Интегрированный попаданец

      Белая аликорница медленно и осторожно двигала дневное светило, заставляя его скрыться за горизонтом, после чего сразу же подхватила своей магией луну, начав поднимать её на небосвод. У настоящей Селестии эти действия были отработаны до автоматизма, а исполнялись легко и непринуждённо, в то время как её замене приходилось грубой силой компенсировать нехватку мастерства, буквально выжигая собственные эфирные запасы.       «Раз в год можно и потратиться. Тем более, что сейчас есть рогокроли, которых можно есть без страха оказаться раскрытой», — напомнила себе Кризалис, отгоняя чувство жадности, буквально воющее алмазным псом от подобного транжирства.       Она находилась на большом балконе дворца Кантерлота, на переднем фасаде здания, перед которым собралась многотысячная толпа подданных. Жеребцы и кобылы всех возрастов, облачённые в пёстрые праздничные наряды, затаив дыхание следили за священным ритуалом смены дня и ночи, буквально сияя от благоговения и любви к своей правительнице (их даже не смущало то, что весь остальной год ту же обязанность исполняет младшая принцесса, пользующаяся помощью группы единорогов).       Едва ночное светило заняло своё место на небосводе, как грянул радостный хор, заиграла музыка, вспыхнули разноцветные фонарики, в небо полетели венки из цветов и высокие шляпы. Единороги выпускали из своих рогов искры и лучи света, пронзающие тёмные небеса, пегасы кружили над головами у своих бескрылых соседей и рассыпали разноцветные блёстки… На дворцовой площади закружилось колесо обозрения и включились другие аттракционы для жеребят и взрослых.       «Праздник для всех. А мне, по плану Селестии, ещё нужно лететь в Понивилль», — мысленно посетовала королева чейнджлингов, которую попросту поставили перед этим фактом около месяца назад, когда данное мероприятие только планировалось.       Постояв ещё немного, наблюдая за рассредоточившимися по парку парочками, а также компаниями, хлынувшими на дворцовую площадь единой разноцветной волной, правительница перевёртышей величественно повернулась к пони хвостом и вошла в утопающее в полумраке помещение. Она почти физически чувствовала скользящие по её фигуре взгляды, коим не сильно мешали ни королевские регалии, ни полупрозрачная бело-серебряная ткань накидки, спадающей до середины бёдер (через неё вполне отчётливо проступал узор кьютимарок).       — Ты неплохо справилась… фальшивка, — прозвучал из темноты двоящийся кобылий голос, а затем в пяти шагах перед «Селестией» вспыхнули два бирюзовых глаза с вертикальными зрачками. — Ответь на вопрос, где наша сестра? Если твои слова понравятся нам, то твой конец будет быстрым и безболезненным.       — Хм, — наклонив голову чуть влево и прищурившись, Кризалис позволила своим глазам вернуть истинный вид. — Найтмер Мун, полагаю.       — Истинно так, — отозвался двоящийся голос. — Нас радует, что спустя столько лет мы ещё узнаваемы… пусть и не пони. Ответь на наш вопрос…       — Сперва скажи, твоё величество, как ты меня раскрыла? — королева чейнджлингов изогнула брови в вопросе и наклонила ушки, всем видом выдавая любопытство. — Моё мастерство маскировки оттачивалось веками… А потому хочу я знать, какой приём искусства чародейства помог тебе меня узнать?       — Коль желание последнее твоё озвучено уже, не вижу я причин тебя отказом оскорбить, — усмехнулась собеседница, делая шаг вперёд. — Магию нашей сестры мы знаем как свою, и пусть неплох тот образ, что ты создать сумела перед пони, для нас в нём фальшью веет всё, от голоса с походкой до чародейства стиля. Сумели ль мы твоё желание воплотить и любопытство жадное удовлетворить?       — Более чем… — прикрыла глаза правительница перевёртышей. — Пришёл и мой черёд сказать одно лишь слово… Фас.       В этот самый миг предметы мебели, от разбросанных по полу подушек, до ваз, тумбочек и цветочных горшков, расставленных вдоль стен, в углах и у подоконников, вспыхнули изумрудным пламенем и обратились крупными красноглазыми существами, похожими на пони с хитином вместо шёрстки. С их кривых рогов сорвались магические пульсары, стрекозиные крылья заполнили пространство гулом, а на передних копытах, устремившихся к телу иссиня-чёрной аликорницы, проступившему из окружающего её мрака, хищно сверкнули кривые клинки-когти и жала.       — А-ха-ха-ха! — радостно рассмеялась Найтмер Мун, обращаясь фиолетовым облаком, из коего во все стороны ударили разряды молний, заставившие чейнджлингов задёргаться в конвульсиях и бессильно опасть на пол, в то время как магические атаки перевёртышей прошли цель насквозь, при этом вовсе не причинив ей вреда. — Не уйдёшшшь…       Кризалис, не ставшая геройствовать, едва её охрана бросилась в изначально безнадёжную атаку, рассчитывая разве что выиграть для королевы немного времени, успела развернуться и двумя прыжками оказаться на краю балкона, тут же падая за его край, чтобы заложить вираж и уйти влево. Благодаря этому молния, которая должна была попасть ей в круп, разбила на осколки фигурный бортик, создав облако белой пыли. Когда же фиолетовая туча вылетела под открытое небо вслед за правительницей перевёртышей, та уже сменила облик на невзрачную зелёную пегаску, взлетевшую вверх и нырнувшую за край крыши.       «Не зря готовилась», — мысленно скривившись, Кризалис промчалась над дворцом, после чего стала пикировать с противоположной его стороны, оставляя позади шумную площадь, пони на которой даже не заметили ничего подозрительного, горящие окна личных покоев придворных, а затем и саму вершину горы.       Если пони рассчитывали, что их суета обойдёт «Селестию» стороной и останется незамеченной, то они сильно недооценили перевёртышей: способность превращаться не только в других разумных существ и животных не была тайной, но и не афишировалась перед широкой публикой, из-за чего её не брали в расчёт даже те, кто имели наиболее полную информацию о чейнджлингах. Однако же и раскрывать собственную осведомлённость раньше времени было невыгодно фальшивой принцессе, так как принцип постоянной борьбы даже между союзниками она понимала и принимала, а потому собиралась получить наибольшую выгоду из всей этой ситуации.       «Победа над Найтмер Мун дастся мне слишком дорого… если мы столкнёмся лоб в лоб. Но кто сказал, что я буду сражаться честно? И кто сказал, что я собираюсь делать всю работу сама?», — усмешка появилась на губах фальшивой пегаски, когда она камнем падала вдоль отвесного склона Кантерлотской горы, прижав к бокам крылья и стрелой вытянув тело.       У правительницы перевёртышей имелись разные замыслы на случай самых непредсказуемых ситуаций: она была готова сразиться с тёмным аликорном, обрушив на противницу силу своего роя, заметно окрепшего за пять лет обильного питания; после подпитки от резервов эфира, собранного за минувшие месяцы подготовки, ей будет под силу схлестнуться один на один с самой Селестией; её более чем устроит, если Найтмер Мун сцепится с Сансет Шиммер, Твайлайт Спаркл, Каденс и другими пони, планирующими освободить настоящую принцессу дня и активировать Элементы Гармонии. О том, какие ещё козыри подготовили её «друзья» оставалось только догадываться, так как отследить все контакты того же Нейсея, который не доверял до конца даже записям в собственном дневнике (и правильно делал), не получилось и у лучших из разведчиков её народа.       «Откуда только они взяли столько зачарованных тетрадей? Хотя… Сансет Шиммер», — на губах у фальшивой пегаски появилась улыбка, а в груди тёплым клубком свернулось удовлетворение (всё же приятно было противостоять хитрому противнику, раз за разом придумывающему новые трюки).       Замедлившись у ничем непримечательного камня, торчащего из скалыб словно какой-то тупой коготь, Кризалис распахнула крылья и совершила вираж. На секунду её грудь сжалась от ожидания удара, а глаза сами собой зажмурились, но удача в эту ночь была на стороне правительницы перевёртышей, так что она безошибочно проскользнула через иллюзию в длинный узкий туннель.       Позади тут же опустилась створка, привратник, выглядящий как перепончатокрылый летун, почтительно склонил голову и встал на страже входа, всем видом демонстрируя готовность биться до конца. Вернувшая свой истинный облик кобыла, коротко кивнула своему подданному, после чего поспешно зашагала вглубь горы, туда, где в кристальных пещерах было организовано логово, откуда их народ не сможет выкурить и принцесса дня в полной своей силе… пусть и только до истощения запасов эфира.       «Надеюсь, что заменившие прислугу рабочие смогут помочь гвардейцам. Всё же они достаточно сильны, чтобы пережить удар магической молнии», — осознавать, что из-за своих планов подставила верных бойцов было неприятно, но королева уже давно смирилась с тем, что нередко ей приходится совершать поступки, далёкие от понимания слова «благородство».                   ***       — Время-время-время! — эхом пронёсся над головами голос Сансет, которая будто бы кричала через мегафон.       — В сторону! — рявкнул чей-то грубый, рычащий голос, отчего я слегка… растерялся.       К счастью единорог, который только что светил мне в глаза, схватив меня телекинезом и передними ногами, помог отойти с пути несущихся по деревянному мосту мохнатых громадин. В то же время второй пони оттащил к противоположному бортику платформы, где мы находились, свернувшуюся в клубок и накрывшую голову крыльями Баттерфляй.       — Жора, вы можете говорить? — потряс меня жеребец, снова начав светить своим отростком. — Что последнее вы помните?       — Я забежал в башню, подхватил Баттерфляй, побежал обратно… — отвечаю максимально разборчиво, насколько это у меня вообще получается, попутно осматриваясь вокруг. — Я опять куда-то попал?       «Многократный попаданец?», — в голове постепенно формируется осознание, что мы находимся на какой-то деревянной конструкции, которая висит над оврагом… или ущельем… или котлованом, прижимаясь одной стороной к башне.       — У вас болит голова? Тошнит? Есть какие-нибудь другие жалобы? — продолжил допрос собеседник.       «Слабость отступила, а в остальном…», — вновь бросаю взгляд на огоньки, которые горят на противоположной стороне ямы, затем поднимаю лицо к небу, где красуется луна, после чего глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, стараясь собраться с мыслями.       — Я не понимаю, что происходит, — произношу негромко, но твёрдо, не позволяя панике начать подниматься из глубин души.       «Паниковать? Мне? После того как несколько месяцев жил в мире с говорящими разноцветными пони, минотаврами и грифонами?», — незатейливая попытка себя подбодрить неожиданно хорошо сработала, позволив взглянуть на ситуацию под другим углом.       Сейчас ночь, тогда как минуту назад был день? В мире, где движением солнца и луны управляет белая пони с рогом и крыльями — это не так уж и странно. Перед выходом из башни появилась огромная яма, над которой построили нечто вроде балкона и моста, соединяющего его с противоположным краем пропасти? Это магия, Жора. Она и не на такое способна.       «Например… перекинуть человека из одного мира в другой, вылечить ему глаза, а также научить ходить по облакам. И чему я удивляюсь?», — в памяти внезапно вспыхнула картинка красных глаз без зрачков и белков, смотрящих на меня с мордочки Баттерфляй.       — Вам обязательно всё расскажут, когда мы окажемся в лагере спасателей, — торопливо заявил единорог. — Мисс Шиммер лично распорядилась о том, чтобы вам оказали всю возможную помощь. К сожалению, она не может уделить вам время прямо сейчас, так как у неё очень много работы. Однако же я готов помочь вам разобраться в происходящем… в меру своих скромных возможностей. Меня зовут Лайм Рок… к вашим услугам.       — Рад… — договорить я не успел, так как из башни в этот самый миг стали выбегать те самые громилы, которые едва не затоптали меня по пути туда, а на их спинах висели члены экспедиции.       «Похоже, что я многое пропустил», — отмечаю несколько меланхолично, взглядом провожая кого-то мохнатого, напоминающего мне оборотня из кино (из тех лет, когда я ещё смотрел фильмы).       Прежде чем из моего рта вырвался вопрос, в лунном свете буквально засветилась белая шёрстка Селестии, возлежащей на спине некрупного быка. Её крылья свисали справа и слева от мощной туши, голова покачивалась справа от толстой шеи, а копытца то и дело стучали по полу, заставляя рефлекторно поджимать ноги.       «Точно. Она ведь тоже была в башне. И как я мог забыть?».