка, прижав уши. — В городе устроена целая ярмарка, а поезда только подвозят и подвозят новых… Приём.       — Ты справишься, Твайлайт, — постаралась передать всю свою уверенность солнечная единорожка. — Просто дождись сигнала. Приём.       — Хорошо… — младшая пони постаралась улыбнуться. — Мне пора бежать, Сансет. Удачи тебе. Конец связи.       — Конец связи, — убрав копытце от шара, ученица Селестии тряхнула гривой, зажмурилась, глубоко вдохнула и выдохнула, а затем произнесла: — Будь осторожна… моя маленькая ученица.       …       С того дня, когда пони впервые прибыли к затерянной в горном хребте белой башне (жёлтой изнутри) многое успело измениться: «лишние» горы оказались срыты, земля на десятки метров вширь и глубину раскопана, а снег расчищен. Таким образом, каждому желающему представал вид на круглую башню, похожую на рог без борозд и со спиленной вершиной, которая вырастала из полусферы, ранее находившейся под слоем изо льда, камня и песка.       Все поверхности конструкции, не имеющей видимых швов, были расчерчены пересекающимися линиями, похожими на паутину, проведёнными поверх скрытых под внешним слоем энерговодов. В нескольких местах купола, где не проходило силовых линий, красовались пометки для инженеров, собирающихся проникнуть внутрь комплекса в обход «парадного» входа.       Перед аркой, в которой в жёлтом сиянии застыл человек, несущий в руках пегаску, единороги и нанятые ими алмазные псы построили ровную платформу с высокими бортиками, а также соединяющий её с краем котлована мост. По плану Сансет, там должны были дежурить двое медиков, которые перехватят Жору и Баттерфляй прежде, чем они успеют выбежать слишком далеко. И если её друзьям понадобится срочная помощь, то эти двое пони, осведомлённые об особенностях строения человеческого организма (пусть и лишь в теории), сумеют решить почти любую проблему.       В то же время на дне котлована вокруг полусферы, а также на отвесных стенах, схваченных постоянным морозом, крепились артефакты, похожие на раскрывшиеся бутоны созревшего подсолнуха. Многочисленные кристаллы, заряженные магией под завязку, вставленные в чаши металлических излучателей, соединённых в единую сеть, должны были послужить одной-единственной цели — через глубокие слои эфира отключить все устройства внутри базы сфинксов, тем самым переведя её в режим сна. К сожалению, заряд их был ограничен, а потому и времени на спасение выделялось катастрофически мало…       «А ещё… мы рискуем. Ведь проверить наши теории на практике было попросту негде», — мысленно произнесла Шиммер, стоя у начала моста, ведущего к площадке у входа в башню.       Взгляд обладательницы огненной гривы переместился к склонившемуся над горизонтом светилу, будто бы застывшему в предвкушении сегодняшних событий и не желающему пропустить ни единой сцены. Однако же ему тоже предстояло сыграть свою роль, пусть и заключающуюся лишь в том, что оно скроется с небосвода и уступит своё место луне.       Сегодня должно было произойти многое: во-первых, Кризалис единственный раз за год лично проведёт ритуал смены дня и ночи, из-за чего будет значительно ослаблена, пусть и временно; во-вторых, Твайлайт Спаркл отправится в хранилище Элементов Гармонии, чтобы активировать эти артефакты вместе с пони, тщательно подобранными по психологической совместимости; в-третьих, сама Сансет начнёт операцию по освобождению настоящей Селестии… хоть с этим и мог бы справиться тот же Блюблад; в-четвёртых, Каденс и «случайно» оказавшиеся в Мэйнхеттене доверенные пони организуют работу временного правительства, в подчинение коему перейдут немногочисленные военные силы (это будет нужно, если провалятся два других плана по защите Эквестрии); в-пятых, освободится Найтмер Мун. Именно из-за последнего пункта план и реализовывался именно сегодня, а не вчера или завтра, когда в полных силах будут королева чейнджлингов или владычица кошмаров.       Сансет сама могла попытаться активировать Элементы Гармонии, так как по заметкам Селестии всё же подходила под владение одним из них, но… вместо этого предпочла контролировать спасательную операцию лично. Это было эгоистичное желание, которое наставница вряд ли одобрила бы, только вот заставить себя поступить иначе пони не могла. И даже если из-за её упрямства что-то пойдёт не так…       «Я приму любое наказание… мама. Но я должна быть здесь, когда всё начнётся», — шумно втянув холодный воздух затрепетавшими ноздрями, Шиммер заметила, как солнечный диск сдвинулся и пополз вниз, будто бы сопротивляясь утаскивающей его силе.       В воздухе раздался пронзительный свист и котлован закипел движением пони, алмазных псов и немногочисленных яков, выбравшихся из своего шатра для наблюдения за представлением. Мало кто понимал, что их неудача может дорого стоить не только пленникам базы сфинксов, но и всей Эквестрии, если не целому Эквусу, так как о возвращении Найтмер Мун были осведомлены единицы.       «Да и если бы пони знали, чем эта ночь отличается от других, то всё равно не чувствовали бы такой опасности. Ведь в книгах по истории написано, что принцесса Луна заточила себя и Найтмер Мун, чтобы защитить эквестрию от чудовища… Только вот на самом деле принцесса Луна и стала этим чудовищем, разумом коего управляют кошмары. Справиться с ней смогут Элементы Гармонии… или её старшая сестра. Смогу ли я?.. Если это потребуется, то — да. Не даром же Селестия готовилась все эти века и оставила подробные инструкции?», — в опустившейся на землю темноте обладательница огненной гривы задумалась о правильности их действий и том, что возможно следовало предупредить Кризалис… если та не узнала о сегодняшних событиях из собственных источников.                   ***       Перед глазами резко потемнело, а на тело обрушилась жуткая слабость, из-за которой я едва не начал падать на подгибающихся ногах. Пришлось приложить усилие, чтобы вдохнуть ставший густым воздух, да и напрячь всё тело, чтобы удержать вертикальное положение.       «Где… Что… Почему?», — мысли в голове ворочались неохотно и с жутким напряжением, будто проворачивались не смазанные шестерёнки старого механизма.       — Жора, вы меня понимаете?! — перед глазами появилось нечто светящееся, будто фонарик, но сфокусировав на этом свой взгляд, я понял, что на самом деле это рог, находящийся на голове вставшего на задние ноги пони, который наклонил голову из стороны в сторону. — Реакция зрачков на свет есть.       — Ммм… — промычал кто-то, кого я удерживал в руках, а затем ноша начала соскальзывать вниз.       Рефлекторно крепче сжимаю руки, прижимая к себе жёлтую пегаску… Баттерфляй? Кобыла тут же открыла глаза, уставившись на меня красными глазами без зрачков и белков, а затем приоткрыла рот, высунув кончик раздвоенного языка.       «Какого?..», — разжав руки, из-за чего пони с писком плюхнулась на доски (?!), отшатываюсь назад и только сейчас понимаю, что вокруг царит ночь…